บทที่ 15: วิชาสมาธิน้ำวน

บทที่ 15: วิชาสมาธิน้ำวน

“ข้าไม่เคยคิดเลยว่าวิชาสมาธิน้ำวนจะฝึกฝนได้ยากเย็นถึงเพียงนี้!”

เวลาล่วงเลยผ่านไป หยาดเหงื่อผุดพรายไหลอาบใบหน้าของมู่เทียนเฉินราวกับสายน้ำ

ความเจ็บปวดอันร้อนแรงแผ่ซ่านไปทั่วร่างราวกับร่างกายกำลังถูกฉีกกระชาก เขาเริ่มสั่นสะท้าน มู่เทียนเฉินไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าการฝึกฝนวิชาสมาธิน้ำวนจะสร้างความเจ็บปวดได้มหาศาลขนาดนี้

วิชาสมาธิน้ำวนแบ่งออกเป็นเก้าระดับ ซึ่งแต่ละระดับจะแสดงถึงขอบเขตที่แตกต่างกัน ขอบเขตแรกคือ "น้ำวนก่อตัว" ซึ่งจำเป็นต้องควบแน่นกระแสวนของมวลสารก๊าซขึ้นภายในร่างกายเพื่อเร่งการไหลเวียนของพลังวิญญาณให้เร็วขึ้นร้อยละสามสิบ

ขอบเขตนี้ดูเหมือนจะง่ายเมื่ออ่านจากตำรา แต่ในทางปฏิบัติกลับยากเย็นแสนเข็ญ

พลังวิญญาณของวิญญาณจารย์จะถูกจัดเก็บไว้ในจุดตันเถียน ซึ่งก็คือจุดตันเถียนล่างที่ทุกคนมีอยู่ ในขณะที่ระดับพลังวิญญาณยังต่ำ พลังวิญญาณเหล่านั้นจะมีสถานะเป็นก๊าซ

แม้พลังวิญญาณในรูปแบบก๊าซจะสามารถหล่อเลี้ยงร่างกายและถูกขับเคลื่อนเพื่อใช้ทักษะวิญญาณได้ แต่มันกลับมีความปั่นป่วนและควบคุมได้ยาก ราวกับม้าพยศที่ไร้บังเหียน

การพยายามบังคับให้พลังวิญญาณที่เป็นก๊าซเหล่านั้นคงตัวและม้วนตัวเป็นเกลียววงกลมที่สมบูรณ์จึงดูแทบจะเป็นไปไม่ได้

ตามคู่มือการฝึกระบุไว้ว่า มีเพียงการจำลองรูปแบบซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยการนำทางพลังวิญญาณให้โคจรไปตามเส้นทางเป็นพันๆ หมื่นๆ รอบเท่านั้น พลังงานจึงจะเกิดแรงเฉื่อยที่เพียงพอในการก่อตัวเป็นน้ำวนก๊าซขึ้นมาได้

ความพยายามในแต่ละครั้งช่างกัดกินพละกำลังและพลังจิตไปอย่างมหาศาล หลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง เขาเพิ่งจะโคจรพลังจนครบหนึ่งรอบเท่านั้น

เพียงแค่การโคจรเป็นเกลียวครบหนึ่งรอบนั้น ก็ทำให้ทั่วทั้งร่างของเขาปวดร้าวอย่างรุนแรง

“ไม่แปลกใจเลยที่วิชาสมาธิน้ำวนจะถูกยกย่องให้เป็นวิชาระดับสูงสุดของหอคอยวิญญาณ เป็นสิ่งที่คู่ควรกับสัตว์ประหลาดตัวจริงเท่านั้นที่จะครอบครองได้”

มู่เทียนเฉินรู้สึกอัศจรรย์ใจ ในขณะที่เขากำลังนำทางพลังวิญญาณให้หมุนวน เขาก็หวนนึกถึงช่วงเวลาที่เขาเลือกวิธีการทำสมาธินี้

ในตอนนั้น เหยียนชิงหลิงได้ยื่นข้อเสนอให้เขาเลือกสามทาง

ทางเลือกแรกคือวิชาสมาธิทั่วไป ทางเลือกที่สองคือวิชาเสวียนเทียนฉบับปรับปรุงที่จำลองมาจากสำนักถัง และทางเลือกสุดท้ายคือวิชาสมาธิน้ำวน

วิชาสมาธิทั่วไป แม้ชื่อจะดูธรรมดาแต่ความจริงกลับไม่เป็นเช่นนั้นเลย

มันถูกขัดเกลาโดยบรรพบุรุษของหอคอยวิญญาณมาหลายชั่วอายุคนตลอดหมื่นปีที่ผ่านมา เหมาะสำหรับวิญญาณจารย์เกือบทุกคน

การฝึกฝนวิชาฉบับหอคอยวิญญาณนี้จะช่วยเพิ่มความเร็วในการฝึกตนได้ประมาณร้อยละสิบเมื่อเทียบกับวิธีพื้นฐานที่แพร่หลายทั่วไป ซึ่งความได้เปรียบเพียงเล็กน้อยนี้จะกลายเป็นสิ่งที่น่ากลัวเมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า

เหตุผลของเหยียนชิงหลิงนั้นเรียบง่าย คือต้องการให้เขาเลือกวิชาทั่วไปเพื่อวางรากฐานให้มั่นคง และก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกฝนให้รวดเร็วที่สุด

ความยากของมันนั้นน้อยนิดนัก หากเทียบกับวิชาสมาธิน้ำวนแล้ว ไม่ถึงร้อยละหนึ่งเสียด้วยซ้ำ

ทางเลือกที่สองคือวิชาเสวียนเทียนฉบับย่อ ซึ่งเป็นสำเนาที่ไม่สมบูรณ์ซึ่งหอคอยวิญญาณได้รับมาจากสำนักถังด้วยราคาที่สูงลิบลิ่ว

มันยังคงรักษาคุณสมบัติส่วนใหญ่ของต้นฉบับไว้ได้ แต่ประสิทธิภาพของมันยังอ่อนด้อยกว่าของจริงอยู่หลายเท่าตัว

ถึงกระนั้น ก็ยังมีผู้คนจำนวนมากที่เลือกศึกษาวิชาฉบับเลียนแบบนี้

ทางเลือกสุดท้ายคือวิชาสมาธิน้ำวน ซึ่งสร้างขึ้นเมื่อหมื่นปีก่อนโดยฮั่วอวี่เฮ่าผู้เป็นตำนาน ยอดฝีมือผู้ไร้เทียมทานของหอคอยวิญญาณผู้ซึ่งสังเคราะห์วิชาเสวียนเทียนของสำนักถังเข้ากับความรู้แจ้งของตนเอง

วิธีการนี้จำลองการหมุนวนของกลุ่มเมฆหมอกในจักรวาล สร้างน้ำวนพลังงานขึ้นภายในร่างกาย ถือเป็นศิลปะการทำสมาธิชั้นยอด

อัครพรหมยุทธ์เกือบทุกคนในหอคอยวิญญาณ รวมถึงเหล่าอัจฉริยะที่เปี่ยมพรสวรรค์ที่สุด ต่างก็ฝึกฝนด้วยวิชานี้ทั้งสิ้น

มู่เทียนเฉินเลือกวิชาสมาธิน้ำวน เพราะเขามีเป้าหมายที่จะเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด

หากเขาไม่สามารถยืนอยู่บนจุดสูงสุดได้ เขาก็ยอมเอาหัวชนเต้าหู้ตายเสียยังจะดีกว่า

ภายนอกนั้น เวลายังคงไหลผ่านไปเรื่อยๆ

โดยไม่ทันรู้ตัว เวลาเกือบทั้งวันก็ได้ล่วงเลยไปแล้ว

มู่เทียนเฉินกัดฟันทนความเจ็บปวดที่ราวกับร่างกายจะฉีกขาด เขายังคงนำทางพลังวิญญาณให้หมุนวนเป็นเกลียวอย่างต่อเนื่อง

หลังจากพยายามมาสามชั่วโมง การเคลื่อนไหวของพลังก็เริ่มไม่ติดขัดเหมือนในช่วงแรก แม้ว่าการโคจรให้ครบหนึ่งรอบใหญ่จะยังต้องใช้เวลาถึงสองหรือสามชั่วโมง แต่ทุกอย่างก็กำลังดำเนินไปในทิศทางที่ถูกต้อง

“ตามที่พี่ชิงหลิงบอกไว้ เมื่อข้าโคจรครบหนึ่งหมื่นรอบในขั้นแรก ข้าก็จะสามารถควบแน่นน้ำวนพลังวิญญาณเริ่มต้นขึ้นมาได้”

และเมื่อพลังวิญญาณยังคงโคจรต่อไป น้ำวนก๊าซก็จะค่อยๆ แข็งแกร่งและหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ

มู่เทียนเฉินเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

พลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับ 20 วิญญาณยุทธ์มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงอันทรงพลัง ทั้งหมดนี้คือต้นทุนที่จะทำให้เขาก้าวไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดได้... ในชั่วพริบตา เจ็ดวันก็ได้ผ่านพ้นไป

ในช่วงเจ็ดวันที่ผ่านมา มู่เทียนเฉินแทบไม่ได้ก้าวเท้าออกไปข้างนอกเลย นอกจากการโทรศัพท์หาพ่อแม่และอู๋หลินวัยสามขวบแล้ว เวลาทุกชั่วโมงล้วนทุ่มเทให้กับการฝึกฝน

หลังจากผ่านการสำรวจและทดลองมาเจ็ดวัน ในตอนนี้เขาได้เข้าใจเส้นทางการไหลเวียนของพลังวิญญาณในวิชาสมาธิน้ำวนอย่างถ่องแท้แล้ว

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ในอีกสามปีเขาจะบรรลุวิชาสมาธิน้ำวนระดับที่หนึ่งได้อย่างสมบูรณ์

ตามความเป็นจริงแล้ว ก่อนที่จะบรรลุระดับที่หนึ่ง วิชาสมาธิน้ำวนจะมีความเร็วในการฝึกฝนช้ากว่าวิธีปกติประมาณร้อยละสิบ ซึ่งเท่าๆ กับวิชาสมาธิทั่วไปที่มีขายตามท้องตลาด

ทว่ามู่เทียนเฉินไม่รู้สึกเสียใจเลยแม้แต่น้อย

เมื่อใดที่เขาทำสำเร็จ เขาจะครอบครองความเร็วในการฝึกพลังวิญญาณที่รวดเร็วที่สุดในโลก หากไม่นับรวมพวกที่เลื่อนระดับด้วยการดูดกลืนพลังผู้อื่น เขาก็จะจัดอยู่ในกลุ่มที่รวดเร็วที่สุดอย่างแน่นอน

วันนี้มู่เทียนเฉินรู้สึกปิติยินดีเป็นอย่างยิ่ง

ตามที่อาจารย์เลิ่งเหยาจูและเหยียนชิงหลิงบอกไว้ ในตอนนี้เขามีคุณสมบัติเพียงพอที่จะดูดซับดวงวิญญาณสีเหลืองระดับร้อยปีได้สองดวง หรือดวงวิญญาณสีม่วงระดับพันปีหนึ่งดวง

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ สิบเอ็ดวันหลังจากที่ปลุกวิญญาณยุทธ์มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสง ในที่สุดเขาก็จะได้ครอบครองดวงวิญญาณเป็นของตัวเอง และกลายเป็นวิญญาณจารย์ที่มีทักษะวิญญาณอย่างเป็นทางการ!

เขาจะไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร?

คลิก—

เสียงแผ่วเบาดังขึ้น ประตูถูกเปิดออกพร้อมกับการปรากฏกายของร่างสูงโปร่งที่ดูอบอุ่นราวกับแสงตะวัน

ไม่ใช่ใครที่ไหนแต่เป็นเหยียนชิงหลิง ผู้ที่คอยดูแลการฝึกซ้อมประจำวันของเขานั่นเอง

เมื่อเห็นเขา ดวงตาของเธอก็สั่นไหวด้วยความประหลาดใจ

"อย่าบอกนะว่าเจ้าหักโหมฝึกฝนขนาดนี้ทุกวันเลย?"

รอยคล้ำใต้ตาที่ดูเหมือนหมีแพนด้าของมู่เทียนเฉินทำให้เหยียนชิงหลิงตกใจไม่น้อย

เธอไม่คิดว่าเขาจะฝึกตนอย่างเอาเป็นเอาตาย ขับเคี่ยวตัวเองจนถึงขีดจำกัดขนาดนี้

ความกระตือรือร้นเช่นนี้ช่วยให้ก้าวหน้าอย่างรวดเร็วก็จริง แต่เมื่อเวลาผ่านไปมันจะส่งผลเสียที่ไม่อาจแก้ไขได้ต่อร่างกาย เธอเคยเตือนเขาแล้วแต่เขากลับไม่ฟังเลย

เธอรีบเดินเข้ามา ดึงขวดสเปรย์ละอองน้ำออกมาแล้วฉีดพ่นไปทางเขา ทันใดนั้นละอองหมอกที่หนาแน่นและเปี่ยมไปด้วยพลังงานก็ห่อหุ้มร่างของมู่เทียนเฉินไว้

เมื่อละอองน้ำนั้นถูกดูดซึมเข้าไป เขารู้สึกราวกับได้เกิดใหม่ ทั่วทั้งร่างเปี่ยมไปด้วยพลังจิตที่สดชื่น

"ขอบคุณครับ พี่ชิงหลิง"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง เรียบง่ายและจริงใจ โดยไม่มีการเสแสร้งแม้แต่น้อย

ตลอดทั้งสัปดาห์ที่ผ่านมา เธอคอยดูแลเขาอย่างพิถีพิถัน ซึ่งมันทำให้เขาซาบซึ้งใจอย่างมาก

ดังนั้น ผู้ข้ามมิติที่เคยมีอายุยี่สิบห้าปีในชาติก่อน จึงยอมรับเหยียนชิงหลิงวัยสิบแปดปีเป็นพี่สาวของเขาอย่างแท้จริง เธอรู้วิธีดูแลคนอื่นจริงๆ

เหยียนชิงหลิงทำเสียงฮึดฮัด "ก็ทรมานตัวเองต่อไปเถอะ ถ้าท่านประมุขรู้เข้า ท่านคงถลกหนังเจ้าแน่!"

มู่เทียนเฉินหัวเราะเบาๆ "ผมรู้ว่าพี่ไม่บอกท่านหรอกครับ พี่ชิงหลิง"

อาจารย์เลิ่งเหยาจูของเขานั้นอ่อนโยนและชาญฉลาด แต่หลังจากดำรงตำแหน่งรองประมุขหอคอยวิญญาณมาหลายทศวรรษ เธอย่อมมีอำนาจและบารมีโดยธรรมชาติ

ในบทเรียนเธอมักจะเข้มงวดกว่าเหยียนชิงหลิงมากนัก

เหยียนชิงหลิงมองดูมู่เทียนเฉินที่ฟื้นตัวแล้วพลางกรอกตาอย่างช่วยไม่ได้ "ท่านประมุขให้ข้าพาเจ้าไปที่คลังดวงวิญญาณเพื่อเลือกดวงวิญญาณของเจ้า"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจะได้เป็นวิญญาณจารย์ที่มีดวงวิญญาณอย่างเป็นทางการแล้วนะ ตื่นเต้นไหมล่ะ?"

มู่เทียนเฉินพยักหน้าพลางยิ้ม "ตื่นเต้นมากครับ"

ในตอนนั้นเอง แสงตะวันสีทองสาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา อาบไล้เส้นผมสีขาวทองและรอยยิ้มที่สดใสของเขา

ในชั่วพริบตานั้น กลิ่นอายอันรุ่งโรจน์ที่ล้อมรอบตัวมู่เทียนเฉินดูเหมือนจะยิ่งทรงพลังมากขึ้นกว่าเดิม