บทที่ 25 ยามมองดูหลินเย่วเหินลงมาจากนภากาศ

บทที่ 25 ยามมองดูหลินเย่วเหินลงมาจากนภากาศ

แม้สภาพร่างกายของเขาจะดูมอมแมมซูบเซียว ทว่ากลับไม่มีผู้ใดกล้าสบสายตาด้วย เพราะกลิ่นอายอันไร้พ่ายที่ข่มขวัญไปทั่วทั้งจักรวาลนั้นช่างน่าเกรงขามยิ่งนัก

ทั่วทั้งเก้าชั้นฟ้าพลันระเบิดเสียงโห่ร้องดังกึกก้อง!

"นั่นท่านหลินเย่ว!"

ทันทีที่เขตแดนกาลเวลาแตกสลาย ทุกคนจึงได้เห็นร่างของหลินเย่วอย่างชัดเจน! พวกเขาต่างตกตะลึงจนแทบไม่เชื่อสายตาตนเอง จนกระทั่งหลินเย่วร่อนลงมาหยุดยืนอยู่เบื้องหน้า ทุกคนจึงมั่นใจได้ว่าเขาคือผู้ชนะที่แท้จริง!

สี่เผ่าจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ หนึ่งในนั้นยังเป็นยอดฝีมือผู้ไร้พ่ายที่ทัดเทียมขีดสุดมรรคา ทว่าทั้งหมดกลับถูกสยบลงด้วยมือของคนเพียงคนเดียว!

"ท่านหลินเย่วชนะแล้ว? ฮ่าๆ! ข้าคิดไว้แล้วว่าพวกเดรัจฉานต่างแดนนั้นไม่มีอะไรน่ากลัว ดูสิ ต่อให้มาถึงสี่เผ่าจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ สุดท้ายก็ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก!"

"เฮ้ๆๆ เมื่อกี้ไม่ใช่เจ้าหรือไงที่บอกว่าให้เตรียมไปเก็บศพเขาน่ะ?"

"จะเป็นไปได้อย่างไร! เจ้าคงหูฝาดไปแล้ว ข้าสาบานต่อสวรรค์ได้เลยว่าข้าเชื่อมั่นเสมอว่าท่านหลินเย่วคือผู้ไร้เทียมทานในโลกหล้านี้! เขามีท่วงท่าของราชันโดยแท้!"

ตรงกันข้ามกับฝั่งเก้าชั้นฟ้า เหล่าผู้รุกรานจากต่างแดนต่างตกอยู่ในความเงียบงันและหวาดผวา ภายใต้สายตาอันเย็นชาของหลินเย่ว พวกมันต่างค่อยๆ ถอยร่นไปอย่างเสียขวัญ บางตนถึงกับเริ่มระแวงในพลังของพวกเดียวกันเอง!

เผ่าจักรพรรดิผู้เกรียงไกรถึงสี่ตนรุมสังหารคนเพียงคนเดียวกลับพ่ายแพ้ยับเยิน แม้แต่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดซึ่งสำแดงพลังไร้พ่ายออกมาก็ยังถูกทำลายสิ้น เรื่องนี้ไม่มีใครยอมรับได้ หากวันนี้หลินเย่วเป็นฝ่ายปราชัย สภาพของคนเก้าชั้นฟ้าก็คงไม่ต่างกัน!

คู่ต่อสู้แข็งแกร่งเกินไป แข็งแกร่งจนไม่มีใครกล้าคิดจะเป็นศัตรู เขาเข่นฆ่าจนไม่มีใครกล้าประกาศความยิ่งใหญ่ต่อหน้าเขาอีกต่อไป!

ในวินาทีนั้น รัศมีเทพสองสายก็พุ่งทะยานลงมา พี่น้องตระกูลเทียนเจี่ยวอีในชุดเกราะที่แตกหักยับเยินก็เดินทางกลับมาพร้อมกับกลิ่นอายแห่งชัยชนะอันยิ่งใหญ่เช่นกัน!

เมื่อต้องเผชิญกับเผ่าจักรพรรดิจากต่างแดนหลายตน พวกเขาก็ได้ทะลวงขีดจำกัดของตนเองจนสังหารคู่ต่อสู้ลงได้ สำแดงอานุภาพไร้พ่ายของเผ่ามดเขาสวรรค์ในระดับเดียวกันให้โลกได้ประจักษ์!

ความเงียบเข้าปกคลุมสมรภูมิ เป็นความเงียบที่ชวนให้หายใจไม่ออก!

"บัดซบ! ขวัญทหารแตกซ่านหมดแล้ว! ถอยทัพ!"

เหนือสรวงสวรรค์ ตัวตนอมตะจากต่างแดนแผดเสียงสั่งการให้ถอยทัพทันที! เพราะถึงไม่ถอยก็เปล่าประโยชน์ ในยามนี้เผ่าจักรพรรดิจากต่างแดนที่สามารถรุดมาช่วยได้ล้วนถูกสังหารไปหมดแล้ว เมื่อไม่มีใครคอยเหนี่ยวรั้ง พลังของทั้งสามคนย่อมกลายเป็นการสังหารหมู่ฝ่ายเดียวสำหรับผู้ที่มิได้อยู่ในระดับยอดฝีมือไร้พ่าย!

เสียงแตรศึกดังประสานกันเป็นทอดๆ กองทัพต่างแดนเริ่มล่าถอยไปอย่างจ้าละหวั่น คนของเก้าชั้นฟ้าที่ตั้งท่าจะเฉลิมฉลอง เมื่อมองดูโลกใบใหญ่ที่ถูกแผดเผาด้วยไฟสงครามและควันที่คละคลุ้งไปทั่วทุกแห่ง ต่างก็ก้มหน้าลงด้วยความเงียบงัน!

พวกเขาชนะแล้ว ทว่าสิ่งที่ได้มาคือความพินาศของดินแดน...

"ท่านหลินเย่ว!"

เฟิงอีเดินเข้ามาหาพร้อมถือธงรบผืนใหญ่! เขาขานนามหลินเย่วว่า "ท่าน"! แม้คนจากเผ่ามดเขาสวรรค์จะโดดเด่นเพียงใด

ทว่าหากเทียบกับหลินเย่วแล้ว พวกเขายังดูด้อยกว่าอยู่กึ่งหนึ่ง นี่คืออัจฉริยะผู้ไร้คู่เปรียบที่สามารถเข่นฆ่ายอดฝีมือไร้พ่ายได้ ทัดเทียมกับราชาอมตะอู๋จง ราชาอมตะสังสารวัฏ และมหายอดคนท่านอื่นๆ ในวัยเยาว์! พรสวรรค์ของเขาเหนือล้ำยิ่งกว่าเผ่ามดเขาสวรรค์เสียอีก! จึงไม่แปลกที่สองพี่น้องตระกูลเทียนเจี่ยวอีจะให้เกียรติหลินเย่วถึงเพียงนี้!

"ผู้อาวุโส!"

เฟิงอีเอ่ย "เราชนะแล้ว แม้จะไม่ใช่ชัยชนะที่เบ็ดเสร็จเด็ดขาด แต่มันไม่ควรจะเศร้าหมองเช่นนี้! มาเถอะ! พวกเราไปประกาศข่าวแห่งชัยชนะให้ทั่วกัน!"

หลินเย่วหันไปมองพี่น้องตระกูลเทียนเจี่ยวอี ซึ่งทั้งคู่ต่างพยักหน้าเห็นพ้อง สิ่งนี้เป็นเรื่องที่ควรจะเป็น ผู้ที่มีผลงานการศึกโดดเด่นที่สุดในสมรภูมิสมควรเป็นผู้สะบัดธงแห่งชัยชนะ!

เบื้องหลังของพวกเขา ยอดฝีมือไร้พ่ายหลายท่านยังคงคอยคุ้มกันอยู่ พวกเขาค่อยๆ เดินเข้ามาทักทายหลินเย่วอย่างนอบน้อม

นี่คือผู้ถือธงนำของเก้าชั้นฟ้าในอนาคต และจะเป็นกระบอกเสียงของคนเก้าชั้นฟ้าต่อไป ในยามนี้จะมีสักกี่คนที่สามารถสังหารยอดฝีมือไร้พ่ายจากต่างแดนได้เช่นเขา!

หลินเย่วรับธงรบมาแล้วกวาดสายตามองไปยังผู้คนแห่งเก้าชั้นฟ้า ทุกคนต่างแหงนหน้ามองมาที่เขา!

พวกเราชนะแล้วใช่หรือไม่? แม้จะยังไม่ชนะอย่างสมบูรณ์ แต่เรามีท่านหลินเย่วอยู่มิใช่หรือ? พวกเราจะชนะต่อไปได้เรื่อยๆ ตราบเท่าที่เราเดินตามรอยเท้าของท่านหลินเย่ว พวกเราจะขับไล่ผู้รุกรานไปได้แน่นอน!

ในวินาทีนี้ สิ่งที่เรียกว่าศรัทธาเริ่มแผ่ซ่านไปทั่วจิตใจผู้คน!

"ทุกท่าน!"

หลินเย่วแผดเสียงประกาศก้อง!

"จงกลับไปพร้อมชัยชนะกับข้า!"

"โอ้...!"

กองทัพอันเกรียงไกรเดินทัพกลับอย่างสง่างามพร้อมกับธงรบที่สะบัดไสว!

ที่หัวขบวน หลินเย่วมองดูการจู่โจมที่ยังคงวูบวาบอยู่บนท้องฟ้าเป็นระยะ ก่อนจะเอ่ยถามเฟิงอีที่อยู่ข้างกาย "ผู้อาวุโส!"

"ท่านหลินเย่ว!" เฟิงอีตอบกลับด้วยความเคารพยิ่ง!

"ไม่จำเป็นต้องเรียกเช่นนั้นหรอก เรียกว่า 'เจ้าหนูตระกูลหลิน' จะฟังรื่นหูกว่า!"

"ฮ่าๆ! ถ้าอย่างนั้นข้าขอเสียมารยาทเรียกว่า 'น้องชาย' ก็แล้วกัน!"

"น้องชายหลิน!"

"พี่ใหญ่เฟิง!"

เฟิงอีถาม "เจ้าคงสงสัยสินะว่าทำไมพวกเราถอยกันหมดแล้ว ทว่าเหล่ายอดคนพวกนั้นยังคงสู้กันอยู่?"

"เอ่อ... ใช่ครับ!"

เฟิงอีอธิบาย "นั่นก็เพื่อป้องกันการซุ่มโจมตี เราจะให้ยอดฝีมือฝั่งนั้นหยุดมือไม่ได้ มิฉะนั้นด้วยนิสัยเยี่ยงสัตว์เดรัจฉานของพวกมัน พวกมันต้องหาทางลอบจู่โจมแน่นอน เมื่อพวกเรากลับถึงด่าน หากพวกเขายังไม่รู้ผลแพ้ชนะในเวลาอันสั้น พวกเขาก็จะหยุดมือไปเอง! ไม่ใช่ทุกคนที่จะสังหารยอดฝีมือไร้พ่ายได้ง่ายดายเหมือนเชือดสุนัขอย่างเจ้านะ นั่นคือการต่อสู้ที่กินเวลานานโข!"

หลินเย่วพยักหน้า "ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง!"

"ฮ่าๆ! เจ้าคงไม่คิดว่าทุกคนจะฆ่ายอดฝีมือไร้พ่ายได้ง่ายเหมือนเชือดไก่หรอกนะ!" อวี่เอ่ยแทรกขึ้นจากด้านข้าง

เหยียนกล่าวเสริม "ยอดฝีมือไร้พ่ายนั้นทรงพลังมาก หากมิใช่ระดับมรรคาอมตะ ยอดฝีมือไร้พ่ายย่อมถือเป็นที่สุด นี่คือจุดสูงสุดของขอบข้อมรรคามนุษย์ เป็นที่รู้กันดีว่ายิ่งเผ่าของพวกเราก้าวหน้าไปไกลเท่าไหร่ พลังการต่อสู้ย่อมทวีคูณมากขึ้นเท่านั้น ทว่าหากพวกเราต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือไร้พ่ายในตอนนี้ เราก็คงไม่พ้นต้องจบชีวิต! บางทีอาจมีเพียงคนอย่างเจ้าเท่านั้นที่ทำได้ เฉกเช่นราชาอมตะอู๋จงและท่านอื่นๆ ในอดีต!"

"ท่านยกยอข้าเกินไปแล้ว! หึๆ!"

"ไม่ใช่การยกยอเลย! เจ้าเก่งกาจมากจริงๆ ท่านหลินเย่ว!"

หยางจงที่อยู่ใกล้ๆ เอ่ยสมทบ วันนี้หลังจากที่เขาเข้าสู่สมรภูมิพร้อมกับเหยียน เขาจึงเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเหตุใดหลินเย่วถึงสามารถสั่งการเผ่ามดเขาสวรรค์ที่แสนหยิ่งทระนงได้!

เขาแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ! เริ่มจากจัดการยอดฝีมือจื้อจุนขอบเขตตุนอีจากต่างแดนราวกับฆ่าไก่ ตวัดกระบี่เดียวสังหารไปได้หนึ่งตน จากนั้นยอดฝีมือระดับขีดสุดมรรคาที่กำลังจะก้าวข้ามธรณีประตูก็ยังต้องหวาดผวาและถูกเขาสังหารจนสิ้น สุดท้ายเมื่อเผชิญหน้ากับเผ่าจักรพรรดิ เขาก็ยังแสดงชัยชนะที่เหนือชั้น แข็งแกร่งขึ้นทุกฝีก้าวในระหว่างการต่อสู้ จนกระทั่งทะลวงขีดจำกัดสูงสุดและสำแดงพลังไร้พ่ายกวาดล้างสี่ยอดศัตรูไปได้! ช่างน่าอัศจรรย์นัก! เล่ากันว่ามีเพียงราชาอมตะอู๋จงและยอดคนท่านอื่นๆ ในวัยเยาว์เท่านั้นที่มีบารมีถึงเพียงนี้!

นั่นคือยอดฝีมือไร้พ่ายเชียวนะ! แม้แต่ยอดฝีมือไร้พ่ายฝั่งเก้าชั้นฟ้ายังยากจะประกาศชัยเหนือยอดฝีมือต่างแดนได้โดยง่าย ทว่าคนเหล่านั้นกลับถูกเขาสังหารเรียบ มันน่าตกตะลึงเกินไป และแม้กระทั่งตอนนี้ก็ยังรู้สึกราวกับความฝัน ยิ่งเมื่อคำนึงถึงอายุของหลินเย่วแล้ว อนาคตของเขาจะไปได้ไกลสักเพียงใด!

ดูเหล่าอดฝีมือไร้พ่ายที่เดินตามหลังหลินเย่วในตอนนี้สิ พวกเขาต่างยอมรับให้เขาเป็นผู้นำโดยดุษฎี

เมื่อขบวนเคลื่อนที่ต่อไป ด่านเมืองชายแดนของแนวหน้าก็ค่อยๆ ปรากฏสู่สายตา นี่คือด่านเมืองใหญ่ที่สร้างขึ้นชั่วคราวโดยตัวตนมรรคาอมตะผู้ใช้วิชาโบราณฝืนลิขิตสวรรค์อันสูงส่ง ทอดยาวข้ามผ่านสมรภูมิไปไกลสุดลูกหูลูกตา แม้ด้วยพลังของหลินเย่วในยามนี้ก็ยังมองไม่เห็นจุดสิ้นสุดของมัน

เสียงแตรศึกแห่งชัยชนะดังกังวาน ร่างนับไม่ถ้วนบนกำแพงเมืองต่างเฝ้ามองและส่งคนออกมาต้อนรับ พวกเขารู้ข่าวชัยชนะนี้มานานแล้ว ทว่ายังไม่กล้าปักใจเชื่อจนกว่าจะได้เห็นกับตา เพราะชัยชนะที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้มิได้เกิดขึ้นมานานมากแล้ว!

เมื่อเหล่าอดฝีมือไร้พ่ายและยอดฝีมือกำลังอมตะเริ่มทยอยกลับมามากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาจึงมั่นใจได้ว่าต่างแดนประสบกับความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่จริงๆ เสียงแห่งการเฉลิมฉลองจึงแผ่ซ่านไปทั่วทั้งด่านเมืองชายแดน!

ยามค่ำคืน ภายใต้กำแพงด่านเมืองชายแดน เพลิงทิพย์โชติช่วงสว่างไสวไปถึงชั้นฟ้า ราวกับเป็นเวลากลางวัน! ชัยชนะที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ย่อมต้องมีการเฉลิมฉลองให้สมเกียรติ!

"มาเถอะทุกท่าน! นี่คือวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในศึกเก้าชั้นฟ้าของพวกเรา หลินเย่ว แห่งตระกูลหลินผู้เป็นอมตะ! ในศึกเดียวเขาทำให้เผ่าจักรพรรดิต่างแดนต้องร่วงโรย ไม่มีใครกล้าประกาศศักดา และเขายังปลิดชีพยอดฝีมือไร้พ่ายไปได้อีกด้วย!"

"สุดยอดจริงๆ ไม่อยากจะเชื่อเลย! ท่านหลินเย่วอายุเพียงยี่สิบกว่าปีเท่านั้นไม่ใช่หรือ!"

"อะไรนะ? ท่านหลินเย่วอายุเพียงยี่สิบกว่าปี? เป็นไปได้อย่างไร? ข้าจำได้ว่ายอดฝีมือไร้พ่ายขีดสุดมรรคามีพันธนาการสูงสุดที่ไม่อนุญาตให้สิ่งมีชีวิตที่มีอายุเกินห้าร้อยปีทะลวงระดับขึ้นไปได้นะ!"

ใครบางคนอุทานออกมา ก่อนจะพึมพำกับตนเอง!

"เจ้าไม่เข้าใจหรอก ท่านหลินเย่วคือราชาอมตะกลับชาติมาเกิด เขาขับไล่ศัตรูได้ด้วยวิชาเทพสูงสุด!"

"ใช่ๆ! เขาถึงกับสังหารยอดฝีมือไร้พ่ายจากต่างแดนได้! สิ่งนี้ช่วยกอบกู้ขวัญกำลังใจได้มากจริงๆ!"

"มาเถอะ มานี่เร็วเจ้าหนูตระกูลหลิน นี่คือมุกงามแห่งตระกูลเฟิ่งของข้า พวกเจ้าคนหนุ่มสาวควรทำความรู้จักกันไว้นะ!" เฟิงอีเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มกว้าง พามุกงามจากตระกูลของเขามาด้วย ความคิดของเขานั้นช่างเรียบง่ายยิ่งนัก!

นางคือหญิงสาวผู้งดงามล้ำเลิศ ผิวพรรณขาวราวหิมะ ดวงตาประดุจไข่มุกเม็ดงาม และมีรูปร่างที่น่าภาคภูมิใจ! การบำเพ็ญของนางก้าวเข้าสู่ขอบเขตว่างเปล่าแล้ว และยังได้หลอมรวมกับเมล็ดพันธุ์วายุที่หาได้ยากยิ่ง! อนาคตของนางย่อมถูกลิขิตให้เป็นเทพเจ้าผู้ฝืนลิขิตสวรรค์แน่นอน!

"ท่านหลินเย่ว!"

นางแตกต่างจากสตรีทั่วไปที่มักจะเหนียมอาย แต่นางกลับทักทายหลินเย่วด้วยท่วงท่าที่สง่างามและสุขุมยิ่งนัก!

"ดีมาก! พรสวรรค์ของนางช่างโดดเด่น อนาคตย่อมต้องเป็นยอดฝีมือที่หาตัวจับยากแน่นอน!"

หลังจากได้รับคำชมเป็นชุด หลินเย่วถึงกับพูดไม่ออก ได้แต่ยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่!

"เอ่อ... ทานให้อร่อย ดื่มให้เต็มที่นะครับ!"

"ฮ่าๆๆๆๆ!" บรรดาอัจฉริยะและหญิงสาวต่างระเบิดเสียงหัวเราะอย่างสำราญใจ ยามมองดูสีหน้าที่เต็มไปด้วยความเก้อเขินของหลินเย่ว

ยอดฝีมือผู้สำแดงอานุภาพไร้เทียมทานในสมรภูมิ แท้จริงแล้วกลับเป็นเพียงคนอ่อนหัดในเรื่องของหัวใจ!

ดวงตาของหญิงสาวหลายคนเป็นประกายวิบวับ เดิมทีพวกนางคิดว่าเขามีเจ้าของหัวใจแล้ว ทว่ากลับนึกไม่ถึงว่าเขายังคงไร้พันธะ!

หลังจากนั้น หญิงสาวมากมายจึงเริ่มเคลื่อนไหว ต่างพยายามเข้าหาเพื่อพิชิตใจท่านหลินเย่ว แม้แต่ผู้อาวุโสในแต่ละตระกูลก็จงใจเปิดทางให้มีการเจรจาพาที โดยหวังว่าจะได้สืบทอดสายเลือดจากพรสวรรค์อันเหนือชั้นของหลินเย่ว!

ยามมองดูหลินเย่วที่ถูกไล่ต้อนไปมา เสียงหัวเราะก็ดังระงมไปทั่วทั้งด่านเมืองชายแดน!