ตอนที่ 86 หมู่บ้านหวังเหยา อย่าทำให้ข้าผิดหวังล่ะ

ในขณะนี้ ผู้คนที่อพยพไปยังภูเขาทั้งหมดได้กลับมาแล้ว

ภายใต้แสงไฟที่ส่องสว่าง หม่าอู่พาชาวบ้านไป๋ซาทั้งหมดคุกเข่าลงต่อหน้าหลี่เฉิน พร้อมร้องไห้สะอึกสะอื้น "พี่เฉินเอ๋อร์ ท่านช่วยชีวิตคนแก่เด็กของหมู่บ้านไป๋ซา 307 ชีวิต บุญคุณครั้งนี้ พวกเราไม่รู้จะตอบแทนยังไงจริงๆ..."

"ท่านหัวหน้าหมู่บ้านหม่า ให้ทุกคนลุกขึ้นเถอะ อย่างที่ท่านว่า พวกเราสองหมู่บ้านมีแม่น้ำคั่นกลาง พึ่งพาอาศัยกัน ดังนั้นก็เหมือนครอบครัวเดียวกัน อย่าพูดจาเหมือนคนนอก"

หลี่เฉินพยุงหม่าอู่ขึ้นมา

"หลังจากกลับไป พวกเราจะสร้างศาลเจ้าให้พี่เฉินเอ๋อร์!"

หม่าอู่เช็ดน้ำตาอย่างแรง

ถ้าไม่ใช่เพราะพี่เฉินเอ๋อร์ คืนนี้หมู่บ้านไป๋ซาคงถูกฆ่าล้างหมู่บ้านไปแล้ว ให้ไปเป็นเพื่อนตายของตระกูลอู๋ที่น่าตาย!

"ใช่ สร้างศาลเจ้าให้พี่เฉินเอ๋อร์!"

ชาวบ้านไป๋ซาทุกคนชูกำปั้นขึ้น พร้อมตะโกน

"ไม่ได้หรอกทุกท่าน ข้ายังเด็กอยู่ ทำแบบนี้ไม่ใช่เป็นการอวยพรให้ข้า แต่เป็นการตัดอายุขัยของข้า"

หลี่เฉินยิ้มพลางโบกมือ จากนั้นก็มองไปที่หม่าอู่ สีหน้าจริงจังขึ้น "ท่านหัวหน้าหมู่บ้านหม่า การต่อสู้คืนนี้ทำให้ข้าตระหนักได้ว่า ในช่วงปีที่ข้าวยากหมากแพงเช่นนี้ แถมข้างนอกก็ยังมีการสู้รบ ไม่รู้ว่าไฟสงครามจะลุกลามมาถึงพวกเราเมื่อไหร่

ดังนั้น พวกเราควรเตรียมตัวแต่เนิ่นๆ

ต่อให้ไม่ใช่เพื่อป้องกันผู้ลี้ภัยและสงคราม อย่างน้อยก็ต้องป้องกันภัยจากโจรผู้ร้าย

ถ้าคืนนี้พวกเรามีอาวุธยุทโธปกรณ์ที่เพียงพอ ต่อให้เป็นแก๊งโจรขนาดใหญ่มา พวกเขาก็อาจจะทำอะไรพวกเราไม่ได้

ป้องกันไว้ก่อน ดีกว่าแก้"

"พี่เฉินเอ๋อร์ ท่านสั่งมาได้เลย ต้องการให้พวกเราทำอะไร ตอนนี้พวกเราฟังท่านทั้งหมด!"

หม่าอู่พยักหน้าอย่างหนักแน่น

"ใช่ ฟังพี่เฉินเอ๋อร์"

"พี่เฉินเอ๋อร์ว่ายังไง พวกเราก็ทำตามนั้น!"

"ดี ในเมื่อเป็นแบบนั้น งั้นทุกคนก็กลับไปพักผ่อน สะสมกำลังกาย เตรียมตัวให้พร้อม พรุ่งนี้ ท่านลุงหม่า ท่านหัวหน้าหมู่บ้านสวี พวกเราจะมาปรึกษากัน!"

"ดี!" ทั้งสองคนพยักหน้า

ต่อไปก็จัดการศพพวกนั้นให้เรียบร้อย ก่อไฟเผา เพื่อหลีกเลี่ยงการเกิดโรคระบาด

ส่วนคนที่ยังมีชีวิตอยู่ ก็ถูกมัดไว้แน่นหนาโยนขึ้นบนเกวียน จ้าวต้าสือและโหวเสี่ยวไป๋ขับเกวียนสองคันลากไปที่ค่ายเฮยเฟิง

สำหรับม้าเหล่านั้น หลี่เฉินก็จัดเตรียมที่พักให้ก่อน รอคนจากเซียงไจ้มาค่อยพาไป

แต่สิ่งเดียวที่น่าเสียดายในวันนี้ก็คือ อู๋ฉวง ไอ้สารเลวเจ้าเล่ห์กลับไม่มา โชคดีของมันไป

ไม่มีอะไรเกิดขึ้นตลอดทั้งคืน

ในช่วงเช้ามืด จ้าวต้าสือและโหวเสี่ยวไป๋ก็พาคนจากเซียงไจ้กลับมา ลากเกวียนบรรทุกถ่านหินมา 7-8 คัน เทลงทั้งหมด

ต่อมา ก่อนที่ฟ้าจะสาง คนจากเซียงไจ้ก็พาม้าเหล่านั้นไปทั้งหมด แถมยังขนข้าวที่ซ่อนไว้ 20,000 ชั่งไปด้วย

จากตระกูลอู๋ นอกจากจะค้นเจอเงิน 20,000 ตำลึงแล้ว ยังมีข้าวที่กักตุนไว้อีก 30,000 ชั่ง ซึ่งเป็น "ผลงาน" ที่ตระกูลชั่วร้ายนี้กดขี่ข่มเหงชาวบ้านมานานหลายปี

อย่างไรก็ตาม ข้าวที่เหลืออยู่ 10,000 ชั่ง หลี่เฉินได้จัดคนไปเอามาเก็บไว้ที่บ้านแล้ว พอดีเอาไว้ให้คนงานหญิงกิน

ในวันรุ่งขึ้น หลังจากฝึกซ้อมเสร็จ ทุกคนที่บ้านก็ไปทำงานตามปกติ ส่วนทางฝั่งหมู่บ้านไป๋ซา ก็มีคนงานหญิงวิ่งมาอย่างดีใจ เข้าร่วมขบวนการต้มเกลือทำงาน

เนื่องจากหลี่เฉินเปิดรับสมัครคนงานหญิงเพิ่มอีก 10 คน ตอนนี้พวกเขาก็สามารถมาทำงานหาเงินได้แล้ว

ถึงแม้ว่าแต่ละวันจะได้ 20 อีแปะ ซึ่งน้อยกว่าคนงานหญิงของหมู่บ้านมู่เอ๋อร์ 10 อีแปะ แต่พวกเขาก็พอใจแล้ว ใครใช้ให้สตรีพวกนี้โชคดี เกิดมาในหมู่บ้านมู่เอ๋อร์?

ใกล้ที่ไหนก็ได้เปรียบก่อน พวกเขายอมรับได้

แค่ให้โอกาสพวกเขาได้ทำงาน พวกเขาก็ดีใจมากแล้ว

หม่าอู่และสวีเจียงหลายคนมารวมตัวกันที่บ้านของหลี่เฉิน ปรึกษาหารือเรื่องต่างๆ

"ท่านหัวหน้าหมู่บ้านหม่า ท่านลุงสวี..."

หลี่เฉินเพิ่งพูดถึงตรงนี้ หม่าอู่ก็ไม่พอใจแล้ว

"พี่เฉินเอ๋อร์ ข้ากับลุงสวีอายุพอๆ กัน ถ้าเจ้าไม่รังเกียจ ก็เรียกข้าว่าลุงหม่าเถอะ เรียกหัวหน้าหมู่บ้านตลอด ข้าก็กระอักกระอ่วน"

หลี่เฉินอดไม่ได้ที่จะยิ้ม ไม่เสแสร้งอะไร เปลี่ยนคำพูด "ท่านลุงหม่า ท่านลุงสวี ตอนนี้มีเรื่องด่วนจริงๆ เรื่องก็คือ พวกเราต้องสร้างด่านปราการที่ช่องเขาทางเข้าหมู่บ้าน และจัดคนหมุนเวียนกันไปเฝ้า

มีแต่แบบนี้เท่านั้น ถึงจะรับประกันความปลอดภัยของคน 600 กว่าชีวิตของหมู่บ้านมู่เอ๋อร์และหมู่บ้านไป๋ซาได้ โอ้ ใช่แล้ว ด้านหลังยังมีหมู่บ้านหวังเหยาอีก น่าจะมี 300 กว่าคน...

ถึงจะรับประกันความปลอดภัยของคนเกือบ 1,000 ชีวิตของทั้งสามหมู่บ้านได้

ไม่อย่างนั้น พอเกิดสงคราม ผู้ลี้ภัยเต็มบ้านเต็มเมือง โจรผู้ร้ายชุกชุม หมู่บ้านของพวกเราถูกปล้นขึ้นมาเมื่อไหร่ นั่นคือหายนะครั้งใหญ่!"

หลี่เฉินถอนหายใจ

"พวกเราก็ไม่ได้ไม่เคยคิดที่จะสร้างด่านที่ช่องเขานั่นนะ สร้างขึ้นมาแล้ว รับรองว่าไม่ต้องกังวลอะไร

แต่ปัญหาคือ งานมันเยอะเกินไป กำแพงดินใช้ไม่ได้ นานๆ ไปพังทลายหมด

ถ้าจะใช้ก้อนอิฐ ในสภาพตอนนี้ พวกเราไม่มีปัญญาเผาได้จริงๆ ต้องใช้แรงงานคนเยอะเกินไป"

หม่าอู่ถอนหายใจออกมา

"ไม่ ท่านลุงหม่า พวกเราจะไม่เผาก้อนอิฐ มันเสียเวลามาก พวกเราจะเผาอิฐแดง ง่าย ใช้งานได้จริง ใช้เวลาน้อย ผลิตเร็ว ผลิตได้เยอะ

ข้าว่านะ เผาอิฐไปสร้างด่านปราการไป อย่างมากเดือนเดียวก็สร้างเสร็จ แถมยังสูงกว่า 10 จั้งด้วย"

หลี่เฉินพูด

"อิฐแดง?"

ทุกคนได้ยินแล้วงงไปหมด ไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน

"ช่วงนี้ข้าไปเมืองบ่อย เจอพ่อค้าเร่ที่เผาอิฐได้สองคน พวกเขาพูดถึงวิธีนี้ ตอนนั้นข้าก็จำไว้แล้ว เมื่อคืนก็คัดลอกออกมา

ก็ทำตามวิธีนี้สร้างเตาเผา เผาอิฐแดง เร็วมาก แถมยังทนทานด้วย

ถ้าเป็นไปได้ พวกเรายังสามารถปรับปรุงบ้านเรือนทั้งหมด สร้างให้แข็งแรงทนทานกว่าเดิมได้ด้วย!"

หลี่เฉินยิ้มเล็กน้อย หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมา เขียนวิธีการเผาอิฐแดงไว้

สวีเจียงกลับมือไวคว้าไปก่อน พูด "ข้าขอดูก่อน"

แต่เขากลับกอดไว้แนบอก ไม่ให้คนอื่นดู

"พี่เฉินเอ๋อร์เป็นเด็กซื่อ นี่เป็นความลับ จะให้ใครดูง่ายๆ ได้ยังไง?"

"ข้าว่าท่านสวี จะอะไรขนาดนั้น? นี่ระวังใคร? ตอนนี้ที่นี่ก็มีแต่คนกันเองทั้งนั้น เจ้ายังกลัวว่าสูตรนี้จะรั่วไหลไปอีก?"

หม่าอู่จ้องสวีเจียงอย่างแรง

"ก็ต้องบอกกันไว้ก่อนว่า สูตรนี้รู้ได้แค่คนในวงจำกัดเท่านั้น คนอื่นไม่ได้! ถ้าสูตรนี้รั่วไหลออกไป ทำให้กิจการของพวกเราสองหมู่บ้านเสียหาย ข้าจะเอาเรื่องเจ้าให้ได้!"

สวีเจียงจ้องหม่าอู่

"ขอรับๆๆ ท่านว่ายังไงก็ว่าตาม"

หม่าอู่ส่ายหน้าอย่างจนปัญญาแล้วยิ้มขื่น

หลี่เฉินส่ายหน้ายิ้ม ให้พวกเขาเถียงกันไปเถอะ ยังไงจุดประสงค์ก็ดีทั้งนั้น

"ดังนั้น ก่อนอื่นก็รวบรวมคนแก่เด็กในหมู่บ้านที่พอทำอะไรแบบนี้ได้ ไปสร้างเตาเผา เผาอิฐ สร้างด่านปราการกันให้หมด

ตราบใดที่ด่านปราการสร้างเสร็จแล้ว พวกเราก็จะปลอดภัยขึ้น

แน่นอน ในระหว่างนี้ อาหารทั้งหมด ข้าจะเป็นคนจัดหาให้"

หลี่เฉินพูด

"หา? ไม่ได้หรอก เรื่องนี้ทำเพื่อความปลอดภัยของทุกคน จะให้ท่านออกเงินคนเดียวได้ยังไง? นี่มันเอาเปรียบกันนี่นา ไม่ได้ เด็ดขาด"

หม่าอู่เป็นคนแรกที่ลุกขึ้นมาคัดค้าน

"ใช่แล้ว พี่เฉินเอ๋อร์ ตอนนี้คนในหมู่บ้านของพวกเราได้เงินจากท่านหมดแล้ว จะกินข้าวของท่านฟรีๆ อีกไม่ได้

แถมลุงหม่าก็พูดถูก นี่เป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับชาวบ้านทั้งหมู่บ้าน ไม่ใช่เรื่องของท่านคนเดียว

วางใจเถอะ อาหารพวกเราเอามาเอง ไม่ต้องเป็นห่วง"

สวีเจียงก็พูด

"เรื่องนี้พักไว้ก่อน ข้านึกถึงอีกเรื่องขึ้นมา นั่นก็คือ ด้านหลังของพวกเรายังมีหมู่บ้านหวังเหยาอีก มีคนไม่น้อย จะสร้างด่านปราการ ต้องปรึกษาหารือกับพวกเขาด้วยหรือไม่?

ท้ายที่สุด ช่องเขานี้ก็เป็นทางออกทางเดียว พวกเราใช้ร่วมกัน"

หลี่เฉินพูด

"ใช่ ต้องปรึกษาหารือกับพวกเขา ต้องให้พวกเขาออกแรงด้วย จะปล่อยให้พวกนั้นอยู่เฉยๆ ไม่ได้"

คำพูดของหลี่เฉินได้รับการเห็นชอบจากทุกคนที่อยู่ในที่นั้นอย่างเป็นเอกฉันท์!

หลี่เฉินรำพึงในใจ "หมู่บ้านหวังเหยา อย่าทำให้ข้าผิดหวังก็แล้วกัน!"

สิ่งที่เขาคิด ไม่ใช่แค่การโน้มน้าวให้หมู่บ้านหวังเหยามาร่วมสร้างด่านปราการเท่านั้น!