ตอนที่ 7 ล็อกไว้แล้ว ถึงจะเป็นบ้าน

หลังจากฝนหยุดฟ้าเปิด ทาสเมียก็เหนื่อยล้าจนทนไม่ไหว หลับไปอย่างสนิท บนแก้มยังมีรอยคราบน้ำตา

หลี่เฉินมองนางอย่างสงสาร ในใจรู้สึกผิดเล็กน้อย

เมื่อครู่อารมณ์พาไป ถึงแม้จะอ่อนโยนมากขึ้นแล้ว แต่ก็ยังทำให้นางต้องลำบาก

ปล่อยให้นางนอนเถอะ

หลี่เฉินจุดตะเกียง เดินเข้าไปในโรงทำไม้อย่างเงียบๆ

แค่มีธนูไม่ได้ เขาเตรียมที่จะทำหน้าไม้ด้วยตัวเอง

ต่อไปเมื่อเข้าป่าล่าสัตว์ จะได้มีอาวุธสำรองไว้

การที่ทหารรับจ้างสร้างและดัดแปลงอาวุธเย็นและอาวุธร้อนด้วยตนเองเป็นทักษะที่จำเป็น

ยิ่งไปกว่านั้น ชาติที่แล้วเขาเป็นถึงบัณฑิตปริญญาโทสาขาวิศวกรรมเครื่องกลและเคมีจากต่างประเทศ หากพ่อแม่ที่เป็นนักวิทยาศาสตร์เหมือนกันไม่ถูกอำนาจต่างชาติเหยียบย่ำจนเสียชีวิตเพราะไม่ยอมผลิตอาวุธชีวภาพที่เป็นอันตราย อนาคตของเขาคงจะสดใส ไม่ต้องมาเป็นทหารรับจ้าง

ส่วนร่างเดิมถูกพ่อบังคับให้เรียนช่างไม้มาสิบปี ฝีมือช่างไม้ก็ถือว่าเชี่ยวชาญ

ประสบการณ์สองชาติซ้อนกัน การสร้างหน้าไม้ในเชิงเทคนิคจึงไม่ใช่ปัญหาเลย

อย่างไรก็ตาม การสร้างหน้าไม้ แม้จะเป็นแค่หน้าไม้อย่างง่าย ก็ต้องใช้เวลามาก

ดังนั้น หลังจากทำส่วนประกอบบางอย่าง เขาก็กลับไปนอน พัฒนาไปทีละเล็กทีละน้อย

เช้าวันที่สอง หลังจากยามเหม่า (5:00-7:00 น.) เพิ่งผ่านพ้นไป เขาก็ตื่นขึ้นมา

นั่นเป็นนิสัยที่เขาสร้างมาจากการเป็นทหารรับจ้างมาหลายปี ถึงแม้ว่าต่อมาจะกลายเป็นประธานบริษัทใหญ่แล้วก็ตาม เขาก็ยังคงรักษามันไว้

สวมกระสอบทรายอย่างง่ายที่ทำไว้เมื่อคืนก่อน แล้ววิ่งไปตามถนนบนภูเขาหลังบ้านเป็นระยะทางห้ากิโลเมตร

จากนั้นก็หาราวแนวนอนบนต้นไม้ใกล้เคียงมาทำเป็นบาร์เดี่ยวอย่างง่าย ดึงข้อมาตรฐานสิบเซ็ต เซ็ตละสิบครั้ง

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จ ร่างกายก็เริ่มเหนื่อยล้า

แต่หลี่เฉินไม่ยอมแพ้ เขาต้องฝึกร่างกายนี้ให้สามารถแสดงพลังที่แท้จริงของเขาได้อย่างน้อยครึ่งหนึ่งภายในเวลาที่สั้นที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

กลับมาที่ลานบ้าน วิดพื้นสิบเซ็ต ห้าร้อยครั้ง

ต่อไปก็กอดหินหนักสามสิบจิน (ประมาณ 18 กิโลกรัม) ซิทอัพหนึ่งร้อยครั้ง

ถือหินหนักห้าสิบจิน (ประมาณ 30 กิโลกรัม) ยกขึ้นหนึ่งร้อยครั้ง

อย่างไรก็ตาม หลังจากทำสิ่งเหล่านี้เสร็จ หลี่เฉินก็ถึงขีดจำกัดแล้ว

ช่วยไม่ได้ การอดอาหารเป็นเวลานาน ทำให้ร่างกายอ่อนแอ เขาไม่สามารถฝึกต่อไปได้ มิฉะนั้นจะฝึกจนบาดเจ็บภายในได้ง่าย

เขายังต้องเสริมสร้างสารอาหารจำนวนมาก อีกไม่กี่วัน จะต้องเพิ่มปริมาณการฝึก

การเอาชีวิตรอดในยุคสงคราม ขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของตนเอง!

ตักน้ำมาล้างตัวให้สะอาด ในเวลานี้ทาสเมียก็ได้ต้มซุปเนื้อหม้อใหญ่ไว้แล้ว

ตอนเช้าไม่ได้เคี่ยวไก่ป่าที่เหลือ แต่หั่นหนูภูเขาห้าตัวเป็นชิ้นๆ ผัดกับต้นหอมป่าเล็กน้อย

หนูภูเขาที่ถลกหนังและเอาเครื่องในออกแล้ว ตัวหนึ่งก็หนักสองตำลึง (ประมาณ 100 กรัม)

แล้วก็เคี่ยวนกใหญ่สองตัว

นกใหญ่ที่เอาขนออกแล้วตัวหนึ่งก็หนักครึ่งจิน (ประมาณ 250 กรัม)

จริงๆ แล้วยวี่ชิงหว่านไม่อยากกินแบบนี้อย่างเต็มที่ – มันฟุ่มเฟือยเกินไป

แต่หลี่เฉินขอให้นางทำแบบนี้

ช่วยไม่ได้ นางก็ทำได้แค่ทำตามที่ท่านพี่สั่ง

หลังจากวุ่นวายมาทั้งเช้า หลี่เฉินก็หิวโซอย่างมาก กวาดล้างอาหารเหล่านี้ไปเกือบหมด

ปริมาณอาหารของเขาทำให้แม้แต่ยวี่ชิงหว่านก็ตกใจ!

แน่นอนว่า ยวี่ชิงหว่านที่ถูกทรมานมาครึ่งคืนเมื่อคืนนี้ก็รู้สึกหิวโหยเช่นกัน เห็นหลี่เฉินกินอย่างดุเดือด นางจึงตักซุปมาแค่ครึ่งชาม ใส่เนื้อสับเล็กน้อย นั่งอยู่ข้างๆ กินอย่างระมัดระวัง

นางกลัวว่ากินมากเกินไปแล้วจะทำให้หลี่เฉินไม่พอใจ

หลี่เฉินกำลังกินอย่างสนุกสนาน จู่ๆ ก็เห็นว่าทาสเมียกินเสร็จแล้ว กำลังเก็บตะเกียบและชามของตัวเอง

เขาขมวดคิ้ว คว้าชามของนาง เดินตรงไปที่ข้างหม้อ ตักเนื้อใส่ชามจนพูน ราดน้ำซุป แล้ววางลงตรงหน้านางอีกครั้ง

"หา? ท่านพี่ ข้า อิ่มแล้ว..."

ยวี่ชิงหว่านรีบส่ายหน้า

"กิน!"

หลี่เฉินเหลือบมองนาง

"ท่านพี่ ท่านเป็นบุรุษ ต้องไปล่าสัตว์ ต้องกินเยอะๆ ข้าทานน้อย กินนิดเดียวเอง..."

ยวี่ชิงหว่านพูดเบาๆ

"ให้กินก็กิน!"

หลี่เฉินสั่งเสียงเข้ม

ยวี่ชิงหว่านไม่พูดอะไรอีก ก้มหน้ากินต่อไป

น้ำตาไหลออกมา แต่นางกลัวว่าหลี่เฉินจะเห็นแล้วรำคาญ จึงก้มหน้าต่ำๆ ปล่อยให้น้ำตาไหลลงในชาม!

แต่ทำไมซุปเนื้อที่ผสมกับน้ำตายังอร่อยขนาดนี้?

หลังจากกินข้าวอิ่ม ใบหน้าเล็กๆ ที่ซีดเซียวของยวี่ชิงหว่านก็เริ่มแดงระเรื่อขึ้น และเปล่งปลั่ง

เมื่ออายุยังน้อย กลับมีเสน่ห์เย้ายวนใจ

หลี่เฉินเหลือบมองไป ก็รู้สึกหวั่นไหวอีกครั้ง!

"เก็บของ แล้วตามข้าเข้าเมือง"

หลี่เฉินหันไปเก็บของ

หลังจากกินข้าวเสร็จ พลังงานและพละกำลังของเขาก็เริ่มฟื้นตัวอย่างเต็มที่ แบกธนูล่าสัตว์และกระบอกธนูอย่างง่ายของตัวเอง แล้วบอกกับยวี่ชิงหว่าน

ในขณะเดียวกัน เขาก็ไปที่บ่อน้ำหน้าบ้าน เอากระต่ายและสัตว์ป่าที่เหลือที่แขวนไว้ในบ่อน้ำเมื่อคืนนี้ออกมา – อุณหภูมิที่ก้นบ่อสามารถรักษาความสดใหม่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

มิฉะนั้น ในอากาศร้อนเช่นนี้ หากทิ้งไว้ข้ามคืน เนื้อกระต่ายจะเสีย

"ท่านพี่ ข้า ข้ายังต้องไปขุดผักป่า!"

ยวี่ชิงหว่านที่กำลังสะพายตะกร้าไม้ไผ่ใหญ่ออกไปข้างนอก พูดอย่างขลาดๆ เดินลำบากมาก

"ไม่ต้องขุดแล้ว เข้าเมืองไปขายกระต่าย แลกข้าว"

หลี่เฉินพูด

มองดูเสื้อผ้าป่านที่ปะแล้วปะอีกของนาง เขาก็พูดอีกว่า "ถือโอกาสหาผ้าลายดอกมาตัดเสื้อผ้าสักสองสามชุด..."

"หา?"

ในดวงตาของยวี่ชิงหว่านเต็มไปด้วยความตกตะลึงที่ไม่น่าเชื่อ!

"ไปกันเถอะ!"

หลี่เฉินไม่มองสายตานาง พูดสั้นๆ แล้วหันหลังเดินออกไปข้างนอก

"เจ้าค่ะ ท่านพี่"

ยวี่ชิงหว่านเชื่อฟังอย่างดี

รีบเปลี่ยนเป็นตะกร้าไม้ไผ่เล็กๆ สะพาย แล้วก้าวเท้าเล็กๆ ตามออกไป จากนั้นก็ปิดประตู ใช้กุญแจที่เป็นสนิมล็อคประตู

เอาเชือกผ้าผูกกุญแจไว้ที่คอ แอบใช้มือเล็กๆ ตบเบาๆ แล้วค่อยหันหลังเดินตามหลี่เฉินไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง

"บ้านนี้ยังต้องล็อคด้วยหรือ? มีอะไรให้ขโมย?"

หลี่เฉินส่ายหน้าอย่างจนปัญญา

"ก็ต้องล็อคเจ้าค่ะ"

ยวี่ชิงหว่านพูดเบาๆ

"ทำไม?"

หลี่เฉินหันกลับมามองนางอย่างสงสัย

ยวี่ชิงหว่านก้มหน้าลงเล็กน้อย พูดอย่างกระอักกระอ่วน "ล็อคแล้ว ถึงจะเป็นบ้าน"

"บ้าน..."

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ มองดูกุญแจ หลี่เฉินก็เหม่อไปเล็กน้อย

ครู่หนึ่ง เขาก็หันหลังเดินไปข้างหน้า น้ำเสียงอ่อนโยนลงเล็กน้อย "ไปกันเถอะ ไปที่ตัวเมือง"

หลี่เฉินเดินนำหน้า ยวี่ชิงหว่านสะพายตะกร้าเล็กๆ ก้มหน้า เดินตามหลังเขาอย่างระมัดระวัง

เดินไปได้ร้อยก้าว อ้อมผ่านสันเขาด้านหน้า ถนนตรงทอดลงไปด้านล่าง

ข้างต้นไทรใหญ่ที่ปากหมู่บ้านด้านล่าง ในขณะนี้กลับมีผู้คนจำนวนมากมารวมตัวกัน ดูเหมือนว่าจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น

หลี่เฉินเอามือป้องหน้าบังแสงแดดมองไป เห็นคนส่วนใหญ่ในหมู่บ้านมากันแล้ว มีคนมากกว่าร้อยคน ส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง ผู้ชายสามสิบกว่าคน

ส่วนผู้ชายเหล่านั้น ไม่ว่าจะเป็นคนอายุห้าสิบปีขึ้นไป หรือคนพิการ หรือคนที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ ชายฉกรรจ์ที่แข็งแรงระหว่างยี่สิบถึงห้าสิบปีมีน้อยมาก กลับเป็นเด็กหนุ่มที่ไม่ถึงสิบแปดปีมากกว่า ครึ่งหนึ่งขึ้นไป

ผู้ชายบางคนสะพายธนู บางคนถือมีด บางคนถือหอกยาว ไม่รู้ว่าพวกเขาจะออกไปทำสงคราม

รอบๆ มีผู้หญิงกลุ่มใหญ่ล้อมรอบอยู่ ส่งเสียงดังอึกทึก เหมือนหม้อน้ำที่กำลังเดือด

ได้ยินผู้หญิงเหล่านั้นพูดกันเซ็งแซ่ "สวรรค์ประทานอาหารแล้ว พวกเจ้าต้องล่าสัตว์ป่าได้แน่นอน ไปแต่เช้ากลับแต่เช้า"

"เจ้าเด็กเกเรยังล่าได้ พวกเจ้าคนไหนไม่เก่งกว่าเขา? ไปแต่เช้ากลับแต่เช้า ลูกๆ รอที่จะกินเนื้ออยู่นะ"

"ต้าหลาง ระวังตัวด้วยนะ"

หลี่เฉินก็เข้าใจในทันที อ๋อ ที่แท้ก็เป็นพวกผู้หญิงโง่เขลาเหล่านั้นที่ยุยงให้ผู้ชายในบ้านออกเดินทางไปล่าสัตว์บนภูเขากันเป็นกลุ่มในวันนี้!