ตอนที่ 86 แอบดูนี่ต้องควักลูกตาออกนะเว้ย

“ห่วยสิ้นดี เละเทะไปหมด”

เสี่ยวเซียวเสี่ยวมองกระดาษแผ่นนั้นอยู่พักใหญ่ ราวกับสายตาไม่อาจทนถูกทำร้ายต่อไปได้อีก เธอจึงขยำมันเป็นก้อน กลายเป็นลูกกระดาษแล้วโยนใส่ถังขยะอย่างแรงด้วยท่าทีหงุดหงิด

อีกด้านหนึ่ง ซุยเจี้ยนกำลังครุ่นคิดหาวิธีแต่งกลอนใหม่ เดินไปพลางก้าวขาแปลก ๆ เป็นเลขแปด ดูกวนบาทาอยู่ไม่น้อย กำลังจะเดินออกจากเขตหอพักหญิงอยู่แล้ว พลันก็เห็นเงาร่างคุ้นตาปรากฏตรงหน้า

เขาขยี้ตา—อ้าว นั่นมันหลิวเหมิงนี่หว่า! ใส่ชุดวอร์กเต็มยศ มือกำไม้ยาวห่อผ้าไว้แน่น ราวกับเพิ่งเดินออกมาจากตึกหอพัก

เอาแล้วสิ จะไปทำอะไรน่ะ?

ในใจซุยเจี้ยนเต็มไปด้วยความสงสัย เช้านี้ตอนเขาออกจากโรงพยาบาล หลิวเหมิงยังไม่แม้แต่จะมาส่ง แต่กลับเป็นฝ่ายจัดการค่าใช้จ่ายให้เสร็จสรรพเองอีกต่างหาก ทำให้เขารู้สึกเกรงใจไม่น้อย แบบนี้มันไม่ได้การ เขาต้องหาโอกาสบอกกับเธอหน่อย ถึงจะเป็นการทำดีด้วยน้ำใจ แต่วิธีการก็ทำให้เขารู้สึกผิดแปลกอยู่ดี

กำลังคิดจะตะโกนเรียก แต่หลิวเหมิงกลับชำเลืองซ้ายทีขวาทีอย่างระแวดระวัง เล่นเอาซุยเจี้ยนตกใจ รีบหลบหัวซ่อนตัวอยู่ตรงมุมกำแพง สุดท้ายก็เห็นเธอหายเข้าไปในดงต้นไม้เล็ก ๆ ข้างตึก

“เดี๋ยวนะ…ไม่ใช่ว่าฉันไม่ได้ไปกวนเธอแล้วนี่หว่า จะกลัวไปทำไมกัน!” ซุยเจี้ยนยกมือตบหน้าผากดังแปะ ก่อนจะรวบรวมสติแล้วแอบเดินตามเข้าไป

ถึงแม้มหาวิทยาลัยเซี่ยงไฮ้จะเต็มไปด้วยอาคารเรียนสมัยใหม่ แต่ด้วยพื้นที่กว้างใหญ่ เลยยังมีป่ารกอยู่ไม่น้อย ด้านหลังยังมีเนินเขาเชื่อมกับทะเลสาบเทียมอีก สถานที่สวยงามไม่น้อยทีเดียว

ซุยเจี้ยนไม่กล้าเดินเข้าใกล้มากนัก เพราะรู้ดีว่าคนอย่างหลิวเหมิงต้องมีสัญชาตญาณไวต่อเสียงหรือการเคลื่อนไหวแน่นอน ตามสูตรในละครทีวีไม่มีผิด เขาเลยคุมระยะไว้สักสองสามร้อยเมตร คอยซ่อนอยู่หลังกอไม้ จนเห็นหลิวเหมิงหยุดยืนอยู่ในพื้นที่เปลี่ยวจริง ๆ

เขาแอบยิ้มในใจ <โห ที่นี่เขาว่ากันว่าเป็นแหล่งลับของพวกนักศึกษาที่อยากหาความตื่นเต้นกันด้วยนะ> ช่วงกลางคืนจะมืดสนิท คู่รักชอบมาทำเรื่องสนุกกันที่นี่บ่อย ๆ

แต่ก็ช่างมันเถอะ เรื่องแบบนั้นไม่เกี่ยวอะไรกับเขา คนอย่างซุยเจี้ยนที่ชีวิตแขวนบนเส้นด้าย ยังไม่กล้าฝันถึงเรื่องพรรค์นั้นหรอก สิ่งเดียวที่เขาต้องทำให้สำเร็จคือเควสต์จากระบบต่างหาก

ทว่ายังไม่ทันคิดอะไรมาก หลิวเหมิงก็แกะผ้าที่ห่ออยู่ออก เผยให้เห็นเป็น…ดาบยาวเล่มหนึ่ง!

ซุยเจี้ยนถึงกับอ้าปากค้าง <เชี่ย หลิวเหมิงเล่นของจริงว่ะ!>

เพียงเห็นเธอยืนนิ่ง สีหน้าสงบเสงี่ยมอยู่เกือบห้านาทีเต็ม จากนั้น—

ฉัวะ!

เสียงดาบชักออกจากฝักดังขึ้น ลำแสงเงินวาวสะท้อนแสงแดด ดาบในมือเธอหมุนวูบวาบราวกับมังกรเงินโลดแล่น พลิ้วไหวคล่องแคล่ว ทุกจังหวะดุดันแฝงไอสังหาร

เมื่อชุดท่าดาบสิ้นสุด หลิวเหมิงเก็บดาบเข้าฝักแล้วผ่อนลมหายใจออกหนึ่งครั้ง—ลมหายใจที่พุ่งออกมานั้นมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เป็นเส้นขาวพุ่งตรงออกไปเกินห้าเมตร ก่อนจะค่อย ๆ เลือนหายไป

“โห…” ซุยเจี้ยนถึงกับหลุดเสียงอุทานเบา ๆ

เสียงนั้นเองทำให้หลิวเหมิงหันขวับ สายตาคมกริบราวกับมีดทันที “ใคร!”

ยังไม่ทันได้หายใจโล่ง ดาบในมือเธอก็ถูกขว้างออกไป เสียงหวีดหวิวกรีดอากาศแหลมกริบ พุ่งเสียบเข้าต้นไม้ที่ซุยเจี้ยนแอบพิงอยู่ ดาบทะลุเปลือกไม้ไปครึ่งเล่ม เกือบจะแทงทะลุถึงตัวเขาแล้ว

ซุยเจี้ยนผงะร้องลั่น กระโดดถอยหลังแทบไม่ทัน หัวใจเต้นกระหน่ำไม่หยุด

ยังไม่ทันตั้งสติ เสียงเย็นเยียบก็ดังขึ้นจากด้านหลัง “นายมาทำอะไรที่นี่?”

ซุยเจี้ยนหันไป เห็นหลิวเหมิงจ้องเขม็ง รัศมีราวกับพร้อมจะฟาดต่อยได้ทุกเมื่อ “นายตามฉันมางั้นเหรอ?”

เห็นท่าจะซวย ซุยเจี้ยนรีบโบกมือปฏิเสธ “อย่า ๆ อย่าพึ่งโมโหสิ ฉันยังเป็นผู้ป่วยอยู่นะ แผลยังไม่หายดีเลย เราคุยกันดี ๆ ก่อน!”

หลิวเหมิงชักดาบกลับเข้าฝัก ฮึหนึ่งที “พูดมา ทำไมนายถึงมาอยู่ตรงนี้”

“ก็…ตอนแรกฉันเห็นเธอเดินอยู่ข้างนอก กะว่าจะเรียก แต่พอดูท่าทีลับ ๆ ล่อ ๆ ของเธอ ฉันเลยไม่กล้าตะโกน ก็เลยตามมาเนี่ยแหละ!”

คำพูดยังไม่ทันขาด หลิวเหมิงคิ้วกระตุกขึ้นทันที “อะไรนะ ลับ ๆ ล่อ ๆ? ระวังคำพูดด้วย ไม่งั้นฉันจะเอาดาบเฉือนแก!”

“โอเค ๆ ไม่พูดแล้ว!” ซุยเจี้ยนรีบยกมือยอมแพ้ “ใครจะไปรู้ล่ะว่าที่จริงเธอแอบเข้ามาเล่นดาบแบบนี้”

เขาพูดไปพลางก็อดถามไม่ได้ “ว่าแต่…เมื่อกี้ที่เธอหายใจออกเป็นควันขาวเหมือนลูกศรพุ่งออกมา มันทำได้ยังไงน่ะ?”

หลิวเหมิงหันมามองนิ่ง คิดครู่หนึ่งก่อนอธิบาย “นี่คือขั้นตอนหนึ่งของการฝึกกังฟู ร่างกายต้องผ่านการขัดเกลากล้ามเนื้อและผิวหนังจนถึงขีดสุด จากนั้นค่อยฝึกลงไปถึงปอดกับอวัยวะภายใน ใช้ท่วงท่ากับเสียงสะท้อนปรับสมดุลโลหิตในร่าง เมื่ออวัยวะภายในถูกฝึกจนถึงระดับหนึ่ง มันก็จะเกิดปรากฏการณ์ที่เรียกว่า ‘หายใจเป็นลูกศร’ ได้”

ซุยเจี้ยนยังไม่ทันเอ่ยถามต่อ หลิวเหมิงก็พูดแทรกเสียงแข็ง “ซุยเจี้ยน นายรู้ไหมว่า ถ้าเป็นสมัยโบราณ การที่แอบมองคนอื่นฝึกวรยุทธ์โดยไม่ได้รับอนุญาต แบบนี้น่ะ โทษถึงขั้นควักลูกตา ตัดมือทิ้งเลยนะ!”

คำพูดเล่นเอาซุยเจี้ยนสะดุ้งเฮือก รีบถอยไปสองก้าวแล้วหัวเราะแห้ง ๆ “เอ่อ…แต่ยังไงนี่มันยุคปัจจุบันแล้ว จะไปมีประเพณีโหด ๆ แบบนั้นได้ยังไงกัน!”

เขาพยายามเปลี่ยนเรื่องด้วยเสียงจริงจัง “ว่าแต่ ฉันก็ว่าอยู่นะว่ากังฟูของจีนมันไม่มีวันหายไปหรอก แต่ที่เลือนหายไปเพราะแต่ละสำนักดันหวงวิชา เก็บงำไว้กับตัวไม่ถ่ายทอดให้ใคร พอคนรุ่นเก่าตายไป ความลับก็หายหมดเลย สุดท้ายเหลือแต่พวกงู ๆ ปลา ๆ ที่ถูกเอาไปล้อว่าเป็นของปลอม อย่าว่าแต่เสียชื่อเสียงเลย มันน่าอายสุด ๆ แล้วต่างหาก!”

“ปากคอเราะร้ายใช่ย่อยนี่” หลิวเหมิงจ้องเขาแวบหนึ่ง ก่อนถอนหายใจ “ทุกวันนี้มีใครกันจะยอมทนลำบากฝึกหนัก ๆ เหมือนสมัยก่อนกัน ต่อให้ฝึกสำเร็จ สุดท้ายก็อาจถูกคนถือปืนยิงดับอยู่ดี”

ซุยเจี้ยนฟังแล้วก็เงียบไป เข้าใจได้ว่าเธอเองก็หดหู่ใจกับสภาพของวงการกังฟูทุกวันนี้

เขาเลยลองถามต่อ “แล้ว…กังฟูนี่สามารถหลบกระสุนได้จริงไหม?”

“แน่นอนสิ!” หลิวเหมิงตอบทันควัน “เอาแค่ฝีมือปัจจุบันของฉันก็พอแล้ว ถ้ามีเวลาเตรียมตัว มองเห็นทิศทางปากกระบอกปืน จังหวะที่นิ้วลั่นไก แค่กะจังหวะได้ล่วงหน้า ต่อให้เจอมือปืนห้าคนล้อมรอบ ฉันยังมีสิทธิ์สวนกลับด้วยอาวุธเย็นแล้วฆ่าพวกมันหมดได้เลย!”

เธอพูดด้วยท่าทางสบาย ๆ แต่ซุยเจี้ยนกลับสัมผัสได้ถึงความน่ากลัวที่ซ่อนอยู่ จากความรู้ที่ระบบยัดเยียดเข้ามา เขารู้เลยว่านี่คือระดับการควบคุมร่างกายขั้นสุดยอดจริง ๆ

เขาถามต่ออย่างตื่นเต้น “แล้ว…งั้นรับกระสุนด้วยมือได้ไหม?”

คราวนี้หลิวเหมิงเงียบไปนิดหนึ่ง ก่อนส่ายหัวเบา ๆ “เคยได้ยินว่ามีคนทำได้ แต่ฉันยังไม่เคยเห็นกับตา”

…

【จบตอนที่ 86】