ตอนที่ 48 ขึ้นเวที
ตอนที่ 48 ขึ้นเวที
ชุยเจี้ยนยกมุมปากแทบกลั้นหัวเราะไม่อยู่—เรื่องแบบนี้เพิ่งเคยเจอครั้งแรกจริง ๆ
ยังไม่ทันเขาอ้าปากพูด ชายผิวดำก็ถามขึ้น “ว่าไงน้องชาย นายมาลงแข่งด้วยเหรอ?”
ชุยเจี้ยนพยักหน้า “แน่นอน คราวนี้ฉันต้องคว้าแชมป์ให้ได้!”
ชายร่างดำลุกขึ้นยืน ร่างสูงเกินเมตรแปดห้าเต็มไปด้วยกล้ามนูนเป็นมัด ราวกับกอริลล่าตัวใหญ่ “ไม่ใช่ว่าฉันดูถูกนะ แต่นายตัวเล็กแค่นี้ อยู่ในพวกเราคงยืนได้ไม่นานหรอก!”
ชุยเจี้ยนไม่ยอมแพ้ เขาวางอุปกรณ์ในมือแล้วทำท่ากังฟูสองสามท่า “รู้จักกังฟูจีนไหม ฉันฝึกมาจริง ๆ นะเว้ย!”
ชายที่เคยเยาะหยันเมื่อครู่กอดอก หัวเราะเหยียด “อย่าฝันไปเลย! การแข่งนี้กติกาชัดเจน คนไม่มีพื้นฐานการต่อสู้เท่านั้นที่ลงได้ ดูจากกล้ามพวกเราแล้วก็รู้ว่าเล่นฟิตเนสกันมาตลอด ส่วนแก ต่อให้ไปฝึกกังฟูมา เดือนเดียวจะได้อะไรนักหนา?”
ชุยเจี้ยนสะบัดหน้าไม่สนใจ ในใจคิดแค่ว่า—ถ้าเดี๋ยวเจอหมอนี่บนเวทีล่ะก็ จะทำให้รู้เองว่าเดือนนี้เขาได้เรียนรู้อะไรมาบ้าง!
เห็นเขาไม่ตอบโต้ ชายคนนั้นนึกว่าชุยเจี้ยนกลัว เลยหัวเราะเยาะสองทีแล้วเงียบไป
ไม่นาน เจ้าหน้าที่ก็พาเขากลับไปที่ห้องพัก พร้อมบอกว่าจะเรียกเมื่อถึงรอบของเขา ก่อนจะจากไป
หลิวเหมิงนั่งรออยู่แล้ว พอเห็นสภาพเขาก็พยักหน้า “ไม่เลวเลยนะ ดูดีขึ้นเยอะ จำไว้ แค่ไม่โดนหมัดตรง ๆ อาศัยท่าเดินอวิ๋นปู้กับเกราะเหล็กของนาย ก็พอคว้าแชมป์ได้แล้วล่ะ ฉันดูพวกนั้นแล้ว ใช้ได้ก็แต่แรงอย่างเดียว ที่เหลือไม่มีอะไรเลย”
พูดแล้วเธอแค่นเสียงเย็นยะเยือก “แต่ถ้าพวกสารเลวนั่นยังกล้าจัดการตุกติกอีก ฉันจะหักขาพวกมันให้หมด!”
ชุยเจี้ยนสงสัย “ว่าแต่ คนที่พนันกับเธอ จริง ๆ แล้วเป็นใครกันแน่?”
หลิวเหมิงเหลือบตามอง ก่อนตอบเสียงเรียบ “สิบตระกูลใหญ่หกสกุล ในหมอนั่นมีเจ็ดคนที่โง่ที่สุด มันดันมาพนันกับฉันเอง”
ชุยเจี้ยนตาโตทันที “อะไรนะ! สังคมยังมีตระกูลใหญ่เยอะแบบนี้อีกเหรอ ไม่ใช่ว่าโดนปฏิวัติยึดที่ดินไปหมดแล้วเหรอ?”
หลิวเหมิงหัวเราะเยาะ “ง่ายนักเหรอ! ถึงสมัยนั้นจะโดนล้มบ้าง แต่ตระกูลพวกนี้ไม่หายไปง่าย ๆ หรอก…พูดไปก็เปลืองปาก ตั้งใจแข่งไปเถอะ ถ้านายทำฉันแพ้เมื่อไหร่ ฉันจะถลกหนังนายแน่!”
ชุยเจี้ยนสะดุ้งเงียบไป หันมามองจอถ่ายทอดสดแทน ที่นั่งคนดูแทบเต็ม ตากล้องเดินกันให้วุ่น กรรมการก็นั่งพร้อมเหมือนงานแข่ง MMA จริง ๆ
เขาอดถามไม่ได้ “เฮ้ แบบนี้ไม่ต้องรายงานตำรวจเหรอ? การแข่งเถื่อนแท้ ๆ แต่คนดูก็เยอะขนาดนี้”
หลิวเหมิงตอบนิ่ง ๆ “อย่าดูถูกที่นี่เลยนะ ที่นี่จัดแข่งมานักต่อนักแล้ว ทั้งกรรมการ ตากล้อง มืออาชีพทั้งนั้น ส่วนคนดูที่มานั่งอยู่ตรงนั้น อยู่ข้างนอกก็เป็นพวกมีเงินมีอำนาจทั้งนั้น”
“อ๋อ!” ชุยเจี้ยนพยักหน้าหงึก ๆ “แปลว่า…คนที่มาดูนี่ก็ว่างจัดกันสินะ ไม่มีอะไรทำถึงได้มาเสียเวลาที่นี่?”
หลิวเหมิงชะงัก—ตอนแรกนึกว่าเข้าใจผิด แต่พอฟังดี ๆ ก็…เออ มีเหตุผลอยู่เหมือนกัน! เธอเลยพึมพำ “จะว่าอย่างนั้นก็ได้…”
จากนั้นเธอหันมาดุเสียงแข็ง “เอาล่ะ นายรออยู่ในห้องนี้แหละ เดี๋ยวจะมีเจ้าหน้าที่มาเรียกขึ้นเวที ตั้งใจให้ดี อย่าทำฉันขายหน้า ไม่งั้นฉันตื้บนายเอง!”
พอหลิวเหมิงปิดประตูออกไป ชุยเจี้ยนก็ทำหน้าล้อเลียนใส่ประตู “เชอะ อวดเก่งอะไรนักหนา ไม่ใช่เก่งคนเดียวซะหน่อย…”
ว่าแล้วเขาก็เงียบกริบ รีบกวาดตามองรอบ ๆ แน่ใจว่าเธอไม่กลับมา แทบลืมไปเลยว่าคนฝึกบู๊แบบเธอ หูไวตาไว ถ้าแอบได้ยินเข้า คงโดนซ้อมเละอีกแน่
การแข่งขันเริ่มขึ้นแล้ว—คู่แรกเป็นฝรั่งร่างยักษ์ชื่อ “ซางเกอร์” ปะทะชายจีนชื่อ “จางเหว่ย” ชื่อจีนแท้ ๆ ธรรมดามาก
ทั้งคู่แทบไม่สนใจป้องกัน ซัดหมัดใส่กันตรง ๆ เลือดสาดเต็มเวที ชุยเจี้ยนทำหน้าบูด “โธ่เว้ย! ไม่รู้จักเดินหลบกันบ้างหรือไง สู้กันแบบนี้มันอาศัยใครอึดกว่ากันชัด ๆ อย่างงี้ฝรั่งร่างใหญ่ก็ชนะอยู่แล้วสิ!”
ตามคาด จบเกมซางเกอร์ชนะด้วยความถึก จางเหว่ยนอนกองกับพื้นไม่ลุก
ชุยเจี้ยนส่ายหน้า—นี่มันไม่ต่างจากพวกผู้หญิงตบตีกันเลย!
คู่ต่อไปเป็นนักสู้จีนสองคน หนึ่งคือ “หลี่อี้” ที่เคยเยาะหยันเขา อีกคนชื่อ “จางเชา” ส่วนอีกฝ่ายชื่อซะยาวเหยียด อ่านแทบไม่ทัน จำได้แค่ลงท้ายว่า “ไม่มายถี”
น่าแปลกที่ไม่มายถีคนนั้นโคตรนิ่งตลอด สายตาคมกริบ หลบหมัดอย่างเหนือชั้น แล้วสวนกลับเฉียบคมจนชนะไปอย่างสวยงาม
หลังผ่านไปอีกพัก เจ้าหน้าที่ก็เปิดประตูเข้ามาโบกมือเรียก “ชุยเจี้ยนใช่ไหม ถึงตานายแล้ว ไปกับฉัน”
ชุยเจี้ยนยืนขึ้น ก้าวได้สองก้าวก็บ่น “เดี๋ยวนะ ใจเต้นไม่หยุด ขอโทษที ขอไปฉี่แป๊บก่อน!”
“...”
เจ้าหน้าที่มองบน “ไม่ต้องตื่นเต้นขนาดนั้นหรอก นี่มันก็แค่การแข่งมือใหม่เท่านั้นเอง”
พอจัดการธุระเสร็จ ชุยเจี้ยนก็ยักไหล่ “ก็ฉันไม่เคยขึ้นเวทีต่อหน้าคนมากมายแบบนี้นี่นา จะไม่ให้ตื่นเต้นได้ไง!”
ระหว่างเดิน เจ้าหน้าที่ก็อธิบายกติกาให้ฟัง ท่าทีคล่องแคล่วจนชุยเจี้ยนอดสงสัยไม่ได้ “พี่ชาย เคยลงแข่งเองมาก่อนรึเปล่า?”
อีกฝ่ายถอนหายใจเหมือนมีอดีตอันเจ็บปวด “อย่าพูดถึงเลย…เด็กน้อย ฉันฝากความหวังไว้กับนายละกัน!”
ฟังแล้วชุยเจี้ยนรีบยกนิ้วชม ก่อนจะถูกพาเข้าสู่กรงแปดเหลี่ยมในที่สุด!
【จบตอนที่ 48】