บทที่ 28 บุกทะลวง

บทที่ 28 บุกทะลวง

ที่ปากท่อระบายน้ำแห่งหนึ่ง ฝาท่อหินค่อยๆ ขยับขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะเลื่อนเปิดออก ก็อบลินในชุดเกราะหนังตนหนึ่งค่อยๆ คลานออกมา

"อ๊าก อ๊าก อ๊าก, อ๊าก อ๊าก อ๊าก ฮ่า อ๊าก (ทำไมถึงไม่ยอมให้ข้านอนกลางวันแสกๆ แล้วต้องมาไล่จับผู้หญิงด้วยวะ?)" ก็อบลินบ่นพึมพำ ทันใดนั้นมันก็รู้สึกว่ามีเงาทะมึนทาบทับลงมา ยังไม่ทันจะได้เงยหน้ามอง ตัวของมันก็ลอยละลิ่วขึ้นไปในอากาศ!

ทหารนายหนึ่งคว้าคอเจ้าก็อบลินไว้ แล้วใช้มืออีกข้างปัดอาวุธของมันทิ้งอย่างชำนาญ "ตัวที่สามแล้ว ทำไมก็อบลินในนครวารีถึงมีอาวุธครบมือกันทุกตัวเลย?"

นี่เป็นก็อบลินตัวที่สามแล้วที่หน่วยของพวกเขาเจอในบริเวณนี้ และสิ่งที่น่าแปลกใจคือเกือบทุกตัวสวมเกราะและถืออาวุธ ทั้งที่ปกติเวลากวาดล้าง จะมีแค่ระดับหัวหน้าเท่านั้นที่มีเกราะใส่ ส่วนพวกลูกกระจ๊อกบางตัวยังไม่มีอาวุธด้วยซ้ำ

"อ๊าก อ๊าก ฮ่า อ๊าก, โฮก อ๊าก อ๊าก" ก็อบลินเริ่มดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง แต่ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหนก็สลัดไม่หลุดจากมือแกร่งของทหาร มันพยายามจะโจมตีกลับ แต่ด้วยความที่ถูกหิ้วคอไว้ ต่อให้บิดตัวยังไง แขนขาสั้นๆ ของมันก็เอื้อมไม่ถึงตัวทหารอยู่ดี

"พวกนายเฝ้าที่นี่ต่อไป เดี๋ยวฉันเอาเจ้าตัวนี้ไปส่งที่เขตกักกันก่อน" พูดจบ ทหารนายนั้นก็เดินหิ้วก็อบลินออกไปตามถนน สร้างความสนใจให้กับผู้คนตลอดทาง ก็แหม... เจ้าตัวเขียวที่แหกปากโวยวายอยู่ในมือนั่นมันเด่นสะดุดตาเสียขนาดนั้น

"พ่อครับ! นั่นตัวอะไรน่าเกลียดจัง?" เด็กชายตัวน้อยชี้ไปที่ก็อบลินในมือทหารแล้วถาม

"นั่นคือก็อบลินลูก" ผู้เป็นพ่อตอบ

เด็กน้อยเบะปากแล้วถามด้วยความสงสัย "ก็อบลินคืออะไรครับ? มันเก่งไหม?"

"ไม่เก่งหรอกลูก ก็อบลินเป็นมอนสเตอร์ที่อ่อนแอมาก" พ่อลูบหัวลูกชายแล้วยิ้ม "ถ้าลูกโตขึ้นเป็นนักผจญภัย ลูกคนเดียวก็จัดการพวกมันได้เป็นสิบตัวเลยล่ะ"

"ครับ!" เด็กน้อยพยักหน้าหงึกหงัก ชูกำปั้นขึ้นฟ้า "สิบตัว! โตขึ้นผมจะจัดการมันให้ได้สิบตัวเลย!"

เมื่อเวลาผ่านไป ชาวนครวารีก็เริ่มคุ้นชินกับการมีอยู่ของทหารประเทศตงเซี่ย ถึงจะไม่ชินก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี อีกอย่าง ทหารตงเซี่ยก็ไม่ได้เข้ามาก้าวก่ายชีวิตประจำวันของพวกเขา ทุกคนยังคงกินดื่มกันได้ตามปกติ

นครวารีกลับมาคึกคักมีชีวิตชีวาอีกครั้งอย่างรวดเร็ว เพียงแต่มีทหารเดินลาดตระเวนเพิ่มขึ้นตามตรอกซอกซอย ซึ่งนั่นทำให้นครวารีมีความปลอดภัยสูงสุดเป็นประวัติการณ์

ในขณะเดียวกัน เมื่อเห็นทหารตงเซี่ยจับก็อบลินออกมาจากท่อระบายน้ำไม่ขาดสาย ชาวเมืองที่หวาดผวากับมอนสเตอร์ใต้ดินมานานกว่าหนึ่งเดือนก็เริ่มรู้สึกอุ่นใจขึ้น

ทางเข้าซากโบราณสถานใต้ดิน

"การสำรวจซากโบราณสถานเสร็จสิ้นแล้วครับ แผนที่ 2 มิติและ 3 มิติถูกส่งเข้าหมวกยุทธวิธีของทหารทุกนายแล้ว" วิศวกรรายงานต่อทหารหน่วย 'ไพโอเนียร์'

"การวางทุ่นระเบิดใต้น้ำขนาดจิ๋วเป็นอย่างไรบ้าง?" ไพโอเนียร์ถาม ตามข้อมูลข่าวกรอง กองอัศวินแห่งราชอาณาจักรถูกจระเข้ยักษ์โจมตีจนต้องถอยร่นในครั้งล่าสุด ในสภาพภูมิประเทศท่อระบายน้ำแบบนี้ จระเข้มีความได้เปรียบสูงมาก ประเทศตงเซี่ยจึงเตรียมทุ่นระเบิดจิ๋วไว้ต้อนรับมันนับร้อยลูก

"ติดตั้งเรียบร้อยครับ มีทุ่นระเบิดวางไว้ทุกๆ 50 เมตร"

ไพโอเนียร์เช็คเวลา ก่อนจะหันหลังเดินไปหากองทหาร 5,000 นายที่ยืนตั้งแถวรออยู่

"แถวตรง!"

ตึง! ตึง!

เสียงฝีเท้ากระแทกพื้นดังพร้อมเพรียง

"ตรวจสอบหมวกยุทธวิธีและอุปกรณ์"

ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ

ทหารทุกนายเริ่มตรวจสอบความเรียบร้อยของอุปกรณ์และระบบ

หนึ่งนาทีต่อมา ไพโอเนียร์ 001 กล่าวต่อ "แผนกวาดล้างซากโบราณสถานใต้ดินเริ่มได้ พื้นที่รับผิดชอบถูกส่งเข้าหมวกยุทธวิธีของพวกคุณแล้ว เริ่มภารกิจ!"

"รับทราบ!!!"

ทหารทุกนายเปิดโหมดมองเห็นในที่มืด บนหมวกยุทธวิธี กองกำลังไพโอเนียร์จัดแถวหน้ากระดานเรียงสองเดินนำเข้าสู่ซากโบราณสถานใต้ดิน โดยมีกองทหารติดตามไปอย่างกระชั้นชิด

ทหาร 5,000 นายเริ่มหลั่งไหลเข้าสู่พื้นที่ใต้ดิน ขณะที่ในส่วนลึกที่สุด เหล่าสาวกแห่งความโกลาหล ยังคงไม่รู้ตัวถึงภัยคุกคามที่กำลังคืบคลานเข้ามา

"ทำไมพวกมันยังไม่ลงมาอีก?" ปีศาจเงา ที่นั่งรอมาสองชั่วโมงเริ่มกระวนกระวายเมื่อยังไม่มีข่าวคราวของผู้บุกรุก

มิหนำซ้ำ ก็อบลินที่ส่งออกไปลาดตระเวนก็ไม่มีตัวไหนกลับมาเลยสักตัว ทำให้มันเริ่มหงุดหงิดขึ้นเรื่อยๆ

ทันใดนั้น ก็อบลินสวมเกราะหนังตัวหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา "อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก ฮ่า อ๊าก! (ก็อบลินห้าตัวที่ขึ้นไปหาข่าวเมื่อกี้ยังไม่กลับมาเลยสักตัว)"

"ไร้ประโยชน์!" ปีศาจเงาตวาดลั่น เงาของมันเปลี่ยนรูปร่างเป็นเคียวขนาดใหญ่ฟันฉับเข้าที่คอก็อบลินจนขาดกระเด็น

ฉัวะ!

ร่างไร้หัวของก็อบลินกลายเป็นน้ำพุเลือดพุ่งกระฉูด ย้อมผนังและพื้นโดยรอบเป็นสีแดงฉาน

หลังจากระบายอารมณ์ด้วยการฆ่าลูกน้อง ปีศาจเงาก็หันไปมองลูกสมุนที่เหลือ ชี้ไปที่ตนหนึ่งแล้วสั่ง "เจ้า ออกไปดูซิว่าเกิดอะไรขึ้นข้างบนนั้น?"

ผู้โชคร้ายที่ถูกเลือกคือ 'นากาจอมเวท' ที่มีร่างท่อนล่างเป็นงู ท่อนบนเป็นมนุษย์ เจ้านากาแลบลิ้นแผล็บๆ "ขอรับ ท่านคาร์เตอร์"

ว่าแล้วนากาก็เลื้อยร่างบิดไปมาออกจากห้องไป

ณ สะพานแห่งหนึ่งในซากโบราณสถานใต้ดิน ก็อบลินสามตัวกำลังนั่งเฝ้ายามอยู่

"อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก (เมื่อไหร่เราจะได้ขึ้นไปจับผู้หญิงอีกวะ?)" ก็อบลิน A หันไปถามเพื่อน

ก็อบลินอีกตัวที่สวมหมวกเหล็กและกำลังแทะกระดูกนิ้วมือมนุษย์เล่น สะดุ้งตื่นจากภวังค์เมื่อได้ยินคำถาม "อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก! (ผู้หญิง! ไหนวะผู้หญิง?!)"

ก็อบลิน A ถีบก็อบลิน B จนล้มคว่ำ ชี้หน้าตะคอก "อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก! (ข้าถามว่าเมื่อไหร่เราจะขึ้นไปจับผู้หญิงต่างหากโว้ย!)"

"อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก? (แล้วแกมาถีบข้าทำไมวะ?)"

"อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก ฮ่า! (แล้วจะทำไม ก็ข้าอยากถีบอ่ะ?)"

จากนั้นก็อบลินทั้งสองก็เริ่มฟัดกันนัวเนีย โดยมีก็อบลิน C นั่งตบมือเชียร์อยู่ข้างๆ

ฟุ่บ!

เสียงแผ่วเบาดังขึ้น หัวของก็อบลิน A ที่กำลังกอดรัดฟัดเหวี่ยงกับก็อบลิน B ระเบิดออก เศษมันสมองสีขาวแดงสาดกระเซ็นไปทั่วสะพานและเปรอะเปื้อนตัวก็อบลิน B

ก็อบลินที่เหลืออีกสองตัวตกใจในตอนแรก ก่อนจะชี้ไปที่ซากศพของก็อบลิน A แล้วหัวเราะร่าราวกับว่าผู้ตายไม่ใช่พวกพ้อง แต่เป็นศัตรู

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า อ๊าก ฮ่าฮ่าฮ่า!"

ฟุ่บ! ฟุ่บ!

พริบตาต่อมา รูโหว่จากกระสุนปืนก็ปรากฏขึ้นกลางหน้าผากของก็อบลินทั้งสองที่กำลังหัวเราะร่า เสียงหัวเราะหยุดลงกะทันหัน

ตึก ตึก ตึก ตึก ตึก ตึก

เสียงฝีเท้าแผ่วเบาแต่ถี่รัวดังมาจากความมืด กลุ่มทหารในชุดเกราะดำเคลื่อนที่เข้ามาอย่างรวดเร็วและเงียบเชียบ

ทหารมาถึงสะพาน ยืนยันการตายของก็อบลินทั้งสาม จากนั้นไพโอเนียร์นายหนึ่งก็วางเครื่องจักรขนาดใหญ่ที่แบกมาลงกับพื้น

"เริ่มติดตั้งเครื่องตรวจจับความร้อน"

ภายใต้การควบคุมของเจ้าหน้าที่ฝ่ายพลาธิการ เครื่องตรวจจับเริ่มยืดขยายตัว จนกลายเป็นเสาทรงกระบอกสูง 2.5 เมตร มีหัวตรวจจับทรงกลมอยู่ที่ส่วนยอด

"ติดตั้งเครื่องตรวจจับความร้อนเสร็จสิ้น เริ่มเดินเครื่อง"

วินาทีถัดมา หัวตรวจจับด้านบนเริ่มเปล่งแสงสีแดงจางๆ

"เครื่องตรวจจับความร้อนทำงาน เชื่อมต่อกับหมวกยุทธวิธี... การเชื่อมต่อสมบูรณ์ ส่งพิกัดจุดความร้อนเข้าสู่หมวกยุทธวิธีเรียบร้อย"

จุดสีแดงปรากฏขึ้นทีละจุดบนแผนที่ 3 มิติภายในหมวกยุทธวิธีของทหารที่อยู่ในรัศมีทำการ

เหล่าทหารสบตากัน พยักหน้า แล้วแยกย้ายกันมุ่งหน้าไปยังจุดสีแดงที่แสดงบนแผนที่อย่างรู้กัน

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!

ไม่นานนัก ทั่วทั้งท่อระบายน้ำก็ก้องกังวานไปด้วยเสียงสังหารที่ถูกเก็บเสียง และร่างของก็อบลินนับไม่ถ้วนก็ร่วงหล่นลง

ก็อบลินส่วนใหญ่หัวระเบิดโดยไม่ทันได้เห็นแม้แต่เงาของศัตรู บางตัวตายไปโดยไม่มีโอกาสได้ส่งเสียงร้อง ตายอย่างงุนงงและเงียบเชียบในความมืดมิด