บทที่ 20 - นายท่าน ท่านเป็นใครกันแน่?!
บทที่ 20 - นายท่าน ท่านเป็นใครกันแน่?!
บทที่ 20 - นายท่าน ท่านเป็นใครกันแน่?!
เมืองซีเหลง ในกระโจมทหาร
บนตั่งนอน กำเหลงลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก หน้าซีดเผือด สายตาเลื่อนลอย
ข้าเป็นอะไรไป?
ใช่ ข้ามาซีเหลงเพื่อทวงท่านหญิง!
ภาพเหตุการณ์ต่างๆ ไหลผ่านเข้ามาในหัวกำเหลง...
ตนทวงตัวท่านหญิง อีกฝ่ายเรียกค่าไถ่แพงลิบลิ่ว ตกลงกันไม่ได้
จากนั้นก็ตกลงประลองกันสามกระบวนท่า
ภาพสุดท้าย...
ตูม!
ทวนใหญ่พุ่งทะยานขึ้นฟ้า เสียงมังกรคำรามแหวกอากาศดังสนั่นในหัวกำเหลงอีกครั้ง!
"แฮ่ก!~"
กำเหลงเกาะขอบตั่ง หอบหายใจถี่ เหงื่อเย็นผุดเต็มหน้าผาก
แพ้!
ข้าแพ้แล้ว!
เจ้านั่นให้ข้าลงมือก่อนตั้งสามท่า ข้ากลับรับมือเขาไม่ได้แม้แต่ท่าเดียว
ท่าสุดท้าย ข้าถึงขนาดยอมแลกด้วยการบาดเจ็บหนักพักครึ่งเดือน ใช้วิชาไม้ตายก้นหีบ! ผลคือเจอนวนนั้นฟาดเปรี้ยงเดียว อย่าว่าแต่ตอบโต้เลย แค่ตั้งรับยังทำไม่ได้
อะไรคือหัวหน้าสิบสองขุนพลกังตั๋ง อะไรคือโจรโพกแพรผู้อาละวาดไปทั่วปาซูและเกงจิ๋ว ในสายตาอีกฝ่ายคงเป็นเรื่องน่าขำเหมือนเด็กเล่นขายของ!
พอนึกถึงตรงนี้ กำเหลงก็รู้สึกขมปร่าในปาก
ข้ามแม่น้ำมาคราวนี้ นอกจากจะพาตัวท่านหญิงกลับไปไม่ได้ ยังเอาตัวเองมาทิ้งไว้ที่นี่อีก วันหน้าจะเอาหน้าไปพบท่านเจ้าเมืองได้อย่างไร...
กำเหลงยิ่งคิดยิ่งหงุดหงิด ฝืนลุกขึ้นเดินออกจากกระโจม
สายตาของทหารยามหน้ากระโจมจับจ้องมาที่กำเหลง
กำเหลงสีหน้าเรียบเฉย เดินไปข้างหน้าช้าๆ ทหารยามไม่ได้ขัดขวาง เพียงแค่เดินตามหลังกำเหลงไป
พวกเขาได้รับคำสั่งมาแล้ว ห้ามคนในกระโจมไปไหนมาไหน เพียงแค่ต้องมีทหารติดตามไปด้วยเท่านั้น
กำเหลงเดินนำหน้า ทหารยามเดินตามหลัง เดินไปเดินมาก็ออกจากตัวเมือง เกือบจะถึงริมแม่น้ำ
ทันใดนั้น
ร่างสองร่างข้างหน้าก็ปรากฏขึ้นในสายตากำเหลง
คนหนึ่ง คือแม่ทัพหนุ่มที่ซัดเขาจนตั้งตัวไม่ติดเมื่อวันก่อน อีกคนคือ...
"ท่านหญิง!"
กำเหลงเบิกตากว้าง
มองดูท่านหญิงที่ตนตามหามานาน กำเหลงตื่นเต้นก้าวเท้าเข้าไปหา
แต่เสียงของท่านหญิงที่ดังมาจากข้างหน้า กลับทำให้กำเหลงชะงักอยู่กับที่...
"ท่าน ท่านแต่งงานหรือยัง?"
ซุนซ่างเซียงหน้าแดงก่ำ แต่ยังคงรวบรวมความกล้า กัดฟันจ้องมองร่างสูงใหญ่ข้างกาย
หลายวันมานี้ นางเฝ้าฝันถึงฉากที่เล่าบู๊เชยคางนาง และฉากสวมเกราะทองขี่ม้าเดี่ยวพังเมืองไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง
เงาของเล่าบู๊ในใจนางชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ...
วันนี้ นางรวบรวมความกล้าทั้งหมด ถามคำถามนี้ต่อหน้าเล่าบู๊
ซ่า!
คลื่นแม่น้ำซัดสาด
เล่าบู๊มองทิวทัศน์แม่น้ำเบื้องหน้า น้ำเสียงราบเรียบ "ยัง"
ยัง!
เขายังไม่ได้แต่งงาน!
หัวใจของซุนซ่างเซียงเต้นรัว เสียงเล็กๆ ของนางสั่นเครือ "งั้น งั้นท่านยินดีจะเป็น... เป็นเขยกังตั๋งไหม?"
พอพูดจบ ซุนซ่างเซียงรู้สึกเหมือนตัวเองจะบ้าตาย นี่ใช่คำพูดที่กุลสตรีควรพูดหรือ?!
ซ่า!
คลื่นริมฝั่งแรงขึ้น ลมก็แรงขึ้น
เล่าบู๊ค่อยๆ หันมา ดวงตาเป็นประกายสบตากับสายตาอันร้อนแรงของซุนซ่างเซียง "ได้"
เขา เขาตกลงแล้ว?!
เขาตกลงจริงๆ ด้วย!
ซุนซ่างเซียงยังไม่ทันได้ดีใจ คำพูดต่อมาของเล่าบู๊ ก็ทำให้นางตัวแข็งทื่อ "แต่ข้าต้องการให้เจ้าเอาหกหัวเมืองกังตั๋งมาเป็นสินสอด"
หกหัวเมืองแปดสิบเอ็ดอำเภอแห่งกังตั๋ง!
นั่นคือรากฐานที่ตระกูลซุนสามรุ่นแลกมาด้วยเลือดเนื้อและหยาดเหงื่อ
เขา... เจ้านี่ ละเมออยู่หรือเปล่า?
ซุนซ่างเซียงโกรธจนหน้าแดง "รากฐานกังตั๋ง คือสิ่งที่พ่อและพี่ชายข้าสามรุ่นสร้างมา!"
"จะเอามาเป็นสินสอดให้เจ้าได้อย่างไร เจ้า... เจ้ากล้าล้อข้าเล่นรึ?!!"
เล่าบู๊ไม่สนใจซุนซ่างเซียงที่กำลังโวยวาย หันหลังเดินเข้าเมือง "ลกซุน! ประชุมในกระโจม!"
ลกซุนโผล่มาจากไหนไม่รู้ วิ่งเหยาะๆ ตามมา แต่เล่าบู๊ก้าวยาว ลกซุนตามไม่ทัน "นายท่านช้าหน่อย รอข้าด้วย!"
มองไกลๆ เหมือนลูกม้าตัวน้อยวิ่งตามเจ้าของ ดูตลกพิลึก
กำเหลงที่อยู่ไม่ไกล ยืนอ้าปากค้างมองดูเหตุการณ์ตรงหน้า...
เมื่อกี้ท่านหญิงถึงกับเป็นฝ่ายขอแต่งงานกับไอ้โจรนั่น?!
ไอ้โจรนั่นถึงกับเรียกสินสอดเป็นกังตั๋งหกหัวเมือง?!
แถมเมื่อกี้ นั่นน่าจะเป็นม้าเร็วตระกูลลก ลกซุน ลกเป๊กเอี๋ยน นอกจากจะไม่ตาย ยังเรียกไอ้โจรนั่นว่านายท่าน?!!
ชั่วพริบตา กำเหลงรู้สึกเหมือนสมองตัวเองถูกทวนของเล่าบู๊ฟาดจนรวนไปหมดแล้ว
เขาขยับตัวจะตามไปโดยสัญชาตญาณ อยากรู้ว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่
ทันใดนั้น ทหารยามก็เอาหอกขวางหน้าเขาไว้ "แม่ทัพกำ เชิญกลับเถอะ"
...
...
เมืองซีเหลง
หน้ากระโจมบัญชาการ
เล่าบู๊หยุดเดิน หันไปมองลกซุนข้างหลัง "เข้าไปสิ"
ลกซุนชะงัก มองดูกระโจมบัญชาการตรงหน้า ในใจรู้สึกหวั่นไหวแปลกๆ
ให้เขาเข้าประชุมด้วย แสดงว่าเล่าบู๊ยอมรับเขาแล้ว ยอมรับในฐานะที่ปรึกษาคนสนิท และมอบความไว้วางใจให้ระดับหนึ่ง...
นั่นหมายความว่า ขอแค่เขาก้าวเข้าไปในกระโจมนี้ ก็เท่ากับตัดขาดจากกังตั๋งอย่างเป็นทางการ
เขาลกซุนกับตระกูลลก ต้องแยกทางกันเดินแล้ว
คนตรงหน้ามีบุคลิกมังกรหงส์ วันหน้าต้องผงาดเก้าชั้นฟ้าแน่นอน ลกซุนเชื่อในสายตาตัวเอง
สิ่งที่เขาต้องการไม่ใช่บารมีของตระกูลคุ้มหัว ไม่ใช่การไต่เต้าไปทีละขั้นตามระเบียบแบบแผน
เขาต้องการเหมือนเซียวเหอ จางเหลียง ที่ช่วยราชันกอบกู้แผ่นดิน จนมีชื่อเสียงจารึกในประวัติศาสตร์
อย่างน้อย ก็ต้องไม่แพ้จิวยี่ ขงเบ้งในยุคนี้สิ?
สูดลมหายใจลึก ความมุ่งมั่นของลกซุนยิ่งแน่วแน่!
ก้าวเท้าเข้าไปในกระโจม ลกซุนเลิกม่านขึ้น "นายท่าน เชิญ"
เล่าบู๊ยิ้มบางๆ แล้วก้าวเข้าไปในกระโจม!
ลกซุนตามเข้าไปติดๆ...
ในกระโจมมีคนอยู่แล้วสองคน
อุยเอี๋ยน!
โกซุ่น!
ตอนนี้กลุ่มเล็กๆ ของเล่าบู๊เริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว ฝ่ายบู๊มีโกซุ่น อุยเอี๋ยน ฝ่ายบุ๋นมีลกซุนที่กำลังอยู่ในช่วงดูใจ
แม้คนจะน้อย แต่มีเพียงเล่าบู๊ที่รู้ถึงศักยภาพของคนพวกนี้
อุยเอี๋ยนไม่ต้องพูดถึง ในประวัติศาสตร์สามก๊ก หลังยุคจูล่งก็มีเขาที่โดดเด่น เป็นเสาหลักของจ๊กก๊ก
โกซุ่นในประวัติศาสตร์เดิมตายเร็วเกินไป ไม่งั้นความสำเร็จต้องเหนือกว่าเตียวเลี้ยวแน่นอน
ส่วนลกซุน ไม่ต้องพูดถึงผลงานเผาค่ายเล่าปี่ที่อิเหลง เอาแค่เขาคุมทหารและการเมืองกังตั๋งกว่ายี่สิบปี ก็สุดยอดแล้ว ซุนกวนถึงกับยกย่องเขาเทียบเท่าอิอินแห่งราชวงศ์ซาง และเจียงจื่อหยาแห่งราชวงศ์โจว
โกซุ่นเห็นลกซุนเดินตามหลังเล่าบู๊เข้ามา สีหน้าก็ดูแปลกๆ
อุยเอี๋ยนยิ่งพูดออกมาเลย "นี่มันไอ้หนูที่ปรึกษาที่ข้าจับมาไม่ใช่รึ?"
"นายท่านพาเขามาทำไม?"
"ในกองทัพไม่มีกุนซือ ลองใช้เขาดูไปก่อนเถอะ" เล่าบู๊พูดพลางนั่งลงที่หัวโต๊ะ
ลกซุนยิ้มร่า ประสานมือคารวะอุยเอี๋ยนและโกซุ่น แล้วไปนั่งข้างๆ เล่าบู๊
เห็นแบบนี้ ทั้งสองคนก็ไม่พูดอะไรอีก
"ตอนนี้เรายึดเมืองซีเหลงได้แล้ว อำเภอโดยรอบหกอำเภอก็ยอมสวามิภักดิ์ แม้พื้นที่จะเล็ก แต่ก็นับว่ามีที่ยืนแล้ว"
เล่าบู๊พูดต่อ "แต่กำลังทหารที่มีอยู่ตอนนี้ ไม่เพียงพอจะรับมือกับวิกฤตที่จะตามมา"
อุยเอี๋ยนมีทหารสองพัน
แปดร้อยกับดักของโกซุ่นก็เป็นทหารกล้าแห่งยุค!
เร็วๆ นี้เพิ่งคัดเลือกจากเชลยศึกมาอีกหนึ่งพัน
แต่รวมแล้วยังไม่ถึงสี่พัน...
ในยุคโกลาหล ไม่มีทหารกล้าสามห้าหมื่น ยากจะยืนหยัดได้ ยิ่งตอนนี้เล่าบู๊อยู่ท่ามกลางสามขั้วอำนาจ โจโฉ เล่าปี่ ซุนกวน
"กำลังทหารแค่นี้ไม่พอป้องกันตัว" เล่าบู๊พูดพลางเหลือบมองลกซุนข้างกาย "แต่ทางกังตั๋งน่าจะส่งทหารซานเยว่มาให้เราห้าพันเร็วๆ นี้..."
พอพูดประโยคนี้ออกมา อุยเอี๋ยนและโกซุ่นก็เข้าใจทันที
มิน่าไอ้หนูนี่ถึงได้เข้ามาประชุมในกระโจมใหญ่ได้ ที่แท้ก็ขายกังตั๋งซะแล้ว!
ทหารซานเยว่ห้าพันนายนี่ คือหุ้นลมที่ลกซุนลงขันให้ตัวเอง...
"ทุกท่านรู้หรือไม่ ทำไมเราต้องยึดเมืองซีเหลงนี้?"
เล่าบู๊ชี้ไปที่แผนที่
ไม่มีใครตอบ
ทำไมต้องยึดซีเหลง อุยเอี๋ยนและโกซุ่นคิดไม่ออก แต่พวกเขาเชื่อในการตัดสินใจของเล่าบู๊
ดวงตาของลกซุนฉายแววประหลาดใจ ข้อนี้จริงๆ แล้วเขาก็ดูไม่ออกเหมือนกัน!
"เรายึดซีเหลง ไล่บุนเพ่ง ยึดที่มั่นโจโฉ แต่ไม่ยอมชูธง เล่าปี่ต้องเดาว่าเป็นกังตั๋ง ส่วนกังตั๋งก็ต้องเดาว่าเป็นเล่าปี่ ซุนและเล่าต่างระแวงกันเอง ไม่กล้าขยับตัว"
เสียงของเล่าบู๊ราบเรียบ แต่สร้างคลื่นยักษ์ในใจผู้ฟัง "โจโฉต้องคิดว่าเป็นพันธมิตรซุน-เล่า ซีเหลงสำคัญมาก โจโฉต้องมาชิงคืนแน่"
"แต่โจโฉจะลงใต้ ก็ต้องติดพันธมิตรซุน-เล่า ตรงนี้แหละที่มีช่องว่างให้เราเจรจาต่อรองได้มาก..."
เล่าบู๊กำลังหาผลประโยชน์ท่ามกลางความขัดแย้ง!
เขาไม่คิดจะเข้าพวกกับฝ่ายไหนเลย!
ลกซุนนั่งไม่ติดแล้ว เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเล่าบู๊ถึงทำแบบนี้?
เล่าบู๊กล้าทำแบบนี้ได้ยังไง?!!
ซุน เล่า โจ นี่คือสามขั้วอำนาจที่แข็งแกร่งที่สุดในแผ่นดินตอนนี้เชียวนะ!
ลกซุนค่อยๆ ลุกขึ้น ประสานมือ ถามคำถามที่ค้างคาใจมาตลอด: "นายท่าน ท่านเป็นใครกันแน่?!"
[จบแล้ว]