บทที่ 18 ในอนาคตอาจหลอกได้เมียสักคน

หลี่ซิ่วเฉิงจำเป็นต้องโกหกภรรยาด้วยเจตนาดี

ซูเสี่ยวเหมิงเป็นคนขี้สงสัยมาตลอด

ถึงแม้จะพาเธอไปที่โรงงานจริงๆ เมื่อเธอเห็นเครื่องจักรมูลค่าหลายหมื่นหยวน เธอต้องซักถามจนถึงที่สุดแน่ อธิบายไม่ได้แน่นอน

ได้แต่ค่อยๆ ดูไปทีละก้าว

รอให้โรงงานโต๊ะสนุกเกอร์พัฒนาขึ้นอย่างเต็มที่ก่อน แล้วค่อยๆ บอกความจริง

เมื่อเขาพาตั่วตั่วกลับมาที่โกดังท่าเรือเก่า

หูฉางอันตาโตด้วยความตกใจ

"ตั่วตั่วกับพี่สะใภ้กลับบ้านแล้วเหรอ?"

"อืม!"

หลี่ซิ่วเฉิงพยักหน้าอย่างภาคภูมิใจเล็กน้อย

"แล้วทำไมเมื่อคืนคุณยังมานอนเบียดผมอีกล่ะ?"

หูฉางอันทำหน้าน้อยใจ ราวกับเมื่อคืนเขาเสียเปรียบใหญ่

"เพราะว่า... พี่เป็นห่วงนายนอนคนเดียว กลัวผี"

"ผมนอนคนเดียวมาตลอด ผมไม่กลัวผี..."

"ไม่ นายกลัว..."

หลี่ซิ่วเฉิงตบไหล่หูฉางอัน ใช้สายตาบอกให้เขาอย่าพูดเรื่องที่ไม่ควรพูด

"พี่ซิ่วเฉิง ผม... ผมไม่กลัวจริงๆ ผมใจกล้ามาก"

หูฉางอันทุบอกตัวเองอย่างจริงจัง

หลี่ซิ่วเฉิงมีเส้นสีดำสามเส้นผุดขึ้นที่หน้าผาก: "ไปทำงานเร็วเข้า วันนี้ถ้าทำโต๊ะสนุกเกอร์ไม่เสร็จสามตัว ระวังฉันจะตีก้นนายให้พัง!"

หูฉางอันถูกเตะก้นทีหนึ่ง จึงค่อยๆ เดินไปทางเครื่องจักร

พลางพึมพำ: "ทำไมโกรธล่ะ... ผมไม่กลัวผีจริงๆ นะ..."

ตั่วตั่วอยู่ที่นี่ไม่กี่วันก็ชินแล้ว

เมื่อเทียบกับการอยู่ที่บ้านตระกูลซูที่ต้องคอยระวังสีหน้าคนทั้งวัน ที่นี่กับหลี่ซิ่วเฉิงเหมือนสวรรค์เลยทีเดียว

โกดังใหญ่โต ให้เธอวิ่งเล่นได้ตามใจชอบ

พี่หลิว หูฉางอัง มีเวลาว่างก็มาเล่นกับเธอ

ยังมีเยี่ยนจื่อที่อายุไม่มาก เมื่อเห็นตั่วตั่วน่ารัก ก็หลงรักเธอทันที คอยดูแลอย่างใกล้ชิด

พอถึงเวลาเลิกงานของซูเสี่ยวเหมิง หลี่ซิ่วเฉิงก็พาตั่วตั่วไปรับภรรยา

ส่งกลับบ้านแล้วกลับมาที่โรงงานโต๊ะสนุกเกอร์ ไม่ก้าวล้ำเส้นแม้แต่ก้าวเดียว

ผ่านไปกว่าสัปดาห์ หลี่ซิ่วเฉิงรู้สึกได้ว่าท่าทีของภรรยาที่มีต่อเขากำลังค่อยๆ ดีขึ้น

แม้ว่าเธอจะยังไม่ได้ให้อภัยเรื่องที่เขากินยาฆ่าแมลงอย่างสมบูรณ์ แต่การได้อยู่ด้วยกันช่วงสั้นๆ ทุกวันแบบนี้ น้ำหยดหินก็กร่อนได้

อย่างน้อยตอนนี้เธอเต็มใจพูดคุยกับเขาก่อนแล้ว

สิ่งเดียวที่หลี่ซิ่วเฉิงบ่นไม่หยุดคือเสียงกรนของหูฉางอันตอนกลางคืน...

ส่วนทางบ้านตระกูลซู

รู้ว่าหลี่ซิ่วเฉิงย้ายออกไปแล้ว ก็ไม่ได้ขัดขวางการที่แม่ลูกกลับบ้าน

อันที่จริง ช่วงก่อนหน้านี้ ทั้งครอบครัวอยู่กันแออัด พี่สะใภ้สวีเฉี่ยวหลิงก็ไม่พอใจหลายครั้ง

วันที่สองหลังจากภรรยาย้ายออก ว่ากันว่าสวีเฉี่ยวหลิงรีบต้มขาหมูหม้อใหญ่ให้ลูกชายกิน

นิสัยขี้หึงขนาดนี้ ทำให้หลี่ซิ่วเฉิงได้เห็นโลกกว้างเลยทีเดียว

"สวีเฉี่ยวหลิงเป็นคนเจ้าเล่ห์จริงๆ"

"ดูแลตัวเองให้ดีก็พอ"

ซูเสี่ยวเหมิงรู้ว่าพี่สะใภ้เป็นคนแบบไหน จึงไม่เก็บมาใส่ใจเลย

"อ้อ จางจื้อหย่งไปไหนรู้ไหม?"

ระหว่างทาง ภรรยาพูดถึงเรื่องนี้

"ไม่รู้สิ มีอะไรเหรอ?"

เรื่องที่หลี่ซิ่วเฉิงขาย "เทคนิค" ให้จางจื้อหย่งเป็นความลับ

นอกจากหูฉางอัน ไม่มีคนที่สี่รู้

หมอนั่นเรียนเทคนิคแล้ว วันเดียวกันก็ลาหยุดยาวจากโรงงาน แล้วหายไปไม่รู้ที่ไหน

"พ่อเขาช่วงนี้กำลังถามหาทั่ว ไม่มีข่าวคราวเลย วันนี้ยังมาถามฉันด้วย"

"อาจจะไปทำมาหากินล่ะมั้ง เขาเป็นคนมีความทะเยอทะยาน ไม่รู้วันไหนอาจจะกลับบ้านเกิดอย่างรุ่งโรจน์ก็ได้"

หลี่ซิ่วเฉิงพูดติดตลก

แต่ในใจรู้ดีว่า ยุคนี้ถนนทั่วประเทศยังวุ่นวาย การเดินทางไม่สะดวกอย่างยิ่ง

คนทั่วไปไม่มีเพจเจอร์และโทรศัพท์บ้าน ออกไปข้างนอกก็เท่ากับขาดการติดต่อ

และความปลอดภัยก็ยังไม่ดี

ถ้าโชคไม่ดี... ก็พูดยากเลย

นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่หลี่ซิ่วเฉิงไม่อยากออกไปเล่นโยนถังเปล่าต่อ

"คนอื่นรวยเป็นเรื่องของเขา ถ้าอิจฉา คุณก็ออกไปลุยสิ ฉันไม่ห้าม!"

ซูเสี่ยวเหมิงพูดอย่างไม่พอใจ

"ฉันอิจฉาที่ไหนกัน ทุกวันได้อยู่กับเธอและตั่วตั่ว ฉันก็พอใจมากแล้ว"

หลี่ซิ่วเฉิงพูดพร้อมใบหน้ายิ้มระรื่น

ซูเสี่ยวเหมิงเหลือบมองเขา: "ปากหวานจัง!"

การผลิตที่โรงงานเข้าสู่ระบบแล้ว

กำลังผลิตอยู่ที่ประมาณสามโต๊ะต่อวัน

วัสดุที่ซื้อมาก่อนหน้านี้ใช้หมดแล้ว จึงทยอยซื้อชุดใหม่

หินเขียวไม่ต้องพูดถึง

แค่ขุดจากลานบ้านชาวบ้านก็ใช้ได้นาน ต้นทุนต่ำมาก

ค่าใช้จ่ายหลักอยู่ที่ไม้

ทั้งไม้เมเปิลแข็งและไม้สนซื้อโดยตรงจากตลาดไม้ ไร่ป่าของรัฐไม่สนใจนักลงทุนรายเล็กอย่างหลี่ซิ่วเฉิง ดังนั้นต้นทุนในระยะสั้นก็ลดไม่ได้

แต่ทั้งหมดนี้อยู่ในงบประมาณของหลี่ซิ่วเฉิง

ภายใต้เงินทุนที่จำกัด การอยู่รอดจนถึงการถ่ายทอดการแข่งขันสนุกเกอร์เจี้ยนไผคัพที่ปักกิ่งไม่มีปัญหา

จุดเวลานี้ เหลืออีกไม่ถึง 20 วัน

หลี่ซิ่วเฉิงคาดว่าก่อนที่กระแสจะมาถึง เขาควรจะผลิตโต๊ะสนุกเกอร์ได้ประมาณ 100 ตัว

หลังอาหารกลางวัน

หูฉางอันตะโกนว่าอยากเรียนเล่นสนุกเกอร์

หลี่ซิ่วเฉิงคิดว่า ทุกคนตอนนี้รู้แต่วิธีทำโต๊ะสนุกเกอร์ ไม่รู้วิธีเล่นก็ไม่ได้

จึงจัดลูกพร้อม: "มา วันนี้พี่เล่นกับนายสักสองเกม!"

ตอนนี้หลี่ซิ่วเฉิงผลิตโต๊ะสนุกเกอร์ตามมาตรฐานสนุกเกอร์อังกฤษ

ดังนั้นเขาจึงเล่นสนุกเกอร์แบบอังกฤษ

หลังจากอธิบายกฎให้หูฉางอันเข้าใจแล้ว ทั้งสองคนก็เริ่มเล่น

หลี่ซิ่วเฉิงในชาติก่อนเคยอยู่ในร้านสนุกเกอร์มาตั้งแต่เด็ก ทักษะการเล่นอาจไม่ถึงขั้นเทพ แต่ก็เรียกได้ว่าเป็นมือระดับกลางชั้นดี

ส่วนหูฉางอัน เป็นคนหยาบกระด้าง

งานที่ต้องใช้เทคนิคแบบนี้ เขาทำไม่ถนัด

เล่นจบหนึ่งเกม ไม่ได้ยิงลูกเข้าสักลูกเดียว

"ทำไมผมยิงไม่เข้าเลยล่ะ?"

หูฉางอันโกรธจนหน้าแดง พูดอย่างหัวเสีย: "ไม่เล่นแล้ว!"

"นาย เนี่ย ไม่ใช่คนที่เกิดมาเพื่อเล่นอะไรแบบนี้"

หลิวหย่งกังม้วนยาเส้นมวนหนึ่ง นั่งบนขอนไม้ข้างๆ หัวเราะเยาะ

"คนเรายิ่งทำยิ่งชำนาญ ค่อยๆ ฝึกไป เมื่อนายเล่นเป็นแล้ว อนาคตอาจใช้มันหลอกเมียสักคนก็ได้นะ"

หลี่ซิ่วเฉิงพูดติดตลก

"จริงเหรอ?"

"ฉันจะโกหกนายทำไม"

หลี่ซิ่วเฉิงรู้ดีว่า เมื่อกระแสสนุกเกอร์ระบาดไปทั่วประเทศ

ในอนาคต หนุ่มๆ ที่เล่นสนุกเกอร์เก่งในร้านสนุกเกอร์ จะเป็นดาวรุ่ง เป็นไอดอลของสาวๆ มากมาย มีสิทธิพิเศษในการเลือกคู่

"งั้นผมเล่น! ผมจะเล่นให้เก่ง!!"

เพื่ออนาคตที่จะได้หลอกเมีย หูฉางอันก็มีความสนใจเพิ่มขึ้นทันที

ขณะที่พูดกันอยู่ หลี่ซิ่วเฉิงหันไปมอง

เยี่ยนจื่อที่เพิ่งล้างจานเสร็จ กำลังพาตั่วตั่วยืนอยู่ข้างๆ จ้องโต๊ะสนุกเกอร์ด้วยความสนใจ

"เยี่ยนจื่อ อยากลองเล่นไหม?"

หลี่ซิ่วเฉิงถามลอยๆ

เยี่ยนจื่อพยักหน้า แล้วรีบส่ายหน้าตาม ดวงตามีทั้งความอยากรู้อยากเห็นและความขลาด

หลี่ซิ่วเฉิงยิ้ม

เขารู้ว่าเด็กสาวคนนี้ขี้อายโดยธรรมชาติ

จึงส่งไม้คิวในมือให้เยี่ยนจื่อโดยตรง

เยี่ยนจื่อมองไปที่หลิวหย่งกังอย่างเกรงๆ ราวกับว่าหากไม่ได้รับอนุญาตจากหลิวหย่งกัง เธอก็ไม่กล้าเล่น

"ให้เล่นก็เล่นสิ"

ได้ยินหลิวหย่งกังอนุญาต

เยี่ยนจื่อจึงพยักหน้าอย่างตื่นเต้นเหมือนลูกไก่จิกข้าว

เธอเลียนแบบท่าทางของหลี่ซิ่วเฉิงเมื่อครู่ วางนิ้วโป้งและนิ้วชี้บนไม้คิวอย่างเหมาะสม เล็งไปที่ลูกแดงลูกหนึ่งข้างหน้า

จะว่าไป แม้จะเพียงแค่ดูหลี่ซิ่วเฉิงเล่นไปหนึ่งเกม

แต่อย่างน้อยท่าทางของเธอก็ดูเป็นทางเป็นทาง ดีกว่าหูฉางอันที่ยื่นก้นออกมาตอนเล่นมากนัก

ปัง!

พร้อมกับไม้คิวของเยี่ยนจื่อพุ่งออกไป ลูกขาวกระทบลูกแดงอย่างแม่นยำ

ปั๊ง! ลูกแดงตกหลุมกลาง!

(จบบท)