บทที่ 32 - สงครามไร้เสียง
บทที่ 32 - สงครามไร้เสียง
บทที่ 32 - สงครามไร้เสียง
เหอมู่มองส่งรถแท็กซี่คันนั้นลับสายตาไป เนิ่นนานให้หลังจึงส่ายศีรษะ
เขามีลางสังหรณ์อยู่แล้ว ดังนั้นคำพูดของอวี๋เชาจึงมิได้สร้างความกระทบกระเทือนให้แก่เขามากนัก
เพียงแต่ว่าอวี๋เชามีประโยคหนึ่งที่เขาไม่เข้าใจ ที่ว่า “ต่อไปอย่าได้ไปขอร้องเขา” นั้นหมายความว่าอย่างไร หรือว่าหากตนไม่ไปขอร้อง ยังจะมีผู้ใดมาบังคับได้อีกหรือ
“ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี”
...
ในขณะนั้น ท่านย่าหวังที่เพิ่งจะกลับมาจากซูเปอร์มาร์เก็ตไม่ไกลก็เห็นเหอมู่ ถือถุงพลาสติกที่เต็มไปด้วยของสองสามใบวิ่งเข้ามาหา
“เหอมู่ เจ้าหายดีแล้วจริงๆ! มายืนทำอะไรตรงนี้ คนที่มาหาเจ้าเมื่อครู่เล่า”
เมื่อเห็นนางหน้าตาแดงก่ำดูมีชีวิตชีวา เหอมู่ก็ยิ้มแล้วตอบกลับ “เพิ่งจะไปเมื่อครู่ขอรับ”
“เป็นคนรู้จักรึ”
“ไม่คุ้นเคยขอรับ พูดคุยกันสองสามประโยคก็ไปแล้ว”
“อ้อ ไม่ว่าอย่างไร ร่างกายของเจ้าก็ฟื้นฟูแล้ว ข้าก็อุตส่าห์กลับมาทั้งที อย่างไรก็ต้องทำกับข้าวเพิ่มอีกหน่อยเพื่อเป็นการเฉลิมฉลอง ไป ไปบ้านข้า”
ท่านย่าหวังไม่ได้ซักไซร้ไล่เลียงอีก โบกถุงในมือชี้ไปยังทิศทางบ้านของตนเอง
เหอมู่ไม่ได้ปฏิเสธ บัดนี้ความสัมพันธ์ทางฝั่งอวี๋เชาได้ขาดสะบั้นลงโดยสิ้นเชิงแล้ว บนโลกใบนี้คนที่ยังคงเป็นญาติสนิทกับตนเองอย่างแท้จริง เกรงว่าคงจะเหลือเพียงท่านย่าหวังแล้ว
“ข้าช่วยท่านถือขอรับ”
“ข้าลืมไปว่าร่างกายของเจ้าฟื้นฟูแล้ว ถือไหวหรือไม่”
“ถือไหวขอรับ”
...
เวลาล่วงเลยมาถึงพลบค่ำ
เหอมู่นั่งอยู่ที่โต๊ะอาหารในบ้านของท่านย่าหวัง มองดูอาหารร้อนๆ ที่เต็มโต๊ะ ในใจเต็มไปด้วยเรื่องราวมากมาย
เขาไม่รู้ว่าจะเอ่ยถึงเรื่องของพี่ชายอย่างไรดี
ท่านย่าหวังเดือนหนึ่งกลับบ้านสองวัน พรุ่งนี้ออกไปข้างนอกขอเพียงพบเจอคนในหมู่บ้านทหาร คาดว่าก็จะมีคนบอกข่าวนั้นแก่นาง
อย่างไรเสียพี่ชายก็แทบจะเรียกได้ว่านางเป็นผู้เลี้ยงดูมา เรื่องนี้ในหมู่บ้านล้วนรู้กันดี
เกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีคนบอกนาง
“เสี่ยวเหอ เจ้ามีเรื่องในใจรึ มีเรื่องอะไรเจ้าก็บอกย่าได้เลย ย่ามีชีวิตอยู่มาค่อนชีวิตแล้ว บางเรื่องก็มองทะลุปรุโปร่งกว่าเจ้าไม่มากก็น้อย”
ท่านย่าหวังยิ้มอย่างใจดี ขณะพูดก็คีบหมูตุ๋นซีอิ๊วชิ้นหนึ่งให้เหอมู่
เหอมู่ได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าขึ้น แม้ว่าผู้อาวุโสตรงหน้าจะอายุเจ็ดสิบกว่าแล้ว แต่ร่างกายก็ยังแข็งแรงดี สมองก็ยังดีอยู่ แทนที่จะรอให้วันพรุ่งนี้คนอื่นมาบอกข่าวร้ายแก่นาง แล้วนางค่อยมาซักไซ้ไล่เลียงตนเอง สู้ตนเองพูดออกมาด้วยตนเองในตอนนี้จะดีกว่า
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เหอมู่ก็รวบรวมสมาธิอยู่สองสามวินาที แล้วก็กล่าวเสียงเบา “พี่ชายข้า เขา...”
ฟู่...
“เขาจากไปแล้ว”
เพียงแค่ประโยคสั้นๆ หลังจากที่เหอมู่พูดออกมากลับรู้สึกกดดันอย่างยิ่ง
ภายในบ้านพลันเงียบสงัดลง
เขามองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า มือที่ถือตะเกียบของท่านย่าหวังสั่นเทาเล็กน้อย
เนิ่นนานผ่านไป ท่านย่าหวังก็วางตะเกียบลง แววตาหม่นแสงลง ในขณะนี้ นางราวกับแก่ชราลงไปไม่น้อย
“เสี่ยวเหอ ตั้งแต่ลูกชายคนโตของข้าจากไป หลายปีมานี้ไม่ว่าจะเป็นลูกชายคนที่สองของข้าหรือเหอเฟิง ทุกครึ่งเดือนก็จะโทรศัพท์มาหาข้า
ต่อให้พูดไม่ได้กี่ประโยค รายงานว่าปลอดภัยก็ยังดี
อันที่จริงแล้ว ตั้งแต่ที่เหอเฟิงไม่ได้โทรศัพท์มาหาข้า ข้าโทรศัพท์ไปหาเขาก็ติดต่อไม่ได้ ในตอนนั้นข้าก็มีลางสังหรณ์แล้ว...”
ท่านย่าหวังสงบนิ่งกว่าที่เหอมู่คาดคิดไว้ บนใบหน้าแม้จะมีแววเศร้าโศกอย่างสุดซึ้ง แต่อย่างน้อยก็ไม่ได้น้ำตานองหน้า
“เจ้ารู้หรือไม่ ตั้งแต่หลายสิบปีก่อน วันที่พ่อของลูกชายทั้งสองของข้าเข้าร่วมกองทัพ ในใจของข้าก็แขวนอยู่บนเส้นด้ายทุกวัน ไม่เคยตกลงมาเลยแม้แต่น้อย จากที่เป็นห่วงเขา มาจนถึงเป็นห่วงลูกชายทั้งสอง พริบตาเดียวก็ผ่านไปหลายสิบปีแล้ว
ข้าเป็นห่วงทุกวันว่าจะได้รับข่าวว่าพวกเขาเสียชีวิตในสนามรบ
สถานการณ์เช่นนั้น ข้าได้จินตนาการในสมองมาแล้วหลายครั้ง ถึงกับมักจะฝันร้ายคล้ายๆ กัน ทุกครั้งก็จะร้องไห้ตื่นขึ้นมาจากความฝัน”
เหอมู่ก้มหน้าลง เงียบงันไม่เอ่ยวาจา
บางทีนี่อาจจะเป็นความยากลำบากของการอยู่ในยุคสมัยนี้กระมัง ไม่ว่าท่านจะอยู่แนวหน้า หรืออยู่แนวหลัง ก็มีบางสิ่งที่ผูกมัดท่าน ทรมานท่าน ทำให้ท่านมิอาจสงบสุขได้
“ต่อมาข้าก็ชินแล้ว ก็คิดตกแล้ว อย่างไรเสียข้าก็เป็นเพียงหญิงชราธรรมดาคนหนึ่ง ต่อให้เป็นห่วงอีกก็จะมีประโยชน์อันใด สามารถช่วยพวกเขารบได้รึ
สิ่งที่ข้าสามารถทำได้ ก็เพียงแค่ให้ความร่วมมือกับประเทศชาติ ดูแลเด็กกำพร้าที่ไร้ที่พึ่งเหล่านั้น เพื่อให้คนในแนวหน้าตอนที่รบจะได้ลดความกังวลใจลงบ้าง
หากพวกเรามนุษย์มีวันที่จะได้รับชัยชนะจริงๆ เช่นนั้นแล้วขอเพียงข้าทุ่มเทแรงกายแรงใจเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วน ไม่มากก็น้อยก็จะสามารถทำให้วันแห่งชัยชนะมาถึงเร็วขึ้นอีกนิดหน่อยได้ เช่นนั้น คนในแนวหน้าก็จะสามารถกลับบ้านได้เร็วขึ้นอีกหน่อย...”
...
ท่านย่าหวังเล่าอย่างช้าๆ เหอมู่ตั้งใจฟังอย่างละเอียด อารมณ์กลับยิ่งหนักอึ้งมากขึ้น
ในขณะนี้เขาจึงได้ตระหนักว่าสงครามกับอสูรร้ายมิใช่มีเพียงทหารและนักรบหมอกแดงที่ทุ่มเท ที่ต่อสู้
ยังมีคนธรรมดาอีกมากมายเช่นท่านย่าหวัง พวกเขาทำเรื่องที่ธรรมดาอย่างยิ่ง ถึงกับเป็นเรื่องที่ไม่น่าสนใจเลยด้วยซ้ำ
แต่ภายในใจของพวกเขา กลับเหมือนกับทหารในแนวหน้า กำลังทำเรื่องธรรมดาเหล่านี้ด้วยจิตใจแห่งสงคราม
นี่คือสงครามที่มนุษย์ทั้งมวลเข้าร่วมอย่างแท้จริง
แนวหน้าคือไฟสงครามลุกโชน การต่อสู้ที่โหดร้ายทารุณอย่างหาที่เปรียบมิได้ แนวหลังคือสงครามไร้เสียงที่ดำเนินไปอย่างเงียบเชียบ
ไม่มีผู้ใดสามารถหลบหนีเงาของสงครามและความหวาดกลัวที่มันนำมาได้
นี่คือความน่าสะพรึงกลัวของสงคราม
หลังจากเงียบไปเนิ่นนาน เหอมู่ก็กล่าวเสียงเบา “จะต้องมีวันนั้น ข้ารับประกันว่าจะมีวันนั้น ท่านจะได้เห็นคนในแนวหน้ากลับสู่บ้านเกิดด้วยตาของท่านเอง”
...
ในขณะเดียวกัน ที่หน้าประตูบาร์หมอกแดง
ชายผมยาวคนหนึ่งลูบกระเป๋ากางเกงที่ว่างเปล่าของตนเอง ลังเลว่าจะเข้าไปดีหรือไม่
หลังจากลังเลอยู่เนิ่นนาน ในที่สุดเขาก็มิอาจต้านทานแรงดึงดูดของกลิ่นสุราข้างในได้ ค่อยๆ เข้าไปในบาร์อย่างระมัดระวัง
เดิมทีเขาคิดจะดูว่ามีโต๊ะไหนที่คนจากไปแล้ว แต่สุรายังดื่มไม่หมด เพื่อให้เขาได้ดื่มฟรีบ้าง ผลคือเพิ่งจะเข้าไป ก็ได้สบตากับชายวัยกลางคนร่างอ้วนใหญ่หลังเคาน์เตอร์บาร์
“หลี่... หลี่ต๋ารึ โอ้... ไม่ๆๆ พี่หลี่!”
หลังจากอุทานเสียงเบา ชายผมยาวก็ก้าวเท้าเดียวมาถึงหน้าเคาน์เตอร์บาร์
“พี่หลี่ ยังจำข้าได้หรือไม่ ข้าคือเสี่ยวหลิงบ้านข้างๆ ท่านไง!”
ชายผมยาวพลางตีสนิทพลางเสยผมขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าที่ซูบโทรม
“เสี่ยวหลิงรึ”
เดิมทีหลี่ต๋ากำลังดื่มสุราอยู่ เมื่อได้ยินคำพูดนี้และเมื่อมองดูใบหน้าของชายผมยาวอีกครั้งก็ตกใจจนเกือบจะพ่นสุราออกมา
“หลิงหานซิงรึ เป็นเจ้าจริงๆ รึ”
พูดตามจริง หากมิใช่เพราะเค้าหน้ายังคงคล้ายคลึงกับคนในความทรงจำอยู่บ้าง หลี่ต๋าก็มิอาจเชื่อได้เลยว่าคนตรงหน้านี้คือเด็กบ้านข้างๆ ผู้นั้นในวันวาน
ต้องรู้ไว้ว่า หลิงหานซิงในตอนนั้นเป็นนักเรียนดีเด่น ทั้งยังหน้าตาหล่อเหลา ด้วยเหตุนี้เองถึงกับทำให้หน้าประตูบ้านของตนเองมักจะมีหญิงสาวเดินผ่านไปมาอยู่เสมอ
แต่คนตรงหน้านี้ในตอนนี้ กลับซอมซ่อสกปรก กระเป๋ากางเกงปลิ้นออกมา จะไปเชื่อมโยงกับคนผู้นั้นในตอนนั้นได้อย่างไร
“ข้าว่า เจ้าไปเผชิญสิ่งใดมาจึงได้ตกอับถึงเพียงนี้”
หลี่ต๋าด่าอย่างนึกเสียดาย
นับตั้งแต่หลิงหานซิงไปเข้ามหาวิทยาลัยเมื่อสิบกว่าปีก่อน เขาก็ไม่ได้ยินข่าวคราวของคนผู้นี้อีกเลย ไม่คาดคิดว่าเมื่อได้พบกันอีกครั้งกลับเป็นสภาพเช่นนี้
ชายผมยาวหัวเราะอย่างกระอักกระอ่วน “พี่หลี่ ท่านพูดอะไรเช่นนั้น ข้าก็พอไปได้อยู่บ้าง เพียงแต่ว่าตอนกลับมาเมืองหนานเฉิงลืมกระเป๋า บัตร โทรศัพท์มือถือ เอกสารอะไรต่างๆ ก็ไม่ได้เอามา เงินสดที่พกติดตัวก็พอแค่ซื้อโทรศัพท์มือถือได้เครื่องหนึ่ง สองวันนี้ก็ไม่ได้รับภารกิจอะไร ประกอบกับข้าไม่มีญาติพี่น้องที่นี่ จึงได้กลายเป็นสภาพเช่นนี้”
หลี่ต๋าได้ยินดังนั้นสีหน้าก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย เมื่อเห็นหลิงหานซิงมองดูสุราบนเคาน์เตอร์บาร์ไม่หยุด เขาก็ส่ายศีรษะหยิบขวดหนึ่งออกมาจากหลังเคาน์เตอร์บาร์อีกขวดหนึ่ง วางไว้ตรงหน้าหลิงหานซิง
“ข้าเลี้ยงเจ้าเอง ว่ามาสิว่าตอนนี้ทำงานอยู่ที่ใดรึ”
“หลังจากออกจากโรงเรียนข้าก็เป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยมาโดยตลอด มหาวิทยาลัยหัวตงเคยได้ยินหรือไม่”
“มหาวิทยาลัยชื่อดังสิบอันดับแรก ท่านเป็นอาจารย์อยู่ที่นั่นรึ”
หลี่ต๋าค่อนข้างจะไม่เชื่อ
อาจารย์มหาวิทยาลัยชื่อดังล้วนเป็นยอดฝีมือ แต่หลิงหานซิงตรงหน้าดูแล้วหาได้มีความเกี่ยวข้องอันใดกับยอดฝีมือเลยแม้แต่น้อย
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าเขาอย่างมากก็อายุสามสิบปีโดยประมาณ อายุเท่านี้สามารถเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยชื่อดังได้นั้นน้อยอย่างยิ่ง
“เอ่อ อยู่ที่นั่นสองสามปี แต่ว่าอธิการบดีที่นั่นไม่ใช่คนดี วันหนึ่งข้ากำลังงัวเงียหลับอยู่ เจ้าเฒ่านั่นกลับบอกให้ข้ามีเวลาไปตัดผมเสียหน่อย บอกว่าข้าเช่นนี้ไม่สมควรเป็นครูบาอาจารย์
ข้าก็ตอบกลับไปประโยคหนึ่งว่า ท่านกำลังสั่งสอนข้าอยู่รึ
ผลคือถูกตีหนึ่งยก ไล่ออกทันที ท่านว่าน่าเจ็บใจหรือไม่”
หลิงหานซิงพลางพูดพลางดีดฝาขวดสุราออกเบาๆ แล้วก็จิบเบาๆ
“แน่นอนว่า บัดนี้ข้าก็ยังคงเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัย ข้ากลับไปยังเมืองหลิงโจวอีกครั้ง หลายปีมานี้เดินทางไปหลายที่ ยังคงเป็นหลิงโจวที่เหมาะกับข้าที่สุด”
หลิงหานซิงพูดพลางในดวงตาก็ฉายแววหวนรำลึกอยู่บ้าง น้ำเสียงเจือแววเศร้าสร้อย
“ท่านกลับมาจากเมืองหลิงโจวรึ ท่านยังเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยรึ”
หลี่ต๋านึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เสียงพลันดังขึ้นหลายส่วน
“ใช่แล้ว พี่หลี่ ข้าจะหลอกท่านได้อย่างไร”
พูดจบหลิงหานซิงก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมา ค้นหาในเว็บไซต์ของมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งพบรูปถ่ายบัตรประจำตัวของตนเอง
ข้างล่างรูปถ่ายมีคำแนะนำสั้นๆ ประโยคหนึ่ง
“รองหัวหน้าภาควิชารถขุด มหาวิทยาลัยอาชีวศึกษาหลิงโจว หลิงหานซิง”
โอ้โห ไม่เพียงแต่จะเป็นอาจารย์ ยังเป็นหัวหน้าภาควิชาอีกด้วย