บทที่ 24 - ทั้งที่รู้ว่าเป็นไปไม่ได้ แต่ก็ยังจะทำ

บทที่ 24 - ทั้งที่รู้ว่าเป็นไปไม่ได้ แต่ก็ยังจะทำ

หนึ่งนาทีต่อมา

หญิงวัยกลางคนพาลูกชายจากไปพลางสบถด่า

“มหาวิทยาลัยอาชีวะบ้าบออันใด ต้องการพลังต่อสู้ตั้งสิบแต้ม! คนบ้า!”

...

เมื่อมองดูแผ่นหลังของหญิงวัยกลางคนและเด็กหนุ่มที่ค่อยๆ ห่างไกลออกไป ปากของชายผมยาวก็พึมพำไม่หยุดเช่นกัน

“เจ้าสิบ้า ครอบครัวของเจ้าทั้งหมดต่างหากที่บ้า! อายุสิบแปดปีไม่มีพลังต่อสู้สักสิบแต้ม ต่อไปแม้แต่เนื้อก็ยังถือไม่ไหว แล้วจะเป็นนักชิมได้อย่างไร!

“ขับรถขุดหากเกิดเรื่องอะไรขึ้นมาจริงๆ คนอื่นเขาก็แบกรถขุดวิ่งหนีไปแล้ว เจ้าคนบ้านั่นต่อให้ไม่ต้องนำพารถขุดก็ยังหนีไม่รอด! แค่นี้ ยังจะคิดเอาใบรับรองระดับเออีก!”

“ข้าถุย! ไร้ค่าสิ้นดี!”

หลังจากสบถเสียงเบาจบ ชายผมยาวก็เอนหลังพิงกำแพง ไม่นานนัก ก็เข้าสู่ห้วงนิทราอีกครั้ง

...

อีกด้านหนึ่ง

หลังจากเหอมู่เข้าไปในบาร์หมอกแดงแล้ว เมื่อเห็นว่าท่านลุงหลี่กำลังต้อนรับชายวัยกลางคนสองสามคนอยู่ จึงได้หาที่นั่งในมุมหนึ่ง

จากนั้นก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมา เปิดโปรแกรมพันธมิตรหมอกแดง

เนื่องจากตนเองได้ทำภารกิจสำเร็จสิบภารกิจแล้ว ระบบภารกิจในโปรแกรมจึงถูกปลดล็อกแล้ว

นี่ก็หมายความว่าบัดนี้ตนเองสามารถรับภารกิจเร่งด่วนได้แล้ว

ที่มาของภารกิจเร่งด่วนมีสองแหล่งหลัก แหล่งหนึ่งมาจากหน่วยปฏิบัติการพิเศษ

เมื่อมีคนธรรมดาโทรศัพท์แจ้งความขอความช่วยเหลือจากหน่วยปฏิบัติการพิเศษ และหน่วยปฏิบัติการพิเศษไม่สามารถไปถึงได้ในระยะเวลาอันสั้น ก็จะประกาศภารกิจผ่านระบบนี้

ในขณะนั้น สมาชิกพันธมิตรหมอกแดงสองสามคนที่อยู่ใกล้ที่เกิดเหตุที่สุดจะได้รับการแจ้งเตือนภารกิจพร้อมกัน

แหล่งที่สองมาจากภายในพันธมิตรหมอกแดงเอง

ส่วนใหญ่เป็นภารกิจขอความช่วยเหลือเมื่อสมาชิกพันธมิตรหมอกแดงประสบความยากลำบากในระหว่างปฏิบัติภารกิจ หรือประสบเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่ไม่สามารถแก้ไขได้

แน่นอนว่า การประกาศภารกิจขอความช่วยเหลือเช่นนี้จะต้องใช้ค่าคุณูปการต่อเมือง

หากไม่มีค่าคุณูปการต่อเมืองจะทำอย่างไร

เมื่อถึงช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายจริงๆ พันธมิตรหมอกแดงสามารถหักค่าคุณูปการต่อเมืองจนติดลบได้ ให้สมาชิกค่อยๆ ชดใช้ในภายหลัง

เพียงแต่ว่าในช่วงเวลานี้จะไม่สามารถเพลิดเพลินกับสิทธิประโยชน์อันดีงามของสมาชิกพันธมิตรหมอกแดงได้อีกต่อไป

...

เหอมู่ดูค่าคุณูปการต่อเมืองของตนเอง กลับมีถึงสามสิบแต้ม

เขาจำได้ว่าภารกิจเก้าครั้งแรกสะสมได้ทั้งหมดสิบห้าแต้ม

และเมื่อคืนหลัวเซิ่งได้รับปากว่าจะให้ค่าคุณูปการต่อเมืองแก่เขาสิบแต้ม ตามหลักการแล้วควรจะเป็นยี่สิบห้าแต้ม แต่บัดนี้กลับกลายเป็นสามสิบแต้ม

นี่หมายความว่าอย่างไร

หมายความว่าคนที่ถูกกระสุนเกียรติยศยิงตายเมื่อคืนนั้นเลวร้ายกว่าที่คิดไว้เล็กน้อย ดังนั้นจึงได้ให้ค่าคุณูปการต่อเมืองแก่ตนเองเพิ่มขึ้น

“หรือว่าจะเป็นสมาชิกขององค์กรชั่วร้ายลึกลับอะไรบางอย่าง”

เหอมู่ครุ่นคิดในใจ

หากเป็นองค์กรชั่วร้ายจริงๆ อันที่จริงแล้วเขาก็มิต้องกังวลว่าจะถูกแก้แค้น

เพราะภายในเมืองหนึ่ง สามระบบป้องกันหลักนั้นแข็งแกร่งเกินไป ไม่ว่าท่านจะเป็นองค์กรชั่วร้ายอะไร ก็ไม่กล้าเผยตัวออกมา

ส่วนสมาชิกพันธมิตรหมอกแดงถูกแก้แค้นเพราะปฏิบัติภารกิจรึ

นั่นเท่ากับเป็นการลูบคมพันธมิตรหมอกแดงโดยตรง ง่ายที่จะไปกระตุ้นเส้นประสาทที่อ่อนไหวของนักรบหมอกแดงทุกคน

ถึงเวลานั้นผลลัพธ์จะเป็นอย่างไรก็สามารถจินตนาการได้

“ท้ายที่สุดแล้ว คนและองค์กรที่มีสิ่งที่ต้องผูกพันมิได้น่ากลัว ที่น่ากลัวอย่างแท้จริงคือคนอย่างข้าที่ปราศจากสิ่งที่ต้องผูกพัน”

เมื่อคิดตกในประเด็นนี้ เหอมู่ก็หัวเราะเยาะตนเอง

...

ไม่นานนัก ชายวัยกลางคนสองสามคนที่หน้าเคาน์เตอร์บาร์ก็ออกจากบาร์ไป

เหอมู่ลุกขึ้นยืนเดินไปยังเคาน์เตอร์บาร์

เมื่อเห็นเหอมู่อีกครั้ง ท่านลุงหลี่ก็หัวเราะเหอะๆ “เป็นอย่างไรบ้าง เมื่อคืนภารกิจครั้งที่สิบได้เห็นเลือดหรือไม่”

พูดจบเขาก็ไม่รอให้เหอมู่ตอบ ก็เปิดคอมพิวเตอร์ตรวจสอบดู

ไม่ตรวจสอบก็ไม่เป็นไร พอตรวจสอบเท่านั้นดวงตาก็พลันเบิกกว้าง!

“ค่าคุณูปการต่อเมืองสามสิบแต้มแล้ว! ให้ตายเถอะ! กลุ่มโจรนั่นมิใช่ว่าเจ้าจัดการคนเดียวหรอกรึ

แต่จัดการคนเดียว ก็ไม่คุ้มค่าคุณูปการต่อเมืองมากถึงเพียงนี้!”

“เรื่องนี้หน่วยปฏิบัติการพิเศษให้เก็บเป็นความลับ”

เหอมู่เดินมาถึงหน้าเคาน์เตอร์บาร์ตอบกลับอย่างอับอายอยู่บ้าง

“เก็บเป็นความลับ เก็บเป็นความลับ พวกเขาสิบเรื่องมีแปดเรื่องที่ต้องเก็บเป็นความลับ!”

สีหน้าของท่านลุงหลี่ดูถูก แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอีก

เหอมู่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เอ่ยถาม “ท่านลุงหลี่ ช่วงนี้มีช่องทางที่จะไปยังเมืองหลิงโจวหรือไม่”

ท่านลุงหลี่ส่ายศีรษะ

“มีก็มีอยู่ แต่ต้องการนักรบหมอกแดงที่มีพลังต่อสู้สูงกว่าหนึ่งร้อยแต้มขึ้นไปทั้งนั้น ช่องทางที่จะให้เจ้าไปยังหลิงโจว... ไม่มีจริงๆ”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ แววตาของเหอมู่ก็หม่นแสงลง

ท่านลุงหลี่เห็นดังนั้นก็มองไปรอบๆ กดเสียงต่ำ “เหอมู่ เจ้าเคยคิดหรือไม่ว่า เหตุใดเบื้องบนจึงยังไม่สรุปเรื่องของเหอเฟิง”

เหอมู่ชะงักไปเล็กน้อย ไม่ได้ตอบ

ท่านลุงหลี่กล่าวต่อไป “ก็มีเพียงสองสาเหตุเท่านั้น

สาเหตุแรก เบื้องบนก็ยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น บัดนี้ยังคงอยู่ระหว่างการสืบสวน

สาเหตุที่สอง...

ความจริงเบื้องหลังเรื่องนี้อาจจะสร้างผลกระทบที่เลวร้ายอย่างใหญ่หลวง ดังนั้นเบื้องบนจึงเลือกที่จะปิดบัง

เจ้าว่า ไม่ว่าจะเป็นสาเหตุใด ด้วยสถานะและความแข็งแกร่งของเจ้าในตอนนี้ ต่อให้ไปยังหลิงโจว จะสามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้เล่า

ข้าว่าเจ้าควรล้มเลิกเสียดีกว่า หากข้าเป็นเหอเฟิง จะต้องหวังให้เจ้ามีชีวิตอยู่ต่อไปอย่างดี ไม่หวังให้เจ้าต้องมาเสี่ยงอันตรายเพราะเรื่องนี้”

...

เมื่อได้ยินคำปลอบโยนอันเปี่ยมด้วยความหวังดีของท่านลุงหลี่ เหอมู่ก็กำหมัดแน่นในใจ

เนิ่นนานต่อมา หมัดก็คลายออก แววตาของเขาก็ค่อยๆ ปลงตก

หลินเวยหญิงสาวธรรมดาคนหนึ่งยังสามารถไปยังหลิงโจวเพื่อพี่ชายได้ เขาซึ่งเป็นน้องชายแท้ๆ จะไม่ทำอะไรเลยได้อย่างไร

อย่าว่าแต่จะมีความเป็นไปได้เพียงน้อยนิดเลย ต่อให้เป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิงที่จะเปลี่ยนแปลงอะไร เขาก็ยังคงจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อสืบสวนเรื่องนี้

เพราะ ความรู้สึกบางอย่างเมื่อทุ่มเทลงไปแล้ว มิมัวมานั่งชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย

และบัดนี้ เขาก็มิคิดจะชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียเช่นกัน

...

ดูเหมือนจะมองเห็นความคิดในใจของเหอมู่ ท่านลุงหลี่ก็ไม่ได้เกลี้ยกล่อมอีกต่อไป บนใบหน้ากลับเต็มไปด้วยสีหน้าที่ชื่นชม

“เฮ้ เจ้าหนูนี่ช่างถูกอัธยาศัยข้าเสียจริง ช่างเถอะ เรื่องไปหลิงโจว ข้าจะช่วยเจ้าอย่างเต็มที่!”

เหอมู่ได้ยินดังนั้นก็ตะลึงไป

ก่อนหน้านี้ท่านลุงหลี่เพียงแค่บอกว่าจะช่วยตนสังเกตการณ์ให้ แต่การสังเกตการณ์กับการช่วยอย่างเต็มที่นั้นมิใช่แนวคิดเดียวกัน

เมื่อคิดถึงตรงนี้ สีหน้าของเขาก็จริงจังขึ้น “ท่านลุงหลี่ ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ บุญคุณอันยิ่งใหญ่นี้ข้าจะมิกล้าลืมเลือน”

“เหอะๆ ไม่มีผู้ใดหวังให้เจ้าตอบแทนบุญคุณ เพียงแค่เห็นเจ้าหนูแล้วถูกชะตา

ข้าว่า เมื่อคืนสามารถได้รับค่าคุณูปการต่อเมืองมากถึงเพียงนั้น จะต้องประสบกับภยันตรายอะไรบางอย่างมาแน่ใช่หรือไม่

เมื่อประสบกับภยันตราย วันรุ่งขึ้นเจตจำนงยังคงแน่วแน่ถึงเพียงนี้ พูดตามตรง มีเพียงเมื่อรู้ว่าเจ้าเป็นคนเช่นนี้แล้ว ข้าจึงกล้าที่จะช่วยเจ้าอย่างเต็มที่

มิเช่นนั้นการช่วยเจ้าไปยังหลิงโจว ก็เท่ากับเป็นการทำร้ายเจ้า”

ท่านลุงหลี่ตบบ่าของเหอมู่ กล่าวพลางยิ้ม

เหอมู่ได้ยินดังนั้นชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้จะพูดอะไร

“เจ้าคิดจะทำภารกิจจำนวนมาก สะสมค่าคุณูปการต่อเมืองให้ครบหนึ่งร้อยอย่างรวดเร็ว แล้วไปยังเมืองหลิงโจวใช่หรือไม่”

ท่านลุงหลี่เอ่ยถาม

“ใช่ขอรับ”

“เช่นนั้นข้าขอแนะนำให้เจ้าหลีกเลี่ยงช่วงหนึ่งเดือนครึ่งนี้ ช่วงหนึ่งเดือนครึ่งนี้ ยอดฝีมือของเมืองหนานเฉิงมีมากกว่าปกติหลายเท่า ต่อให้เจ้าเฝ้ารอตลอดทั้งวัน ภารกิจเร่งด่วนหลายอย่างก็มาไม่ถึงตาเจ้า”

“อืม...”

เหอมู่ครุ่นคิดอย่างละเอียด ก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

ในช่วงปิดภาคเรียนฤดูร้อน นักศึกษาและอาจารย์จำนวนมากเดินทางกลับมายังเมืองหนานเฉิง ต่อให้มีภารกิจเร่งด่วนจริงๆ ตนเองรีบไป ก็เกรงว่าจะถูกคนอื่นทำสำเร็จไปแล้ว

แต่หากต้องหลีกเลี่ยงช่วงหนึ่งเดือนครึ่งนี้...

นานเกินไป

ทางด้านท่านลุงหลี่ก็ยิ้มแล้วกล่าว “ช่วงเวลานี้ในเมืองหนานเฉิงมีผู้แข็งแกร่งอยู่ไม่น้อย ข้าจะวานคนไปสอบถามดูว่ามีผู้ใดที่กลับมาจากหลิงโจวบ้าง ถึงเวลานั้นก็ถามพวกเขาดูว่ามีหนทางที่จะพาเจ้าไปยังหลิงโจวได้หรือไม่

แน่นอนว่า ข้าไม่รับประกันว่าจะสำเร็จ หากหนึ่งเดือนครึ่งแล้วยังไม่มีหนทาง เจ้าอาจจะต้องทำภารกิจให้ได้ค่าคุณูปการต่อเมืองหนึ่งร้อยจริงๆ จึงจะมีหนทางออกจากเมืองหนานเฉิงได้”

ฟู่!

“ขอบคุณท่านลุงหลี่มาก!”

ในใจของเหอมู่เปี่ยมไปด้วยความยินดี ขอบคุณอีกครั้งโดยไม่รู้ตัว

หากสามารถหายอดฝีมือที่มาจากหลิงโจวได้จริงๆ ความเป็นไปได้ที่เขาจะไปยังเมืองหลิงโจวได้ในระยะเวลาอันสั้นก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก!

สิ่งนี้ทำให้ในใจของเขายิ่งรู้สึกขอบคุณมากขึ้นไปอีก

อย่างไรเสียในโลกใบนี้คนรู้จักหลายคนก็ไม่เต็มใจที่จะช่วยเหลือท่าน ไม่ต้องพูดถึงคนแปลกหน้า

เมื่อท่านได้พบเจอคนเช่นนี้ ในใจยิ่งควรจะทะนุถนอมเป็นพิเศษ

ท่านลุงหลี่กลับโบกมืออย่างรำคาญ

“อย่าเลย ข้าไม่ชอบคนสุภาพอย่างเจ้าที่สุด! ทำให้ข้ารู้สึกเหมือนตนเองยิ่งใหญ่มาก! เจ้าว่าหากทำให้ข้ารู้สึกว่าตนเองยิ่งใหญ่จริงๆ เมื่อเจออันตราย เดิมทีข้าคิดจะวิ่งหนี บางทีข้าอาจจะไม่หนีแล้ว ถึงเวลานั้นหากข้าตายไปเจ้าจะรับผิดชอบหรือไม่”

“เอ่อ...”

เหอมู่จนปัญญาจะตอบ

ท่านลุงหลี่กล่าวต่อไป “หนึ่งเดือนครึ่งนี้เจ้าก็จงเพิ่มพูนความแข็งแกร่งให้มากขึ้น รอข่าวจากข้า มีภารกิจก็สามารถรับได้ แต่อย่าไปรอภารกิจโดยเฉพาะเจาะจง เช่นนั้นจะเสียเวลาเกินไป มีคำกล่าวที่ดีว่า ช้าๆ ได้พร้าเล่มงาม

สรุปคือ มีเพียงเจ้าแข็งแกร่งพอ เมื่อโอกาสมาถึงเจ้าจึงจะสามารถคว้ามันไว้ได้”

“อืม!”

เหอมู่ตอบรับคำหนึ่ง ในขณะนี้ ในใจของเขาเปี่ยมไปด้วยความหวัง