บทที่ 19 ตรวจตรา

ยามค่ำคืน หลินฮุยยืนอยู่เพียงลำพังกลางห้องด้านใน ที่นี่คือเรือนเดี่ยวซึ่งเขาได้รับจัดสรรหลังจากกลายเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ

ห้องกว้างขวาง ภายในสามารถฝึกกระบี่ได้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องพื้นที่

หลินฮุยถือกระบี่ดำที่หมิงเต๋อเต้าเหรินมอบให้ สติทั้งหมดจดจ่ออยู่กับอักษรสีแดงในมุมมองของตราประทับเลือด

เมื่อเขารวบรวมสมาธิ ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับกระบี่สายลมเจ็ดท่อนก็ปรากฏขึ้นทันที

‘กระบี่สายลมเจ็ดท่อน: วิชาฝึกพื้นฐานของวัดชิงเฟิงกวน เป็นกระบี่พื้นฐาน และเป็นวิชานำก่อนกระบี่สายลมเก้าท่อน เส้นทางวิวัฒนาการที่เป็นไปได้: 2’

‘สถานะปัจจุบัน: สมบูรณ์’

‘เมื่อใช้สภาวะสมบูรณ์ชำระกายจนถึงระยะหนึ่ง จะสามารถเปิดใช้งานเอฟเฟกต์พิเศษ ตัวเเบา ปัจจุบันสามารถเปิดใช้งานเอฟเฟกต์ได้’

“ตัวเเบา… เอฟเฟกต์นี้ ก่อนหน้านี้นึกว่าหายไปแล้ว ไม่คิดว่ายังอยู่”

หลินฮุยสูดลมหายใจลึก ตัดสินใจเปิดใช้งานเอฟเฟกต์

ฉึบ

ในชั่วพริบตา เขารู้สึกว่าร่างกายทั้งร่างเบาลงทันที ไม่ใช่ความรู้สึกหลอกตาจากการชำระกาย แต่เป็นความเบาที่เกิดขึ้นจริง ราวกับน้ำหนักหายไปจำนวนมาก

เขายกกระบี่ขึ้น แสดงกระบี่สายลมเก้าท่อน

เสียงแหวกอากาศระเบิดดังขึ้นทันที กระบี่ของเขาในยามนี้ เร็วกว่าสภาพปกติไม่รู้กี่เท่า! แทบจะมองไม่เห็นเงากระบี่เลย แม้ก่อนหน้านี้หลังชำระกาย เงากระบี่จะพร่ามัวจนมองไม่ชัด แต่ยังพอเห็นเงาร่างของเขาอยู่ภายใน

ทว่าขณะนี้ เงานั้นกลับกลายเป็นม่านภาพทึบสนิท ห่อหุ้มร่างเขาไว้อย่างแน่นหนา

เขาไม่เคยเห็นใครที่มีความเร็วเกินจริงเช่นนี้มาก่อน แม้แต่ในการแข่งขันศิษย์ก่อนหน้านี้

แม้ความเร็วจะไม่ใช่ตัวแทนของพลังทั้งหมด แต่ความเร็วที่สูง ย่อมหมายถึงพลังที่แข็งแกร่งอย่างแน่นอน

หลินฮุยย้อนนึกถึงการประลองของเหล่าศิษย์อย่างเป็นทางการก่อนหน้านี้ นอกจากความเร็วของท่าร่างที่เพิ่มขึ้นจากการชำระกายแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีใครแสดงเอฟเฟกต์พิเศษที่เพิ่มพลังแบบระเบิดขึ้นมาเช่นนี้

ไม่เช่นนั้น ตอนนั้นย่อมไม่อาจซ่อนเร้นได้ดีถึงเพียงนั้น

เขาประเมินด้วยตัวเองว่า หลังจากเปิดใช้เอฟเฟกต์ตัวเเบา ความเร็วของตน น่าจะพอเทียบได้กับตอนที่ศิษย์พี่ใหญ่หรือศิษย์พี่หญิงใหญ่ใช้กระบี่เข้าจู่โจม

“เอฟเฟกต์นี้…แข็งแกร่งมาก”

แน่นอน หากให้เขาปะทะกับศิษย์พี่ใหญ่จริงๆ กระบี่สายลมเก้าท่อนของเขาถือว่ายังย่ำแย่ กระบี่ชิงเฟิงก็ยังไม่รู้สักท่าเดียว ย่อมไม่มีทางชนะ

แต่เพียงแค่ความเร็วนี้ ก็เพียงพอจะกดข่มศิษย์อย่างเป็นทางการได้เจ็ดถึงแปดส่วนแล้ว

ไม่นานนัก หลินฮุยก็รู้สึกว่าหัวใจเต้นเร็วขึ้น จิตใจเริ่มอ่อนล้า

‘ดูเหมือนการเปิดใช้เอฟเฟกต์จะสิ้นเปลืองไม่น้อย ไม่สามารถเปิดค้างไว้ได้นาน ใช้ได้เฉพาะในจังหวะสำคัญเท่านั้น’

‘ข้อจำกัดของร่างกาย ทำให้เอฟเฟกต์ไม่อาจเปิดใช้งานต่อเนื่องได้ยาวนาน ยังต้องรีบเรียนกระบี่ชิงเฟิงโดยเร็ว กระบี่สายลมเก้าท่อนเป็นเพียงท่าจู่โจมสังหารของกระบี่สายลมเจ็ดท่อน ส่วนกระบี่ชิงเฟิงนั้น เป็นอีกหนึ่งชุดกระบี่ที่สมบูรณ์ ครอบคลุมทั้งการชำระกายและการโจมตี เป็นการยกระดับจากกระบี่สายลมเจ็ดท่อน’

หลินฮุยกำหนดเป้าหมายในใจ แล้วจมดิ่งสู่การชำระกายต่อไปอย่างแน่วแน่ จดจ่อทุกลมหายใจ

ภายในห้อง แสงตะเกียงสีเหลืองหม่น เงาร่างของเขาที่กำลังถือกระบี่วูบไหวอย่างรวดเร็วไม่หยุดภายใต้แสงนั้น

และนอกตัวเรือน ในหมอกสีเทา ก็มีเงาเรียวยาวประหลาดคล้ายงู เลื้อยคลานอย่างเงียบงัน พร้อมเสียงขู่ฟ่อแผ่วเบาฃ

ไม่นาน การชำระกายสิบรอบก็เสร็จสิ้น หลินฮุยรีบปรับลมหายใจ จากนั้นก็ดับตะเกียง ล้มตัวลงพักผ่อน

สายตาของเขากวาดมองออกไปนอกหน้าต่าง เห็นแสงจันทร์เลือนรางสะท้อนเงาเรียวยาวเป็นเส้นๆ คล้ายเงางูจำนวนมาก เกาะเลื้อยอยู่ภายนอก ราวกับเถาวัลย์ยักษ์นับไม่ถ้วน

และสิ่งที่ขวางกั้นทั้งหมดนั้น กลับเป็นเพียงหินสีม่วงดำชิ้นเล็กๆ ที่แขวนอยู่บนผนังภายในห้องเท่านั้น มันคือยันต์จันทราที่ขอรับมาจากศาลาอวี่กงในเมืองชั้นใน

เพียงอาศัยวัตถุเล็กๆ ชิ้นเดียวนี้ ก็สามารถขัดขวางเหล่าสัตว์ประหลาดจากหมอกลวงตาที่มีรูปร่างประหลาดเหล่านั้นไว้ได้

หลินฮุยไม่เข้าใจ ทุกครั้งที่มองไปยังยันต์จันทราชิ้นเล็กนั้น ในใจของเขามักจะเกิดความไม่สบายใจอย่างไร้สาเหตุ

‘ถ้าวันหนึ่ง… ยันต์จันทรานี้เกิดหมดฤทธิ์ขึ้นมา จะทำอย่างไร?’

ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในใจอีกครั้ง

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาคิดเช่นนี้ แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่น เพราะนอกจากยันต์จันทราแล้ว ก็ไม่มีวิธีใดที่จะทำให้คนเป็นสามารถรอดชีวิตอยู่ในหมอกยามค่ำคืนได้

อย่างน้อย เขาก็ยังไม่เคยได้ยินว่ามีใครทำได้

ฟู่…

หลินฮุยถอนหายใจเบาๆ บังคับให้ตัวเองหลับตา เข้าสู่การพักผ่อน

วันถัดมา

เขาจัดการสัมภาระ กินอาหารเช้าเสร็จ ก็เริ่มฝึกกระบี่ต่อทันที กระบี่สายลมเก้าท่อนที่เพิ่งเรียนรู้ยังต้องใช้เวลาอีกมากในการทำความคุ้นเคย

นี่เป็นชุดท่าที่มีลักษณะแตกต่างจากกระบี่สายลมเจ็ดท่อนอย่างสิ้นเชิง เรียกได้ว่าเป็นคนละแนวทางโดยสิ้นเชิง

หากกระบี่สายลมเจ็ดท่อนเปรียบเสมือนการอัดแรงราวสปริง เช่นนั้นกระบี่สายลมเก้าท่อน ก็คือการปลดปล่อยสปริงนั้นออกมาอย่างรุนแรง

การระเบิดพลังในชั่วพริบตานั้น มีความรุนแรงที่เกี่ยวพันกับกระบี่สายลมเจ็ดท่อนอย่างใกล้ชิด

หลินฮุยชำระกายซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพียงช่วงเช้า เขาก็ทำการชำระกายครบสิบรอบของวัน พร้อมทั้งฝึกกระบี่สายลมเก้าท่อนจนเสร็จ

ช่วงเที่ยง หลังจากกินอาหารเสร็จ เขาก็ยังคงฝึกกระบี่สายลมเก้าท่อนต่อ แต่เพิ่งฝึกได้รอบที่สาม ข้างๆ ก็มีคนคอยมองดูเพิ่มขึ้นมาหลายคน

ผู้ที่ยืนดูเหมือนจะเป็นกลุ่มเล็กๆ รวมสามคน และคนที่ยืนเป็นหัวหน้า กลับเป็นเฉินฉงผู้ที่เคยมีเรื่องขัดแย้งกับเฉินจื้อเซินมาก่อน

เขายืนอยู่กับลูกน้องอีกสองคน หรี่ตามองการฝึกของหลินฮุย สายตาวูบไหว ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

หลินฮุยเก็บกระบี่อย่างกะทันหัน หันไปมองทั้งสามคน

“ศิษย์พี่ทั้งสาม มีธุระอันใดหรือ?”

“ก็ไม่ได้มีอะไรหรอก แค่มาดูศิษย์น้องที่เพิ่งเลื่อนขั้น ว่ามีความสามารถเช่นไร ถึงได้ถูกคัดเลือกเข้าทีมลาดตระเวนพร้อมกับข้าได้ ต้องรู้ไว้ว่า ทั้งลานหน้ามีเพียงห้าคนเท่านั้น” เฉินฉงยิ้มบางๆ น้ำเสียงแฝงความกระทบกระเทียบ

“ทำให้ศิษย์พี่ผิดหวังแล้ว ข้าอาศัยความสัมพันธ์ของหมิงเต๋อเต้าเหริน ไม่ได้พึ่งความสามารถของตนเอง” หลินฮุยตอบอย่างจริงจัง

เอ่อ…

เฉินฉงถูกความตรงไปตรงมานั้นอัดจนพูดไม่ออก ชั่วขณะหนึ่ง เขาจ้องหลินฮุย ไม่รู้จะตอบกลับอย่างไร

เดิมทีเขาตั้งใจจะหยิบจุดอ่อนเรื่อง “เส้นสาย” มาประชดประชันสักหน่อย แต่กลับถูกอีกฝ่ายพูดตรงๆ ว่าใช่ ข้าเข้ามาด้วยเส้นสาย ข้าอ่อนแอ ศิษย์พี่โปรดเมตตา

คราวนี้ เขาก็หมดทางแล้ว

“เคยเห็นคนหน้าด้านมาเยอะ แต่ยังไม่เคยเห็นศิษย์น้องที่เล่นได้ขนาดนี้” เฉินฉงรู้สึกว่าตัวเองอาจประเมินหลินฮุยต่ำไปก่อนหน้านี้ กล่าวอย่างหมดคำพูด

“ศิษย์พี่ยังมีอะไรอยากพูดอีกหรือไม่?” หลินฮุยกล่าวอย่างเรียบเฉย

“เรื่องนี้…” เฉินฉงยังคิดจะพูดต่อ แต่ไม่ไกลนัก หมิงเต๋อเต้าเหรินก็เริ่มปรบมือ เรียกทุกคนให้มารวมตัว

“พรุ่งนี้จะออกเดินทางแล้ว คนที่อยู่ในกลุ่ม มารวมตัวเตรียมความพร้อมกันก่อน ทำความคุ้นเคยภายในกลุ่มกันไว้” หมิงเต๋อเต้าเหรินสั่งให้เด็กวัดกั้นพื้นที่หนึ่งไว้เป็นจุดรวมทีมโดยเฉพาะ

ไม่นานนัก ทั้งห้าคนก็มาครบ ศิษย์พี่ใหญ่ เฉินซุ่ย อัจฉริยะสองคน หวงซานกับชิวอีเหริน และอีกสองคนที่ได้มาจากความสัมพันธ์ คือเฉินฉงกับหลินฮุย

ทุกคนรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว ยืนอยู่เบื้องหน้าหมิงเต๋อเต้าเหริน

“เรียกพวกเจ้ามา ก็เพื่อให้แต่ละคนทำความคุ้นเคยกับระดับพลังของเพื่อนร่วมทีมไว้ก่อน เวลาถึงคราวคับขัน จะได้จัดสรรรับมือได้เหมาะสม ดึงพลังของทีมออกมาได้มากที่สุด” หมิงเต๋อเต้าเหรินกล่าว

“ก็แค่สู้กันนี่นา เรื่องง่ายๆ” เฉินฉงพูดขึ้นตรงๆ เขาไม่ใช่ครั้งแรกที่ได้ร่วมงานประเภทนี้ จึงคุ้นมือคุ้นเท้าเป็นอย่างดี

“ครั้งนี้ ต่างจากรอบก่อน เพราะมีหน้าใหม่เพิ่มถึงสามคน หวงซาน ชิวอีเหริน และหลินฮุย ดังนั้นคนที่ต้องประเมินหลักคือพวกเจ้าทั้งสาม เฉินฉง เจ้าออกมาทดสอบ เจ้ามีระดับที่พอดี” หมิงเต๋อเต้าเหรินกล่าวโดยไม่เกรงใจ

เฉินฉงพยักหน้า ยกกระบี่เดินออกมา ยืนอยู่กลางลานว่าง

เขาอยู่ที่วัดชิงเฟิงกวนมาห้าปีแล้ว ปัจจุบันอันดับพลังในลานหน้าอยู่ที่ลำดับสิบสาม ไม่สูงไม่ต่ำ เหมาะจะใช้เป็นมาตรฐานเปรียบเทียบศิษย์ใหม่ทั้งสามคน

“ข้าพร้อมแล้ว ใครจะมาก่อน?” เฉินฉงกวาดตามองทั้งสามคน ก่อนสายตาจะหยุดลงที่หวงซานอย่างรวดเร็ว

เด็กสาวคนนี้ เขาจับตามองมานาน อยากได้แต่ก็เอื้อมไม่ถึง แถมยังถูกหมิงเต๋อเต้าเหรินเตือนเพราะเรื่องนี้อีก คราวนี้ได้ประลอง สายตาของเขาก็อดไล่ไปตามสะโพกอันแน่นกระชับของหวงซานไม่ได้ ใจเริ่มคันขึ้นมาอีกครั้ง

“เจ้าหาเรื่องเอง!” หวงซานถูกสายตาน่าขยะแขยงนั้นจ้องจนไฟโกรธปะทุขึ้นทันที ยกกระบี่เดินออกมา ยืนประจันหน้า

ทั้งสองถือกระบี่ไม้ชี้เฉียงลงพื้น สายตาประสานกัน ก่อนจะเข้าสู่สภาวะพร้อมรบอย่างรวดเร็ว

แรงกดดันบางอย่างที่อธิบายไม่ถูก ก่อตัวขึ้นระหว่างการเผชิญหน้าของทั้งคู่

“เริ่ม!” หมิงเต๋อเต้าเหรินสั่ง

ฉัวะ!

เสียงแหวกอากาศสองสายระเบิดขึ้นพร้อมกัน\

ทั้งคู่ต่างผ่านการชำระกาย และใช้กระบี่สายลมเก้าท่อนเหมือนกัน การปะทะด้วยความเร็วต่อความเร็วทำให้กระบี่ไม้ทั้งสองเล่มปะทะกันในพริบตา เกิดเสียงกระทบคมชัด

ปัง!

ทั้งสองสวนทางกันไป ก่อนจะถีบเท้าเหยียบพื้น หมุนตัวกลับ ฟันเฉียงลงมาอีกครั้ง

นี่คือ “หวนกลับมองจันทร์” ท่าสังหารของกระบี่สายลมเก้าท่อน เหมาะที่สุดสำหรับการย้อนกลับลอบโจมตีหลังการปะทะที่ยังไม่รู้ผล ทว่าน่าเสียดาย ทั้งสองต่างคิดเช่นเดียวกัน กระบี่ทั้งสองจึงปะทะกันอีกครั้ง เกิดเสียงกระแทกดังสนั่น

การปะทะครั้งที่สองนี้ เห็นได้ชัดว่าเฉินฉงแข็งแกร่งกว่า พลังของเขากดข่มหวงซานที่เพิ่งชำระกายได้ไม่นาน เขาก็ผลักนางถอยออกไปได้อย่างง่ายดาย

แต่หวงซานสมกับเป็นอัจฉริยะ ความเข้าใจและการใช้กระบี่ของนาง เหนือกว่าเฉินฉงอย่างเห็นได้ชัด นางอาศัยแรงนั้นหมุนตัวถอย ฉีกออกด้านข้าง กระบี่ไม้ในมือเลื้อยอ้อมราวงูพิษ พุ่งแทงเข้าที่เอวของเฉินฉงจากอีกมุมหนึ่งอย่างรวดเร็ว

การโจมตีนี้ทำให้เฉินฉงที่กำลังคิดจะไล่บี้ต่อ ต้องชะงัก มือเท้าอลหม่าน เดิมทีตั้งใจรุก แต่เพราะเอวไร้การป้องกัน จึงจำต้องรีบเปลี่ยนท่า ยกกระบี่ขึ้นปัดป้อง

ทั้งสองผลัดกันรุกผลัดกันรับ เพียงไม่กี่วินาที ก็แลกเปลี่ยนกันไปกว่าสิบกระบวนท่า ความเร็วรวดเร็วอย่างยิ่ง

หลินฮุยยืนอยู่ด้านข้าง ร่วมกับชิวอีเหรินและเฉินซุ่ย เฝ้าดูการประลอง

“อันดับสิบสามของศิษย์น้องเฉิน ดูท่าจะรักษาไว้ได้ไม่นานแล้ว หวงซานก้าวหน้ากว่าครั้งก่อนมาก” เฉินซุ่ยกล่าวอย่างเรียบเฉย เขาเป็นผู้ที่มีพลังแข็งแกร่งที่สุดในหมู่ศิษย์ และเป็นคนที่ใกล้ระดับสาย ‘หมิง’ มากที่สุดในวัดชิงเฟิงกวน

กระบี่ชิงเฟิงของเขาฝึกจนชำนาญยิ่งยวดมานานแล้ว และเริ่มก้าวเข้าสู่การแสวงหาขอบเขตของกระบี่ที่อยู่นอกเหนือจากท่วงท่า ดวงตาและสายตาย่อมแตกต่างจากศิษย์ทั่วไปไปอีกระดับหนึ่ง

กล่าวให้ชัดเจนก็คือ ศิษย์สามอันดับแรก ศิษย์พี่รอง จ้าวเจียงอัน และศิษย์พี่หญิงลำดับสามซึ่งก็คือศิษย์พี่ใหญ่ มู่เฉียวจือ ทั้งสามได้ทิ้งห่างศิษย์ลานหน้าคนอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง จนเกิดเป็นช่องว่างที่ไม่อาจข้ามได้

ทั้งสามคนเดินอยู่บนเส้นทางการแสวงหาขอบเขตของกระบี่ชิงเฟิงมานานแล้ว มิใช่เพียงการเชี่ยวชาญท่ากระบี่เท่านั้น

แม้แต่การชำระกายด้วยกระบี่ชิงเฟิงของพวกเขาก็แทบฝึกจนถึงขีดจำกัดที่ร่างกายจะรับไหวแล้ว เพราะทั้งสามอยู่ในวัดชิงเฟิงกวนมาหลายปี อีกทั้งล้วนมีพรสวรรค์โดดเด่น ระยะเวลาในการฝึกฝนไม่อาจเทียบกับผู้อื่นได้

“ศิษย์พี่คิดว่าศิษย์น้องหวงซานจะชนะหรือ?” หลินฮุยถามเสียงเบา

“ขึ้นอยู่กับการแสดงออก เฉินฉงมีกำลังมากกว่า แต่ศิษย์น้องหวงซาน แม้อันดับจะสูง ความเร็วและความเข้าใจเหนือกว่า ทว่าการแสดงออกยังไม่มั่นคง พลังของพวกเขาสูสีกันมาก แทบไม่ต่างกันเลย” เฉินซุ่ยให้ความเห็น

ในเวลานั้นเอง การประลองในสนามได้ผ่านไปกว่าร้อยกระบวนท่าแล้ว เฉินฉงเริ่มเห็นชัดว่าพละกำลังถดถอย ส่วนหวงซานยังคงเคลื่อนไหวคล่องแคล่วเช่นเดิม

ขณะที่เฉินฉงก้าวเท้า กระบี่ไม้ในมือออกช้าลงเพียงเสี้ยวหนึ่ง เสี้ยววินาทีแห่งช่องโหว่นั้น หวงซานจึงฉวยโอกาสนั้นแทงกระบี่เข้าที่ไหล่ซ้ายของเฉินฉง

พุ่บ!

เฉินฉงหงายหลังล้มลง ส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด

“พอได้แล้ว หวงซานชนะ ระดับของพวกเจ้า ข้าพอเข้าใจแล้ว เฉินฉงยังไม่ก้าวหน้า ยังเหมือนเดิม ส่วนหวงซานพัฒนาไปมาก ถือว่าไม่เลว” หมิงเต๋อเต้าเหรินกล่าวอย่างเรียบเฉย ก่อนจะหันสายตาไปยังชิวอีเหรินและหลินฮุยที่อยู่ด้านข้าง

“พวกเจ้าสองคน ขึ้นมา”

หลินฮุยกับชิวอีเหรินก้าวออกมา ยกกระบี่ไม้ เผชิญหน้ากัน แล้วประสานมือคารวะ

นี่เป็นครั้งแรกที่หลินฮุยได้ประลองจริงอย่างเป็นทางการ เขารู้สึกตึงเครียดอยู่บ้าง แต่พอนึกได้ว่ากระบี่สายลมเก้าท่อนของตนยังย่ำแย่ เพิ่งฝึกได้ไม่กี่วัน ต่อให้ผลงานออกมาไม่ดี ก็ไม่เป็นไร ใจจึงค่อยๆ ผ่อนคลายลง

เขามองไปยังชิวอีเหรินฝั่งตรงข้าม ก็พบว่าอีกฝ่ายเองก็มีความตึงเครียดเช่นกัน

“เริ่ม!” หมิงเต๋อเต้าเหรินสั่ง

ทั้งสองแทงกระบี่เข้าใส่ลำตัวของอีกฝ่ายพร้อมกัน นี่คือ “พันภูผาแทง” ในกระบี่สายลมเก้าท่อน แม้ท่าจะเหมือนกัน แต่กระบี่ของหลินฮุยเบี่ยงเบนจากแนวท่าอย่างเห็นได้ชัด ไม่เป็นมาตรฐานนัก

ผลคือเพียงเริ่มต้น พลังที่ออกมาก็ไม่มั่นคง dHถูกชิวอีเหรินเปลี่ยนท่าฟันลงจากด้านบนอย่างง่ายดาย กระแทกจนฝ่ามือสั่นสะท้าน เกือบทำกระบี่ไม้หลุดมือ

เพียงไม่กี่วินาที ทั้งสองผลัดกันรุกผลัดกันรับ เสียงกระบี่ไม้กระทบกันดังไม่ขาด หลินฮุยถูกกดดันจนต้องถอยร่นติดต่อกัน

ถัดจากนั้น

กระบี่ไม้ในมือหลินฮุยถูกฟันกระเด็นออกไป กระแทกเข้าไปในกลุ่มศิษย์ลานหน้าที่มุงดูอยู่ ก่อนจะมีใครบางคนยื่นมือคว้าไว้กลางอากาศ

“ศิษย์น้องหลิน กระบี่ของเจ้า” คนนั้นยิ้มเบาๆ ก่อนจะโยนกลับมาให้

หลินฮุยรีบรับไว้ สีหน้าแดงขึ้นเล็กน้อย ยิ้มขื่นๆ แล้วประสานมือคารวะไปยังอีกฝ่าย จากนั้นก็หันไปคารวะชิวอีเหริน

“ขอบคุณศิษย์น้องที่ออมมือให้” เขาเข้าวัดก่อนอีกฝ่าย การเรียกว่า ‘ศิษย์น้อง’ จึงเป็นเรื่องปกติ

“กระบี่สายลมเก้าท่อนของศิษย์พี่…ยังไม่คุ้นเลย” ชิวอีเหรินพูดอย่างจนใจ แต่ก็ไม่รู้จะกล่าวอย่างไรต่อ