บทที่ 17 หอกพุ่งดั่งมังกร!

ด้านนอกค่ายซีซาน เหมี่ยวกุ้ยหลานมองภาพเหตุการณ์จากระยะไกล ใบหน้าเต็มไปด้วยความสะใจอย่างบอกไม่ถูก

ซูหวั่นถังนางพิษผู้นี้ ทำให้เจียงหยวนบุตรชายของนางต้องสูญเสียแขนไปหนึ่งข้าง ทำให้นางและเจียงเถาถูกเนรเทศมายังสถานที่อัปมงคลนี้

วันนี้ ในที่สุดก็ได้แก้แค้นเสียที

เมื่อซูหวั่นถังและเจ้าลูกอัปมงคลนั่นกลับไปยังเมืองอวี๋จิง

นางจะต้องทำให้แม่ลูกต่ำช้าคู่นี้ได้เรียนรู้กฎของตระกูลเจียงให้ดี

ให้พวกมันรู้ว่าควรจะเข้าใจสถานะของตัวเองอย่างไร ทำตัวเป็นสาขารองของตระกูลเจียงที่ดีได้อย่างไร

เพื่อไม่ให้เกิดเหตุการณ์ลับหลังสมคบกับผู้อาวุโสในตระกูล และคิดชิงตำแหน่งหัวหน้าตระกูลอีก

ไม่ว่าอย่างไร ขอเพียงคืนนี้สามารถจับตัวซูหวั่นถังและเจียงหลินแม่ลูกคู่นี้ได้สำเร็จ

ต่อจากนี้ไป ในตระกูลเจียงจะไม่มีเสียงคัดค้านต่อเจียงหยวนอีกต่อไป

ไม่เพียงเท่านั้น ฝ่าบาทจะยังพระราชทานรางวัลให้แก่ตระกูลเจียง ทั้งตระกูลจะรุ่งเรืองและก้าวหน้าภายใต้การนำของเจียงหยวน

ขณะที่นางกำลังครุ่นคิด เสียงหอกร้อนแรงก็ดังขึ้นอย่างฉับพลันจากในกระโจม

หอกงูแดงโบกสะบัดอย่างรุนแรง กระโจมระเบิดออกอย่างกึกก้อง

อย่างไรก็ตาม ซูหวั่นถังกลับไม่มีทีท่าตื่นตระหนกใดๆ เพียงแต่ระมัดระวังปกป้องทารกในผ้าห่อเด็ก

สีหน้าเย็นชาของนางทำให้ชุยหลินรู้สึกว่าถูกดูหมิ่นอย่างรุนแรง

หญิงชั่วคนนี้ เป็นเช่นนี้เสมอ

ในอดีตที่ดินแดนเหนืออันหนาวเหน็บ เมื่อนางช่วยเขาและบิดามารดาจากกรงเล็บของปีศาจใหญ่ ก็มีสีหน้าเย็นชาเช่นนี้

บุญคุณที่ช่วยชีวิต?

ช่วยเขาแล้วจะต้องวางตัวสูงส่งอย่างนั้นหรือ?

ช่วยบิดามารดาของเขาแล้ว ก็จะขี่คอเขา คอยชี้นั่นชี้นี่อย่างนั้นหรือ?

จะขัดขวางก้าวเดินของเขาอย่างนั้นหรือ?

ดวงตาทั้งสองของชุยหลินแดงก่ำดั่งเลือด ในแววตาเต็มไปด้วยความคลั่งและความเกลียดชัง

หากไม่ใช่เพราะฝ่าบาททรงต้องการชีวิตของทั้งสองคนไว้ใช้ประโยชน์ เขาคงแทงหอกทะลุหัวใจของซูหวั่นถังไปนานแล้ว

ซูหยวนโซ่วและคนอื่นๆ เห็นสถานการณ์ไม่ดี รีบวิ่งเข้ามา ยืนขวางหน้าซูหวั่นถัง

ซื่อเลี่ยะ รองแม่ทัพทหารคุ้มกันยวี่หลิน ตะโกนไปทางซูหยวนโซ่ว: "ท่านแม่ทัพซู รีบพาพระชายาและองค์รัชทายาทหนีไปเถิด พวกเราจะคอยสกัดไว้!"

เมื่อคำพูดดังขึ้น บรรดาแม่ทัพทหารคุ้มกันยวี่หลินที่อยู่ในที่นั้นทั้งหมดก็รีบจัดกระบวนท่ายืนขวางหน้าชุยหลิน

ชุยหลินเห็นดังนั้น หัวเราะเยาะเบาๆ: "ฮึๆ ช่างไม่รู้จักประมาณตัว!"

พูดจบ เขาก็รีบสะบัดหอกงูแดงในมือ

หอกนี้รวมพลังเก้าส่วนสิบของชุยหลิน ฉีกผ่านความว่างเปล่า กลายเป็นประกายเลือดอันน่าสะพรึงกลัว

"ตาย——!"

ทุกที่ที่ปลายหอกพุ่งไป แม้แต่อากาศก็ราวกับถูกเปลวเพลิงเผาไหม้

เงาแห่งความตายปกคลุมเหนือศีรษะของเหล่าแม่ทัพทหารคุ้มกันยวี่หลินทุกคนในพริบตา

ในวินาทีคับขัน——

"อื้อ——!!!"

เสียงหอกที่ทั้งเก่าแก่และทรงอำนาจกว่าหอกงูแดง ดังขึ้นจากด้านหลังเหล่าแม่ทัพ

พร้อมกันนั้น มีหอกยาวสีดำสนิทปรากฏขึ้น

ปลายหอกฉีกผ่านอากาศด้วยความเร็วสูง นำพลังกดข่มอันรุนแรงมากวาดล้างสนามรบ พุ่งตรงไปยังชุยหลิน

นั่นคือหอกอ๋องผู้ทรงอำนาจของเจียงหลิน

หอกพุ่งดั่งมังกร

ในชั่วขณะที่มันปรากฏ แม้แต่เวลาก็ราวกับถูกหยุดนิ่ง

เมื่อชุยหลินเห็นดังนั้น ม่านตาของเขาก็ขยายกว้างอย่างฉับพลัน

ความรู้สึกถึงภัยคุกคามอันมรณะปกคลุมทั่วร่างของเขาในทันที

กดดันจนเขาเหงื่อแตก ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้

เว่ยจิงสิงและกู่โซ่วฉางทั้งสองคน รู้สึกถึงการโจมตีของหอกอ๋องผู้ทรงอำนาจ ในแววตาเต็มไปด้วยความตกใจ

หอกนี้ ทั้งท่วงท่าและเจตจำนงของหอก ล้วนทำให้พวกเขาเกิดความหวาดกลัว

พลังของหอกอ๋องผู้ทรงอำนาจนั้น เกินกว่าที่พวกเขาจะจินตนาการได้

เพียงชั่วพริบตา มันก็ฉีกท่าเพลิงของชุยหลินออก และปะทะกับหอกงูแดงในมือของชุยหลิน

"ตูม——!!!"

เสียงระเบิดดังสนั่น กระแสพลังพร้อมด้วยเปลวเพลิงหอกงูแดง พุ่งออกมา

ทหารที่อยู่สองข้างไม่ทันหลบ ถูกกระแสซัดกระเด็นไปในทันที

กระดูกแขนทั้งสองข้างที่จับหอกของชุยหลิน ส่งเสียงรับแรงกระแทกไม่ไหว "กร๊อบกร๊อบ" ปากพรหมจรรย์แตกฉับพลัน เลือดสดย้อมด้ามหอกของเขา

ร่างทั้งร่างของเขาราวกับถูกค้อนยักษ์ทุบ เซถอยหลังอย่างรวดเร็ว

โชคดีที่เว่ยจิงสิงและกู่โซ่วฉางยื่นมือช่วยเหลือได้ทันเวลา

จึงทำให้เขารอดพ้นจากการถูกหอกอ๋องผู้ทรงอำนาจแทงทะลุ

แม้จะเป็นเช่นนั้น เขาก็ยังรู้สึกว่าลมปราณในอกพลุ่งพล่าน ลำคอหวานคาวเลือด

"อื้อ——!"

ทั้งสามคนใช้พลังพร้อมกัน หอกอ๋องผู้ทรงอำนาจถูกดีดกลับไปปักอยู่บนพื้นห่างออกไป ด้ามหอกสั่นเบาๆ ในสายลม

ผ่านไปนาน ชุยหลินจึงฟื้นจากความตกใจ

อุทานด้วยความตกตะลึง: "ใครกัน?"

ความวุ่นวายเมื่อครู่ ทำให้เขาไม่ได้เห็นชัดว่า ใครกันแน่ที่ลงมือ?

ไม่เพียงแต่เขา เว่ยจิงสิง กู่โซ่วฉาง แม้กระทั่งเหมี่ยวกุ้ยหลานที่อยู่ไกลออกไป ก็ล้วนไม่เห็นว่าใครเป็นคนลงมือ

อย่างไรก็ตาม พวกเขาต่างก็มีคำตอบในใจอย่างคลุมเครือ

ปัจจุบัน ทั่วทั้งราชวงศ์เทียนอู๋ ผู้ที่สามารถใช้หอกได้อย่างเชี่ยวชาญถึงขีดสุดเช่นนี้ มีเพียงคนเดียวเท่านั้น

นั่นก็คือแม่ทัพกองทัพปราบปีศาจทางเหนือ—เจียงไจ้อ๋องแห่งดินแดนเหนือ!

หากเป็นเช่นนั้นจริง ชัยชนะของศึกวันนี้ก็คงจะพูดยาก

คิดถึงตรงนี้ ใบหน้าของเหมี่ยวกุ้ยหลานแสดงความเจ็บปวด มาไกลถึงขั้นนี้แล้ว ทำไมถึงต้องล้มเหลวเมื่อใกล้ถึงฝั่งอีกเล่า?

ตู้จือกุ้ยและคนอื่นๆ ต่างแสดงความสิ้นหวังบนใบหน้า

หากศึกครั้งนี้พ่ายแพ้ ชุยหลิน เว่ยจิงสิง กู่โซ่วฉาง สามารถอาศัยวิชาชั้นรวมธาตุหลบหนีได้

เหมี่ยวกุ้ยหลานในฐานะมารดาของเจียงไจ้ ก็คงไม่มีอันตรายถึงชีวิต

แต่พวกเขา ไม่มีใครจะรอดชีวิตออกไปจากค่ายซีซาน

อย่างไรก็ตาม มาถึงจุดนี้ พวกเขาไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้ ได้แต่ภาวนาในใจว่าเจียงไจ้จะไม่กลับมาจากแนวหน้า

เจียงหลินในขณะนี้ ก็รู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง

เมื่อครู่เขาไม่ได้ลงมือ การปรากฏตัวของหอกอ๋องผู้ทรงอำนาจนั้น เป็นเพราะอาวุธศักดิ์สิทธิ์ปกป้องเจ้านาย

แต่ถึงแม้จะเป็นอาวุธคุณภาพสูงเพียงใด ก็ไม่น่าจะแสดงพลังอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ได้ โดยที่ไม่มีคนใช้มิใช่หรือ?

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อครู่เขารู้สึกได้ถึงพลังคุ้นเคยจากหอกอ๋องผู้ทรงอำนาจอย่างชัดเจน

พลังคุ้นเคยนั้น คือพลังจากสายเลือดเจินอู๋

เจียงหลินพลันเข้าใจทันที

น่าแปลกที่พระมารดาสามารถใจเย็นได้เช่นนี้ ที่แท้พระบิดาก็ไม่เคยจากไปเลย

ขณะที่เจียงหลินกำลังคิด ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าม้าดังสนั่นหูมาจากไกล ราวกับว่าทั้งเขาซีซานกำลังสั่นสะเทือนไปกับเสียงฝีเท้าม้าพวกนั้น

ตามมาด้วยบรรยากาศการสังหารอันรุนแรง กดดันจนทุกคนแทบหายใจไม่ออก

ทุกคนละสายตาจากสิ่งที่อยู่ตรงหน้าและมองขึ้นไป เห็นตามสันเขาและป่าทึบรอบค่ายซีซาน มีเงาดำทะมึนนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใด

ท่ามกลางเงาดำเหล่านั้น มีธงสว่างไสวผืนหนึ่งโบกสะบัดในสายลม

บนผืนธงมีรูปสัตว์ร้ายเสวียนหูดุร้าย ภายใต้แสงจันทร์อันริบหรี่ เปล่งประกายสีเงินอ่อนๆ

นั่นคือธงประจำตัวของเจียงไจ้อ๋องแห่งดินแดนเหนือ!

เหล่าทหารม้าในชุดเกราะเสวียนเทียะ นำพลังอำนาจอันท่วมท้น ราวกับคลื่นสีดำไหลผ่านเนินเขา

ม้าศึกที่พวกเขาขี่เคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่ว เกราะที่สวมใส่กระทบกันส่งเสียง "แกร๊ง แกร๊ง" ผสมกับเสียงฝีเท้าม้ากลายเป็นบทเพลงแห่งการสังหาร

ทุกย่างก้าว ทำให้พื้นดินสั่นสะเทือนมากยิ่งขึ้น

"นั่น...นั่นคือกองทัพอ๋องแห่งดินแดนเหนือ!" ในกองทัพชุดเกราะแดง มีใครบางคนตะโกนอย่างสั่นเทา เสียงเต็มไปด้วยความหวาดกลัวที่ไม่อาจซ่อนเร้น

(จบบท)