บทที่ 13 ความเคลื่อนไหวของเผ่าอสูร!
บทที่ 13 ความเคลื่อนไหวของเผ่าอสูร!
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลายเดือนผ่านพ้นไปในพริบตา
เหมี่ยวกุ้ยหลานดูซูบเซียม นั่งไม่ติด ไม่เหลือสง่าราศีของคุณย่าแห่งจวนเจียงอีกต่อไป
แม้ว่าหลานชายที่เชื่อฟังของนาง เจียงเถา จะมีพรสวรรค์เหนือคนทั่วไป ได้รับการยอมรับเป็นศิษย์โดยตรงของกู่โซ่วฉาง ซึ่งนำความปลอบประโลมมาสู่นางชั่วครู่
แต่ความปลอบประโลมนั้นก็ถูกแทนที่ด้วยความวิตกกังวลอย่างรวดเร็ว
มือที่เหี่ยวแห้งของนางบีบไม้เท้าหัวมังกรอย่างแน่น ด้วยแรงมากเกินไปจนข้อนิ้วมือแดงชัดเจน
จดหมายลาตายที่เจียงหยวนส่งมาให้นางเมื่อไม่กี่วันก่อน เหมือนลูกธนูที่ยิงทะลุหัวใจนาง ทุกตัวอักษรทำให้หัวใจนางปวดร้าวราวกับถูกมีดกรีด
นับวันแล้ว อีกไม่กี่วันก็จะถึงกำหนดคลอดของซูหวั่นถัง
และเป็นวันสุดท้ายที่ฝ่าบาทกำหนดไว้
หากหลังจากเจียงหลินเกิดแล้ว นางยังไม่ได้อะไรมา
สิ่งที่นางจะได้รับครั้งต่อไป ก็คือศีรษะของหยวนเอ๋อร์
ไม่ ข้าไม่อาจปล่อยให้เรื่องเช่นนี้เกิดขึ้นได้
เหมี่ยวกุ้ยหลานสงบสติอารมณ์ ลุกขึ้นในยามค่ำคืนเดินออกจากลานเล็กๆ มุ่งหน้าไปยังที่พักของตู้จือกุ้ยผู้คุมทหาร
ร่างที่ค้อมของนางหายเข้าไปในความมืดอย่างรวดเร็ว
......
......
ในเวลาเดียวกัน ที่ค่ายซีซาน ในเต็นท์แห่งหนึ่ง
เจียงไจ้ที่เพิ่งวางแผนเสร็จเดินเข้ามาในเต็นท์
ซูหวั่นถังถามทันที "เผ่าอสูรครั้งนี้ ชัดเจนว่าเป็นเพียงการลองสำรวจขนาดเล็ก ไม่น่าจะยกทัพใหญ่ลงใต้ ท่านจำเป็นต้องไปทางเหนือด้วยตัวเองด้วยหรือ?"
เจียงไจ้ยิ้มตอบ "หากข้าไม่ไปทางเหนือด้วยตนเอง พวกที่มีเจตนาร้ายเหล่านั้น จะกล้าออกมาโจมตีพระราชวังในเมืองได้อย่างไร? หลินเอ๋อร์ของเรากำลังจะเกิดแล้ว ข้าไม่ต้องการให้มีคนทรยศอย่างหลิงหูเยี่ยนอยู่ข้างกายอีก"
ซูหวั่นถังพิจารณาอย่างถี่ถ้วนและเห็นว่าคำพูดนั้นมีเหตุผล
ในอดีต พวกเขาไม่เคยสนใจหมากที่จ้าวเจินวางไว้
เป็นเพียงหนูไม่กี่ตัว ไม่อาจสร้างคลื่นใหญ่ได้
แต่ตอนนี้ ทุกอย่างแตกต่างออกไป
ตอนนี้ พวกเขาและจ้าวเจินเป็นศัตรูถึงชีวิต
ทุกภัยคุกคามที่อาจเป็นอันตรายต่อความปลอดภัยของหลินเอ๋อร์ ต้องถูกถอนรากถอนโคนโดยเร็วที่สุด
ซูหวั่นถังครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วถาม "ท่านจะไม่บอกข้าหรอกว่า ความเคลื่อนไหวของเผ่าอสูรทางเหนือเป็นข่าวลือที่ท่านปล่อยออกไปเอง?"
เจียงไจ้ส่ายหน้า "ไม่ใช่ ข้าเพียงแต่เติมฟืนเข้ากองไฟเท่านั้น"
"ส่วนไฟนี้ แน่นอนว่าจ้าวเจินไอ้สุนัขแก่นั่นเป็นคนจุด"
"เขาต้องการสร้างเรื่อง ข้าก็จะเล่นด้วย"
"พอดีให้เขาได้เห็นว่า ตอนนี้ใครกันแน่ที่เป็นเจ้าของดินแดนเหนือ"
ซูหวั่นถังยิ้ม "ท่านไม่กลัวว่าจะทำให้จ้าวเจินโกรธจนตาย?"
"หึ หากเป็นเช่นนั้น ก็โชคดีของเขาเกินไป!"
ซูหวั่นถังเตือน "ไม่ว่าอย่างไร เผ่าอสูรทางเหนือเลือกที่จะสำรวจในเวลานี้ แสดงว่าในดินแดนเหนือต้องมีคนของจ้าวเจินที่แอบติดต่อกับเผ่าอสูรอยู่ สมควรตรวจสอบดู"
"วางใจเถิด ข้าสั่งให้คนไปตรวจสอบแล้ว"
"สำหรับคนทรยศที่ติดต่อกับเผ่าอสูร ข้าจะไม่ละเว้น"
"สิ่งเดียวที่ข้ากังวลคือเจ้าและลูกของเรา"
"แม้ว่าช่วงนี้ ข้าจะไปที่ตำหนักอุ่นทุกวัน และจัดเตรียมตัวแทนและหมอตำแยไว้ในพระราชวัง เพื่อดึงความสนใจของพวกเขา ให้คิดว่าเจ้าอยู่ในตำหนักอุ่น"
"แต่ข้าก็ไม่ได้อยู่ข้างเจ้า..."
"ท่านทำตามแผนไปเถิด ไม่ต้องกังวลถึงพวกเรา" ซูหวั่นถังปลอบใจ "ที่นี่มีทหารคุ้มกันยวี่หลินหลายหมื่นคนคุ้มกัน จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นหรอก"
นางพูดพลางลูบท้องของตน "ใช่ไหม หลินเอ๋อร์?"
เจียงหลินได้ยินคำพูดของมารดา จึงขยับเท้าเล็กน้อยเพื่อตอบรับคำพูดของมารดา
อย่างไรก็ตาม ในใจของเขาตอนนี้เต็มไปด้วยความโกรธ
จ้าวเจินไอ้สุนัขที่ควรตาย!
เขายังคงเหมือนชาติก่อน ชั่วร้ายและมีเล่ห์เหลี่ยม
ยิ่งกว่าชาติก่อน เขายังโหดเหี้ยมและอำมหิตกว่าเดิม
เพื่อที่จะจัดการกับบิดาและมารดาของเขา ถึงกับเปิดเผยกำหนดคลอดของมารดาให้เผ่าอสูรทางเหนือทราบ หวังจะใช้ให้ผู้อื่นฆ่าคน
การกระทำเช่นนี้ ไม่ใช่แค่อกตัญญูแล้ว
แต่เป็นคนทรยศต่อมนุษย์
เป็นคนชั่วช้าที่สุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์
เมื่อข้าเกิดแล้ว สักวันหนึ่งจะต้องฟันหัวสุนัขของเขาให้ได้ เพื่อใช้ต่อสู้กับทุกสิ่งในสวรรค์
พูดอีกอย่าง หากข้าจำไม่ผิด ภารกิจของระบบครั้งนี้ ดูเหมือนว่ายิ่งสร้างความเคลื่อนไหวตอนเกิดมากเท่าไหร่ ผลลัพธ์ก็จะยิ่งดีขึ้น
พอดีเลย บิดาก็ต้องการใช้โอกาสนี้วางแผนกำจัดคนพวกนี้ให้หมด
ชาตินี้ ข้าจะใช้การฆ่าล้างครั้งใหญ่นี้เป็นพิธีชำระล้างเมื่อแรกเกิด ใช้เลือดและความหวาดกลัวของศัตรูเป็นก้าวแรกในการลงมาสู่โลกมนุษย์
ข้าจะทำให้ทุกคนที่เคยรังแกข้าในชาติที่แล้ว ต้องจ่ายราคาด้วยเลือด!
ในขณะที่เจียงหลินกำลังคิด ก็ได้ยินมารดาซูหวั่นถังถามอีกครั้ง "ท่านตั้งใจจะออกเดินทางไปทางเหนือวันไหน?"
"พรุ่งนี้จะไป" สายตาของเจียงไจ้มองไปที่ท้องที่นูนขึ้นของซูหวั่นถัง ดวงตาเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ "ช้าไป ข้าเกรงว่าพวกเขาจะไม่กล้าลงมือ"
"ไม่ง่ายเลยที่จะจัดฉากใหญ่เช่นนี้ ถ้าไม่มีใครมาร่วมแสดงกับข้า ช่างน่าเสียดายเหลือเกิน"
ซูหวั่นถังพยักหน้าเบาๆ ปลายนิ้วลูบท้องโดยไม่รู้ตัว นั่นคือการสืบทอดสายเลือดของนางกับเจียงไจ้ และเป็นศูนย์กลางของพายุครั้งนี้
นางสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงการเคลื่อนไหวของชีวิตเล็กๆ ใต้ฝ่ามือของนาง
"เช่นนั้น" นางเงยหน้า มองเข้าไปในดวงตาของเจียงไจ้ คำพูดมากมายอยู่ในนั้น "ระวังตัวด้วย"
เส้นสายใบหน้าแข็งกร้าวของเจียงไจ้อ่อนลงทันที
เขาก้มตัวลง มือหนาวางลงบนท้องของซูหวั่นถังเบาๆ ราวกับสามารถสัมผัสถึงชีวิตเล็กๆ ข้างในได้
"หลินเอ๋อร์ บิดามีธุระ จำเป็นต้องจากไปสักสองสามวัน"
"เจ้าต้องฟังคำของมารดาให้ดี ห้ามซุกซนนะ เข้าใจไหม?"
ในน้ำเสียงอันอ่อนโยนของเจียงไจ้ กลับมีความประหม่าของการเป็นบิดาอย่างเห็นได้ชัด แม้จะยากที่จะสังเกตเห็น
ซูหวั่นถังหัวเราะเบาๆ "เขายังเล็กนัก จะฟังเข้าใจได้อย่างไร?"
คำพูดยังไม่จบ ก็เห็นท้องกลมนูนนั้นมีรอยนูนขึ้นชัดเจน เหมือนกำปั้นเล็กๆ หรือเท้าน้อยๆ
มือของเจียงไจ้ที่เคยบัญชาการทหารนับพัน กลับลังเลในตอนนี้
เกรงว่าจะสัมผัสแรงเกินไป ทำร้ายชีวิตเล็กๆ ที่เปราะบางนี้
"หลินเอ๋อร์ช่างว่านอนสอนง่าย เจ้าก็ไม่อยากให้บิดาจากไปใช่ไหม? วางใจเถิด บิดาจะไม่ไปไกล และจะกลับมาเร็วๆ นี้..."
น้ำเสียงของเจียงไจ้เต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์
ในฐานะบิดา เขาอยากอยู่เพื่อเห็นการเกิดของบุตรชายด้วยตาตัวเอง
แต่ไม่มีทางเลือก เพื่อให้หลินเอ๋อร์เติบโตอย่างปลอดภัย
เขาต้องก้าวเดินไปข้างหน้า ต้องกำจัดภัยคุกคามทั้งหมดให้เร็วที่สุด
เจียงหลินเข้าใจความตั้งใจของบิดาเป็นอย่างดี
บิดาในดินแดนเหนือ พูดอะไรไม่มีใครขัด อาจกล่าวได้ว่าเป็นเทวดาแห่งดินแดนเหนือ
แต่กับตนเองและมารดา
เขากลับคอยเอาใจใส่ ตามใจทุกอย่าง ไม่เคยบ่นสักครั้ง
ในใจเจียงหลินก็อยากให้บิดาอยู่ข้างกาย
อย่างไรก็ตาม การกำจัดคนทรยศเกี่ยวข้องกับทั้งดินแดนเหนือ จะปล่อยให้ความรักความอาลัยมาขัดขวางได้อย่างไร
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงขยับตัวเล็กน้อยเพื่อแสดงการสนับสนุนบิดา
เจียงไจ้ยิ้มพูด "บิดาเข้าใจแล้ว เจ้าฟังคำมารดาให้ดี บิดาจะกลับมาเร็วๆ นี้!"
พูดจบ เขาก้าวเดินออกจากเต็นท์อย่างรวดเร็ว หายเข้าไปในความมืดของรัตติกาล
วันรุ่งขึ้นเที่ยงวัน ข่าวที่องค์ชายเจิ้นเป่ยนำทัพขึ้นเหนือแพร่สะพัดราวกับติดปีก ไปทั่วทั้งตรอกซอกซอยของเมืองล่อเอี้ยนในพริบตา
(จบบท)