บทที่ 13 สารภาพซึ่งหน้า

แม่น้ำชิงสุ่ยแถวหมู่บ้านซานซานนั้นห่างจากบ้านของเหอเหยียนเพียง 30 กิโลเมตร ในสถานการณ์ปกติขับรถแค่ครึ่งชั่วโมงก็ถึง

แต่วันนี้เฉินชิงเสวียนยืนกรานจะขับรถลากยาวเกือบชั่วโมง ทั้งที่ถนนแทบจะโล่ง

"อาเหยียน ถึงบ้านแล้วครับ" เฉินชิงเสวียนหันไปมองคนที่นั่งอยู่เบาะหลังด้วยท่าทางแข็งทื่อเล็กน้อย

วันนี้เขาคงไม่เจอเรื่องสยองขวัญอะไรอีกแล้ว... มั้ง?

เหอเหยียนเห็นท่าทางระมัดระวังตัวแจของเฉินชิงเสวียนแล้วอยากจะขำ แต่ก็ต้องกลั้นไว้

เพราะไอ้เรื่องที่เขาปิดบังอยู่ ก็ไม่ได้น้อยหน้าไปกว่าเฉินชิงเสวียนเลยเถอะ

เมื่อกลับเข้ามาในห้อง ทั้งสองนั่งประจันหน้ากันเงียบกริบ ต่างฝ่ายต่างครุ่นคิดว่าจะสารภาพยังไงดี พลางลอบสังเกตสีหน้าอีกฝ่ายไปด้วย

เหอเหยียนยังพอประคองสติได้ แต่เฉินชิงเสวียนนี่สิ สติแตกไปเรียบร้อยแล้ว

ผ่านไปพักใหญ่ เฉินชิงเสวียนเป็นฝ่ายเปิดปากก่อน "ฉันผิดเองอาเหยียน ฉันไม่ควรปิดบังเธอเลย"

"จริงๆ แล้วฉันเป็นผู้คุมกฎของสมาพันธ์ ส่วนพวกเฟยอวี่ก็เป็นสมาชิกในทีมผู้คุมกฎของฉัน"

ในที่สุดเหอเหยียนก็เงยหน้าขึ้นมองเขา "งั้นบริษัทนั่นก็เป็นของปลอมเหรอ?"

เฉินชิงเสวียนส่ายหน้าแล้วก็พยักหน้า ตอบอย่างว่านอนสอนง่ายสุดๆ "บริษัทน่ะของจริง แต่การทำโอทีน่ะของปลอม"

โอที... จะว่าปลอมทั้งหมดก็ไม่เชิง แค่โอทีของเขาต่างจากโอทีในความเข้าใจของอาเหยียนนิดหน่อย

โอทีชาวบ้านคือก้มหน้าก้มตาทำงานงกๆ เหมือนวัวควาย แต่โอทีของเขาคือยุ่งอยู่กับการส่งพวกมนุษย์กลายพันธุ์ไปลงนรก

สรุปแล้วก็คล้ายๆ กันนั่นแหละ

เหอเหยียนเงียบไปครู่หนึ่ง ลองชั่งน้ำหนักเรื่องที่เฉินชิงเสวียนปิดบังกับเรื่องของตัวเอง พบว่ามันยังหักล้างกันไม่ได้

"นอกจากเรื่องพวกนี้แล้ว ยังมีอะไรอีก?" เหอเหยียนตีหน้านิ่งถามต่อ

เฉินชิงเสวียนคิดทบทวนอย่างละเอียด แล้วสารภาพต่ออย่างซื่อสัตย์ "ที่เจออาเหยียนที่แม่น้ำชิงสุ่ยคราวก่อน ไม่ใช่เพราะฉันอยากจะลงทุนพัฒนาแม่น้ำหรอก"

"คดีลัทธิมารที่อาเหยียนไปเจอพอดี บังเอิญเป็นคดีที่ฉันรับผิดชอบอยู่ วันนั้นฉันเลยไปตรวจสอบที่เกิดเหตุ"

"เมื่อวานฉันเจอฐานที่มั่นของลัทธิเทพเจ้าแห่งแม่น้ำ แต่มาช้าไปก้าวหนึ่ง พวกลัทธิมารข้างในโดนใครบางคนจัดการไปเรียบร้อยแล้ว"

"รวมถึงที่ไปแม่น้ำชิงสุ่ยวันนี้ ก็เพื่อไปจับกุมพวกลัทธิมารเหมือนกัน"

ได้ยินคำสารภาพของเฉินชิงเสวียน เหอเหยียนก็รู้สึกร้อนตัวขึ้นมานิดๆ สีหน้าเริ่มแข็งทื่อ

เฉินชิงเสวียนพูดจบก็แอบชำเลืองมองเหอเหยียน เห็นอีกฝ่ายยังคงหน้านิ่งไร้อารมณ์ จึงกัดฟันพูดต่อ

"อาเหยียนน่าจะพอรู้ว่าตอนนี้ผู้มีพลังพิเศษแบ่งออกเป็นสองประเภท คือ 'มนุษย์กลายพันธุ์' กับ 'ผู้ตื่นรู้'"

"ผู้ตื่นรู้คือคนที่ปลุกพลังพิเศษขึ้นมาได้ เช่น ควบคุมไฟ ควบคุมน้ำ ส่วนมนุษย์กลายพันธุ์คือคนที่มีลักษณะของอมนุษย์ปรากฏออกมา หรือเรียกอีกอย่างว่า 'ผู้ปลุกพลังสายเลือด'"

"พวกแรกจะควบคุมพลังตัวเองลำบาก ส่วนพวกหลังมักจะถูกสัญชาตญาณสัตว์ครอบงำได้ง่าย จนกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่คนไม่ใช่สัตว์ไม่เชิง"

"ฉันเป็นมนุษย์กลายพันธุ์ที่ปลุก 'สายเลือดสัตว์เทพ' ขึ้นมาได้"

สิ้นเสียงของเฉินชิงเสวียน ปีกสีแดงเพลิงคู่มหึมาก็กางสยายออกที่ด้านหลังของเขาทันที

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือสีแดงฉานเจิดจ้า ตามมาด้วยขนนกสีแดงอันงดงามวิจิตรที่ปลายขนดูราวกับมีเปลวเพลิงลุกโชนอยู่

เพียงแค่แวบเดียว เหอเหยียนก็ถูกดึงดูดสายตาจนไม่อาจละไปไหนได้

ได้แฟนคนนี้มากำไรมหาศาลจริงๆ!

เหอเหยียนเอื้อมมือออกไป ปีกที่เคยแหลมคมสังหารศัตรู บัดนี้กลับวางลงบนฝ่ามือของเหอเหยียนอย่างว่าง่าย แถมยังถูไถเบาๆ อย่างออดอ้อน

เหอเหยียนลูบไล้ขนนกสีแดงบนปีกนั้นแล้วเอ่ยชม "สวยจัง"

พูดจบ เหอเหยียนก็นึกขึ้นได้ เขาเอื้อมมือไปปลดต่างหูโซ่ที่มีขนนกสีแดงห้อยอยู่ออกมา

"นี่คือขนนกของคุณใช่ไหม?" เหอเหยียนถาม

หูของเฉินชิงเสวียนแดงระเรื่อ แต่ก็พยักหน้ารับ "มันมีพลังป้องกันสถิตอยู่ จะทำงานเมื่ออาเหยียนตกอยู่ในอันตราย"

ไอ้ที่ว่าป้องกัน ก็คือการเผาใครก็ตามที่เข้ามาใกล้ให้เป็นจุณในพริบตาเดียว

ภายใต้สายตาที่เจือความกังวลของเฉินชิงเสวียน เหอเหยียนใส่ต่างหูกลับเข้าที่เดิม แล้วเงยหน้ามองเฉินชิงเสวียน

"วันที่เราเจอกันครั้งแรก สรุปแล้วคุณไปทำอะไรในป่ากันแน่?"

เฉินชิงเสวียนนิ่งเงียบไปกับคำถามนี้ ความทรงจำในวันที่พบอาเหยียนครั้งแรกหวนกลับมา

แวบแรกที่เห็นเหอเหยียน เฉินชิงเสวียนคิดว่าเขาเจอภูตพรายในป่าเขา ถึงขั้นระแวงว่าภูตตนนี้จะจับคนกินหรือเปล่า

สรุปคือภูตไม่ได้กินใคร แต่กลับเป็นเขาเองที่ 'กิน' ภูตตนนั้นจนเกลี้ยงแล้วพากลับบ้านมา

แถมยังเป็นภูตน้อยน่าสงสารที่ความจำเสื่อมอีกต่างหาก

อาเหยียนไม่มีความทรงจำ และเขากลายเป็นคนคนเดียวที่อาเหยียนสนิทใจด้วยที่สุดในโลกนี้ แต่เขากลับยังโกหกอีกฝ่าย

ยิ่งคิด เฉินชิงเสวียนก็ยิ่งรู้สึกว่าตัวเองเป็นไอ้ชั่วจริงๆ

เห็นเฉินชิงเสวียนเงียบไป เหอเหยียนเข้าใจว่าอาจมีบางเรื่องที่พูดลำบาก จึงรีบบอก "ถ้าเป็นความลับที่บอกไม่ได้ ก็ไม่ต้องพูดก็ได้นะ"

"ไม่ใช่ความลับหรอก" เฉินชิงเสวียนส่ายหน้า

"ตอนนั้นฉันไปปฏิบัติภารกิจในป่าน่ะ มีพืชกลายพันธุ์ที่ต้องรีบจัดการล่วงหน้า"

เหอเหยียนตะลึง "เราเจอกันเมื่อสองปีกว่าแล้วไม่ใช่เหรอ? แต่การตื่นรู้กับพวกกลายพันธุ์เพิ่งเริ่มมีหลังพระจันทร์สีเลือดเมื่อสองเดือนก่อนเองไม่ใช่หรือไง?"

ไม่ใช่แค่เหอเหยียนที่คิดแบบนี้ แต่คน 99% บนโลกก็คิดเหมือนกัน

เฉินชิงเสวียนส่ายหน้า "พระจันทร์สีเลือดเป็นแค่ตัวเร่งปฏิกิริยาการระเบิดของพลังปราณ แต่ก่อนหน้านั้น นับตั้งแต่ตรวจพบการฟื้นคืนของพลังปราณครั้งแรกจนถึงตอนนี้ ก็ผ่านมาเก้าปีแล้ว"

"ฉันเป็นกลุ่มแรกๆ ที่ปลุกพลังสายเลือดได้"

เหอเหยียนถึงบางอ้อ มิน่าล่ะ ทางการถึงตั้งองค์กรอย่างสมาพันธ์ขึ้นมาได้รวดเร็วปานสายฟ้าแลบขนาดนั้น

สามารถประกาศเรื่องพลังปราณฟื้นคืนสู่สาธารณชน พร้อมๆ กับกวาดล้างพวกกลายพันธุ์นอกรีตไปในเวลาเดียวกัน

ที่แท้ก่อนเกิดพระจันทร์สีเลือด ทางการก็เตรียมการมาตั้งเก้าปีแล้ว

เหอเหยียนปล่อยมือจากขนนก แล้วบอกเฉินชิงเสวียน "นั่งดีๆ ผมมีเรื่องจะบอกคุณเหมือนกัน"

ขาของเฉินชิงเสวียนอ่อนยวบแทบจะลงไปกองกับพื้น

น้ำเสียงจริงจังของอาเหยียนแบบนี้... คงไม่ได้จะขอเลิกกับเขาจริงๆ หรอกนะ?

เฉินชิงเสวียนมองเหอเหยียนด้วยความประหม่า ทำเอาเหอเหยียนที่เตรียมจะสารภาพพลอยตื่นเต้นไปด้วย

"ผมเองก็มีเรื่องปิดบังคุณอยู่เหมือนกัน"

พอเหอเหยียนพูดออกไป เขาก็รู้สึกโล่งอกขึ้นเยอะ

หารู้ไม่ว่า เฉินชิงเสวียนที่นั่งอยู่ตรงข้ามก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเช่นกัน

ที่แท้ก็แค่มีเรื่องปิดบัง ไม่ได้จะขอเลิก... ค่อยยังชั่ว

เหอเหยียนเห็นแฟนหนุ่มพอรู้ว่าเขามีเรื่องปิดบัง แทนที่จะโกรธกลับมีแววตาตื่นเต้นยินดีซะงั้น เขาไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่

แต่ช่างเถอะ ตราบใดที่ไม่โกรธก็พอ เฉินชิงเสวียนมักจะทำตัวแปลกๆ อยู่เรื่อย ซึ่งก็น่ารักดี

เห็นเฉินชิงเสวียนเปิดใจรับฟัง เหอเหยียนก็ไม่ลังเลที่จะทิ้งระเบิดลูกต่อไป

"ผมคือเทพเจ้าแห่งแม่น้ำ คนที่ฆ่าพวกลัทธิมารในฐานที่มั่นเมื่อวานคือผมเอง คนตายคนหนึ่งเป็นซาลาแมนเดอร์ อีกคนเป็นปลาคาร์ป"

"พวกมันทำเกินไปจริงๆ อ้างตัวว่าเป็นสาวกเทพเจ้าแห่งแม่น้ำ แต่ดันคิดจะจับผมที่เป็นเทพเจ้าแห่งแม่น้ำไปบูชายัญให้เทพเจ้าแห่งแม่น้ำซะงั้น"

พูดถึงเรื่องนี้ทีไร เหอเหยียนก็ยังรู้สึกโมโหไม่หาย สักวันเขาจะกวาดล้างไอ้พวกลัทธิมารที่ไม่เห็นหัวเทพเจ้าแห่งแม่น้ำพวกนี้ให้เกลี้ยง