บทที่ 24 - การทดสอบ! 101.75!

บทที่ 24 - การทดสอบ! 101.75!

“เอ๋... ได้ครับ” หลีเซี่ยงตงไม่ได้คิดอะไรมาก เพียงแค่พยักหน้ารับคำ

ซูมู่มาไม่สายนัก ตอนที่เขาถึงห้อง เพื่อนร่วมชั้นยังมาไม่ถึงครึ่งเลยด้วยซ้ำ แต่ดูเหมือนว่าเพราะการปรากฏตัวของซูมู่ เพื่อนๆ เหล่านั้นจึงเลิกสนทนาเรื่องของเขาไปทันที

เรื่องนี้ซูมู่ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย อาจเป็นเพราะประสบการณ์และสิ่งที่เขารับรู้นั้นแตกต่างจากเพื่อนร่วมชั้นเหล่านี้ไปไกลแล้ว สิ่งที่เขาสนใจจึงไม่ได้อยู่ที่ระดับเดียวกันอีกต่อไป นับตั้งแต่วันที่ได้รับสมุดบันทึกเล่มนั้นมา ซูมู่ก็รู้ดีว่าตนเองต้องเดินบนเส้นทางที่แตกต่างจากทุกคน

ในขณะที่ซูมู่และหลีเซี่ยงตงกำลังคุยกันสัพเพเหระอยู่นั้น ฟางหลิงก็เดินเข้ามาในห้อง ทันทีที่เข้าห้อง สายตาของเธอก็กวาดมองไปรอบๆ จนกระทั่งมาหยุดอยู่ที่ร่างของซูมู่ ดวงตาของเธอเป็นประกายขึ้นมาทันที

ทว่าปฏิกิริยานั้น ซูมู่ย่อมไม่ได้สังเกตเห็น หรือต่อให้สังเกตเห็นเขาก็คงไม่ได้ใส่ใจ หลังจากฟางหลิงมาถึงไม่นาน เจียงเหอหลิ่วครูประจำชั้นก็เดินเข้ามาในห้องด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม

“ดูเหมือนว่าตลอดเดือนนี้ นักเรียนทุกคนจะก้าวหน้าไปไม่น้อยเลยนะ!”

เขากวาดสายตามองนักเรียนเบื้องล่างอย่างรวดเร็ว เมื่อยืนยันว่าไม่มีใครขาดไปจึงเอ่ยต่อว่า “ทุกคนเตรียมตัวพร้อมหรือยัง?”

“พร้อมแล้วครับ/ค่ะ!”

“ดีมาก! ถ้าอย่างนั้นจัดแถวเรียงสองตามเลขที่ เตรียมตัวไปที่โรงฝึกทดสอบกันได้เลย!”

สิ้นคำสั่งของเจียงเหอหลิ่ว นักเรียนก็เริ่มทยอยเดินออกจากห้อง ในขณะที่ซูมู่กำลังจะเดินตามเพื่อนออกไป เขาก็รู้สึกเหมือนถูกอะไรบางอย่างสะกิดที่แขน

เมื่อหันไปมองจึงพบว่าเป็นฟางหลิง

“ซูมู่! อันนี้ให้เธอนะ!” เธอยื่นห่อผ้าสีชมพูเล็กๆ ให้ซูมู่

ซูมู่ขมวดคิ้วด้วยความสงสัย “นี่คือ?”

“นี่เป็น... เป็นของขวัญขอบคุณที่คุณพ่อคุณแม่ฝากมาให้น่ะจ๊ะ! ใช่! ของขวัญขอบคุณที่เธอช่วยชีวิตฉันไว้ เป็นสินน้ำใจเล็กน้อย หวังว่าเธอคงจะไม่ปฏิเสธนะ!” ฟางหลิงพยักหน้ายืนยันคำพูดของตัวเองอย่างจริงจัง

“ความจริงฉันอยากขอบคุณเธอตั้งนานแล้ว แต่ทำไมในแอปพลิเคชันฉันส่งข้อความหาเธอตั้งเยอะเธอก็ไม่ตอบเลยล่ะ ฉันไม่กล้าไปรบกวนเธอที่บ้านก็เลยต้องรอจนถึงวันนี้ถึงจะได้มอบให้” ฟางหลิงพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงแววตัดพ้อเล็กน้อย

ซูมู่ได้ยินดังนั้นก็ยิ้มเจื่อนๆ พลางตอบว่า “ฉันไม่ได้ล็อกอินเข้าแอปฯ นั้นมานานแล้วน่ะ ขอโทษทีนะ ความจริงเราเพื่อนกัน ไม่ต้องเกรงใจขนาดนี้ก็ได้”

“อย่างนั้นเหรอ!” สีหน้าของฟางหลิงดูสดใสขึ้นทันตา “ขอแค่เธอไม่ได้ตั้งใจหลบหน้าฉันก็พอแล้ว! ว่าแต่ปกติเธอชอบใช้ช่องทางไหนติดต่อล่ะ สะดวกจะขอเบอร์โทรศัพท์เธอไว้ได้ไหมจ๊ะ?”

“เอ่อ... งั้นจดไปแล้วกันนะ 175****7356”

ซูมู่ไม่ได้ปฏิเสธ ฟางหลิงจดเบอร์โทรศัพท์ลงในกระดาษแผ่นเล็กอย่างระมัดระวัง เธอพยักหน้าแรงๆ หนึ่งครั้งแล้วยัดห่อผ้าสีชมพูใส่มือซูมู่ทันที ก่อนจะรีบวิ่งไปที่ประตูห้องเพราะเกรงว่าเขาจะคืนของ โดยไม่ลืมหันมาบอกลา “งั้นฉันไปก่อนนะ!”

ซูมู่มองห่อผ้าในมือพลางส่ายหัวอย่างระอาใจและขบขัน

เขาเปิดห่อผ้าออกดูพบว่าข้างในมียาปราณโลหิตอยู่จำนวนหนึ่ง และมีแผ่นบรรจุข้อมูลที่ดูเหมือนจะเป็นวิชาขัดเกลากายาและเคล็ดหายใจ ของเหล่านี้เมื่อรวมมูลค่ากันแล้ว อย่างน้อยก็ต้องมีหนึ่งถึงสองแสนหยวน

“ของพวกนี้... มันล้ำค่าเกินไปหรือเปล่านะ”

ชั่วขณะหนึ่งซูมู่ก็ไม่รู้ว่าควรจะรับไว้ดีหรือไม่ เขาเป็นคนที่ไม่ค่อยถนัดจัดการเรื่องทำนองนี้เอาเสียเลย เขาจึงตัดสินใจยัดห่อผ้านั้นเก็บไว้ในลิ้นชักโต๊ะ แล้วใช้กระเป๋าเป้บังไว้ ก่อนจะรีบก้าวตามเพื่อนออกไปยังโรงฝึก

ที่โรงฝึกทดสอบ บรรยากาศยังคงเหมือนครั้งก่อน ทว่าคราวนี้แทนที่จะมีแต่ความตื่นเต้น หลายคนกลับแสดงสีหน้ามุ่งมั่น บ้างก็ดูหดหู่ใจ เพราะตามปกติแล้วนักเรียนมักจะไปทดสอบค่าปราณโลหิตตามโรงฝึกใกล้บ้านมาก่อนแล้ว ย่อมรู้ดีว่าตลอดเดือนที่ผ่านมาตนเองก้าวหน้าไปมากน้อยเพียงใด

เลขที่ของซูมู่อยู่ค่อนไปทางท้ายแถว ในบรรดาคนที่ทดสอบไปก่อนหน้านี้ คนที่มีค่าสูงสุดคือฟางหลิง ค่าปราณโลหิตของเธอพุ่งถึง 15.91 สูงกว่าที่มีคนเล่าว่า 15.86 เล็กน้อย แสดงว่าเธอยังก้าวหน้าขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ค่าปราณโลหิตระดับนี้ถือว่านำโด่งในห้องเรียน แม้แต่เจียงเหอหลิ่วก็ยังรู้สึกประหลาดใจ เพราะหากยังรักษาความเร็วระดับนี้ได้ อีกห้าเดือนข้างหน้าการเข้ามหาลัยระดับท็อปก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

หลังจากทดสอบผ่านไปอีกหลายคน ในที่สุดก็ถึงคิวของซูมู่

ทันทีที่ขานชื่อซูมู่ ทั้งโรงฝึกก็ตกอยู่ในความเงียบงันทันที

ชื่อนี้ นับตั้งแต่เหตุการณ์ลัทธิบูชาต่างเผ่าเมื่อเดือนก่อน ก็ได้ถูกจารึกไว้ในความทรงจำของทุกคนอย่างลึกซึ้ง นอกจากความกล้าหาญและสติปัญญาที่ช่วยเพื่อนนักเรียนจากอันตรายแล้ว สิ่งที่ทุกคนสนใจยิ่งกว่าคือคะแนนการทดสอบครั้งแรกที่สูงถึง 4.13 อันน่าสะพรึงกลัวของเขา

ทุกคนต่างเฝ้าคอยดูว่า หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน ค่า 4.13 จะพุ่งไปถึงระดับไหนแล้ว

“เฮ้ พวกนายว่าผ่านไปเดือนหนึ่ง ซูมู่จะเพิ่มขึ้นเท่าไหร่? ฉันว่าอย่างน้อยต้องมีสี่สิบห้าสิบนะ ดูอย่างหลี่หมิงสิ ครั้งแรกได้แค่ 0.8 ตอนนี้ยังขึ้นมาตั้งสิบสองกว่าแล้วเลย ซูมู่เริ่มต้นตั้งสี่จุดกว่า ถ้าได้ไม่ถึงสี่สิบห้าสิบมันคงดูไม่สมเหตุสมผลล่ะมั้ง?”

“ใครจะไปรู้ล่ะ แต่ดูจากการจังหวะการหายใจและกลิ่นอายที่เขาแผ่ออกมา ค่าปราณโลหิตคงเพิ่มขึ้นมหาศาลแน่ หรือว่าเขาจะปลุกพรสวรรค์สายวรยุทธ์โดยเฉพาะถึงได้รวดเร็วขนาดนี้?”

“ก็น่าจะใช่นะ น่าอิจฉาชะมัด พรสวรรค์ที่ฉันปลุกได้ดันเป็นของขยะ เฮ้อ”

“ซูมู่ สู้ๆ นะ!” นักเรียนหญิงบางคนส่งเสียงเชียร์

“พี่มู่ สู้ๆ ครับ!” นี่คือเสียงของเจ้าหลีเซี่ยงตง เพื่อที่จะข่มเสียงเชียร์ของพวผู้หญิง เจ้าหมอนี่ถึงกับไปหาโทรโข่งมาจากไหนไม่รู้ จนถูกเจียงเหอหลิ่วถลึงตาใส่เข้าให้

นอกจากเหล่านักเรียนแล้ว บรรดาครูอาจารย์ต่างก็วางมือจากงานตรงหน้าเพื่อมามุงดูที่ห้องห้าด้วย

“อาจารย์เจียง คุณว่านักเรียนซูมู่คนนี้ ทดสอบคราวนี้จะได้เท่าไหร่? จะถึงหกสิบเจ็ดสิบไหมนะ?”

“หกสิบเจ็ดสิบเลยเหรอ นั่นมันเว่อร์ไปหน่อยมั้ง ถ้าได้ขนาดนั้นจริง อีกห้าเดือนเขาก็เข้าขอบเขตหนึ่งแล้วสิ? ผมจำได้ว่าปีก่อนคนสอบติดอันดับหนึ่งของประเทศยังเพิ่งจะเข้าขอบเขตหนึ่งขั้นต้นเองนะ”

“พวกคุณน่ะไม่รู้อะไร ยอดฝีมือที่เก่งจริงๆ น่ะเขาถูก ‘ค่ายฝึกอัจฉริยะ’ รับตัวไปก่อนสอบตั้งนานแล้ว คนที่มาสอบน่ะคือพวกที่ยังไม่ถูกรับตัวไปต่างหาก แต่จะว่าไปนะ ถ้าคราวนี้ซูมู่ถึงระดับหกสิบเจ็ดสิบจริงๆ เขาอาจจะมีโอกาสได้เข้าค่ายฝึกอัจฉริยะก็ได้นะ!”

“เอาละ อย่ามัวแต่เดากันเลย ดูเอาเถอะครับ” เจียงเหอหลิ่วตัดบทสนทนาของเพื่อนครู เขาจ้องมองซูมู่ที่ยืนอยู่หน้าเครื่องทดสอบด้วยความลุ้นระทึก

ทว่าในวินาทีถัดมา เสียงสังเคราะห์จากเครื่องทดสอบก็ได้ประกาศตัวเลขที่ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงจนไม่เชื่อหูตนเอง

“101.75”

(จบแล้ว)