บทที่ 16 - สมาคมนักวิจัย

บทที่ 16 - สมาคมนักวิจัย

“เฮ้อ!”

เมื่อนึกถึงเงินหนึ่งแสนห้าหมื่นในกระเป๋าเป้ ซูมู่ก็รู้สึกว่าฝีเท้าของตนเองเบาหวิวขึ้นมาทันที

เงินรางวัลที่โรงเรียนมอบให้นั้นแตกต่างจากรางวัลพลเมืองดีของหน่วยยามวิกาล รางวัลของหน่วยยามวิกาลต้องรอให้เซี่ยหรูรายงานขึ้นไปตามลำดับชั้น และต้องรอการอนุมัติก่อนจึงจะเบิกจ่ายได้

ทว่าทุนการศึกษาของโรงเรียนนั้น ผู้อำนวยการกลับหยิบเงินสดเหรียญต้าเซี่ยออกมาเป็นปึกๆ รวมสิบห้าปึกแล้ววางลงตรงหน้าซูมู่ทันที

เงินสดหนึ่งแสนห้าหมื่นเหรียญต้าเซี่ย หากนำกลับไปบ้าน ไม่รู้ว่าคนในครอบครัวจะตกใจมากขนาดไหน

อย่างไรก็ตาม หลังจากเลิกเรียนแล้วซูมู่ไม่ได้กลับบ้านทันที แต่เลือกที่จะแวะร้านขายสมุนไพรแถวนั้นเพื่อซื้อสมุนไพรบางส่วน

ในฐานข้อมูลของเสินหลันมีสูตรยามากมาย ซูมู่ยังมีซากของแมลงแห่งปัญญาอยู่ในมือ หากนำมาผสมกับสมุนไพรบางชนิด เขาก็สามารถปรุงยาปราณโลหิตเองได้

หากผลลัพธ์ออกมาดี ซูมู่คิดว่าในอนาคตเขาไม่จำเป็นต้องไปซื้อยาปราณโลหิตตามท้องตลาดเลยด้วยซ้ำ เพียงแค่ซื้อสมุนไพรมาเองแล้วปรุงตามสูตรที่เสินหลันให้มา นอกจากต้นทุนจะลดลงมากแล้ว ประสิทธิภาพก็น่าจะดีกว่ายาที่มีขายตามท้องตลาดทั่วไปมากนัก

การซื้อสมุนไพรในครั้งนี้ใช้เงินไปประมาณสามหมื่นหยวน นี่เป็นเพียงแค่ค่าสมุนไพรเท่านั้น หากซูมู่เลือกซื้อยาปราณโลหิตสำเร็จรูปที่มีคุณภาพเทียบเท่ากับสมุนไพรเหล่านี้ คาดว่าเงินหนึ่งแสนห้าหมื่นของเขาก็คงไม่พอจ่าย

หลังจากเก็บสมุนไพรลงในกระเป๋าเป้อย่างระมัดระวัง ซูมู่ก็รีบมุ่งหน้ากลับบ้าน

ทุกครั้งที่กลับถึงบ้าน เขามักจะได้กลิ่นหอมของเนื้อที่อบอวลไปทั่ว

“พ่อครับ แม่ครับ ผมกลับมาแล้ว!”

เมื่อถึงบ้าน ซูมู่กลับเข้าห้องของตนเพื่อเก็บสมุนไพรก่อน จากนั้นจึงนำเงินที่เหลืออีกสิบสองหมื่นหยวนห่อด้วยถุงพลาสติกสีดำ

“กลับมาแล้วเหรอมู่เอ๋อร์! พ่อเขาคงกลับมาช่วงเย็นๆ ให้พวกเรากินก่อนเลย!”

หลิวอวี้เฟินที่สวมผ้ากันเปื้อนเดินออกมาจากห้องครัวพร้อมกับยกเนื้อชามโต

“มาทานข้าวได้แล้วมู่เอ๋อร์ หยางเอ๋อร์! ทานเสร็จแล้วหยางเอ๋อร์ช่วยล้างจานด้วยนะ แม่ต้องรีบไปเข้ากะดึกที่โรงงาน”

ไม่นานนัก สมาชิกในครอบครัวก็นั่งลงที่โต๊ะอาหาร

ก่อนจะเริ่มทาน ซูมู่ยื่นถุงพลาสติกสีดำที่บรรจุเงินสิบสองหมื่นเหรียญต้าเซี่ยให้หลิวอวี้เฟิน

“แม่ครับ อันนี้ให้แม่ครับ”

เมื่อเห็นถุงพลาสติกสีดำที่ซูมู่ยื่นให้ หลิวอวี้เฟินก็รู้สึกสงสัยในตอนแรก “อะไรน่ะ? ทำลับๆ ล่อๆ”

ซูหยางที่อยู่ข้างๆ ก็ขยับเข้ามาดูด้วย “พี่ครับ มีอะไรอร่อยๆ หรือเปล่า!”

“จำได้แต่เรื่องกินนะเรา!” หลิวอวี้เฟินหัวเราะพลางเปิดถุงพลาสติกสีดำออก เมื่อเห็นสิ่งที่อยู่ภายในถุง สีหน้าของนางก็แปรเปลี่ยนเป็นตกตะลึงทันที

“นี่... เงินเยอะขนาดนี้! เงินมากมายขนาดนี้มู่เอ๋อร์เอามาจากไหน!?”

หลิวอวี้เฟินมองซูมู่ด้วยความตระหนก “มู่เอ๋อร์ อย่าทำให้แม่ตกใจนะ ลูกไม่ได้ไปทำเรื่องไม่ดีมาใช่ไหม!?”

“โอ้โห พี่ครับ พี่ไปเอาเงินเยอะขนาดนี้มาจากไหนเนี่ย”

ซูมู่ส่งสายตาปลอบประโลมให้หลิวอวี้เฟิน “วางใจเถอะครับแม่ นี่เป็นทุนการศึกษาที่โรงเรียนมอบให้ผมครับ”

เขาเอ่ยต่อว่า “วันนี้ผมไปทดสอบค่าปราณโลหิตมา แม่ทายสิครับว่าค่าปราณโลหิตของผมได้เท่าไหร่?”

“เท่าไหร่จ๊ะ?” เมื่อหลิวอวี้เฟินได้ยินว่าเป็นเงินทุนการศึกษาจากโรงเรียน นางก็ลอบผ่อนลมหายใจ

“4.13 ครับ” ซูมู่ตอบ

“4... 4.13!!?”

หลิวอวี้เฟินชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ใบหน้าจะปรากฏรอยยิ้มด้วยความยินดีอย่างสุดระงับ

“มู่เอ๋อร์ ลูก... ลูกไม่ได้โกหกแม่ใช่ไหม!? 4.13!? นี่คือผลการทดสอบปราณโลหิตครั้งแรกของลูกเหรอ!? ลูกเพิ่งจะปลุกพรสวรรค์เมื่อวานเองนะ!”

เมื่อซูมู่เห็นท่าทางของหลิวอวี้เฟิน เขาก็รู้สึกภาคภูมิใจและยินดีในใจไม่น้อย สิ่งที่เขาพยายามทำลงไป ก็เพื่อต้องการให้ครอบครัวยอมรับในตัวเขามิใช่หรือ?

“พี่ครับ 4.13 นี่สูงมากเลยเหรอ? โรงเรียนถึงให้ทุนการศึกษาเยอะขนาดนี้!?” ซูหยางเพิ่งจะอยู่ชั้นมัธยมต้น จึงยังไม่มีความเข้าใจเรื่องค่าปราณโลหิตมากนัก และแน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะเจ้าหมอนี่ไม่ค่อยตั้งใจเรียนด้วย

“เพราะปกติเจ้าไม่ตั้งใจเรียนน่ะสิ!” หลิวอวี้เฟินย่อมรู้ดีว่าค่า 4.13 นั้นทรงพลังเพียงใด

ซูมู่ลูบศีรษะซูหยางพลางอธิบายว่า “โดยปกติคนทั่วไปก่อนจะปลุกพรสวรรค์จะมีค่าปราณโลหิตอยู่ที่ 0.6 ถึง 0.8 หลังจากฝึกฝนครั้งแรก ค่าปราณโลหิตมักจะเพิ่มขึ้นประมาณ 0.1 ถึง 0.3 ในโรงเรียนมัธยมชั้นนำของเขตปลอดภัยที่สาม ค่าที่เพิ่มขึ้นจะอยู่ที่ประมาณ 0.4 ถึง 0.8 แต่พี่เพิ่มขึ้นเกือบ 3 จุด นายว่าพี่เก่งไหมล่ะ?”

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของซูมู่ ดวงตาของซูหยางก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

“พี่ครับ พี่สุดยอดไปเลย!!!”

“ก็พอตัวล่ะนะ” ซูมู่ลูบศีรษะซูหยางอีกครั้ง “แม่ครับ ในนั้นตอนแรกมีอยู่หนึ่งแสนห้าหมื่น ผมแบ่งไปซื้อสมุนไพรมาสามหมื่น ส่วนที่เหลือเก็บไว้ที่แม่ก่อนนะครับ พ่อกับแม่จะได้ไม่ต้องทำงานหนักเกินไป เรื่องหาเงินผมจะจัดการเอง”

“ได้ๆๆ” หลิวอวี้เฟินค่อยๆ มัดถุงพลาสติกสีดำที่บรรจุเงินสิบสองหมื่นหยวนอย่างระมัดระวัง แล้วนำไปเก็บไว้ในกล่องในตู้ ก่อนจะเอ่ยว่า “ลูกชายแม่โตเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ! แต่มู่เอ๋อร์ ช่วงนี้เป็นช่วงสำคัญของลูก เรื่องหาเงินลูกไม่ต้องไปคิดมาก แม่กับพ่อจะจัดการเอง ลูกตั้งใจฝึกฝนไปเถอะ อยากทานอะไรหรืออยากได้เงินไปซื้อยาเพิ่มก็บอกแม่นะ”

ซูมู่รู้ดีว่าในยามนี้ การจะให้พ่อแม่หยุดทำงานพักผ่อนทันทีนั้นแทบเป็นไปไม่ได้ เขาจึงไม่ดึงดันต่อ เพียงแต่กล่าวว่า “ครับแม่ แต่แม่กับพ่อก็อย่าฝืนตัวเองนักนะครับ อีกอย่าง แม่ไม่ต้องไปซื้อยาปราณโลหิตข้างนอกมาให้ผมนะ บางอย่างมันอาจจะไม่เหมาะกับผม ถ้าผมต้องการยา ผมจะไปซื้อเองครับ”

แทนที่จะเสียเงินไปซื้อยาสำเร็จรูป สู้ซูมู่ไปซื้อสมุนไพรมาปรุงเองตามสูตรของเสินหลันจะดีกว่า สูตรยาในฐานข้อมูลของเสินหลันนั้นก้าวหน้ากว่ายุคปัจจุบันถึงสิบปี และยังรวบรวมข้อมูลจากทางฝั่งหมื่นเผ่าพันธุ์ไว้ด้วย เรียกได้ว่ามีสูตรยามากมายมหาศาล

เมื่อได้ยินคำพูดของซูมู่ หลิวอวี้เฟินก็พยักหน้าตาม

เดิมทีนางคิดว่าจะแวะไปซื้อผงบำรุงเลือดที่ตลาดสักสองชุดหลังจากเลิกงานคืนนี้ แต่เมื่อซูมู่พูดเช่นนี้ นางจึงตั้งใจจะเก็บเงินไว้ให้ซูมู่ เพื่อให้เขาไปซื้อยาตามความเหมาะสมของตนเองแทน

“งั้นมู่เอ๋อร์ห้ามประหยัดนะ! อยากซื้อยาตัวไหนก็บอกแม่ หรือจะมาหยิบเงินไปเองก็ได้ ลูกก็รู้ว่าแม่เก็บไว้ตรงไหน ใช้แล้วก็บอกแม่หน่อยก็พอ อย่าไปเสียดายเงิน ชีวิตคนเรามีการสอบเข้ามหาวิทยาลัยแค่ครั้งเดียว ถ้าพลาดไปจะมาเสียใจภายหลังมันไม่คุ้มกัน”

“ทราบแล้วครับแม่ เห็นผมเป็นคนไม่รู้ความขนาดนั้นเลยเหรอครับ? อีกอย่าง เมื่อกี้ผมก็เพิ่งควักเงินสามหมื่นไปซื้อสมุนไพรมาเองนะ วางใจได้ครับ”

คำพูดของซูมู่ทำให้หลิวอวี้เฟินพยักหน้าอย่างเบาใจ

“ได้จ้ะ รีบทานข้าวเถอะ เดี๋ยวกับข้าวจะเย็นหมด!”

เพราะเรื่องทุนการศึกษาของซูมู่ บรรยากาศบนโต๊ะอาหารจึงดูรื่นเริงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

หลังจากทานอาหารเสร็จ ซูมู่ก็กลับเข้าห้องของตน

สิ่งแรกที่เขาทำเมื่อเข้าห้องคือการตรวจสอบสมุดบันทึกใต้เตียง เขาไม่ได้กลัวว่าใครจะมาแอบอ่าน เพราะตัวเขาในอนาคตเคยบอกว่าสมุดบันทึกเล่มนี้มีเพียงเขาคนเดียวที่เปิดได้ แต่เขาแค่เคยชินกับการลูบคลำและสัมผัสมัน

หากไม่มีสมุดบันทึกเล่มนี้ ป่านนี้เขาก็คงเป็นเพียงนักเรียนมัธยมธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้นเอง

หลังจากนอนพักบนเตียงครู่หนึ่ง ซูมู่ก็ผุดลุกขึ้นนั่งกะทันหัน

เขาพลันนึกถึงเรื่องสมาคมนักวิจัยที่เซี่ยหรูพูดถึงเมื่อตอนกลางวันขึ้นมาได้!

(จบแล้ว)