บทที่ 14 - รางวัลพลเมืองดี!

บทที่ 14 - รางวัลพลเมืองดี!

“ซูมู่!!!” ทันทีที่เซี่ยหรูพยุงซูมู่ขึ้นจากพื้น เพื่อนนักเรียนคนอื่นๆ ต่างพากันรุมล้อมเข้ามา

เซี่ยหรูเห็นดังนั้นจึงส่งยิ้มบางๆ ให้ซูมู่ “เดี๋ยวฉันค่อยคุยกับเธอต่อ ตอนนี้เธอพักผ่อนก่อนเถอะ” ว่าแล้วเธอก็หันไปสั่งลูกน้องยามวิกาล “เอาร่างหมอนี่กลับไป!”

ทางด้านซูมู่ถูกกลุ่มเพื่อนรุมล้อมจนแทบจะหายใจไม่ออก เป็นฟางหลิงที่สังเกตเห็นว่าซูมู่เริ่มอึดอัด เธอจึงรีบตะโกนบอก “ทุกคนถอยออกไปหน่อยเถอะ! ซูมู่ต้องการพักผ่อนนะ!” เมื่อฟางหลิงบอกดังนั้น เหล่าครูก็เข้ามาช่วยกันจัดระเบียบทันที

“พี่มู่! จากนี้ไปพี่สั่งให้ผมไปทางทิศตะวันออก ผมไม่ไปทิศตะวันตกแน่นอน! ถ้าไม่มีพี่ ผมคงมอดม้วยไปแล้ว!” หลีเซี่ยงตงขยับเข้ามาพูดด้วยความรู้สึกที่ยังหวาดไม่หาย

ตอนนั้นถ้าซูมู่ไม่สลับที่กับเขา และหมอบลงทันเวลา เขาคงหนีไม่พ้นการโจมตีของสาวกลัทธิบูชาต่างเผ่าคนนั้นแน่ๆ พอนึกถึงภาพเหตุการณ์นั้น หลีเซี่ยงตงก็รู้สึกเสียวสันหลังวูบ ในแง่หนึ่งซูมู่ก็เหมือนกับช่วยชีวิตเขาไว้ สายตาที่มองซูมู่จึงเต็มไปด้วยความซาบซึ้งและเทิดทูนยิ่งกว่าเดิม

ซูมู่เห็นสายตาที่ชักจะ ‘เกินเลย’ ของหลีเซี่ยงตง จึงชกเข้าที่ไหล่อีกฝ่ายเบาๆ พลางหัวเราะแก้เขิน “ไม่ต้องพูดดีไปหรอก พรุ่งนี้พาไปเลี้ยงมื้อใหญ่ก็พอแล้ว” เมื่อเห็นหลีเซี่ยงตงยังมีชีวิตยืนอยู่ตรงนี้ ซูมู่ก็ผ่อนลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก

“ซูมู่ ขอบใจมากนะ! ถ้าเมื่อกี้ไม่ได้เธอช่วยไว้ ฉันคง... ฉันคงไม่รู้จะทำยังไงดีเหมือนกัน” เป็นฟางหลิงที่เดินเข้ามาขอบคุณ สีหน้าเธอเริ่มดูดีขึ้นมาก แม้ผมเผ้าจะยุ่งเหยิงเล็กน้อยแต่ความตื่นกลัวก็จางหายไปแล้ว เธอมองซูมู่อย่างเขินอาย เมื่อเห็นว่าซูมู่มองกลับมาเธอก็รีบก้มหน้าลงทันที

“ซูมู่ แผลที่หลังเธอเป็นอะไรมากไหม?” เธอถามด้วยความห่วงใย “ให้ฉันช่วยทำแผลให้ไหม?”

ซูมู่โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “ไม่เป็นไรหรอก แผลแค่นิดเดียวเอง เป็นนักรบจะมาสำออยกับแผลแค่นี้ไม่ได้หรอก ว่าแต่เธอเถอะ ไม่ขวัญเสียใช่ไหม?”

เมื่อได้ยินคำพูดที่แสดงความห่วงใยจากซูมู่ ฟางหลิงก็รีบส่ายหน้า “ฉัน... ฉันไม่เป็นไร ขอบคุณเธอจริงๆ นะ! บุญคุณครั้งนี้ฉันจะจำไว้ไม่ลืมเลย!”

“ไม่ต้องเกรงใจหรอก เราเพื่อนกัน” ซูมู่ยิ้มตอบอย่างเป็นกันเอง ก่อนจะนึกอะไรขึ้นมาได้

เขารีบมองหาเซี่ยหรู และสังเกตเห็นผ่านประตูโรงฝึกว่าเธอกำลังคุยกับกลุ่มผู้บริหารโรงเรียนอยู่ที่ด้านนอก

“ฉันมีธุระหน่อย เดี๋ยวค่อยคุยกันนะ” ซูมู่บอกกับหลีเซี่ยงตงและฟางหลิง ก่อนจะรีบวิ่งไปหาเซี่ยหรู

ทางด้านเซี่ยหรูที่กำลังหารือเรื่องมาตรการเยียวยาหลังจากนี้กับคณะครู เมื่อเห็นซูมู่วิ่งตรงมาเธอก็กล่าวปิดท้ายว่า “รายละเอียดเพิ่มเติมฉันจะรายงานเบื้องบนต่อไป ขอให้ทางโรงเรียนรอฟังข่าวได้เลย เชื่อว่าจะไม่ส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของโรงเรียนมากนักค่ะ”

“งั้นเราคุยกันแค่นี้ก่อนนะคะ” เธอเอ่ยลากลุ่มครูบริหารแล้วเดินมุ่งหน้ามาหาซูมู่

“มีอะไรเหรอ นักเรียนซูมู่?” เซี่ยหรูมองชายหนุ่มที่อายุน้อยกว่าเธอไม่กี่ปีคนนี้ด้วยความสนใจ

ยากจะเชื่อว่าเด็กหนุ่มอายุสิบแปดปีที่เพิ่งก้าวเข้าสู่เส้นทางวรยุทธ์จะมีความกล้าหาญและสติปัญญาเฉลียวฉลาดปานนี้ หากไม่ใช่เพราะเขา การเข้าจับกุมในครั้งนี้ก็คงไม่อาจจบลงด้วยการไม่มีผู้สูญเสียได้

“คือว่าหัวหน้าเซี่ยครับ ผมสังเกตเห็นว่าสาวกลัทธิคนนั้นปลอมตัวเป็นจางจ้วนเพื่อนร่วมห้องของผมมา...”

เซี่ยหรูยิ้มอย่างพึงพอใจและมองซูมู่ด้วยความชื่นชม “เธอนี่ช่างสังเกตจริงๆ นะที่เห็นจุดนี้ด้วย ไม่ต้องกังวลหรอก ลูกน้องของฉันเพิ่งเจอตัวนักเรียนที่ชื่อจางจ้วนที่ถูกทำให้สลบอยู่ในห้องน้ำแล้วละ”

“แค่สลบเหรอครับ?” ซูมู่ผ่อนลมหายใจอย่างโล่งอกก่อนจะเกิดความสงสัยและกำลังจะอ้าปากถาม

เซี่ยหรูเหมือนจะล่วงรู้ความสงสัยของเขาจึงกล่าวต่อ “สงสัยใช่ไหมล่ะว่าทำไมสาวกลัทธิบูชาต่างเผ่าที่ขึ้นชื่อเรื่องความอำมหิตถึงแค่ทำให้เพื่อนร่วมห้องของเธอสลบไป?” เธอชี้ไปทางหนึ่ง

ซูมู่มองตามไปและเห็นเจ้าหน้าที่ยามวิกาลกำลังจูงสุนัขสีดำตัวใหญ่ที่กำลังดมกลิ่นอยู่หลายตัว

“นั่นคือสุนัขดมซากศพที่พวกเราเพาะพันธุ์ขึ้นมา มันสามารถดมกลิ่นศพในรัศมีที่กำหนดได้ แม้จะเป็นศพที่เพิ่งตายไม่ถึงครึ่งนาทีก็ตาม” เซี่ยหรูอธิบาย “คนร้ายคงรู้เรื่องนี้ดีจึงไม่กล้าฆ่าเพื่อนร่วมห้องของเธอ และที่ลงมือในโรงฝึกเมื่อครู่ก็เพราะรู้ตัวว่าหนีไม่พ้นแล้ว จึงตัดสินใจสู้ยิบตาจนตัวตาย”

“เวลาที่เราล่าตัวสาวกลัทธิหรืออาชญากร การพาสุนัขพวกนี้มาด้วยก็เพื่อจุดประสงค์นี้ ตราบใดที่พวกมันอยากหนีให้รอด ก็ย่อมไม่กล้าฆ่าประชาชนทั่วไปพร่ำเพรื่อ ไม่อย่างนั้นจะถูกสุนัขพวกนี้ตรวจพบตำแหน่งทันที”

คำอธิบายของเซี่ยหรูทำให้ซูมู่ถึงกับบางอ้อ และเมื่อรู้ว่าเพื่อนร่วมชั้นปลอดภัยเขาก็สบายใจขึ้นมาก

เท่ากับว่าการย้อนเวลาความตายในครั้งนี้บรรลุเป้าหมายได้อย่างสมบูรณ์แบบ คนที่ตายมีเพียงคนร้ายลัทธิบูชาต่างเผ่าเพียงคนเดียวเท่านั้น

เซี่ยหรูจ้องมองซูมู่พลางนึกบางอย่างขึ้นมาได้ แววตาเธอดูเจ้าเล่ห์เล็กน้อย “จะว่าไปนักเรียนซูมู่ ฉันเองก็มีคำถามจะถามเธอหน่อยเหมือนกัน ไม่ทราบว่าเธอสะดวกตอบไหม?”

“หัวหน้าเซี่ยเชิญถามได้เลยครับ” ซูมู่เอ่ย

“ฉันสงสัยว่า ทำไมเด็กนักเรียนโรงเรียนมัธยมธรรมดาอย่างเธอถึงพกกำยานอ่อนแรงติดตัวไว้ตลอดเวลา ถ้าจำไม่ผิดกำยานอ่อนแรงราคาสูงถึงสามหมื่นหยวนเลยนะ ดูจากการแต่งกายของเธอแล้วที่บ้านก็น่าจะไม่ได้ร่ำรวยอะไร ทำไมถึงยอมทุ่มเงินซื้อของที่แทบไม่มีผลกับการฝึกวรยุทธ์แบบนี้มาล่ะ?”

คำถามของเซี่ยหรูทำเอาซูมู่ชะงักไปครู่หนึ่ง แต่โชคดีที่เขาวางแผนเตรียมคำตอบไว้ล่วงหน้าแล้ว

ซูมู่จึงตอบว่า “คืออย่างนี้ครับหัวหน้าเซี่ย อย่างที่ทราบว่าทางบ้านผมไม่ได้รวย ผงบำรุงเลือดในตลาดอย่างถูกที่สุดก็ห้าพันหยวนต่อชุดแล้ว แต่ถ้าซื้อสมุนไพรดิบมาเองราคามันถูกกว่ามาก ผมเพิ่งเริ่มฝึกฝนก็เลยลองซื้อสมุนไพรมาผสมยาปราณโลหิตเองดูน่ะครับ”

“แต่ก็น่าอายที่ยาปราณโลหิตไม่ได้เรื่อง แต่ดันไปผสมผิดจนออกมาคล้ายๆ กับกำยานอ่อนแรงเสียนี่ ตอนแรกกะว่าหลังเลิกเรียนจะเอาไปถามขายที่ตลาดดูเผื่อจะได้เงินบ้าง ไม่นึกเลยว่าจะมาเจอเรื่องนี้เข้าพอดีก็เลยหยิบมาใช้แก้ขัดไปก่อนครับ”

คำอธิบายของซูมู่ฟังดูมีน้ำหนักทั้งจริงและเท็จผสมกัน กำยานอ่อนแรงนี้เขาเป็นคนปรุงขึ้นเองจริงๆ แต่เป็นสูตรที่ปรับปรุงให้ง่ายขึ้นโดยเสินหลัน ส่วนเรื่องอื่นๆ เขาก็เตรียมการไว้ตั้งแต่หลังย้อนเวลามาแล้วเพื่อรองรับแผนการเมื่อครู่นี้เอง

คำอธิบายนี้ทำให้เซี่ยหรูไม่ได้ติดใจสงสัยอะไร เธอเพียงแต่ทำหน้าประหลาดใจเล็กน้อย

“คิดไม่ถึงเลยนะนักเรียนซูมู่ นอกจากจะมีพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ที่โดดเด่นแล้ว เธอยังมีพรสวรรค์ด้านการปรุงยาด้วยเหรอเนี่ย?” เซี่ยหรูกล่าวต่อ “แต่ยาที่ปรุงเองน่ะอย่าสุ่มสี่สุ่มห้ากินเข้าไปเชียวนะ เอาเป็นว่าในการจับกุมคนร้ายครั้งนี้เธอถือว่ามีความดีความชอบสูงมาก ฉันจะรายงานเบื้องบนเพื่อขอรางวัล ‘พลเมืองดี’ ให้เธอเอง”

(จบแล้ว)