บทที่ 145 ตรวจสอบสมมติฐาน (ตอนยาวพิเศษ)

กาลเวลาไหลผ่าน หลายเดือนต่อมา

นอกโลกจิตวิญญาณ ในห้วงสุญญากาศ

พลังจิตของเฉินมู่ไหลเข้าสู่คัมภีร์แห่งสัจจะที่ลอยอยู่เบื้องหน้า

คัมภีร์แห่งสัจจะเปิดออก สัญลักษณ์หนึ่งบนหน้าคัมภีร์เปล่งแสงเรืองรองจาง ๆ

ครู่ต่อมา ช่องทางหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา เฉินมู่ก้าวเท้าเข้าสู่ช่องทางนั้น

เพียงพริบตา ร่างของเขาก็ปรากฏขึ้นในห้วงสุญญากาศอีกแห่งหนึ่ง

ไลน์เห็นเฉินมู่ที่ปรากฏตัวขึ้นข้างกายอย่างกะทันหัน ก็ไม่ได้แสดงความประหลาดใจใด ๆ เพราะคัมภีร์แห่งสัจจะของเขาได้รับข้อความมาก่อนแล้ว

เพียงแต่ในใจยังคงมีความอยากรู้เล็กน้อย

เพราะความเร็วในการทำภารกิจแห่งสัจจะของเฉินมู่นั้น เร็วเกินไปจริง ๆ

“ภารกิจแห่งสัจจะเสร็จสิ้นแล้วหรือ”

ไลน์เอ่ยถามด้วยความอยากรู้

ได้ยินเช่นนั้น เฉินมู่ก็พยักหน้า

เมื่อได้คำตอบ ไลน์ก็ไม่พูดอะไรต่อ คัมภีร์แห่งสัจจะปรากฏขึ้น ช่องทางเคลื่อนย้ายปรากฏตรงหน้าเฉินมู่

เฉินมู่ขยับร่าง ก้าวเข้าสู่ช่องทางเคลื่อนย้ายนั้น

เพียงชั่วพริบตา เขาก็กลับมายังทะเลใต้ของทะเลแห่งการเฝ้ามองอีกครั้ง

ภารกิจครั้งนี้ราบรื่นเกินความคาดหมาย ไม่มีอุปสรรคใด ๆ

อาจเป็นเพราะการลงมือของอาจารย์ปู่ หลังจากทำภารกิจเสร็จ เขาจึงไม่พบกับการลอบสังหารจากสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำ

ทะเลแห่งการเฝ้ามองเหนือเขตทะเลสีขาวบริสุทธิ์

เบนน์รออยู่ที่นี่ตั้งแต่เนิ่น ๆ เมื่อเห็นเฉินมู่ก็เอ่ยขึ้นว่า

“เร็วขนาดนี้เลยหรือ”

“ใช่ครับท่านอาจารย์ ภารกิจครั้งนี้ราบรื่นมาก”

เฉินมู่ยิ้มตอบกลับ

ได้ยินเช่นนั้น บนใบหน้าของเบนน์ก็ปรากฏรอยยิ้มเพิ่มขึ้กว้างขึ้น

ดูเหมือนลูกศิษย์ของเขาจะคิดถูก ยิ่งทำภารกิจเสร็จเร็ว ก็ยิ่งกลับสู่โลกพ่อมดได้เร็วขึ้น

เมื่อเห็นว่าเฉินมู่ไม่ได้มีปัญหาใด เบนน์ก็ไม่ได้อยู่ต่อ ขยับร่างแล้วหายไปจากที่เดิม

เฉินมู่เองก็ไม่อยู่ต่อเช่นกัน ขยับร่างกลับสู่หอฟังทะเล

หลังกลับมาถึงหอฟังทะเล เฉินมู่ก็เรียกคัมภีร์แห่งสัจจะออกมาทันที

คัมภีร์แห่งสัจจะลอยอยู่เบื้องหน้า จากนั้นเปิดออก แสงสว่างหนึ่งสายปรากฏขึ้น สติของเฉินมู่เข้าสู่พื้นที่ภารกิจ

ในชั่วขณะที่เขาเข้าสู่พื้นที่ภารกิจ กลุ่มแสงหนึ่งสายก็พุ่งออกมาจากคัมภีร์แห่งสัจจะ

กลุ่มแสงนั้นหลอมรวมเข้ากับกลุ่มแสงนับหมื่นภายในพื้นที่ภารกิจทันที

ในเวลาเดียวกัน ไข่มุกน้ำก็ปรากฏขึ้นภายในพื้นที่ภารกิจ ตัวไข่มุกใสกระจ่าง ภายในดูเหมือนมีบางสิ่งกำลังเคลื่อนไหว

ภายในสติของเฉินมู่มีความทรงจำหนึ่งช่วงเพิ่มขึ้น แจ้งเตือนว่าภารกิจเสร็จสิ้นแล้ว

วินาทีถัดมา เฉินมู่ขยับจิต สติออกจากพื้นที่ภารกิจ

หอฟังทะเล ห้องทำสมาธิ

[การจำลองสิ้นสุด โปรดเลือกรางวัล!]

[เก็บรักษา ‘ขอบเขตพลัง’] หรือ [เก็บรักษา ‘ทักษะ’]

[สามารถเลือกเก็บรักษาความทรงจำได้สามช่วง!]

‘เก็บรักษาขอบเขตพลัง’

เฉินมู่ขยับจิต

วินาทีถัดมา ทะเลแห่งจิตก็เริ่มสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนจะกลับสู่ความสงบ

เลือดที่ไหลเวียนอยู่ในร่างร้อนผ่าวขึ้นเล็กน้อย ขีดจำกัดของสายเลือดอีกาขาวถูกเฉินมู่ยกระดับขึ้นอีกครั้ง

ตามความเร็วเช่นนี้ อีกไม่กี่ครั้งของการจำลอง เส้นทางพ่อมดสายเลือดของเฉินมู่ก็จะก้าวขึ้นสู่พ่อมดระดับสามเช่นกัน

‘เก็บความทรงจำอายุยี่สิบเก้าปี อายุสี่สิบปี และอายุสามร้อยห้าสิบสองปี’

เฉินมู่กล่าวขึ้นในใจ

ความทรงจำแปลกหน้าสามช่วงปรากฏขึ้นในจิตของเขา

หลังจากย่อยความทรงจำทั้งสามช่วงเสร็จสิ้น สมองของเฉินมู่ก็จัดเรียงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในการจำลองด้วยตัวอักษรครั้งนี้โดยไม่รู้ตัว

“ใกล้เข้าไปทุกทีแล้ว โลกสายเลือด!”

เฉินมู่ทอดถอนหายใจออกมา

อนาคตสามารถเปลี่ยนแปลงได้ เขารู้เรื่องนี้อย่างชัดเจนแล้ว

เขาเริ่มมองเห็นรูปแบบบางอย่างของการจำลองด้วยตัวอักษรได้ชัดเจนขึ้น อย่างน้อยในสงครามข้ามโลกที่กำลังจะมาถึง เขาก็ไม่ได้ไร้ทางสู้เสียทีเดียว

การสะสมจากการจำลองนับครั้งไม่ถ้วน ทำให้เขามีความพร้อมอย่างเต็มที่ต่อสงครามข้ามโลกครั้งนี้

ตอนนี้เขาไม่ใช่ตัวเขาในอดีตอีกแล้ว

ครั้งแรกที่เขาได้รับข่าวสงครามข้ามโลกจากการจำลอง ตอนนั้นยังเป็นเพียงแค่พ่อมดระดับหนึ่ง

แต่ตอนนี้ เขาเป็นพ่อมดระดับสามแล้ว ต่อให้ในสงครามข้ามโลก ก็ไม่ใช่ตัวประกอบไร้ค่าอีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีทะเลแห่งการเฝ้ามองเป็นที่พึ่งพิง

เฉินมู่ซ่อนม่านแสงสีฟ้าอ่อนตรงหน้า ขยับร่างแล้วหายไปจากห้องทำสมาธิของหอฟังทะเล

เมื่อปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็อยู่ในห้วงสุญญากาศแห่งหนึ่งแล้ว

พลังจิตของเฉินมู่เคลื่อนไหว ฉีกเปิดช่องเล็ก ๆ ในสุญญากาศ จากนั้นก้าวเข้าสู่ช่องทางนั้น

หลังจากทำภารกิจแห่งสัจจะเสร็จ ช่วงนี้เขาไม่จำเป็นต้องกลับไปยังพื้นที่ภารกิจของทะเลแห่งการเฝ้ามองเพื่อรับภารกิจใหม่

ตอนนี้ สิ่งที่เขาต้องทำ คือกลับสู่โลกพ่อมด เพื่อยืนยันสมมติฐานในใจ

สมมติฐานนี้สำคัญมาก เกี่ยวข้องโดยตรงกับความเร็วในการเพิ่มพลังของเขา

หลังกลับสู่โลกพ่อมด เฉินมู่ก็เคลื่อนที่ผ่ามิติไปยังสถานที่เป้าหมาย

กาลเวลาไหลผ่าน หลายวันต่อมา

โรงเหล้าแห่งหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าเฉินมู่

เขาเงยหน้ามองป้ายโรงเหล้า ก่อนจะก้าวเข้าไปด้านใน

ประตูโรงเหล้าเปิดออก กระดิ่งที่แขวนอยู่สั่นไหวเล็กน้อย ก่อนจะดังขึ้นหกครั้ง

โรงเหล้าดอกแดนดิไลออนแห่งทวีปโบคาทู!

“แขกผู้มีเกียรติ ไม่ทราบว่ามีสิ่งใดให้ข้ารับใช้”

หลังเคาน์เตอร์โรงเหล้า ชายหนุ่มคนหนึ่งเช็ดแก้วเหล้า พร้อมเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้ม

พ่อมดระดับสาม มีคุณสมบัติมากพอที่จะถูกเรียกว่าแขกผู้มีเกียรติ

โรงเหล้าของเขาไม่ได้ต้อนรับพ่อมดระดับสามมานานมากแล้ว

“ข้าต้องการข้อมูลเกี่ยวกับมิติลับที่มีอัตราการไหลของเวลาช้ากว่าโลกพ่อมด ตัวอย่างเช่น โลกพ่อมดผ่านไปหนึ่งเดือน แต่ในมิติลับผ่านไปเพียงหนึ่งวัน” เฉินมู่เอ่ยขึ้น

ได้ยินเช่นนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของบารีก็ไม่เปลี่ยน สมุดเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ในมือมีปากกาขนนกเพิ่มขึ้น สมุดเปิดออก บารีเริ่มจดบันทึกบางอย่าง

ครู่ต่อมา บารีจึงเอ่ยขึ้นว่า

“มิติลับลักษณะนี้ ในโลกพ่อมดมีอยู่ไม่น้อย”

“ทวีปตะวันออก สถาบันจัสมินครอบครองมิติลับหนึ่ง อัตราเวลาเป็นสามสิบสองต่อหนึ่ง”

“ทวีปคาร์ล หอคอยเหลืองบริสุทธิ์ ครอบครองมิติลับหนึ่ง อัตราเวลาเป็นสามสิบเก้าต่อหนึ่ง”

“……”

เฉินมู่ฟังคำพูดของบารี สีหน้าไม่เปลี่ยน

เมื่อบารีพูดจบ เฉินมู่ก็พยักหน้า

วินาทีถัดมา หินเวทหนึ่งพันก้อนถูกวางเรียงอย่างเป็นระเบียบภายในโรงเหล้า ขณะที่ร่างของเฉินมู่หายไปแล้ว

เห็นเฉินมู่ออกไป บารีขยับพลังจิต ปิดประตูโรงเหล้า

ในใจเขามีความสงสัยเล็กน้อย พ่อมดระดับสามสอบถามมิติลับเหล่านี้ไปเพื่ออะไร

มิติลับพวกนี้ดูเหมือนจะไม่มีประโยชน์อะไรกับพ่อมดระดับสามเลย

เขาส่ายหน้า ไม่คิดต่อ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเขา

บารีจึงกลับไปเช็ดแก้วเหล้าอย่างไม่เร่งรีบ ส่วนหินเวทที่กองอยู่ในโรงเหล้ากลับถูกเขามองข้ามไป

มิติลับเหล่านี้ไม่มีประโยชน์กับพ่อมดระดับสามทั่วไป

แต่สำหรับเฉินมู่ มันอาจเป็นตัวเร่งความเร็วระบบโกงของเขา

หลังออกจากโรงเหล้าดอกแดนดิไลออน เฉินมู่ก็เดินทางไปยังทวีปตะวันออก ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากทวีปโบคาทู

ทวีปแห่งนี้เป็นทวีประดับสอง สถาบันจัสมินในที่นี่ ก็ยังไม่ถือว่าเป็นองค์กรพ่อมดที่แข็งแกร่งที่สุดด้วยซ้ำ

เมื่อเฉินมู่พบสถาบันจัสมิน องค์กรพ่อมดแห่งนี้ก็ยินดีเปิดมิติลับให้เขา

ไม่ยินดีก็ไม่ได้ พ่อมดระดับสาม สำหรับองค์กรพ่อมดระดับหนึ่งแล้ว เป็นการดำรงอยู่ราวกับเทพเจ้า

เมื่อมองไปทางประตูมิติลับตรงหน้า เฉินมู่ก้าวเข้าไปโดยสีหน้าไม่เปลี่ยน

หลังเข้าสู่มิติลับ เขาก็สำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัวโดยสัญชาตญาณ

เช่นเดียวกับมิติลับส่วนใหญ่ ทุกสิ่งรอบด้านในพื้นที่นี้แห่งนี้ต่างหยุดนิ่ง ส่งผลต่อการรับรู้เวลา

แน่นอน เรื่องเช่นนี้ไม่ถือเป็นปัญหาสำหรับเฉินมู่

เขาหาที่นั่งแห่งหนึ่ง แล้วเริ่มฝึกฝนเทคนิคการทำสมาธิ

เวลาสามวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว แม้ในมิติลับจะเป็นเพียงสามวัน แต่ในโลกพ่อมด เวลาผ่านไปแล้วเต็ม ๆ สามเดือน

ม่านแสงสีฟ้าอ่อนโปร่งใสปรากฏขึ้นตรงหน้าเฉินมู่

สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ส่วนล่างสุดของม่านแสง นั่นคือแถบที่แสดงการจำลอง

วินาทีถัดมา เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย

ไม่ได้ ยังไม่ได้ผล

หากมองจากมุมมองของโลก มิติลับแห่งนี้ไม่ถือว่าอยู่ในโลกพ่อมด

แต่เขาอยู่ที่นี่สามวันแล้ว ก็ยังไม่สามารถสะสมจำนวนครั้งของการจำลองด้วยตัวอักษรได้แม้แต่ครั้งเดียว

ดูเหมือนจะเป็นไปตามหนึ่งในสมมติฐานของเขา ช่องโหว่ของระบบจำลอง ไม่สามารถเจาะได้

‘เป็นเพราะความต่างของเวลามากเกินไป หรือเป็นเพราะสาเหตุอื่นกันแน่’

เฉินมู่พึมพำในใจ

จำนวนมิติลับที่เขาลองยังน้อยเกินไป ตอนนี้ยังไม่อาจสรุปผลที่แม่นยำที่สุดได้

‘หรือว่าการสะสมจำนวนครั้งของการจำลอง ทำได้เพียงยืดเวลา ไม่สามารถย่นเวลาได้’

ความคิดของเฉินมู่สับสน หลายแนวคิดปะทะกันในจิต แต่สุดท้ายก็ยังไม่ได้ข้อสรุปที่แน่ชัด

เขาไม่คิดอีกต่อไป ร่างของเฉินมู่ก็หายไปจากมิติลับนั้น

ทวีปพ่อมดคาร์ล หอคอยเหลืองบริสุทธิ์

“เจ้าต้องการขอยืมใช้มิติลับหรือ?” ชายชราที่สวมเสื้อคลุมสีเหลืองทั้งร่างเอ่ยถามด้วยความสงสัยเล็กน้อย

“ใช่ ข้าสามารถจ่ายหินเวทบางส่วนเป็นค่าตอบแทนในการเปิดมิติลับได้” เมื่อเผชิญหน้ากับพ่อมดระดับสามเช่นเดียวกัน เฉินมู่ยังคงแสดงความเคารพอยู่พอสมควร

“ไม่จำเป็น มิติลับซิลวูดไม่ได้เปิดใช้งานมานานแล้ว ข้าสามารถช่วยเปิดให้เจ้าได้”

ชายชราส่ายหน้าแล้วเอ่ยขึ้น

เรื่องหินเวทนั้นไม่จำเป็นเลย พ่อมดระดับสามจากทะเลแห่งการเฝ้ามองต้องการยืมใช้มิติลับ เขาย่อมไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

ความสัมพันธ์ระหว่างหอคอยเหลืองบริสุทธิ์กับทะเลแห่งการเฝ้ามอง ซึ่งเป็นองค์กรพ่อมดระดับโลกทั้งสองฝ่าย ก็ถือว่าดีไม่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น แค่เปิดมิติลับเท่านั้น สำหรับเขาแล้วก็เป็นเพียงการขยับพลังจิตเล็กน้อย

“ขอบคุณมาก” เฉินมู่เอ่ย

ชายชราออกเดิน เฉินมู่เดินตามอยู่ด้านหลัง

ครู่หนึ่งต่อมา ทั้งสองก็มาถึงพื้นที่ที่ค่อนข้างโล่ง

พลังจิตของชายชราเคลื่อนไหว ประตูมิติลับเสมือนจริงบานหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าเฉินมู่

เฉินมู่ไม่ลังเล ก้าวเข้าสู่ประตูมิติลับนั้น

ภาพตรงหน้าพร่าไหว เฉินมู่เข้าสู่มิติลับเรียบร้อยแล้ว

เขาไม่ได้สนใจสภาพแวดล้อมภายในมิติลับ แต่เลือกนั่งลงและฝึกฝนเทคนิคการทำสมาธิทันที

กาลเวลาไหลผ่าน หนึ่งวัน สองวัน สามวัน

เวลาสามวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว เฉินมู่ซึ่งกำลังฝึกฝนเทคนิคการทำสมาธิ หยุดการกระทำของตนลง

ม่านแสงสีฟ้าอ่อนโปร่งใสบานหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ความสนใจของเฉินมู่ยังคงจับจ้องไปที่ช่องสุดท้าย ซึ่งเป็นช่องแสดงจำนวนครั้งของการจำลอง

แต่ผลลัพธ์ก็ยังไม่เป็นที่น่าพอใจ

‘ยังไม่ได้อีกเหรอ…’

ในใจของเฉินมู่มีความผิดหวังอยู่บ้าง แต่ความรู้สึกนั้นก็จางหายไปในพริบตา

แม้จะไม่สามารถเดินทางลัดได้ แต่ในตอนนี้ จำนวนครั้งของการจำลองที่สะสมไว้ เฉินมู่ก็ถือว่าพอใจแล้ว

เก็บความคิดทั้งหมด เฉินมู่ขยับร่างหายไปจากที่เดิม ออกจากมิติลับแห่งนี้

หลังออกจากมิติลับ เฉินมู่ไม่ได้รีบออกจากทวีปพ่อมดคาร์ล

นับจากการจำลองด้วยการจุติครั้งก่อน ก็ผ่านไปเกือบหนึ่งปีแล้ว เขาตั้งใจจะทำการจำลองด้วยการจุติครั้งนี้ให้เสร็จ ก่อนจะออกจากโลกพ่อมด

ดังนั้นเขาจึงไม่รีบร้อน ระยะห่างจากการการจำลองด้วยการจุติครั้งใหม่ เหลือเพียงหนึ่งเดือนครึ่งเท่านั้น

เฉินมู่อยากลองดูมาก ว่าหากเขาเป็นผู้เลือกโลกแห่งการจุติด้วยตนเอง ผลลัพธ์สุดท้ายของการจำลองจะออกมาเป็นเช่นไร

ในป่าลึกแห่งหนึ่ง เฉินมู่กำลังฝึกฝนเทคนิคการทำสมาธิตามเส้นทางสมาธิ วินาทีถัดมา สายเลือดของเขาร้อนผ่าวขึ้นเล็กน้อย เฉินมู่ลืมตาขึ้นทันที

“มาอีกแล้วหรือ…”

เฉินมู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

สมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำ นี่มันเรื่องอะไรกัน!

น่ารังเกียจจริง ๆ

แม้แต่การลงมือของพ่อมดระดับห้า ก็ยังไม่สามารถทำให้สมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำหยุดการจับตามองเขาได้หรือ

ตั้งแต่ต้นจนถึงตอนนี้ เฉินมู่คิดว่าตนเองไม่เคยไปหาเรื่ององค์กรนี้เลย

ไม่ว่าจะในการจำลองด้วยร่างจริง หรือการจำลองด้วยตัวอักษร สมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำก็เหมือนสุนัขบ้าที่กัดไม่ยอมปล่อย

ขอแค่เขากลับสู่โลกพ่อมด พวกนั้นก็จะจ้องเขาทันที

เขาคิดไม่ออกจริง ๆ ว่าบนตัวเขามีอะไรที่ดึงดูดพวกสุนัขบ้าเหล่านั้น

หากเป็นสภาศาสดาแห่งพระวรสารที่จับตาเขา เฉินมู่ยังพอเข้าใจได้ เพราะสภาศาสดาแห่งพระวรสารกับทะเลแห่งการเฝ้ามองไม่ถูกกัน

แต่สมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำบ้าบออะไรนี่ ก็ไม่ใช่สุนัขของสภาศาสดาแห่งพระวรสาร แล้วเหตุใดถึงสนใจเขานัก

พูดตามตรง เฉินมู่เริ่มรำคาญแล้ว เขาไม่อยากพัวพันกับสุนัขบ้าพวกนี้

เพราะเขารู้ดีถึงจุดจบของสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำ

องค์กรพ่อมดจอมฉวยโอกาสแห่งนี้ สามารถกล่าวได้ว่าเป็นองค์กรพ่อมดระดับโลกกลุ่มแรก ๆ ที่ล่มสลายหลังสงครามข้ามโลกเริ่มต้น

คราวนี้ เฉินมู่จะไม่ยอมตามใจสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำอีกแล้ว

เรียกคน!

ต้องเรียกคน!

วินาทีถัดมา คัมภีร์แห่งสัจจะลอยขึ้นเบื้องหน้าเฉินมู่ เขาส่งข้อความชุดหนึ่งออกไป

ในเวลาเดียวกัน เฉินมู่ขยับร่างหายไปจากที่เดิม ปรากฏตัวในห้วงสุญญากาศแห่งหนึ่ง

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า ดวงตาของเฉินมู่ก็ฉายแววตกใจเล็กน้อย

โชคดีที่ขอความช่วยเหลือ!

“ขออภัยที่รบกวน”

เวทมนตร์สามวงแหวน เคลื่อนย้ายผ่ามิติ!

พลังจิตสายหนึ่งห่อหุ้มร่างของเฉินมู่ ทำให้เขาหายไปจากที่เดิมทันที

ในห้วงสุญญากาศ ชายสวมเสื้อคลุมสีดำทั้งสี่สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง และหายไปจากห้วงสุญญากาศแห่งนั้นเช่นกัน

เขาว่าแล้ว ทำไมครั้งก่อนที่กลับมาจากโลกจิตวิญญาณ ถึงไม่ได้เจอการลอบสังหารจากสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำ ที่แท้ก็มาดักรอเขาอยู่ตรงนี้เอง

เมื่อปรากฏตัวอีกครั้ง เฉินมู่ก็อยู่ในห้วงสุญญากาศอีกแห่งหนึ่งแล้ว

เขาไม่ได้เลือกเปิดใช้งานคัมภีร์แห่งสัจจะเพื่อกลับไปยังทะเลแห่งการเฝ้ามอง

เรียกคนมาแล้ว จะกลับไปทำไม

สิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้ คือถ่วงเวลา แล้วปล่อยให้สุนัขบ้าทั้งสี่จากสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำตายอยู่ในสุญญากาศ

เขาเริ่มใช้การเคลื่อนย้ายอีกครั้ง

ในขณะที่คนของสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำปรากฏตัวต่อหน้าเขาอีกครั้ง เฉินมู่ที่รออยู่กับที่ ก็เดินผ่านเข้าประตูมิติ แล้วหายไปจากที่แห่งนั้นอีกครั้ง

เขาต้องถ่วงเวลาเอาไว้

แม้เขาจะรู้ว่าคนของสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำส่วนใหญ่ไม่ค่อยฉลาดนัก แต่หากพวกมันเกิดหัวไวขึ้นมา แล้วเลิกตามเขา เขาก็คงเสียแรงเปล่า

โชคดีที่เฉินมู่ประเมินพวกนั้นสูงเกินไป

ร่างของเฉินมู่ปรากฏขึ้นในห้วงสุญญากาศอีกแห่งหนึ่ง คราวนี้เขายืนอยู่เฉย ๆ

เพราะคัมภีร์แห่งสัจจะที่ลอยอยู่ในทะเลแห่งจิตของเขา ได้รับข้อความตอบกลับมาแล้ว

บนใบหน้าของเฉินมู่ปรากฏรอยยิ้มบาง ๆ

วินาทีถัดมา ในห้วงสุญญากาศก็ปรากฏไม้เท้าเวทสีม่วงสี่เล่ม ตรึงร่างทั้งสี่คนตรงหน้าไว้กับที่

“ท่านอาจารย์”

เฉินมู่เอ่ยขึ้น ร่างของเบนน์ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นข้างกายเขา

ในชั่วขณะที่เบนน์ปรากฏตัว สายตาของเขาก็จับจ้องไปยังพ่อมดทั้งสี่จากสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำที่ถูกตรึงไว้

วินาทีถัดมา ไม้เท้าเวทสีม่วงสั่นสะเทือนเล็กน้อย พ่อมดทั้งสี่ก็ระเบิดกลายเป็นหมอกโลหิต

หมอกโลหิตเหล่านั้นไม่ได้รวมตัวขึ้นใหม่ แต่ถูกไม้เท้าเวทดูดกลืนเข้าไป

หลังจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เบนน์จึงหันมองเฉินมู่เล็กน้อย

“แมลงพวกนี้ ทำไมถึงไล่ล่าเจ้าไม่เลิก?” น้ำเสียงของเบนน์แฝงความสงสัย เหมือนเขาเองก็คิดไม่ออกเช่นกัน

เฉินมู่เอ่ยอย่างจนใจเล็กน้อย “ข้าเองก็ไม่รู้ ตั้งแต่การไปมิติมูดอมครั้งนั้น สมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำก็เริ่มจับตามองข้าแล้ว ข้าเองก็ไม่ทราบสาเหตุเช่นกัน”

คราวนี้เฉินมู่พูดความจริง

แม้แต่ในการจำลอง เขาเองก็เคยพยายามหาคำตอบของคำถามนี้ แต่เพราะสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำล่มสลายเร็วเกินไป

ต่อให้เป็นเขาในโลกจำลอง ก็ไม่รู้เหตุผลที่พวกนั้นจับตามองเขา ยิ่งในความเป็นจริงก็ยิ่งสับสน

ได้ยินคำพูดของเฉินมู่ เบนน์ยืนนิ่งเหมือนกำลังครุ่นคิด

แต่คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยังไม่อาจเดาได้ว่าจริง ๆ แล้วสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำกำลังคิดอะไรอยู่

พ่อมดระดับสามของทะเลแห่งการเฝ้ามอง ไม่ได้มีแค่เฉินมู่คนเดียว แต่พ่อมดระดับสามคนอื่นกลับไม่ถูกจับตา

“ข้าจะกลับไปถามอาจารย์ของข้า ท่านน่าจะรู้เบื้องลึกบางอย่าง” เบนน์เอ่ยขึ้น

เขาเองก็เริ่มอยากรู้แล้ว ว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ หนึ่งครั้งอาจเรียกว่าบังเอิญ แต่สองสามครั้งติดต่อกัน ย่อมไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ต้องมีสาเหตุแน่นอน

ได้ยินเช่นนั้น เฉินมู่ก็พยักหน้า

แม้แต่เบนน์ยังอยากรู้ ในฐานะเจ้าตัว เฉินมู่ยิ่งอยากรู้มากกว่า

“กลับทะเลแห่งการเฝ้ามองก่อนเถอะ อยู่บนทวีปพ่อมด ข้ากลัวว่าเจ้าจะถูกสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำจับตามองอีก” เบนน์กล่าว

เฉินมู่ไม่ได้ปฏิเสธ การกลับไปยังทะเลแห่งการเฝ้ามอง เป็นทางเลือกที่มั่นคงที่สุดในตอนนี้

ใครจะรู้ว่าสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำจะคลุ้มคลั่ง ส่งพ่อมดระดับสี่มาหาเรื่องเขาหรือไม่ แม้เขาจะมีหุ่นเชิดตัวแทนเวทมนตร์ แต่หากต้องใช้มันกับสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำ ก็นับว่าไม่คุ้มค่า

ดูท่าว่าการทำการจำลองด้วยการจุติบนทวีปพ่อมด จะเป็นไปไม่ได้แล้ว

วินาทีถัดมา พลังจิตของเบนน์ห่อหุ้มทั้งสองคน พาพวกเขากลับสู่ทะเลแห่งการเฝ้ามอง

ภาพตรงหน้าเฉินมู่พร่าไหว เขตทะเลสีขาวบริสุทธิ์อันคุ้นเคยปรากฏขึ้นอีกครั้ง ส่วนอาจารย์ของเขา เบนน์ ได้หายไปแล้ว

เฉินมู่ไม่ได้อยู่ต่อ ขยับร่างหายไปจากที่เดิม

หอฟังทะเล ห้องทำสมาธิ

เฉินมู่นั่งลง และเริ่มฝึกฝนเทคนิคการทำสมาธิ

กาลเวลาไหลผ่าน เวลามากกว่าหนึ่งเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ม่านแสงสีฟ้าอ่อนโปร่งใสปรากฏขึ้นตรงหน้าเฉินมู่

【จำนวนการจำลองด้วยตัวอักษร: 1】

【จำนวนการจำลองด้วยการจุติ: 1】

เฉินมู่จ้องไปจำนวนการจำลองด้วยการจุติ

【ต้องการเริ่มการจำลองด้วยการจุติหรือไม่】

‘เริ่ม!’

เฉินมู่ไม่ลังเล

วินาทีถัดมา สติของเขาถูกดึงรั้ง ปรากฏขึ้นในพื้นที่แห่งหนึ่ง

การจำลองด้วยการจุติครั้งนี้ เป็นโลกที่เขาเลือกด้วยตนเอง