บทที่ 143 การทดลองวัตถุวิเศษ (ตอนยาวพิเศษ)
บทที่ 143 การทดลองวัตถุวิเศษ (ตอนยาวพิเศษ)
เมื่อกลับมาถึงหอฟังทะเลอีกครั้ง อารมณ์ของเฉินมู่ยังคงสั่นไหวเล็กน้อย
พ่อมดระดับห้า!
นอกจากเงาจิตสำนึกของโบดอสซี่แล้ว นี่คือพ่อมดที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาเคยพบเจออย่างไม่ต้องสงสัย
จากระยะทางที่ไม่รู้ไกลแค่ไหน ระเบิดพ่อมดสายเลือดระดับห้าอีกคนให้แตกเป็นหมอกโลหิตนับร้อยครั้ง วิธีการเช่นนี้แม้เฉินมู่จะเข้าใจได้ แต่เมื่อได้เห็นกับตา ใจย่อมสั่นไหวอยู่ดี
ชั่วขณะถัดมา ความคิดของเฉินมู่ขยับไหว
เครื่องประดับลูกตุ้มที่เขาเก็บไว้ในวัตถุมิติก็ปรากฏขึ้นในมือ
พลังจิตของเฉินมู่พลุ่งขึ้น ความทรงจำสายหนึ่งผุดขึ้นในจิตสำนึก
‘นาฬิกาย้อนเวลา!’
หลังรับความทรงจำครบถ้วน เฉินมู่พึมพำในใจ
ของดี!
เป็นวัตถุแห่งกาลเวลา แต่สำหรับเขาแล้ว ประโยชน์กลับไม่มากเท่าที่คิด
นี่คือวัตถุช่วยฝึกฝน สามารถเปลี่ยนหนึ่งวันให้กลายเป็นเวลาหลายเดือน
แม้จะไม่ค่อยมีผลกับตัวเขาในโลกจริง แต่สำหรับตัวเขาในการจำลอง กลับมีประโยชน์อย่างยิ่ง
ตราบใดที่ตัวเขาในโลกจริงไม่ใช้บรรดานาฬิกาย้อนเวลาเหล่านี้ ทุกครั้งที่เข้าสู่การจำลอง เขาก็จะมีเวลาฝึกฝนเทคนิคการทำสมาธิเพิ่มขึ้นอีกหลายปี
“เป็นอย่างไรบ้าง อาจารย์ของข้าพูดอะไรกับเจ้าหรือไม่?”
จู่ ๆ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหูของเฉินมู่ เขาเผลอหันสายตาไปยังทิศที่เสียงดังขึ้น
เบนน์ยืนอยู่ข้างกายด้วยรอยยิ้ม ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างไร้สุ้มเสียงอีกครั้ง
พ่อมดระดับสี่อย่างท่าน ว่างทุกวันขนาดนี้เลยหรือ?
เฉินมู่ถอนใจในใจเล็กน้อย
“ไม่ได้พูดอะไรครับ แค่พาข้าชมดอกไม้ไฟเท่านั้น”
“ดอกไม้ไฟ?”
เบนน์เอ่ยอย่างประหลาดใจ จากนั้นเหมือนจะนึกอะไรออก เขาพินิจเฉินมู่ครู่หนึ่งก่อนจะขมวดคิ้ว
“สมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำมาหาเรื่องเจ้าแล้วหรือ เมื่อไร?”
เบนน์ถาม
แค่นี้ก็เดาออก?
เขาไม่รู้ว่าอาจารย์ดูออกได้อย่างไร แต่จากน้ำเสียงนี้ เหมือนอาจารย์จะไปหาเรื่องสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำ?
“คนของสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำที่มาหาเรื่องข้า ตายไปแล้ว”
เฉินมู่ตอบตามตรง
“ตายแล้ว? ตายได้อย่างไร?”
เบนน์ถามด้วยความอยากรู้
คนของสมาคมนักวิชาการกิ้งก่าดำขึ้นชื่อว่าฆ่ายาก
แม้เขาเองเผชิญหน้าพ่อมดสายเลือดระดับเดียวกันจากสมาคมนี้ ก็ยังฆ่าไม่ตาย แต่ศิษย์ของเขากลับฆ่าได้?
“ก่อนอื่นถูกสุญญากาศปั่นป่วนรบกวนพลังจิต แล้วถูกลมกัดกร่อนพัดจนตาย”
เฉินมู่พูดตามความจริง
เบนน์อึ้งไปชั่วครู่
ถูกสุญญากาศปั่นป่วนรบกวนพลังจิต แล้วถูกลมกัดกร่อนพัดจนตาย?
แบบนี้ก็ได้ด้วยหรือ?
โชคของศิษย์เขาดีเกินไปแล้ว
“เส้นทางโลกปิดอยู่ เจ้าไม่อาจข้ามโลกไปทำภารกิจแห่งสัจจะ งั้นมาช่วยเป็นผู้ช่วยการทดลองให้ข้าก่อนดีไหม?”
เบนน์เปลี่ยนเรื่องโดยไม่ซักต่อ
เฉินมู่พยักหน้า
“ได้ครับ ท่านอาจารย์”
เบนน์ดูแลเขาดี การให้เขาเป็นผู้ช่วยทดลอง แท้จริงแล้วก็เพื่อให้เขาสะสมประสบการณ์ เตรียมพร้อมสำหรับวันที่ต้องรับผิดชอบการทดลองของทะเลแห่งการเฝ้ามองด้วยตนเอง
เบนน์ยิ้ม พลังจิตไหลเวียน และพาเฉินมู่ออกจากที่เดิม
ใหญ่!
นี่คือความรู้สึกแรกของเฉินมู่เมื่อเห็นห้องทดลองตรงหน้า
ห้องทดลองขนาดมหึมาปรากฏต่อสายตา
เบนน์ยืนอยู่ข้างกาย ยิ้มออกมาเล็กน้อย
“ท่านอาจารย์ ที่นี่มีเพียงท่านคนเดียวหรือ?” เฉินมู่ถามเบา ๆ ระหว่างเดินเข้าไป
แม้จะตาลายกับอุปกรณ์ต่าง ๆ แต่เขาก็ไม่ได้ตกใจนัก เพราะอุปกรณ์หลายอย่าง เขาเคยเห็นมาแล้วจากการจำลองด้วยร่างจริง
เบนน์พยักหน้า
ห้องทดลองวัตถุวิเศษแห่งนี้ เขารับผิดชอบเพียงผู้เดียว และทำการทดลองเองทั้งหมด แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ห้องทดลองเดียวของเขา ห้องทดลองหลักของเขาไม่ได้อยู่ในโลกพ่อมด
การให้เฉินมู่เป็นผู้ช่วย ก็ช่วยงานได้เพียงเล็กน้อย จุดประสงค์หลักคือการให้ศิษย์ได้เก็บเกี่ยวประสบการณ์
เพื่อวันหนึ่งต้องรับผิดชอบงานทดลองเองแล้วทำอะไรไม่ถูก
“ตามข้ามา”
เบนน์กล่าว
เฉินมู่เดินตามเข้าไปด้านใน ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงห้องขนาดเล็กแห่งหนึ่ง
บนผนังรอบด้าน แขวนวัตถุวิเศษกึ่งสำเร็จหลายชิ้น
“เจ้าเคยสัมผัสการสลักแผ่นจานเวทมนตร์หรือไม่?”
“เคยครับ” เฉินมู่ตอบ
เขาคุ้นเคยกับแผ่นจานเวทมนตร์ดี ก่อนหน้านี้เคยสัมผัสมาแล้วที่ทวีปพ่อมด
“รู้หรือไม่ว่า แผ่นจานเวทมนตร์ถูกสร้างขึ้นโดยใครเป็นคนแรก?”
“ท่านนาริช พ่อมดระดับห้า”
เฉินมู่พยักหน้า
ความรู้พื้นฐานเช่นนี้ เขาย่อมรู้ดี หนังสือที่อ่านมาหลายปีไม่ใช่อ่านเปล่า
“ความจริงแล้ว ไม่ว่าจะเป็นวัตถุวิเศษแบบใช้ครั้งเดียว หรือวัตถุวิเศษ การสลักล้วนมีหลักการเดียวกับแผ่นจานเวทมนตร์”
“การสลักสร้างวัตถุวิเศษ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือพรสวรรค์ พ่อมดจำนวนมากทั้งชีวิตก็ยังไม่อาจก้าวเข้าไปได้ แต่มีเพียงส่วนน้อยที่มีพรสวรรค์โดดเด่นยิ่งในด้านนี้”
เบนน์กล่าว
เฉินมู่ได้ยินความภาคภูมิใจแฝงอยู่ในน้ำเสียงของอาจารย์
“รับสิ่งนี้ไปก่อน เจ้าต้องทำความเข้าใจสัญลักษณ์เวทพื้นฐานทั้งหมดของโลกพ่อมด”
“เมื่อเข้าใจแล้ว เจ้าก็สามารถเริ่มลองสลักแผ่นจานเวทมนตร์อย่างง่ายได้”
“จากนั้น เมื่อเจ้าสามารถสลักวัตถุวิเศษแบบใช้ครั้งเดียวได้สำเร็จ เจ้าก็จะมีคุณสมบัติเป็นผู้ช่วยของข้า เข้าร่วมการทดลองวัตถุวิเศษบางส่วนได้”
เบนน์พูดพลางยื่นหนังสือปกขาวให้
เฉินมู่รับไว้และพยักหน้า
การสร้างวัตถุวิเศษ กับการทดลองวัตถุวิเศษ ไม่เหมือนกัน
การสร้างคือทำตามแบบแผนตายตัว พ่อมดระดับหนึ่งบางคนก็ทำได้ แต่การทดลองคือการผลักดันสิ่งใหม่ เป็นการสร้างสรรค์ ยิ่งไปกว่านั้น วัตถุวิเศษแบบใช้ครั้งเดียว ยังยากกว่าการสร้างวัตถุวิเศษระดับหนึ่งจำนวนมาก
เพราะจุดเริ่มต้นของวัตถุวิเศษแบบใช้ครั้งเดียวคือระดับสอง ขณะที่วัตถุวิเศษแบบสมบูรณ์ บางชิ้นก็เป็นเพียงระดับพ่อมดฝึกหัด
ดังนั้น การให้เขาสลักวัตถุวิเศษแบบใช้ครั้งเดียว จึงยากกว่าสลักวัตถุวิเศษระดับพ่อมดฝึกหัดเสียอีก และแม้จะสลักได้สำเร็จ ก็เป็นเพียงตั๋วเข้าสู่การทดลอง ไม่ได้หมายความว่าเขาจะมีพรสวรรค์ด้านนี้จริง ๆ
“ถ้าอยากอยู่ที่ห้องทดลองก็อยู่ได้ หากอยากกลับหอฟังทะเลก็ได้เช่นกัน” เบนน์กล่าว “ไม่ต้องรีบร้อน และอย่าละเลยสิ่งสำคัญ การสร้างเวทมนตร์ก็ยังต้องเดินหน้าต่อไป”
“ข้าเข้าใจแล้ว”
เฉินมู่ตอบ
เขารู้ว่าอาจารย์ไม่ได้คิดว่าเขาจะบรรลุเงื่อนไขได้เร็ว
การพามาวันนี้ ก็เพื่อให้เขาได้เห็น ได้เรียนรู้
แต่เบนน์ประเมินเฉินมู่ต่ำไป หรือพูดให้ถูก คือประเมินเฉินมู่ที่มีระบบช่วยเหลือต่ำเกินไป
ผ่านการจำลองด้วยร่างจริงมาสองครั้ง งานทดลองเช่นนี้สำหรับเขา ไม่ได้แปลกใหม่เลย
หากไม่ปิดบัง เขาอาจสลักวัตถุวิเศษแบบใช้ครั้งเดียวระดับสองได้ภายในสามวัน แน่นอน ความเร็วเช่นนั้นเกินจริงไป เขาจึงต้องเก็บงำไว้บ้าง
แต่หนึ่งเดือน ย่อมเพียงพอแน่นอน
หลังเฉินมู่ตอบ เบนน์ก็ส่งพิกัดห้องทดลองเข้าไปในคัมภีร์แห่งสัจจะของเฉินมู่ จากนั้นร่างก็หายไป
เฉินมู่ไม่ใส่ใจกับการหายไปอย่างกะทันหัน เขามองไปรอบ ๆ แล้วเดินไปยังโต๊ะทดลอง
หยิบปากกาสลักขึ้นมา ตามขั้นตอนในความทรงจำ สลักสัญลักษณ์เวทพื้นฐานสองสามตัวลงบนแผ่นหนังตรงหน้า อย่างไม่ติดขัด
ส่วนหนังสือปกขาวนั้น เขาเก็บไว้ในวัตถุมิติแล้ว เพราะอ่านจบไปหนึ่งรอบแล้วจึงไม่จำเป็นต้องอ่านซ้ำ
กาลเวลาผ่านไป อีกหนึ่งเดือนล่วงเลย
ตลอดเดือนนี้ เฉินมู่อยู่ในห้องทดลองขนาดใหญ่ของเบนน์ตลอดเวลา
ภายในห้องทดลอง
เฉินมู่จ้องมองแหวนวงเล็กตรงหน้า
พลังจิตไหลเข้าไปในปากกาสลัก เขาสลักสัญลักษณ์เวทสุดท้ายลงไป
ชั่วขณะถัดมา สัญลักษณ์เวทเก้าตัวซ้อนทับกัน เปล่งแสงเรืองรองจาง ๆ ถึงตรงนี้ ด้านในวงแหวนถูกสลักสัญลักษณ์เวทไปแล้วถึงห้าสิบสี่ตัว
ทุกเก้าสัญลักษณ์ซ้อนทับกัน จึงเผยให้เห็นเพียงหกสัญลักษณ์บนวงแหวน
แต่หกสัญลักษณ์นี้ คือการซ้อนทับของสัญลักษณ์เวทห้าสิบสี่ตัวทั้งหมด
“ฟู่ว…”
เฉินมู่พ่นลมหายใจขุ่นออกมาหนึ่งครั้ง
จากนั้นหยิบแหวนวงนั้นขึ้นมา วางลงบนเครื่องมือชิ้นหนึ่งบนโต๊ะทดลองด้านหน้า
เครื่องมือสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนจะปล่อยแสงสีแดงออกมาสองสาย
‘สำเร็จแล้ว วัตถุวิเศษแบบใช้ครั้งเดียวระดับสอง’ เฉินมู่พึมพำในใจ จากนั้นหยิบแหวนออกมาจากเครื่องมือชิ้นนั้น
จะบอกว่ายากก็ไม่ยาก แต่จะบอกว่าง่าย ก็ไม่ได้ง่ายนัก
เฉินมู่สลักไปทั้งหมดสามครั้ง ถึงจะสำเร็จในครั้งที่สาม หากคิดเป็นอัตราความสำเร็จ ก็เพียงสามสิบกว่าเปอร์เซ็นต์เท่านั้น
ชั่วขณะถัดมา คัมภีร์แห่งสัจจะลอยขึ้นมาตรงหน้าเฉินมู่
ความคิดของเขาขยับไหว ส่งข้อมูลออกไปหนึ่งสาย
ไม่นาน ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นข้างกายเขา
เบนน์เพิ่งมาถึง ก็เห็นวัตถุวิเศษแบบใช้ครั้งเดียวบนโต๊ะทดลองตรงหน้าเฉินมู่ทันที
พลังจิตไหลเวียน แหวนวงนั้นก็ลอยเข้าไปอยู่ในมือของเขา
เบนน์เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “ดูเหมือนเจ้าจะมีพรสวรรค์ด้านการสลักวัตถุวิเศษไม่น้อย”
ไม่ใช่สิ นี่เพิ่งผ่านไปนานแค่ไหนเอง เรื่องนี้ดูไม่เหมือนกับที่เขาคาดไว้เลย
หากรู้ตั้งแต่แรกว่าศิษย์ของเขามีพรสวรรค์ด้านนี้สูงถึงเพียงนี้ เขาจะปล่อยให้เฉินมู่มาสัมผัสสิ่งเหล่านี้ช้าขนาดนี้ได้อย่างไร
“วิธีการสลักยังค่อนข้างหยาบ แต่ข้าไม่เคยสอนเจ้าถึงเรื่องนี้ วัตถุวิเศษแบบใช้ครั้งเดียวที่เจ้าสลัก เหตุใดถึงมีร่องรอยของข้าอยู่” เบนน์เอ่ยอย่างสงสัยเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก “แม้จะเป็นของคุณภาพต่ำ แต่ก็ถือว่าผ่านเกณฑ์ ต่อจากนี้เจ้าเข้ามาร่วมการทดลองวัตถุวิเศษกับข้าได้แล้ว”
ท้ายที่สุด วิธีการสลักวัตถุวิเศษก็มีอยู่ไม่กี่แบบ ศิษย์ของเขาบังเอิญคล้ายเขา ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หัวใจของเฉินมู่ก็เต้นแรงขึ้นมา วิธีการสลักของเขามีร่องรอยของเบนน์ ถือเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว
เพราะในจำลองด้วยร่างจริง คนที่สอนเขาก็คือเบนน์
“ครับท่านอาจารย์” เฉินมู่เอ่ยด้วยท่าทีจริงจัง
การทดลองวัตถุวิเศษ เดิมทีไม่ใช่สิ่งที่ตัวเขาในเวลานี้ควรจะได้สัมผัส
ในการจำลองด้วยร่างจริงครั้งแรก เขาก็ต้องรอจนถึงอายุหกสิบปี จึงจะได้เริ่มสัมผัสสิ่งเหล่านี้
และเพราะพรสวรรค์ย่ำแย่เกินไป ถึงขั้นทำให้อาจารย์อย่างเบนน์ยังรู้สึกปวดหัว
แต่ตอนนี้ทุกอย่างแตกต่างออกไปแล้ว
ตอนนี้เขาเป็นพ่อมดขาวระดับสาม และยังมี “พรสวรรค์” สูงยิ่ง
“ช่วงนี้ยังไม่มีการทดลองอะไร เจ้ากลับไปที่หอฟังทะเล และรอฟังข่าวจากข้า”
“การสร้างเวทมนตร์อย่าหย่อนยาน อีกหนึ่งเดือน ข้าจะพาเจ้าไปมิติบลูไลน์ ที่นั่นคือห้องทดลองหลักด้านวัตถุวิเศษที่ข้ารับผิดชอบ”
เบนน์เอ่ย
“ครับ” เฉินมู่ตอบรับ
จากนั้นยังไม่ทันที่เบนน์จะหายไป พลังจิตก็ห่อหุ้มร่างของเขา พาเขาหายไปจากที่เดิม
“เจ้าหนูนี่จริง ๆ เลย” เบนน์ยิ้ม ส่ายหัวเบา ๆ
จากนั้นหยิบวัตถุวิเศษแบบใช้ครั้งเดียวที่เฉินมู่สลักขึ้นมาอีกครั้ง
สมกับเป็นศิษย์ของเขา แม้แต่วิธีการสลักก็คล้ายเขาถึงเพียงนี้
พรสวรรค์สูงเกินไปแล้ว เพียงหนึ่งเดือนก็สามารถสลักวัตถุวิเศษแบบใช้ครั้งเดียวได้ พรสวรรค์ระดับนี้ แม้ในทะเลแห่งการเฝ้ามอง ก็ถือว่าสูงยิ่ง อย่างน้อยก็สูงกว่าเขามาก
‘จะบอกอาจารย์ของดีหรือไม่?’ เบนน์พึมพำในใจ
หากพูดถึงผู้ที่เดินบนเส้นทางวัตถุวิเศษได้ลึกที่สุดในทะเลแห่งการเฝ้ามอง อาจารย์ของเขาย่อมเป็นหนึ่งในนั้น
หากมีอาจารย์ของเขาช่วยเหลือ พรสวรรค์ด้านวัตถุวิเศษของศิษย์ผู้นี้ย่อมถูกดึงออกมาได้ถึงขีดสุด
น่าเสียดายเพียงอย่างเดียว ศิษย์ของเขาไม่ได้เดินบนเส้นทางพ่อมดวัตถุวิเศษ
หากศิษย์ผู้นี้เลือกเส้นทางนั้น เขามั่นใจว่า ภายในสามร้อยปี ศิษย์ของเขาจะต้องกลายเป็นพ่อมดระดับสี่ได้แน่นอน
อย่าเพิ่งคิดว่าสามร้อยปีนั้นยาวนาน
สำหรับพ่อมดระดับสามไปสู่ระดับสี่ สามร้อยปี ไม่ถือว่านานเลย
อายุขัยของพ่อมดระดับสาม ล้วนยาวนานเป็นพันปี
แม้แต่พ่อมดสายเลือดที่ธรรมดาที่สุด เมื่อกลายเป็นพ่อมดระดับสาม ก็ยังมีอายุขัยมากกว่าพันปี
ส่วนพ่อมดระดับสามบนเส้นทางพ่อมดขาว อย่างน้อยก็มีอายุขัยมากกว่าสองพันปี
สุดท้าย เบนน์ก็ส่ายหัว ตัดสินใจยังไม่บอกอาจารย์ของตน
‘เจ้าหนอนแมลงจากโลกสายเลือด ช่างมาได้จังหวะเสียจริง’ เบนน์พึมพำในใจ
ก่อนหน้านี้ โลกสายเลือดไม่เคยถูกโลกพ่อมดให้ความสำคัญ แต่ใครจะคิดว่า ครั้งนี้จะโชคดีจนให้กำเนิดบรรพบุรุษโลหิตขึ้นมาได้
เมื่อคิดถึงสิ่งที่พบเห็นในมิติมูดอมครั้งก่อน สีหน้าของเบนน์ก็หม่นลง
การแปรพักตร์ของสภาศาสดาแห่งพระวรสาร ย่อมมีเหตุผล
หากโลกสายเลือดอ่อนแอไร้ทางต่อต้านจริง สภาศาสดาแห่งพระวรสารจะยอมแปรพักตร์ไปตายอย่างไร้ค่าได้อย่างไร
ชั่วขณะถัดมา เบนน์ไม่คิดต่อ ร่างขยับไหวและหายไปจากที่เดิม
หอฟังทะเล ห้องทำสมาธิ
ขณะที่เฉินมู่กำลังทำสมาธิ เขาก็รับรู้ถึงความผิดปกติของคัมภีร์แห่งสัจจะ
หนึ่งเดือนผ่านไปเร็วขนาดนี้เลย
เฉินมู่รู้สึกสะท้อนใจเล็กน้อย
หลังจากผ่านการจำลองด้วยร่างจริงและการจำลองด้วยการจุติมาหลายครั้ง เขาก็ยิ่งให้ความสำคัญกับเวลา น้อยลงเรื่อย ๆ
ในฐานะพ่อมดขาวระดับสาม หนึ่งเดือนสำหรับเขา ก็เทียบเท่ากับการทำสมาธิหนึ่งครั้งเท่านั้น
รับรู้ข้อความที่เบนน์ส่งมาผ่านคัมภีร์แห่งสัจจะ เฉินมู่ขยับร่าง หายไปจากที่เดิม
เมื่อปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็อยู่เหนือทะเลสีขาวบริสุทธิ์แล้ว
เบนน์ยืนรอเขาอยู่ตรงนั้น
เมื่อเห็นเฉินมู่ เบนน์ก็ยิ้มและพยักหน้า
ชั่วขณะถัดมา พลังจิตอันมหาศาลห่อหุ้มทั้งสองคน และทั้งคู่ก็หายไปจากน่านฟ้าเหนือทะเลสีขาวบริสุทธิ์
ภายในห้วงสุญญากาศ ร่างของทั้งสองปรากฏขึ้นกะทันหัน
“เบนน์ เจ้าหนูน้อย”
ออร์แลนโดเห็นทั้งสอง ก็เอ่ยทักด้วยรอยยิ้ม
ออร์แลนโดยังคงเหมือนเดิม เปลือยท่อนบน ยืนอยู่ในห้วงสุญญากาศ
“ช่วยเปิดทางมิติไปยังมิติบลูไลน์ให้หน่อย”
เบนน์เอ่ย
เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ออร์แลนโดก็เหลือบมองเฉินมู่โดยสัญชาตญาณ แต่ไม่ได้พูดอะไร
คัมภีร์แห่งสัจจะปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา แสงหนึ่งสายพุ่งออกมา ทางมิติอันเลือนรางก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเบนน์และเฉินมู่
เบนน์ก้าวเข้าไป เฉินมู่ก็ไม่ลังเล
พลังจิตพุ่งออกจากทะเลแห่งจิต ห่อหุ้มร่างกายของเขา เฉินมู่ก้าวเข้าสู่ทางมิติ
เมื่อเห็นทั้งสองหายไปในห้วงสุญญากาศ ออร์แลนโดก็ลูบคาง
“เจ้าหนูนี่กลายเป็นพ่อมดระดับสามแล้วจริง ๆ แต่เข้าร่วมการทดลองใหญ่เร็วเกินไปหรือเปล่า” ออร์แลนโดพึมพำ ก่อนจะส่ายหัวอย่างจนใจ “เจ้านี่สมกับเป็นมือใหม่ที่ไม่เคยรับศิษย์จริง ๆ เจ้าหนูนี่ตามเขาไปก็ลำบากน่าดู”
ออร์แลนโดพึมพำ ก่อนจะส่ายหัวอย่างจนใจ
ที่ไหนกัน ศิษย์เพิ่งเป็นพ่อมดระดับสาม ก็ถูกพาไปทำการทดลองวิจัยแล้ว
เจ้าหนูนี่เข้าร่วมทะเลแห่งการเฝ้ามองได้ไม่กี่ปีเอง
นี่ไม่ใช่การเสียเวลาเปล่า ๆ หรือ
แต่เมื่อสงครามระหว่างโลกพ่อมดกับโลกสายเลือดใกล้เข้ามา การให้เขาสัมผัสการทดลองของทะเลแห่งการเฝ้ามองเร็วขึ้น ก็พอจะเข้าใจได้
สงครามระหว่างโลกครั้งนี้ ต่อให้เป็นทะเลแห่งการเฝ้ามอง ก็คงยากจะหลีกเลี่ยง
เมื่อนึกถึงโลกสายเลือด สีหน้าของออร์แลนโดก็เคร่งขรึมขึ้น
ชั่วขณะถัดมา เขาไม่ยืนทอดถอนใจอยู่ตรงนั้นอีก ก้าวเดินลึกเข้าไปในห้วงสุญญากาศ
นอกโลกพ่อมด มิติบลูไลน์
สายตาของเฉินมู่พร่าไหว ภาพแปลกตาปรากฏขึ้นตรงหน้า เขาเผลอมองสำรวจสภาพแวดล้อมรอบด้าน
ที่นี่แตกต่างจากมิติมูดอมที่เขาเคยไปก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง
มิติมูดอมเต็มไปด้วยต้นไม้ แต่ที่นี่ กลับมีแต่น้ำ
มือของเบนน์วางลงบนไหล่เฉินมู่
เฉินมู่ยังไม่ทันได้มองดูรอบด้านให้ชัด ภาพตรงหน้าก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง
เฉินมู่รู้สึกจนใจเล็กน้อย แม้เขาจะเป็นพ่อมดระดับสามแล้ว แต่ต่อหน้าอาจารย์ เขาก็ยังดูไม่ต่างจากพ่อมดระดับสองเลย
“ที่นี่คือห้องทดลองของข้าในมิติบลูไลน์ ต่อจากนี้ เราจะทำการทดลองบางอย่างที่นี่”
ขณะที่เฉินมู่กำลังมองสำรวจสภาพแวดล้อมของห้องทดลอง เสียงของเบนน์ก็ดังขึ้น
เฉินมู่พยักหน้า
ห้องทดลองแห่งนี้อาจไม่ใหญ่เท่าที่ทะเลแห่งการเฝ้ามอง แต่ก็ไม่ได้เล็กเลย
“พวกนั้นคือ?” เฉินมู่ถามด้วยความสงสัย
เขาเห็นคนกลุ่มหนึ่ง ปฏิบัติงานราวกับหุ่นยนต์
“เจ้าสนใจสิ่งนั้นหรือ?”
“พวกนี้คือหุ่นเชิดเวทมนตร์ที่ข้าสร้างขึ้น นับเป็นผู้ช่วยของข้าเช่นกัน” เบนน์เอ่ย
ชั่วขณะถัดมา หุ่นเชิดทั้งหมดหันศีรษะมาทางเฉินมู่พร้อมกัน
หุ่นเชิดไร้ใบหน้า การที่ทั้งหมดหันมามองพร้อมกัน ดูน่าขนลุกอยู่บ้าง
แต่เฉินมู่กลับไม่รู้สึกขนลุก กลับรู้สึกว่าน่าสนใจเสียมากกว่า การสร้างหุ่นเชิด แตกต่างจากวัตถุวิเศษโดยสิ้นเชิง เป็นอีกหนึ่งสาขา
แม้แต่ตัวเขาในการจำลองด้วยร่างจริง ก็ยังไม่เคยก้าวเข้าสู่สาขานี้
“ไปเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปทำความคุ้นเคยกับห้องทดลองบลูไลน์ จากนั้นเราจะเริ่มทำการทดลองพื้นฐานบางอย่าง”
“เจ้าทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยของข้า แน่นอน หากมีการทดลองเล็ก ๆ ที่ไม่ซับซ้อน ข้าก็จะมอบให้เจ้าลองทำด้วย”
เบนน์เอ่ยด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะก้าวเดินออกไป
เฉินมู่เดินตามอยู่ด้านหลัง ระหว่างก้าวเดินก็ไม่ลืมมองสำรวจสภาพแวดล้อมของห้องทดลองโดยรอบ