บทที่ 74 แผ่นจานเวทมนตร์
บทที่ 74 แผ่นจานเวทมนตร์
เฉินมู่เปิดตำราเวทมนตร์สองเล่มตรงหน้าออก
เวทมนตร์ทั้งสองชนิดนี้ไม่ใช่เวทมนตร์โจมตีในระดับศูนย์วงแหวน และก็ไม่ใช่เวทเสริมทั่วไป
ถ้าจะให้พูดให้ชัด มันเป็นเวทมนตร์ที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อใช้ในการทดลองโดยเฉพาะ
หนึ่งในนั้นคือ เทคนิคการแยกวิเคราะห์ เวทที่สามารถวิเคราะห์โครงสร้างของวัตถุได้ เวทนี้มีบางส่วนคล้ายกับ ดวงตาแห่งจิต ของเฉินมู่ แต่ก็ไม่เหมือนกันเสียทีเดียว
ดวงตาแห่งจิต เพียงแค่ช่วยให้เฉินมู่มองเห็นโครงสร้างภายในของวัตถุได้เท่านั้น ทว่าไม่สามารถมองเห็นถึง “แก่นแท้” ของวัตถุนั้นได้
กล่าวได้ว่า มันทำได้เพียง “อธิบาย” แต่ไม่สามารถ “วิเคราะห์”
ส่วนเทคนิคการแยกวิเคราะห์กลับต่างออกไป
เวทมนตร์ศูนย์วงแหวน เทคนิคการแยกวิเคราะห์ ทำให้เฉินมู่สามารถมองเห็นแก่นแท้ที่เรียบง่ายของบางสิ่งได้โดยตรง
ยกตัวอย่างเช่น ตำราเวทมนตร์เล่มหนึ่ง หากเฉินมู่เชี่ยวชาญเทคนิคการแยกวิเคราะห์ เขาจะสามารถแยกวิเคราะห์ตำรานั้นออกได้โดยตรง
สามารถเห็นได้ว่า มันทำจากวัสดุอะไร และต้องจารึกสัญลักษณ์ลึกลับแบบใดจึงจะใช้ฝึกเวทมนตร์ได้
เมื่อเทียบกับ ดวงตาแห่งจิตแล้ว เวทนี้มีลักษณะเฉพาะมากกว่า เพราะมันสามารถแยกวิเคราะห์ได้ครั้งละหนึ่งสิ่งเท่านั้น ในขณะที่ ดวงตาแห่งจิต ครอบคลุมได้กว้างกว่า
นอกจากนี้ เทคนิคการแยกวิเคราะห์ยังมีข้อจำกัดอีกอย่างหนึ่ง มันสามารถแยกวิเคราะห์ได้เฉพาะวัตถุไม่มีชีวิต ไม่สามารถใช้กับสิ่งมีชีวิตได้
ซึ่งในส่วนนี้ ดวงตาแห่งจิตสามารถทำได้
แน่นอน... สำหรับเวทมนตร์ศูนย์วงแหวนแล้ว การทำได้ถึงขนาดนี้ก็ถือว่ายอดเยี่ยมเกินพอ จะหวังมากไปมากกว่านี้ก็คงไม่สมเหตุผลนัก
อีกเวทหนึ่งคือ ตราแห่งชีวิต เวทมนตร์ที่ใช้จารึก “ตราแห่งชีวิต” ลงบนวัตถุด้วยพลังวิญญาณ พ่อมดฝึกหัดจำนวนมากที่เชี่ยวชาญในการสร้าง วัตถุวิเศษ มักจะต้องเรียนรู้ เวทมนตร์ศูนย์วงแหวน นี้เช่นกัน
เวทมนตร์นี้ยังถือเป็นเวทมนตร์ศูนย์วงแหวนแก่นหลักที่ค่อนข้างแพร่หลาย
ผลของเวทนี้เรียบง่ายมาก เพียงเพื่อจารึก “ตราแห่งชีวิต” ลงบนวัตถุหนึ่ง
โดยที่ตราแห่งชีวิตจะทำหน้าที่เสมือนตัวกลาง
ตัวอย่างเช่น เมื่อตราถูกจารึกลงบนวัตถุธรรมดา การจารึกเวทมนตร์อื่นก็สามารถเริ่มต้นได้ หลังจากนั้น วัตถุนั้นก็จะกลายเป็นวัตถุวิเศษ
เวทมนตร์นี้จึงถือเป็นเวทที่จำเป็นสำหรับการสร้าง หุ่นเวทมนตร์ และ วัตถุวิเศษ ทุกชนิด
เมื่อมองจากการเลือก เทคนิคการแยกวิเคราะห์และตราแห่งชีวิต สองเวทนี้ ก็พอจะเดาได้ว่าอาจารย์ของเฉินมู่ มอร์ตัน ดูเหมือนจะตั้งใจชี้นำเขาไปสู่เส้นทางของ “ผู้หล่อหลอมวัตถุเวทมนตร์”
“การจารึกเวทมนตร์ศูนย์วงแหวนทั้งสองนี้ลงใน ทะเลแห่งจิต ต้องใช้เวลาไม่น้อย ก่อนอื่นให้มุ่งจารึก เทคนิคการแยกวิเคราะห์ ก่อนก็ดี เมื่อจารึกได้ครบทั้งสองเวท อาจต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะสำเร็จ” มอร์ตันพูดพลางมองเฉินมู่ตรงหน้า
การที่มอร์ตันเลือก เวทมนตร์ศูนย์วงแหวนแก่นหลัก สองบทให้เฉินมู่ นั่นเท่ากับว่าเขายอมรับในตัวเฉินมู่อย่างเป็นทางการแล้ว
แน่นอน เหตุผลอีกอย่างคือในสายตาของเขา เฉินมู่ไม่อาจก้าวหน้าไปกว่านี้บนเส้นทางแห่งพ่อมดได้อีก ด้วยคุณสมบัติระดับห้า เขาอาจจะติดอยู่ที่พ่อมดฝึกหัดระดับสองไปตลอดชีวิต
ดังนั้น การหันมาศึกษาเวทมนตร์และการทดลอง จึงเป็นทางเลือกที่ดีกว่า
“ครับ ท่านอาจารย์”
เฉินมู่รับรู้ถึงน้ำเสียงจริงจังของมอร์ตัน จึงพยักหน้าตอบตกลงทันที
ตลอดสองเดือนที่ผ่านมา ผ่านทั้งการเรียนรู้ร่วมกัน และผลการยืนยันจากการจำลองชีวิตสองครั้ง เฉินมู่ก็เข้าใจชัดแล้วว่า มอร์ตันผู้มีเคราสีเทาแซมขาวตรงหน้านี้ไม่ได้มีเจตนาร้ายใด ๆ ต่อเขาเลย
“สองเดือนมานี้ เจ้าก็เรียนรู้ไปมากแล้ว ต่อจากนี้จะต้องช่วยข้าในงานบางส่วน ข้าจะมอบหมายให้เจ้าทำการทดลองย่อยบางอย่างด้วย”
มอร์ตันพูดพลางมองเฉินมู่ ซึ่งพยักหน้าโดยไม่ลังเล
เขารู้สึกว่าเฉินมู่ตอนนี้มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะเป็นผู้ช่วยของเขาแล้ว ส่วนลูกศิษย์อีกคนของมอร์ตัน ซึ่งถือเป็นศิษย์โดยตรง ก็ติดภารกิจของสถาบันแทบทุกวัน จึงไม่ค่อยมีเวลามาร่วมทดลองด้วยนัก
ดังนั้น การมีผู้ช่วยเพิ่มอย่างเฉินมู่จึงถือเป็นเรื่องดี อย่างน้อยก็ช่วยแบ่งเบาภาระให้กระดูกแก่ ๆ ของเขาได้มากทีเดียว
แน่นอนว่าส่วนที่สำคัญที่สุดคือ เขาจะสามารถใช้เวลาในแต่ละวันส่วนที่เหลือไปฝึก การทำสมาธิ ได้
มอร์ตันไม่ด้อยไปกว่าใคร เขาเองก็ยังคงแสวงหาหนทางสู่การเป็นพ่อมดเต็มตัวมาโดยตลอด
….
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ครึ่งปีถัดมา
เขตทดลองของสถาบันไวท์โรส ห้องทดลองของมอร์ตัน
เวทมนตร์ศูนย์วงแหวน เทคนิคการแยกวิเคราะห์
ประกายแสงสีน้ำเงินสว่างวาบขึ้นในดวงตาของเฉินมู่
สัญลักษณ์บนผืนผ้าตรงหน้าดูราวกับมีชีวิต มันพลันลอยขึ้นมาเบื้องหน้าสายตาของเฉินมู่
เฉินมู่หยิบปากกาจารึกที่วางอยู่ข้าง ๆ แล้วเริ่มจารึก สัญลักษณ์ลึกลับ เหล่านั้นลงบน แผ่นโลหะเวทมนตร์ ที่เตรียมไว้ล่วงหน้า
เมื่อสัญลักษณ์สุดท้ายถูกจารึกเสร็จ สัญลักษณ์ลึกลับทั้งหมดก็หายวับไปจากพื้นผิวแผ่นโลหะ
เฉินมู่หยิบแผ่นจานเวทมนตร์ขึ้นมาตรวจสอบอย่างละเอียด ก่อนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ
“ในที่สุดก็สำเร็จ หลังจากล้มเหลวมาหนึ่งเดือนเต็ม...”
เขาวางแผ่นจานลง แล้วหยิบปากกาขึ้นมาบันทึกผลการทดลองทันที
วันที่สามสิบสอง จารึกสำเร็จ ไม่มีปฏิกิริยาพิเศษ แผ่นจานเวทมนตร์ T12 จารึกเสร็จสิ้น การทดลองประสบผลสำเร็จ
หลังจากเขียนบันทึกเสร็จ เฉินมู่ก็ปิดสมุดเล่มเล็กแล้วถอนหายใจยาวด้วยความโล่งใจ
นี่คือการจารึกแผ่นจานเวทมนตร์สำเร็จเป็นครั้งแรกของเขา หลังจากใช้เวลาวิจัยกว่าหนึ่งเดือน ในที่สุดก็ได้ผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรม
เมื่อเห็นว่าเฉินมู่หยุดมือ มอร์ตันที่นั่งอ่านหนังสืออยู่ข้าง ๆ ก็วางหนังสือลง และหันมามองเขา
“สำเร็จแล้วหรือ?”
“ครับ จารึกไปทั้งหมดสี่สิบหกครั้ง ถึงจะสำเร็จสักที”
เฉินมู่พยักหน้าตอบ พลางหยิบแผ่นจานเวทมนตร์เดินเข้าไปหามอร์ตัน แล้วยื่นให้
“ท่านอาจารย์ ช่วยตรวจดูด้วยครับ”
มอร์ตันรับมันมา พลางพิจารณาอย่างละเอียด
ชั่วขณะนั้น พลังวิญญาณของมอร์ตันพลันพุ่งพล่าน ประกายไฟจุดขึ้นจากแผ่นจานเวทมนตร์ ก่อนจะรวมตัวกันกลายเป็นลูกไฟ พุ่งออกไปด้านหน้า แต่เพียงพริบตา มอร์ตันก็สะบัดมือเบา ๆ ลูกไฟนั้นก็สลายหายไปในอากาศ
“ไม่เลวเลย สัญลักษณ์ที่จารึกยังหยาบไปหน่อย ใช้เวลาตั้งสองวินาทีกว่าจะเปิดใช้งานได้ ถือว่าเป็นของชำรุดก็ว่าได้”
“แต่สำหรับการจารึกครั้งแรกและทำได้ถึงระดับนี้ก็นับว่าน่าทึ่ง พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของเจ้า… นับว่ายอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่ข้าเคยเห็นมา น่าเสียดายจริง ๆ...”
มอร์ตันพูดพลางโยน แผ่นจานเวทมนตร์ ที่ใช้ทิ้งแล้วไปข้าง ๆ ด้วยสีหน้าปนเศร้า
สำหรับเขา เฉินมู่คือผู้มีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์สูงที่สุดเท่าที่เคยพบมา สามารถจารึกเวทมนตร์ศูนย์วงแหวนแก่นหลัก ลงในทะเลแห่งจิตได้ภายในเวลาเพียงสามเดือน และเพียงเดือนเดียวก็จารึกแผ่นจานเวทมนตร์สำเร็จ
ในสายตาของเขา พรสวรรค์เช่นนี้คือระดับ “อัจฉริยะ” อย่างแท้จริง
แต่ปัญหาคือ “พรสวรรค์ด้านพ่อมด” ของเฉินมู่กลับต่ำเกินไป
หากพรสวรรค์ด้านพ่อมดของเขาสูงกว่านี้อีกเพียงนิด การก้าวขึ้นเป็นพ่อมดเต็มตัวคงไม่ใช่เรื่องยากเลย
ดูเหมือนสวรรค์จะยุติธรรมเสมอ มันมักจะไม่มอบพรสวรรค์ทุกอย่างไว้ในตัวคนคนเดียว
“ช่วงต่อจากนี้ เจ้าต้องมุ่งฝึกจารึกแผ่นจานเวทมนตร์ต่อไป เมื่อใดที่เจ้าควบคุมตราแห่งชีวิตได้สมบูรณ์แล้ว ข้าจะให้เจ้าร่วมในงานทดลองใหญ่บางอย่างด้วย”
“ครับ ท่านอาจารย์”
เฉินมู่พยักหน้าตอบทันที
ครึ่งปีผ่านไป เขาดูเติบโตและสุขุมขึ้นมาก
แต่สิ่งที่มอร์ตันไม่รู้ก็คือ เฉินมู่ได้จารึกตราแห่งชีวิตสำเร็จไปแล้วตั้งแต่หนึ่งเดือนก่อน
เพียงแต่เขารู้สึกว่าความเร็วนั้น “ผิดธรรมชาติ” เกินไป จึงตัดสินใจปิดบังไว้ก่อน
การจารึกเวทมนตร์ศูนย์วงแหวนแก่นหลักหนึ่งบทในสามเดือน ยังพอเรียกว่า “อัจฉริยะ” ได้
แต่ถ้าจารึกสำเร็จสองบทภายในเวลาเท่านี้ มันเกินกว่าคำว่าอัจฉริยะไปแล้ว
เกินความเข้าใจ... แต่ก็ไม่แปลกอะไร เพราะ ระบบจำลองชีวิต เองก็เป็นสิ่งที่เกินความเข้าใจอยู่แล้วนั่นเอง