บทที่ 32 คุณว่าผมดูคุ้นตาไหม?
บทที่ 32 คุณว่าผมดูคุ้นตาไหม?
ย่านเมืองเก่า โกดังสินค้าที่ถูกทิ้งร้าง
ที่นี่เดิมเป็นโกดังเก็บชิ้นส่วนของโรงงานเครื่องมือโลหะ เพียงแต่เมื่อหลายปีก่อน หลังจากโรงงานล้มละลาย ที่แห่งนี้ก็ไม่ได้ถูกเช่าต่ออีก ดังนั้นจึงถูกทิ้งร้างมาหลายปี
บริเวณโดยรอบเป็นป่ารกทึบ แทบไม่มีใครอยากมาวิ่งเล่นที่นี่ แต่ทันใดนั้นก็มีร่างหนึ่งปรากฏตัวขึ้นนอกโกดัง
ร่างนั้นใบหน้าไร้อารมณ์ แววตาเหม่อลอย การเคลื่อนไหวแข็งทื่อราวกับหุ่นเชิด และสิ่งที่ “เชิด” เขาอยู่ก็คือ หัวที่ลอยอยู่กลางอากาศ
เมื่อร่างนั้นก้าวเข้ามาภายในโกดัง ทันใดนั้นหัวอีกสามหัวก็ลอยออกมาจากมุมต่าง ๆ ของโกดัง ใบหน้าซีดขาวแต่กลับเผยรอยยิ้มดีใจออกมาอย่างน่าขนลุก
“ไอ้กรมตรวจสอบบ้าบอนั่น มันยังตามล่าข้าไม่เลิก… ทำให้ต้องระวังทุกครั้งตอนออกไปหาหัวใหม่!”
“กว่าจะรวบรวมได้ครบเก้าหัวก็แทบตาย ตอนนี้เหลือแค่หัวเดียวเท่านั้น… แค่ได้อีกหนึ่ง ข้าก็จะสามารถก้าวไปอีกขั้นได้!”
หัวหญิงคนหนึ่งมีเลือดไหลอาบแก้ม รอยยิ้มที่เคยแข็งค้างพลันเลือนหายไป กลับกลายเป็นความบิดเบี้ยวปนความแค้น
“ทั้งหมดมันเป็นเพราะไอ้สารเลวนั่น! แค่มันคนเดียว… แต่กลับทำให้ข้าต้องสูญเสียหัวไปถึงห้าหัว!”อีกหัวหนึ่งถลึงตาอย่างเกรี้ยวกราด กัดฟันแน่น เสียงลอดออกมาระหว่างซี่ฟันเต็มไปด้วยความอาฆาต
“นั่นคือผลงานกว่าครึ่งเดือนของข้านะ! เกือบต้องพังยับหมดสิ้น ต้องเริ่มใหม่ทั้งหมดอีกครั้ง!”
“ไอ้คนที่มันสลับหน้าได้ มันชั่วร้ายจริง ๆ! พอข้าทะลุขีดจำกัดเมื่อไหร่ รับรองว่าจะบิดหัวมันให้หลุด!”
โดนเล่นงานซ้ำสองโดยคนเดิม มันคือความอัปยศของสิ่งประหลาดอย่างแท้จริง เฟยโถวกุ้ย จึงคิดจะหลบซ่อนตัวไปสักพัก รอจนพลังของมันก้าวข้ามขีดจำกัดก่อนจะกลับไปชำระแค้นกับไอ้คนน่ารังเกียจนั่น
หัวทั้งหลายลอยวนรอบร่างของหวงหยงอย่างกระหาย แววตาเต็มไปด้วยความโลภ เหมือนกำลังมองดูอาหารชั้นเลิศตรงหน้า
หวงหยงยังคงมีสีหน้าเหม่อลอย ทว่าลึกในดวงตากลับเริ่มมีแววกระจ่างขึ้น เขาดูเหมือนกำลังฟื้นคืนจากสภาพมึนงงไร้จิตสำนึก
ไม่นาน หนึ่งในหัวนั้นก็รู้สึกถึงความผิดปกติ “การปนเปื้อนกำลังลดลง! ไอ้นี่เป็นมนุษย์สายพันธุ์ใหม่! เร็ว จัดการมันเดี๋ยวนี้!”
พวกสิ่งประหลาดเองก็รู้ดีว่า มีบางคนที่สามารถชำระล้างการปนเปื้อนได้ด้วยตัวเอง และได้รับพลังเหนือมนุษย์ คนเหล่านี้จะถูกเรียกรวมกันว่า มนุษย์สายพันธุ์ใหม่
“ดีเลย ข้ายังไม่เคยลิ้มรสมนุษย์แบบนั้นสักที หัวเดียวของมัน… คงเท่ากับคนธรรมดาสักสี่หรือห้าคนได้!”
ทันทีที่เสียงนั้นจบลง ร่างไร้หัวหนึ่งก็โผล่ออกมาจากกองเศษเหล็ก เดินโงนเงนเข้ามาหาหวงหยง มันยกมือขึ้น กดตรงไปยังศีรษะของเขา ขณะหัวอื่น ๆ บนฟ้าต่างยิ้มแสยะ ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
อีกนิดเดียว…
อีกนิดเดียวก็จะได้ลิ้มรสมนุษย์สายพันธุ์ใหม่แล้ว
ปัง!
ประตูเหล็กของโกดังถูกถีบเปิดออกอย่างแรง แผ่นประตูกระแทกผนังจนเสียงสะท้อนดังไปทั่ว หัวทั้งหมดในโกดังสะดุ้งเฮือก หันขวับไปยังทางเข้า
ชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินเข้ามาจากประตูที่เปิดอ้า เขาปิดมันอย่างเงียบ ๆ ก่อนจะหยิบโซ่เหล็กเส้นหนึ่งจากพื้น แล้วใช้มันพันมือจับของทั้งสองบานเข้าด้วยกันอย่างประณีต
ทุกการเคลื่อนไหวช้าแต่มั่นคง ราวกับกำลังติดตั้งชิ้นส่วนของเครื่องจักรที่ซับซ้อนอยู่
【บทละครที่ 4： คุณติดตามสิ่งประหลาดหัวบินมาถึงโกดังร้างแห่งหนึ่ง อีกฝ่ายกำลังลงมือกับเพื่อนร่วมงานของคุณ ท่ามกลางสถานการณ์เช่นนี้ คุณเลือกที่จะก้าวออกมาขวาง การเผชิญหน้าครั้งสุดท้ายระหว่างเจ้าหน้าที่ตรวจสอบฝึกหัดและสิ่งประหลาดหัวบินกำลังจะเริ่มขึ้น…】
เมื่อแน่ใจแล้วว่าประตูถูกล็อกแน่นหนา หลินเจวี๋ยจึงเงยหน้ามองหัวทั้งหลายที่ลอยอยู่รอบโกดัง ใบหน้าเขาเคร่งขรึม ก่อนตะโกนออกไปด้วยน้ำเสียงมั่นคง
“เจ้าหน้าที่ตรวจสอบฝึกหัด ฟางฮ่าว อยู่ที่นี่! ปล่อยเพื่อนร่วมงานของฉันเดี๋ยวนี้!”
ในชั่วขณะนั้น เขาดูราวกับพระเอกที่เพิ่งก้าวขึ้นเวทีในช่วงสุดท้ายของบทละคร เปล่งประกายเต็มไปด้วยกลิ่นอายของความกล้าหาญและความเป็นวีรบุรุษ
แต่แม้จะดูน่าเกรงขาม ร่างกายกลับสั่นไหวเล็กน้อย ลึกในแววตานั้นมีเงาของความหวาดกลัวซ่อนอยู่ชัดเจน จนให้ความรู้สึกว่า “แข็งนอกอ่อนใน” อย่างไม่อาจปิดบัง
ราวกับสิ่งที่ทำไปเมื่อครู่ได้ใช้พลังใจทั้งหมดที่มีไปจนหมดสิ้น
หัวทั้งหลายหันมามองหน้ากันก่อนจะแสยะยิ้มอย่างเย้ยหยัน
“มาอีกคน… คงอยากตายเหมือนกันสินะ”
หัวหนึ่งลอยตรงเข้ามา หยุดอยู่ตรงหน้าเขา
“อยากช่วยเพื่อนของแกงั้นเหรอ?”
“ตอบคำถามของข้าให้ถูกข้อเดียว… แล้วข้าจะปล่อยพวกแกไป”
มันค่อย ๆ ลอยเข้ามาใกล้ ใบหน้าซีดขาวบิดเบี้ยวเข้าหากันเป็นรอยย่น ดวงตาทั้งคู่ไหลรินด้วยเลือดสีดำ
“ว่ามา… ในสายตาแก ข้าเป็น ‘คน’ หรือเป็น ‘ผี’?”
มันแทบจินตนาการได้เลยว่า มนุษย์อวดดีตรงหน้าจะร้องไห้ขอชีวิตอย่างน่าเวทนาแค่ไหนในอีกไม่กี่วินาทีข้างหน้า
ช่างเป็นภาพที่น่ากินเหลือเกิน!
ทว่า สิ่งที่มันไม่คาดคิดคือ… ชายหนุ่มตรงหน้ากลับ “ยิ้ม” ออกมาแทน
ความหวาดกลัวในดวงตาค่อย ๆ จางหายไป เหลือไว้เพียงความสงบนิ่งไร้คลื่นอารมณ์ แต่ริมฝีปากของเขากลับแสยะยิ้มกว้าง รอยยิ้มนั้นเต็มไปด้วยความเบิกบานอย่างประหลาด
รอยยิ้มนี้…
คุ้นเหลือเกิน…
หัวนั้นพลันนึกถึงความทรงจำอันเลวร้ายสองครั้งก่อนหน้า ใช่แล้ว… ไอ้คนชั่วนั่นก็ยิ้มแบบนี้แหละ!
“ผมถามหน่อย คุณว่าผมดูคุ้นตาไหม?” หลินเจวี๋ยย้อนถามกลับอย่างราบเรียบ
หัวนั้นชะงักไป สีหน้าพลันเปลี่ยนอย่างฉับพลัน ก่อนจะร้องลั่นด้วยความตกใจ
“เป็นแกอีกแล้วเหรอ!?”
ถึงหน้าตาจะต่างออกไป แต่รอยยิ้มแบบนั้น… ไม่มีใครลอกเลียนได้แน่! นี่มันบ้าอะไรนักหนา ไปที่ไหนก็ต้องเจอไอ้บ้านี่อีก!
มันพยายามจะหนีทันที แต่หลินเจวี๋ยไวกว่า มือคว้าผมของมันไว้แน่น แล้วหยิบมีดปอกผลไม้ออกมาจากอกเสื้อ
“ยังไม่ได้ตอบคำถามผมเลยนะ”
เปลวไฟลุกโซน คมมีดฟันลงในชั่วพริบตา
เขาชูหัวนั้นขึ้น แล้วหันไปมองหัวอีกสามหัวที่ลอยอยู่ไม่ไกล ใบหน้าพวกมันเต็มไปด้วยความหวาดผวา
“ถึงตาพวกคุณตอบแล้ว… ฉันดูคุ้นตาไหม?”
“ไอ้เวรนี่! ฆ่ามัน!!”
หลายครั้งหลายหนที่แผนของพวกมันถูกหลินเจวี๋ยพังจนเละ ต่อให้เป็นสิ่งประหลาดที่เคยฆ่าคนนับไม่ถ้วน ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป!
หัวทั้งสามพุ่งเข้ามาพร้อมกัน เลือดสีดำไหลรินไม่หยุด
หลินเจวี๋ยไม่แสดงอาการตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เขาเคลื่อนไหวอย่างแม่นยำ มือขวาถือมีด มือซ้ายคว้าหัว เปลวไฟหมุนวนรอบร่าง สกัดกั้นการโจมตีทั้งหมดจากหัวทั้งสาม
ในจังหวะเดียวกัน เขาโต้กลับทันที ขว้างหัวในมือออกไป แล้วคว้าหัวผู้หญิงที่กำลังพุ่งเข้ามากัดไว้แน่น แรงของเขามหาศาลจนอีกฝ่ายไม่มีแม้แต่โอกาสดิ้นรน ถูกดึงเข้ามาตรงหน้า
คมมีดฟันลงอีกครั้ง สั้น เร็ว และเด็ดขาด
อีกฟากหนึ่ง ร่างไร้หัวค่อย ๆ ย่อตัวลง แอบเลื้อยหลบเข้ามุมมืดของโกดัง พยายามอาศัยจังหวะที่หลินเจวี๋ยต่อสู้เพื่อหนีไปทางประตู
มนุษย์ผู้นี้แข็งแกร่งมาก ทั้งไฟ ทั้งทักษะต่อสู้ ล้วนเกินกว่าที่มันจะรับมือได้ ตอนนี้หนีได้เท่านั้นถึงจะรอด
แต่เมื่อมันเอื้อมมือไปแตะโซ่ที่ล็อกอยู่บนมือจับประตู ร่างทั้งร่างก็แข็งทื่อทันที
ลืมไปได้ยังไง…!
ไอ้บ้านี่มันล็อกประตูตั้งแต่ตอนเข้ามาแล้ว!
มันรีบใช้มือทั้งสองดึงโซ่ออกสุดแรง ทว่าทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากข้างหลัง เรียบนุ่ม แต่เยือกเย็นอย่างน่าขนลุก
“ผมบอกคุณตั้งหลายครั้งแล้ว… ไม่ต้องรีบขนาดนั้น”
“ครั้งแรกที่เจอกัน คุณก็พยายามหนีออกหน้าต่าง ครั้งที่สอง ก็กอดหัววิ่งหนี คราวนี้ก็ยังจะรีบหนีอีก ผมน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?”
หลินเจวี๋ยยืนอยู่ด้านหลังของมัน มือหนึ่งถือหัวมนุษย์ไว้ รอบตัวเต็มไปด้วยกลิ่นไหม้และควัน
ส่วนหัวทั้งหมดในโกดัง ตอนนี้… นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น ท่ามกลางแอ่งเลือดสีดำ
“พี่ชาย… ปล่อยข้าไปเถอะนะ! ข้าสัญญาเลย คราวหน้าเมื่อหมอกปรากฏขึ้นอีก ข้าจะกลับเข้าไปทันที จะไม่โผล่เข้ามาในโลกนี้อีกเด็ดขาด!”
“ข้าจะยอมเป็นคนรับใช้ที่ซื่อสัตย์ที่สุดของท่าน! ข้าจะทำทุกอย่างให้ สืบข่าวจากในหมอกให้ จะรับใช้ท่านให้ถึงที่สุด!”
หัวที่อยู่ในมือของหลินเจวี๋ยสั่นระริก ร้องขอชีวิตเสียงสั่นเครือ น้ำเสียงแทบจะกลั่นน้ำตาออกมาอยู่แล้ว
ยังกล้าพูดว่าตัวเองไม่น่ากลัวอีกเหรอ? แกมันน่ากลัวกว่าพวกสิ่งประหลาดทุกตัวที่ข้าเคยเจอเสียอีก! สู้ก็สู้ไม่ได้ หนีก็หนีไม่รอด มันบ้าแน่ ๆ! ไอ้โรคจิต! ไอ้ปีศาจ!
หลินเจวี๋ยไม่ตอบ เขาเพียงยิ้มบาง แล้วค่อย ๆ วางหัวนั้นลงบนคอของร่างไร้หัวตรงหน้า
“ผมเคยบอกแล้วไง ว่าจะ ‘รักษา’ คุณให้หาย”
“ดูสิ… หัวกับร่างกายกลับมาเข้ากันได้อีกครั้ง แบบนี้ไม่ดีเหรอ?”
แต่พอพูดจบ เขากลับส่ายหน้าเบา ๆ สีหน้าเหมือนศิลปินที่มองผลงานซึ่งยังไม่สมบูรณ์ “ไม่ได้… ดูสิหัวกับตัวไม่เข้ากันเลย”
“ด้วยฝีมือแพทย์ของผมคงรักษาไม่ได้แล้ว คุณหมดหวังจริง ๆ… จากนี้อยากกินอะไรก็กินเถอะ”
น้ำเสียงของเขานุ่ม เรียบ และน่าขนลุก เหมือนแพทย์ที่กำลังบอกลาคนไข้โรคร้ายในวินาทีสุดท้าย
เฟยโถวกุ้ย ถึงกับทรุดลง หัวที่ถูกวางอยู่บนคออ้าปากกว้างกรีดร้อง “ไม่! อย่า!!! ข้า…”
เสียงยังไม่ทันขาด
คมมีดปอกผลไม้ในมือของหลินเจวี๋ยก็ฟันลงมาอย่างเด็ดขาด