บทที่ 29 เขากำลังรักษาโลกใบนี้

“เสี่ยวหวง?”

“เสี่ยวหวง! นายเป็นอะไรไปเนี่ย? ตื่นสิ! ได้ยินไหม ตื่น!”

ในความมึนงง หวงหยงได้ยินเสียงที่คุ้นหูดังขึ้น เขาค่อย ๆ ลืมตาอย่างยากลำบาก แล้วเห็นใบหน้าใหญ่โตของ ฟางฮ่าว ที่อยู่ตรงหน้า อีกฝ่ายยังยกมือขึ้นค้างไว้ เหมือนกำลังจะตบปลุกเขาอยู่พอดี

“อ๊ากกกกกก!!”

หวงหยงร้องลั่น แล้วรีบใช้ทั้งมือทั้งเท้าถอยกรูดไปด้านหลัง ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ขยับมองรอบ ๆ อย่างระแวดระวัง

ยังอยู่ในทางหนีไฟที่มืดสลัวเหมือนเดิม... แต่ “หมอปีศาจ” หายไปแล้ว

“หัวฉัน! หัวของฉัน!!”

เขาเผลอตะโกนออกมา แล้วรีบยกมือคลำทั่วทั้งตัวอย่างตื่นตระหนก

หัว... ยังอยู่ดี

ร่างกายก็ยังเป็นของตัวเอง

ไม่มีรอยเย็บประหลาดตรงคอ ไม่มีอะไรผิดปกติ

หลังจากยืนยันได้แน่ชัดว่าไม่มีอะไรหายหรือถูกสลับ หวงหยงถึงกับถอนหายใจยาว โล่งอกจนเกือบจะร้องไห้ออกมา

ไม่มีอะไรน่าตื่นเต้นไปกว่าการ “รอดตาย” อีกแล้วในชีวิต

แต่เขากลับอดสงสัยไม่ได้ ทำไมมันถึงปล่อยเขาไป…

หวงหยงยังคิดไม่ตก เขาหันไปมองฟางฮ่าวที่ยืนอยู่ตรงหน้า สีหน้าของอีกฝ่ายเต็มไปด้วยความสงสัย หรือว่าหมอนี่… เป็นคนช่วยเขาไว้? ทำให้มันหนีไป?

แต่พอคิดอีกที เขาก็รีบปฏิเสธในใจทันที

ฟางฮ่าวแค่เจ้าหน้าที่ฝึกหัดของกรมตรวจสอบเอง จะไปต่อกรกับสิ่งประหลาดระดับนั้นได้ยังไงกัน

“เสี่ยวหวง นายเป็นอะไรรึเปล่า?” หลินเจวี๋ยที่ตอนนี้รับบทเป็นฟางฮ่าวก้มลงมาถาม ใบหน้าเต็มไปด้วยความเป็นห่วง

ในใจเขากลับแอบหัวเราะเบา ๆ

เมื่อครู่หลังจากขู่หวงหยงจนสลบ เขาก็สลับบทกลับมาเป็น “ฟางฮ่าว” แล้วรออยู่ไม่กี่นาทีก่อนจะปลุกอีกฝ่ายขึ้นมา

หวงหยงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถามเสียงเบาเหมือนกลัวโดนหัวเราะเยาะ

“เมื่อกี้นาย... เห็นหมอปีศาจไหม?”

“หมอปีศาจ?”

หลินเจวี๋ยแสร้งทำหน้างง ก่อนส่ายหัว “ฉันได้ยินแค่เสียงกรีดร้อง ก็เลยรีบวิ่งมาดู แล้วก็เห็นนายสลบอยู่ตรงนี้คนเดียว”

พูดจบ เขายังทำท่ามองไปรอบ ๆ อย่างหวาดระแวง “ที่นี่ไม่มีใครเลย นายอย่าทำให้ฉันตกใจสิ”

“เมื่อกี้ฉันลงไปชั้นล่าง... แล้วเจอมันเข้าพอดี”

หวงหยงพิงราวบันได ค่อย ๆ ยันตัวลุกขึ้น ใบหน้ายังซีดเผือด “พลังของมันแข็งแกร่งมาก อย่างน้อยต้องเป็นสิ่งประหลาดระดับ D แน่ ๆ แค่ได้ยินเสียงก็รู้สึกเหมือนจิตจะหลุดจนเกือบถูกปนเปื้อนแล้ว”

หลินเจวี๋ยแอบถอนหายใจ

ระดับ D อะไรล่ะ…

จริง ๆ แล้วเขาแค่ใช้ไม่ถึงครึ่งของฝีมือในการ “แสดง” ด้วยซ้ำ

“ฉันสู้กับมันอยู่หลายกระบวนท่า แล้วเพราะเป็นฝ่ายเสียเปรียบเลยรีบหนีมา” หวงหยงพูดพลางหอบหายใจแรง “ตอนวิ่งหนีดันสะดุดล้ม ก็เลยหมดสติไป…”

เขาพิงผนัง หายใจถี่รัวเหมือนเพิ่งผ่านศึกใหญ่

ถ้าใครผ่านมาเห็นตอนนี้ ก็คงคิดว่าเขาเพิ่งเอาชีวิตรอดจากการต่อสู้กับสิ่งประหลาดระดับสูงมาจริง ๆ

หลินเจวี๋ยกระตุกหางตาเล็กน้อย ก่อนทำสีหน้าประหลาดใจแบบเต็มขั้น

“เสี่ยวหวง นายยังกล้าสู้กับสิ่งประหลาดระดับ D ได้ตั้งสองกระบวนท่าเชียวเหรอ! ไม่เหมือนฉันเลยนะ… ตอนพลัดหลงกับพวกนาย ฉันได้แต่นอนหมอบอยู่ใต้รถ จนได้ยินเสียงนายร้องนั่นแหละถึงรีบออกมาจะช่วย”

“ช่วยฉัน? นายเนี่ยนะ?” หวงหยงยกคิ้วขึ้นทำหน้าไม่เชื่อ ก่อนจะกัดฟันพูดต่อ “เหตุการณ์ครั้งนี้ระบบประเมินความเสี่ยงต้องมีปัญหาแน่ กลับไปฉันจะรายงานให้กรมตรวจสอบสอบสวนเรื่องนี้!”

“เฮ้ ฉันตั้งใจจะช่วยจริง ๆ นะ” หลินเจวี๋ยทำหน้าตาเหมือนถูกเข้าใจผิด “ฉันบอกตั้งแต่ก่อนลงมานี่แล้วไม่ใช่เหรอ ว่าพวกเราคือทีมเดียวกัน ต้องช่วยเหลือกันสิ”

ทันใดนั้นเอง เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบก็ดังขึ้นจากบันไดด้านบน

หวงหยงสะดุ้งโหยงเหมือนนกตกใจ หันขวับไปมองทางเสียงแทบจะพร้อมกับคว้ามีดในมือขึ้นมาตั้งการ์ด

“หวงหยง? พี่ฮ่าว? พวกนายอยู่นี่เอง!”

เสียงของ สวี่เสี่ยวชี ดังขึ้นจากทางบันได ตามมาด้วยร่างของเขาและ ต้วนเฟย ที่รีบวิ่งลงมา

“ไม่เป็นไรใช่ไหม?”

เสี่ยวชีหันมามองทั้งคู่ พอเห็นว่าไม่มีใครบาดเจ็บถึงค่อยผ่อนลมหายใจ แล้วถามต่อ

“เมื่อกี้ผมได้ยินเสียงกรีดร้อง... เป็นเสียงของสิ่งประหลาดใช่ไหม?”

หวงหยงไอเบา ๆ หนึ่งที ไม่ตอบอะไร

เรื่องที่แต่งขึ้นเมื่อครู่ เอาไปหลอกใครได้ครั้งเดียวเท่านั้น ถ้าพูดซ้ำอีกก็คงดูโง่กันทั้งสองฝ่าย

หลินเจวี๋ยเลยรีบรับบทแทนทันที

“เดี๋ยวฉันเล่าเอง อย่าดูถูกเสี่ยวหวงเชียว ไอ้เด็กนี่มันเจ๋งมาก เก่งกว่าที่เห็นเยอะ!”

พูดจบเขาก็เล่า “วีรกรรม” ที่หวงหยงอวดไว้ก่อนหน้านี้ซ้ำออกมาแทบคำต่อคำ

สวี่เสี่ยวชีและต้วนเฟยฟังจนจบ ต่างก็หันมามองหน้ากัน สีหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

ไม่รู้จะเชื่อดี... หรือจะกลั้นหัวเราะก่อนดี.

สวี่เสี่ยวชีเหลือบมองหวงหยงที่ก้มหน้าเงียบอยู่ด้วยสายตาเปี่ยมความหมาย ก่อนพูดขึ้น “ก็มีแค่พี่ฮ่าวนี่แหละ…ที่เชื่อเรื่องไร้สาระของหมอนี่ได้”

เจ้าหน้าที่ระดับหนึ่งจะไปสู้กับสิ่งประหลาดระดับ D ได้ยังไงกัน? ถ้าเก่งขนาดนั้น ป่านนี้คงถูกเรียกเข้าศูนย์ใหญ่เพื่อฝึกแบบพิเศษไปนานแล้ว

แล้วเรื่อง “หมอปีศาจ” อะไรนั่นอีก

เดี๋ยวก่อน... หมอ?

พอได้ยินคำนั้น สวี่เสี่ยวชีก็พลันนึกถึงหมอที่ชื่อ โจวเยว่ ขึ้นมาทันที

เขาก้าวเข้าไปหาหวงหยงอย่างรวดเร็ว เสียงที่เอ่ยออกมาเปลี่ยนเป็นโทนคำสั่งทันที

“เล่าให้ละเอียด หน้าตาของหมอปีศาจที่นายเห็นเป็นยังไง?”

“ถามทำไม?” หวงหยงขมวดคิ้วไม่พอใจ แต่สุดท้ายก็จำใจตอบ “เขาใส่เสื้อกาวน์สีขาวที่เปื้อนเลือดสีดำ ใส่แว่นกรอบทอง หน้าตาดู... เหมือนคนปกติ ยิ้มอยู่ตลอดเวลา”

พูดถึงตอนท้าย เสียงของเขาเริ่มสั่น “แต่มันไม่ใช่คน! ฉันไม่เคยเห็นสิ่งประหลาดตัวไหนที่บ้าคลั่งขนาดนั้นมาก่อนเลย!”

แว่นกรอบทอง... รอยยิ้ม…

สวี่เสี่ยวชีชะงัก สีหน้าขึงขังขึ้นมาทันที เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ หยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วเปิดภาพในเครื่องขึ้น

เป็นภาพชายคนหนึ่งในเสื้อกาวน์ขาว ยืนอยู่หน้าคลินิกเล็ก ๆ ใบหน้ากำลังยิ้มอ่อนโยนอยู่หลังแว่นกรอบทอง

เขาหันจอให้หวงหยงดู “ใช่คนนี้ไหม?”

เมื่อเห็นภาพในโทรศัพท์ หวงหยงถึงกับร้องลั่น “ใช่! ใช่คนนั้นแหละ! เอาออกไปไกล ๆ เลย! อย่าเอามาให้ฉันเห็น!!”

แค่รูปภาพเพียงใบเดียว ก็ทำให้เขามีปฏิกิริยาแรงขนาดนั้น ก็คงพอจะจินตนาการได้ว่า ตอนเผชิญหน้าจริง เขาต้องหวาดกลัวขนาดไหน

โจวเยว่... จริง ๆ ด้วย!

สีหน้าของสวี่เสี่ยวชีมืดลง เขาเก็บโทรศัพท์กลับเข้ากระเป๋าอย่างเงียบงัน

หมอนั่น... โผล่มาอีกแล้ว

แต่สิ่งที่ทำให้เขาสับสนคือ หวงหยงพูดว่า โจวเยว่เป็นสิ่งประหลาด ทั้งที่ในความเห็นของเขา หมอนั่นควรเป็น “มนุษย์ที่มีความสามารถเปลี่ยนหน้าได้” มากกว่า แม้มันจะขัดกับข้อสรุปของหัวหน้าทีมเฉินฝูอยู่บ้างก็ตาม

สวี่เสี่ยวชีไม่พูดอะไรอีก เขาเดินลงบันไดต่อไปอย่างสงบ

กลิ่นเลือดยังคลุ้งอยู่ในอากาศ เมื่อมาถึงจุดหนึ่ง เขาหยุดเท้าลงตรงหน้าหัวคนที่ตกอยู่บนพื้น แล้วหยิบ เข็มทิศตรวจสิ่งประหลาด ออกมา

“มีร่องรอยพลังของสิ่งประหลาด… เป็นของ ‘หัวบิน’ ตัวนั้นสินะ?”

เขาพลิกหัวนั้นขึ้นมาดู ด้านหลังมีรอยแผลเป็นแนวยาวตรงท้ายทอย รอยแผลไหม้เกรียมเป็นสีดำสนิท

เป็นฝีมือของโจวเยว่แน่ ๆ

หลินเจวี๋ยเดินตามลงมาในตอนนั้น ทำสีหน้างุนงงใส่ “เสี่ยวชี นายกำลังทำอะไรอยู่เหรอ?”

“จำคนที่ผมเคยบอกว่ายังหาตัวไม่ได้ไหม?” สวี่เสี่ยวชีเงยหน้าขึ้นตอบ ก่อนเดินไปยังห้องน้ำที่มีกลิ่นเลือดแรงที่สุด “หมอนั่น… โผล่มาอีกแล้ว”

“หมอนั่นเหรอ?”

หลินเจวี๋ยทำทีเหมือนกำลังนึก “หมายถึงคนที่นายกับหัวหน้าทีมไม่เห็นตรงกันเรื่องตัวตนใช่ไหม… ชื่ออะไรนะ โจวเยว่? หรือหวังเทียนซู?”

“ทั้งหมดนั่น…คือคนเดียวกัน” สวี่เสี่ยวชีพูดพลางเดินเข้าไปในห้องน้ำ ก่อนจะหยุดยืนหน้าห้องสุดท้าย แล้วค่อย ๆ ดันประตูออก

ร่างหญิงสิ่งประหลาดที่เต็มไปด้วยบาดแผลหล่นลงมากองกับพื้น

เขามองรอยมีดที่คุ้นตาบนร่างนั้น ก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงมั่นคง “ถึงผมจะไม่ฉลาดเท่าหัวหน้า แต่ผมมีลางสังหรณ์อยู่เรื่องหนึ่ง”

“โจวเยว่… กับ หวังเทียนซู จริง ๆ แล้วคือคนคนเดียวกัน”

“คน ๆ นี้มีภูมิหลังลึกลับ ไม่มีใครรู้ว่าเป็นใครมาจากไหน แต่ทุกครั้งที่เขาปรากฏตัว เหตุการณ์สิ่งประหลาดก็จะถูกจัดการเรียบร้อย สังคมกลับคืนสู่ความสงบ”

“ยิ่งไปกว่านั้น พลังของเขาไม่ธรรมดา อย่างน้อยก็ระดับสอง”

“ซึ่งหมายความว่า เขาผ่านการปนเปื้อนมาหลายครั้ง ถึงจะมีพลังในระดับนั้นได้”

สวี่เสี่ยวชีหยุดเล็กน้อยก่อนพูดต่อ

“สำหรับคนส่วนใหญ่ ถึงแม้การปนเปื้อนจะถูกชำระล้างไปแล้ว แต่จิตใจย่อมทิ้งร่องรอยไว้เสมอ คนจำนวนมากจะเริ่มเห็นแก่ตัว ขี้ขลาด หรืออ่อนแอขึ้นโดยไม่รู้ตัว”

“พูดให้เข้าใจง่าย ๆ จิตใจก็เหมือนกระจกเงา ส่วนการชำระล้างการปนเปื้อน…คือผ้าขี้ริ้วสกปรก ต่อให้เช็ดฝุ่นออกหมดแล้ว มันก็ยังคงทิ้งร่องรอยไว้”

“อย่างผมเอง ถ้าไม่ใช่เพราะภารกิจบังคับ ก็คงไม่ยอมเสี่ยงชีวิตมาจัดการสิ่งประหลาดหรอก หรืออย่างหวงหยงนั่นไง ความขี้กลัวของเขาก็เป็นผลจากการปนเปื้อนเหมือนกัน”

“แต่ชายคนนั้น... กลับลุยเดี่ยวจัดการสิ่งประหลาดได้ถึงสามคดีโดยไม่มีชื่อเสียงใด ๆ”

“แค่นั้นก็พิสูจน์ได้แล้ว ว่าจิตใจของเขาเหนือกว่าคนส่วนใหญ่”

สวี่เสี่ยวชีมองรอยเลือดที่พื้น สีหน้าเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้น

“เขาเหมือนหมอจริง ๆ...”

“หมอที่รักษาโลกใบนี้อยู่ในเงามืด”

ข้าง ๆ นั้น หลินเจวี๋ย เจ้าของตัวจริงของเรื่องราวทั้งหมด ยืนฟังอยู่เงียบ ๆ ก่อนจะหลุดหัวเราะแห้ง ๆ ออกมาเบา ๆ

พูดตามตรง…

บางครั้ง “สัญชาตญาณ” ของสวี่เสี่ยวชีก็ดูจะเฉียบแหลมกว่าสมองอยู่เหมือนกัน

แม้ว่าในใจเขาจะคิดว่า... เสี่ยวชีพูดไกลไปหน่อยก็ตาม แค่สามคดีเองก็ยกย่องเสียยิ่งใหญ่ขนาดนั้น