ตอนที่ 13: จักรพรรดิวิญญาณสวรรค์: ทำไมมุขนี้มันดูคุ้นๆ จังนะ?

ตอนที่ 13: จักรพรรดิวิญญาณสวรรค์: ทำไมมุขนี้มันดูคุ้นๆ จังนะ?

"แน่นอนอยู่แล้ว"

"อะแฮ่ม... ข้าเองก็รู้สึกเห็นใจในสถานการณ์ของเจ้าอย่างสุดซึ้งนะ แต่ทว่านี่คือ 'หน้าตา' ของกองทัพเรือ เพื่อความสงบสุขของโลกใบนี้ มันเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ปัจเจกบุคคลจะต้องยอมเสียสละบ้าง หวังว่าเจ้าจะเข้าใจ"

"เอาเถอะ เอาเถอะ... มอสก้า พลเรือโทจากศูนย์บัญชาการสินะ? คุณหนูคนนี้จำชื่อแกไว้แม่นแล้วล่ะ หวังว่าวันที่เราได้เจอกัน แกจะยังพูดจาแบบนี้ได้อยู่นะ"

เคียน่าเอ่ยทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ ก่อนจะบีบแมลงสื่อสารในมือจนแหลกละเอียดด้วยความโมโห

เปรี้ยะ!

ณ ศูนย์บัญชาการกองทัพเรือ พลเรือโท มอสก้า จ้องมองแมลงสื่อสารที่เงียบกริบไปกะทันหัน เขารู้ดีว่าสายถูกตัดทิ้งไปแล้ว

"ยัยนั่น... บอกให้ข้ารออย่างนั้นรึ?"

หลังจากเงียบไปครู่ใหญ่ มอสก้าที่เพิ่งประมวลผลคำขู่ของเคียน่าเสร็จสิ้น ก็บันดาลโทสะทุบกำปั้นลงบนแมลงสื่อสารจนพังยับเยิน

"เหอะ! ก็แค่นักล่าค่าหัวจากอีสต์บลู ไอ้พวกกบในกะลาที่นึกว่าตัวเองไร้เทียมทานเพียงเพราะฆ่าอารอนที่มีค่าหัวแค่ยี่สิบล้านได้งั้นรึ? น่าเสียดายที่โลกนี้มันน่ากลัวกว่าที่เจ้าจินตนาการไว้เยอะ กล้ามาลองดีกับกองทัพเรือรึ? งั้นก็เตรียมรับผลของการโอหังครั้งนี้ไว้ให้ดีเถอะ"

เดิมที มอสก้ายยังมีเศษเสี้ยวความเห็นใจต่อความอยุติธรรมที่เคียน่าได้รับอยู่บ้าง แต่พอถูกเด็กเมื่อวานซืนขู่ให้ 'รอ' ความเห็นใจนั้นก็มลายหายไปสิ้น เขารู้สึกเสียหน้ามากกว่าสิ่งอื่นใด พลเรือโทที่ไต่เต้ามาหลายปีผ่านความอยุติธรรมมานับไม่ถ้วน คนตายหรือคนถูกจับผิดตัวในเงื้อมมือเขามีตั้งเท่าไหร่ เขาชินชาจนมันกลายเป็นเรื่องปกติไปแล้ว

ทว่าการถูกโนเนมที่มีค่าหัวแค่ 25 ล้านเบรีมาหมิ่นเกียรติ พลเรือโทอย่างเขาจะทนได้อย่างไร?

มอสก้าหยิบแมลงสื่อสารสำรองออกมาแล้วกดต่อสายทันที

"นี่พลเรือโทมอสก้าจากศูนย์บัญชาการ ต่อสายข้าไปหาพลเรือตรี สปารู เดี๋ยวนี้"

"พลเรือตรีสปารูครับ พลเรือโทมอสก้าต้องการเรียนสายด้วยครับ" นายทหารคนสนิทรีบส่งแมลงสื่อสารให้เจ้านาย

สปารูรับสายด้วยท่าทางนอบน้อม "ท่านพลเรือโทมอสก้า มีธุระอะไรให้ข้ารับใช้ครับ?"

"อืม... มีโจรสลัดในอีสต์บลูคนหนึ่งบังอาจมาท้าทายอำนาจของกองทัพเรือ นางถูกตั้งค่าหัวไว้ 25 ล้านเบรี เจ้าไปจัดการนางซะ"

"สมญานามของนางคือ 'แม่มดผมขาว' ชื่อเคียน่า รายละเอียดอื่นๆ เจ้าไปหาเอาเอง" มอสก้าสั่งการอย่างไม่ใส่ใจ

"ท่านพลเรือโทครับ... ท่านบอกว่าค่าหัวนางเท่าไหร่่นะครับ?"

"25 ล้านเบรี ทำไม? มีปัญหาอะไรรึ?"

"ปะ... เปล่าครับ ไม่มีปัญหาแน่นอน ขอให้ท่านวางใจ ข้าจะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จครับ"

พลเรือตรีสปารูวางสายด้วยความมึนงง พลางคิดในใจว่า โจรสลัดค่าหัวแค่ 25 ล้าน ต้องถึงมือพลเรือตรีเลยรึ? แต่เขาก็ไม่อยากไปเองให้เสียเวลา จึงต่อสายหา พันเอกพิเศษจิมมี่ ที่อยู่แถวรีเวิร์สเมาเท่น

"พันเอกพิเศษจิมมี่ มีโจรสลัดในอีสต์บลูคนหนึ่งดูหมิ่นกองทัพเรือ! การกระทำนี้มันชั่วช้าจนเกินอภัย!"

ทว่าพอจิมมี่ได้ยินค่าหัว 25 ล้าน เขาก็แทบไม่เชื่อหูตัวเอง ปกติเขาจับแต่พวก 50-60 ล้านเบรี เรื่องแค่นี้ส่งลูกน้องระดับพันโทไปก็น่าจะพอ แต่ในเมื่อเป็นคำสั่งเบื้องบน เขาก็เลยส่งต่อภารกิจนี้ไปให้ พันเอกฮินะ นักเรียนรุ่นน้องของพลเรือโทอาโอคิยิ (คุซัน) แทน

ฮินะตอบรับสั้นๆ ตามสไตล์ของนาง "ฮินะเข้าใจแล้ว เคียน่างั้นรึ? โจรสลัดหญิงสินะ... ฮินะจะไปจัดการให้เอง"

ณ ฐานทัพเรืออีสต์บลู

"สรุปคือพวกนั้นจะยัดเยียดให้คุณหนูเคียน่าเป็นโจรสลัดให้ได้เลยสินะ? ทำผิดแล้วไม่ยอมรับผิด หน้าตาของกองทัพเรือนี่มันน่ารังเกียจจริงๆ" ซันจิขยี้บุหรี่ด้วยความโกรธแค้น

"เดี๋ยวก่อน! ถ้าค่าหัวของเคียน่ายกเลิกไม่ได้ ก็หมายความว่าหัวของอารอนก็เอาไปขึ้นเงินไม่ได้น่ะสิ! นั่นมัน 20 ล้านเบรีเลยนะ!" นามิพุ่งเข้าไปบิดหูเนซึมิจนแทบขาด นางคิดไปถึงเงินเดือนในอนาคตที่เคียน่าต้องจ่ายทันที

"มะ... ไม่นะ เงินรางวัลยังขึ้นได้! ข้าจะประทับตราให้เดี๋ยวนี้เลย แต่อย่าฆ่าข้าเลยนะ!" เนซึมิรีบทำเรื่องให้จนได้รับเงินสด 20 ล้านมาต่อหน้าต่อตา

"แล้วหลังจากนี้ล่ะ? ใครจะจ่ายค่าเสียเวลาของพวกเรา!" นามิยังไม่หยุดคั้นคาม กระทืบเนซึมิซ้ำราวกับเขามีร่างกายยางยืดเหมือนลูฟี่

"ข้ามีเงิน! มีเงินเก็บลับๆ อยู่ใต้โต๊ะทำงาน! มันเป็นเงินที่ข้าแอบเก็บไว้คนเดียวมาตลอดชีวิต ถ้าพวกท่านปล่อยข้าไป เงินทั้งหมดนั่นจะเป็นของพวกท่าน!"

นามิชกหน้าเนซึมิไปสองทีจนเขายอมเผยความลับเรื่องตู้เซฟใต้ดินออกมา "ฮือๆ... นี่คือเงินรายได้ทั้งหมดที่ข้าไม่กล้าใช้แม้แต่เบรีเดียว เพราะตอนเด็กๆ ข้ากลัวความจนมาก ได้โปรดเถอะ..."

ปัง!

เคียน่าลั่นไกใส่หน้าอกเนซึมิในทันที

"ต่อให้ข้าฆ่าแก เงินพวกนี้ก็ตกเป็นของข้าอยู่ดี"

เคียน่าคว้ากล่องใส่เงินและสมุดบัญชีมาไว้ในมือ ก่อนจะพานามิและซันจิเดินออกจากห้องไปอย่างไม่แยแส ทิ้งร่างของเนซึมิให้นอนจมกองเลือด

ไม่นานนัก หลุยส์ และ บาร์ด สองพี่น้องตัวซวยก็วิ่งเข้ามา

"ท่านผู้พัน! ท่านอย่าเพิ่งตายนะ!"

"หุบปาก... ข้ายังไม่ตาย" เนซึมิลืมตาขึ้นมาอย่างปาฏิหาริย์ ปรากฏว่าหัวใจของเขาไม่ได้อยู่ข้างซ้ายเหมือนคนปกติ กระสุนจึงพลาดจุดตายไปอย่างหวุดหวิด

"โชคดีที่พวกเจ้ามาทัน... หลุยส์ ไปตามหมอมาซะ บาร์ด ไปหาแมลงสื่อสารเครื่องใหม่มาให้ข้า!"

เนซึมิมองตามหลังลูกน้องด้วยความซาบซึ้งใจ ครั้งหนึ่งเขาเคยคิดว่าสองพี่น้องนี่เป็นตัวซวยที่ทำให้เจ้านายคนเก่าๆ ตายเรียบ แต่ตอนนี้เขากลับรู้สึกว่าการรับพวกนี้มาคือการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดในชีวิต

"หึๆ... ยัยผู้หญิงแพศยาสองคนนั่น กับไอ้หนุ่มคิ้วม้วน... ฝากไว้ก่อนเถอะ!"