บทที่ 24 - มหานครหลวงสั่นสะเทือน!

บทที่ 24 - มหานครหลวงสั่นสะเทือน!

◉◉◉◉◉

“ครืน!”

เสียงอสนีบาตดังกึกก้องสะท้านไปทั่วผืนฟ้า สะท้อนก้องไปทั่วทั้งเมืองหลวงของแคว้นเยี่ยน ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างแหงนหน้ามองขึ้นไปอย่างตกตะลึง ทอดสายตาไปยังทิศทางที่มังกรอัสนีฟาดลงมา

สายฟ้าฟาดที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ หากถูกโจมตีเข้า จะต้องประสบชะตากรรมเช่นใดกัน

ทัณฑ์อัสนีสายนี้แตกต่างจากแปดสายก่อนหน้า มันกลับมีสีแดงจางๆ แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งการทำลายล้างที่บ้าคลั่ง

“ตูม!”

ในชั่วพริบตา มังกรอัสนีคำรามก้องฟ้าฟาดลงมายังศีรษะของหานเฟิง

ในยามนี้ เขาได้โคจรเคล็ดวิชาเปิดเส้นชีพจรปราณสวรรค์เทวะจนถึงขีดสุด พลังกลืนกินอันไร้ที่สิ้นสุดแผ่ขยายออกไป

ทว่าถึงจะเป็นเช่นนั้น เมื่อทัณฑ์อัสนีฟาดลงมา หานเฟิงก็ยังถูกพลังกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวที่ยากจะต้านทานซัดจนร่างกระแทกพื้น กระอักโลหิตออกจากปากและจมูก ทั่วร่างถูกสายฟ้าพันธนาการไว้

“แค่ก แค่ก”

โลหิตพุ่งกระฉูด หานเฟิงอยู่ในสภาพน่าอนาถอย่างยิ่ง

ฝูงชนที่มุงดูอยู่โดยรอบต่างถอนหายใจออกมาในยามนี้

เป็นธรรมดาที่อัจฉริยะผู้มีพรสวรรค์เช่นนี้ ก็ไม่อาจต้านทานทัณฑ์อัสนีอันน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ได้

น่าเสียดายยิ่งนัก ที่ต้านทานทัณฑ์อัสนีแปดสายก่อนหน้ามาได้ แต่กลับต้องมาตายด้วยทัณฑ์อัสนีสายที่เก้า

ฝูงชนมองไปยังหานเฟิงด้วยสายตาที่เจือปนความชื่นชม ในใจคิดว่า รอให้ประกายอัสนีบนร่างของเด็กหนุ่มผู้นี้สลายไปเสียก่อน แล้วค่อยนำร่างของเขาผู้ซึ่งสร้างความตกตะลึงให้แก่พวกเขาอย่างใหญ่หลวง ไปฝังอย่างสงบเถิด

ขณะที่ทุกคนกำลังถอนหายใจอย่างอาลัยอาวรณ์อยู่นั้น กลับพบว่าเด็กหนุ่มที่ถูกซัดจนล้มคว่ำอยู่บนพื้น กลับใช้ร่างกายค้ำยันแล้วลุกขึ้นนั่งขัดสมาธิอีกครั้ง

“เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ!”

กระแสไฟฟ้าที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าไหลวนอยู่บนผิวของเขา ประกายแสงสีม่วงสว่างวาบ สร้างความตกตะลึงแก่ผู้ที่ได้เห็น

และในยามนี้ หานเฟิงพลิกฝ่ามือไปมา ผนึกอินด้วยมือทั้งสองข้าง

เมื่อทุกคนเห็นฉากนี้ ต่างเบิกตาโพลงจับจ้องไปยังเด็กหนุ่มผู้นี้

ช่างทรหดยิ่งนัก

เมื่อมองไปยังเมฆาอัสนีที่ค่อยๆ สลายไป ทุกคนต่างยืนนิ่งงันอยู่กับที่ ถึงกับลืมหายใจไปชั่วขณะ

อัสนีสวรรค์เก้าสาย กลับถูกหานเฟิงใช้ร่างกายรับไว้ทั้งหมดเช่นนั้นหรือ

นั่นคืออัสนีสวรรค์เชียวนะ แต่ละสายล้วนสามารถสร้างความเสียหายรุนแรงให้แก่ยอดฝีมือขอบเขตสวรรค์ได้ เป็นทัณฑ์สวรรค์อันน่าสะพรึงกลัว

เก้าสาย ทั้งยังแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ทีละสาย

หลายคนถึงกับขยี้ตาของตนเอง จ้องมองหานเฟิงราวกับคนเสียสติ

“ฮ่าๆ”

ในยามนี้ จางเอ้อร์เหอที่ยืนอยู่ด้านข้างด้วยความประหม่าก็หัวเราะออกมา เขารู้ดีว่าหานเฟิงผ่านทัณฑ์อัสนีได้สำเร็จแล้ว

บุตรชายข้า มีท่วงท่าท้าทายสวรรค์

ส่วนหานเฟิง หลังจากได้รับการขัดเกลาอย่างมหาศาลจากอัสนีบาต พลังปราณฟ้าดินจากทั่วสารทิศก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง

เขาสัมผัสได้ถึงพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตา เขาก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเร้นลับขั้นที่ห้าได้สำเร็จ

และพลังพยัคฆ์ที่เขามีอยู่ภายในกาย กลับมีจำนวนมากถึงสามสิบสายอย่างน่าตกใจ

พลังพยัคฆ์สามสิบสาย นี่มันเกินกว่าพลังที่ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตเร้นลับจะสามารถมีได้ไปมากแล้ว

ภายใต้การชำระล้างของทัณฑ์อัสนี ไม่ว่าจะเป็นร่างกายหรือเส้นชีพจรของหานเฟิง ล้วนได้รับการขัดเกลาอย่างหาที่เปรียบมิได้

หานเฟิงรู้สึกว่าร่างกายของเขาในยามนี้เบาสบายขึ้นมาก ในขณะเดียวกันพลังปราณที่โคจรอยู่ในเส้นชีพจรปราณหมื่นสาย ก็ได้รับการขัดเกลาให้บริสุทธิ์ยิ่งขึ้น

ในขณะเดียวกัน พลังปราณฟ้าดินจากภายนอกก็กำลังหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง

“ชีพจรปราณเก้าอัสนี นี่ถือว่าสำเร็จแล้วหรือ”

หานเฟิงสัมผัสเส้นชีพจรปราณภายในกาย พบว่ามันเกิดการเปลี่ยนแปลงพลิกฟ้าพลิกดินขึ้น

หากจะกล่าวว่าเส้นชีพจรปราณของหานเฟิงก่อนหน้านี้ เป็นเพียงแม่น้ำสายใหญ่ที่กว้างกว่าคนธรรมดาทั่วไป

เช่นนั้นแล้ว ตอนนี้เส้นชีพจรปราณของหานเฟิงก็เปรียบดั่งมหาสมุทรที่กว้างใหญ่ไพศาล แต่ละสายล้วนแข็งแกร่งทนทานอย่างยิ่ง บนนั้นยังประทับไว้ด้วยอักขระลึกลับเจิดจรัสมากมาย ลวดลายที่วาดขึ้นนั้นเผยให้เห็นถึงพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่

นี่ไม่ใช่เส้นชีพจรปราณที่มนุษย์จะสามารถสร้างขึ้นมาได้เลย

ราวกับเทพเจ้า

และพลังปราณภายในกายของหานเฟิงก็เปลี่ยนแปลงไปโดยสิ้นเชิง กลายเป็นสีม่วง กลับแฝงไว้ด้วยพลังอัสนี มีพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวดุจสายฟ้า

ชีพจรปราณเก้าอัสนี พลังปราณอัสนี

ครั้งนี้หานเฟิงได้กำไรมหาศาล

“ฟู่!”

หานเฟิงถอนหายใจยาว พลางลุกขึ้นยืน ทว่าในยามนี้ทั่วร่างของเขากลับดำเมี่ยม ดูแล้วค่อนข้างน่าอนาถ

“ฮ่าๆๆ สมแล้วที่เป็นบุตรชายของข้า ช่างทำให้บิดาผู้นี้ได้หน้าได้ตายิ่งนัก”

จางเอ้อร์เหอเดินมาอยู่ข้างกายหานเฟิง ตบไหล่เขาอย่างมีความสุข กล่าวว่า “ไม่เสียแรงที่ข้าพร่ำสอนเจ้ามาตลอด”

“แค่กๆๆ”

หานเฟิงไอติดต่อกันหลายครั้ง ร่างกายเกือบจะปลิวออกไป แรงตบนี้ช่างน่ากลัวยิ่งนัก เขาจึงรีบกล่าวขึ้นว่า “บิดาบุญธรรมโปรดเบามือหน่อยเถิด หาไม่แล้ว ข้าคงไม่ได้ตายเพราะทัณฑ์อัสนี แต่คงจะถูกท่านตบตายเป็นแน่”

ขณะเดียวกันก็แอบบ่นในใจว่า “พร่ำสอนอะไรกัน ข้านี่มันเรียกว่าพึ่งพาตนเองต่างหากเล่า”

แน่นอนว่าเขาไม่กล้าพูดออกมาตรงๆ เกรงว่าจะถูกจางเอ้อร์เหอตบจนจมดิน

“ฮ่าๆๆ ดีๆๆ ไป กลับบ้านกับพ่อ ไปจัดงานเลี้ยงฉลองกัน”

จางเอ้อร์เหอเก็บมือกลับไป ดูมีความสุขอย่างยิ่ง แล้วจึงนำหานเฟิงจากไป

ตลอดทางที่เดินผ่านฝูงชน หลายคนรีบโค้งคำนับแสดงความเคารพ

ไม่รู้ว่าคำนับนี้มีไว้สำหรับแม่ทัพอุดรจางเอ้อร์เหอ หรือสำหรับหานเฟิงผู้ผ่านทัณฑ์อัสนีเก้าสายกันแน่

หรืออาจจะเป็นทั้งสองอย่าง

เพราะอย่างไรเสีย อัจฉริยะที่สามารถดึงดูดทัณฑ์สวรรค์ ทั้งยังสามารถผ่านไปได้อย่างปลอดภัย ในอนาคตย่อมต้องเติบโตเป็นบุคคลที่พวกเขาได้แต่แหงนหน้ามองเป็นแน่

และหานเฟิงรู้เพียงว่า ในสมองของเขา มีเสียงดังสะท้อนก้องไม่หยุดหย่อน

ณ วังท่านอ๋องเสี่ยวเหยา ภายในเรือนรับรองอันงดงามแห่งหนึ่ง หลินเย่านั่งอยู่หน้าโต๊ะหิน สีหน้าของเขาดูไม่สู้ดีนัก

เมื่อครู่นี้ อ๋องน้อยอันเหริน ลูกพี่ลูกน้องของเขาที่เป็นเชื้อพระวงศ์ ได้มาร้องเรียนกับเขาว่าตนเองถูกทำร้าย

อ๋องน้อยอันเหรินนั้นปกติเป็นคนเกเรอย่างแท้จริง ปกติหลินเย่าก็ดูถูกเขาอยู่แล้ว

แต่ถึงอย่างไรก็เป็นลูกพี่ลูกน้องของตนเอง จะให้คนนอกมารังแกได้อย่างไร

แต่พอถามว่าใครเป็นคนทำร้าย อ๋องน้อยอันเหรินกลับบอกว่าเป็นบุตรบุญธรรมคนใหม่ของแม่ทัพอุดร ชื่อว่าคนหล่อ

คนหล่อหรือ ช่างเป็นชื่อที่ประหลาดยิ่งนัก

หลินเย่ายิ่งสงสัยเข้าไปใหญ่ เขารู้ดีว่าแม่ทัพอุดรมีบุตรบุญธรรมเพียงคนเดียว ทั้งยังเพิ่งรับมาได้ไม่นาน

เช่นนั้นแล้ว เจ้าคนหล่อผู้นี้ โผล่มาจากไหนกัน

“รายงาน!”

ในยามนี้ มีเสียงฝีเท้าดังขึ้น ปรากฏทหารยามนายหนึ่งเดินเข้ามา คารวะหลินเย่าด้วยความเคารพ

“มีข่าวแล้วหรือ”

หลินเย่ากล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมและใบหน้าที่บึ้งตึง

“ขอรับ ข้าน้อยสืบทราบมาแล้วว่า คนหล่อที่ทำร้ายอ๋องน้อยอันเหริน ก็คือหานเฟิงนั่นเอง” ทหารยามนายนั้นกล่าวด้วยความเคารพ

“เป็นเขานี่เอง”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินเย่าก็โกรธขึ้นมาทันที ดวงตาเปล่งประกายเย็นเยียบ กัดฟันกรอด

“ข้าน้อยยังมีอีกเรื่องหนึ่งจะรายงาน”

ทันใดนั้น ทหารยามก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง บนใบหน้าปรากฏแววแห่งความเหลือเชื่อ

“ว่ามา” หลินเย่ากล่าวเสียงเย็น

“หานเฟิงเผชิญทัณฑ์อัสนีที่สมาคมการค้าจื่อจิน และรอดชีวิตมาได้”

ทหารยามรายงานตามความเป็นจริง เมื่อกล่าวจบ เขาก็ราวกับใช้พลังทั้งหมดไปแล้ว

ประโยคสั้นๆ เพียงประโยคเดียว กลับแฝงไว้ด้วยความตกตะลึงอย่างใหญ่หลวง ไม่ว่าใครได้ยินก็ต้องตกใจ

“ว่ากระไรนะ”

แม้แต่หลินเย่าเองก็เช่นกัน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

คาดไม่ถึงเลยว่า บุตรบุญธรรมของแม่ทัพอุดรจางเอ้อร์เหอ จะเป็นอัจฉริยะถึงเพียงนี้ สามารถดึงดูดทัณฑ์อัสนีจากสวรรค์ได้

จิตสังหาร จิตสังหารที่ยากจะปิดบังผุดขึ้นในใจของหลินเย่า

ต้องไม่ปล่อยให้เด็กหนุ่มผู้นี้เติบโตขึ้นมาเด็ดขาด หาไม่แล้ว อีกไม่นานก็จะมี ‘แม่ทัพอุดร’ อีกคนหนึ่งปรากฏขึ้นมา ทั้งยังเป็นอัจฉริยะยิ่งกว่าแม่ทัพอุดรคนปัจจุบันเสียอีก

ทั้งยังเป็นอันตรายยิ่งกว่า

“แคว้นเยี่ยนมีแม่ทัพอุดรอยู่แล้วคนหนึ่ง จะมีคนที่สองไม่ได้”

หลินเย่ากล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบยิ่งนัก

“ความหมายของท่านคุณชายคือ...” ทหารยามนายนั้นเมื่อได้ยิน จึงทำท่าปาดคอ

“ไม่ ไม่ได้”

เมื่อเห็นดังนั้น หลินเย่าก็ส่ายหน้าพลางกล่าวว่า “ในจวนแม่ทัพอุดรมีผู้ฝึกยุทธ์อยู่มากมาย ทั้งยังมีแม่ทัพอุดรคอยดูแลอยู่ด้วยตนเอง จะทำเช่นนั้นไม่ได้เด็ดขาด”

“แต่...ก็ยังมีวิธีอื่นอยู่”

ทันใดนั้น หลินเย่าราวกับนึกอะไรขึ้นได้ สายตาของเขาเหลือบไปเห็นจดหมายปิดทองฉบับหนึ่งที่วางอยู่บนโต๊ะหิน...

◉◉◉◉◉