บทที่ 20 โชคดีนะ ที่มีคนรองบ๊วย

“ถ้าวันนั้นฉันไม่ห้ามแก แกคงจะเก็บผักพร้อมกับซิ่วไฉไปหลายวันแล้วใช่ไหม แกเคยพูดเสมอว่าซิ่วไฉมีสมอง อยู่กับเขาไม่ขาดทุน”

ฝนตกตลอดเวลา แยกไม่ออกว่าเป็นน้ำฝนหรือเหงื่อ หวงเจวียนก้มตัวลงเลือกผักดีๆ จากในกองผักเน่า พลางสะอื้นพูดกับชีหย่งเฟิง

ชีหย่งเฟิงอยู่ในร่องแปลงเล็กๆ อีกร่องหนึ่ง เอวโค้งงอเหมือนกุ้ง

“แกก็พูดอะไรหน่อยสิ ชีหย่งเฟิง! แกอยากกินเนื้อมานานแล้ว วันแรกที่ซิ่วไฉกินหุยโกวโร่วแกก็บอกฉันว่าอยากจะเก็บผัก โดนฉันด่าไป ตอนนี้ในใจคงจะโทษฉันอยู่สินะ!”

“ไม่หรอก”

น้ำฝนไหลผ่านใบหน้าของชีหย่งเฟิง

“วันแรกที่ซิ่วไฉเก็บผัก ฉันไปดูผักกวางตุ้งเซี่ยงไฮ้ของเขา ตอนนั้นในใจก็รู้สึกเสียดายเหมือนกัน”

หวงเจวียน “แล้วหลังจากที่เขาทำหุยโกวโร่วล่ะ?”

ชีหย่งเฟิงตอบอย่างตรงไปตรงมา “ตอนนั้นก็อยากกินเนื้อจริงๆ”

หวงเจวียน “งั้นแกก็ยังโทษฉันอยู่!”

“ไม่หรอก เมื่อวานฉันก็ได้กินเนื้อแล้วไม่ใช่เหรอ พี่เจียฟางยังให้ไส้ใหญ่เรามาอีกชามหนึ่ง หายอยากไปนานแล้ว ฉันกำลังคิดเรื่องสำคัญอยู่”

ชีหย่งเฟิงตัวสูงใหญ่ ยืนตรงกลางสายฝนให้ความรู้สึกเหมือนแม่ทัพในนิทาน หวงเจวียนคิดว่าเขามีความคิดเห็นที่ไม่เหมือนใคร

“ที่แท้ฉันก็มองเห็นความไม่ธรรมดาของซิ่วไฉมานานแล้ว ตามเขาแต่เนิ่นๆ ก็ได้กินเนื้อแต่เนิ่นๆ แล้ว!”

ชีหย่งเฟิงทำหน้าแน่วแน่ แต่คำพูดที่ออกมากลับทำให้หวงเจวียนพูดไม่ออก ใบหน้าที่เปียกปอนไปด้วยเหงื่อและน้ำฝนเผยให้เห็นแววดูถูกเล็กน้อย

“รีบเก็บผักสิ เฮ้อ ผักเน่านี่เสียดายจริงๆ จะใช้ชีวิตต่อไปยังไงดีนะ!”

“ไม่เป็นไรเจวียน เดือนหน้าฉันไม่กินเนื้อแล้ว”

ห่างออกไปร้อยกว่าเมตร หลี่หมิงคุนกับไป๋เยี่ยนก็กำลังเก็บผักอยู่เช่นกัน ไป๋เยี่ยนเคลื่อนไหวคล่องแคล่ว แม้จะอยู่ในกองผักเน่า ก็สามารถหาผักดีๆ ได้อย่างรวดเร็ว

หลี่หมิงคุนกลับรู้สึกเศร้าใจเล็กน้อย

“เดิมทีว่าจะส่งเงินกลับบ้าน ตอนนี้ดูท่าจะล่มอีกแล้ว”

ไป๋เยี่ยนเงยหน้ามองแวบหนึ่ง แล้วก็ก้มหน้าเก็บผักต่อ

“อย่าคิดมากเลย ที่บ้านเกิดมีที่ดิน ลูกสองคนไม่อดตายหรอก”

“ก็แค่อดตายไม่ได้นั่นแหละ ครั้งล่าสุดที่ฉันกลับไป ลูกสองคนก็ทั้งดำทั้งผอม ตัวมีแต่กระดูก จวิ้นหวายังบอกฉันว่าไม่อยากเรียนแล้ว อยากจะออกมาทำงาน เพราะทำงานแล้วได้กินเนื้อ”

หลี่หมิงคุนดึงผักเน่าทิ้งไปหนึ่งกำ ถึงได้เจอกวางตุ้งที่ไม่เน่าซักต้น

“ฉันก็ปลูกผักมาหลายปีแล้ว ผลคือยังสู้ซิ่วไฉที่ปลูกผักปีแรกไม่ได้เลย อย่าดูว่าซิ่วไฉขี้เกียจนะ สมองของคนเรียนหนังสือนี่มันไม่เหมือนกันจริงๆ ตอนนั้นเขาก็เตือนฉันหลายครั้งแล้ว ฉันก็ไม่ฟัง ในใจยังดูถูกซิ่วไฉอีก กินวันนี้พรุ่งนี้ไม่มีกิน ฆ่าไก่เอาไข่ ชีวิตนี้จะอยู่ต่อไปยังไง? ตอนนี้มองย้อนกลับไป มีแต่ซิ่วไฉที่ทำถูกจริงๆ ดังนั้นนะ จวิ้นหวาต้องให้เขาเรียนต่อไป”

มือที่กำลังเด็ดผักของไป๋เยี่ยนชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่กี่วันก่อนผู้หญิงก็แอบนินทาเฉินเจียจื้ออยู่ข้างหลัง ไม่มีคำพูดดีๆ เลย

อัดอั้นอยู่นาน ไป๋เยี่ยนถึงได้พูดว่า

“ตอนนี้ซิ่วไฉก็ไม่ขี้เกียจแล้ว”

“ไม่ขี้เกียจ? บ่ายวันนี้ก็เผยธาตุแท้แล้ว ทั้งบ่ายไม่เห็นคนเลย… เอ๊ะ ซิ่วไฉกลับมาแล้ว เหมือนจะซื้ออะไรมาอีกแล้ว”

ไกลๆหลี่หมิงคุนก็เห็นเฉินเจียจื้อกับรถสามล้อที่มีหลังคากันฝนอยู่ที่ลานบ้าน

ไม่ใช่แค่เขาที่เห็น หลายคนก็สังเกตเห็น แต่ชั่วคราวไม่มีใครไปถาม มองแวบหนึ่งแล้วก็ก้มหน้าเก็บผักต่อ

ตอนเย็นหลังจากเก็บผักเสร็จ เฉินเจียจื้อก็จ่ายเงินเดือนให้อ้าวเต๋อไห่ นอกจากเงินล่วงเวลาที่ตกลงกันไว้แล้ว ก็ไม่ได้ให้เพิ่ม

ตอนนี้ให้เพิ่มจะทำให้พี่ยี่ลำบากใจเล็กน้อย

แต่นี่ก็เพียงพอที่จะทำให้อ้าวเต๋อไห่สองคนรู้สึกขอบคุณแล้ว ทุกคนต่างก็พูดว่าลงใต้มาเมืองฮวาเฉิงเพื่อหาเงิน แต่ สำหรับคนต่างจังหวัดหลายคนที่ไม่ได้เดินทางไกล สิ่งแรกที่ต้องเผชิญก็คือด้านที่สกปรกของเมืองฮวาเฉิง

“เจียจื้อ บ่ายวันนี้แกซื้ออะไรมาอีกแล้ว?”

หลังจากชาวสวนกลับมาแล้ว ก็ทยอยกันมาที่หน้าประตูบ้านเฉินเจียจื้อ สอบถามข้อมูล

เฉินเจียจื้อก็ไม่ได้ปิดบัง บอกเรื่องที่เขาจะทำโรงเรือนขนาดเล็กและข้อดีของการทำแบบนี้ให้ฟังทั้งหมด

“แนะนำให้พวกพี่ก็ทำนะ ฤดูฝนเหมยอวี่มาแล้ว ฝนขาดไม่ได้แน่นอน มีโรงเรือนขนาดเล็กผลผลิตและคุณภาพของผักใบก็มีประกัน”

อี้ติ้งก้าน หลี่หมิงคุน กัวหม่านชางชาวสวนที่มีประสบการณ์สองสามคนก็มาแล้ว ไม่ได้สงสัยเรื่องโรงเรือนขนาดเล็กที่เฉินเจียจื้อพูดเลย

กัวหม่านชางพูดว่า

“เทคโนโลยีดีนะ แต่ต้นทุนไม่ถูกใช่ไหม?”

เฉินเจียจื้อ

“ไม้ไผ่ พลาสติกคลุมดิน และของเล็กๆ น้อยๆ อื่นๆ รวมกันแล้ว ต้นทุนต่อหมู่ 500 กว่า แต่ตอนนี้ราคาดี คืนทุนเร็วมาก”

พอได้ยินว่าต่อหมู่ต้องใช้ 500 หยวน ยังไม่รวมปุ๋ย ยาฆ่าแมลง เมล็ดพันธุ์ ชาวสวนก็เงียบไป

ชีหย่งเฟิงเกาหัวอย่างอายๆ พูดว่า

“อย่าว่าแต่ซื้อไม้ไผ่ พลาสติกคลุมดินเลย แค่ซื้อปัจจัยการเกษตรสำหรับรอบต่อไป ค่าข้าวเดือนนี้ของฉันก็ไม่ค่อยจะพอแล้ว”

คนอื่นๆ แม้จะกินข้าวด้วยกัน แต่เมื่อเทียบกับความไม่ชัดเจนของเฉินเจียจื้อกับอี้ติ้งก้านแล้ว ก็แบ่งกันชัดเจนกว่า

หลี่หมิงคุนก็พูดว่า “หย่งเฟิง ฉันก็ไม่ได้ดีไปกว่าแกเท่าไหร่ วันนี้ผักเน่าไปหนึ่งในสามแล้ว”

นอกจากเฉินเจียจื้อที่รอบนี้เก็บผักใบส่วนใหญ่ไปก่อนแล้ว ผักใบของคนอื่นๆ ก็ยังอยู่ในไร่ สถานการณ์ก็พอๆ กัน

“เก็บผักก่อนเถอะ สองวันนี้เก็บได้เยอะก็เก็บเยอะหน่อย”

เฉินเจียจื้อก็ไม่มีวิธีที่ดีกว่านี้ คนอื่นๆ ก็ไม่ได้โทษเขา สามารถแบ่งปันเทคโนโลยีโดยไม่ปิดบัง ก็ถือว่ามีน้ำใจมากพอแล้ว

คุยกันไปสองสามคำ ผู้หญิงก็ทำกับข้าวเสร็จแล้ว ตะโกนเรียกให้ผู้ชายแต่ละบ้านกลับไปกินข้าว กลุ่มคนก็สลายตัวไป

เช้านี้เฉินเจียจื้อก็ซื้อเนื้อกลับมาอีกแล้ว ครอบครัวหนึ่งไม่ขาดเนื้อกิน ช่วงนี้สีหน้าของหลี่ซิ่วก็ดีขึ้นมาก ท้องก็เริ่มออกแล้ว

แต่ตอนกินข้าว สี่คนก็ค่อนข้างจะเงียบๆ อี้ติ้งก้านอยากจะดื่มเหล้าก็โดนพี่รองห้าม กลัวว่าเขาดื่มแล้วจะไม่มีสติ แล้วก็มองไปที่เฉินเจียจื้อ

“เจียจื้อ พรุ่งนี้ไม่ต้องซื้อเนื้อแล้วนะ ประหยัดหน่อย ชีวิตยังอีกยาวไกล”

“พี่รอง ผมรู้แล้ว โรงเรือนขนาดเล็กนี่ พวกพี่หาทางทำซักหน่อยเถะ มีซักสองสามหลังก็ยังดีกว่าไม่มี ปีนี้สองสามเดือนนี้ฝนไม่น้อยเลย ค่าครองชีพกับค่าเช่าห้องเดือนหน้าผมจัดการให้ก่อนได้”

“พูดกันแล้วว่าคนละครึ่ง!”

พี่รองยังไม่ทันจะพูด อี้ติ้งก้านก็พูดขึ้นมา เสียงน่าจะดังไปถึงข้างบ้าน

เฉินเจียจื้อจำไม่ได้ว่าก่อนหน้านี้ตัวเองให้ไปเท่าไหร่ แต่คิดว่าเขากับหลี่ซิ่วกินฟรีไปไม่น้อย ชาติที่แล้วยิ่งแล้วใหญ่จนกระทั่งลูกชายเกิดก็ยังต้องพึ่งพี่รองกับพี่เขยช่วยเหลือ

เฉินเจียจื้อก็เลยไม่เถียงกับอี้ติ้งก้านแล้ว มองไปที่เฉินเจียฟาง

“พี่รอง โรงเรือนขนาดเล็กสำคัญมากนะ พอได้ผักดีๆสองแปลง ปีนี้ก็พลิกฟื้นได้หมด!”

เฉินเจียฟางมองไปที่หลี่ซิ่ว เห็นเธอก็พยักหน้า ก็เลยไม่ลังเลอีกต่อไป

“ได้เลย น้องเล็ก”

อี้ติ้งก้านกินข้าวอย่างไม่พอใจเล็กน้อย เหมือนเด็กที่กำลังงอน

ตอนนั้นเองห้องทางซ้ายก็มีเสียงด่าของผู้หญิงดังขึ้นมาทันที

“หลิวหมิงหัว แกพูดแบบนี้หมายความว่ายังไง ผักเน่าเป็นความผิดของฉันเหรอ? โดนรังแกข้างนอกก็อยากจะมาระบายกับฉันใช่ไหม จะโทษก็ต้องโทษแกที่ไม่มีประโยชน์!”

“ฉันผิดเหรอ ฉันไม่ผิด! ฉันก็ทำเพื่อเธอไม่ใช่เหรอ!”

เจี่ยซู่เจินโวยวายอยู่นานถึงได้สงบลง ทุกคนก็พอจะรู้สาเหตุแล้ว เมื่อวานเก็บผักไปขายอย่างยากลำบาก ผลคือเก็บเร็วเกินไป แม้จะมีเฉินเจียจื้อเตือน แต่ก็ยังมีผักบางส่วนเน่า หลิวหมิงหัวที่ตลาดโดนรังแก

กลับมาแล้วผักในไร่ก็เน่าอีก สองคนตอนกลางวันเก็บผักอาจจะไม่ได้คุยกันเลย พอถึงตอนเย็นเจี่ยซู่เจินก็ระเบิดอารมณ์

ชีหย่งเฟิงได้ยินเสียง ในใจก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาก โชคดีนะที่มีคนรองบ๊วย

(จบตอน)