บทที่ 910 : ทหารใหม่เข้าสู่สนามรบ | บทที่ 911 : คลื่นหนูบุกโจมตี

บทที่ 910 : ทหารใหม่เข้าสู่สนามรบ

ไป๋ถูไม่คาดคิดว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

ตัวเองเพิ่งมาถึงเมื่อวาน วันรุ่งขึ้นภารกิจที่เกี่ยวข้องก็ตกลงมาแล้ว

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันนี้ ไป๋ถูเหลือบมองโซรอสที่นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน

คำพูดของโซรอสนี้ แม้จะฟังดูเหมือนเป็นการสอบถามความเห็นของไป๋ถู แต่ในความเป็นจริงกลับแฝงไปด้วยการยั่วยุที่แทบจะมองไม่เห็น

นี่ต้องการจะดูความสามารถของข้าหรือ?

แทบจะในทันทีที่ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัว เสียงของไป๋ถูก็ดังขึ้นในห้องประชุม

“ผู้พันโซรอส ข้าและกองทหารของข้าเพิ่งจะเดินทางมาถึงป้อมปราการเมื่อวานนี้ ยังไม่คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมของที่นี่ หากให้รับช่วงต่อภารกิจส่วนนี้โดยตรง เกรงว่าจะไม่เหมาะสมนัก”

คำตอบของไป๋ถูทำให้โจวจ้งซานประหลาดใจเล็กน้อย

ในฐานะคนเดียวในที่นี้ที่เคยมีปฏิสัมพันธ์กับไป๋ถูมาบ้าง โจวจ้งซานรู้ดีว่าไป๋ถูร้อนใจที่จะสร้างผลงาน เขานึกว่าอีกฝ่ายจะตอบตกลงโดยตรงเสียอีก

ไม่นึกเลยว่าจะปฏิเสธ

และเมื่อเผชิญหน้ากับการปฏิเสธอย่างนุ่มนวลของไป๋ถู โซรอสก็หัวเราะฮ่าๆ

“เป็นข้าที่เลินเล่อไป เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน เดี๋ยวข้าจะส่งกองทหารหน่วยหนึ่งไปนำพวกเจ้าปฏิบัติภารกิจประจำวัน เพื่อให้พวกเจ้าคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมของที่นี่โดยเร็วที่สุด”

“เช่นนั้นคงต้องรบกวนท่านผู้พันแล้ว”

สถานการณ์ที่เหนือความคาดหมายทำให้โจวจ้งซานอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเขาอีกครั้ง

แต่นี่ก็เป็นการพิสูจน์ได้ไม่มากก็น้อยว่าเขาและไป๋ถูไม่ได้สนิทสนมกันจริงๆ

ไป๋ถูต้องการสร้างผลงานเพื่อพิสูจน์ตัวเอง แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะโลภในความดีความชอบจนบุ่มบ่าม

แม้ว่าเขาจะยังหนุ่ม แต่ชีวิตในวัยเยาว์ที่บ้านเมืองล่มสลาย ครอบครัวแตกแยก และตกเป็นทาส ได้ขัดเกลาอุปนิสัยของเขาอย่างหนักหน่วง ทำให้สภาพจิตใจของเขามีวุฒิภาวะและสุขุมกว่าคนในวัยเดียวกันมาก

เมื่อการประชุมสิ้นสุดลง โซรอสมองแผ่นหลังของไป๋ถูที่กำลังเดินจากไป แววตาฉายแววพึงพอใจ

เขาเพียงเกิดความคิดขึ้นมาชั่วครู่ อยากจะลองทดสอบอีกฝ่ายดูสักหน่อย เพื่อดูความสามารถของอีกฝ่าย

แต่หากตอนนั้นไป๋ถูใจร้อนวู่วาม รับเรื่องนี้ไปโดยตรง โซรอสกลับจะต้องผิดหวัง เพราะในสายตาของเขา นี่เป็นการแสดงออกถึงการขาดความสุขุมเยือกเย็น

แค่ถูกยั่วยุเล็กน้อยก็ติดกับ ใครจะกล้ามอบภารกิจสำคัญให้เขาทำกัน?

ต่อให้เขาสามารถทำงานนี้ให้สำเร็จลุล่วงได้จริงๆ โซรอสก็จะยังคงรู้สึกว่าเขาเป็นคนหุนหันพลันแล่น

เช่นเดียวกับที่พูดไว้ในที่ประชุม ทันทีที่การประชุมเลิก โซรอสก็จัดกองทหารหน่วยหนึ่งเพื่อนำพวกเขาไปปฏิบัติภารกิจประจำวัน พร้อมทั้งทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมในบริเวณนี้ทันที

เมื่ออุณหภูมิค่อยๆ ลดลง ความถี่ในการก่อกวนของกองกำลังขนาดเล็กของพวกคนหนูก็เริ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ

นี่เป็นการเพิ่มระดับความรุนแรง เพื่อต้องการหยั่งเชิงสถานการณ์ของพวกเขา

การกระทำนี้มักจะหมายความว่ากองทัพใหญ่ของพวกคนหนูใกล้จะมาถึงแนวหน้าแล้ว

เมื่อถึงเวลานั้น พวกมันจะรวมตัวกันเป็นระลอกคลื่นกองทัพหนู และเปิดฉากโจมตี!

วันใหม่มาถึง ไป๋ถูผู้ซึ่งคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมของที่นี่อย่างรวดเร็ว ก็ได้รับโอกาสแสดงฝีมือในไม่ช้า

เสียงนกหวีดเตือนภัยดังขึ้นถี่ๆ ความถี่เฉพาะของเสียงทำให้เขาสามารถยืนยันได้ทันทีที่ได้ยินว่าเป็นกองกำลังขนาดเล็กของพวกคนหนูปรากฏตัวขึ้นในพื้นที่ที่เขารับผิดชอบ

“ทำเหมือนตอนฝึกซ้อม ปฏิบัติการตามยุทธวิธี!”

เพื่อรับมือกับสถานการณ์นี้ ไป๋ถูได้วางแผนยุทธวิธีไว้อย่างรอบคอบล่วงหน้าแล้ว

เมื่อสถานการณ์เกิดขึ้น เขาก็ออกคำสั่ง ทหารใต้บังคับบัญชาของเขาก็เริ่มปฏิบัติการทันที

ให้หน่วยลาดตระเวนที่ค้นพบกองกำลังขนาดเล็กของคนหนูทำการตรึงกำลังไว้ รอจนกว่ากองกำลังหลักมาถึง ก็ให้รวมกำลังกันทันที จัดทัพเข้าปะทะ

ในระหว่างกระบวนการนี้ กองกำลังที่ถูกส่งไปโอบล้อมล่วงหน้าก็อาศัยจังหวะปรากฏตัวขึ้น ทำให้กองกำลังขนาดเล็กของคนหนูที่มาเพื่อก่อกวนต้องตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

แม้ว่ากองทัพของคนหนูจะขึ้นชื่อเรื่องขนาด แต่กองกำลังขนาดเล็กที่เน้นการก่อกวนเช่นนี้ โดยพื้นฐานแล้วก็มีกำลังพลประมาณห้าร้อยนายเท่านั้น โดยเน้นที่ความคล่องตัวและการซ่อนตัวเป็นหลัก

ก่อนหน้านี้ ตอนที่พวกคนกิ้งก่าของที่นี่ต่อกรกับพวกมัน ก็ใช้กำลังพลมากที่สุดเพียงแค่สองถึงสามร้อยนาย

แต่ในขณะนี้ กองกำลังมนุษย์กลุ่มนี้ที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ที่อยู่ตรงหน้า อย่างน้อยๆ ก็มีขนาดกำลังพลถึงหนึ่งพันนาย!

สิ่งนี้ทำให้พวกคนหนูที่เคยชินกับการใช้กำลังพลที่เหนือกว่าเข้ากดดันศัตรู ได้สัมผัสกับการถูกกดดันด้วยกำลังพลจากศัตรูเป็นครั้งแรก ในชั่วพริบตาพวกมันก็สับสนจนเสียกระบวน สถานการณ์ทั้งหมดพลิกผันจากรุกเป็นรับในทันที

ภายใต้การจัดทัพของไป๋ถู ทหารที่รับผิดชอบการปะทะซึ่งหน้าโดยพื้นฐานแล้วล้วนประกอบด้วยทหารผ่านศึก ในจำนวนนี้มีไม่น้อยที่เคยเข้าร่วมสงครามการรุกรานของพวกกรีนสกินในอดีต

พวกคนหนูเหล่านี้มีรูปร่างอัปลักษณ์ มองดูแล้วทำให้รู้สึกไม่สบายทางกายภาพได้ง่าย แต่นี่โดยพื้นฐานแล้วจัดอยู่ในประเภท ‘น่าขยะแขยง’ เท่านั้น เมื่อเทียบกับพวกกรีนสกินแล้ว ในด้านของพลังข่มขวัญนั้นด้อยกว่ามาก

สิ่งนี้ทำให้ในใจของเหล่าทหารผ่านศึกแทบไม่มีความหวาดกลัวเลย พวกเขาตั้งหอกในมือแล้วพุ่งเข้าใส่

ส่วนทหารใหม่ที่รับผิดชอบการโอบล้อมสกัดกั้นเป็นหลัก ในตอนแรกยังคงตึงเครียดอย่างมาก แต่เมื่อเห็นว่าแนวหน้ามีทหารผ่านศึกคอยรับมืออยู่ ประกอบกับฝ่ายตนมีจำนวนคนมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด ความมั่นใจก็เพิ่มขึ้นมาในทันใด

เมื่อมองเห็นวงล้อมที่ก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว เหล่าทหารทาสคนหนูที่ตระหนักได้ว่าเส้นทางถอยของตนถูกตัดขาดแล้ว พยายามต่อสู้กลับอย่างสุดชีวิต

ทว่าหอกยาวห้าเมตรก็เพียงพอที่จะยับยั้งการโจมตีของพวกมันได้อย่างง่ายดาย ในขณะเดียวกันกำแพงโล่ที่สร้างขึ้นโดยทหารโล่ใหญ่แถวหน้าสุดก็แนบสนิทไร้ช่องโหว่ ปิดกั้นโอกาสในการโต้กลับของพวกคนหนูได้อย่างสิ้นเชิง ประกอบกับความได้เปรียบด้านกำลังพล การต่อสู้ตรงหน้าก็กลายเป็นการต่อสู้ฝ่ายเดียวอย่างรวดเร็ว

เหล่าทหารถือหอกยาวค่อยๆ รุกคืบไปข้างหน้า เมื่อวงล้อมแคบลงอย่างต่อเนื่อง ทหารทาสคนหนูกลุ่มใหญ่ก็ถูกแทงล้มลงกับพื้นไม่หยุดหย่อน

กระบวนการทั้งหมดนี้ราบรื่นกว่าที่พวกเขาคาดการณ์ไว้มาก

หลังจากผ่านความรู้สึกไม่คุ้นเคยในช่วงแรกไปได้ เหล่าทหารใหม่ก็เอาชนะความกลัวและความตึงเครียดในใจได้ เริ่มเข้าที่เข้าทาง และทำให้การต่อสู้จบลงเร็วยิ่งขึ้นด้วย

ในช่วงเวลาต่อมา เพื่อให้ทหารใหม่ได้สะสมประสบการณ์การรบจริงได้ดียิ่งขึ้น ไป๋ถูแทบจะเหมางานส่วนนี้ไว้ทั้งหมด โดยรับภารกิจต่อกรกับกองกำลังขนาดเล็กของพวกคนหนู

“ข้าได้ยินมาว่าคนใหม่คนนี้ช่วงนี้ทำผลงานได้ไม่เลวเลยนี่?”

ภายในห้องทำงาน ทาชกำลังมองโซรอสพลางหัวเราะร่า

ทว่าโซรอสซึ่งกำลังจัดการเรื่องทางการทหารอยู่ ไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง

“ดีกว่าที่คาดไว้ตอนแรกมาก แต่แค่นี้ยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอ หวังว่าพวกเขาจะไม่ชะล่าใจไปเสียก่อน เพราะเจ้าก็รู้ดีว่าเมื่อสงครามปะทุขึ้นอย่างเต็มรูปแบบ ความรุนแรงของฝูงหนูไม่ใช่สิ่งที่กองกำลังเล็กๆ นั่นจะเทียบได้”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ โซรอสก็หยุดพูดไปครู่หนึ่ง

“ไม่ต้องพูดถึงกองกำลังทหารใหม่แล้ว ช่วงนี้พวกคนหนูเริ่มเคลื่อนไหวบ่อยขึ้นเรื่อยๆ กองกำลังของเราเป็นอย่างไรบ้าง?”

สิ่งที่โซรอสถามในตอนนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหมายถึงกองกำลังของเผ่าคนกิ้งก่าของพวกเขา ซึ่งโดยปกติแล้วงานฝึกซ้อมส่วนใหญ่จะตกเป็นหน้าที่ของทาช

“วางใจได้ สภาพของพวกเขายอดเยี่ยมมาก! พร้อมที่จะสู้กับเจ้าพวกหนูเหม็นนั่นได้ทุกเมื่อ!”

ย้อนกลับไปในตอนแรก เมื่อพวกเขาเพิ่งค้นพบการปรากฏตัวของพวกคนหนูที่นี่ พวกเขาก็ได้ร้องขอกำลังเสริมจากวิหารที่อยู่ด้านหลังในทันที

และนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา สงครามอันยาวนานระหว่างพวกเขากับพวกคนหนูก็ได้เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง

ในช่วงเวลานั้น มีทั้งผู้ที่บาดเจ็บจนต้องปลดประจำการและผู้ที่เสียชีวิตในสงครามโดยตรง แต่จำนวนทหารของกองกำลังคนกิ้งก่าที่ประจำการอยู่ในป้อมปราการชายแดนใต้ก็ยังคงรักษาระดับไว้ที่สามพันนายเสมอ เพื่อให้แน่ใจว่าในฐานะฝ่ายป้องกัน พวกเขาจะสามารถรับมือกับการโจมตีของพวกคนหนูได้อย่างไม่ยากเย็นนัก

ในขณะเดียวกัน นั่นก็ทำให้กองกำลังสามพันนายนี้ได้สั่งสมประสบการณ์ที่เพียงพอ ทุกคนล้วนเป็นทหารผ่านศึกมากประสบการณ์ ความแข็งแกร่งโดยรวมนั้นไม่ใช่สิ่งที่กองกำลังทหารใหม่ที่เพิ่งมาถึงจะเทียบได้เลย

-------------------------------------------------------

บทที่ 911 : คลื่นหนูบุกโจมตี

เสียงแตรศึกอันเร่งร้อนดังสะท้อนก้องไปทั่วป้อมปราการ ฤดูกาลยังไม่เข้าสู่ฤดูหนาวอย่างเป็นทางการ กองทัพใหญ่ของเผ่าหนูที่มาถึงแนวหน้าแล้ว ก็ได้เปิดฉากการโจมตีระลอกแรกใส่ป้อมปราการแดนใต้ของพวกเขาอย่างไม่อาจรอได้!

บนยอดกำแพง ไป๋ถูที่เบิกตากว้างมองไปยังสนามรบด้านนอกถึงกับสูดลมหายใจเย็นเยียบในทันที

แม้ว่าจะเตรียมใจเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาก็ยังคงตกตะลึงกับภาพอันน่าสยดสยองตรงหน้าอย่างสิ้นเชิง

จนกระทั่งได้มาเห็นภาพนี้ด้วยตาของตัวเอง ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยจินตนาการได้เลยว่า กำลังพลของศัตรูจะมากมายมหาศาลจนถึงขั้นที่อัดแน่นเต็มสนามรบได้ขนาดนี้!

เมื่อมองดูเผ่าหนูที่อัดแน่นยัดเยียดอยู่นอกกำแพง ราวกับคลื่นสีดำลูกมหึมาที่ถาโถมเข้ามายังป้อมปราการของพวกเขา ในวินาทีนี้ ไป๋ถูเพียงรู้สึกชาวาบไปทั้งศีรษะ

เมื่อเทียบกับสถานการณ์ตรงหน้านี้แล้ว หน่วยย่อยของเผ่าหนูที่พวกเขาจัดการไปก่อนหน้านี้มันก็ไม่ต่างอะไรกับการเล่นขายของของเด็กๆ เลย! มันเทียบกันไม่ได้คนละระดับชั้นกันเลย!

ไป๋ถูพยายามปรับอารมณ์ของตนเอง ก่อนจะหันไปมองโซรอสและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ โดยไม่รู้ตัว

ก็เห็นว่าในขณะนี้ โซรอสและคนอื่นๆ ล้วนมีท่าทีสงบนิ่ง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาคุ้นชินกับสถานการณ์เช่นนี้มานานแล้ว

ความสงบนิ่งของพวกเขาทำให้อารมณ์ของไป๋ถูผ่อนคลายลงเล็กน้อย ขณะเดียวกัน ในหัวของเขาก็นึกถึงคำพูดที่ตี้ยาเค่อเคยพูดกับเขาไว้ก่อนหน้านี้

มีกองกำลังมนุษย์กิ้งก่าคอยหนุนหลังเขาอยู่ ไม่มีทางเกิดเรื่องผิดพลาดอะไรขึ้นได้!

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไป๋ถูก็รู้สึกใจสงบลงในทันที

ในขณะเดียวกัน เสียงของโซรอสก็ดังขึ้น

"ก็เหมือนกับที่หารือกันไว้ก่อนหน้านี้ เราจะรับผิดชอบบนยอดกำแพง ส่วนพวกเจ้าจะรับผิดชอบพื้นที่ประตูเมือง"

อย่างไรเสียพวกเขาก็เป็นสองกองกำลังที่แตกต่างกัน ก่อนหน้านี้ไม่เคยร่วมมือกันมาก่อนเลย ขาดความเข้าใจซึ่งกันและกัน การบังคับให้มารวมกันย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะถ่วงแข้งถ่วงขากันเอง

ในสถานการณ์เช่นนี้ วิธีที่ดีที่สุดคือการแบ่งงานกันทำ!

ให้ทั้งสองกองกำลังรับผิดชอบการป้องกันคนละพื้นที่ ในขณะที่ไม่รบกวนกันและกัน ก็ยังเป็นการแบ่งเบาภาระของอีกฝ่ายด้วย

ด้วยเหตุนี้ โซรอสจึงรับหน้าที่ป้องกันบนยอดกำแพงซึ่งมีความกดดันสูงกว่ามาเป็นของตนเองโดยปริยาย

แตกต่างจากกองกำลังของมนุษย์ที่ต้องใช้อุปกรณ์ปิดล้อมเมืองอย่างบันไดพาดหรือหอคอยโจมตี มือและเท้าของเผ่าหนูล้วนมีกรงเล็บพิเศษ ซึ่งทำให้พวกมันมีความสามารถในการปีนป่ายกำแพงได้อย่างรวดเร็ว

หากต้องการป้องกันกระบวนท่านี้ วิธีที่ดีที่สุดในตอนนี้ก็คือการราดน้ำมันลงบนกำแพง

แต่ข้อเสียของวิธีนี้ก็ชัดเจนมาก นั่นก็คือมันเปลืองน้ำมันเกินไป

อีกทั้งยังใช้ได้ผลแค่ชั่วครู่ เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า รอให้ผลการหล่อลื่นของน้ำมันลดลง เผ่าหนูก็จะปีนขึ้นมาได้เหมือนเดิม

ในยุคสมัยนี้ น้ำมันไม่ใช่ของราคาถูก อีกทั้งปริมาณก็มีจำกัด การราดอยู่ตลอดเวลาย่อมไม่สามารถทำได้อย่างแน่นอน

ดังนั้น เมื่อเหล่ามนุษย์กิ้งก่าไม่ได้อยู่ในสภาพย่ำแย่ โดยพื้นฐานแล้วจะเลือกปล่อยให้เผ่าหนูปีนขึ้นมาแล้วค่อยรับมือบนยอดกำแพง รอจนกระทั่งสภาพย่ำแย่ลงและต้องการเวลาปรับตัวฟื้นฟู ค่อยใช้วิธีราดน้ำมันเพื่อยับยั้งการบุกของเผ่าหนู และซื้อเวลาพักผ่อนให้กับฝ่ายตน

"พลธนูเตรียมพร้อม!"

พร้อมกับการรุกคืบอย่างต่อเนื่องของคลื่นหนู ไป๋ถูที่ยืนอยู่บนยอดกำแพงก็กะจังหวะและออกคำสั่งอย่างรวดเร็ว!

"ยิง!!"

ในชั่วพริบตา ห่าธนูสีดำทะมึนก็สาดซัดออกไป! ตกลงไปในคลื่นหนูจนสาดกระเซ็นเป็นดอกไม้โลหิต!

แต่เห็นได้ชัดว่านี่ไม่เพียงพอที่จะหยุดยั้งการรุกคืบของคลื่นหนูได้ กลับกัน มันยิ่งทำให้เหล่าทาสเผ่าหนูที่หิวโซตื่นตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว

เผ่าหนูที่ถูกยิงตายและบาดเจ็บ กลายเป็นอาหารของพวกมันไปโดยตรง และถูกรุมกินจนหมดสิ้นในชั่วพริบตา!

สำหรับไป๋ถูที่ได้เห็นภาพเช่นนี้เป็นครั้งแรก มันช่างน่าตกตะลึงและทำให้เขาสะท้านหนาวไปถึงขั้วหัวใจ

"ยิง! ยิงต่อไป!!"

ความกดดันทางจิตใจที่สั่งสมขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ทำให้เขาเริ่มเร่งเร้าพลธนูที่อยู่เบื้องล่างให้เพิ่มความถี่ในการยิงโดยไม่รู้ตัว

ในขณะเดียวกัน คลื่นหนูก็ต้านทานห่าธนูและรุกคืบไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง ในไม่ช้าก็มาถึงใต้กำแพงสูง

"เตรียมท่อนไม้!"

"ทุ่มมันลงไป!!"

ท่อนไม้ขนาดใหญ่และหนักหน่วงถูกผลักลงมาจากยอดกำแพง ในวินาทีที่มันตกกระทบพื้น ก็สาดกระเซ็นเป็นแอ่งเลือดเนื้อในทันที บดขยี้เผ่าหนูจำนวนมากจนกลายเป็นเศษเนื้อ ภาพอันนองเลือดนี้ในสายตาของไป๋ถู ในตอนนี้กลับให้ความรู้สึกผ่อนคลายอย่างน่าประหลาด

ถึงกับสามารถยับยั้งการรุกคืบของคลื่นหนูนอกกำแพงได้ชั่วขณะ

ทว่าเหล่าทาสเผ่าหนูนอกกำแพงเหล่านั้น กลับราวกับไม่รู้จักความตายเลยแม้แต่น้อย พวกมันยังคงรุกคืบต่อไปพร้อมกับกัดกินเลือดเนื้อของเผ่าพันธุ์เดียวกัน

การกดดันด้วยท่อนไม้ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ตลอด

การทุ่มลงไปอย่างต่อเนื่องทำให้ท่อนไม้บนยอดกำแพงหมดลงอย่างรวดเร็ว

สิ่งนี้ทำให้เหล่าทาสเผ่าหนูใต้กำแพงคว้าโอกาสไว้ได้ในที่สุด พวกมันกางแขนขากางออก และปีนขึ้นมาตามกำแพงที่ตั้งฉากด้วยความเร็วที่น่าทึ่งอย่างยิ่ง

ช่างแตกต่างจากความรู้สึกตอนที่ได้รับข้อมูลจากโซรอสโดยสิ้นเชิง ไป๋ถูที่ได้เห็นภาพนี้ด้วยตาของตนเอง ในตอนนี้ใบหน้าของเขาแทบจะไม่มีสีเลือดให้เห็นเลย

"บ้าเอ๊ย นี่มันสัตว์ประหลาดอะไรกันวะเนี่ย?!"

สำหรับฝ่ายป้องกันแล้ว กำแพงเมืองคือที่พึ่งที่ใหญ่ที่สุด แต่สัตว์ประหลาดฝูงนี้ที่สามารถไต่กำแพงเหินหลังคาได้ กลับทำให้ไป๋ถูที่ยืนอยู่บนยอดกำแพงไม่รู้สึกปลอดภัยเลยแม้แต่น้อย และความกดดันในใจก็เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

เมื่อนึกย้อนไปถึงคำพูดของโซรอสตอนที่วิเคราะห์ศัตรูและวางกลยุทธ์กับเขา

ฟังดูเหมือนง่ายจริงๆ แต่พอลงมือทำกลับเป็นเรื่องที่บัดซบและเสี่ยงตายชะมัด!!

"เจ้าสมควรจะลงไปได้แล้ว พื้นที่บนยอดกำแพงกำลังจะกลายเป็นสนามรบในไม่ช้า"

โซรอสที่พูดประโยคนี้ยังคงมีท่าทีสงบนิ่ง อย่างไรก็ตาม เขาแตกต่างจากไป๋ถูที่เพิ่งมาถึงและเผชิญหน้ากับเผ่าหนูเป็นครั้งแรก สถานการณ์เช่นนี้โซรอสเห็นมาทุกปีจนคุ้นชินไปนานแล้ว

ในระหว่างที่เขากำลังพูด ก็มีเผ่าหนูปีนขึ้นมาบนยอดกำแพงได้แล้ว

แต่ในวินาทีต่อมา มันก็ถูกทหารกิ้งก่าสีน้ำเงินดาบโล่ที่ประจำการอยู่บนกำแพงฟันฉับเดียว ร่างของมันร่วงหล่นลงจากกำแพงเมือง กลายเป็นอาหารของเหล่าทหารทาสเผ่าหนูที่อยู่เบื้องล่าง

การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของสถานการณ์ตรงหน้าทำให้สีหน้าของไป๋ถูเปลี่ยนไปมาอย่างคาดเดาไม่ได้ แต่ฝีเท้าของเขาก็ไม่ได้หยุดลง เขาถอนตัวออกจากสมรภูมิบนกำแพงด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่จะทำได้และรีบรุดไปยังบริเวณประตูเมือง

ในตอนนี้ เหล่าพลธนูที่อยู่ด้านหลังยังคงยิงธนูออกไปอย่างต่อเนื่อง สาดห่าฝนธนูสังหารฝูงหนูนอกเมืองอย่างไม่หยุดยั้ง ส่วนทหารหอกก็อาศัยช่องเล็กๆ ที่ติดตั้งไว้บนประตูเมือง แทงหอกออกไปโจมตีพวกเผ่าหนูที่พยายามทำลายประตูเมืองอยู่ด้านนอก

เมื่อพิจารณาถึงลักษณะเฉพาะของฝูงหนูแล้ว การออกแบบนี้ถือว่ามีประโยชน์อย่างยิ่ง

แต่ตอนที่โซรอสอธิบายถึงการออกแบบในส่วนนี้ เขาก็ได้เตือนไป๋ถูเป็นพิเศษแล้วว่าไม่สามารถเอาแต่หลบอยู่หลังประตูใหญ่และตั้งรับอย่างเดียวได้

อย่าได้ดูถูกว่าทหารทาสเผ่าหนูข้างนอกนั้นมือเปล่าไร้อาวุธ เพราะพลังทำลายล้างของพวกมันน่าตกใจอย่างยิ่ง

ขอเพียงแค่ให้เวลาพวกมันมากพอ ไม่ต้องพูดถึงกำแพงเมืองที่ก่อด้วยอิฐและหินหรอก แม้แต่ประตูใหญ่ที่หุ้มด้วยแผ่นเหล็ก พวกมันก็สามารถขุดจนทะลุได้!

และการโจมตีของฝูงหนูนั้นเป็นไปอย่างต่อเนื่อง เมื่อเริ่มต้นขึ้นแล้ว ก็จะไม่เปิดโอกาสให้ได้หยุดพักหายใจเลยแม้แต่น้อย

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากประตูใหญ่ได้รับความเสียหาย พวกเขาก็จะไม่มีโอกาสซ่อมแซมมันได้เลย

การมีอยู่ของประตูบานใหญ่นี้ ไม่ได้มีไว้เพื่อให้ท่านตั้งรับอย่างเดียวอยู่หลังประตูตั้งแต่แรก

แต่มันมีไว้ใช้ในตอนที่กำลังของท่านถดถอยลง ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่ไม่มีแรงพอจะต่อสู้กับฝูงหนูซึ่งหน้าได้อีกแล้ว เพื่อใช้ยับยั้งการบุกของฝูงหนู และซื้อเวลาให้ท่านได้ฟื้นฟูกำลัง

เห็นได้ชัดว่าตอนนี้ยังไม่ถึงเวลานั้น!

“เปิดประตูใหญ่! เตรียมรับศึก!!”

ไป๋ถูที่ตะโกนประโยคนี้ออกมา ได้เตรียมใจของตนเองมาเป็นอย่างดีแล้ว

เขาที่ได้เห็นขนาดมหึมาของฝูงหนูบนกำแพงมากับตา ย่อมรู้ดีว่านอกประตูใหญ่ของป้อมปราการนั้นมีอะไรรอคอยเขาอยู่

การออกคำสั่งนี้ในตอนนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องอาศัยความกล้าหาญอย่างมหาศาล

ทันทีที่ประตูใหญ่ของป้อมปราการเปิดออก ภาพในชั่วพริบตานั้นก็ราวกับเขื่อนแตก ฝูงหนูอันน่าสะพรึงกลัวทะลักเข้ามาในทางเดินภายในประตู! ราวกับจะถมช่องทางเดินทั้งหมดให้เต็มพื้นที่

ภาพที่น่าสยดสยองอย่างที่สุด ทำให้ใบหน้าของเหล่าทหารในทางเดินซีดเผือดลงในทันที

ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายนี้ อาจจะเพื่อปลุกขวัญกำลังใจ ก็ไม่รู้ว่าเป็นทหารนายใดที่จู่ๆ ก็ตะโกนก้องขึ้นมาว่า...

“เพื่อองค์จักรพรรดิ!”

เสียงตะโกนนี้ทำให้ทหารนับไม่ถ้วนราวกับได้พบหลักยึดเหนี่ยวจิตใจ ต่างพากันตะโกนตามอย่างบ้าคลั่ง!

“เพื่อองค์จักรพรรดิ!!”

“เพื่อองค์จักรพรรดิ!!!”