บทที่ 702 : สถานการณ์ล่าสุด | บทที่ 703 : การจัดการหลังจากนี้

บทที่ 702 : สถานการณ์ล่าสุด

“ครั้งนี้ที่ยึดเมืองหินดำมาได้ต้องขอบคุณเจ้าจริงๆ”

เมื่อกลับมาถึงโถงใหญ่ในจวนเจ้าเมือง สองพี่น้องนั่งลงและอดไม่ได้ที่จะพูดคุยรำลึกความหลังกัน

ครั้งสุดท้ายที่พบกันยังคงเป็นนอกเมืองทรายเหลือง และเนื่องจากสถานการณ์พิเศษ พวกเขาก็ไม่มีเวลาได้พูดคุยกันมากนัก

หลังจากนั้นโดยพื้นฐานแล้วก็เป็นการส่งข่าวผ่านเซี่ยเหลียนเฉิงและจั๋วเกอ

การได้มานั่งพูดคุยรำลึกความหลังกันดีๆ เช่นนี้ นับเป็นครั้งแรก

“เหลวไหลน่า ใครก็ตามที่คิดว่าเจ้ายึดเมืองหินดำได้เพราะข้า คนผู้นั้นต้องเป็นไอ้โง่เง่าสิ้นดี”

เซี่ยเหลียนเฉิงพูดพลางกลอกตา

“ข้าก็แค่ส่งข่าวเล็กๆ น้อยๆ ให้เจ้า แล้วข้าก็คิดดูดีๆ แล้ว ไม่ว่าจะมีข่าวจากข้าหรือไม่ ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรต่อแผนการของเจ้ามากนักหรอก เมืองหินดำนี้ยังไงก็ต้านทานไว้ไม่อยู่”

ล้อเล่นอะไรกัน? ไม่ต้องพูดถึงหน้าไม้กลสามคันในมือของโจวซวี่ที่พร้อมจะพังประตูเมืองได้ทุกเมื่อ แค่ฝูงสัตว์ประหลาดโครงกระดูกร่างยักษ์นั่น ใครมันจะไปทนไหว?

และหลังจากได้เผชิญกับการต่อสู้ครั้งก่อนหน้า เซี่ยเหลียนเฉิงก็ได้ประจักษ์ถึงความร้ายกาจของทหารม้าเหล็กทลายค่ายสามร้อยนายแล้ว

ตัวเขาเองก็สู้เก่งอยู่หรอก แต่ถ้าทหารม้าเหล็กทลายค่ายสามร้อยนายนั้นบุกเข้ามาหาตน เขาจะไปทำห่าอะไรได้?

“ข่าวที่ข้าส่งให้เจ้า อย่างมากก็แค่ช่วยลดเรื่องยุ่งยากให้เจ้าได้นิดหน่อย เต็มที่ก็แค่ช่วยเสริมให้ดีขึ้นเท่านั้น”

“โย่ รู้จักใช้สำนวนแล้วด้วยเหรอ?”

“ไปๆๆ!”

เมื่อโจวซวี่ได้ยิน ก็อดไม่ได้ที่จะหยอกล้อ ส่วนเซี่ยเหลียนเฉิงก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะและด่ากลับไป

เพียงไม่กี่คำพูด ทั้งสองคนก็รู้สึกถึงความสนิทสนมฉันพี่น้องเหมือนในอดีตได้ไม่น้อย

“เอาล่ะ คุยเรื่องจริงจังกันหน่อย พวกเราจะปล่อยข่าวว่าเหยียนเซิงตายแล้วออกไปไหม?”

หลังจากยืนยันศพของเหยียนเซิงแล้ว เซี่ยเหลียนเฉิงก็เอ่ยปากอย่างตื่นเต้น

เมื่อได้ยินว่าจะคุยเรื่องจริงจัง โจวซวี่ก็จริงจังขึ้นมาทันที

“ไม่จำเป็น ตอนนี้ตามเมืองต่างๆ ของฝ่ายตรงข้ามมีกองทัพฝ่ายธรรมะลุกฮือขึ้นมา มันก็วุ่นวายพอแล้ว การปล่อยข่าวการตายของเหยียนเซิงออกไปก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับข้า กลับกันยังเป็นประโยชน์ต่อกองทัพปฏิวัติพวกนั้นในการรวบรวมใจผู้คนได้มากขึ้น”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็หยุดไปชั่วครู่

“ตอนนี้ลูกเมียของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?”

“ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่จวนแม่ทัพในเมืองหลวงเสียนหยาง”

“ไอ้บ้านี่ก็ช่างกล้าตั้งชื่อเสียจริง”

โจวซวี่ที่ได้ยินชื่อนี้ก็รู้สึกพูดไม่ออกในใจอีกครั้ง คิดว่าตัวเองเป็นจิ๋นซีฮ่องเต้หรืออย่างไร?

“นั่นน่ะสิ!”

เซี่ยเหลียนเฉิงตบขาตัวเองแสดงความเห็นด้วย

หลังจากบ่นไปหนึ่งประโยค โจวซวี่ก็ดึงความสนใจกลับมาที่เรื่องจริงจังอย่างรวดเร็ว

“แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่าตอนนี้สถานการณ์ในเมืองเสียนหยางเป็นอย่างไร?”

“ตอนที่เหยียนเซิงนำทัพออกศึก เขาได้นำกองทหารประจำการส่วนหนึ่งของเมืองเสียนหยางไปด้วย แต่หลังจากนั้นก็มีการเสริมกำลังทหารกลับไปทันที พอเข้าสู่ช่วงสงคราม กำลังทหารประจำการในเมืองเสียนหยางก็ยิ่งเพิ่มขึ้นเป็นหนึ่งพันนาย”

เหยียนเซิงจนตายก็ยังไม่รู้ว่าแท้จริงแล้วเซี่ยเหลียนเฉิงเป็นสายให้โจวซวี่ ทำให้เซี่ยเหลียนเฉิงรู้ข่าววงในมากมาย

“จากข่าวล่าสุดที่เหยียนเซิงได้รับก่อนที่กองทัพใหญ่จะออกเดินทาง แม้ในเมืองเสียนหยางจะมีกองทัพฝ่ายธรรมะปรากฏตัวขึ้นมาบ้าง แต่ด้วยกองทหารประจำการหนึ่งพันนายคอยคุมเชิงอยู่ กองทัพปฏิวัติหยิบมือเดียวนั้นไม่อาจก่อคลื่นลมอันใดได้มากนัก ประกอบกับเมืองหลวงมีทรัพยากรสำรองเพียงพอ ตอนนี้ที่เฝ้าเมืองเสียนหยางอยู่ ก็ยังไม่เกิดเรื่องใหญ่อะไรขึ้น”

หลังจากฟังข่าวที่เซี่ยเหลียนเฉิงให้มา ในใจของโจวซวี่ก็พอจะประเมินสถานการณ์ได้คร่าวๆ

“ตอนนี้ข่าวการตายของเหยียนเซิงยังไม่แพร่ออกไป และทางเสียนหยางก็ยังไม่รู้ว่าเจ้าทรยศ เป็นไปไม่ได้ที่จะไปทำอะไรลูกเมียของเจ้า ตอนนี้พวกเขายังปลอดภัย”

ขณะที่พูด สายตาของโจวซวี่ก็จับจ้องไปยังแผนที่ที่กางอยู่เบื้องหน้า

เดิมทีภายใต้การปกครองของเหยียนเซิงมีเมืองทั้งหมดเจ็ดแห่ง ได้แก่ เมืองเสียนหยาง เมืองซีซาน เมืองหินดำ เมืองอันหลิง เมืองทรายเหลือง เมืองป่าเขียว และเมืองเฟยเยี่ยน

ในจำนวนนี้ เมืองเสียนหยาง เมืองซีซาน และเมืองหินดำเป็นสามเมืองภายใน ซึ่งตำแหน่งโดยรวมของทั้งสามเมืองนี้เป็นรูปสามเหลี่ยมที่ไม่ค่อยสมส่วนนัก

ส่วนอีกสี่เมืองที่เหลือ ตั้งอยู่ตามชายแดนทั้งสี่ทิศ

ในสถานการณ์ที่มีข้อมูลจากเซี่ยเหลียนเฉิง ตอนนี้โจวซวี่สามารถยืนยันได้โดยพื้นฐานแล้วว่า เมืองซีซานถูกชายที่ชื่อหลิวเต๋อนำกองทัพปฏิวัติยึดไปแล้ว หลังจากนั้นยังบุกยึดเมืองอันหลิงซึ่งเป็นเมืองชายแดนที่หลงพั่วเทียนคุมอยู่ได้อีกด้วย แม้กระทั่งเกลี้ยกล่อมให้หลงพั่วเทียนยอมจำนนได้สำเร็จ

นี่อาจกล่าวได้ว่าเป็นกองกำลังกบฏที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในตอนนี้

เมื่อเทียบกันแล้ว ที่เมืองเฟยเยี่ยนซึ่งหลงอ้าวเทียนคุมอยู่ เมืองป่าเขียวที่หลงเซี่ยวเทียนคุมอยู่ และภายในเมืองหลวงเสียนหยางที่มีกองทหารองครักษ์ประจำการอยู่ แม้จะมีเงาของกองทัพฝ่ายธรรมะอยู่บ้าง แต่พวกเขาก็ทำได้เพียงซ่อนตัวอยู่ในหมู่ประชาชนเพื่อก่อกวนเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น ไม่กล้ากระโจนออกมาเลย

เอาล่ะ สถานการณ์ของฝ่ายตรงข้ามค่อนข้างชัดเจนแล้ว

เมื่อมองดูตำแหน่งของเมืองเสียนหยาง ในใจของโจวซวี่ก็รู้สึกหนักใจอยู่บ้าง

ตอนนี้เขาอยู่ที่เมืองหินดำ เมืองสามแห่งที่สามารถเผชิญหน้ากับพวกเขาได้โดยตรงคือเมืองซีซาน เมืองอันหลิง และเมืองป่าเขียว

ส่วนเมืองหลวงเสียนหยางที่ลูกเมียของเซี่ยเหลียนเฉิงอยู่ กลับอยู่ในตำแหน่งที่ลึกเข้าไปอีก

นี่ทำให้โจวซวี่ไม่สามารถบุกยึดเมืองเสียนหยางได้โดยตรง หากต้องการยึดเมืองเสียนหยาง เขาจำเป็นต้องยึดหนึ่งในสามเมืองที่อยู่ตรงหน้าให้ได้ เพื่อเปิดเส้นทางเสียก่อน

จากสถานการณ์ปัจจุบัน เมืองป่าเขียวที่หลงเซี่ยวเทียนคุมอยู่เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด

หากคำนวณตามระยะทาง ที่ใกล้ที่สุดคือเมืองซีซาน แต่หลิวเต๋อผู้นั้นลุกขึ้นมาเป็นผู้นำกองทัพปฏิวัติ ตอนนี้จึงถือว่าครอง ‘ความชอบธรรม’ อยู่ การลงมือกับเขาอาจไม่เป็นไปตามใจประชาชน และอาจสร้างปัญหาบางอย่างให้เขาได้ง่าย

เมื่อเทียบกันแล้ว เมืองป่าเขียวยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของหลงเซี่ยวเทียน หนึ่งในสี่แม่ทัพมังกรของเหยียนเซิง ซึ่งชื่อเสียงของเหยียนเซิงในประเทศตอนนี้ไม่ต้องพูดถึงแล้ว

ระลอกนี้หากพวกเขาจะลงมือ ก็คือการไปปลดปล่อยชาวเมืองป่าเขียวนั่นเอง

ปัญหาเดียวที่ค่อนข้างยุ่งยากก็คือ เมื่อพวกเขาเคลื่อนทัพไปยังเมืองลวี่หลิน หากเมืองซีซานที่อยู่ข้างๆ เกิดเคลื่อนไหวขึ้นมา ก็จะกลายเป็นภัยคุกคามที่ชัดเจนต่อพวกเขา

คงเพราะเห็นว่าโจวซวี่กำลังลำบากใจ เซี่ยเหลียนเฉิงจึงเอ่ยขึ้นอีกครั้ง...

ข้าได้ขุดห้องลับในจวนเพื่อใช้เป็นที่หลบภัย ข้างในเก็บเสบียงอาหารสำหรับยามฉุกเฉินไว้มากมาย หากถึงเวลาที่เลี่ยงไม่ได้จริงๆ พวกนางสามารถเข้าไปซ่อนตัวอยู่ข้างในได้ การหลบซ่อนสักหนึ่งหรือสองเดือนไม่ใช่ปัญหาเลย

ความตั้งใจของเซี่ยเหลียนเฉิงคือไม่ต้องการให้โจวซวี่รีบเปิดฉากโจมตี

แต่โจวซวี่ที่ได้ยินเช่นนั้นกลับส่ายหน้า

ชักช้าย่อมเกิดปัญหา

ขณะที่พูด โจวซวี่ยื่นมือออกไปชี้ไปยังตำแหน่งของเมืองลวี่หลินบนแผนที่

พวกเราจะยึดเมืองลวี่หลิน จากนั้นบุกโจมตีเสียนหยางโดยตรง!

ทำเช่นนี้อันตรายเกินไป!

แม้ว่าเซี่ยเหลียนเฉิงจะไม่มีความสามารถในการนำทัพ แต่เขาก็ไม่ได้โง่ อีกทั้งในฐานะแม่ทัพใหญ่ก็เคยอยู่ในกองทัพมาก่อน จึงมองเห็นข้อเสียของมันได้ในพริบตา

หากทำเช่นนั้น แนวรบของเราจะถูกยืดออกไปยาวเกินไป หากหลิวเต๋อทางฝั่งเมืองซีซานเคลื่อนทัพออกมา ก็จะคุกคามพวกเราได้อย่างง่ายดาย

เมื่อได้ยินดังนั้น โจวซวี่ก็หัวเราะเบาๆ

การมองสถานการณ์จะมองแต่ข้อเสียอย่างเดียวไม่ได้ หากเราสามารถยึดเมืองลวี่หลินและเมืองเสียนหยางได้ต่อเนื่องกัน ก็จะสามารถสร้างแนวโอบล้อมหลิวเต๋อจากภายนอกได้!

ในทางกลับกัน หากเราปล่อยให้หลิวเต๋อชิงลงมือก่อนและยึดเมืองลวี่หลินไปได้ เช่นนั้นแล้ว ในแนวรบเดียวกันเขาก็จะครองทั้งเมืองซีซาน เมืองอันหลิง และเมืองลวี่หลิน เมื่อถึงเวลานั้น หากเขาโจมตีพวกเราพร้อมกันทั้งหมด นั่นต่างหากคือปัญหาที่แท้จริง!

-------------------------------------------------------

บทที่ 703 : การจัดการหลังจากนี้

ในตอนนี้ความจริงแล้วโจวซวี่กำลังโกหกอยู่ เขาไม่ได้กังวลเลยว่าหลิวเต๋อจะไปโจมตีเมืองกรีนวู้ด

มีคำกล่าวโบราณว่าไว้ดี พิชิตแผ่นดินนั้นง่าย แต่รักษานั้นยากยิ่งนัก!

การพิชิตแผ่นดินส่วนใหญ่อาศัยกำลังทหาร ขอเพียงมีโอกาสและเงื่อนไขเหมาะสม แม้แต่กองกำลังจับฉ่ายอย่างหลิวเต๋อก็สามารถรุ่งเรืองขึ้นมาได้ในเวลาอันสั้น

แต่การรักษาแผ่นดินนั้นซับซ้อนกว่า เพียงแค่มีกำลังเข้มแข็งอย่างเดียวยังไม่พอ ยังต้องรู้จักการพัฒนาและบริหารจัดการ ในขณะเดียวกันก็ต้องมีเงินและทรัพยากรด้วย มิเช่นนั้นต่อให้แม่บ้านเก่งแค่ไหนก็หุงข้าวโดยไม่มีข้าวสารไม่ได้

ตอนนี้เมืองต่างๆ ในแถบนี้ เนื่องจากการจลาจลภายในและการกระทำต่างๆ ของเหยียนเซิง ทำให้มันกลายเป็นสถานการณ์ที่เละเทะไปโดยสิ้นเชิง

ที่โจวซวี่มีความมั่นใจ สามารถบุกโจมตีเมืองและยึดที่มั่นที่นี่ได้ ก็เพราะว่าต้าโจวของพวกเขามีเสบียงอุดมสมบูรณ์ เสบียงอาหารไม่ขาดแคลน สามารถเป็นกำลังสนับสนุนให้เขาได้อย่างต่อเนื่อง

แต่หลิวเต๋ออาศัยอะไร?

สิ่งที่เขาอาศัยอยู่ในตอนนี้ ก็คือทรัพยากรเสบียงอาหารเล็กน้อยที่อยู่ในคลังของเมืองซีซานและเมืองอันหลิงหลังจากที่ยึดครองมาได้

พูดอีกอย่างก็คือ กำลังใช้ของที่คนอื่นเก็บสะสมไว้

แต่ของที่เก็บสะสมไว้ ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องมีวันหมดไป สิ่งสำคัญคือต้องสามารถผลิตขึ้นมาเองได้

เดิมทีเมื่อเมืองทั้งเจ็ดภายใต้การปกครองของเหยียนเซิงยังเชื่อมต่อกันเป็นหนึ่งเดียว ย่อมมีห่วงโซ่การผลิตที่สมบูรณ์ แต่ตอนนี้เมื่อมันพังทลายลงเช่นนี้ ภายในก็วุ่นวายเป็นอย่างมาก แล้วจะผลิตอะไรออกมาได้อีก?

ดังนั้นในมุมมองของโจวซวี่ หลิวเต๋อผู้นั้น ตอนนี้ยิ่งแผ่ขยายอาณาเขตไปมากเท่าไหร่ เวลาที่ล่มสลายก็จะยิ่งย่ำแย่มากเท่านั้น

สำหรับโจวซวี่แล้ว วิธีที่ประหยัดแรงที่สุดคือการไม่ต้องทำอะไรเลยและเฝ้ารอดู รอให้หลิวเต๋อเล่นจนพังไปเอง

เมื่อถึงเวลาที่ทรัพยากรในมือของพวกเขาหมดลง ชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชนภายใต้การปกครองของเขาก็จะลำบาก ธง ‘คุณธรรมและความชอบธรรม’ ของหลิวเต๋อก็จะโบกสะบัดต่อไปไม่ได้โดยปริยาย

ที่ตัดสินใจเคลื่อนทัพอย่างรวดเร็วเพื่อยึดเมืองกรีนวู้ดและบุกตรงไปยังเมืองเสียนหยางในตอนนี้ ส่วนใหญ่แล้วก็เพื่อคำนึงถึงความปลอดภัยของภรรยาและลูกๆ ของเซี่ยเหลียนเฉิง

ส่วนคำพูดเมื่อสักครู่นี้ แม้จะไม่ใช่คำโกหกเสียทีเดียว การบุกโจมตีก่อนเพื่อชิงความได้เปรียบก็ถือเป็นทางเลือกหนึ่ง แต่ส่วนใหญ่แล้วเป็นการปลอบใจสหายของเขาผู้นี้มากกว่า

ความคิดเชิงกลยุทธ์ของเซี่ยเหลียนเฉิงนั้นไม่เฉียบไวเท่าโจวซวี่ เมื่อครู่พอเขาพูดเช่นนั้น เซี่ยเหลียนเฉิงฟังแล้วก็รู้สึกว่ามีเหตุผลมาก จึงเชื่อในใจ

“เช่นนั้นถึงเวลาให้ข้าไปหลอกเปิดประตูเมืองเอง!”

“ไม่ๆๆ”

โจวซวี่โบกมือปฏิเสธ

“ถ้าเจ้าปรากฏตัวเพื่อหลอกเปิดประตูเมือง หากข่าวรั่วไหลออกไป น้องสะใภ้และคนอื่นๆ ที่อยู่ในเมืองเสียนหยางอาจตกอยู่ในอันตรายได้”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็ตบไหล่ของเซี่ยเหลียนเฉิง

“อย่าคิดมาก ตอนนี้สิ่งที่เจ้าต้องทำคืออย่าเพิ่งปรากฏตัว อย่าเปิดเผยตัวตนของเจ้า”

“ข้าจะจัดห้องให้เจ้าห้องหนึ่งที่นี่ หลายวันต่อจากนี้เจ้าก็พักผ่อนให้ดีก่อน”

เซี่ยเหลียนเฉิงที่เข้าใจสถานการณ์ในตอนนี้ดี จึงไม่ได้พูดอะไรออกมา

ส่วนจวนเจ้าเมืองของเมืองเฮยสือแห่งนี้...

อันที่จริงเขาคุ้นเคยกว่าโจวซวี่เสียอีก

ทางฝั่งโจวซวี่ ขณะที่จัดการเรื่องของเซี่ยเหลียนเฉิงเรียบร้อยแล้ว อีกด้านหนึ่ง รายงานที่ละเอียดกว่าก็ถูกส่งมาถึงตรงหน้าเขา

การที่ทหารม้าเกราะหนักสามร้อยนายแห่งหน่วยทะลวงฟันของเขาบุกโจมตีกองทัพใหญ่ห้าพันนายของเหยียนเซิงในครั้งนี้ ผลลัพธ์ที่ได้มา ไม่ใช่แค่เชลยศึกจำนวนนั้น แต่ยังรวมถึงเสบียงและยุทธปัจจัยจำนวนมหาศาล!

อย่าลืมว่าก่อนที่เหยียนเซิงจะออกจากเมือง เขาได้ปล้นสะดมทรัพยากรทั้งหมดในเมืองเฮยสือจนเกลี้ยง ขนทุกอย่างที่ขนได้ออกไปทั้งหมด

ตอนนี้ทรัพยากรเหล่านี้เปลี่ยนมือ ก็ย่อมตกอยู่ในมือของเขาทั้งหมดโดยปริยาย

พูดง่ายๆ ก็คือ เหยียนเซิงเป็นผู้ร้าย ส่วนเขาก็เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ไปทั้งหมด

เมื่อโจวซวี่อ่านรายงานมาถึงตรงนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาดังๆ

นอกจากเสบียงและยุทโธปกรณ์จำนวนมากแล้ว ยังมีรถม้าที่ใช้ลากเสบียงและยุทโธปกรณ์เหล่านั้น รวมถึงม้าศึกใต้หว่างขาของทหารม้าฝ่ายตรงข้ามอีกด้วย

แน่นอนว่าตามมาตรฐานการเลือกม้าศึกของต้าโจว ม้าของที่นี่ไม่ถึงระดับม้าศึกเลยแม้แต่น้อย แต่การนำมาใช้ลากรถม้าก็ถือว่ายอดเยี่ยม

ขณะเดียวกัน เสบียงอาหารล็อตนี้ก็มาได้ทันเวลาพอดี

หากเขาต้องการส่งทหารไปเมืองกรีนวู้ด หรือแม้กระทั่งบุกตรงไปยังเมืองเสียนหยางในภายหลัง ก็ย่อมต้องเตรียมเสบียงอาหารให้พร้อม

เดิมทีคงต้องใช้เวลาในการลำเลียงมาจากแนวหลัง แต่ตอนนี้เมื่อได้ของที่ยึดมาได้เหล่านี้มา ก็มีของพร้อมใช้ได้ทันที

แต่ถึงกระนั้น โจวซวี่ก็ไม่สามารถส่งทหารออกไปได้ทันที พวกเขาเพิ่งยึดเมืองเฮยสือมาได้ไม่กี่วัน การดำเนินการในภายหลัง ต่อให้เร็วแค่ไหนก็ต้องให้กองกำลังเซนทอร์ที่นำโดยจั๋วเกอและทหารของกองพันทะลวงฟันได้พักผ่อนสักสองวันก่อนมิใช่หรือ?

คืนวันนั้น เพื่อฉลองชัยชนะครั้งใหญ่นี้ โจวซวี่ได้จัดงานเลี้ยงฉลองชัยชนะอย่างยิ่งใหญ่

หลังจากงานเลี้ยงฉลองชัยชนะจบลง เช้าวันรุ่งขึ้น เหล่านายทหารรวมถึงโจวฉงซานก็ถูกโจวซวี่เรียกไปยังโถงใหญ่ของจวนเจ้าเมือง

นอกจากการทบทวนหลังการรบตามปกติแล้ว ยังเป็นการหารือเกี่ยวกับเรื่องการยึดเมืองกรีนวู้ดในภายหลังด้วย

การรบครั้งก่อน อันที่จริงไม่มีอะไรให้พูดถึงมากนัก

แม้ว่ากำลังทหารของทั้งสองฝ่ายจะแตกต่างกันอย่างมาก แต่ทหารม้าเกราะหนักสามร้อยนายของกองพันทะลวงฟันล้วนเป็นสุดยอดทหารชั้นยอด ในทางกลับกัน ฝ่ายตรงข้ามมีกำลังทหารเกือบครึ่งหนึ่งเป็นชาวบ้านที่ถูกเกณฑ์มาอย่างเร่งด่วนจากในเมืองเฮยสือเพื่อเพิ่มจำนวน ที่เหลือส่วนใหญ่ก็เป็นทหารราบธรรมดา เมื่อรวมกันแล้วดูเหมือนมีกองกำลังมหาศาล แต่แท้จริงแล้วก็เป็นเพียงกลุ่มคนไร้ระเบียบ ไม่นับว่าน่ากลัวแต่อย่างใด

เมื่อกองพันทะลวงฟันบุกเข้าโจมตี ขวัญกำลังใจก็พังทลายลงในทันที แตกพ่ายเป็นกระบวน ไม่สามารถต่อต้านได้เลย

ครั้งนี้ เหยียนเซิงก็ถือว่าได้รับผลกรรมที่ตัวเองก่อไว้

หลังจากสรุปสาเหตุง่ายๆ และเตือนโจวฉงซานกับคนอื่นๆ ไม่ให้หยิ่งผยองและทะนงตนเพราะเรื่องนี้แล้ว โจวซวี่ก็เริ่มเปลี่ยนหัวข้อไปที่เรื่องการส่งทหารไปเมืองกรีนวู้ด

พวกเขาเพิ่งจะยึดเมืองเฮยสือมาได้ นับไปนับมายังไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์เลย ตอนนี้กลับจะต้องส่งทหารไปเมืองกรีนวู้ดอีกแล้ว?

สถานการณ์นี้ทำให้เหล่านายทหารที่อยู่ในที่นั้นรู้สึกไม่ทันตั้งตัว

ด้วยเหตุนี้ โจวซวี่จึงนำคำพูดที่เคยพูดกับเซี่ยเหลียนเฉิงมาเล่าให้เหล่านายทหารที่อยู่ในที่นั้นฟังอีกครั้งหนึ่ง

ปัญหาในคำพูดของโจวซวี่นั้น จำเป็นต้องมองจากมุมมองของการพัฒนาและการบริหารจัดการภายใน ถึงจะมองเห็นได้

ทว่าผู้ที่อยู่ในที่นี้ล้วนเป็นขุนพลฝ่ายบู๊ วันธรรมดาก็ยุ่งอยู่กับการฝึกทหาร พอมีเวลาก็ศึกษาเรื่องกลยุทธ์ต่างๆ ใครจะไปศึกษาเรื่องการพัฒนาและบริหารจัดการภายในกัน? หากศึกษาจนเชี่ยวชาญหมดแล้ว เช่นนั้นพวกเขาก็คงกลายเป็นอัจฉริยะรอบด้านไปแล้ว

บัดนี้เมื่อได้ฟังท่านอ๋องกล่าวเช่นนี้ แต่ละคนต่างก็รู้สึกว่ามีเหตุผลอย่างยิ่ง

ครานี้ เรื่องการส่งกองทัพไปยังเมืองป่าเขียวจึงถือเป็นที่ตกลงกันโดยพื้นฐานแล้ว ตอนนี้ก็ขึ้นอยู่กับว่าท่านอ๋องจะจัดทัพและวางแผนการรบอย่างไร

โจวซวี่ยังคงเป็นเช่นเคย ปล่อยให้พวกเขาคิดกันเองก่อน

ภายใต้รูปแบบการสอนเช่นนี้ของโจวซวี่ เหล่าขุนพลใต้บังคับบัญชาก็เติบโตขึ้นไม่น้อย

หลังจากการหารือกันอยู่ครู่หนึ่ง ในไม่ช้าก็ได้ข้อสรุป

“การส่งทัพไปเมืองป่าเขียว สิ่งที่น่ากังวลที่สุดคือการโจมตีกะทันหันจากทางเมืองภูผาประจิม ไม่ว่าอีกฝ่ายจะฉวยโอกาสนี้บุกโจมตีเมืองหินดำ หรือโจมตีปีกข้างของกองทัพเราที่อยู่ด้านนอก หรือแม้กระทั่งซุ่มโจมตีกองลำเลียงเสบียงของเรา ล้วนเป็นภัยคุกคามทั้งสิ้น”

ภายในโถงใหญ่ สือเหล่ยเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสุขุม

“ดังนั้น ตามความเห็นของแม่ทัพผู้น้อย ข้าควรจะนำกองกำลังหนึ่งไปประจำการที่เมืองหินดำเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยของแนวหลัง จากนั้นให้ผู้หมวดไป๋ถูนำกำลังทหารห้าร้อยนาย เสริมด้วยหน่วยทหารหน้าไม้และค่ายทะลวงฟันบุกไปยึดเมืองป่าเขียว”

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ สายตาของสือเหล่ยก็เปลี่ยนไปจับจ้องอยู่ที่โจวซวี่

“ขณะเดียวกัน เพื่อความรอบคอบ ท่านอ๋องควรจะเสด็จไปด้วย เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีสิ่งใดผิดพลาด!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวซวี่ก็เผยสีหน้าพึงพอใจออกมาเล็กน้อย

“กล่าวได้ดี การจัดทัพเช่นนี้ไม่มีปัญหา”

สือเหล่ยไม่ทราบถึงพรสวรรค์ของไป๋ถู ที่สามารถแสดงข้อได้เปรียบอย่างมหาศาลในการรบแบบปิดล้อมตีเมือง ในมุมมองของเขา การให้ไป๋ถูนำทัพไปตีเมืองนั้นเป็นเพราะท่านอ๋องจะติดตามไปด้วย จึงไม่มีทางเกิดความผิดพลาดขึ้นได้

ภายใต้เงื่อนไขนี้ การที่เขาอยู่รักษาการณ์ที่เมืองหินดำเพื่อรับประกันความสงบเรียบร้อยของแนวหลัง จึงเป็นทางเลือกที่ฉลาดที่สุดแล้ว