บทที่ 700 : การจัดระเบียบโครงการ | บทที่ 701 : เกินจริงไปแล้ว!

บทที่ 700 : การจัดระเบียบโครงการ

ตามสถานการณ์ปัจจุบันของฮั่วชวี่ปิ้งแล้ว เพียงแค่ใช้ยาของต้าโจวต่อไปก็เพียงพอ ทว่าจางจิ่งเหยียนก็ยังคงฝังเข็มเพื่อปรับสภาพร่างกายให้เขา เพื่อให้เขาสามารถฟื้นตัวได้ดียิ่งขึ้น

หลังจากจัดการเรื่องนี้เสร็จ เขาก็หันกลับไปหารือเรื่องตำรับยากับแพทย์ของต้าโจวอย่างอดไม่ได้

ก่อนหน้านี้เขายังไม่ได้สวามิภักดิ์ การหารือเรื่องตำรับยาจึงยังมีความเกรงใจอยู่บ้าง

แต่ตอนนี้เขาได้ถวายสัตย์ปฏิญาณแล้ว จึงไม่มีความกังวลใดๆ อีกต่อไป

หลายวันที่ผ่านมาขณะที่เขากำลังจัดการเรื่องจิปาถะและเก็บข้าวของ ก็ได้แต่ขบคิดเรื่องตำรับยาเหล่านั้นอยู่ไม่น้อย ในหัวเต็มไปด้วยคำถามแต่กลับไม่มีใครให้หารือแลกเปลี่ยนด้วย มันช่างน่าอึดอัดทรมานยิ่งนัก ในที่สุดตอนนี้เขาก็สามารถพูดคุยได้อย่างเต็มที่แล้ว

ฮั่วชวี่ปิ้งเห็นดังนั้นก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจ เขามองออกว่า ‘ท่านอาวุโสจาง’ ของเขาได้พบกับคนที่รู้ใจแล้ว

แต่ในความเป็นจริงแล้ว เนื้อหาที่แพทย์ของต้าโจวกำลังหารือกับเขานั้น โดยพื้นฐานแล้วคือผลงานการวิจัยของเย่เหยียน พวกเขาเพียงแค่ท่องจำมันมาเท่านั้น เรื่องนี้ขอเพียงเป็นแพทย์ที่ได้มาตรฐานของต้าโจวก็สามารถทำได้ทุกคน

และสิ่งนี้ก็นำไปสู่สถานการณ์หนึ่งโดยตรง

นั่นคือเมื่อการสนทนาในช่วงหลายวันต่อมาเริ่มลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ แพทย์ธรรมดาทั่วไปก็เริ่มจะรับมือไม่ไหวในไม่ช้า

“เรื่องนี้เกรงว่าคงต้องให้ท่านรัฐมนตรีเย่ของเรามาหารือกับท่านแล้ว”

โดยไม่รู้ตัว แพทย์ของต้าโจวผู้นี้ก็เกิดความนับถือในความรู้ความเข้าใจด้านการแพทย์ของจางจิ่งเหยียนขึ้นมาหลายส่วน

ชื่อของเย่เหยียนไม่ใช่ครั้งแรกที่จางจิ่งเหยียนได้ยิน บัดนี้เมื่อได้ยินชื่อนี้อีกครั้ง ในใจก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกปรารถนาอยากจะพบเจอ

ในระหว่างการแลกเปลี่ยนความรู้ตลอดหลายวันที่ผ่านมา จางจิ่งเหยียนตระหนักได้แล้วว่า แม้วิธีการวินิจฉัยโรคของต้าโจวจะยังด้อยกว่าพวกเขาอยู่เล็กน้อย แต่ในด้านการเพาะปลูก การวิจัยสมุนไพรนานาชนิด รวมถึงความหลากหลายของสมุนไพรนั้น กลับมีความได้เปรียบอย่างท่วมท้นจนสามารถกดดันพวกเขาได้อย่างสิ้นเชิง

สิ่งนี้ทำให้จางจิ่งเหยียนแทบจะรอไม่ไหวที่จะได้พบกับท่านรัฐมนตรีเย่เหยียนผู้นั้นเพื่อแลกเปลี่ยนและหารือกันอย่างจริงจัง เพื่อพิสูจน์ยืนยันความรู้ซึ่งกันและกัน และยกระดับศาสตร์การแพทย์ของทั้งสองฝ่าย

โจวซวี่เข้าใจความต้องการของจางจิ่งเหยียนและแสดงท่าทีลำบากใจเล็กน้อย

“เดิมทีเรื่องนี้ก็ไม่มีปัญหาอะไร แต่ตอนนี้เย่เหยียนอยู่ที่สวนสมุนไพรป่าฝน การเดินทางไปกลับหนึ่งรอบ เกรงว่าต้องใช้เวลาสองถึงสามเดือน”

การเดินทางเที่ยวเดียวใช้เวลาหนึ่งเดือนนั้น ตั้งอยู่บนเงื่อนไขที่ว่าร่างกายต้องแข็งแรงพอ และสามารถเคลื่อนที่ผ่านภูเขาได้อย่างคล่องแคล่วและมีประสิทธิภาพ พูดง่ายๆ ก็คือ นี่เป็นประสิทธิภาพในการเดินทางของชาวเขา หากเปลี่ยนเป็นคนธรรมดาไป อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาเดือนกว่า ไปกลับก็เกือบสามเดือน

ส่วนสถานการณ์ของจางจิ่งเหยียน แม้โจวซวี่จะไม่เคยเอ่ยถึง แต่เขาเป็นคนขาเป๋ การให้เขาเดินทางข้ามเขาข้ามดอยนั้น ต่อให้บอกว่ายากเย็นเหมือน (ขึ้นสวรรค์) ก็ไม่นับว่าเกินจริง

แน่นอนว่าในตอนนี้โจวซวี่ยังไม่ได้หยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมาพูด

“สถานการณ์ของชวี่ปิ้งท่านก็ทราบดี ยังคงต้องการให้ท่านอยู่ที่นี่คอยดูแล”

การให้เย่เหยียนและจางจิ่งเหยียนได้แลกเปลี่ยนความรู้ทางการแพทย์เพื่อยกระดับการพัฒนาทางการแพทย์ของต้าโจว แน่นอนว่าเป็นสิ่งที่โจวซวี่ยินดีที่จะได้เห็น

ทว่าเรื่องนี้ก็ต้องแบ่งแยกความสำคัญเร่งด่วน

ภายในสวนสมุนไพรป่าฝน ตอนนี้มีสมุนไพรหายากจำนวนมากที่ต้องให้เย่เหยียนดูแลด้วยตนเอง ส่วนทางนี้ชีวิตของฮั่วชวี่ปิ้งก็ต้องการให้จางจิ่งเหยียนคอยดูแล ทั้งสองฝ่ายต่างก็ขยับไปไหนไม่ได้

ส่วนเรื่องที่จะให้ทั้งจางจิ่งเหยียนและฮั่วชวี่ปิ้งเดินทางไปพร้อมกัน

โจวซวี่เองก็อยากทำเช่นนั้น แต่เขากลัวว่าฮั่วชวี่ปิ้งจะทนความเหนื่อยล้าจากการเดินทางข้ามเขาไม่ไหว และที่ยิ่งกว่านั้นคือกลัวว่าเขาจะแพ้น้ำแพ้อากาศจนเสียชีวิตกลางทาง

ด้วยเหตุนี้ การให้เย่เหยียนดูแลสมุนไพรล้ำค่าในสวนสมุนไพร และให้จางจิ่งเหยียนดูแลชีวิตของฮั่วชวี่ปิ้งจึงเป็นเรื่องที่สำคัญที่สุด

“เป็นข้าน้อยที่สะเพร่าไป”

จางจิ่งเหยียนมีสีหน้าละอายใจ

สองสามวันนี้เขาเห็นว่าอาการป่วยของฮั่วชวี่ปิ้งดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และไม่มีปัญหาใหญ่อะไรแล้ว ประกอบกับที่นี่ยังมีแพทย์ของต้าโจวคอยดูแลอยู่ด้วย เขาจึงเกิดความคิดที่จะไปหารือเรื่องการแพทย์กับเย่เหยียนขึ้นมา

คาดไม่ถึงว่าการเดินทางไปกลับหนึ่งครั้งจะต้องใช้เวลาเดินทางถึงสองสามเดือน

ขณะเดียวกัน ข่าวนี้ก็ทำให้เขาตระหนักถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมา นั่นคืออาณาเขตอันกว้างใหญ่ไพศาลของต้าโจว!

แต่สิ่งที่จางจิ่งเหยียนไม่รู้ก็คือ อาณาเขตของต้าโจวในปัจจุบันนั้นกว้างใหญ่กว่าที่เขาคาดคิดไว้มาก

ระยะเวลานี้เป็นเพียงการเดินทางจากเมืองหวงซาไปยังดินแดนของเผ่ามนุษย์กิ้งก่าเท่านั้น และหลี่เช่อก็ได้นำกองกำลังหลักของมนุษย์กิ้งก่ามุ่งลงใต้ไปนานแล้ว โดยผนวกเอาดินแดนเดิมของเผ่ากรงเล็บแหลมคมทั้งหมดเข้ามาอยู่ในแผนที่อาณาเขตของต้าโจวเป็นที่เรียบร้อย

ขนาดพื้นที่ของเผ่ากรงเล็บแหลมคมเมื่อเทียบกับดินแดนของมนุษย์กิ้งก่าแล้วก็ไม่ได้เล็กไปกว่ากันมากนัก

ต้าโจวของพวกเขาครอบครองสองพื้นที่ใหญ่คือทุ่งหญ้าและเทือกเขา เดิมทีอาณาเขตก็ไม่เล็กอยู่แล้ว และในช่วงสองปีที่ผ่านมา ประกอบกับสงครามที่ปะทุขึ้นอย่างต่อเนื่อง พื้นที่อาณาเขตก็ยิ่งเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

โจวซวี่ในตอนนี้ไม่ได้กังวลเรื่องที่ดินเลยแม้แต่น้อย สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการใช้ประโยชน์จากที่ดินเหล่านี้ และทำให้มันเกิดคุณค่าขึ้นมา

ผู้อพยพจากเมืองหวงซาก่อนหน้านี้ นอกจากส่วนหนึ่งที่ถูกหน่วยงานต่างๆ ในแต่ละเมืองรับเข้าไปเพื่อเสริมกำลังคนแล้ว ผู้อพยพในระลอกต่อๆ มาจำนวนมากก็ถูกส่งไปทำโครงการพัฒนาครั้งใหญ่ทางตอนใต้

งานบุกเบิกที่ดินนี้แน่นอนว่าต้องลำบาก แต่เดิมทีที่เมืองหวงซานั้นก็เป็นดินแดนทุรกันดาร ทั้งยังกินไม่อิ่มท้อง ชีวิตความเป็นอยู่ก็ไม่มั่นคง

เมื่อเทียบกันแล้ว การที่พวกเขามาบุกเบิกที่ดินที่นี่ อย่างน้อยต้าโจวก็รับผิดชอบเรื่องปัจจัยสี่ทั้งหมด รับประกันว่าพวกเขาจะได้กินอิ่มสองมื้อทุกวัน

และในแต่ละวันนอกจากกิน นอน และทำงานแล้ว พวกเขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องอะไรเลย ชีวิตแบบนี้ช่างมั่นคงยิ่งนัก สำหรับผู้คนที่ต้องทนทุกข์กับความวุ่นวายมามากเกินไปแล้ว ความรู้สึกมั่นคงเช่นนี้มันช่างดีเหลือเกิน

เมื่อเวลาผ่านไประยะหนึ่ง หลายคนรู้สึกว่าตนเองสามารถทำงานที่นี่ไปได้ตลอดชีวิต ไม่ได้ต้องการสิ่งอื่นใด ขอเพียงแค่ความมั่นคงและสงบสุขเท่านั้น!

โครงการพัฒนาครั้งใหญ่ทางใต้นั้นเป็นโครงการขนาดมหึมา เมื่อดูจากปริมาณงานแล้ว อย่างน้อยก็ต้องสร้างเมืองขึ้นมาสองถึงสามแห่ง และเมื่อมองจากขนาดของโครงการทั้งหมด อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาห้าถึงสิบปี

ในตอนนี้แผนของโจวซวี่คือสร้างป้อมปราการชายแดนทางใต้ขึ้นมาก่อน เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน

หลังจากมีป้อมปราการชายแดนแล้ว แผนการสร้างเมืองภายในก็สามารถดำเนินไปทีละขั้นทีละตอนอย่างช้าๆ ได้

แน่นอนว่าการสร้างป้อมปราการชายแดนก็ต้องการเส้นทางลำเลียงเสบียงที่มั่นคงเช่นกัน ซึ่งในเบื้องต้นจะใช้หมู่บ้านและค่ายพักอย่างง่ายๆ มาเชื่อมต่อกันไปก่อน

ตำแหน่งของป้อมปราการชายแดนนั้นถูกกำหนดไว้แล้ว แน่นอนว่าต้องเลือกตำแหน่งที่มีความได้เปรียบทางภูมิศาสตร์มากที่สุด

ส่วนการสร้างเมืองภายในนั้นมีปัจจัยที่ส่งผลกระทบอยู่มาก ยังต้องทำการสำรวจอย่างละเอียดอีกครั้งเพื่อตรวจสอบทรัพยากรในพื้นที่ก่อน แล้วจึงค่อยสร้างเมือง

เรื่องนี้ไม่รีบร้อน รอให้ป้อมปราการชายแดนสร้างไปได้เกือบเสร็จแล้วค่อยว่ากัน

ตอนนี้คำนวณเวลาดูแล้วยังเร็วเกินไป

ในตอนนี้ พลังงานหลักของโจวซวี่ยังคงต้องทุ่มเทให้กับการวางแผนพัฒนาเมืองทั้งสองแห่งที่อยู่ตรงหน้าก่อน

แม้ว่าหากดูตามลำดับเวลาของโครงการแล้ว โครงการ 'การพัฒนาครั้งใหญ่ทางตอนใต้' จะเป็นโครงการที่ถูกเสนอก่อน แต่ทางนั้นเป็นงานขนาดใหญ่และต้องใช้เวลามาก

ซึ่งแตกต่างจากที่นี่ ที่มีเมืองต่างๆ ที่สร้างเสร็จพร้อมใช้อยู่แล้ว

ยกตัวอย่างเช่นเมืองทรายเหลือง แม้ว่าตามความคิดของเขาแล้ว ภายในเมืองจะต้องมีการปรับปรุงขนานใหญ่ และอาคารดั้งเดิมภายในเมืองเกือบทั้งหมดจะต้องถูกรื้อถอนทิ้ง

แต่ถึงกระนั้น เพียงหนึ่งถึงสองปีก็จะสามารถเห็นผลลัพธ์ที่ชัดเจนได้แล้ว กระทั่งบางเขตของเมืองก็สามารถเริ่มดำเนินการและสร้างมูลค่าให้แก่เขาได้แล้ว

ในทางกลับกัน หากใช้เวลาหนึ่งถึงสองปีนี้กับโครงการ 'การพัฒนาครั้งใหญ่ทางตอนใต้' ก็คงทำได้มากที่สุดแค่โยนหินลงน้ำเล่นเท่านั้น

-------------------------------------------------------

บทที่ 701 : เกินจริงไปแล้ว!

ขณะที่โจวซวี่กำลังวุ่นอยู่กับการวางแผนพัฒนาในขั้นต่อไป กองกำลังขนาดมหึมาก็ค่อยๆ เคลื่อนเข้ามายังบริเวณรอบนอกของเมืองหินดำ

สถานการณ์นี้ทำให้เกิดความโกลาหลขึ้นบนกำแพงเมืองหินดำ ในฐานะแม่ทัพที่รับผิดชอบการป้องกันฝั่งนี้ ไป๋ถูเองก็รีบวิ่งขึ้นไปบนกำแพงเมืองเช่นกัน

ทหารรักษาการณ์บนกำแพงต่างเกร็งร่างขึ้น จนกระทั่งพวกเขาเห็นธงของผู้มาเยือนอย่างชัดเจน

“เป็นหน่วยเสี้ยนเจิ้น!”

คำพูดนี้ทำให้ทหารรักษาการณ์ทุกคนรวมถึงไป๋ถูโล่งใจราวกับยกภูเขาออกจากอก

ก่อนหน้านี้หลังจากที่หน่วยเสี้ยนเจิ้นเดินทางจากแนวหลังมาถึงแนวหน้า พวกเขาก็ประจำการอยู่ที่เมืองทรายเหลือง ไป๋ถูเองก็ทราบเรื่องนี้ดี

แต่ในไม่ช้า พวกเขาก็ตระหนักถึงปัญหาหนึ่งขึ้นมา

“ไม่ถูกสิ หน่วยเสี้ยนเจิ้นมีทหารม้าแค่สามร้อยนาย แต่กองกำลังข้างนอกนั่น ดูจากขนาดแล้วอย่างน้อยก็ต้องมีสองสามพันคน! ต่อให้รวมกองกำลังเซนทอร์เข้าไปด้วยก็ไม่น่าจะเยอะขนาดนี้!”

ความสงสัยในใจทำให้ไป๋ถูขมวดคิ้ว

ทว่าเมื่อระยะห่างใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็ได้เผยคำตอบให้พวกเขาในไม่ช้า

กลับเห็นว่า 'กองทัพใหญ่' ในสายตาของพวกเขาก่อนหน้านี้ แท้จริงแล้วประกอบขึ้นจากเชลยศึกทีละคน!

“เฮือก—”

ภาพตรงหน้าทำให้ไป๋ถูสูดลมหายใจเย็นเยียบในทันที ขณะเดียวกันก็ทำให้ทหารใต้บังคับบัญชาของเขามองจนตาค้าง

“บ้าเอ๊ย ทหารม้าสามร้อยนายออกรบ กลับจับเชลยศึกมาได้สองสามพันคนเนี่ยนะ?!”

เรื่องนี้พลิกหน้าความเข้าใจของเขาใหม่โดยสิ้นเชิง หากไม่ใช่เพราะความจริงปรากฏอยู่ตรงหน้า ต่อให้พูดอย่างไรไป๋ถูก็ไม่มีทางเชื่อ

เชลยศึกสองสามพันคนนี้ถูกมัดต่อกันเป็นแถวด้วยวิธีพิเศษ ทั้งยังจำกัดขอบเขตการเคลื่อนไหวของมือและเท้า เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่สามารถหลบหนีไปได้ง่ายๆ

จั๋วเกอและคนของเขาที่เดินทางมาด้วยกันเพื่อช่วยคุมตัวเชลย เมื่อประเมินระยะทางด้วยสายตาแล้ว ก็ส่งผู้ใต้บังคับบัญชาคนหนึ่งล่วงหน้าไปก่อน เพื่อยืนยันตัวตนกับกองกำลังรักษาการณ์ของเมืองหินดำและขอให้พวกเขาเปิดประตูเมือง

ทหารเซนทอร์นั้นมีลักษณะที่จดจำได้ง่ายอยู่แล้ว อีกทั้งในกองทัพของพวกเขาก็มีเซนทอร์อยู่ไม่มาก ทหารรักษาการณ์รวมถึงไป๋ถูจึงมีคนที่พอจะรู้จักอยู่บ้าง

หลังจากยืนยันตัวตนแล้ว ไป๋ถูก็ออกคำสั่งอย่างรวดเร็ว

“เปิดประตูเมือง!”

เมื่อประตูเมืองเปิดออก เมื่อได้ยินเสียงกีบม้าที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ทหารรักษาการณ์ที่อยู่ด้านล่างก็เงยหน้ามองออกไปนอกประตูเมืองโดยไม่รู้ตัว

ทันทีที่กีบเท้าหน้าของม้าเหยียบเข้ามาในประตูเมือง บรรยากาศทั้งหมดภายในอุโมงค์ประตูเมืองก็เปลี่ยนไปในบัดดล

ทหารรักษาการณ์เหล่านั้นรู้สึกเพียงว่ามีกลิ่นอายสังหารอันน่าสะพรึงกลัวหอบเอาไอคาวเลือดคละคลุ้งพุ่งเข้าใส่หน้า! ทำให้พวกเขาขนลุกไปทั้งตัว ร่างกายสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

ร่างในชุดเกราะสีดำที่ขี่อยู่บนหลังม้าศึกสง่างามนั้นช่างกำยำจนน่ากลัว เพียงแค่เดินผ่านหน้าพวกเขาก็สามารถสร้างความรู้สึกกดดันอันน่าหวาดหวั่นได้แล้ว

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงศีรษะที่ห้อยเป็นพวงอยู่ใต้พับอานม้า!

ไม่ใช่แค่หนึ่งหรือสอง แต่ห้อยอยู่เป็นพวง!

ขณะที่ม้าศึกเดิน ศีรษะเหล่านั้นก็แกว่งไปมากระทบกัน ทำเอาพวกเขาถึงกับหนังศีรษะชาวาบ ทั้งยังทำให้พวกเขากลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว

[นี่น่ะหรือคือทหารม้าเหล็กเสี้ยนเจิ้น?!]

ในวินาทีนี้ แม้แต่ไป๋ถูที่เพิ่งลงมาจากกำแพงเมืองก็ยังต้องตกตะลึง

หน่วยเสี้ยนเจิ้นในยามนี้ให้ความรู้สึกแตกต่างจากตอนที่เขาเห็นพวกเขาฝึกฝนที่เมืองทรายเหลืองโดยสิ้นเชิง กลิ่นอายสังหารนั้นรุนแรงจนไม่อาจเก็บงำไว้ได้

เมื่อมองดูกะโหลกศีรษะที่ใช้ยืนยันผลงานการรบทีละหัว ไป๋ถูยิ่งอดที่จะเดาะลิ้นอย่างลับๆ ไม่ได้

[ทหารเหล่านี้หากไปอยู่ในหน่วยรบทั่วไป เกรงว่าคงได้เป็นนายร้อยแล้ว! นี่น่ะหรือคือหน่วยรบไพ่ตายของต้าโจว?]

สำหรับความหมายของคำว่า ‘หน่วยรบไพ่ตาย’ ทั้งสี่คำนี้ ไป๋ถูไม่เคยรู้สึกชัดเจนเท่านี้มาก่อนเลย!

รอจนกระทั่งทหารม้าเหล็กสามร้อยนายของหน่วยเสี้ยนเจิ้นเข้าเมืองมาจนหมด เมื่อมองตามหลังพวกเขาไป ภายในอุโมงค์ประตูเมือง ทหารรักษาการณ์จำนวนมากต่างพร้อมใจกันถอนหายใจยาวเหยียด ในจำนวนนั้นมีทหารนายหนึ่งถึงกับขาอ่อนทรุดลงไปนั่งกับพื้น

ทว่าในตอนนี้กลับไม่มีใครส่งเสียงหัวเราะเยาะ

เพราะสภาพของพวกเขาในตอนนี้ก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันนัก

“ให้ตายสิ บรรยากาศน่ากลัวเกินไปแล้ว ข้าตกใจจนขาอ่อนไปหมด!”

“พยุงข้าที รีบพยุงข้าที”

แต่หลังจากความหวาดกลัว สิ่งที่ตามมาคือความเคารพเลื่อมใสอย่างสุดซึ้ง!

ในกองทัพนั้นบูชาผู้แข็งแกร่งเสมอมา ผ่านศึกครั้งนี้ ชื่อเสียงของหน่วยเสี้ยนเจิ้นได้แพร่กระจายไปทั่วทั้งกองทัพโดยสมบูรณ์แล้ว ยังจะมีใครกล้าไม่ยอมรับอีก?

เชลยศึกที่จับกลับมาถูกส่งมอบให้กองกำลังรักษาการณ์ดูแล ส่วนทหารหน่วยเสี้ยนเจิ้นที่นำโดยโจวจ้งซาน สิ่งเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือการกลับไปยังค่ายพักเพื่อเปลี่ยนชุดเกราะที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด

ในเวลาเดียวกัน รายงานการรบจากที่นี่ก็ถูกส่งไปยังเบื้องหน้าของโจวซวี่ด้วยความเร็วสูงสุด

“กราบทูลฝ่าบาท! หน่วยเสี้ยนเจิ้นได้รับชัยชนะกลับมาแล้ว หน่วยเสี้ยนเจิ้นสามร้อยนาย บาดเจ็บยี่สิบเจ็ดนาย ไม่มีผู้ใดเสียชีวิต! สังหารศัตรูเก้าร้อยเจ็ดสิบหกคน จับเชลยศึกได้สองพันสามร้อยเก้าสิบเอ็ดคนพ่ะย่ะค่ะ!”

พอพูดถึงช่วงท้าย เสียงของทหารสื่อสารที่รับหน้าที่รายงานก็พลอยตื่นเต้นขึ้นมาด้วย

ชัยชนะครั้งนี้ไม่ใช่แค่เรื่องสวยงามหรือไม่สวยงามอีกต่อไปแล้ว แต่มันช่างเกินจริงไปแล้วจริงๆ!

โจวซวี่ได้ฟังก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น หัวเราะอย่างสะใจ! สีหน้าตื่นเต้นอย่างถึงที่สุด!

“ดี! สมแล้วที่เป็นทหารม้าเหล็กเสี้ยนเจิ้นของข้า!!”

เขาทุ่มเงินไปกับหน่วยเสี้ยนเจิ้นมากเท่าใด ก็คาดหวังกับหน่วยเสี้ยนเจิ้นมากเท่านั้น

หน่วยเสี้ยนเจิ้นนั้นเป็นทหารม้าเกราะหนักที่สวมเกราะครบชุดทั้งคนทั้งม้า แค่สุ่มทหารมาสักนาย หากไปอยู่ในหน่วยรบทั่วไป แค่ดูจากยุทโธปกรณ์ก็ต้องได้เป็นแม่ทัพแล้ว แถมยศก็คงไม่ต่ำด้วย

นอกจากนี้ ความเข้มข้นในการฝึกฝนประจำวันของหน่วยเสี้ยนเจิ้นก็ไม่ใช่สิ่งที่หน่วยรบทั่วไปจะเทียบได้

ภายใต้การฝึกฝนที่เข้มข้นสูงซ้ำแล้วซ้ำเล่าในแต่ละวัน เพื่อให้เหล่าทหารของกองทัพเซี่ยนเจิ้นหยิงได้รับสารอาหารที่เพียงพอ ตอนนี้พวกเขากินอาหารวันละสามมื้อ อาจกล่าวได้ว่าเป็นคนกลุ่มแรกในแคว้นต้าโจวที่กินอาหารสามมื้อต่อวัน และทุกมื้อก็มีเนื้อสัตว์ให้กิน

แค่ค่าอาหารเพียงอย่างเดียว ค่าใช้จ่ายในแต่ละวันก็สูงกว่าหน่วยทหารทั่วไปถึงสี่ถึงห้าเท่าแล้ว

บัดนี้เมื่อได้เข้าสู่สมรภูมิครั้งนี้ อย่างน้อยที่สุดในทางจิตใจแล้ว โจวซวี่ก็รู้สึกว่าทั้งหมดนี้มันคุ้มค่า!

ว่ากันถึงที่สุดแล้ว จะมีบุรุษคนไหนที่สามารถต้านทานกองทหารม้าเกราะหนักได้กันเล่า?

ให้ตายสิ! นั่นมันกองทหารม้าเกราะหนักเลยนะ!!

หลังจากความตื่นเต้นผ่านไปชั่วขณะ เมื่อมองไปยังทหารสื่อสารที่ยังไม่ได้ถอยออกไป โจวซวี่ก็กวาดสายตามอง

“มีเรื่องอันใดอีก?”

“ทูลฝ่าบาท ท่านร้อยเอกจั๋วเกอนำคนผู้หนึ่งกลับมาพ่ะย่ะค่ะ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวซวี่ก็คล้ายกับจะเดาบางอย่างในใจได้

“เร็วเข้า ให้เขาเข้ามา!”

เพียงครู่เดียว ร่างในชุดเสื้อคลุมที่บดบังใบหน้าทั้งหมดไว้ใต้หมวกคลุมขนาดใหญ่ก็ปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้าของโจวซวี่

หลังจากที่ได้พบกับโจวซวี่ ชายผู้นั้นก็เปิดหมวกคลุมออก ใบหน้าที่เผยออกมาจะเป็นใครไปได้อีกเล่า นอกเสียจากแม่ทัพใหญ่ฝ่ายตรงข้าม เซี่ยเหลียนเฉิง

“ฮ่าๆๆๆๆ สหายเซี่ย!!”

ภายในจวนเจ้าเมือง สองพี่น้องได้พบหน้ากันอีกครั้ง และโผเข้ากอดกันอย่างแนบแน่น

หลังจากทักทายกันเล็กน้อย โจวซวี่ก็รีบร้อนพาเซี่ยเหลียนเฉิงไปยืนยันตัวตนของศพทั้งสองทันที

“ไม่ผิดแน่ คือเหยียนเซิงและหลี่เหวินเจี่ยน เป็นพวกเขาสองคน!”

เมื่อยืนยันตัวตนของเหยียนเซิงได้แล้ว เซี่ยเหลียนเฉิงก็รู้สึกราวกับยกภูเขาออกจากอกในทันที

เมื่อเหยียนเซิงตาย สำหรับเขาแล้วภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดก็หมดไป