บทที่ 612 : สู้ไม่จบไม่สิ้น สู้ยังไงก็ไม่หมด! | บทที่ 613 : พยายามต่อไป มีลูกอีกหลายๆ คน

บทที่ 612 : สู้ไม่จบไม่สิ้น สู้ยังไงก็ไม่หมด!

ในตอนนี้ แม้ว่า ‘โอกาส’ จะอยู่ตรงหน้าแล้ว แต่ปัญหาบางอย่างที่ต้องเผชิญก็ยังคงต้องเผชิญอยู่ดี

เช่น กำลังทหาร

แม้ว่ากองกำลังรักษาการณ์ชายแดนของอีกฝ่ายจะมีเพียงหนึ่งพันนาย แต่เมื่อสงครามเริ่มต้นขึ้น อีกฝ่ายก็จะเริ่มเกณฑ์ทหาร การรวบรวมกำลังพลสามพันนายที่ชายแดนในเวลาอันสั้นจึงไม่น่าใช่ปัญหา

แล้วในสถานการณ์ที่ไม่สามารถเคลื่อนย้ายกำลังพลมนุษย์กิ้งก่าได้ เขาจะเอาอะไรไปต่อกรกับกำลังพลสามพันนายนั้น?

โจวซวี่ครุ่นคิดอย่างหนักเกี่ยวกับปัญหานี้

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา อาณาจักรต้าโจวของพวกเขาได้พักฟื้นฟูเป็นการภายใน ในขณะที่ฟื้นฟูและพัฒนาไปพร้อมๆ กัน ก็มีทารกแรกเกิดเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ตอนนี้จำนวนประชากรทั้งหมดได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนมีมากกว่าหนึ่งหมื่นเจ็ดพันคนแล้ว

และก่อนจะถึงฤดูร้อนของปีหน้า โจวซวี่มั่นใจว่าจำนวนประชากรของต้าโจวจะทะลุสองหมื่นคนได้อย่างแน่นอน

ในจำนวนนี้ แม้ว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์ของพวกเขาจะให้กำเนิดบุตรได้มาก แต่เผ่าพันธุ์มนุษย์กิ้งก่าซึ่งมีฐานประชากรใหญ่กว่า ก็เป็นกำลังหลักในการเพิ่มจำนวนประชากรในระยะนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

และการมีอยู่ของ ‘สระฟักไข่ศักดิ์สิทธิ์’ ก็มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งเช่นกัน

แต่ถึงกระนั้น ก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่าประชากรที่เพิ่มขึ้นอย่างมากนี้ ตอนนี้ยังเป็นเด็กทั้งหมด ไม่สามารถเป็นกำลังรบหรือแม้แต่แรงงานให้พวกเขาได้เลย

ในระหว่างนั้น สือเหล่ยได้รับคำเรียกตัวให้มาหารือเรื่องนี้ร่วมกับโจวซวี่

เพราะหากไม่มีอะไรผิดพลาด ถ้าโจวซวี่เปิดฉากโจมตี สือเหล่ยก็น่าจะเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของกองกำลังรบนอกประเทศนี้ ความคิดของเขาจึงมีความสำคัญมาก

สือเหล่ยได้รับทราบเรื่องราวเกี่ยวกับภัยในและภัยนอกแล้ว

ต้องบอกว่า จากการวิเคราะห์สถานการณ์ของฝ่าบาท การฉวยโอกาสโจมตีในตอนนี้ที่อีกฝ่ายยังมีความวุ่นวายภายในไม่สงบ ถือเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดจริงๆ

แต่ถึงอย่างนั้น สงครามครั้งนี้ก็ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

“ฝ่าบาท ตามที่ท่านว่า อีกฝ่ายมีเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบ มีความสามารถในการป้องกันเมืองขั้นพื้นฐาน ทหารหนึ่งพันนายของฝ่ายตรงข้ามป้องกันเมือง พวกเราต้องใช้ทหารอย่างน้อยสามพันนายในการบุกโจมตีจึงจะมีโอกาสชนะ ไม่ต้องพูดถึงว่าเมื่อสงครามเริ่มขึ้น อีกฝ่ายน่าจะสามารถเกณฑ์ทหารฉุกเฉินได้อีกหนึ่งถึงสองพันนายมาเสริมกำลังป้องกันเมืองได้ในเวลาอันสั้น”

สือเหล่ยที่นั่งอยู่ตรงข้ามวิเคราะห์สถานการณ์ตรงหน้าอย่างใจเย็นและเป็นกลาง

“เป็นความจริงที่ทหารต้าโจวของเรามีความได้เปรียบทั้งในด้านชุดเกราะและอาวุธเมื่อเทียบกับทหารของอีกฝ่าย ขณะเดียวกัน จากการปะทะกันสั้นๆ ก่อนหน้านี้ก็สัมผัสได้ว่า ความแข็งแกร่งส่วนบุคคลของทหารต้าโจวของเรานั้นเหนือกว่าอีกฝ่าย ซึ่งเป็นผลมาจากกลยุทธ์ทหารชั้นยอดที่ฝ่าบาททรงนำมาใช้โดยตลอด”

“แต่ถึงอย่างนั้น ในสถานการณ์ที่อีกฝ่ายมีกำแพงเมืองเป็นที่พึ่ง การที่เราจะตีเมืองให้แตกได้นั้นเกรงว่าคงจะยากเย็นราวกับปีนขึ้นสวรรค์”

เมื่อพูดจบ สือเหล่ยก็ผายมือออกอย่างจนปัญญา

หากจะถามว่าความแข็งแกร่งที่แท้จริงของทหารฝ่ายตรงข้ามเป็นอย่างไร สือเหล่ยย่อมรู้ดีกว่าเขาอย่างแน่นอน

ในขณะนี้ หลังจากได้ฟังคำพูดของสือเหล่ย โจวซวี่ก็เกิดความคิดใหม่ขึ้นมา

“ถ้าจำนวนสู้ไม่ได้ ก็ใช้คุณภาพเข้าสู้ กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ หากไม่มีกำแพงเมืองเป็นที่พึ่ง ทหารของเราก็มีความสามารถพอที่จะต่อสู้ได้ใช่หรือไม่?”

“จากสถานการณ์ในปัจจุบัน ก็เป็นเช่นนั้นพ่ะย่ะค่ะ”

หลังจากไตร่ตรองเล็กน้อย สือเหล่ยก็พยักหน้า

“แล้วถ้าหากว่า เราสามารถทำลายกำแพงเมืองนั่นได้ล่ะ?”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของสือเหล่ยก็พลันชะงักไป

จากนั้น ไม่รอให้สือเหล่ยได้คิดมาก โจวซวี่ก็ประกาศคำตอบออกมาก่อน

“หน้าไม้กลสามคันศร!”

สำหรับหน้าไม้กลสามคันศรนี้ สือเหล่ยไม่ค่อยมีความรู้เกี่ยวกับมันจริงๆ

เขารู้แค่คร่าวๆ ว่ามีของสิ่งนี้อยู่ แล้วก็ไม่มีอะไรอีก

นี่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ เพราะในตอนแรกที่เริ่มสร้างหน้าไม้กลสามคันศรขึ้นมา ก็เพื่อใช้รับมือกับมังกรเกราะโล่ของเผ่ามนุษย์กิ้งก่า

ต่อมาหน้าไม้กลสามคันศรที่สร้างขึ้นก็ถูกส่งไปยังสมรภูมิทุ่งราบทั้งหมดเพื่อต่อสู้กับมนุษย์กิ้งก่า หลังจากนั้นก็ถูกส่งไปยังชายแดนใต้

ประกอบกับเหตุผลที่ว่ายุทโธปกรณ์มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด ข้อมูลจึงไม่สามารถรั่วไหลออกไปได้โดยง่าย

ดังนั้นที่เขตภูเขาแห่งนี้ จึงไม่เคยเห็นแม้แต่เงาของหน้าไม้กลสามคันศร ไม่น่าแปลกใจที่สือเหล่ยจะไม่รู้จักมันเลย

โจวซวี่เองก็ทราบเรื่องนี้ดี จึงได้เริ่มอธิบายให้สือเหล่ยฟัง

หลังจากฟังจบ สือเหล่ยก็ตกใจไม่น้อย

“หน้าไม้กลสามคันศรนี่มีอานุภาพขนาดนั้นเชียวหรือพ่ะย่ะค่ะ?”

โจวซวี่พยักหน้ารับเป็นการยืนยัน

“จะยิงกำแพงเมืองของอีกฝ่ายให้พังได้หรือไม่ ข้ายังไม่แน่ใจนัก แต่การยิงประตูเมืองให้พังนั้นไม่เป็นปัญหาอย่างแน่นอน ถึงเวลานั้นเมื่อประตูเมืองพังลง พวกเขาจะป้องกันได้อย่างไรอีก?”

ขณะที่พูดคุยกัน ทั้งสองก็ร่วมกันวางแผน และตัดสินใจทันทีว่าจะส่งทหารบุกไปยังอีกโลกหนึ่งหลังสิ้นสุดฤดูหนาว!

แม้ว่านี่จะเป็นโอกาส แต่โจวซวี่ก็ไม่ได้รีบร้อนในตอนนี้

สงครามที่ไม่เป็นธรรมครั้งก่อนของอีกฝ่ายได้หว่านเมล็ดพันธุ์แห่งภัยพิบัติไว้แล้ว การที่พวกเขาชะลอการเคลื่อนไหวลงอย่างเหมาะสม จะช่วยให้มันบ่มเพาะได้ดียิ่งขึ้น เพิ่มความวุ่นวายภายในของอีกฝ่ายให้มากขึ้นไปอีก หากสามารถขยายวงกว้างจนเกิดการลุกฮือขึ้นได้ ก็จะยิ่งดีขึ้นไปอีก

แน่นอนว่า ทางที่ดีที่สุดคืออย่าถ่วงเวลานานเกินไป

ราษฎรก็คือราษฎร ในมือไม่มีทั้งอาวุธและชุดเกราะ ทั้งยังไม่เคยผ่านการฝึกฝน หากอีกฝ่ายเอาจริงขึ้นมา ส่งกองทัพไปปราบปราม เหล่าผู้ก่อความไม่สงบที่ถูกผนวกรวมเข้ามานั้นก็แทบจะไม่มีโอกาสชนะเลย

จากข่าวกรองก่อนหน้านี้ ไม่ยากที่จะมองออกว่าเหยียนเซิงผู้เรียกตนเองว่าปฐมจักรพรรดินั้น ก็เป็นคนที่มีจิตใจโหดเหี้ยม หากเหล่าผู้ก่อความไม่สงบที่ถูกผนวกเข้ามากล้าก่อเรื่อง เขาจะลงมือสังหารโดยไม่ลังเลอย่างแน่นอน

หากพวกเขาถูกฆ่าจนหมดสิ้น หรือถูกสังหารอย่างโหดเหี้ยมจนอีกฝ่ายไม่กล้าเผยอหน้าขึ้นมาอีกในระยะเวลาสั้นๆ เป้าหมายของโจวซวี่ที่ต้องการใช้ภัยในและภัยนอกกดดันอีกฝ่ายไปพร้อมๆ กันก็จะไม่สามารถบรรลุได้

หลังจากออกคำสั่งแล้ว ก็เริ่มรวบรวมกำลังพล ในขณะเดียวกันก็ต้องจัดหาเสบียงและยุทโธปกรณ์ที่จำเป็นในทันที

เมื่อคำสั่งไปถึงแผนกตีเหล็กยุทโธปกรณ์ของหมู่บ้านจันทราทมิฬ หวังต้าฉุยก็กำลังเหวี่ยงค้อนเหล็กในมือทุบตีแผ่นเกล็ดเหล็กบนแท่นตีเหล็กอยู่พอดี

แต่เดิมนั้นด้วยแรงกดดันจากสงคราม เพื่อให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุด หลังจากเกล็ดเหล็กถูกหล่อขึ้นรูปแล้ว ก็ผ่านการขัดเกลาเพียงคร่าวๆ ก่อนจะถูกส่งต่อไปยังแผนกทำชุดเกราะเพื่อผลิตเป็นชุดเกราะเกล็ด

ช่วยไม่ได้ เวลากระชั้นชิด ภารกิจก็หนักหน่วง จึงจำเป็นต้องตัดสินใจเลือก

และในช่วงสองปีมานี้ การสู้รบกับเผ่าหนูก็เริ่มมีเสถียรภาพมากขึ้น แรงกดดันในการทำงานของแผนกตีเหล็กยุทธภัณฑ์จึงลดน้อยลงไปด้วย เป็นธรรมดาที่จะมีเวลาในการเสริมความแข็งแกร่งให้กับชุดเกราะเกล็ด

แตกต่างจากเกล็ดเหล็กที่เคยขัดเกลาแบบลวกๆ ก่อนหน้านี้ เกล็ดเหล็กรุ่นนี้ผ่านการขัดเกลาอย่างพิถีพิถันจึงมีความแข็งแกร่งสูงกว่า ชุดเกราะเกล็ดที่ผลิตขึ้นจากมันจึงถูกเรียกเป็นการภายในว่าชุดเกราะเกล็ดรุ่นที่สอง

ปัจจุบันเหล่าทหารที่ประจำการอยู่ในต้าโจว ชุดเกราะบนร่างกายของพวกเขาส่วนใหญ่ได้เปลี่ยนจากรุ่นที่หนึ่งเป็นรุ่นที่สองจนเสร็จสิ้นแล้ว

ตอนนี้ที่แผนกตีเหล็กยุทธภัณฑ์ยังคงขัดเกลาเกล็ดเหล็กอยู่ ก็เพื่อผลิตชุดเกราะเกล็ดสำรองเอาไว้

ไม่ใช่เพียงเพื่อให้ทหารแนวหน้ามีชุดสำรองสำหรับเปลี่ยนหลังจากชุดเกราะเสียหายเท่านั้น แต่ยังคำนึงถึงว่าหากต้าโจวต้องเผชิญกับสงครามขึ้นมา ก็จะมีการเกณฑ์ทหารครั้งใหญ่ ถึงตอนนั้นทหารใหม่ที่ถูกเกณฑ์เข้ามาก็ต้องมีชุดเกราะเกล็ดให้สวมใส่ จะรอให้ถึงเวลานั้นแล้วค่อยเริ่มตีขึ้นมาใหม่คงไม่ทันการณ์

ด้วยเหตุนี้ ตามพระประสงค์ของต้าหวังของพวกเขา ชุดเกราะเกล็ดสำรองที่กักตุนไว้ในคลังแสงจึงต้องมีอย่างน้อยสองพันชุด

การนี้ทำให้แผนกตีเหล็กยุทธภัณฑ์ในช่วงเวลาที่ค่อนข้างสงบสุขนี้ ก็ยังคงไม่มีเวลาได้พักผ่อนเลย

ยุ่งมาจนถึงตอนนี้ ในที่สุดก็ใกล้จะสะสาง ‘งานใหญ่’ ชิ้นนี้จนเสร็จสิ้นแล้ว

แต่ผลปรากฏว่าค้อนในมือยังไม่ทันได้วาง คำสั่งของต้าหวังก็ถูกส่งมาถึงแล้ว

สิ่งที่มาพร้อมกับหมายเรียกเกณฑ์ทหารและคำสั่งเคลื่อนย้ายกำลังพล ก็คือใบสั่งงานของแผนกตีเหล็กยุทธภัณฑ์ของพวกเขานั่นเอง

ให้ตายเถอะ ทำไม่หมด ไม่มีทางทำหมดสักที!

-------------------------------------------------------

บทที่ 613 : พยายามต่อไป มีลูกอีกหลายๆ คน

ก่อนหน้านี้ตอนที่โจวซวี่และคนอื่นๆ มาถึงชายแดนเทือกเขา ฤดูหนาวก็ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว

ตอนนี้หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย พร้อมกับการเตรียมการรบภายในและการระดมกำลังทหารอย่างรวดเร็ว ฤดูกาลก็แปรเปลี่ยนไปอย่างเงียบเชียบในช่วงเวลานี้

ส่วนลึกของภูเขาในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิยังคงหนาวเย็นมาก อีกทั้งที่นี่ยังมีความชื้นสูงและฝนตกชุก อาจกล่าวได้ว่าเป็นช่วงเวลาที่ป่วยเป็นหวัดได้ง่ายที่สุด

เพื่อลดความเสี่ยงในการเจ็บป่วย ภายในกระโจมของโจวซวี่ยังคงจุดเตาผิงเอาไว้ และเขากำลังหารือเกี่ยวกับแนวคิดทางยุทธวิธีและเป้าหมายในแต่ละช่วงหลังจากข้ามไปกับสือเหล่ย

แม้ว่าจะได้รับข้อมูลข่าวกรองจำนวนมากจากเชลยที่จับมาได้ แต่ท้ายที่สุดแล้วนี่เป็นการไปครั้งแรก ภายในนั้นยังคงมีความไม่แน่นอนที่ไม่อาจมองข้ามได้ การเตรียมการที่จำเป็นยังคงต้องทำให้ครบถ้วน

ขณะที่โจวซวี่และสือเหล่ยกำลังหารือกันอยู่นั้น ทหารองครักษ์คนหนึ่งก็รีบเดินเข้ามาและกระซิบข้างหูเขา

หลังจากฟังจบ บนใบหน้าของโจวซวี่ก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา

“ให้เขาเข้ามา”

ในไม่ช้า พร้อมกับเสียงฝีเท้า เอลฟ์ทุ่งหญ้าหน้าตางดงามในชุดเกราะก็เดินเข้ามาจากข้างนอก

เมื่อเดินเข้ามาจนห่างจากโจวซวี่ประมาณห้าเมตร อีกฝ่ายก็หยุดฝีเท้าและคุกเข่าลงข้างหนึ่ง

“ข้าน้อยซีเอ่อร์เค่อ ขอคารวะท่านอ๋อง!”

“ลุกขึ้นเถอะ ลูกเป็นอย่างไรบ้าง? เด็กผู้ชายหรือเด็กผู้หญิง?”

ขณะที่บอกให้ซีเอ่อร์เค่อไม่ต้องมากพิธี โจวซวี่ก็เอ่ยถามคำถามนี้ด้วยความสนใจ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ปลายหูของซีเอ่อร์เค่อก็แดงขึ้นมา

“ขอบพระทัยท่านอ๋องที่เป็นห่วง เป็นเด็กผู้ชายพ่ะย่ะค่ะ”

“ดีมาก ดีมาก พยายามต่อไป มีลูกอีกสักหลายๆ คน”

คำให้กำลังใจของโจวซวี่ทำให้ปลายหูของซีเอ่อร์เค่อยิ่งแดงก่ำขึ้นไปอีก ชั่วขณะหนึ่งเขาก็ไม่รู้ว่าจะตอบรับอย่างไรดี

เมื่อมองดูท่าทางของซีเอ่อร์เค่อ ในใจของโจวซวี่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื้นตัน

ก่อนหน้านี้ตอนที่เขาย้ายอัศวินเอลฟ์มาทำหน้าที่องครักษ์ส่วนตัว ก็ด้วยจุดประสงค์ที่ต้องการให้พวกเขาใช้เวลาว่างเร่งขยายพันธุ์เพิ่มจำนวนประชากร

แม้ว่าเผ่าเอลฟ์จะเป็นเผ่าพันธุ์ที่มีอายุขัยตามธรรมชาติยาวนานถึงหนึ่งพันหกร้อยปี แต่ระยะเวลาตั้งครรภ์กลับเหมือนกับมนุษย์ คือประมาณสิบเดือน

แต่เมื่อลองคิดดูก็ใช่ หากต้องตั้งท้องนานหลายปี หรือแม้กระทั่งหลายสิบปี ใครจะไปทนไหวกัน?

สองปีมานี้ เอลฟ์ทุ่งหญ้าจำนวนไม่น้อยได้ตั้งครรภ์และให้กำเนิดทารกแรกเกิดแล้ว ซึ่งแน่นอนว่ารวมถึงภรรยาของซีเอ่อร์เค่อด้วย

ครึ่งปีก่อน ภรรยาของซีเอ่อร์เค่อใกล้จะคลอด โจวซวี่จึงให้ซีเอ่อร์เค่อลาหยุดยาวครึ่งปีโดยตรง ให้เขากลับไปดูแลภรรยา และรอจนกว่าลูกจะคลอดและแข็งแรงดีแล้วค่อยกลับมาทำงาน

ท้ายที่สุดแล้ว งานขององครักษ์น่ะนะ คนที่รู้ก็ย่อมรู้ดีว่าเป็นงานที่สบายมาก

ประกอบกับช่วงเวลานั้น โจวซวี่มักจะอยู่ในที่แห่งเดียวเป็นเวลาครึ่งปี การมีหรือไม่มีซีเอ่อร์เค่อจึงไม่ได้แตกต่างกันมากนัก

ตอนนี้ซีเอ่อร์เค่อได้กลับมาหลังจากลาหยุดแล้ว

สำหรับโจวซวี่แล้ว ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขามาได้ถูกเวลาพอดี

ในการต่อสู้ที่อาจจะเกิดขึ้นต่อไป หากสู้กันด้วยจำนวนกำลังพล พวกเขาย่อมไม่มีความได้เปรียบแม้แต่น้อย ดังนั้นตามแนวคิดของโจวซวี่ ฝ่ายของพวกเขาจะต้องเอาชนะด้วยคุณภาพ

และอัศวินเอลฟ์ก็เป็นกองกำลังชั้นยอดคุณภาพสูงอย่างไม่ต้องสงสัย

กล่าวได้อย่างไม่เกินจริงเลยว่า หากเทียบกันในขนาดที่เท่ากัน อัศวินเอลฟ์ในสภาพที่สมบูรณ์พร้อมน่าจะเป็นหน่วยรบที่แข็งแกร่งที่สุดภายใต้การบังคับบัญชาของเขาในปัจจุบัน

ครั้งนี้การบุกโจมตีทวีปฝั่งตรงข้ามเชิงรุก ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจำเป็นต้องให้พวกเขาออกแรง

ในช่วงเวลานี้ ผู้ที่ต้องออกแรงเช่นเดียวกันยังมีเผ่าเซนทอร์ที่นำโดยจัวเกอและตี้ยาเค่อ หลังจากได้รับคำสั่งของโจวซวี่ พวกเขาก็นำทหารม้าห้าสิบนายมาช่วยรบด้วย

ภายใต้เงื่อนไขที่ยืนยันแล้วว่าฝั่งตรงข้ามเป็นเผ่ามนุษย์ทั้งหมด แม้ว่ากำลังพลของเผ่าเซนทอร์และเอลฟ์ทุ่งหญ้าทั้งสองเผ่านี้จะมีไม่มาก แต่ก็ไม่อาจต้านทานความแข็งแกร่งในการรบส่วนบุคคลของพวกเขาได้

เมื่อรวมสองเผ่าเข้าด้วยกัน อย่างน้อยๆ ก็สามารถเทียบเท่ากับกำลังทหารม้าสามร้อยนายของฝ่ายตรงข้ามได้

บนพื้นฐานนี้ เมื่อรวมกับหน่วยทหารภูเขาและหน่วยทหารหน้าไม้ภายใต้การบังคับบัญชาของสือเหล่ย รวมถึงกำลังพลที่จะเกณฑ์เข้ามาในภายหลัง โดยไม่นับหน่วยส่งกำลังบำรุงที่รับผิดชอบงานสนับสนุนต่างๆ โจวซวี่วางแผนที่จะรวบรวมกำลังพลให้ได้สักห้าร้อยนายก่อน เพื่อไปสำรวจเส้นทางที่ฝั่งตรงข้าม

หลังจากเตรียมการทุกอย่างเสร็จสิ้น เมื่อคำนวณเวลาแล้ว ประตูมิติพลังงานก็เปิดออกในไม่ช้า

ในเวลาเดียวกัน ณ โลกฝั่งตรงข้าม...

หลังจากค้นพบการมีอยู่ของประตูมิติพลังงาน แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่าอีกฟากของประตูมิติเชื่อมต่อกับอะไร แต่เหยียนเซิงก็ยังคงออกคำสั่ง ส่งกองกำลังป้องกันชายแดนไปประจำการที่บริเวณชายขอบ และจัดให้หน่วยลาดตระเวนเดินตรวจตราไปมาตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง เพื่อให้แน่ใจว่าชายแดนจะปลอดภัยไร้ช่องโหว่

ทว่าเมื่อเวลาผ่านไปนานขนาดนั้น แต่กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทหารที่รับผิดชอบการประจำการและลาดตระเวนจึงอดไม่ได้ที่จะหย่อนยานลง

แม้ว่าหน่วยสำรวจที่ส่งออกไปเมื่อฤดูหนาวปีที่แล้วจะขาดการติดต่อไปโดยสิ้นเชิง แต่ภารกิจของพวกเขาก็แค่เฝ้าอยู่ที่นี่ ไม่ได้ข้ามไป ซึ่งทำให้ทหารที่นี่รู้สึกถึงวิกฤตการณ์ได้ยาก

ในขณะนี้ ทหารแต่ละคนต่างหาวแล้วหาวอีก ในหัวมีเพียงความคิดเดียว

ตอนนี้ยามไหนแล้ว? ใกล้จะถึงเวลาเปลี่ยนเวรแล้วสินะ?

ขณะที่ทหารกลุ่มนี้กำลังคิดและเคลื่อนที่ไปพลางนั้น ประตูมิติพลังงานที่เปิดออกตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบก็ปรากฏขึ้นในสายตาของพวกเขา

“เร็วเข้า ดูนั่นสิ มีประตูมิติเปิดออก พวกเรารีบไปกันเถอะ!”

ทหารที่เห็นประตูมิติพลังงานที่อยู่ไกลออกไปเป็นคนแรก กำลังจะรีบวิ่งไปตามสัญชาตญาณ

ทหารคนอื่นๆ ที่ลาดตระเวนอยู่ด้วยกันเมื่อเห็นดังนั้น ต่างก็รู้สึกพูดไม่ออกในใจ

มีทหารใหม่มาด้วยนี่มันน่ารำคาญจริง

ขณะที่บ่นอยู่ในใจ ทหารที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าหน่วยก็พูดขึ้นอย่างไม่สบอารมณ์

“แกเป็นหัวหน้าหรือข้าเป็นหัวหน้า? จะรีบร้อนไปทำไม? ไอ้ประตูมิติเฮงซวยนั่นหลายปีมานี้เปิดมาไม่รู้กี่ครั้งแล้ว ไม่เห็นมีห่าอะไรเกิดขึ้นเลย! มีอะไรน่าตื่นเต้นกัน!”

แม้ว่าทหารใหม่จะกระตือรือร้นมาก แต่ในใจลึกๆ ก็ยังคงกลัวทหารผ่านศึกเหล่านี้อยู่บ้าง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าคนที่กำลังสบถด่าคือหัวหน้าหน่วย ซึ่งถือเป็นผู้บังคับบัญชาโดยตรงของเขา

พอถูกตะคอกใส่แบบนั้น ทหารใหม่ก็พลันเงียบเสียงไปในทันที

อันที่จริงแล้ว พวกเขาก็ไม่ได้จะโอ้เอ้ขนาดนี้ แต่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะการกระทำของทหารใหม่เมื่อครู่หรือไม่ ที่ไปกระตุ้นนิสัยชอบต่อต้านของหัวหน้าหน่วยลาดตระเวนเข้า ประกอบกับเพื่อแสดงสถานะของตนในหน่วยนี้ ตอนนี้เขาจึงจงใจทำตัวโอ้เอ้ขึ้นมา

ในระหว่างนั้น แม้ในใจของทหารใหม่จะร้อนรน แต่หลังจากที่เพิ่งถูกตวาดไปเมื่อครู่ ตอนนี้เขาก็ไม่กล้าเร่งเร้าอีกต่อไป

จนกระทั่งวินาทีต่อมา เสียงร้องด้วยความตกใจก็ดังออกมาจากปากของทหารใหม่

เหล่าทหารผ่านศึกรวมถึงหัวหน้าหน่วยต่างสะดุ้งตกใจ กำลังจะอ้าปากด่า ก็ได้ยินเสียงทหารใหม่ตะโกนอย่างร้อนรนว่า...

"ศะ... ศัตรูบุก! ศัตรูบุก!! มีศัตรูออกมาจากในอุโมงค์!!"

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนอันเร่งร้อนนั้น เหล่าทหารผ่านศึกก็พากันสะท้านไปทั้งตัว รีบเพ่งสายตามองไปทันที

ให้ตายเถอะ มีกองทัพโผล่ออกมาจากอุโมงค์นั่นจริงๆ ด้วย! กองกำลังที่นำมาคือหน่วยทหารม้า ความเร็วในการบุกทะลวงนั้นดุดันอย่างยิ่ง เพียงชั่วพริบตาเดียวก็พุ่งออกมาได้เป็นระยะทางไกลแล้ว

"ฉิบหายแล้ว เป็นการโจมตีของศัตรูจริงๆ! เป่าสัญญาณ รีบเป่าสัญญาณเร็วเข้า!!"