บทที่ 380 : ไม่มีอาหารมื้อไหนที่ได้มาเปล่า ๆ! | บทที่ 381 : จัดการตามกฎ

บทที่ 380 : ไม่มีอาหารมื้อไหนที่ได้มาเปล่า ๆ!

ในวินาทีนี้ เอลฟ์ทุ่งหญ้าคนนั้นรู้สึกว่าตัวเองฉลาดหลักแหลมสุดๆ หนึ่งอีแปะแลกกับอาหารหนึ่งมื้อ หากคำนวณตามราคานี้ ก่อนเงินเดือนงวดหน้าจะออก อย่างน้อยเขาก็กินได้มากกว่าเจ้าคนโง่ที่จ่ายแพงกว่าเมื่อครู่นี้ถึงสองมื้อ

จนกระทั่งเขาถือถาดอาหารมานั่งลงที่โต๊ะในโรงอาหาร เมื่ออาหารเย็นเริ่มขึ้น กลิ่นหอมของอาหารก็อบอวลไปทั่วโรงอาหาร เขามองอาหารเย็นอันอุดมสมบูรณ์ของชาวบ้านเผ่ามนุษย์ที่อยู่ไม่ไกล แล้วก้มลงมองอาหารสงเคราะห์ของตัวเอง เอลฟ์ทุ่งหญ้าคนนั้นก็ตกอยู่ในภวังค์...

ก่อนหน้านี้หมู่บ้านได้จ่ายค่าอาหารล่วงหน้าให้พวกเขา โดยจัดเป็นชุดอาหารตายตัว ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเทียบเท่ากับอาหารปกติของชาวบ้าน หรืออาจจะพูดได้ว่าดีกว่าเล็กน้อยเสียด้วยซ้ำ

อย่างไรเสียชาวบ้านบางคนในเดือนนี้นอกจากจะกินข้าวแล้ว ก็มีแนวโน้มที่จะซื้อของอย่างอื่นด้วย ดังนั้นเมื่อถึงปลายเดือน หลายคนก็จะยากจนไปสักสองสามวันไม่มากก็น้อย ส่งผลให้อาหารสองมื้อของพวกเขากลายเป็นอาหารที่เรียบง่ายขึ้น

ส่วนอาหารสงเคราะห์นั้นก็เหมือนกับชื่อของมัน ดูน่าสมเพชกว่ามาก

ส่วนประกอบทั้งหมดโดยพื้นฐานแล้วก็คือซุปผักหนึ่งถ้วย แป้งแผ่นใหญ่ซึ่งเป็นอาหารหลักที่ทำจากแป้งมันฝรั่ง คล้ายกับแป้งปิ้งหนึ่งชิ้น พร้อมด้วยผักดองเล็กน้อย นี่คือทั้งหมดของอาหารสงเคราะห์

แน่นอนว่าแผ่นแป้งนั้นมีปริมาณเยอะมาก ผักในซุปผักก็ให้มาไม่น้อย แม้จะเรียกว่าเป็นอาหารสงเคราะห์ แต่ก็รับประกันว่ากินอิ่มแน่นอน เพียงแต่รสชาติอาจจะด้อยไปบ้าง และค่อนข้างจำเจไปสักหน่อย

ในทางกลับกัน เจ้าคนโง่ตัวเป้งคนนั้นกลับกำลังกินอย่างมีความสุข

ในขณะเดียวกัน ผู้ที่เผชิญกับสถานการณ์เดียวกันนี้ยังมีเหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าที่อยู่ในหมู่บ้านจันทราทมิฬด้วย

ไม่ต้องพูดให้มากความ นี่คือผลกระทบระลอกแรกอย่างเป็นทางการที่พวกเขาต้องรับมือหลังจากยอมสวามิภักดิ์!

เหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าที่ตระหนักว่าค่าครองชีพไม่เพียงพอแล้ว ในเช้าวันรุ่งขึ้นต่างก็สั่งอาหารสงเคราะห์ชุดละหนึ่งอีแปะอย่างพร้อมเพรียงกันโดยมิได้นัดหมาย แล้วเริ่มต้นทำงานในวันใหม่

ในระหว่างการทำงานของวันนั้น เมื่อมองดูเหล่าคนงานเผ่ามนุษย์ที่ทำงานอย่างขยันขันแข็ง แล้วนึกย้อนไปถึงอาหารสงเคราะห์สองมื้อล่าสุดที่ได้กินเข้าไป การเคลื่อนไหวของมือพวกเขาก็เร็วขึ้นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

อันที่จริง เมื่อเทียบกับสมัยก่อนที่วิธีการปรุงอาหารยังจำเจและไม่มีเครื่องปรุงรสอะไรมากนัก แม้แต่อาหารสงเคราะห์ของที่นี่ก็ถือว่ารสชาติไม่เลวเลย

แต่ก็ไม่อาจต้านทานการที่ก่อนหน้านี้พวกเขาได้กินชุดอาหารปกติมาพักหนึ่ง จนทำให้ลิ้นเคยชินกับของดีไปแล้วได้

เมื่อมาคิดดูตอนนี้ ทุกอย่างล้วนเป็นแผนการ

ณ ที่แห่งนี้ของโจวซวี่ ไม่มีอาหารมื้อไหนที่ได้มาเปล่าๆ!

และนี่ก็คือวิธีที่โจวซวี่ใช้จัดการกับเหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าเหล่านี้

การบังคับให้พวกเขาทำงาน พวกเขาก็จะไม่เต็มใจ และท้ายที่สุดก็จะสร้างแต่ปัญหา ทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง

การทำให้เหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าตระหนักถึงความสำคัญของการหาเงินด้วยตัวเอง เพื่อที่จะได้เงินมากขึ้น แล้วเริ่มทำงานอย่างขยันขันแข็งด้วยตนเอง นี่ถึงจะเป็นวิธีที่ดีที่สุด

ตอนนี้ทำได้เพียงพูดว่าเพิ่งจะเริ่มเห็นผล แต่มาถึงจุดนี้ ไม่ว่าพวกเขาจะประหยัดแค่ไหน ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่าพวกเขาคงจะอยู่ไม่รอดไปจนถึงวันเงินเดือนออกครั้งหน้าได้แล้ว

เมื่อตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก ปฏิกิริยาแรกของพวกเขาก็คือไปหาซีเอ่อร์เค่อ แต่กลับพบว่าซีเอ่อร์เค่ออยู่ที่หมู่บ้านทุ่งหญ้า ไม่ได้อยู่ที่นี่เลย

สุดท้ายเมื่อจนปัญญา จึงทำได้เพียงหันเหความสนใจไปที่ผู้ใหญ่บ้าน

เพราะตอนที่ผู้นำจัดการส่งพวกเขามา ก็เคยพูดเกริ่นไว้ว่าหากมีเรื่องอะไรให้ไปหาผู้ใหญ่บ้านได้

เหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าที่หมู่บ้านจันทราทมิฬนึกถึงเรื่องนี้ได้ก่อน ซึ่งก็เป็นการพิสูจน์โดยอ้อมว่าแรงกดดันที่พวกเขาต้องเผชิญนั้นหนักหนากว่า

เมื่อถึงเวลาพักกลางวัน เหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าก็มารวมตัวกันปรึกษาหารือ แล้วเลือกตัวแทนออกมาคนหนึ่ง ฉวยโอกาสที่ช่วงบ่ายยังไม่เริ่มงาน รีบไปหาผู้ใหญ่บ้าน

สำหรับการมาถึงของเอลฟ์ทุ่งหญ้า เรียกได้ว่าจางเสี่ยวซานคาดการณ์ไว้นานแล้ว เพราะเมื่อนับวันดูแล้ว ก็น่าจะเป็นช่วงวันสองวันนี้แหละ

หลังจากได้พบหน้า ตัวแทนของเอลฟ์ทุ่งหญ้าก็บอกจุดประสงค์ที่มาของตนอย่างตะกุกตะกัก

จางเสี่ยวซานฟังแล้วก็ทำสีหน้ากลัดกลุ้ม

"เรื่องนี้ ข้าช่วยพวกเจ้ายากนะ ทำงานอะไร ได้เงินเดือนเท่าไหร่ เป็นกฎที่ผู้นำของเราตั้งไว้ แต่ว่าข้าสอนวิธีประหยัดเงินให้พวกเจ้าได้"

ตอนนี้เหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าเรียกได้ว่าสิ้นไร้หนทางแล้ว พอได้ยินว่ามีวิธีประหยัดเงิน ก็รีบสอบถามทันที

และแน่นอนว่าจางเสี่ยวซานก็ไม่ได้ปิดบังอะไร พูดให้ถึงที่สุดแล้วนี่เป็นสิ่งที่ผู้นำของพวกเขาคำนวณไว้แล้ว เขาอย่างมากก็แค่ทำตามความประสงค์ของผู้นำเท่านั้น

"นั่นก็คือไปหาคนในเผ่าสักสองสามคน เอารวมเงินไว้ด้วยกัน แล้วไปซื้อของที่ตลาด ซื้อเยอะราคาก็จะถูกลง ทำอาหารกินเองก็ถูกกว่าโรงอาหาร ควบคุมอีกนิดหน่อย ก็น่าจะประคองตัวให้ผ่านเดือนนี้ไปได้"

"ถ้าเป็นตลาด จะอยู่นอกหมู่บ้าน เดี๋ยวข้าจะเรียกคนพาพวกเจ้าไป"

พูดจบ จางเสี่ยวซานก็ตบไหล่ของเอลฟ์ทุ่งหญ้าคนนั้นเบาๆ

"ข้าช่วยเจ้าได้เท่านี้แหละ ข้ายังมีธุระ ขอตัวก่อนล่ะ"

ภายใต้การชักจูงอย่างมีเป้าหมาย เหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าที่ถูกจัดให้อยู่แยกกันในหมู่บ้านจันทราทมิฬและหมู่บ้านทะเลสาบเกลือต่างก็ทยอยเดินไปบนเส้นทางของการไปซื้อของที่ตลาดซึ่งถูกวางแผนไว้ล่วงหน้าแล้ว

แม้จะยอมสวามิภักดิ์มาได้ระยะหนึ่งแล้ว แต่ในวันปกติก็ต้องทำงาน ถึงแม้ประสิทธิภาพการทำงานของพวกเขาจะย่ำแย่และมักจะอู้งานบ่อยครั้ง แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าในช่วงเวลาทำงาน พวกเขาจะสามารถวิ่งเพ่นพ่านไปทั่วหมู่บ้านได้

ประกอบกับขนาดของหมู่บ้านก็ใหญ่อยู่แล้ว และตลาดก็ตั้งอยู่บริเวณรอบนอกของหมู่บ้าน สำหรับเหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าที่ยังไม่ได้รู้จักที่นี่ดีพอ นี่จึงเป็นการมาครั้งแรกของพวกเขาจริงๆ

การมาครั้งนี้ ได้เปิดประตูสู่โลกใบใหม่ให้แก่พวกเขาโดยตรง

ตลาดในปัจจุบันเมื่อเทียบกับตอนที่เพิ่งสร้างขึ้นใหม่ๆ เรียกได้ว่าคึกคักขึ้นมาก ประเภทของสินค้าก็มีหลากหลายมากขึ้น

ตั้งแต่วัตถุดิบสดใหม่นานาชนิด ไปจนถึงของใช้ในชีวิตประจำวันสารพัดรูปแบบ มีครบทุกอย่างเท่าที่จะนึกออก

ภาชนะและเครื่องครัวที่งานฝีมือประณีตยิ่งขึ้น เสื้อผ้าจากผ้าป่านและหนังสัตว์หลากหลายรูปแบบ หรือแม้แต่เก้าอี้และเฟอร์นิเจอร์ที่ทำจากไม้ จากไผ่ หรือกระทั่งที่สานขึ้นจากหวาย...

สิ่งของนานัปการเหล่านี้ทำให้เหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าถึงกับตาลาย โดยเฉพาะเฟอร์นิเจอร์และเสื้อผ้าที่มีรูปทรงงดงามหลายชิ้น ยิ่งทำให้พวกเขาใจเต้นรัวด้วยความอยากได้

และของเหล่านี้ก็มีจุดร่วมกันอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือต้องใช้เงินซื้อ!

นิสัยของเหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้านั้นเทียบได้กับคนในสังคมยุคใหม่ที่ใฝ่หาชีวิตแบบชนชั้นกลางที่มีรสนิยม ทั้งอาหารรสเลิศ สิ่งของที่ประณีตงดงาม สำหรับสิ่งของที่สามารถยกระดับคุณภาพชีวิตของพวกเขาได้ พวกเขาล้วนให้ความสนใจอย่างเต็มเปี่ยม

ดังนั้น หากต้องการให้พวกเขาทำงานอย่างจริงจังและขยันขันแข็ง ก็เพียงแค่ใช้สิ่งของเหล่านี้ปลุกเร้าความปรารถนาในเงินตราของพวกเขาขึ้นมาก็พอ!

ข้อเท็จจริงพิสูจน์ให้เห็นว่าแผนการระลอกนี้ได้ผลดีทีเดียว ในวันต่อๆ มา ประสิทธิภาพการทำงานของเอลฟ์ทุ่งหญ้าแต่ละคนเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

แม้จะยังเทียบกับพนักงานเผ่ามนุษย์ไม่ได้ แต่เมื่อเทียบกับสภาพที่เหมือนยอมแพ้ปล่อยไปตามยถากรรมก่อนหน้านี้ ก็ถือว่าดีขึ้นมากแล้ว

แต่ชีวิตของพวกเขาก็ไม่ได้ดีขึ้นอย่างรวดเร็วเพราะเหตุนี้

หรือหากจะพูดให้ถูก วันเวลาแห่งความยากลำบากของพวกเขาเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้นเอง

ก็อย่าลืมสิว่าตอนนี้เหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าพวกนี้ล้วนเป็นหนี้ท่วมหัวกันทั้งนั้น!

-------------------------------------------------------

บทที่ 381 : จัดการตามกฎ

ในช่วงเวลานี้ หากจะพูดว่าเอลฟ์ทุ่งหญ้ากลุ่มไหนที่มีชีวิตค่อนข้างดีกว่ากลุ่มอื่น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นกลุ่มที่รับผิดชอบโรงเลี้ยงไหม

ประสิทธิภาพการทำงานของพวกเขาแม้จะย่ำแย่ แต่เนื่องจากพวกเขามีข้อได้เปรียบในเรื่อง 'การถ่ายทอดประสบการณ์' ดังนั้นเมื่อคำนวณเงินเดือน พวกเขาจึงได้รับเงินอุดหนุนเพิ่มเติม ถือได้ว่าเป็นผู้มีฐานะในหมู่เอลฟ์ทุ่งหญ้าเลยทีเดียว

แน่นอนว่าวันดีๆ ของพวกเขาก็กำลังจะสิ้นสุดลงในไม่ช้า

เมื่อก่อนโจวซวี่เคยบอกว่าพิจารณาจากกำลังคนที่พวกเขาไม่เพียงพอ จึงได้จัดพนักงานกลุ่มหนึ่งมาช่วยพวกเขาโดยเฉพาะ

พนักงานกลุ่มนี้มาเพื่อช่วยจริงๆ งั้นหรือ?

หากคนที่มาช่วยไม่รู้วิธีที่จะช่วย แล้วมันจะใช้ได้อย่างไร?

และเรื่องการเลี้ยงไหม ประสบการณ์อันน้อยนิดของพวกเขา ตามระดับความขยันหมั่นเพียรของพนักงานเผ่ามนุษย์แล้ว โดยพื้นฐานใช้เวลาแค่หนึ่งเดือนก็สามารถเรียนรู้จนหมดสิ้น

พอถึงเดือนถัดไป สิ่งที่คุณทำได้ พวกเขาก็ทำได้ทั้งหมด ภายใต้เงื่อนไขนี้ พวกเขายังทำงานได้มีประสิทธิภาพสูงกว่าคุณจนเทียบไม่ติด

ผลลัพธ์ที่จะตามมาจึงสามารถคาดเดาได้อย่างสมบูรณ์

นี่ไม่อาจเรียกว่าศิษย์เรียนวิชาจนหมดสิ้นแล้วอาจารย์ต้องอดตายได้ นี่มันเป็นเพราะอาจารย์ไม่เอาไหนเองต่างหาก! เอาแต่ปล่อยปละละเลย ไม่อยากทำงานหาเงินดีๆ ก็จะมาโทษพวกเขาไม่ได้

โจวซวี่ที่พาหม่ากั๋วเทามาถึงหมู่บ้านแห่งนี้ได้ยืนยันสถานการณ์นี้พอดี

"ท่านผู้นำ ทำแบบนี้จะไม่เป็นอะไรจริงๆ หรือ?"

ด้วยข้อได้เปรียบโดยกำเนิด ภัยคุกคามที่ซ่อนอยู่ของเอลฟ์ทุ่งหญ้านั้นยังคงมีอยู่มาก แต่ละคนเคยใช้ชีวิตสบายๆ มาตลอด จู่ๆ ต้องมาใช้ชีวิตแบบนี้ หลี่สือโถวจึงกลัวว่าพวกเขาจะสะสมความไม่พอใจแล้วก่อเรื่องขึ้นมา

ในทางกลับกัน โจวซวี่กลับไม่ได้กังวลในเรื่องนี้

"ไม่ต้องไปสนใจ แค่ทำตามกฎต่อไปก็พอ"

เอลฟ์ทุ่งหญ้ามีนิสัยหยิ่งทนงในศักดิ์ศรี แต่ละคนต่างก็มีนิสัยรักหน้าตาอยู่บ้าง

และด้วยนิสัยแบบนี้ ตราบใดที่คุณไม่ได้ตั้งใจพุ่งเป้าไปที่พวกเขา และจัดการทุกอย่างตามกฎ พวกเขาก็จะไม่ยอมเสียหน้ามาก่อเรื่อง

เพราะสำหรับพวกเขาแล้ว การกระทำเช่นนั้นมันน่าอับอายมาก

แน่นอนว่าเพื่อรับมือกับภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น โจวซวี่ก็ได้ใช้มาตรการป้องกันล่วงหน้าไว้บ้างแล้ว ตัวอย่างเช่น การแยกกลุ่มเอลฟ์ทุ่งหญ้าที่มีจำนวนจำกัดอยู่แล้วออกเป็นสามกลุ่ม และจัดให้อยู่ที่หมู่บ้านทุ่งหญ้า หมู่บ้านจันทราทมิฬ และหมู่บ้านทะเลสาบเกลือตามลำดับ

พูดถึงที่สุดแล้ว ที่ผ่านมาพวกเขาแค่ใช้ชีวิตสบายเกินไป

เกิดในความทุกข์ยาก ตายในความสุขสบาย!

คำแปดคำนี้ใช้ได้กับทุกยุคทุกสมัย

หลังจากออกจากหมู่บ้านทะเลสาบเกลือ ก่อนที่ฟ้าจะมืด โจวซวี่และหม่ากั๋วเทาก็เดินทางมาถึงหมู่บ้านจันทราทมิฬที่อยู่ถัดไปได้สำเร็จ

"เชี่ย!"

เมื่อมองไปแวบเดียว เห็นทุ่งนาอันกว้างใหญ่ไพศาลและขนาดของหมู่บ้านจันทราทมิฬ หม่ากั๋วเทาก็อดไม่ได้ที่จะสบถออกมาเสียงดัง

ก่อนหน้านี้หมู่บ้านทะเลสาบเกลือที่ดูเหมือนเขตโรงงานอุตสาหกรรม ในสายตาของหม่ากั๋วเทาก็ถือว่าน่าเหลือเชื่อมากแล้ว แต่หมู่บ้านจันทราทมิฬที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขานี้กลับมีรูปแบบที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ในมุมมองของหม่ากั๋วเทา ในยุคดึกดำบรรพ์ที่ไม่มีอะไรเลยเช่นนี้ การที่โจวซวี่สามารถสร้างหมู่บ้านขึ้นมาได้หลายแห่ง และแต่ละแห่งก็มีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ สร้างได้ดีขึ้นเรื่อยๆ พลังในการลงมือทำของเขานั้นไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้เลย

เพราะเรื่องแบบนี้พูดง่ายเสมอ แต่การลงมือทำนั้นไม่ง่ายเลยสักนิด

อีกทั้งหากมองจากมุมมองของคนยุคใหม่อย่างพวกเขา แม้ว่าที่นี่จะเป็นเพียงหมู่บ้าน แต่ถ้าเทียบกับยุคกลางของยุโรป ด้วยที่ดินและภูเขาหลายลูกที่โจวซวี่ยึดครองอยู่ในขณะนี้ หากรวมอาณาเขตเข้าด้วยกัน อย่างน้อยเขาก็ต้องเป็นกษัตริย์แล้ว

"เราจะพักที่นี่หนึ่งคืน พรุ่งนี้เช้าค่อยออกเดินทาง ก่อนเที่ยงก็จะถึงทุ่งหญ้า"

แม้ว่าหม่ากั๋วเทาจะชอบขี่ม้า แต่ในช่วงเวลาที่เดินทางนี้ เขาก็ได้ขี่ม้าอย่างเต็มที่จนเกินพอแล้ว ตอนนี้เขารู้สึกเหมือนร่างกายจะแหลกสลาย

เขาเคยขี่ม้าเป็นกีฬาเพื่อการพักผ่อน พอรู้สึกเหนื่อยก็หยุดได้

แต่ตอนนี้มันกลายเป็นภารกิจไปแล้ว เหนื่อยแล้วจะพัก? ไม่มีตัวเลือกนั้น!

ในระหว่างการเดินทางครั้งนี้ หม่ากั๋วเทาที่เคยผ่านการฝึกขี่ม้าอย่างเป็นทางการและเป็นมืออาชีพ กลับทำได้ไม่ดีเท่าโจวซวี่ที่เรียนรู้ด้วยตัวเอง เพราะการเดินทางไปกลับเป็นระยะทางไกลๆ อยู่บ่อยครั้ง ทำให้เขาคุ้นเคยกับการขี่ม้าที่หนักหน่วงเช่นนี้ไปนานแล้ว

เมื่อเข้าไปในหมู่บ้าน โจวซวี่ก็ให้คนจัดหาที่พักให้เขาตามปกติ หม่ากั๋วเทาพอเข้าไปถึงก็ล้มตัวลงนอนไม่อยากขยับอีก

วันรุ่งขึ้นประมาณสิบโมงเช้า โจวซวี่และหม่ากั๋วเทาก็เดินทางมาถึงหมู่บ้านทุ่งหญ้าในที่สุด

วันนี้อากาศดี ท้องฟ้าสีคราม เมฆขาว ทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ อารมณ์ของหม่ากั๋วเทาก็รู้สึกสดชื่นอย่างบอกไม่ถูก

เย่จิงหงที่ได้รับข่าวก่อนล่วงหน้า พอได้ยินเสียงระฆังทองแดงก็รีบรุดมาต้อนรับนอกหมู่บ้าน

"เย่จิงหง คารวะท่านผู้นำ!"

"ตามสบาย"

ขณะที่ส่งสัญญาณให้เย่จิงหงทำตัวตามสบาย โจวซวี่ก็พลิกตัวลงจากหลังม้าอย่างคล่องแคล่ว แล้วชี้ไปที่หม่ากั๋วเทาที่อยู่ข้างหลัง

"เขาคือผู้ถูกเลือกคนใหม่ที่ข้าอัญเชิญมา งานที่เกี่ยวข้องกับคอกม้าที่นี่ ต่อไปจะให้เขาเป็นผู้รับผิดชอบ"

"ขอรับ!"

สำหรับผู้ถูกเลือกคนใหม่นี้ เย่จิงหงเพียงแค่มองแวบเดียว ไม่ได้แสดงความประหลาดใจมากนัก เพราะนี่ไม่ใช่คนแรกแล้ว

หลังจากจัดการเรื่องนี้เสร็จในประโยคเดียว โจวซวี่ก็หันไปมองหม่ากั๋วเทาที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"ข้าว่าเจ้าคงไม่มีอารมณ์จะพักแล้ว ไปกันเถอะ เราไปที่คอกม้ากันเลย"

"ได้เลยขอรับ! ผมรอท่านพูดคำนี้อยู่เลย!"

โดยไม่รู้ตัว หลังจากที่ต้องเผชิญกับเรื่องน่าตกใจอย่างต่อเนื่อง หม่ากั๋วเทาเมื่อพูดคุยกับโจวซวี่ก็เริ่มใช้คำพูดที่สุภาพนอบน้อมขึ้นมาแล้ว

โจวซวี่พาหม่ากั๋วเทาไปยังคอกม้าอย่างรวดเร็ว

เดิมทีการเลี้ยงม้า เลี้ยงวัว หรือแม้แต่เลี้ยงแกะล้วนอยู่ในที่เดียวกัน ทั้งหมดอยู่ภายใต้การดูแลของฟาร์มปศุสัตว์

แต่ในช่วงที่ผ่านมา เนื่องจากการจับวัว ม้า และแกะจำนวนมากทำให้ฟาร์มปศุสัตว์ยุ่งจนเกินรับไหว ดังนั้นหลังจากปรึกษาโจวซวี่แล้ว พวกเขาจึงได้แยกงานดูแลม้าออกมาโดยเฉพาะ และก่อตั้งเป็นคอกม้าขึ้นมา

เพราะม้าแตกต่างจากวัวและแกะ พวกมันมีคุณค่าทางการทหาร ในตอนนี้จึงถือว่ามีความสำคัญสูงกว่า การคัดเลือกและฝึกฝนม้าศึก ไปจนถึงการเพาะขยายพันธุ์ม้าชั้นดีในภายหลัง ล้วนแล้วแต่เป็นศาสตร์แขนงหนึ่งทั้งสิ้น

และเนื่องจากโจวซวี่และคนอื่นๆ ไม่เข้าใจเรื่องเหล่านี้ ดังนั้นในตอนนี้ ไม่ว่าพวกเขาจะเลี้ยงอะไร ก็ล้วนใช้วิธีการเดียวกันทั้งสิ้น

ไม่ว่าจะเป็นกับกระทิงป่าหรือม้าป่า พวกเขาเลือกที่จะค่อยๆ ทำให้พวกมันคุ้นชินกับมนุษย์ก่อน จากนั้นจึงให้พวกมันปรับตัวและร่วมมือกับมนุษย์ในการทำงานบางอย่าง

ระหว่างทางมาที่นี่ โจวซวี่ไม่มีอะไรทำจึงได้พูดคุยกับหม่ากั๋วเทาเกี่ยวกับเรื่องนี้

อันที่จริงแล้ว หม่ากั๋วเทาคิดว่าแนวทางการเลี้ยงและฝึกฝนของโจวซวี่นั้นไม่ได้มีปัญหาอะไร

แต่นี่เป็นเพียงพื้นฐานเท่านั้น ด้วยวิธีการพื้นฐานเช่นนี้ คุณสามารถทำให้ม้าป่าค่อยๆ คุ้นเคยกับมนุษย์จนขี่ได้ เรื่องนี้ไม่มีปัญหา

แต่สำหรับม้าศึกแล้ว มันยังไม่เพียงพอ

ม้าศึกจำเป็นต้องมีคุณสมบัติต่างๆ มากมาย เช่น พละกำลังดี ความเร็วสูง และเชื่อฟังคำสั่งเป็นอย่างดี

เมื่อมีลูกม้าตัวหนึ่งถูกจูงมาอยู่ตรงหน้าคุณ คุณจะดูออกได้อย่างไรว่ามันเป็นม้าที่ดีหรือไม่? จะแน่ใจได้อย่างไรว่ามันมีศักยภาพ? และถ้าหากมันมีศักยภาพ คุณควรจะเลี้ยงดูและฝึกฝนมันอย่างไร?

เรื่องเหล่านี้ต้องอาศัยประสบการณ์ที่สั่งสมมาอย่างยาวนาน

ต่อให้คนอื่นเต็มใจที่จะสอน คุณก็อาจจะเรียนรู้ได้ไม่เข้าใจถ่องแท้

เพราะแม้แต่ในคำโบราณก็ยังกล่าวไว้ว่า ‘ม้าพันลี้มีอยู่เสมอ แต่โป๋เล่อนั้นหาได้ยาก’

การดูม้าถือเป็นศาสตร์แขนงหนึ่ง การฝึกม้าก็เช่นเดียวกัน

และในอนาคต งานในส่วนนี้ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะต้องมอบหมายให้หม่ากั๋วเทาเป็นผู้รับผิดชอบ