บทที่ 348 : เอลฟ์ทุ่งหญ้าผู้รอดชีวิต | บทที่ 349 : แผนการ

บทที่ 348 : เอลฟ์ทุ่งหญ้าผู้รอดชีวิต

ด้วยลักษณะพิเศษของหมู่บ้านเอลฟ์ ทำให้เหล่าสัตว์กินพืชบนทุ่งหญ้าต่างก็ชอบวิ่งมายังบริเวณนี้

แม้ว่าตอนนี้หมู่บ้านเอลฟ์จะกลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้ว แต่ความเคยชินที่ถูกปลูกฝังมาของสัตว์กินพืชบนทุ่งหญ้าย่อมไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในระยะเวลาอันสั้น

สิ่งนี้จึงทำให้พื้นที่บริเวณนี้กลายเป็นแหล่งล่าสัตว์ที่ดีที่สุดสำหรับหลี่เช่อและพรรคพวกในตอนนี้!

เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการจับสัตว์ของพวกเขา ครั้งนี้ก่อนออกเดินทาง หลี่เช่อได้สั่งให้เกวียนวัวห้าเล่มตามหลังมาเป็นพิเศษ และยังจัดสรรกำลังคนจำนวนหนึ่งเพื่อช่วยพวกเขาในการทำงาน

แน่นอนว่าเกวียนวัวทั้งห้าเล่มนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อขนส่งม้าป่า แต่มีไว้เพื่อขนส่งสัตว์กินพืชอย่างแอนทิโลปและแกะที่พวกเขาจับมาได้

แม้จะกล่าวว่าการเดินทางครั้งนี้ หากจับม้าป่ากลับไปได้สักสิบกว่าตัวก็ถือว่าไม่เสียเที่ยวแล้ว แต่เรื่องของผลเก็บเกี่ยว ยิ่งมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีอย่างแน่นอน

ก่อนหน้านี้เมื่อเจอฝูงแกะ เนื่องจากยังต้องเหลือมือไว้จับม้าป่า หลี่เช่อและคนอื่นๆ จึงเลือกที่จะไม่สนใจพวกมัน

แต่ครั้งนี้มีเกวียนวัวเตรียมพร้อมอยู่ด้านหลัง ทำให้พวกเขาสามารถลงมือได้โดยไม่ต้องกังวลใดๆ และเริ่มจับได้ทันที

ในระหว่างนี้ ซิลค์ได้นำอัศวินเอลฟ์ใต้บังคับบัญชาทั้งห้าคนแยกย้ายกันปฏิบัติการ เริ่มค้นหาบริเวณโดยรอบหมู่บ้านเอลฟ์

พายุหิมะเพียงครั้งเดียวก็เพียงพอที่จะลบร่องรอยทั้งหมด ซึ่งทำให้การค้นหาโดยรอบของซิลค์และพรรคพวกโดยพื้นฐานแล้วไม่พบอะไรเลย

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าซิลค์จะไม่มีเบาะแสอะไรเลย

ด้วยวิธีการตัดตัวเลือก ในตอนที่เผชิญหน้ากับการบุกรุกของกองทัพใหญ่ลิซาร์ดแมน ก็ยังพอจะคาดเดาขอบเขตทิศทางที่คนในเผ่าจะหลบหนีไปได้

ในขณะที่ความคิดกำลังแล่นอยู่ในหัว ซิลค์ก็นำอัศวินเอลฟ์ใต้บังคับบัญชาทั้งห้าคนมุ่งหน้าไปยังทิศทางเหล่านั้น และเริ่มการค้นหาที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

เวลาผ่านไปอย่างเงียบเชียบในระหว่างนั้น เดิมทีเขาคิดว่าวันนี้คงจะต้องกลับไปมือเปล่าอีกแล้ว

ไม่คาดคิดว่าในตอนนั้นเอง เสียงที่ตื่นเต้นเล็กน้อยก็ดังขึ้นมาจากทุ่งหิมะที่อยู่ห่างไกล...

"ท่านซิลค์? ท่านซิลค์!!"

พร้อมกับเสียงตะโกนเหล่านั้น เอลฟ์ทุ่งหญ้าคนหนึ่งในสภาพเสื้อผ้าซอมซ่อและใบหน้าซูบผอม กำลังขี่อยู่บนหลังม้าพลางโบกมือให้เขาอย่างตื่นเต้น

ในระหว่างนั้น ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอารมณ์ที่ตื่นเต้นจนเกินไปหรือไม่ สายตาของเขาก็พลันมืดวูบและร่วงลงมาจากหลังม้าทันที

ซิลค์ที่สังเกตเห็นอีกฝ่ายอยู่แล้ว เมื่อเห็นดังนั้นจึงรีบเข้าไปหา แล้วลงจากม้าเพื่อพยุงเขาขึ้นมา

"เป็นอย่างไรบ้าง? เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม?"

เขาจำได้แล้วว่าคนที่ล้มอยู่ในทุ่งหิมะนี้คือคนในเผ่าของเขานั่นเอง

"ไม่... ไม่เป็นไร"

หลังจากที่ซิลค์พยุงเขาไปนั่งพักข้างๆ เอลฟ์ทุ่งหญ้าที่พอจะหายใจหายคอได้บ้างก็ส่ายศีรษะอย่างอ่อนแรง

"แค่ไม่ได้กินอะไรมานานเกินไป"

เมื่อยืนยันได้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้เป็นอะไรเพราะอาการบาดเจ็บหรือป่วยไข้ ซิลค์ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"มีเจ้าแค่คนเดียวหรือ? คนในเผ่าคนอื่นๆ ล่ะ?"

ภายใต้การซักถามอย่างร้อนรนของซิลค์ เอลฟ์ทุ่งหญ้าคนนั้นก็เล่าสถานการณ์ของพวกเขาอย่างรวดเร็ว

ในตอนนั้นหมู่บ้านของพวกเขาถูกกองทัพใหญ่ลิซาร์ดแมนโจมตี มังกรเกราะโล่ทะลวงแนวป้องกันรอบนอกของหมู่บ้านและบุกเข้ามาได้อย่างง่ายดาย ในตอนนั้นเอง สเลวินก็รู้ว่าไม่สามารถรักษาหมู่บ้านไว้ได้แล้ว จึงออกคำสั่งให้ถอยทัพในทันที

ในตอนนั้นกองกำลังทหารราบของลิซาร์ดแมนหยุดพักอยู่ที่วงนอกและไม่เคลื่อนไหวเนื่องจากการเดินทางที่ยาวนานทั้งวันทั้งคืน ส่วนทหารม้าก็ถูกหลี่เช่อ ซิลค์ และพรรคพวกกำจัดไปแล้ว ที่บุกขึ้นมามีเพียงมังกรเกราะโล่และกิ้งก่ายักษ์ นี่จึงเป็นโอกาสที่ดีที่สุดที่จะถอยทัพ

พวกเขานำม้าที่เหลืออยู่ในหมู่บ้านทั้งหมดออกมา สเลวินขึ้นขี่ม้าตัวหนึ่ง แต่กลับไม่ได้ตั้งใจที่จะถอยทัพไปพร้อมกับกลุ่มแรก

ในตอนนั้นสถานการณ์ในหมู่บ้านวุ่นวายมาก พวกเขาที่ถูกโจมตีอย่างกะทันหันต่างก็กระจัดกระจายหนีเอาชีวิตรอดกันอยู่

แตกต่างจากเผ่าพันธุ์อื่น เผ่าเอลฟ์มีประชากรน้อย พวกเขาให้ความสำคัญกับชีวิตของคนในเผ่าทุกคนเป็นอย่างมาก สเลวินในฐานะหัวหน้าเผ่าก็ไม่มีข้อยกเว้น

ในตอนนั้น มีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถควบคุมอารมณ์ของคนในเผ่าได้ ดังนั้นเขาจึงหันหลังกลับไปอย่างเด็ดเดี่ยว กลับไปยังหมู่บ้านเพื่อบัญชาการให้คนในเผ่าถอยทัพ

ไม่คาดคิดว่าเขาจะถูกกิ้งก่ายักษ์หลายตัวลอบโจมตีจนเสียชีวิต

เอลฟ์ทุ่งหญ้าที่ขี่ม้าหนีไปแล้วในตอนนั้นไม่กล้าที่จะหยุดพักเลยแม้แต่น้อย พวกเขาเดินทางตลอดทั้งคืน

สุดท้ายโชคยังถือว่าดี ก่อนที่พายุหิมะจะพัดโหมกระหน่ำ พวกเขาได้พบกับเนินเขาแห่งหนึ่ง

อาศัยที่กำบังตามธรรมชาตินั้น พวกเขาจึงรอดพ้นจากพายุหิมะมาได้

แต่ในตอนนั้นสถานการณ์ฉุกเฉินมาก พวกเขาแทบไม่ได้พกอาหารติดตัวมาเลย เมื่อพายุหิมะเริ่มพัด พวกเขาก็ไม่สามารถออกไปหาอาหารข้างนอกได้ ในช่วงหลังๆ ส่วนใหญ่ต้องทนความหิวโหยและฝืนทนเอาไว้

หลังจากพายุหิมะผ่านไป ในขณะที่รีบส่งคนออกไปหาอาหาร พวกเขาก็นึกขึ้นได้ว่าตอนนั้นซิลค์และพรรคพวกไม่ได้อยู่ในหมู่บ้าน จึงมีความเป็นไปได้สูงที่จะรอดชีวิต พวกเขาจึงรีบส่งคนกลับมาเพื่อยืนยันสถานการณ์

และโชคของเขาก็ดีจริงๆ ที่มาเจอเข้ากับซิลค์ซึ่งกำลังตามหาพวกเขาอยู่พอดี

หากการเดินทางครั้งนี้หาซิลค์ไม่เจอ และแก้ปัญหาเรื่องอาหารไม่ได้ เมื่อกลับไปคราวนี้ มีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะต้องฆ่าม้ากินเนื้อแล้ว

หลังจากเข้าใจสถานการณ์เบื้องต้นแล้ว ซิลค์ก็รู้ดีอยู่ในใจว่าเรื่องราวหลังจากนี้ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสองสามคนจะจัดการได้เพียงลำพัง ดังนั้นเขาจึงรีบให้ลูกน้องคนหนึ่งไปแจ้งสถานการณ์ให้ทางฝั่งของหลี่เช่อทราบ

ในตอนนั้น หลี่เช่อและพรรคพวกเพิ่งจะเสร็จสิ้นปฏิบัติการจับฝูงม้าป่าไปหนึ่งรอบ

เดิมทีคิดว่าจะจับแกะหรือแอนทิโลปเพิ่มอีกสักหน่อยแล้วงานของวันนี้ก็จะสิ้นสุดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งแกะ!

ผู้นำของพวกเขาได้กล่าวไว้แล้วว่า แกะเป็นทรัพยากรที่สำคัญ ให้พวกเขาหามาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ผลปรากฏว่าลูกน้องของซิลค์ก็วิ่งมาหา

ต้าโจวของพวกเขามีบุญคุณต่อเอลฟ์ทุ่งหญ้า ทั้งการช่วยชีวิตในครั้งก่อน และการให้ความช่วยเหลือต่างๆ ในภายหลัง เมื่อมองจากสถานการณ์ปัจจุบัน การที่เอลฟ์เหล่านั้นจะชดใช้บุญคุณคืนคงไม่ใช่เรื่องง่าย

การให้ความช่วยเหลือผู้อื่น สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือการพบกับคนเนรคุณและไร้ยางอาย เพราะนั่นก็เท่ากับว่าให้ไปโดยเปล่าประโยชน์

แต่เห็นได้ชัดว่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าไม่ได้อยู่ในกลุ่มนั้น เผ่าพันธุ์นี้มีความหยิ่งทะนงในตนเองสูงมาโดยตลอด และในขณะเดียวกันก็ให้ความสำคัญกับหน้าตาเป็นอย่างมาก ไม่สามารถทำเรื่องไร้ยางอายได้

ดังนั้นท่าทีของเขาในตอนนี้จึงจริงใจอย่างยิ่งที่ร้องขอความช่วยเหลือจากเขา

การที่ฮิลค์สามารถค้นหาเอลฟ์ทุ่งหญ้าที่รอดชีวิตพบได้เร็วขนาดนี้ นับเป็นเรื่องดีสำหรับพวกเขาอย่างไม่ต้องสงสัย

หลังจากเรียกทหารนายหนึ่งมาสั่งการสองสามประโยค เขาก็ส่งสัญญาณให้อัศวินเอลฟ์ผู้นั้นนำทาง และขบวนของพวกเขาก็ไปถึงอย่างรวดเร็ว

“มีเอลฟ์กี่คน?”

หลี่เช่อที่เดินทางมาถึงเอ่ยถามขึ้นอย่างตรงไปตรงมา

เวลานี้ก็ไม่เช้าแล้ว หากมัวชักช้าอีกนิด เกรงว่าพวกเขาอาจจะกลับไปไม่ถึงหมู่บ้านก่อนฟ้ามืด

ฮิลค์รู้ว่าหลี่เช่อต้องการจัดการเรื่องการขนย้าย ในขณะเดียวกันก็เข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันเป็นอย่างดี ก่อนที่เขาจะมาที่นี่ เขาได้สอบถามสถานการณ์จากคนในเผ่าของตนเรียบร้อยแล้ว

“มีคนในเผ่ารอดชีวิตสิบเก้าคน แต่ตำแหน่งที่พวกเขาอยู่ค่อนข้างไกลจากที่นี่ หากต้องการกลับไปก่อนฟ้ามืด เกรงว่าคงจะเป็นไปไม่ได้แล้ว”

จากนั้นฮิลค์ก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวเสริม

“แต่ที่นั่นยังมีม้าอยู่บ้าง ตอนนั้นพวกเขาขี่ม้าหนีออกมา เพียงแต่ไม่รู้ว่าสภาพของพวกเขาในตอนนี้จะยังทนต่อการขี่ม้าเป็นเวลานานไหวหรือไม่...”

เมื่อพูดถึงท้ายประโยค น้ำเสียงของฮิลค์ก็แผ่วลงอย่างเห็นได้ชัด เมื่อพิจารณาถึงระยะทางจากที่นั่นไปยังหมู่บ้านทุ่งหญ้า ในความคิดของเขา มีความเป็นไปได้สูงว่าพวกเขาคงทนไม่ไหว

หลี่เช่อซึ่งเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดแล้วก็พลันนิ่งขรึมลงครู่หนึ่ง

เมื่อพิจารณาถึงเวลาและสถานการณ์ในตอนนี้ ทางเลือกที่อยู่ตรงหน้าหลี่เช่อมีอยู่สองทาง

ทางแรกคือไปยังค่ายพักชั่วคราวของพวกเอลฟ์ทุ่งหญ้าเพื่อพักค้างคืน แล้วจึงรีบเดินทางกลับหมู่บ้านในเช้าวันรุ่งขึ้น

ส่วนอีกทางหนึ่งก็คือเดินทางกลับหมู่บ้านตลอดทั้งคืน

“เจ้ากลับไปที่หมู่บ้านเพื่อแจ้งข่าวก่อน แล้วนำม้าป่าที่จับมาได้กลับไปด้วย”

หลังจากสั่งการเรื่องนี้แก่ทหารที่อยู่ข้างกายอย่างรวดเร็วแล้ว หลี่เช่อก็หันไปมองฮิลค์

“พวกเราต้องเคลื่อนไหวให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ไปรับคนในเผ่าของเจ้า แล้วเดินทางกลับหมู่บ้านตลอดทั้งคืน”

-------------------------------------------------------

บทที่ 349 : แผนการ

โดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว หลี่เช่อตัดสินใจทันที

ในฤดูกาลนี้ ไม่จำเป็นต้องพูดเลยว่าข้างนอกจะหนาวเพียงใดเมื่อเข้าสู่ยามค่ำคืน ต่อให้ไม่พูดถึงปัญหาเรื่องอุณหภูมิ ปัญหาเรื่องอาหารก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

พวกเขาออกมาปฏิบัติภารกิจ แม้จะพกเสบียงแห้งติดตัวมาเผื่อไว้บ้าง แต่เสบียงเหล่านั้นก็เพียงพอสำหรับแค่พวกเขาเองเท่านั้น

เมื่อรวมกับเอลฟ์ทุ่งหญ้าอีกสิบเก้าคนที่คาดว่าน่าจะอดอยากมาสักพักใหญ่แล้ว การไม่ค้างคืนน่าจะดีกว่า รีบเดินทางกลับในคืนนี้เลยเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่อาจเกิดขึ้นในภายหลัง

จัดการเกวียนวัวให้ว่างหนึ่งคัน บวกกับทหารม้าแต่ละนายเบียดกันหน่อยก็พอจะพาไปได้อีกคนหนึ่ง แค่นี้ก็น่าจะเพียงพอแล้ว

กลุ่มคนเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่เมื่อไปถึงค่ายชั่วคราวของอีกฝ่าย ท้องฟ้าข้างนอกก็มืดลงอย่างเห็นได้ชัดแล้ว

การมาถึงของซีเอ่อร์เค่อเปรียบเสมือนยาชูกำลังให้กับเหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าที่นี่

เมื่อเห็นคนในเผ่าที่ตื่นเต้นดีใจ ซีเอ่อร์เค่อก็รีบส่งสัญญาณให้พวกเขาสงบลง

“เอาล่ะ เรื่องรายละเอียดค่อยคุยกันทีหลัง ทุกคนฟังคำสั่ง ตอนนี้เราจะไปที่หมู่บ้านของต้าโจว”

ในการต่อสู้ครั้งก่อน เหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าสูญเสียหัวหน้าเผ่าและผู้อาวุโสไป ที่เหลืออยู่ก็ไม่ต่างจากฝูงแมลงวันที่ไร้หัว การปรากฏตัวของซีเอ่อร์เค่อทำให้พวกเขาพบหลักยึดเหนี่ยว

ตอนนี้ทุกคนต่างก็ปฏิบัติตามคำสั่ง ทำให้หลี่เช่อรับพวกเขาขึ้นมาได้อย่างราบรื่นพอสมควร จากนั้นก็อาศัยความมืดมิดของยามค่ำคืนออกเดินทางกลับ

ในระหว่างนั้น ทางด้านหมู่บ้านทุ่งหญ้า เย่จิงหงที่ได้รับข่าวก็ไม่ได้คิดจะรออยู่ในหมู่บ้านเฉยๆ แต่กลับจัดเกวียนวัวเพิ่มอีกสองคันออกเดินทางไปตามเส้นทางที่ต้องผ่าน และประสบความสำเร็จในการพบกับพวกหลี่เช่อที่ทั้งหนาวและหิวโหยในตอนกลางดึก

การมาสมทบของเกวียนวัวอีกสองคัน ทำให้เอลฟ์ทุ่งหญ้าสิบเก้าคนสามารถแบ่งกันนั่งบนเกวียนสามคันได้

เมื่อเทียบกับตอนแรกที่เกวียนคันเดียวถูกอัดจนแน่น ตอนนี้ไม่ใช่แค่กว้างขวางขึ้นและเหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้านั่งสบายขึ้นเท่านั้น

ที่สำคัญกว่านั้นคือน้ำหนักที่วัวต้องรับลดลง ซึ่งเท่ากับเป็นการเพิ่มความเร็วในการลากเกวียนทางอ้อม ทำให้พวกเขากลับถึงหมู่บ้านทุ่งหญ้าได้อย่างราบรื่นและมีประสิทธิภาพมากขึ้น

เย่จิงหงที่ได้รับข่าวล่วงหน้าได้จัดการเรื่องต่างๆ ที่นี่ไว้อย่างเรียบร้อยแล้ว ทันทีที่พวกหลี่เช่อมาถึงนอกหมู่บ้าน ก็มีคนคอยรับช่วงต่อโดยเฉพาะ

ในขณะเดียวกัน เนื่องจากสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันนี้ ทั้งแผนกการแพทย์และห้องครัวจึงต้องทำงานล่วงเวลาตลอดทั้งคืน

โดยเฉพาะแผนกการแพทย์ที่เต็มไปด้วยความคับแค้นใจอย่างยิ่ง

จากมุมมองของพวกเขา เอลฟ์ทุ่งหญ้ากลุ่มนี้ช่างรู้วิธีเพิ่มภาระงานให้พวกเขาจริงๆ

เมื่อเทียบกันแล้ว พวกหลี่เช่อก็ไม่มีอะไรต้องทำมากนัก

หลังจากกินอาหารมื้อดึกอย่างเอร็ดอร่อยที่ห้องครัวแล้ว ก็แค่ล้างหน้าล้างตาเล็กน้อยแล้วกลับไปนอนได้เลย

และเนื่องจากความวุ่นวายในคืนนี้ พวกเขาจึงรู้กันโดยนัยว่าจะให้ผู้ที่เข้าร่วมปฏิบัติการครั้งนี้หยุดพักครึ่งวัน

แน่นอนว่ายกเว้นแผนกการแพทย์และห้องครัว

หากสองแผนกนี้หยุดงาน จะส่งผลกระทบที่ไม่อาจมองข้ามได้ต่อทั้งหมู่บ้าน

ทางห้องครัวปกติแล้วภาระงานไม่หนักมากนัก ก็ยังพอว่า แต่แผนกการแพทย์ช่วงนี้ไม่เคยได้หยุดพักเลย พอรอจนเอลฟ์ทุ่งหญ้าส่วนหนึ่งออกจากโรงพยาบาลได้แล้ว ดูเหมือนว่าภาระงานจะลดลงได้บ้าง

ผลปรากฏว่า ให้ตายเถอะ ไปห้าคน มาสิบเก้าคน!!

อย่าคิดว่าผู้ลี้ภัยเอลฟ์ทุ่งหญ้าสิบเก้าคนนี้จะไม่มีโรคภัยไข้เจ็บ หลังจากอยู่ในดินแดนที่หนาวเหน็บและเต็มไปด้วยหิมะมาพักหนึ่ง อาการบวมจากความเย็นเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้โดยพื้นฐาน

ภายใต้เงื่อนไขนี้ การอดอาหารเป็นเวลานานจะทำให้ร่างกายอ่อนแอ และเมื่ออ่อนแอก็จะป่วยได้ง่าย เอลฟ์ทุ่งหญ้าเหล่านี้มีปัญหาสุขภาพมากมาย

หลังจากทำงานหนักตลอดทั้งคืน หัวหน้าแผนกการแพทย์ตอนนี้แม้แต่แรงจะด่าก็ยังไม่มี หากไม่เป็นเช่นนั้น ป่านนี้เขาคงไปเอาเรื่องกับเย่จิงหงให้ถึงที่สุดแล้ว!

เย่จิงหงเองก็รู้ดีว่าตนเองได้ทำเรื่องที่ ‘โหดร้ายไร้มนุษยธรรม’ เพียงใด

ว่ากันตามเหตุผลแล้ว เมื่อคืนเขาก็อยู่ดึกเกือบทั้งคืนเหมือนกัน แถมวันนี้ยังตื่นมาทำงานแต่เช้าตรู่อีก ไม่ได้ดีไปกว่าหัวหน้าแผนกการแพทย์สักเท่าไหร่

แต่เขาก็รู้ดีว่าในสถานการณ์เช่นนี้ การใช้เหตุผลกับเพื่อนเก่าของเขาเป็นเรื่องที่ไม่สมจริง

เมื่อเทียบกับการใช้เหตุผล เขาให้ผู้ติดตามของตนไปหาหัวหน้าแผนกการแพทย์โดยตรง เพื่อวาดฝันอันสวยหรูให้

“ท่านหัวหน้าหมู่บ้านกล่าวว่า ช่วงนี้ท่านทำงานหนักมากแล้ว พอผ่านพ้นช่วงนี้ไปได้ จะให้พวกท่านหยุดยาวแน่นอน ให้พักผ่อนกันให้เต็มที่ นอกจากนี้ ครั้งนี้ทุกคนจะได้รับโบนัส! สิ้นเดือนเงินเดือนสองเท่า!”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ สมาชิกแผนกการแพทย์ซึ่งนำโดยหัวหน้าแผนก ตอนนี้ก็ได้ทำงานไปแล้ว แรงก็หมดแล้ว จะให้พวกเขาไปโวยวายกับเย่จิงหง พวกเขาก็ไม่มีแรงจะทำจริงๆ

ตอนนี้เมื่อได้ฟังคำสัญญาเรื่องวันหยุดยาวและโบนัสของเย่จิงหง อารมณ์ของแต่ละคนก็ดีขึ้นไม่น้อย เรื่องนี้จึงถือว่าจบไปโดยปริยาย

ส่วนเรื่องหลังจากนี้ แผนกการแพทย์รับผิดชอบดูแลรักษาอาการป่วยและบาดแผล ส่วนถ้าพวกเอลฟ์มีปัญหาอื่นใด เย่จิงหงก็โยนซีเอ่อร์เค่อไปให้หัวหน้าแผนกการแพทย์โดยตรง

ความหมายชัดเจนมาก นั่นคือหากมีปัญหาในส่วนนี้ ให้ไปหาเขา อย่ามาหาข้า

ต้องบอกว่ากลอุบายนี้ได้ผลดีมาก มีซีเอ่อร์เค่ออยู่ ปัญหาของเหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าส่วนใหญ่ก็สามารถแก้ไขได้

หลังจากผ่านไปสองวันที่ทุกคนยุ่งจนหัวหมุน ในวันนี้ โจวซวี่ที่ได้รับข่าวก็เดินทางมาถึง

ตั้งแต่เช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากรับเอลฟ์ทุ่งหญ้าสิบเก้าคนเข้ามา เย่จิงหงในฐานะหัวหน้าหมู่บ้านก็ได้ส่งผู้ส่งสารไปแจ้งข่าวที่นี่ให้กับโจวซวี่ซึ่งอยู่ที่หมู่บ้านจันทราทมิฬ

ตอนนี้พายุหิมะหยุดลงแล้ว เส้นทางจากหมู่บ้านจันทราทมิฬไปยังหมู่บ้านทุ่งหญ้า โจวซวี่ที่ขี่ม้าเดินทางจึงสามารถไปมาได้อย่างอิสระ

ครั้งนี้ที่มากับเขายังมีสิ่งของบรรเทาทุกข์ชุดล่าสุดที่เพิ่งส่งมาถึงด้วย

อย่างไรก็ตาม หมู่บ้านทุ่งหญ้าก็ได้รับความเสียหายพอสมควรจากพายุหิมะครั้งก่อน ประกอบกับมีเอลฟ์ทุ่งหญ้าเพิ่มขึ้นมาอีกสิบเก้าคน การบริโภคทรัพยากรที่เพิ่มขึ้นจึงเป็นสิ่งที่คาดเดาได้อย่างสิ้นเชิง

หลังจากทำความเข้าใจสถานการณ์คร่าวๆ จากเย่จิงหงแล้ว โจวซวี่ก็ครุ่นคิดเล็กน้อย

“ไปเรียกซีเอ่อร์เค่อมา ถึงเวลาที่ต้องคุยกับเขาแล้ว”

หมู่บ้านทุ่งหญ้าจะใหญ่สักแค่ไหนกันเชียว? ข่าวที่ว่าผู้นำของพวกเขามาถึงหมู่บ้านแพร่สะพัดไปนานแล้ว แม้ว่าซีเอ่อร์เค่อจะเป็นคนนอก แต่ตราบใดที่ยังอยู่ในหมู่บ้านนี้ เขาไม่มีทางที่จะไม่รู้ได้

ตอนนั้นในใจเขายังคิดเรื่อง ‘ต้าโจวมีหมู่บ้านอื่นอยู่จริงๆ ด้วย’

แต่ช่วงนี้สมาธิของเขาส่วนใหญ่จดจ่ออยู่กับคนในเผ่าที่รอดชีวิต เรื่องอื่นเขาก็ไม่มีแรงเหลือพอที่จะไปคิดให้ละเอียดได้จริงๆ

ไม่เคยคิดเลยว่าอีกฝ่ายจะระบุชื่อเรียกพบตนเองโดยตรง

ระหว่างทาง สภาพทั้งหมดของซิลค์ก็ตึงเครียดขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

ต้องรู้ไว้ว่า ตอนที่เขาพบกับโจวซวี่เป็นครั้งแรก เขายังไม่เป็นเช่นนี้เลย

อันที่จริงแล้วซิลค์รู้สาเหตุดีอยู่ในใจ

หมู่บ้านของพวกเขากลายเป็นซากปรักหักพัง เรียกได้ว่าสูญสิ้นทุกสิ่งทุกอย่างไปแล้ว บัดนี้หากต้องจากหมู่บ้านทุ่งหญ้าไป พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะใช้ชีวิตต่อไปอย่างไร!

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ชะตากรรมความเป็นความตายของเผ่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าอย่างพวกเขา ได้ตกอยู่ในกำมือของชายผู้นั้นแล้ว!