บทที่ 294 : ทหารใหม่เข้าร่วมกองทัพ | บทที่ 295 : ไม่มีทางเลือกอื่น

บทที่ 294 : ทหารใหม่เข้าร่วมกองทัพ

ณ หมู่บ้านทะเลสาบเกลือ การทดสอบเกณฑ์ทหารในเช้าวันรุ่งขึ้นยังคงดำเนินไปตามปกติ

ผู้ที่สมัครใจจะเป็นทหารรวมถึงหงสือและเฮยมู่ต่างก็มากันพร้อมหน้า

การทดสอบเกณฑ์ทหารในระยะนี้โดยพื้นฐานแล้วไม่มีอะไรยาก โดยทั่วไปขอเพียงร่างกายไม่เจ็บป่วย สมรรถภาพทางกายและความสามารถในการเคลื่อนไหวได้มาตรฐาน ก็สามารถผ่านไปได้อย่างง่ายดาย

อย่างเช่นคนจากเหมืองแร่ที่นี่ ล้วนทำงานใช้แรงกาย ในด้านพละกำลังและเรี่ยวแรงนั้นไม่ด้อยกว่าใครแน่นอน การผ่านการทดสอบนี้จึงเป็นเรื่องง่ายดาย

แน่นอนว่าตามความต้องการของผู้นำ พวกเขาก็ไม่ได้ต้องการทุกคน

ที่นี่ สวัสดิการของการเป็นทหารนั้นดีมาก มีคนจำนวนไม่น้อยที่อยากจะเป็นทหาร หากรับทุกคนที่มา แล้วแผนกและกิจการอื่นๆ จะดำเนินต่อไปได้อย่างไร?

โจวซวี่ไม่ได้คิดที่จะทำให้ระบบส่งกำลังบำรุงของตัวเองพังทลาย

เมื่อเกิดสงครามขึ้น การส่งกำลังบำรุงถือเป็นสิ่งสำคัญที่สุด!

หากการส่งกำลังบำรุงเกิดปัญหา การจัดหาเสบียงไม่ทัน แม้แต่กองทัพนับล้านก็ทำได้เพียงล่าถอยอย่างเชื่อฟัง

ในด้านกำลังพล ความคิดของโจวซวี่นั้นชัดเจนมาก เขาต้องการเดินตามเส้นทางของทหารชั้นยอด

ทหารใหม่ชุดนี้ ตามความตั้งใจของโจวซวี่คือรับเพิ่มอีกยี่สิบคนเพื่อฝึกฝนก่อน เมื่อเทียบกับที่ผ่านมา จำนวนทหารเกณฑ์ในครั้งนี้นับว่ามากแล้ว

หากจำนวนผู้ที่ผ่านการทดสอบเข้าร่วมกองทัพเกินจำนวนนี้ ก็จะคัดเลือกยี่สิบอันดับแรกที่มีคะแนนดีที่สุด

โดยไม่ได้ใช้เวลามากนัก ทหารใหม่ยี่สิบคนในชุดนี้ก็ได้รับการยืนยันอย่างรวดเร็ว และถูกส่งตัวไปยังค่ายฝึกที่ตั้งอยู่นอกหมู่บ้านจันทราทมิฬในวันเดียวกัน

บริเวณรอบนอกของหมู่บ้านจันทราทมิฬ เดิมทีเป็นพื้นที่ป่า เพื่อให้ได้ไม้ ทีมตัดไม้จึงทำการโค่นต้นไม้ในพื้นที่ป่าแห่งนี้อย่างขนานใหญ่ ทำให้เกิดพื้นที่โล่งขึ้น

ต่อมาโจวซวี่จึงได้สร้างค่ายฝึกทหารใหม่ขึ้นบนพื้นที่โล่งแห่งนี้ การกินอยู่หลับนอนของทหารใหม่และครูฝึกล้วนอยู่ที่นี่ แยกออกจากหมู่บ้านจันทราทมิฬเพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนซึ่งกันและกัน

เมื่อทหารใหม่ชุดนี้มาถึง เวลาก็ใกล้ค่ำแล้ว การฝึกในวันนี้ย่อมไม่สามารถดำเนินต่อไปได้

หลังจากที่ครูฝึกขานชื่อและพูดคุยเล็กน้อย ก็พาพวกเขาไปที่หอพัก

ทันทีที่เดินเข้าไปใกล้ บรรดาทาสกรรมกรรวมถึงหงสือและเฮยมู่ต่างก็เริ่มมีสีหน้ามึนงง

เกี่ยวกับบ้านเหล่านี้ พวกเขาเคยเห็นจากระยะไกล อีกทั้งเพื่อนร่วมงานในเหมืองแร่ก็มักจะพูดถึงอยู่เป็นครั้งคราว ดังนั้นพวกเขาจึงพอจะรู้เรื่องบ้านประเภทนี้อยู่บ้างในใจ

ทุกคนต่างคิดว่า รอให้พวกเขาพ้นจากการเป็นทาสกรรมกรและหาเงินได้แล้ว จะต้องย้ายเข้ามาอยู่ในบ้านแบบนี้ให้ได้

แต่กลับไม่คิดว่า วันนี้จะมาถึงอย่างกะทันหันเช่นนี้

และครูฝึกก็ไม่สนใจเรื่องเหล่านี้ ผลักประตูเข้าไปโดยตรง

ภายในหอพักนั้นเรียบง่ายมาก เตียงนอนโดยพื้นฐานแล้วกินพื้นที่ไปประมาณแปดสิบเปอร์เซ็นต์ และยังใช้เตียงไม้สองชั้นแบบนั้น หอพักหนึ่งห้องพักได้แปดคน

“พวกนายไม่กี่คน ห้องนี้ เตียงบนเตียงล่างพวกนายไปตกลงกันเอง คนที่เหลือตามฉันมา”

ขณะที่พูด ครูฝึกก็พาคนที่เหลือไปยังหอพักถัดไป

ยืนอยู่บนทางเดินในหอพัก มองดูเตียงนอนที่สะอาดสะอ้าน ในตอนนี้แม้แต่หงสือก็ยังรู้สึกว่ามันไม่ค่อยเหมือนจริงอยู่บ้าง

และเฮยมู่ที่จนกระทั่งมาถึงหอพักยังคงรู้สึกเสียใจกับการตัดสินใจ ‘เข้าร่วมกองทัพ’ ของตัวเองอยู่เล็กน้อย ในตอนนี้กลับอดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ

‘เรื่องนี้ดูเหมือนจะไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น!’

ในตอนนี้ อารมณ์ของทหารใหม่ที่เพิ่งผ่านการทดสอบเข้าร่วมกองทัพนั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่าล้วนเปี่ยมไปด้วยความยินดี เต็มไปด้วยความคาดหวังต่ออนาคตของตนเอง

ในคืนแรก แต่ละคนถึงกับตื่นเต้นจนนอนไม่หลับ

จนกระทั่งตีห้าของเช้าวันรุ่งขึ้น เสียงระฆังทองแดงอันเป็นสัญลักษณ์ของการรวมพลก็ดังขึ้นอย่างรวดเร็ว!

เนื่องจากคืนก่อนตื่นเต้นเกินไป จนกระทั่งเที่ยงคืนถึงได้หลับ บรรดาทหารใหม่ในตอนนี้จึงยังไม่ตื่นเต็มที่

“หนวกหูชะมัด! นี่มันกี่โมงแล้ว?”

หงสือในตอนนี้ง่วงจนลืมตาไม่ขึ้น หลังจากถูกปลุกด้วยเสียงระฆังทองแดง ในน้ำเสียงของเขาก็แฝงไปด้วยความหงุดหงิดที่ไม่อาจปิดบังได้

จนกระทั่งเสียงของเพื่อนร่วมห้องคนหนึ่งดังขึ้น…

“เดี๋ยวก่อน ฉันจำได้ว่าเมื่อวานครูฝึกเหมือนจะบอกว่า พอระฆังดัง จะต้องไปรวมพลที่ลานฝึกให้เสร็จสิ้นภายในครึ่งเค่อ!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หงสือที่เมื่อครู่ยังคงงัวเงียอยู่ ในวินาทีต่อมาก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาทันที ทั้งร่างราวกับปลาหลีฮื้อสะบัดตัวดีดขึ้นจากเตียงนอน ทำเอาทหารใหม่ที่นอนอยู่เตียงล่างของเขาตกใจไปเลยทีเดียว

จากนั้นยังไม่ทันที่ทหารใหม่คนนั้นจะได้พูดอะไร ก็เห็นหงสือกระโดดลงมาจากเตียงบนโดยตรง ขณะที่สวมเสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว ก็วิ่งพรวดพราดออกจากหอพักไป

ในตอนนี้ คนอื่นๆ ก็ได้สติ ต่างพากันลุกจากเตียง

หงสือที่วิ่งอย่างสุดกำลัง ไม่มีเทคนิคอะไร อาศัยเพียงแรงขาผลักดัน อาศัยเพียงแรงระเบิดนั้น

แต่สำหรับการวิ่งในระยะทางสั้นๆ ก็เพียงพอแล้ว

รอจนเขาวิ่งไปถึงลานฝึกเพื่อรวมพล เวลาก็เพิ่งผ่านไปครึ่งเดียว บนลานฝึกก็มีทหารใหม่ยืนอยู่เพียงห้าคน

สิ่งนี้ทำให้หงสือถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาคงยังไม่มาสาย

เรื่องการเข้าแถว เมื่อวานตอนทำการทดสอบเข้าร่วมกองทัพก็ได้สอนพวกเขาไปแล้ว ในตอนนี้จึงไม่จำเป็นต้องให้ครูฝึกพูดมาก หงสือรีบเข้าแถวอย่างรวดเร็ว

“หมดเวลา”

ในขณะเดียวกัน เวลาครึ่งเค่อก็หมดลงอย่างรวดเร็ว ในสถานการณ์ที่ทหารใหม่เข้าแถวเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส มีใครไม่มากี่คน โดยพื้นฐานแล้วมองปราดเดียวก็รู้

ขณะที่นับจำนวนในใจ รอจนสองคนสุดท้ายมาถึง ครูฝึกก็เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าเรียบเฉย…

“ลานฝึกที่เราอยู่ตอนนี้ วิ่งหนึ่งรอบห้าร้อยเมตร การฝึกสมรรถภาพทางกายตามปกติในตอนเช้าคือวิ่งห้าพันเมตร หรือก็คือสิบรอบ! แต่เนื่องจากมีสองคนมาสาย คนที่ช้าที่สุดมาสายสามนาที หนึ่งนาทีบวกเพิ่มหนึ่งรอบ ทุกคน วิ่งสิบสามรอบ!”

เมื่อครูฝึกพูดจบ ที่นั่นก็เกิดเสียงฮือฮาขึ้นทันที

ในหมู่พวกเขานั้น หงสือถึงกับตะโกนออกมาเสียงดัง…

ไม่ใช่ครับ ครูฝึก...

ขออนุญาตก่อน!

คำพูดของหงสือถูกครูฝึกตวาดขัดขึ้นมาอย่างเกรี้ยวกราดทันที

ทุกคนก่อนจะพูด ต้องขออนุญาตก่อน! เมื่อข้าอนุญาตแล้ว พวกเจ้าถึงจะพูดได้ มิฉะนั้นห้ามส่งเสียงเด็ดขาด!

คำตวาดของครูฝึกทำให้ในใจของหงสือพลันเดือดดาลขึ้นมา

โชคดีที่เขาทำงานขุดแร่ในเหมืองมานานกว่าครึ่งปีแล้ว นิสัยใจร้อนจึงถูกขัดเกลาไปไม่น้อย หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงลงไม้ลงมือไปแล้วอย่างแน่นอน

แต่ถึงอย่างนั้น ก็ไม่อาจเปลี่ยนความไม่ยอมรับของเขาในตอนนี้ได้

ขออนุญาตครับ!

ครูฝึกเหลือบมองหงสือแวบหนึ่ง

ว่ามา!

สองคนนั้นมาสาย แล้วทำไมพวกเราต้องวิ่งเพิ่มอีกสามรอบด้วยล่ะครับ?!

อันที่จริงแล้ว เรื่องที่ว่าจะต้องวิ่งกี่รอบนั้น หงสือไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เขาแค่ทนรับความรู้สึกอัดอั้นนี้ไม่ได้ต่างหาก

เมื่อมองไปยังหงสือที่แสดงสีหน้าไม่ยอมรับ ครูฝึกยังคงมีใบหน้าเรียบเฉย โดยปกติแล้ว ในแต่ละรุ่นมักจะมีพวกหัวแข็งอยู่บ้างไม่กี่คน เขาชินกับเรื่องแบบนี้แล้ว

สมมติว่าในสนามรบ ผู้นำออกคำสั่งให้พวกเจ้าไปซุ่มโจมตีในจุดที่กำหนด แต่มีคนสองคนทำพลาด จนทำให้พวกเจ้าถูกศัตรูพบเข้า ตอนนั้น ศัตรูจะฆ่าแค่สองคนนั้นหรือยังไง? เจ้าจะไปบอกศัตรูงั้นรึ ว่าเป็นสองคนนั้นที่ทำพลาด แล้วทำไมต้องมาฆ่าเจ้าด้วย?!

ตัวอย่างที่ทั้งเรียบง่ายและดุดันของครูฝึก ทำให้หงสือถึงกับพูดอะไรไม่ออก

พวกเจ้าทุกคนจงฟังให้ดี นี่เป็นครั้งเดียวที่ข้าจะอธิบายเรื่องนี้ให้พวกเจ้าฟัง ในเมื่อมาเป็นทหารแล้ว พวกเจ้าก็ต้องยึดถือกฎเหล็กข้อหนึ่ง นั่นคือการเชื่อฟังคำสั่ง! หลังจากครั้งนี้ ข้าไม่อนุญาตให้ใครมาตั้งคำถามกับคำสั่งของข้าอีก

ขณะที่พูด น้ำเสียงของครูฝึกก็ดังขึ้นอีกหลายเดซิเบลในทันใด

ทุกคน เพิ่มอีกสองรอบ รวมเป็นสิบห้ารอบ วิ่ง!

-------------------------------------------------------

บทที่ 295 : ไม่มีทางเลือกอื่น

ทางด้านนี้ สำหรับเหล่าทหารใหม่แล้ว ฝันร้ายของพวกเขาเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น

ขณะเดียวกัน ณ อีกด้านหนึ่ง ภายในโรงทอผ้าของหมู่บ้านทะเลสาบเกลือ วังตงดูจะพึงพอใจกับชื่อแคว้นที่โจวซวี่เพิ่งก่อตั้งขึ้นเป็นอย่างมาก

"โจว เป็นชื่อที่ดี!"

"ข้าเคยเห็นในเอกสารทางโบราณคดีบางฉบับ อักษร (โข่ว) เปรียบเสมือนขอบเขตของทุ่งนาโดยรอบ ภายในมีเส้นทางตัดกันไปมา เหมือนพืชที่ปลูกในนา ที่กล่าวว่าเป็นพื้นที่เพาะปลูก ในยุคแรกเริ่มที่สุด 'โจว' หมายถึงพื้นที่เกษตรกรรมที่มีขอบเขตชัดเจน และแนวคิดของท่านผู้นำก็คือการให้ความสำคัญกับการเกษตรและการพัฒนา การใช้ชื่อ 'โจว' จึงเหมาะสมอย่างยิ่ง!"

"และนามสกุล 'โจว' เองก็มีที่มาที่ไปไม่ธรรมดา มีต้นกำเนิดจากสกุลจี ซึ่งเป็นทายาทของจักรพรรดิเหลือง"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ วังตงก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง สายตาที่มองไปยังโจวซวี่เต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้

"พอคิดดูแล้ว อักษร 'ซวี่' ในชื่อของท่านผู้นำก็มีความน่าสนใจไม่น้อยเช่นกัน"

"น่าสนใจอย่างไร? เดิมทีข้าชื่อโจวหงซวี่ ตอนหลังพอเข้าโรงเรียนประถม พ่อแม่รู้สึกว่าตัวอักษรมันเขียนยาก ขีดเยอะเกินไป ก็เลยเปลี่ยนให้ข้าเป็นโจวซวี่"

เมื่อพูดถึงชื่อของตัวเอง โจวซวี่ที่นึกเรื่องนี้ขึ้นมาได้ก็พูดออกไปอย่างไม่ใส่ใจ

คาดไม่ถึงว่าหลังจากฟังจบ ดวงตาของวังตงก็เปล่งประกายขึ้นมาทันที

"เช่นนั้นยิ่งน่าสนใจเข้าไปใหญ่! อักษร 'ซวี่' นี้เดิมทีมีความหมายว่า 'การเริ่มต้น' ขณะเดียวกันก็ยังมีความหมายโดยนัยถึงการสืบทอดความสำเร็จ ส่วนอักษร 'หงซวี่' ยิ่งชี้ตรงไปถึงการสืบทอดอำนาจอันยิ่งใหญ่ เป็นราชกิจ!"

เกี่ยวกับชื่อของเขา วังตงพูดจาฉะฉานมีหลักการ แต่ตัวโจวซวี่เองกลับไม่ใส่ใจนัก

ชื่อของเขา พ่อแม่ตั้งให้ค่อนข้างตามใจ การเปลี่ยนชื่อก็เป็นไปอย่างตามใจเช่นกัน โอกาสที่จะเป็นเรื่องบังเอิญนั้นสูงมาก

ตอนนี้มหาสงครามใกล้เข้ามาแล้ว เขายังมีเรื่องอีกมากมายที่ต้องทำ หลังจากมอบหมายเรื่องการออกแบบธงให้วังตงแล้ว เขาก็จากไป

นับตั้งแต่ตระหนักได้ว่ามนุษย์กิ้งก่ากำลังบุกรุก โจวซวี่ก็ครุ่นคิดอยู่กับปัญหาหนึ่งมาโดยตลอด นั่นก็คือควรจะไปที่หมู่บ้านภูเขาเหล็กเพื่อนำต้ากู่กลับมาหรือไม่

เดิมทีเขาจัดให้ต้ากู่อยู่ที่หมู่บ้านภูเขาเหล็กที่สร้างขึ้นใหม่ ก็เพื่อให้ชายแดนทั้งสองด้านต่างก็มียูนิตโครงกระดูกขนาดใหญ่ที่สามารถใช้งานได้ตลอดเวลา

สำหรับการจัดการของเขาในตอนนั้น แม้กระทั่งตอนนี้โจวซวี่ก็ยังรู้สึกว่าไม่มีปัญหาอะไรเลย

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่สามารถหยั่งรู้อนาคตได้ จะไปคาดคิดได้อย่างไรว่ามนุษย์กิ้งก่าจะบุกเข้ามาจากโลกอื่น?

และตามข้อมูลที่ได้รับจากสไลแวน หลังจากนี้เป็นต้นไป มีความเป็นไปได้สูงที่ชิ้นส่วนโลกทั้งสองจะเชื่อมต่อเข้าด้วยกัน ถึงเวลานั้น สิ่งที่พวกเขาจะต้องเผชิญก็คือการรุกรานเต็มรูปแบบจากมนุษย์กิ้งก่า!

เมื่อคำนึงถึงขั้นตอนนี้ โจวซวี่รู้สึกว่าตนเองยังคงจำเป็นต้องเดินทางไปหมู่บ้านภูเขาเหล็กด้วยตนเอง เพื่อนำต้ากู่กลับมายังทุ่งหญ้า!

ส่วนทางด้านหมู่บ้านทุ่งหญ้า ก่อนออกเดินทาง เขาได้มอบอำนาจให้หลี่เช่อและเย่จิงหงแล้ว หากเกิดสถานการณ์ไม่คาดฝันขึ้น อนุญาตให้ทั้งสองคนบัญชาการได้อย่างเต็มที่

คำสั่งต่างๆ ถูกส่งลงไปทั้งหมด ในขณะนี้ ต้าโจวทั้งหมดได้เข้าสู่สภาวะการทำงานด้วยความเร็วสูงแล้ว

ในเวลาเดียวกัน บนทุ่งหญ้าใหญ่...

[เนตรเหยี่ยว!]

พร้อมกับคำพูดสองคำนี้ดังขึ้น แววตาของซิลค์ก็พลันเฉียบคมขึ้นมาทันที ในขณะเดียวกันทัศนวิสัยของเขาก็ขยายกว้างขึ้น

เขามองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าเหล่ามนุษย์กิ้งก่าที่หลั่งไหลเข้ามาจากอีกโลกหนึ่ง ตอนนี้ได้เริ่มสร้างค่ายพักแรมขึ้นที่ขอบของชิ้นส่วนโลกแห่งนี้แล้ว

เมื่อมองทะลุถึงจุดประสงค์ของมนุษย์กิ้งก่าได้ในแวบเดียว คิ้วของซิลค์ก็ขมวดเข้าหากันทันที

"ดูจากสถานการณ์นี้แล้ว ยิ่งยืดเยื้อนานเท่าไหร่ ก็ยิ่งเสียเปรียบเรามากขึ้นเท่านั้น พวกมนุษย์กิ้งก่าเฝ้าอยู่ทางนี้ ขอเพียงช่องทางพลังงานเปิดออก กองกำลังเสริมของพวกมันก็จะรีบมาทันที ตราบใดที่เผ่าพันธุ์ของอีกฝ่ายมีขนาดใหญ่พอ กองกำลังของฝั่งตรงข้ามก็จะยิ่งมีมากขึ้นเรื่อยๆ!"

"แต่ว่าท่านซิลค์ มนุษย์กิ้งก่ามากันมากขนาดนั้น ปัญหาอาหารของพวกมันจะแก้ไขได้อย่างไร?"

เอลฟ์ทุ่งหญ้าคนที่หยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมามีความคิดที่เรียบง่ายมาก นั่นคือคิดว่าในท้ายที่สุดแล้วมนุษย์กิ้งก่าจะต้องล่มสลายไปเองเพราะปัญหาด้านเสบียงอาหาร

กองกำลังนั้นไม่ใช่ว่ายิ่งเยอะยิ่งดี ปากท้องเหล่านั้นล้วนต้องกินอาหาร หากปัญหาเสบียงอาหารแก้ไขไม่ได้ พวกเขาแค่ยื้อเวลาออกไปอีกสักหน่อย ไม่แน่ว่าอาจจะลากให้อีกฝ่ายพังทลายลงไปได้

ทว่าคำพูดนี้เพิ่งจะหลุดออกจากปากไป ทหารม้าแรปเตอร์หลายหน่วยที่อยู่ไกลออกไปก็วิ่งกลับมา บนหลังยังแบกแอนทิโลปป่าซึ่งเป็นเหยื่อที่ล่ามาได้!

แตกต่างจากฤดูหนาวที่กำลังจะมาถึง ฤดูใบไม้ร่วงเป็นฤดูที่ยอดเยี่ยมสำหรับการล่าสัตว์ เหยื่อบนทุ่งหญ้ามีอยู่มากมาย

และความสามารถในการล่าสัตว์ของกลุ่มมนุษย์กิ้งก่าตรงหน้า ในตอนนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วในระดับหนึ่ง ขณะเดียวกันก็ทำให้ซิลค์และพวกพ้องตระหนักได้อย่างชัดเจนว่าในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ การจะใช้เรื่องอาหารเพื่อบั่นทอนกำลังของอีกฝ่ายนั้นเป็นเรื่องที่ไม่เป็นจริง

เผลอๆ หากพูดกันตามตรง หากปล่อยให้กลุ่มมนุษย์กิ้งก่าเหล่านั้นล่าสัตว์ตามอำเภอใจบนทุ่งหญ้าของพวกเขา อาจจะส่งผลให้จำนวนสัตว์บนทุ่งหญ้าลดลงอย่างรวดเร็ว และส่งผลกระทบทางอ้อมต่อพวกเขาที่อาศัยอยู่บนทุ่งหญ้าแห่งนี้อย่างไม่อาจมองข้ามได้!

"พวกเจ้าสองคนคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของกลุ่มมนุษย์กิ้งก่าพวกนั้นต่อไปที่นี่ ข้าจะกลับไปรายงานสถานการณ์ทางนี้ให้หัวหน้าเผ่าทราบ"

ระหว่างที่พูด ซิลค์ก็หันหลังกลับจากไปทันที ด้วยความเร็วสูงสุดเขารีบกลับไปยังค่ายพักเพื่อรายงานเรื่องนี้ให้สไลแวนทราบ

สไลแวนที่ฟังรายงานจบแล้วมีสีหน้าเคร่งขรึม

"รีบไปพาทหารของต้าโจวคนนั้นมา!"

เมื่อได้รับข่าว ทหารสื่อสารที่ประจำอยู่ที่นี่ก็มาถึงอย่างรวดเร็ว และหลังจากทำความเข้าใจสถานการณ์แล้วก็ควบม้าวิ่งสุดฝีเท้ากลับไปยังหมู่บ้านทุ่งหญ้าด้วยความเร็วสูงสุด

"รายงานท่านหัวหน้าหมู่บ้าน ท่านร้อยโท! ทางด้านเอลฟ์ทุ่งหญ้าได้สืบข่าวของฝ่ายมนุษย์กิ้งก่ามาได้แล้ว ต้องการให้เราส่งคนไปร่วมหารือแผนรับมือครับ"

แต่ในช่วงเวลานี้ ผู้นำของพวกเขาไม่ได้อยู่ที่หมู่บ้านทุ่งหญ้าเลย ตามการจัดการของผู้นำก่อนที่จะจากไป หลี่เช่อจึงก้าวออกมาโดยไม่พูดอะไรสักคำ

"เจ้าดูแลหมู่บ้านให้ดี ทางฝั่งเอลฟ์ทุ่งหญ้า ข้าจะเดินทางไปเอง"

ทางด้านหมู่บ้านทุ่งหญ้า มีหลี่เช่อเป็นตัวแทนเดินทางไปร่วมประชุม

ส่วนเผ่าเซนทอร์ ผู้ที่มาก็คือจัวเกอซึ่งเป็นหัวหน้าเผ่าโดยธรรมชาติ

เมื่อสไลแวนเห็นว่าคนที่มาประชุมไม่ใช่โจวซวี่ แต่เป็นหลี่เช่อ เขาก็ไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรมากนัก

แตกต่างจากเผ่ามนุษย์ที่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดจะได้เป็นผู้นำ เผ่าเอลฟ์ของพวกเขาให้ความสำคัญกับสายเลือดมากกว่า พูดง่ายๆ ก็คือ ปู่ของเขาเป็นหัวหน้าเผ่า พ่อของเขาเป็นหัวหน้าเผ่า ดังนั้นเขาจึงเป็นหัวหน้าเผ่าด้วย

แม้ว่าโดยปกติแล้ว เอลฟ์ที่มีสายเลือดบริสุทธิ์กว่ามักจะมีความแข็งแกร่งมากกว่า แต่บางครั้งสถานะหัวหน้าเผ่ากับความแข็งแกร่งก็ไม่ได้เท่ากันเสมอไป

ตัวอย่างเช่นในเรื่องการสู้รบ สไลแวนไม่คิดว่าตนเองจะทำได้ดีกว่าซิลค์

และก่อนหน้านี้โจวซวี่ก็ได้กล่าวไว้แล้วว่า หลี่เช่อเป็นนายทหารใต้บังคับบัญชาที่รับผิดชอบการบัญชาการรบ การที่นายทหารมาร่วมประชุม ในสายตาของสไลแวนจึงเป็นเรื่องปกติธรรมดาอย่างยิ่ง

เมื่อได้ฟังข้อมูลที่ได้รับมาจากเหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าแล้ว หลี่เช่อและจัวเกอต่างก็ตระหนักถึงปัญหาในเรื่องนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

ในขณะเดียวกัน มันก็ทำให้ทั้งสามฝ่ายยืนยันได้อย่างชัดเจนว่าพวกเขาได้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

ทันทีที่ฝ่ายมนุษย์กิ้งก่าไม่รีบร้อนที่จะโจมตี พวกเขาก็จะไม่มีโอกาสในการตั้งรับอีกต่อไป ทำได้เพียงแค่เป็นฝ่ายบุกโจมตีเท่านั้น

มิฉะนั้น ทุกครั้งที่ประตูมิติพลังงานนั้นเปิดออก ภัยคุกคามจากมนุษย์กิ้งก่าก็มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นทุกครั้ง

สถานการณ์ที่เลวร้ายนี้ทำให้ทั้งสามฝ่ายจำต้องบรรลุข้อตกลงร่วมกัน

ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว นี่คือข้อสรุปเดียว บุก!

"ตามความคิดของข้า พวกเราทั้งสามฝ่ายสามารถส่งกองทหารม้าออกมาฝ่ายละหนึ่งกองกำลัง โดยแต่ละฝ่ายจะรับผิดชอบพื้นที่หนึ่งส่วน เคลื่อนไหวเป็นคู่ๆ และจะดีที่สุดถ้าสามารถสลับเวลาการเคลื่อนไหวกันได้ เพื่อใช้กลยุทธ์การยิงธนูบนหลังม้าบั่นทอนกำลังของฝ่ายตรงข้าม"

หลี่เช่อชี้ไปที่แผนที่และกล่าวความคิดของตนเองออกมาอย่างรวดเร็ว

เผ่าเซนทอร์และเหล่าเอลฟ์ทุ่งหญ้าต่างก็ดำรงชีวิตอยู่ได้ด้วยการล่าสัตว์ในทุ่งหญ้าแห่งนี้ เมื่อพูดถึงกลยุทธ์การยิงธนูบนหลังม้า เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะไม่เข้าใจ

ส่วนที่ว่าทำไมไม่รวมกองกำลังเป็นหนึ่งเดียวแล้วค่อยลงมือ...

ด้านหนึ่งคือกองกำลังขนาดเล็กจะมีความคล่องตัวมากกว่า และอีกด้านหนึ่งก็เป็นเพราะว่าทั้งสามเผ่าไม่เคยร่วมมือกันในเชิงลึกมาก่อน หากฝืนรวมตัวกัน มีความเป็นไปได้สูงว่าจะกลายเป็นตัวถ่วงซึ่งกันและกัน

หากมีใครทำพลาดจนสร้างปัญหาให้อีกฝ่ายเข้า ไม่แน่ว่าอาจส่งผลกระทบต่อเรื่องใหญ่ของพันธมิตรทั้งสามฝ่ายได้

แทนที่จะทำเช่นนั้น สู้แบ่งกำลังออกเป็นสามทางยังจะดีกว่า ทั้งสามารถรักษาความได้เปรียบด้านความคล่องตัว ให้แต่ละฝ่ายได้แสดงฝีมืออย่างเต็มที่ และยังสามารถดึงกำลังศัตรูจากสามทิศทางเพื่อคอยคุ้มกันซึ่งกันและกันได้อีกด้วย