บทที่ 146 : การเดินทาง | บทที่ 147 : สังหารด้วยศรดอกเดียว

บทที่ 146 : การเดินทาง

“ชะ...เชี่ย?!!”

ในชั่วขณะนั้น โจวซวี่ถึงกับตัวแข็งทื่อไปทั้งตัว เขาคว้าเจ้าตัวเล็กที่นอนอยู่บนพื้นขึ้นมา จากนั้นโดยไม่สนใจการดิ้นรนของมัน ก็ใช้นิ้วของเขาง้างปากของมันออก

แต่ทว่า หยดเลือดที่ราวกับทับทิมหยดนั้นก็ได้หายไปอย่างไร้ร่องรอยโดยสิ้นเชิงแล้ว

สิ่งนี้ทำให้เส้นเลือดบนหน้าผากของโจวซวี่ปูดขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

เขามีลางสังหรณ์ว่า เหตุผลที่พวกคนไฮยีน่ากลุ่มนั้นไม่ยอมจากไป เกรงว่าคงเป็นเพราะ ‘โลหิตใจ’ หยดนั้น

แต่เขาคาดไม่ถึงเลยว่า เลือดหยดนี้จะถูก ‘ลูกกตัญญู’ ตัวนี้กินเข้าไปเสียได้

[ถ้าตอนนี้ข้าผ่าท้องมันทันที...]

ขณะที่โจวซวี่กำลังคิดเช่นนั้น ลูกสัตว์ที่ถูกเขาหิ้วอยู่ในมือก็เอียงหัวไปด้านหนึ่งแล้วหลับไปในท่าหงายท้องแขนขาเหยียดตรง

หลังจากตรวจสอบลมหายใจของอีกฝ่ายแล้ว แววตาของโจวซวี่ก็เต็มไปด้วยความจนปัญญา

[เจ้าตัวเล็กนี่ ช่างไร้หัวใจสิ้นดี? เลือดหยดนั้นถือได้ว่าเป็น ‘โลหิตใจ’ ของแม่ผู้ให้กำเนิดมันแท้ๆ นึกจะกินก็กิน]

ในตอนนี้ ความคิดในหัวของโจวซวี่หมุนวนอย่างรวดเร็ว สายตาที่มองไปยัง ‘ลูกกตัญญู’ ตัวนี้ก็วูบวาบไม่แน่นอน

[ช่างมันเถอะ กินเข้าไปแล้วนี่ อยู่ในท้องของมันแล้ว ต่อให้ผ่าท้องมันก็อาจจะเอาออกมาไม่ได้แล้ว ถือโอกาสใช้มันเป็นตัวทดลองเสียเลย ดูว่า ‘โลหิตใจ’ หยดนี้มีผลอย่างไรกันแน่]

เจ้าตัวเล็กที่ไม่รู้ว่าตัวเองเพิ่งจะรอดตายมาหมาดๆ ตอนนี้ยังคงหลับปุ๋ยอยู่

โจวซวี่ถอนหายใจ หยิบหนังสัตว์ที่อยู่ข้างๆ ขึ้นมาห่อเจ้าตัวเล็กไว้อีกครั้ง วางมันไว้ด้านหนึ่ง จากนั้นสายตาของเขาก็กลับไปจับจ้องที่ซากของสัตว์อสูร

อย่าว่าแต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเลย แม้แต่มนุษย์ที่เรียกตัวเองว่าเป็นสัตว์ประเสริฐ หากเด็กคนหนึ่งไม่เคยเห็นหน้าแม่ผู้ให้กำเนิดตั้งแต่แรกเกิด โดยพื้นฐานแล้วก็ย่อมไม่มีความรู้สึกผูกพันใดๆ ต่อแม่คนนั้น

เมื่อคิดได้ดังนี้ โจวซวี่ก็ไม่ได้ติดใจกับพฤติกรรม ‘ลูกกตัญญู’ ของลูกสัตว์เมื่อครู่นี้อีกต่อไป

หลังจากนั้น พวกเขาก็ไม่พบอะไรจากซากของสัตว์อสูรอีกเลย

หลังจากชำแหละเสร็จสิ้น พวกเขาก็ได้วัตถุดิบจำพวกหนังและกระดูกมาจำนวนหนึ่ง รวมถึงเนื้อจำนวนมหาศาล

ในสภาพอากาศเช่นนี้ เนื้อสัตว์เก็บรักษาได้ยาก หลังจากแบ่งส่วนที่เพียงพอสำหรับอาหารค่ำของวันนี้ออกมาแล้ว สมาชิกในเผ่าก็รีบนำเนื้อที่เหลือไปหมักเกลืออย่างเร่งด่วน เพื่อป้องกันไม่ให้เน่าเสียไปโดยเปล่าประโยชน์

เมื่อถึงเวลาอาหารค่ำ ต้องขอบคุณเนื้อจากสัตว์อสูรตัวนั้นที่ทำให้สมาชิกแต่ละคนได้รับส่วนแบ่งเนื้อในปริมาณที่จุใจ

แต่พูดตามตรง รสชาติของเนื้อนี้ก็ไม่ได้ดีนัก หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ด้วยอุปกรณ์ทำอาหารในปัจจุบัน มันยากที่จะทำให้อร่อยได้

เส้นใยเนื้อของมันหยาบเกินไป ประกอบกับมีไขมันน้อย มีแต่เนื้อล้วนๆ ทำให้เนื้อสัมผัสหยาบกระด้างและติดฟันมาก

[เนื้อนี่เอาไปทำเป็นเนื้อแห้งไว้ขบเคี้ยวเล่นคงจะดีไม่น้อย]

โชคดีที่สมาชิกในเผ่าไม่ได้เรื่องมาก หลังจากเหนื่อยมาทั้งวันและโซ้ยอาหารกันอย่างรวดเร็วแล้ว พวกเขาก็นั่งล้อมวงอยู่หน้ากองไฟ โจวซวี่กำลังรับลมกลางคืนพลางหารือเรื่องของวันพรุ่งนี้กับเย่จิงหงและหลี่เช่อ

ในระหว่างนั้น สายตาของโจวซวี่ก็เหลือบไปมองลูกสัตว์ที่กำลังหลับสนิทอยู่ในผ้าห่อตัวข้างๆ เป็นครั้งคราว

เจ้าตัวเล็กนี่นับตั้งแต่กิน ‘โลหิตใจ’ เข้าไปจนถึงตอนนี้ ก็หลับไปเกือบสี่ชั่วโมงแล้ว และไม่มีวี่แววว่าจะตื่นเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าถ้าดูจากระยะเวลาแล้ว มันอาจจะดูเหมือนว่านอนไม่นานนัก

แต่ปัญหาคือ ตลอดทั้งวันมันก็แทบจะเอาแต่นอนอยู่แล้ว

เมื่อเจอกับสถานการณ์แบบนี้ โจวซวี่ก็ไม่มีประสบการณ์เลยแม้แต่น้อย เขาจึงตัดสินใจปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ ปล่อยให้เจ้าตัวเล็กนอนต่อไป ส่วนหลังจากนี้จะเป็นอย่างไร ก็คงต้องขึ้นอยู่กับโชคชะตาของเจ้าตัวเล็กเองแล้ว

หลังจากพักผ่อนมาทั้งคืน ในเช้าวันรุ่งขึ้น นาฬิกาชีวภาพก็ปลุกให้โจวซวี่ตื่นขึ้นมาตรงเวลา

แม้ว่าในการต่อสู้เมื่อวานนี้ เขาจะใช้สัจวาจาอย่างหนักหน่วง แต่วันนี้เขากลับไม่รู้สึกอ่อนเพลียเหมือนเช่นเคย

โจวซวี่เดาสุ่มๆ ว่าน่าจะเป็นเพราะหลังจากผ่านการต่อสู้มาหลายครั้ง พลังสัจวาจาของเขาก็แข็งแกร่งขึ้น ไม่เหมือนเมื่อก่อนที่สู้แค่ครั้งเดียวก็ทำให้ตัวเองหมดแรงแล้ว

ความแข็งแกร่งของเขากำลังเพิ่มขึ้นทีละน้อยอย่างไม่ต้องสงสัย ความรู้สึกนี้ทำให้โจวซวี่มีกำลังใจมากขึ้น

ส่วนเจ้าตัวเล็กนั่น มันยังคงนอนหลับอยู่ จะตื่นขึ้นมากลางดึกบ้างหรือไม่ เขาก็ไม่รู้

[นอนเก่งจริงนะ นอนเก่งก็ช่างเถอะ แต่มันไม่รู้สึกหิวบ้างเลยหรือไง? นอนมานานขนาดนี้แล้ว? หรือว่า...เกี่ยวข้องกับเลือดหยดนั้น?]

ความคิดแวบเข้ามาในหัว แต่โจวซวี่ก็ไม่ได้เก็บมาคิดให้วุ่นวาย และโยนคำถามนี้ทิ้งไปไว้เบื้องหลังอย่างรวดเร็ว

หลังอาหารเช้า ค่ายทุ่งหญ้าก็เริ่มวุ่นวายขึ้นอย่างรวดเร็ว งานหลังสงครามยังห่างไกลจากคำว่าสิ้นสุด

แค่เรื่องกับดักข้างนอกก็แล้วกัน ในฐานะที่เป็นสิ่งป้องกันที่สำคัญของค่ายทุ่งหญ้า กับดักหลุมที่ถูกเหยียบไปแล้ว จะไม่ให้สร้างขึ้นมาใหม่ได้อย่างไร?

ปริมาณงานนี้ถือว่าค่อนข้างมากทีเดียว

ในขณะเดียวกัน เย่จิงหงก็เริ่มเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วตั้งแต่เช้าตรู่หลังจากได้รับคำสั่งของโจวซวี่

ส่วนโจวซวี่เอง ในตอนนี้ก็รับหน้าที่ดูแลค่ายและพักฟื้นกำลัง

“ท่านหัวหน้า ซากศพของคนไฮยีน่าพวกนี้ จะให้วางไว้ก่อน หรือจัดการเลยขอรับ?”

ในการต่อสู้ครั้งนั้น เนื่องจากการมีอยู่ของทวนวงเดือน ฝ่ายคนไฮยีน่ามีผู้บาดเจ็บจำนวนไม่น้อยอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ผู้ที่เสียชีวิตมีเพียงสี่คนเท่านั้น

ในจำนวนนั้น สองคนตายในกับดักหลุมของพวกเขา ส่วนอีกสองคนถูกฆ่าโดยทีมที่นำโดยโจวฉงซานและหลี่เช่อ

จากจุดนี้ก็สามารถเห็นได้ว่า ช่องว่างของพลังรบที่แท้จริงระหว่างพวกเขากับคนไฮยีน่ายังคงห่างกันมาก

แต่ช่องว่างนี้จะเริ่มลดลงอย่างรวดเร็วตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เพราะภายใต้คำบัญชาของเขาจะมีโครงกระดูกคนไฮยีน่าเพิ่มขึ้นอีกสี่ตัว นี่ยังไม่นับรวมราชินีไฮยีน่าอีก

เดิมที นอกจากซากศพของราชินีไฮยีน่าที่ยังไม่จัดการในตอนนี้ ซากศพของคนไฮยีน่าอีกสี่คนก็ควรจะถูกจัดการไปตั้งแต่เมื่อวานแล้ว

แต่เนื่องจากต้องเร่งจัดการกับซากของสัตว์อสูรก่อน จึงถูกเลื่อนมาเป็นวันนี้

ปกติแล้วเรื่องแบบนี้ไม่จำเป็นต้องถาม แต่เพราะเมื่อวานท่านหัวหน้ามีคำสั่งให้เก็บซากของราชินีไฮยีน่าไว้ก่อน และไม่ได้บอกว่าจะจัดการกับซากของคนไฮยีน่าอีกสี่คนอย่างไร จึงทำให้พวกเขาไม่แน่ใจเล็กน้อย

นี่จึงเป็นเหตุผลที่ต้องรีบวิ่งมาเพื่อยืนยันโดยเฉพาะ

จัดการซะ

ขอรับ!

เมื่อได้รับคำสั่ง เหล่าเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องภายในค่ายก็รีบลงมือทำงานกันอย่างขะมักเขม้น

เวลาใกล้เที่ยง เย่จิงหงก็รีบกลับมายังค่ายและรายงานสถานการณ์ต่อโจวซวี่

หลังจากฟังจบ โจวซวี่ก็พยักหน้า

วันนี้พักผ่อนให้เร็วหน่อย เก็บแรงเอาไว้ให้เต็มที่ พรุ่งนี้เช้าตรู่ พวกเราจะออกเดินทางอย่างเป็นทางการ

ขอรับ!

หนึ่งคืนผ่านไป โจวซวี่ตื่นขึ้นจากนิทราอีกครั้ง การพักผ่อนอย่างเต็มที่ตลอดทั้งวันและทั้งคืนของเมื่อวาน ทำให้สภาพจิตใจของเขาดีขึ้นกว่าเดิมมาก

ตอนนี้เขารู้สึกได้ว่าพลังของตนเองฟื้นฟูขึ้นมาแล้วอย่างน้อยราวหกส่วน เพียงพอที่จะรับมือกับการต่อสู้ขนาดย่อมได้แล้ว

หลังอาหารเช้า ทหารสิบเอ็ดนายที่นำโดยโจวจงซานก็เตรียมพร้อมเต็มกำลัง

แม้ว่าอาการบาดเจ็บของพวกเขาจากการต่อสู้เมื่อวานซืนจะไม่นับว่ารุนแรงนัก แต่บนร่างกายของแต่ละคนต่างก็มีรอยเล็บที่น่าตกตะลึงอยู่ไม่น้อย ทุกคนล้วนมีบาดแผลฉีกขาดจนเห็นเนื้อ ซึ่งแน่นอนว่ายังไม่สามารถรักษาให้หายดีได้ในเร็ววันนี้

แต่เมื่อได้ยินว่ามีภารกิจ นอกจากทหารสองนายที่กระดูกหักและยังนอนพักอยู่ ทหารที่เหลืออีกสิบเอ็ดนายก็ก้าวออกมายืนโดยไม่ลังเล

เมื่อมองไปยังสีหน้าที่แน่วแน่ของพวกเขา โจวซวี่ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ออกเดินทาง!

พร้อมกับคำสั่งของโจวซวี่ ปฏิบัติการซึ่งจะส่งผลกระทบต่อการพัฒนาทั้งหมดของเผ่าในอนาคต หรือแม้กระทั่งสถานการณ์ในบางพื้นที่ของทุ่งหญ้าก็ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ!

คณะเดินทางแบกรับความมุ่งมั่นตั้งใจ เหยียบย่างเข้าสู่เส้นทางแห่งการเดินทางไปพร้อมกับดวงอาทิตย์ยามเช้า!

-------------------------------------------------------

บทที่ 147 : สังหารด้วยศรดอกเดียว

บนทุ่งหญ้า พร้อมกับฝุ่นทรายที่ลอยคลุ้งไปทั่วท้องฟ้า เสียงครืนๆ ที่ดังมาจากแดนไกลได้ทำลายความเงียบสงบในยามเช้า

ท่ามกลางฝุ่นทรายที่ตลบอบอวล ฝูงละมั่งกำลังวิ่งอย่างบ้าคลั่งเข้ามา

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า บริเวณนี้คือพื้นที่หากินหลักของฝูงละมั่ง

ละมั่งป่าบนทุ่งหญ้า โดยปกติแล้วจะไม่วิ่งอย่างบ้าคลั่งเช่นนี้ เว้นแต่พวกมันจะถูกนักล่าไล่ตาม!

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ด้านหลังฝูงละมั่ง นักล่าที่ไล่ตามมาก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งก็คือเซนทอร์ที่พวกเขาเคยสังเกตการณ์มาก่อนหน้านี้นั่นเอง

ในตอนนี้ เหล่าเซนทอร์ที่ไล่ตามมาดูเหมือนจะยังไม่รีบร้อนโจมตี ราวกับกำลังรอให้ฝูงละมั่งหมดแรง

เมื่อเห็นว่าได้เวลาอันควรแล้ว พวกมันก็เร่งความเร็วขึ้นพร้อมกับชักลูกศรออกจากกระบอก และในขณะที่พวกมันกำลังจะน้าวคันศรเพื่อยิงไปยังเหยื่อ

ทันใดนั้น! ก็มีลูกศรดอกหนึ่งพุ่งมาจากอีกทิศทาง พร้อมกับเสียงแหวกอากาศอันแหลมคม พุ่งปักเข้าไปที่คอของละมั่งป่าตัวหนึ่งอย่างจัง!

ในชั่วพริบตา โลหิตก็สาดกระเซ็น!

ละมั่งป่าที่กำลังวิ่งอย่างบ้าคลั่งก็ล้มลงกับพื้นทันที ตายในลูกศรเดียว!

เหตุการณ์นี้ นอกจากจะทำให้ฝูงละมั่งโดยรอบตกใจแล้ว ยังทำให้เหล่าเซนทอร์ที่ไล่ตามมาต้องตกตะลึงด้วย

ในระหว่างการไล่ล่าที่ดุเดือดเช่นนี้ การจะยิงสังหารละมั่งป่าที่กำลังวิ่งด้วยศรเพียงดอกเดียวนั้นมีความยากสูงมาก

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะละมั่งป่ากำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง และอีกส่วนหนึ่งก็คืออาวุธธนูในยุคนี้ยังมีประสิทธิภาพที่จำกัดอยู่มาก

เหล่าเซนทอร์ที่ตกตะลึงกับลูกศรนั้นต่างพากันหยุดไล่ตาม แล้วมองไปยังอีกทิศทางหนึ่งด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

ลูกศรดอกนั้น ไม่ได้ถูกยิงออกมาจากคนในเผ่าของพวกตน

เมื่อกวาดสายตามองไป ก็เห็นกลุ่มคนนำโดยโจวซวี่ปรากฏขึ้นในสายตาของพวกมันอย่างรวดเร็วบนทุ่งหญ้าที่อยู่ห่างออกไป

เมื่อเห็นว่ากลุ่มของตนสามารถดึงดูดความสนใจของเหล่าเซนทอร์ได้สำเร็จ โจวซวี่ก็ตะโกนออกไปเสียงดัง…

"เราไม่มีเจตนาร้ายต่อพวกท่าน เพียงแต่อยากจะพูดคุยกับหัวหน้าของพวกท่านให้ดีๆ!"

ในขณะที่พูด โจวซวี่ก็โบกมือ

โจวฉงซานเห็นดังนั้นก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ส่งสัญญาณให้ทหารหลายนายที่อยู่ข้างหลังเข็นรถลากไม้ที่บรรทุกซากศพของราชินีไฮยีน่าขึ้นมาทันที

แล้วก็โยนซากศพของราชินีไฮยีน่าลงบนพื้นโดยตรง

"นี่คือซากศพของราชินีไฮยีน่า! และนี่คือความจริงใจในการเจรจาของข้า!"

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาและเหล่าเซนทอร์ไม่มีอุปสรรคทางภาษา เมื่อเข้าใจคำพูดของโจวซวี่ สีหน้าของเซนทอร์กลุ่มนั้นก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด

สายตาของพวกมันจับจ้องไปยังซากศพมนุษย์ไฮยีน่าที่เริ่มเน่าเหม็นและดูไม่ออกแล้วว่าเป็นใครโดยไม่รู้ตัว

การที่ใบหน้าของราชินีไฮยีน่าดูไม่ออกว่าเป็นใครนั้น ส่วนหนึ่งเป็นฝีมือของพวกโจวซวี่

เพราะว่าบาดแผลเดิมนั้นมองปราดเดียวก็รู้ว่าถูกสัตว์ร้ายอะไรกัดตาย ซึ่งนั่นไม่บรรลุผลที่โจวซวี่ต้องการ

ด้วยเหตุนี้ โจวซวี่จึงสั่งให้คนใช้ทวนวงเดือนแต่งเติมซากศพของราชินีไฮยีน่า ทำลายบาดแผลเดิมที่เกิดจากรอยเขี้ยวกัด ประกอบกับสภาพศพที่เน่าเปื่อย ตอนนี้จึงมองไม่ออกเลยว่าราชินีไฮยีน่าตายอย่างไร

ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน ก็บอกได้เพียงว่าราชินีไฮยีน่าตนนี้ตายอย่างน่าอนาถ

ในพื้นที่ทุ่งหญ้าแห่งนี้ เผ่าเซนทอร์และเผ่ามนุษย์ไฮยีน่าเรียกได้ว่าเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันเลยทีเดียว

ในยามปกติ ทั้งสองฝ่ายต่างต่อสู้แย่งชิงทรัพยากรอาหารต่างๆ จนเกิดการปะทะกันอยู่บ่อยครั้ง สมาชิกของทั้งสองฝ่ายต่างก็มีผู้บาดเจ็บล้มตายไม่น้อย ทำให้ความแค้นของทั้งสองฝ่ายยิ่งทวีคูณขึ้นเรื่อยๆ

ฝ่ายเซนทอร์ไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า วันหนึ่งซากศพของราชินีไฮยีน่าจะถูกกลุ่มมนุษย์โยนมาตรงหน้าพวกเขา

ฝ่ายเซนทอร์เองก็ไม่ใช่คนโง่ อีกฝ่ายบอกว่านี่คือความจริงใจในการเจรจา แต่ซากศพของราชินีไฮยีน่านี้กลับเป็นเครื่องบ่งบอกถึงความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายเสียมากกว่า!

"ท่านหัวหน้า นี่คือซากศพของราชินีไฮยีน่าจริงๆ หรือ?"

เซนทอร์ตนหนึ่งกระซิบถามหัวหน้าของตน

"น่าจะจริง"

หัวหน้าเซนทอร์ที่ได้ยินคำถามนั้นละสายตาจากซากศพของราชินีไฮยีน่า แล้วหันไปมองมนุษย์ที่เป็นผู้นำของอีกฝ่าย พร้อมกับกระซิบกับคนในเผ่าที่อยู่ข้างๆ ว่า…

"ถึงแม้ซากศพนี้จะเน่าเหม็นแล้ว แต่ขนาดตัวนั้นปลอมแปลงไม่ได้ นี่คือราชินีไฮยีน่าไม่ผิดแน่ อีกอย่าง เจ้าไม่สังเกตหรือว่าช่วงหลายวันนี้พวกมนุษย์ไฮยีน่าเงียบไปเลย?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าเซนทอร์โดยรอบก็พลันเข้าใจในทันที

"มิน่าเล่า ทำไมช่วงสองวันนี้พวกนั้นถึงได้สงบเสงี่ยมเจียมตัวนัก ที่แท้ราชินีไฮยีน่าก็ตายไปแล้วนี่เอง! ตอนนี้พวกมนุษย์ไฮยีน่าคงกำลังยุ่งอยู่กับการเลือกราชินีองค์ใหม่ ไม่มีเวลามาสนใจเรื่องอื่นแล้ว"

ขณะที่ฟังคนในเผ่าของตนพูดคุยกัน หัวหน้าเซนทอร์ก็ตอบกลับไปเสียงดัง…

"ข้าคือหัวหน้า เจ้าต้องการจะเจรจาอะไรกับข้า?"

โจวซวี่ได้ยินดังนั้นก็ไม่พูดอ้อมค้อม เข้าประเด็นทันที…

"ความร่วมมือ! ข้าต้องการเจรจาความร่วมมือกับเผ่าเซนทอร์ของพวกท่าน พวกเราทั้งสองฝ่ายต่างก็มีเรื่องบาดหมางกับพวกมนุษย์ไฮยีน่า มีศัตรูร่วมกัน ดังนั้นข้าจึงหวังว่าพวกเราจะสามารถร่วมมือกัน เพื่อให้ต่างฝ่ายต่างพัฒนาไปได้ดีขึ้น พร้อมกับร่วมมือกันจัดการกับเผ่ามนุษย์ไฮยีน่า! ท่านว่าอย่างไร?"

คำพูดของโจวซวี่ไม่ได้เกินความคาดหมายของเขามากนัก

เพราะถ้าหากอีกฝ่ายต้องการจะสู้กับพวกเขาก็คงไม่จำเป็นต้องทำอะไรแบบนี้

ภายใต้เงื่อนไขนี้ หัวหน้าเซนทอร์ต้องยอมรับว่าคำพูดของอีกฝ่ายมีเหตุผล

ซากศพของราชินีไฮยีน่าและลูกศรเมื่อครู่นี้เพียงพอที่จะพิสูจน์ความแข็งแกร่งของอีกฝ่าย และมีคุณสมบัติที่จะร่วมมือกับพวกเขาได้

เผ่าเซนทอร์ของพวกเขาในทุ่งหญ้าแห่งนี้ หากต้องเผชิญหน้ากับพวกมนุษย์ไฮยีน่าตามลำพัง ความแข็งแกร่งโดยรวมของทั้งสองฝ่ายเรียกได้ว่าสูสีกันมาก ยากที่จะบอกว่าใครเหนือกว่า

แต่หากได้ร่วมมือกับกลุ่มมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้านี้ ภัยคุกคามจากพวกมนุษย์ไฮยีน่าก็ไม่น่ากลัวอีกต่อไป

เมื่อคิดได้ดังนั้น หัวหน้าเซนทอร์ก็เอ่ยปากขึ้นอีกครั้ง…

“ข้ามีคำถามหนึ่งข้อ ธนูดอกเมื่อครู่นั้น ใช่ท่านเป็นคนยิงหรือไม่?”

“ข้าเป็นคนยิงเอง เรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้ ยังไม่ถึงขั้นต้องให้ท่านผู้นำของพวกเราลงมือด้วยตนเอง”

โจวจ้งซานก้าวออกมาอย่างเรียบเฉย สีหน้าสงบนิ่งอย่างยิ่ง ราวกับว่าเพิ่งทำเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สลักสำคัญอะไรลงไป

สถานการณ์เช่นนี้ทำให้ผู้นำเซนทอร์ตกตะลึงในใจ

ในยุคสมัยที่ผู้แข็งแกร่งคือใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นเผ่าหรือกลุ่มชาติพันธุ์ใด ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดย่อมเป็นผู้นำ แนวคิดนี้เรียกได้ว่าฝังรากลึกอยู่ในหมู่ชนพื้นเมืองเช่นพวกเขา

ธนูดอกเมื่อครู่นั้น ผู้นำเซนทอร์ยอมรับกับตนเองว่าต่อให้เป็นเขา ก็อาจจะทำไม่ได้

แต่ผลกลับกลายเป็นว่าคนที่ยิงธนูดอกนั้นกลับไม่ใช่ผู้นำของอีกฝ่าย เช่นนั้นแล้วผู้นำของพวกเขาจะไม่แข็งแกร่งยิ่งกว่าหรอกหรือ?!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของผู้นำเซนทอร์พลันปั่นป่วนราวกับคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ แม้แต่สายตาที่มองไปยังโจวซวี่ก็เปลี่ยนไป

เมื่อเห็นดังนั้น โจวซวี่ก็เพียงยิ้มบางๆ

มีหรือที่เขาจะไม่รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่? เขาจงใจทำเช่นนี้

ก็เพื่อสร้างแรงกดดันทางจิตใจต่ออีกฝ่ายอย่างแนบเนียน

เมื่อมองดูสีหน้าที่ตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัดของผู้นำเซนทอร์จากระยะไกล โจวซวี่ก็เอ่ยถามขึ้นอย่างไม่ใส่ใจนักว่า...

“คิดได้หรือยัง? จะร่วมมือหรือไม่ร่วมมือ?”

และเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว จะยังมีคำตอบอื่นใดได้อีก?

“ได้! ข้าตกลงร่วมมือ!”