บทที่ 144 : ความสูญเสีย | บทที่ 145 : โลหิตหนึ่งหยด

บทที่ 144 : ความสูญเสีย

ในชั่วขณะนั้น โจวซวี่ที่รู้สึกได้ถึงชีวิตหนึ่งซึ่งถือกำเนิดขึ้นในมือของตนเอง บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้

แต่หลังจากตระหนักได้ถึงเรื่องยุ่งยากบางอย่างที่จะตามมา ในไม่ช้าเขาก็กลับมาทำหน้าบูดบึ้งอีกครั้ง

ตัวอย่างเช่น ลูกสัตว์ที่เพิ่งเกิดใหม่นี้ อยู่ในวัยที่ต้องกินนม พวกเขาจะเลี้ยงมันได้อย่างไร?

ในขณะเดียวกัน เมื่อพิจารณาจากนิสัยของพวกคนไฮยีน่าแล้ว เหตุผลที่พวกมันจู่ๆ ก็เริ่มหาเรื่องสัตว์ร้ายตัวนี้ ก็กระจ่างชัดขึ้นมาในทันทีอย่างไม่ต้องสงสัย

โอกาสสูงมากที่จะเป็นเพราะสัตว์ร้ายตัวนี้อ่อนแอลงเนื่องจากการตั้งท้อง

และในขณะที่โจวซวี่กำลังครุ่นคิดอยู่นั้น กรงเล็บเล็กๆ ทั้งสี่ของลูกสัตว์ก็เริ่มข่วนไปบนตัวของเขาแล้ว

ให้ตายเถอะ อย่าดูถูกเจ้าตัวเล็กที่หนักเพียงห้าหกจินนี่เชียว กรงเล็บที่ข่วนลงบนผิวหนังนั้นเจ็บเอาเรื่องอยู่เหมือนกัน

เมื่อเห็นเช่นนั้น โจวซวี่จึงถอดหนังสัตว์ที่ใช้เป็นเสื้อท่อนบนออก แล้วใช้มันห่อตัวลูกสัตว์ไว้

อากาศแบบนี้ทำให้คนอยากจะลอกหนังตัวเองทิ้งสักชั้น ต่อให้เปลือยท่อนบนก็ไม่รู้สึกหนาวเลยแม้แต่น้อย

ในทางกลับกัน เมื่อถูกห่อด้วยหนังสัตว์ ลูกสัตว์ก็ไม่สามารถยืดขาได้ตามใจชอบ ทั้งสี่ขาถูกรัดไว้ ทำให้มันสงบเสงี่ยมลงในทันที

ระหว่างนั้น ท่ามกลางเสียงคราง 'อู้อี้' ดวงตาของลูกสัตว์ก็ค่อยๆ ลืมขึ้น เมื่อเห็นโจวซวี่ที่กำลังอุ้มมันอยู่ในอ้อมแขน มันกลับหยุดร้อง ดวงตากลมโตสีเทาอมน้ำเงินคู่นั้นจ้องมองโจวซวี่นิ่งๆ ไม่รู้ว่ากำลังมองอะไรอยู่

หลังจากสบตากับมันอยู่ครู่หนึ่ง โจวซวี่ก็ละสายตาและมองไปยังทิศทางที่พวกเขาเดินจากมา

ก็เห็นสมาชิกหน่วยขนส่งหลายคนกำลังเข็นรถลากไม้เข้ามาในขอบเขตการมองเห็นของเขา

แม้จะไม่แน่ใจว่าจะหาสัตว์ร้ายตัวนี้เจอหรือไม่ แต่ด้วยความคิดที่ว่าเตรียมพร้อมไว้ก่อนย่อมดีกว่า เขาก็ยังคงเรียกสมาชิกหน่วยขนส่งให้ตามมาข้างหลัง

และตอนนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันได้ใช้ประโยชน์แล้ว

เขาให้โจวจ้งซานและเย่จิงหงเข้าไปช่วย พวกเขาต้องนำซากของสัตว์ร้ายตัวนี้กลับไปอย่างแน่นอน

เพราะเมื่อดูจากการกระทำก่อนหน้านี้ของพวกคนไฮยีน่าแล้ว ซากศพนี้น่าจะมีอะไรพิเศษอยู่

ไม่เช่นนั้น ตอนที่สัตว์ร้ายตัวนี้ตกลงไปในกับดักของพวกเขา อีกฝ่ายก็แค่เดินจากไปก็พอแล้ว ไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นี่เพื่อสู้ตายกับพวกเขา

จุดประสงค์ของการสู้ตาย ก็น่าจะเป็นเพราะซากศพนี้

ส่วนเรื่องที่ว่าซากศพนี้มีความพิเศษอย่างไร...

ก็คงต้องรอให้ขนกลับไปที่ค่ายก่อน แล้วค่อยๆ ศึกษา

สัตว์ร้ายตัวนี้มีขนาดใหญ่โตมโหฬาร แม้จะใช้รถลากเข็นก็ยังลำบาก กว่าพวกเขาจะกลับถึงค่าย ดวงอาทิตย์ก็ใกล้จะตกดินแล้ว การเดินทางครั้งนี้ทำให้ทุกคนเหนื่อยจนเหงื่อไหลไคลย้อย แม้แต่โจวซวี่ก็ไม่มีข้อยกเว้น

ส่วนลูกสัตว์ที่ถูกเขาใช้หนังสัตว์ห่อตัวไว้ ถูกมัดไว้ที่ด้านหน้าลำตัวของเขา มันหลับปุ๋ยอย่างสบายใจ ทำให้โจวซวี่อดที่จะยิ้มออกมาไม่ได้

อยากจะตบให้มันตื่นจริงๆ เลย

แน่นอนว่าเขาก็แค่คิดเล่นๆ ต่อให้ตัวเองจะเหนื่อยจนหอบหายใจไม่ทัน ก็คงไม่ไปหาเรื่องกับเจ้าตัวเล็กแบบนี้จริงๆ หรอก

ทางด้านค่ายพัก ก่อนที่โจวซวี่จะออกเดินทาง เขาก็ได้มอบหมายงานต่างๆ ไว้คร่าวๆ แล้ว ประกอบกับมีหลี่เช่อคอยดูแลและจัดการอยู่ งานหลังการสู้รบบางอย่างจึงดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

และพวกเขที่ขนซากสัตว์ร้ายกลับมา ก็ดึงดูดสายตาของทุกคนในเผ่าได้อย่างไม่ต้องสงสัย

เนื่องจากก่อนหน้านี้พวกคนไฮยีน่าไล่ตามสัตว์ร้ายตัวนี้มา สมาชิกในเผ่าที่ค่ายทุ่งหญ้าส่วนใหญ่จึงเคยเห็นสัตว์ร้ายตัวนี้มาก่อน

แต่ก่อนหน้านี้ระยะทางก็ยังไกล ไม่เหมือนกับตอนนี้

แม้ว่าสัตว์ร้ายตัวนั้นจะกลายเป็นซากศพไปแล้ว แต่ขนาดที่ใหญ่โตมโหฬารของมันยังคงสร้างความตกตะลึงอย่างรุนแรงให้แก่สมาชิกในเผ่า

“ท่านหัวหน้า จะจัดการกับซากของสัตว์ยักษ์ตัวนี้อย่างไรหรือขอรับ?”

หลังจากกลับมาถึงค่าย หลี่เช่อซึ่งตอนนี้รับหน้าที่ดูแลค่ายและจัดสรรกำลังคน ก็รีบเดินเข้ามาสอบถาม

โจวซวี่ย่อมเข้าใจความหมายของหลี่เช่อ

ตอนนี้เป็นช่วงกลางฤดูร้อน อากาศร้อนระอุ ซากศพแบบนี้หากไม่รีบจัดการในเวลาไม่นานก็จะเน่าเหม็นอย่างรวดเร็ว

“หาคนมีฝีมือในค่ายมาสักสองสามคน เร่งมือจัดการมันซะ ตอนจัดการก็ระวังหน่อย ซากของสัตว์ร้ายตัวนี้อาจจะมีอะไรพิเศษบางอย่าง...”

พูดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็ชะงักไป

“ช่างเถอะ ข้าจะคอยดูอยู่ข้างๆ เอง”

แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาเพิ่งจะทำคลอดลูกสัตว์ตัวนี้ออกมาจากท้องของสัตว์ร้ายตัวนี้ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะปรานีไม่กินมัน

หากไม่มีอะไรผิดพลาด สัตว์ร้ายตัวนี้ก็น่าจะกลายเป็นอาหารในปากของพวกเขา

เรื่องนี้โจวซวี่ไม่ได้รู้สึกผิดในใจแต่อย่างใด เพราะยุคสมัยนี้ก็เป็นเช่นนี้ เนื้อกองมหึมาและหนังสัตว์ผืนใหญ่ขนาดนี้ เป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้สูญเปล่า

ส่วนลูกสัตว์ที่ยังอยู่ในห่อผ้า...

พูดตามตรง ตลอดทางที่กลับมา เขาก็ยังคิดไม่ออกว่าจะเลี้ยงลูกสัตว์ตัวนี้ได้อย่างไร ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ เขาจะไปหานมให้เจ้าตัวเล็กนี่มาจากที่ไหน?

ตอนนี้โจวซวี่กำลังคิดว่า จะลองสับเนื้อปลาหรืออาหารอย่างอื่นให้ละเอียดแล้วบดเป็นอาหารเหลวๆ ดูว่าเจ้าตัวเล็กจะกินหรือไม่

ถ้าเจ้าตัวเล็กไม่กิน หรือถ้าเผลอเลี้ยงจนมันตายไป เขาก็คงทำได้แค่เพิ่มเมนูอาหารให้ตัวเองเท่านั้น

หากเป็นตอนก่อนที่จะทะลุมิติมา เมื่อเห็นลูกสัตว์น่ารักๆ แบบนี้ เขาอาจจะยังมีความเห็นใจอยู่บ้าง แต่ตอนนี้ โดยพื้นฐานแล้วไม่มีเลย

เพราะความจริงก็เป็นเช่นนี้ บางครั้งคนเราก็ต้องเรียนรู้ที่จะยอมรับความจริง ไม่ใช่เอาแต่ขัดขืนความเป็นจริงอยู่ร่ำไป

โจวซวี่คิดพลางมองดูคนมีฝีมือที่รับผิดชอบการจัดการซากศพ และให้หน่วยขนส่งช่วยกันย้ายซากศพไปยังที่ว่างด้านข้าง

ระหว่างนั้นหลี่เช่อก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ เขายืนอยู่ข้างๆ และรายงานสถานการณ์ความสูญเสียและผู้บาดเจ็บที่นี่ให้โจวซวี่ฟังอย่างรวดเร็ว...

“ทหารสิบห้าคนที่ตามเรามาโดยพื้นฐานแล้วบาดเจ็บทุกคนแต่ไม่มีใครเสียชีวิต ในจำนวนนั้นบาดเจ็บสาหัสสี่คน ตอนนี้กำลังทำการรักษาอยู่ขอรับ”

“ในบรรดาคนสามสิบคนจากค่ายทุ่งหญ้า มีผู้เสียชีวิตแปดคน บาดเจ็บสาหัสหกคน ที่เหลือก็ได้รับบาดเจ็บเช่นกันขอรับ”

น้ำเสียงของหลี่เค่อที่เอ่ยคำพูดนี้ออกมานั้นหนักอึ้ง ในยุคสมัยนี้ การบาดเจ็บสาหัสโดยพื้นฐานแล้วก็เท่ากับการตาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ค่ายทุ่งหญ้าแห่งนี้ ที่สูญเสียไปเกือบครึ่งหนึ่ง ในระลอกนี้ ความสูญเสียของพวกเขานั้นนับว่ารุนแรงอย่างยิ่ง!

โจวซวี่ที่ฟังรายงานจบก็สูดหายใจเข้าลึกๆ

ในชั่วขณะนี้ ไม่ว่าจะมองจากมุมของความรู้สึกส่วนตัว หรือจากมุมของความสูญเสียของเผ่า รายงานฉบับนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้จิตใจของเขาหนักอึ้ง

การต่อสู้ระหว่างเผ่ากับเผ่าก่อนหน้านี้ เนื่องจากข้อจำกัดด้านความแข็งแกร่งของอาวุธ โดยพื้นฐานแล้วจะไม่เกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้น

สิ่งนี้ทำให้โจวซวี่ต้องเผชิญกับความสูญเสียเช่นนี้เป็นครั้งแรกอย่างแท้จริง

เขาค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออก โจวซวี่ที่ปรับอารมณ์ของตนเองได้แล้วก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก...

“นำร่างของพี่น้องที่เสียชีวิตในสนามรบทั้งหมดไปกองรวมกันไว้นอกเผ่า”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็หันไปเหลือบมองนาฬิกาแดดที่ตั้งอยู่ในค่าย จากนั้นก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง

“อีกสองเค่อให้หลัง ยกเว้นผู้ที่ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ ให้ทุกคนไปรวมตัวกันที่นั่น เพื่อทำพิธีฌาปนกิจให้กับศพเหล่านี้”

“ท่านหัวหน้าเผ่า พิธีฌาปนกิจคืออะไรหรือขอรับ?”

“ก็คือการเผาศพ ทันทีที่ศพเน่าเปื่อย ก็จะเกิดเชื้อโรคได้ง่าย การเผาจึงเป็นวิธีการจัดการศพที่ดีที่สุดแล้ว”

แม้ว่าพวกหลี่เค่อจะไม่เข้าใจว่า ‘พิธีฌาปนกิจ’ คืออะไร แต่เนื่องจากเผ่าของพวกเขาได้จัดตั้งแผนกการแพทย์ขึ้นมานานแล้ว และยังได้เสนอแนวคิดเรื่อง ‘โรคภัย’ ขึ้นมาด้วย ดังนั้นสำหรับสิ่งที่เรียกว่า ‘เชื้อโรค’ พวกเขาก็พอจะรู้เรื่องอยู่บ้าง

ภายใต้เงื่อนไขนี้ สำหรับเรื่องการเผาศพ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ได้ต่อต้านอะไรมากนัก

หลังจากเข้าใจแล้วว่า ‘พิธีฌาปนกิจ’ คืออะไร หลี่เค่อก็พยักหน้า แล้วจึงวิ่งไปจัดการตามคำสั่ง

-------------------------------------------------------

บทที่ 145 : โลหิตหนึ่งหยด

สองเค่อก็ประมาณสามสิบนาที และในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงสามสิบนาทีนี้ โจวซวี่ก็ได้รับข่าวร้ายติดต่อกันมาอีก สมาชิกชนเผ่าที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสได้เสียชีวิตลงทีละคนเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ไม่อาจรักษาได้…

อันที่จริงเขาก็เตรียมใจพร้อมสำหรับผลลัพธ์นี้มานานแล้ว

แม้ว่าเขาจะได้จัดตั้งแผนกการแพทย์ขึ้นมาก่อนหน้านี้แล้วก็ตาม แต่ระดับการแพทย์ในยุคนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่ายังย่ำแย่เกินไป และสมาชิกชนเผ่าเหล่านั้นก็บาดเจ็บสาหัสเกินไปจริงๆ

ในบรรดาผู้บาดเจ็บสาหัสเหล่านั้น กระดูกหักนับเป็นเพียงอาการบาดเจ็บเล็กน้อยเท่านั้น บางคนแขนขาถูกฉีกขาด ส่วนบางคนยิ่งกว่านั้น หน้าท้องถูกกรงเล็บแหลมคมของคนไฮยีน่าฉีกกระชากจนไส้ทะลักออกมาด้านนอก

แม้จะเรียกว่าเป็นแผนกการแพทย์ แต่ก่อนหน้านี้พวกเขาเคยเจอสถานการณ์แบบนี้ที่ไหนกัน?

เมื่อเห็นผู้บาดเจ็บสาหัสเหล่านั้น พวกเขาก็ถึงกับตะลึงงันไปเลย

ในอดีตหากเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นในชนเผ่า ก็คงได้แต่รอความตาย หรือไม่ก็ทำให้พวกเขาจากไปอย่างสงบเสียดีกว่า

ตอนนี้จะให้พวกเขารักษา? แล้วจะให้พวกเขารักษาได้อย่างไร?!

ในตอนนั้นโจวซวี่คาดการณ์สถานการณ์นี้ได้ล่วงหน้า จึงรีบวิ่งไปยังแผนกการแพทย์ก่อน

ไส้ทะลักออกมา? ยัดกลับเข้าไป! กระดูกหัก? จัดตำแหน่งให้ดี แล้วใช้แผ่นไม้ดามไว้! แขนขาขาด? ห้ามเลือดด้วยการพันแผลก่อนค่อยว่ากัน!

ในตอนนั้น เขาใช้สมองที่เต็มไปด้วยความรู้สมัยใหม่ของตนเองจนถึงขีดสุดจริงๆ เพื่อเสนอมาตรการรับมือกับสถานการณ์ต่างๆ

แต่ถึงอย่างไรเขาก็ไม่ได้เรียนแพทย์มา หรือพูดให้ตรงกว่านั้น แม้แต่คนเรียนแพทย์มาเองก็คงจะหมดหนทางภายใต้เงื่อนไขทางการแพทย์เช่นนี้

ด้วยระดับการแพทย์ในปัจจุบันของพวกเขา การที่สามารถรักษาบาดแผลของผู้บาดเจ็บเล็กน้อยและป้องกันไม่ให้พวกเขาเสียชีวิตจากการติดเชื้อที่บาดแผลได้ ก็นับเป็นความก้าวหน้าที่ยิ่งใหญ่แล้ว

ก่อนหน้านี้มีผู้บาดเจ็บสาหัสรวมสิบคน ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้เสียชีวิตไปแล้วแปดคน เหลือเพียงสองคนที่ยังคงหมดสติอยู่

ตามรายงาน ทั้งสองคนนี้เป็นทหารที่เขาฝึกฝนขึ้นมาเอง มีอาการกระดูกหัก ซึ่งนับว่าอาการดีที่สุดในบรรดาผู้บาดเจ็บสาหัสสิบแปดคนแล้ว และเป็นสองคนที่มีโอกาสรอดชีวิตสูงที่สุด

เขากดความรู้สึกในใจลง ปล่อยให้สมองของตนกลับมาทำงานตามปกติ

[สิบหกคน…]

นี่คือจำนวนสมาชิกชนเผ่าที่เขาสูญเสียไปในครั้งนี้ ตัวเลขนี้มากกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนประชากรเดิมในค่ายทุ่งหญ้า ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลยอย่างแน่นอน

หลังจากนี้ ค่ายทุ่งหญ้าของเขายังคงต้องดำเนินต่อไปอย่างแน่นอน การจะโยกย้ายคนกลุ่มหนึ่งจากค่ายอื่นมาเพื่อชดเชยการสูญเสียประชากรของค่ายทุ่งหญ้าก็เป็นเรื่องยุ่งยากเช่นกัน

เพราะในช่วงเวลานี้ กำลังคนของหมู่บ้านจันทราทมิฬและค่ายทะเลสาบเกลือก็ไม่ได้มีเหลือเฟือ

และหลังจากนี้ เขายังต้องเผชิญกับอีกปัญหาหนึ่ง นั่นคือการสูญเสียกำลังทหาร

ทหารสิบห้าคนใต้บังคับบัญชาของเขา ในครั้งนี้ได้รับบาดเจ็บกันถ้วนหน้า มีผู้บาดเจ็บสาหัสสี่คน ตอนนี้เสียชีวิตไปแล้วสองคนเนื่องจากอาการที่รักษาไม่ได้ เหลืออีกสองคนกระดูกหัก ในยุคนี้ การจะฟื้นฟูให้กลับมาสมบูรณ์เหมือนเดิมนั้นโดยพื้นฐานแล้วเป็นไปไม่ได้

กล่าวอีกนัยหนึ่ง แม้ว่าทั้งสองคนจะรอดชีวิตมาได้ แต่ก็คงไม่สามารถรับราชการทหารต่อไปได้อีก นี่ทำให้จำนวนทหารใต้บังคับบัญชาของเขาลดลงเหลือเพียงสิบเอ็ดคนในทันที

สถานการณ์นี้เพียงพอที่จะทำให้เขารู้สึกปวดหัวได้อย่างไม่ต้องสงสัย

ขณะที่เขากำลังรู้สึกหดหู่ใจอยู่นั้น หลี่เช่อก็วิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

“ท่านหัวหน้า การเตรียมการฌาปนกิจพร้อมแล้วครับ ได้เวลาแล้ว”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวซวี่ก็พยักหน้า แล้วรวบรวมกำลังใจขึ้นมา เดินตามหลี่เช่อออกไปนอกค่าย

ในขณะนั้น สมาชิกชนเผ่าของค่ายนี้ที่สามารถมาได้ต่างมารวมตัวกันอยู่ที่นั่นแล้ว

ทันทีที่เห็นโจวซวี่เดินมา สายตาของทุกคนก็จับจ้องมาที่เขาเป็นตาเดียว

โจวซวี่ที่ปรับอารมณ์ของตนเองได้แล้ว ก้าวเดินไปอยู่เบื้องหน้าทุกคน สายตาของเขากวาดมองไปทั่วใบหน้าของทุกคน จากสีหน้าของพวกเขา เขาสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่หดหู่ของทุกคน แม้แต่บรรยากาศก็ยังดูหนักอึ้ง

“วันนี้! เราได้สูญเสียพี่น้องไปสิบหกคน!”

โจวซวี่ลอบสูดหายใจเข้าลึกๆ น้ำเสียงที่ทรงพลังแต่ก็เปี่ยมไปด้วยความโศกเศร้าของเขาดึงดูดความสนใจของทุกคน

“พวกเขาเสียสละเพื่อปกป้องชนเผ่าของเรา ปกป้องบ้านของเรา!”

“พวกเขาจะไม่เสียสละโดยเปล่าประโยชน์ พวกเขาใช้ชีวิตของตนเองเพื่อวางรากฐานให้กับชนเผ่าของเรา เพื่อพวกเราที่ยังมีชีวิตอยู่บนทุ่งหญ้าแห่งนี้ กลายเป็นศิลาฤกษ์สำหรับการพัฒนาและความแข็งแกร่งของชนเผ่าเราในอนาคต! และจิตวิญญาณของพวกเขา จะคงอยู่ในใจของเราตลอดไป!”

หลังจากกล่าวสุนทรพจน์สั้นๆ โจวซวี่ก็รับคบเพลิงจากมือของหลี่เช่อและจุดไฟด้วยตนเอง

ด้านล่างนั้นมีการจัดเตรียมเชื้อเพลิงไว้ล่วงหน้าแล้ว ทำให้ไฟลุกโชนขึ้นอย่างรวดเร็ว เพื่อส่งพวกเขาเป็นครั้งสุดท้ายด้วยเปลวเพลิงอันโชติช่วงนี้

หลังจากที่ร่างถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน โจวซวี่ก็ส่งสัญญาณให้ทุกคนเก็บเถ้ากระดูกใส่ลงในไหดินเผา แล้วนำไปฝังไว้ที่ลานโล่งนอกค่าย

จากนั้นก็หาแผ่นไม้ที่เหมาะสมมาแผ่นหนึ่ง ด้านหนึ่งสลักชื่อของสมาชิกชนเผ่าทั้งสิบหกคนด้วยตนเอง ส่วนอีกด้านหนึ่งเขียนระบุว่าพวกเขาเสียสละอย่างกล้าหาญในการต่อสู้กับคนไฮยีน่าเพื่อปกป้องค่าย!

เมื่อกลับมาที่ค่าย ผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ต่างก็ยังมีเรื่องที่ต้องทำ ไม่มีเวลาจมอยู่กับความโศกเศร้า

พิธีศพที่เรียบง่ายนั้นช่วยให้พวกเขาได้ระบายความรู้สึกออกมาบ้าง ตอนนี้แต่ละคนต่างก็รวบรวมกำลังใจและทุ่มเทให้กับงานที่อยู่ตรงหน้า

ในขณะที่ฟ้ายังไม่มืด ผู้มีฝีมือหลายคนในชนเผ่ากำลังจัดการซากของสัตว์อสูรตัวนั้นอย่างขะมักเขม้นจนเหงื่อท่วมตัว

งานผ่าท้องควักไส้นั้น ก่อนหน้านี้โจวฉงซานได้ช่วยทำไปแล้วครึ่งหนึ่งเพื่อช่วยลูกสัตว์ในท้องของสัตว์อสูรออกมา งานที่เหลือจึงทำได้อย่างคล่องแคล่ว

ตลอดกระบวนการทั้งหมดนี้ โจวซวี่นั่งมองอยู่ข้างๆ

ระหว่างนั้น ลูกสัตว์ในอ้อมแขนของเขาคงจะนอนหลับเต็มอิ่มแล้ว จึงเริ่มดิ้นรนอีกครั้ง

โจวซวี่เห็นดังนั้นจึงวางมันลงบนพื้น

ในตอนนี้ ขาทั้งสี่ของลูกสัตว์ยังคงเรียวเล็กมาก หลังจากที่โจวซวี่วางมันลง ท่าทางการคลานติดพื้นของมันก็ดูสั่นเทาอยู่บ้าง แขนขาที่ดูผอมบางนั้นไม่สามารถรองรับร่างกายของตัวเองได้เลย

โจวซวี่เห็นดังนั้นจึงปล่อยให้มันคลานไป ถือเป็นการออกกำลังกายไปในตัว อย่างไรก็ตาม ดูจากสภาพของเจ้าตัวเล็กแล้ว มันคงคลานไปได้ไม่ไกลนัก

เมื่อคิดเช่นนั้น สายตาของโจวซวี่ก็กลับไปจับจ้องที่ซากของสัตว์อสูรอีกครั้ง

ในตอนนี้ ผู้มีฝีมือหลายคนกำลังล้วงเอาเครื่องในของสัตว์อสูรออกมา

ก่อนหน้านี้พวกสัตว์ขนาดเล็ก แค่ดึงครั้งเดียวเครื่องในของพวกมันก็หลุดออกมาทั้งหมดแล้ว แทบไม่ต้องออกแรงอะไรเลย

แต่สัตว์ร้ายตัวนี้แตกต่างออกไป มันตัวใหญ่เกินไป อีกทั้งเครื่องในทั้งหมดยังติดพันกันอยู่ ทำให้พวกเขาจำต้องยืมทวนวงเดือนเล่มหนึ่งมาเพื่อตัดอวัยวะเหล่านั้นออกมา

ตอนที่ตัดมาถึงหัวใจ ก็ไม่รู้ว่าเป็นเพราะทวนวงเดือนใหญ่เกินไปหรือควบคุมด้วยมือเดียวไม่ถนัด พวกเขาจึงเผลอตัดหัวใจดวงนั้นขาดออกเป็นสองซีก

อันที่จริงเรื่องนี้ก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไร พวกเขาจึงโยนหัวใจไปไว้ข้างๆ อย่างไม่ใส่ใจ

แต่สิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็คือ จากใจกลางหัวใจที่ถูกผ่าออกเป็นสองซีกนั้น กลับมีโลหิตหยดหนึ่งที่ดูราวกับทับทิมเม็ดงามไหลซึมออกมา แล้วค่อยๆ ไหลลงมาตามรอยตัด

สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าเลยว่า เนื้อของโลหิตหยดนั้นแตกต่างจากเลือดธรรมดาทั่วไปโดยสิ้นเชิง กระทั่งเลือดที่ไหลออกมาจากร่างของสัตว์ยักษ์ตัวนี้ก่อนหน้านี้ก็ยังไม่เหมือนกัน

โจวซวี่สายตาแหลมคม เขาสังเกตเห็นโลหิตหยดนี้ในทันที ปฏิกิริยาแรกของเขาคือต้องรีบพุ่งเข้าไปรับมันไว้

ใครจะไปคาดคิดว่า ในวินาทีต่อมา จะมีเจ้าตัวเล็กที่เดินโซซัดโซเซตัวหนึ่งปรากฏขึ้นในสายตาของเขา ก่อนจะส่งเสียงดังจ๊อบ แล้วงับหยดเลือดนั้นเข้าไปในปาก

“เชี่ย... เชี่ยเอ๊ย?!!”