บทที่ 91 : ต้นไม้ย้ายแล้วตาย คนย้ายแล้วรอด

โครงกระดูกมนุษย์ไฮยีน่าที่ถูกเปลี่ยนให้เป็นทหารโครงกระดูกนั้น ทั้งความเร็ว ความคล่องแคล่ว และพลังระเบิดล้วนลดลงอย่างเห็นได้ชัด

แต่ในทางกลับกัน คุณลักษณะของทหารโครงกระดูกทำให้มันไม่เกรงกลัวความตาย ไม่หวั่นเกรงต่อการโจมตี และสามารถยืนปักหลักโจมตีในสนามรบได้อย่างสมบูรณ์

ไม่ว่าจะเป็นพละกำลังหรือความแข็งแกร่งของกระดูก ล้วนทำให้โจวซวี่พึงพอใจ

โครงกระดูกมนุษย์ไฮยีน่าเช่นนี้ เมื่อยืนอยู่ท่ามกลางเหล่าทหารโครงกระดูกธรรมดา ก็เปรียบเสมือนแม่ทัพโครงกระดูกตนหนึ่ง

แต่เขาก็รู้ว่านี่ไม่ได้นับว่าเป็นระดับแม่ทัพอย่างแน่นอน

ขณะเดียวกันก็ไม่ได้รู้สึกว่าหลังจากมีโครงกระดูกมนุษย์ไฮยีน่าเช่นนี้แล้ว ตนเองจะไร้เทียมทานใต้หล้า

เพราะความจริงก็คือ แม้จะนับรวมโครงกระดูกมนุษย์ไฮยีน่าตนนี้เข้าไปด้วย เผ่าของพวกเขาก็ยังคงเป็นฝ่ายที่อ่อนแอที่สุดในบรรดาสามขุมกำลังในพื้นที่ที่รู้จัก

ต้องรู้ไว้ว่า ในตอนนั้น ณ ที่เกิดเหตุมีมนุษย์ไฮยีน่าอยู่สิบกว่าตน และแต่ละตนก็ดุร้ายขนาดนี้!

ยิ่งไปกว่านั้น หากไม่นับคุณสมบัติที่ไม่กลัวตายของทหารโครงกระดูกแล้ว มนุษย์ไฮยีน่าที่ยังมีชีวิตเหล่านั้น พลังต่อสู้โดยรวมอาจจะสูงกว่าโครงกระดูกมนุษย์ไฮยีน่าตนนี้เสียอีก

ไม่ต้องพูดถึงเหล่าเซนทอร์ที่มีพลังต่อสู้ส่วนบุคคลแข็งแกร่งกว่ามนุษย์ไฮยีน่าเสียอีก

พอคิดว่าตอนนี้ตนเองต้องมาเป็นเพื่อนบ้านกับเจ้าสองกลุ่มนี้ ความกดดันทางจิตใจของโจวซวี่ก็เริ่มพุ่งสูงขึ้นเป็นเส้นตรง

หลังจากเข้าสู่ยามค่ำคืน โจวซวี่ที่เหนื่อยมาทั้งวันนอนอยู่ในกระโจมหนังสัตว์ เดิมทีคิดจะไตร่ตรองสถานการณ์ในปัจจุบันและจัดระเบียบความคิดของตนเอง

แต่เนื่องจากในตอนกลางวันเขาได้ใช้พลังแห่งสัจจวาจาไปมากเกินไป ทำให้สภาพร่างกายโดยรวมของเขาเหนื่อยล้าอย่างมาก พอเขาล้มตัวลงนอน หลับตาลง เพียงชั่วพริบตา เสียงกรนก็ดังขึ้น

เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็เป็นเช้าของอีกวันแล้ว...

การใช้พลังงานในระดับเดียวกับเมื่อวาน โดยพื้นฐานแล้วไม่ใช่สิ่งที่สามารถฟื้นฟูได้ด้วยการนอนหลับเพียงคืนเดียว ตามประสบการณ์การฝึกฝนพลังแห่งสัจจวาจาของโจวซวี่เอง หากต้องการฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์ เกรงว่าต้องใช้เวลามากกว่าห้าวัน

ตอนนี้สภาพร่างกายโดยรวมของเขากำลังเหนื่อยล้าอยู่

โชคดีที่ค่ายทุ่งหญ้าแห่งนี้ หากไม่นับภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นรอบๆ ซึ่งไม่อาจมองข้ามได้ งานประจำวันก็ยังค่อนข้างสบายๆ

สาเหตุหลักคือความหวาดระแวงต่อการมีอยู่ของเซนทอร์และมนุษย์ไฮยีน่า ทำให้พวกเขาไม่สามารถออกไปทำงานข้างนอกได้ ทำได้เพียงทำงานเล็กๆ น้อยๆ รอบค่าย เพื่อรักษาการดำเนินงานประจำวันของค่ายไว้

ภายใต้เงื่อนไขที่จำกัดเช่นนี้ หากต้องการทำลายสถานการณ์ที่จนมุม แนวคิดของโจวซวี่ในปัจจุบันมีอยู่ประมาณสองทาง

ทางแรก คือการสร้างความสัมพันธ์เป็นพันธมิตรกับฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง

ด้วยวิธีนี้ ภายในพื้นที่ทุ่งหญ้าแห่งนี้ เมื่อศัตรูบุกเข้ามา พวกเขาก็จะสามารถเรียกพันธมิตร เพื่อรุมสองต่อหนึ่ง และสร้างความได้เปรียบ

หลังจากทำเช่นนี้สักครั้งสองครั้ง ศัตรูก็จะรู้ว่าพวกเขาไม่ใช่พวกที่มายุ่งด้วยง่ายๆ และโดยธรรมชาติแล้วก็จะไม่มายุ่งกับพวกเขาอีกโดยง่าย

อย่างไรก็ตาม การจะหาพันธมิตรได้ ตนเองก็ต้องมีดีพอเสียก่อน

หากพลังของทั้งสองฝ่ายใกล้เคียงกัน นั่นเรียกว่าพันธมิตร แต่หากพลังต่างกันเกินไป นั่นจะกลายเป็นการสงเคราะห์ ความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายย่อมไม่เท่าเทียมกัน และการร่วมมือก็เกรงว่าจะไม่ราบรื่น

ในขั้นตอนนี้ หากพูดถึงแค่พลังรบของเผ่า โจวซวี่ยอมรับว่ายากที่จะเปรียบเทียบกับพวกเซนทอร์และมนุษย์ไฮยีน่าได้

ขณะเดียวกัน ความเข้าใจของเขาที่มีต่อสองเผ่าพันธุ์นี้ก็มีจำกัดอย่างมาก หากบุ่มบ่ามไปหาถึงที่ ก็เกรงว่าไม่เพียงแต่จะไม่สามารถเป็นพันธมิตรกันได้ แต่กลับจะเป็นการเปิดเผยการมีอยู่ของตนเอง และนำมาซึ่งภัยพิบัติล้างเผ่าพันธุ์

ส่วนแนวคิดที่สอง พูดให้ง่ายก็คือ เมื่อทางหนึ่งไปต่อไม่ได้ ก็แค่เปลี่ยนไปเดินอีกทางหนึ่งก็สิ้นเรื่องไม่ใช่หรือ?

ไม่ใช่การย้ายที่ในทุ่งหญ้านี้ แต่เขาจะไปสำรวจอีกฟากหนึ่งของป่าทมิฬ

ซึ่งก็คือพื้นที่ที่เผ่าของพวกเขาเคยอยู่ก่อนหน้านี้

เผ่าของพวกเขาและเผ่าของหลี่เค่อล้วนหนีจากพื้นที่นั้นมายังป่าทมิฬ

จากจุดนี้ รู้สึกได้ว่าการแข่งขันในพื้นที่นั้นก็ดุเดือดมากเช่นกัน

ขณะเดียวกัน จากข้อมูลที่ได้รับจากหลี่เค่อ ผู้นำเผ่าศัตรูที่โจมตีเผ่าของพวกเขา ก็อาจจะเป็นผู้ข้ามมิติเช่นกัน

แน่นอนว่า ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น เขาก็ยังรู้สึกว่าน่าจะรับมือง่ายกว่าที่นี่

จุดนี้สามารถเห็นได้จากการที่พวกหลี่เค่อยังสามารถหลบหนีออกมาได้อย่างราบรื่น

ลองจินตนาการดูว่า หากเปลี่ยนศัตรูที่โจมตีพวกหลี่เค่อในตอนนั้นเป็นเซนทอร์ ด้วยความสามารถในการไล่ล่าของเซนทอร์แล้ว เกรงว่าคงหนีรอดไปได้ไม่กี่คน

[อืม... ไม่ต้องสนใจก่อนว่าคนทางนั้นจะเป็นผู้ข้ามมิติเหมือนกับข้าหรือไม่ เอาเป็นว่าไปโค่นอีกฝ่ายหรือไม่ก็จับมือกับอีกฝ่ายก่อน เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้เผ่า หลังจากนั้นค่อยกลับมาจัดการเรื่องทางฝั่งค่ายทุ่งหญ้า!]

ต้นไม้ย้ายแล้วตาย คนย้ายแล้วรอด!

หลังจากเฝ้าสังเกตการณ์สถานการณ์มาระยะหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าโจวซวี่ไม่ได้คิดที่จะดันทุรังอยู่ที่นี่ต่อไป

ค่ายทุ่งหญ้าที่สร้างขึ้นมาแล้ว เขาไม่ได้คิดที่จะทอดทิ้งมันไปอย่างแน่นอน แต่จุดสนใจในตอนนี้จำเป็นต้องย้ายไปที่อื่น

หลังจากตัดสินใจแน่วแน่แล้ว โจวซวี่ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

ทางฝั่งค่ายทุ่งหญ้า การวางแนวป้องกันรอบๆ โดยใช้ขวากไม้เป็นหลักก็ได้ถูกจัดวางไว้เกือบจะเรียบร้อยแล้ว

ขณะเดียวกัน ก็ได้สร้างแพไม้ไว้เพียงพอแล้ว เพื่อใช้เป็นยานพาหนะหลบหนีในยามคับขัน

ถึงตอนนั้น หากค่ายถูกพบเข้า และพวกเซนทอร์หรือมนุษย์ไฮยีน่าบุกมา เกรงว่าพวกเขาคงจะสู้ไม่ไหว แต่การหลบหนีควรจะทำได้!

ด้วยเงื่อนไขนี้เป็นพื้นฐาน ทางฝั่งค่ายทุ่งหญ้าจึงไม่ต้องการกำลังคนมากนักเป็นการชั่วคราว

สาเหตุหลักคือหากเขาต้องการจะไปสำรวจอีกฟากหนึ่งต่อ ก็จะต้องดึงกำลังคนไปที่นั่น และตอนนี้ที่ที่สะดวกต่อการโยกย้ายกำลังคนมากที่สุดก็มีเพียงที่ค่ายทุ่งหญ้าแห่งนี้

เพราะอย่างไรเสียที่นี่ก็มีงานน้อย

เขาเรียกเย่จิงหงเข้ามา เล่าเรื่องนี้ให้เขาฟัง พร้อมทั้งกำชับอีกสองสามคำ

"เรื่องราวก็เป็นประมาณนี้ หลังจากปรับเปลี่ยนแผนแล้ว ค่ายทุ่งหญ้าแห่งนี้ก็มอบให้เจ้าเป็นผู้ดูแล"

"ท่านผู้นำโปรดวางใจ ข้าจะดูแลรักษาค่ายทุ่งหญ้าแห่งนี้อย่างดีที่สุด!"

ในเมื่อตัดสินใจแล้ว โจวซวี่ก็ไม่โอ้เอ้อีกต่อไป

หลังจากสั่งให้โจวฉงซานรวบรวมคนให้พร้อมและนำโครงกระดูกมนุษย์ไฮยีน่าไปด้วย พวกเขาก็ออกเดินทางทันที โดยมุ่งหน้ากลับไปยังค่ายจันทราทมิฬก่อนเป็นอันดับแรก

เส้นทางช่วงนี้พวกเขาเดินทางผ่านไปมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว อีกทั้งยังอยู่ระหว่างค่ายทั้งสองของพวกเขา จึงแทบไม่มีโอกาสเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น

หลังจากกลับมาถึงค่ายจันทราทมิฬ เขาก็เรียกสือเหล่ยและหลี่เช่อมาพบทันที และเล่าเรื่องนี้ให้คนทั้งสองฟัง

ในที่สุดเผ่าของพวกเขาก็ขยายขนาดจนมีสามค่ายแล้ว แต่ละค่ายจึงจำเป็นต้องจัดสรรกำลังคนให้ดี

ภายใต้เงื่อนไขนี้ หากต้องการดำเนินแผนการนี้ให้สำเร็จ ก็จำเป็นต้องระดมพลจากทั้งสามค่ายอย่างเต็มรูปแบบ

ทางฝั่งค่ายทุ่งหญ้า คนที่สามารถนำมาได้ก็ถูกพามาทั้งหมดแล้ว

ต่อไปก็ขึ้นอยู่กับทางค่ายจันทราทมิฬเป็นหลัก

เมื่อดูจากการกระจายตัวของอาณาเขตเผ่าในปัจจุบัน ค่ายจันทราทมิฬตั้งอยู่ตรงกลางระหว่างค่ายทุ่งหญ้าและค่ายทะเลสาบเกลือพอดี

หากเกิดสถานการณ์ใดขึ้น ค่ายทั้งสองที่อยู่รอบนอกย่อมต้องรับรู้ได้ก่อน ส่วนค่ายจันทราทมิฬซึ่งตั้งอยู่ใจกลางนั้น ความจริงแล้วเป็นที่ที่ปลอดภัยที่สุด

ดังนั้นหากจำเป็น กำลังคนจำนวนไม่น้อยจากค่ายจันทราทมิฬก็สามารถถูกระดมพลได้เช่นกัน โดยให้ทั้งหมดไปรวมตัวกันที่ค่ายทะเลสาบเกลือเพื่อรอคำสั่ง

เมื่อได้ยินจากปากของโจวซวี่ว่าจะบุกไปยังป่าทมิฬ และถึงขั้นจะลงมือกับเผ่าที่นั่น หลี่เช่อก็รู้สึกกระตือรือร้นขึ้นมาในทันใด

แต่เมื่อลองคิดดูแล้วก็ไม่แปลก ตอนนั้นอีกฝ่ายเล่นงานเขาจนต้องทิ้งบ้านหนีเอาชีวิตรอด สภาพน่าสังเวชอย่างยิ่ง! แม้จะบอกว่าในยุคดึกดำบรรพ์นี้ผู้แข็งแกร่งย่อมกลืนกินผู้อ่อนแอ ทุกคนต่างก็ทำเพื่อความอยู่รอด ใครก็ไม่ควรโทษใครก็ตาม

แต่เมื่อต้องประสบกับความทุกข์ยากนี้จริงๆ พวกเขาก็ไม่ใช่นักบุญ ใครเล่าจะไม่อยากล้างแค้นครั้งนี้กัน?

“ท่านหัวหน้าบอกมาได้เลย จะจัดการพวกมันอย่างไร!?”