บทที่ 77 : บุกทะลวงด้วยไม้พลอง

การต่อสู้ครั้งนี้ที่มีลักษณะเป็นการทดสอบ เรียกได้ว่าเกินความคาดหมายของโจวฉงซานครั้งแล้วครั้งเล่า

ในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของเผ่า โจวฉงซานย่อมรู้ข้อมูลเกี่ยวกับทหารโครงกระดูกเป็นอย่างดี

ดังนั้นความรู้สึกของเขาต่อการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นนี้จึงลึกซึ้งกว่าของเอ้อหลางมากนัก

ความแข็งแกร่งทางกายภาพของทหารโครงกระดูกสูงขึ้น ความเร็วก็เพิ่มขึ้นด้วย ที่สำคัญกว่านั้นคือ ดูเหมือนพวกมันจะฉลาดขึ้นด้วย นี่มันเรื่องอะไรกัน?

ไม่มีเวลาให้คิดมาก ภายใต้การควบคุมของโจวซวี่ เหล่าทหารโครงกระดูกที่ไล่ล่ามาตลอดทางก็เปลี่ยนกระบวนทัพอย่างรวดเร็ว เข้าล้อมคนทั้งสองไว้แน่นหนา

สำหรับวงล้อมที่สร้างขึ้นโดยทหารโครงกระดูกนี้ ตามหลักแล้วโจวฉงซานและเอ้อหลางไม่จำเป็นต้องตื่นตระหนก

เพราะความแข็งแกร่งของทหารโครงกระดูกมีจำกัด และการสร้างวงล้อมจำเป็นต้องกระจายกำลังทหารที่มีอยู่อย่างจำกัดออกไปเป็นวงกว้าง

พูดง่ายๆ ก็คือ แนวป้องกันในแต่ละด้านจะอ่อนแอลง และด้วยความแข็งแกร่งของพวกเขาทั้งสอง เพียงแค่พุ่งเข้าใส่ครั้งเดียวก็สามารถฝ่าออกไปได้

และในความเป็นจริง พวกเขาก็ทำเช่นนั้นจริงๆ

เหล่าทหารโครงกระดูกที่สร้างวงล้อมไม่ให้เวลาพวกเขาได้คิดอย่างละเอียดเลยแม้แต่น้อย ก่อนจะกรูกันเข้าโจมตีทันที

เมื่อเผชิญหน้ากับภัยคุกคามจากไม้พลอง โจวฉงซานและเอ้อหลางก็เล็งทิศทางหนึ่งแล้วบุกฝ่าวงล้อมออกไปอย่างรุนแรง เพื่อพยายามเปลี่ยนสถานการณ์

คาดไม่ถึงว่า ทันทีที่พวกเขาฝ่าออกมา เหล่าทหารโครงกระดูกที่ล้อมอยู่ด้านนอกในทิศทางอื่นก็รีบวิ่งย้ายตำแหน่งมาทันที ในชั่วพริบตาเดียวก็ทำให้พวกเขาตกอยู่ในวงล้อมอีกวงหนึ่ง

แยกกันฝ่าออกไป!

ไม่มีเวลาให้คิดมาก ขณะที่พูดประโยคนี้ โจวฉงซานและเอ้อหลางก็แยกย้ายกันลงมือแล้ว

ด้วยความแข็งแกร่งของคนทั้งสอง การจะฝ่าวงล้อมชั้นเดียวออกไปนั้นไม่ใช่เรื่องยาก

แต่ก็ไม่อาจต้านทานความคิดที่ชัดเจนของโจวซวี่ได้

กลยุทธ์การแยกกันฝ่าวงล้อมของทั้งสองอยู่ในความคาดหมายของเขา ไม่มีการลังเลแม้แต่วินาทีเดียว วงล้อมของเหล่าทหารโครงกระดูกก่อตัวขึ้นอีกครั้ง โดยมีเป้าหมายแรกคือการจัดการเอ้อหลาง!

ก่อนหน้านี้เมื่อเผชิญกับวงล้อมของเหล่าทหารโครงกระดูก โจวฉงซานและเอ้อหลางยังพอจะหันหลังชนกันเพื่อคอยระวังให้กันและกันได้ แต่ตอนนี้มีเพียงเอ้อหลางคนเดียว ในวงล้อมจึงไม่มีใครสามารถคุ้มกันเขาได้เลย

เมื่อเผชิญกับการโจมตีด้วยไม้พลองอย่างสับสนอลหม่านจากทุกทิศทาง ในไม่ช้าเอ้อหลางก็ถูกตีล้มลงกับพื้นอีกครั้ง

ในระหว่างนี้ โจวฉงซานที่ฝ่าวงล้อมออกมาได้สำเร็จก็ตกใจอย่างมากเช่นกัน

สถานการณ์ตอนนี้ หากต้องการชนะ วิธีเดียวก็คือ...

ขณะที่ความคิดแล่นอยู่ในหัว สายตาของโจวฉงซานก็จับจ้องไปที่โจวซวี่ซึ่งยืนอยู่ไม่ไกล

แต่ในขณะเดียวกันนั้นเอง ทหารโครงกระดูกจำนวนมากก็กรูกันเข้ามา

หลังจากที่เอ้อหลางถูกตีล้มลงกับพื้นและไม่สามารถตั้งหลักใหม่ได้ การไล่ตามอย่างต่อเนื่องหลังจากนั้นก็ไม่จำเป็นต้องใช้ทหารโครงกระดูกจำนวนมากเข้าร่วมเลย

ผลลัพธ์หลังจากนั้นไม่ต้องพูดถึง เมื่อโจวฉงซานเห็นว่าไม่สามารถพลิกสถานการณ์ได้แล้ว ก็เอ่ยปากยอมแพ้ทันที

การทดสอบนี้ โดยพื้นฐานแล้วก็แค่พอหอมปากหอมคอ

ขณะเดียวกันโจวซวี่ก็มองออกว่า ถึงขั้นนี้แล้วหากสู้ต่อไป ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวก็คือโจวฉงซานจะโดนอัดอีกรอบเท่านั้น ซึ่งไม่มีความจำเป็น เขาจึงปลดการควบคุมพลังแห่งเจินเหยียนออก

ในทันใดนั้น เหล่าทหารโครงกระดูกที่สูญเสียการเสริมพลังจากพลังแห่งเจินเหยียนก็ล้มลงกองกับพื้นทันที

ฉงซาน เจ้าลังเล ในสถานการณ์ตอนนั้น เจ้าควรจะพุ่งเข้ามาโจมตีข้าโดยตรง

ไม่

โจวฉงซานส่ายหัว

ข้าไม่ได้ลังเล เพียงแต่ตอนที่ข้าคิดจะทำเช่นนั้น ทหารโครงกระดูกก็มาขวางเส้นทางที่ข้าต้องผ่านพอดี และเอ้อหลางก็ล้มลงไปแล้ว...

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอ้อหลางที่นอนหมดสภาพอยู่ข้างๆ ถูกกระหน่ำตีจนหน้าตาบอบช้ำฟกเขียวและหอบหายใจอย่างหนัก ในใจก็อยากจะสบถด่าออกมา แต่กลับไม่มีเรี่ยวแรง สุดท้ายจึงทำได้เพียงนอนแผ่บนพื้นอย่างหมดอาลัยตายอยาก

แต่ตอนแรกเจ้าลังเลจริงๆ ถ้าจะทำจริงๆ ความเร็วในการพุ่งทะยานของเจ้าไม่น่าจะแค่นั้น

สำหรับประเด็นนี้ โจวฉงซานไม่ได้ปฏิเสธ

เป็นข้าเองที่คาดไม่ถึงว่าการพัฒนาของทหารโครงกระดูกจะมากถึงขนาดนี้

นี่ไม่ใช่ว่าโจวฉงซานกำลังหาข้ออ้าง

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็รู้ถึงความแข็งแกร่งและความสามารถในทุกๆ ด้านของทหารโครงกระดูกเป็นอย่างดี ใครจะไปคิดว่าเพียงชั่วพริบตาเดียว ประสิทธิภาพของทหารโครงกระดูกจะเกินจินตนาการของเขาไปโดยสิ้นเชิง?

และยังเกินไปมากอีกด้วย

ความพ่ายแพ้ของพวกเขาทั้งสอง ส่วนใหญ่แล้วเป็นเพราะถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว

หากได้เตรียมใจไว้ก่อนแล้ว ถ้าสู้กันอีกครั้ง สถานการณ์คงจะแตกต่างออกไป

แต่เห็นได้ชัดว่าโจวซวี่ไม่มีอารมณ์จะทำเช่นนั้น และในขณะเดียวกันก็ไม่มีพลังงานเหลือพอแล้ว

การใช้เจินเหยียนหลายบทซ้อนกันในเวลาเดียวกันนั้น การใช้พลังงานไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลย

หลังจากการพักผ่อนมาหลายวัน พลังแห่งเจินเหยียนที่เขาใช้ไปในการต่อสู้ครั้งก่อนก็ฟื้นฟูกลับมาจนเต็มเปี่ยมแล้ว การทดสอบครั้งนี้กล่าวได้ว่าเป็นการทดสอบในสภาวะที่เขาแข็งแกร่งที่สุด

แต่ถึงแม้จะอยู่ในสภาวะนี้ เพียงชั่วครู่เดียว พลังแห่งเจินเหยียนของเขาก็ถูกใช้ไปเกือบเจ็ดส่วนแล้ว

กลยุทธ์เช่นนี้ไม่สามารถใช้งานเป็นเวลานานได้

แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่า ‘ชุดคอมโบ’ นี้ตรงตามความคาดหวังของเขาจริงๆ หรืออาจกล่าวได้ว่าเกินความคาดหมายของเขาเสียอีก

ครั้งนี้ ชุดเจินเหยียนใหม่ที่เขาเปิดใช้งานในการทดสอบได้แก่ ‘เสริมพลังทหารโครงกระดูก’ ‘เสริมความเร็วทหารโครงกระดูก’ และ ‘เสริมการควบคุมทหารโครงกระดูก’ ทั้งสามอย่างนี้

ชุดเจินเหยียนทุกชุดล้วนมีคำนำหน้าว่า ‘ทหารโครงกระดูก’ ทั้งหมด เป็นเพราะในระหว่างการทดสอบก่อนหน้านี้ เขาค้นพบว่าชุดเจินเหยียนที่ระบุเป้าหมายชัดเจนยิ่งขึ้น จะให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าและประหยัดพลังงานมากกว่า

ภายใต้เงื่อนไขนี้ เพียงแค่ใช้ ‘เสริมพลังทหารโครงกระดูก’ ความแข็งแกร่งของทหารโครงกระดูกก็จะได้รับการยกระดับอย่างครอบคลุมหนึ่งครั้ง

หลังจากนั้นหากใช้ ‘เสริมความเร็วทหารกระดูก’ ก็จะเกิดผลซ้อนทับบนพื้นฐานของ ‘เสริมพลังทหารกระดูก’ ทำให้ความเร็วได้รับการเสริมพลังซ้อนทับไปอีกขั้น

แต่ว่าหากใช้ ‘เสริมความเร็ว’ บนพื้นฐานนี้อีกครั้ง กลับไม่มีผลใดๆ อาจเป็นเพราะผลของ ‘เสริมความเร็วทหารกระดูก’ นั้นแข็งแกร่งกว่า จึงทับซ้อนผลของ ‘เสริมความเร็ว’ ไป

ส่วนผลของ ‘เสริมการควบคุมทหารกระดูก’ นั้นไม่ต้องพูดถึง การเปลี่ยนกระบวนทัพอย่างต่อเนื่องที่ใช้ล้อมโจวฉงซานและหมาป่าอสูรในตอนนั้น ก็อาศัยความสามารถนี้เป็นหลัก

แน่นอนว่าลำพังเพียงความสามารถนี้ย่อมทำไม่ได้ ต้องประสานงานกับการใช้สัจวาจา ‘เสริมพลังทหารกระดูก’ และ ‘เสริมความเร็วทหารกระดูก’ ซ้อนทับกัน

ท้ายที่สุดแล้ว หากต้องการเปลี่ยนกระบวนทัพอย่างยืดหยุ่นเช่นนี้ การมีเพียงพลังควบคุมที่แข็งแกร่งขึ้นนั้นไร้ประโยชน์ ความเร็วและความคล่องตัวก็ต้องตามให้ทันด้วย

จากมุมมองนี้ สัจวาจาอีกสองบทก็มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดเช่นกัน

บนพื้นฐานนี้ โจวซวี่ได้จัดลำดับสถานะโดยรวมของโครงกระดูกในแต่ละขั้นไว้อย่างชัดเจน

ขั้นพื้นฐานที่สุดคือสถานะ ‘โครงกระดูก’ ในตอนแรก พวกมันยืนในท่าทางหย่อนๆ ยานๆ เคลื่อนไหวโคลงเคลงไปมา ช้ากว่าการเดินปกติเสียอีก เรียกได้ว่าไร้ประสิทธิภาพโดยสิ้นเชิง

นอกจากนี้ความแข็งแกร่งยังต่ำมาก โดยพื้นฐานแล้วแค่โดนโจมตีสองสามครั้งก็แตกเป็นเสี่ยงๆ และยังไม่สามารถใช้อาวุธได้อีกด้วย

หลังจากยกระดับขึ้นมา คือสถานะ ‘ทหารกระดูก’ หลังจากความแข็งแกร่งโดยรวมของโครงกระดูกเพิ่มขึ้น การเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดที่สุดคือพวกมันสามารถยืนตัวตรงได้แล้ว

เมื่อยืนตัวตรง การเคลื่อนไหวก็มั่นคง สามารถถืออาวุธได้แล้ว ในขณะเดียวกัน ในสถานะนี้ ทหารกระดูกจะมีความสามารถในการเดินและวิ่งเหยาะๆ ได้ตามปกติ ทำให้คุณค่าทางยุทธวิธีเพิ่มขึ้นอย่างมาก

และสุดท้าย ก็คือสภาวะบัฟซ้อนทับสามชั้นที่อยู่ตรงหน้านี้

ความแข็งแกร่งของโครงกระดูกสูงขึ้นมาก โดยพื้นฐานแล้วไม่ด้อยไปกว่าทหารมนุษย์ธรรมดาเท่าใดนัก ความเร็วในการเคลื่อนที่และความคล่องตัวเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด สามารถวิ่งได้อย่างรวดเร็ว

ภายใต้เงื่อนไขนี้ พลังควบคุมที่เพิ่มขึ้นจาก ‘เสริมการควบคุมทหารกระดูก’ ก็สามารถดึงศักยภาพที่เพิ่มขึ้นนี้ออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่ ส่งผลให้สามารถแสดงวิธีการเปลี่ยนกระบวนทัพที่ยืดหยุ่นและมีประสิทธิภาพสูงออกมาได้

การผสมผสานสัจวาจาทั้งสามบทนี้ แม้จะสามารถใช้แยกกันได้ แต่ก็ต่อเมื่อใช้ร่วมกันเท่านั้นจึงจะสามารถแสดงคุณค่าสูงสุดออกมาได้!