บทที่ 70 : แผนการสวนสมุนไพร

ยาต้มที่ทำจากสมุนไพรนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะอร่อย แต่ก็อย่างที่โบราณว่าไว้ ยาดีมักขมปากแต่ดีต่อโรค หลังจากที่แต่ละคนดื่มยาต้มเข้าไปหนึ่งชามแล้วนอนหลับไปหนึ่งคืน เช้าวันรุ่งขึ้น ตามคำบอกเล่าของทั้งสามคน พวกเขารู้สึกดีขึ้นมากจริงๆ

หนึ่งในนั้นถึงกับบอกว่าดูเหมือนเขาจะหายดีเป็นปกติแล้ว

เมื่อได้ยินรายงานนี้ โจวซวี่ก็พยักหน้า

“เพื่อความปลอดภัย ให้เขาพักผ่อนอีกหนึ่งวัน และกินยาต่อไปอีกหนึ่งวัน แบ่งเป็นสามเวลา เช้า กลางวัน เย็น แล้วนำไปส่งให้เขา”

โรคหวัด สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือการที่ไม่หายขาด แล้วกลับมาเป็นซ้ำๆ อยู่เรื่อยๆ มันน่ารำคาญมาก

หลังจากที่รู้สึกว่าหายดีแล้ว ก็จะประมาทไม่ได้ การดูแลให้หายขาดนั้นยังคงจำเป็นอย่างยิ่ง

ขั้นตอนการต้มยา โจวซวี่ได้สาธิตให้ดูแล้วเมื่อวานนี้ โดยพื้นฐานแล้วมันไม่ได้ต้องใช้ทักษะอะไรมากมาย พูดให้ชัดก็คือแค่ต้องคอยดูไฟให้ดี

เรื่องนี้ จริงๆ แล้วให้เด็กฝึกงานสองคนทำก็มากเกินพอแล้ว

แต่เย่เหยียนเพื่อที่จะสะสมประสบการณ์ จึงตัดสินใจที่จะเป็นคนต้มยาด้วยตัวเองไปก่อน

ในเรื่องนี้ โจวซวี่ก็ไม่ได้ขัดข้องอะไร

หลังอาหารเช้า เขาพาลูกน้องตัวน้อยสองคนเดินออกจากค่ายพัก

ลูกน้องตัวน้อยสองคนนี้คนหนึ่งชื่อจางเสี่ยวซาน อีกคนชื่อหลี่สือโถว แผงสถานะห้ามิติของพวกเขาก็เป็นคนธรรมดาสองดาวที่ธรรมดามาก พรสวรรค์ก็ธรรมดามากเช่นกัน แต่ก็คล่องแคล่วว่องไวดี

เนื่องจากการขยายตัวอย่างต่อเนื่องของเผ่าและจำนวนคนที่เพิ่มขึ้น โจวซวี่ก็ต้องการคนข้างกายที่สามารถวิ่งไปทำธุระและส่งคำสั่งให้เขาได้ทุกเมื่อ ดังนั้นเขาจึงเลือกสองคนนี้ออกมา

เดินทางมาจนถึงเขตเกษตรกรรมนอกค่ายพัก ด้วยการมาถึงของคนกลุ่มใหม่นี้ กลุ่มเกษตรกรรมที่เดิมมีสมาชิกเพียงคนเดียว ก็ได้ขยายกำลังคนเป็นสามคนอย่างเป็นทางการ การเพิ่มขึ้นของบุคลากรทำให้ประสิทธิภาพการทำงานของกลุ่มเกษตรกรรมเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ในระหว่างนั้น การมาถึงของโจวซวี่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่องานของพวกเขามากนัก

หลังจากทำความเคารพอย่างง่ายๆ พวกเขาก็กลับไปทำงานที่อยู่ตรงหน้าอย่างรวดเร็ว นี่เป็นคำสั่งของโจวซวี่เอง

เขามองไปยังพื้นที่เกษตรกรรมที่ถูกจัดสรรไว้ตรงหน้าและตกอยู่ในภวังค์ความคิด

เมื่อวานตอนที่ต้มยา เขาได้พูดถึงเรื่องการปลูกสมุนไพรกับเย่เหยียน นี่ไม่ใช่แค่การพูดลอยๆ

เมื่อพิจารณาถึงการพัฒนาในระยะยาว หากในอนาคตเผ่าของพวกเขาต้องเผชิญกับสถานการณ์ใดๆ ที่ต้องการสมุนไพรอย่างเร่งด่วน หรือแม้กระทั่งสมุนไพรจำนวนมาก พวกเขาจะหวังพึ่งพาการออกไปค้นหาและเก็บเกี่ยวในป่าชั่วคราวอย่างนั้นหรือ?

แบบนั้นมันไม่มีประสิทธิภาพเอาเสียเลย

ดังนั้นตามความคิดของโจวซวี่ การปลูกด้วยตัวเองจึงเป็นวิธีที่มั่นคงและน่าเชื่อถือที่สุด

แม้ว่าตอนนี้จะยังไม่พบผักผลไม้ที่สามารถปลูกได้ แต่การเตรียมงานขั้นต้นสำหรับการเพาะปลูกก็ได้ทำไปแล้วส่วนหนึ่ง

พูดอีกอย่างก็คือ งานปลูกสมุนไพรสามารถเริ่มต้นได้ทุกเมื่อ

ปัญหาที่โจวซวี่ต้องพิจารณาในตอนนี้คือจะจัดสวนสมุนไพรแห่งนี้ไว้ที่ไหน และจะจัดการมันอย่างไรโดยเฉพาะ

ท้ายที่สุดแล้ว ในตอนแรกเขาไม่เคยคิดเลยว่าแผนกการแพทย์และสวนสมุนไพรของเขาจะถูกสร้างขึ้นมาเร็วขนาดนี้

ตอนนี้เขามีสองแนวคิด

แนวคิดแรกคือการจัดวางสวนสมุนไพรและพื้นที่ทำงานของแผนกการแพทย์ไว้ด้วยกัน ให้แผนกการแพทย์ทำการวิจัย ฝึกอบรมเกษตรกรผู้ปลูกสมุนไพร และเพาะปลูกสมุนไพรนานาชนิดด้วยตนเอง เพื่อให้พวกเขาสร้างระบบที่สมบูรณ์ขึ้นภายในแผนก

ส่วนแนวคิดที่สอง แน่นอนว่าคือการมอบสวนสมุนไพรให้แผนกเกษตรกรรมดูแล โดยแบ่งพื้นที่ส่วนหนึ่งจากที่ดินเกษตรกรรมที่พรวนดินไว้แล้วตรงหน้ามาใช้ในการปลูกสมุนไพร

ด้วยวิธีนี้ แผนกการแพทย์ก็ไม่ต้องกังวลกับปัญหาการปลูกสมุนไพร และสามารถทุ่มเทให้กับการวิจัยคุณสมบัติทางยาของสมุนไพรต่างๆ ได้อย่างเต็มที่

ระหว่างสองแนวคิดนี้ หลังจากไตร่ตรองเล็กน้อย โจวซวี่ก็ยังคงเอนเอียงไปทางแนวคิดที่สองมากกว่า

สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับแผนกการแพทย์คือการวิจัยคุณสมบัติทางยาของสมุนไพร และในขณะเดียวกันก็ค้นหาสมุนไพรชนิดอื่นๆ เพิ่มเติม ไม่ใช่ไปศึกษาวิธีการปลูกสมุนไพร

เรื่องการเพาะปลูกสมุนไพร มอบให้แผนกเกษตรกรรมทำจะดีกว่า

คิดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็กวักมือเรียกผู้ติดตามทั้งสองคน พวกเขาทั้งสองเข้าใจในทันที คนหนึ่งรับผิดชอบปูหนังสัตว์ลงบนพื้น ส่วนอีกคนก็หยิบเครื่องมือบดพืชแบบพิเศษออกมา บดพืชจนได้น้ำออกมา แล้วใช้กิ่งไม้ที่ทำเป็นปากกาจุ่มลงไป ก่อนจะยื่นให้โจวซวี่

สิ่งที่วาดอยู่บนหนังสัตว์ผืนนี้คือแผนผังการวางแผนค่ายพักของพวกเขาเป็นหลัก

เขารับปากกากิ่งไม้มา หลังจากครุ่นคิดเล็กน้อย เขาก็ขีดแบ่งพื้นที่ส่วนหนึ่งในเขตเกษตรกรรมที่วาดไว้แล้วโดยตรง แล้วเขียนคำว่า ‘สวนสมุนไพร’ ลงไปสองคำ

พร้อมกันนั้นก็ออกคำสั่ง...

“ไปแจ้งกลุ่มเกษตรกรรมให้เตรียมพร้อมเริ่มงานอย่างเป็นทางการ ใช้ที่ดินที่พรวนไว้แล้วผืนนี้ จากนั้นให้คนของกลุ่มเกษตรกรรมทั้งสามคนไปรวมตัวกันนอกค่ายพัก”

พูดจบ โจวซวี่ก็ลุกขึ้นและกลับไปที่ค่ายพักทันที

ในเวลานี้ ทางฝั่งเย่เหยียนก็ได้ต้มยาเสร็จและนำไปส่งให้ผู้ป่วยทั้งสามคนแล้ว

โจวซวี่เห็นดังนั้นก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง กวักมือเรียกทันที

“เย่เหยียน ตามข้าไปเก็บสมุนไพร เรื่องการปลูกสมุนไพรที่เคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ ถึงเวลาต้องเริ่มลงมือทำแล้ว”

สำหรับเรื่องนี้ เย่เหยียนให้ความสนใจเป็นอย่างมากอยู่แล้ว พอโจวซวี่เอ่ยขึ้นมา เขาก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันทีและรีบวิ่งเข้ามาหา

หลังจากพาเย่เหยียนและลูกศิษย์สองคนของเขาไปรวมตัวกับสมาชิกสามคนของกลุ่มเกษตรกรรมนอกค่ายพักแล้ว เมื่อนับรวมโจวซวี่และผู้ติดตามอีกสองคนของเขาด้วย กลุ่มคนเก้าคนก็ออกเดินทางอย่างเป็นทางการในไม่ช้า

สมุนไพรเหล่านี้ขึ้นอยู่ทั่วไปบริเวณรอบนอกค่ายพัก ในตอนนี้การจะเก็บให้ได้ปริมาณที่เพียงพอนั้นไม่ใช่เรื่องยาก

“ทุกคนฟังให้ดี ครั้งนี้ที่เราจะเก็บกลับไป ไม่ใช่แค่ส่วนที่เป็นสมุนไพรด้านบน แต่เราต้องขุดกลับไปทั้งรากทั้งเหง้าที่อยู่ในดินอย่างสมบูรณ์”

โจวซวี่พูดไปพลาง ใช้จอบหินด้ามสั้นในมือขุดดินโดยรอบไปพลาง เขาขุดต้นสมุนไพรทั้งต้นขึ้นมาพร้อมกับดินแล้วประคองไว้ในฝ่ามือ

“ก็ประมาณนี้แหละ”

พลางพูด โจวซวี่ก็ให้เย่เหยียนและคนอื่นๆ ดูให้ชัดเจน แล้วจึงใส่สมุนไพรต้นนั้นลงในตะกร้าสานที่อยู่ข้างๆ

ในกระบวนการนี้ โดยพื้นฐานแล้วเย่เหยียนไม่จำเป็นต้องลงมือทำเอง เพราะท้ายที่สุดแล้ว ในตอนนี้คนเดียวที่สามารถค้นหาสมุนไพรได้อย่างแม่นยำและมีประสิทธิภาพจากท่ามกลางดงวัชพืชที่กว้างใหญ่นี้ก็มีเพียงเย่เหยียนเท่านั้น

ดังนั้นในการปฏิบัติการครั้งนี้ ภารกิจหลักของเย่เหยียนคือการชี้บอกตำแหน่งสมุนไพรให้พวกเขา ส่วนเรื่องการลงมือทำก็มอบให้คนอื่นไปโดยปริยาย แบบนี้ประสิทธิภาพถึงจะสูงขึ้นได้

มิฉะนั้นหากปล่อยให้กลุ่มมือใหม่พวกนี้ค่อยๆ หาเอง ก็คงจะช้ามากแน่

โจวซวี่เองก็ไม่ได้นิ่งเฉย ทุกคนต่างลงมือช่วยกัน ไม่นานตะกร้าสานที่อยู่ด้านหลังของเขากับเย่เหยียนก็ถูกเติมจนเต็ม

และในตอนนี้ก็เป็นเวลาเพิ่งจะเลยเที่ยงวันมาเท่านั้น

ทุกคนแบกตะกร้าสานที่เต็มไปด้วยสมุนไพร ไม่ได้กลับไปยังค่าย แต่ตรงไปยังเขตเพาะปลูกทันที

เรื่องการเพาะปลูกนั้นไม่มีอะไรซับซ้อน ดินถูกพรวนเตรียมไว้ล่วงหน้าเรียบร้อยแล้ว เพียงแค่นำสมุนไพรลงปลูกก็เป็นอันใช้ได้

สิ่งเดียวที่ต้องใส่ใจเป็นพิเศษก็คือการรดน้ำ

โจวซวี่ไม่มีประสบการณ์ในการปลูกพืชมากนัก สิ่งที่เขาสามารถสอนพวกเขาได้ โดยพื้นฐานแล้วก็มีเพียงเรื่องเวลารดน้ำที่ควรรดในช่วงเช้าและช่วงเย็น และไม่ควรรดน้ำตอนที่แดดจัด

นอกจากนั้นก็เป็นเรื่องพื้นฐานอย่างการรดน้ำที่ไม่สามารถเทราดลงไปตรงๆ แต่ต้องรดที่โคนต้น

แต่ว่าสมุนไพรชนิดนี้สามารถเติบโตขึ้นเองได้ทุกหนทุกแห่งตามธรรมชาติ นั่นก็หมายความว่ามันปลูกง่าย คิดดูแล้วคงไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่อะไรนัก