บทที่ 66 : ก็แค่ไม่ถาม

โจวซวี่ไม่ได้ตั้งใจจะนำเชลยทั้งหมดกลับไปยังค่ายจันทราทมิฬแน่นอน

โดยเฉพาะหลังจากเหตุการณ์ในครั้งนี้ เขาก็ตระหนักได้อย่างชัดเจนว่าจำนวนคนที่ค่ายทะเลสาบเกลือจำเป็นต้องเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย มิฉะนั้น ความปลอดภัยของทั้งเผ่าก็จะไม่ได้รับการรับประกันอย่างเพียงพอ

การทิ้งคนไว้สิบคนก็มีจุดประสงค์หลักเพื่อการนี้

ส่วนการจัดแจงคนสิบคนนี้ ส่วนหนึ่งย่อมต้องถูกส่งไปทำงานเหมืองแร่

เพราะข้อจำกัดด้านอุปกรณ์ ประสิทธิภาพในการทำเหมืองในยุคนี้จึงไม่สูงนัก เมื่อมีคนมากขึ้น การบริโภคในชีวิตประจำวันก็จะเพิ่มขึ้น และเพื่อที่จะให้ทันกับการบริโภคนี้ กำลังคนในการทำเหมืองก็ย่อมต้องเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

และอีกส่วนหนึ่ง โจวซวี่ต้องการจัดตั้งแผนกยุทโธปกรณ์ขึ้นที่ค่ายทะเลสาบเกลือเช่นกัน เพื่อรับผิดชอบในการขัดแต่งอุปกรณ์เครื่องหินที่จำเป็นสำหรับที่นี่โดยเฉพาะ

นี่เป็นการคำนึงถึงปัญหาด้านกำลังการขนส่ง

แม้ว่าจวงเมิ่งเตี๋ยจะเริ่มศึกษาวิจัยเกวียนไม้แล้วก็ตาม และเมื่อการวิจัยสำเร็จ กำลังการขนส่งของเผ่าพวกเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมากแน่นอน

แต่เรื่องนี้ท้ายที่สุดแล้วก็ยังไม่มีความคืบหน้าใดๆ

หากเกิดทำไม่สำเร็จขึ้นมา แผนการนี้ก็จะต้องเลื่อนออกไปอีกมาก และภายใต้เงื่อนไขนี้ แรงกดดันในการขนส่งของหน่วยขนส่งในแต่ละวันก็ยังคงสูงมากอยู่ดี

เพราะที่ค่ายทะเลสาบเกลือนั้นขาดแคลนทรัพยากร ตอนนี้ทั้งอาหารและน้ำจืดล้วนต้องขนส่งมาจากค่ายจันทราทมิฬ

ภายใต้เงื่อนไขนี้ อุปกรณ์จำพวกจอบหินก็ต้องขนส่งมาจากค่ายจันทราทมิฬเช่นกัน

แต่ถ้าที่ค่ายทะเลสาบเกลือจัดตั้งแผนกยุทโธปกรณ์ขึ้นมาเอง เริ่มขัดแต่งเครื่องหินและผลิตอุปกรณ์จำพวกจอบหินเอง กำลังการขนส่งในส่วนนี้ก็จะสามารถประหยัดไปได้

แน่นอนว่า หัวหน้าแผนกยุทโธปกรณ์สาขาทะเลสาบเกลือที่นี่ รอให้เขากลับไปถึงค่ายจันทราทมิฬแล้วค่อยทำการจัดส่งคนมา

หลังจากมอบคนที่เหลือให้สือเหล่ยจัดการแล้ว เมื่อเก็บเต็นท์หนังสัตว์และสะพายสัมภาระขึ้นหลังเรียบร้อย คนกลุ่มหนึ่งก็ติดตามโจวซวี่ มุ่งหน้าสู่ค่ายจันทราทมิฬอย่างเป็นทางการ

ในระหว่างกระบวนการนี้ เครื่องหมายคำถามในใจของเอ้อหลางนั้นมีมากจนแทบจะล้นออกมา

ก่อนหน้านี้ คำพูดง่ายๆ ของหัวหน้าคนใหม่ของพวกเขาได้เปิดเผยข้อมูลออกมาไม่น้อยเลยทีเดียว

ค่ายจันทราทมิฬ? ค่ายทะเลสาบเกลือ?

เผ่าของพวกเขามีค่ายถึงสองแห่งเลยหรือ?!

ในสามัญสำนึกของเอ้อหลาง ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าค่ายสองแห่งอยู่เลย ค่ายย่อมมีเพียงแห่งเดียว หรือจะพูดได้ว่าเผ่ากับค่ายนั้นเป็นสิ่งเดียวกัน

เรื่องที่เผ่าหนึ่งมีค่ายสองแห่งนั้น อยู่นอกเหนือขอบเขตสามัญสำนึกของเขาไปแล้ว

ตอนนี้ในหัวของเขาเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม แต่ก็แค่ไม่ถามออกมา

เอ้อหลางรู้สึกว่าคำถามนี้เป็นกับดัก หากถามออกไปตัวเองก็จะติดกับ

แต่ถึงแม้จะอดกลั้นไม่ถามตลอดทาง สุดท้ายสิ่งที่ต้องเผชิญหน้าก็ยังคงต้องเผชิญหน้าอยู่ดี

เวลาใกล้เที่ยง ในที่สุดคนกลุ่มหนึ่งก็เดินทางมาถึงรอบนอกของค่ายจันทราทมิฬได้อย่างราบรื่น

ภายใต้การวางแผนของโจวซวี่ ตอนนี้ที่นี่ถูกแบ่งออกเป็นหลายพื้นที่ ค่ายจันทราทมิฬที่มองดูเป็นระเบียบเรียบร้อยก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของเอ้อหลางและพวกพ้องอย่างเป็นทางการ

แสงแดดยามเที่ยงสาดส่องลงบนค่าย ขณะเดียวกันก็สะท้อนอยู่บนผืนน้ำของทะเลสาบที่ส่องประกายระยิบระยับอยู่ไกลๆ

ความรู้สึกแรกที่ค่ายทั้งหมดมอบให้แก่เอ้อหลางและพวกพ้องก็คือความสว่างไสว! ราวกับเปี่ยมไปด้วยความหวังในการใช้ชีวิต!

ใครบ้างจะไม่อยากอาศัยอยู่ในค่ายแบบนี้?

เพียงแค่คิดถึงตรงนี้ บนใบหน้าของสมาชิกใหม่ก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว

สมาชิกหน่วยลาดตระเวนที่ลาดตระเวนอยู่รอบนอกค่ายจันทราทมิฬพบการมาถึงของพวกเขาในทันที

การมาถึงของคนกลุ่มใหญ่นี้ นำความโกลาหลเล็กน้อยมาสู่ค่ายจันทราทมิฬที่สงบสุขและวุ่นวาย

หลังจากที่เห็นโจวซวี่ยืนอยู่ท่ามกลางผู้คน พวกเขาก็ตะโกนออกมาอย่างตื่นเต้น...

“ท่านหัวหน้ากลับมาแล้ว! ท่านหัวหน้ากลับมาแล้ว!!”

ผ่านทางผู้ส่งสาร ที่นี่ได้รับการยืนยันตั้งแต่เมื่อวานแล้วว่าพวกเขาได้รับชัยชนะ และวันนี้จะนำสมาชิกใหม่ที่รับเข้ามากลับมายังค่ายจันทราทมิฬ

เมื่อเสียงดังแพร่กระจายออกไป สมาชิกเผ่าที่รับผิดชอบดูแลค่ายแห่งนี้ต่างก็พรั่งพรูออกมา ส่งเสียงโห่ร้องต้อนรับอย่างอบอุ่นที่สุด

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องยินดีของสมาชิกเผ่า โจวซวี่นำพาเอ้อหลางและเย่เหยียนเดินเข้าไปในค่าย

ในระหว่างนั้น ในฐานะฝ่ายที่อยู่เฝ้าค่าย เย่จิงหงก็นำคนออกมาต้อนรับด้วยตัวเอง

“จิงหง ช่วงที่ข้าไม่อยู่ เรื่องทางค่ายจันทราทมิฬลำบากเจ้าแล้ว”

แม้ว่าตั้งแต่โจวซวี่ออกเดินทางจนถึงตอนนี้จะผ่านไปเพียงหนึ่งวันหนึ่งคืน แต่เรื่องที่เย่จิงหงต้องทำนั้นกลับไม่น้อยเลย

นอกจากกิจการภายในของค่ายจันทราทมิฬแล้ว ยังต้องเตรียมพร้อมที่จะสนับสนุนค่ายทะเลสาบเกลือได้ทุกเมื่อ

และหลังจากได้รับข่าวว่าพวกเขาชนะศึกแล้ว ก็ต้องรีบจัดการขนส่งน้ำจืดและอาหารไปยังค่ายทะเลสาบเกลือในทันที จะพูดว่าไม่มีเวลาว่างแม้แต่น้อยก็ไม่เกินจริง

ในตอนนี้ เมื่อได้ยินคำพูดของโจวซวี่ เย่จิงหงก็ใช้กำปั้นทุบที่หน้าอกของตนเองทันที

“ท่านหัวหน้าไม่คำนึงถึงความปลอดภัยของตนเอง รีบรุดไปช่วยเหลือค่ายทะเลสาบเกลือ ส่วนข้าเป็นเพียงแค่คนที่อยู่เฝ้าค่ายจันทราทมิฬ จัดการเรื่องจิปาถะแทนท่านหัวหน้าเท่านั้น นี่จะนับเป็นความลำบากอะไรได้?”

เห็นได้ชัดว่าการที่ไม่ได้ติดตามโจวซวี่ไปช่วยเหลือค่ายทะเลสาบเกลือด้วยกัน ทำให้ในใจของเย่จิงหงยังคงรู้สึกติดค้างอยู่บ้าง

โจวซวี่ที่ตระหนักถึงจุดนี้จึงยิ้มและตบไหล่ของอีกฝ่ายเบาๆ

“พูดเช่นนั้นไม่ได้หรอก จิงหง เจ้าคือหนึ่งในคนสนิทที่ข้าไว้วางใจที่สุดในตอนนี้ เป็นเพราะมีเจ้าคอยดูแลค่ายจันทราทมิฬ คอยรับประกันเส้นทางถอยและกำลังสนับสนุนของเราได้ทุกเมื่อ ข้ากับจ้งซานถึงได้วางใจและทุ่มกำลังทั้งหมดไปช่วยเหลือค่ายทะเลสาบเกลือได้ คุณงามความดีของเจ้า ไม่ได้น้อยไปกว่าของจ้งซานเลย!”

“ท่านหัวหน้า...”

คำพูดของโจวซวี่ทำให้เย่จิงหงรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างมาก และหลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ เขาก็แอบสาบานในใจว่า...

[ท่านหัวหน้าให้ความสำคัญกับข้าถึงเพียงนี้ ข้าจะต้องไม่ทำให้ท่านหัวหน้าผิดหวัง!]

กลุ่มคนเดินเข้าค่ายอย่างรวดเร็ว หลังจากการเดินทางอย่างเร่งรีบมาตลอดช่วงเช้า โจวซวี่รู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง

สาเหตุหลักเป็นเพราะก่อนออกเดินทาง เขายังใช้ 'เนตรแห่งการหยั่งรู้' ตรวจสอบหน้าต่างสถานะของคนกว่าสี่สิบคน

ในเผ่านี้ นอกจากเอ้อหลางและเย่เหยียนแล้ว ที่เหลือล้วนเป็นกองทัพสองดาว ไม่มีอะไรน่าพูดถึงเป็นพิเศษ

แน่นอนว่า กองทัพสองดาวเองก็มีลักษณะเฉพาะของตัวเองเช่นกัน

ยกตัวอย่างเช่นเผ่าของเอ้อหลาง ในยุคสมัยนี้ ขนาดของเผ่าถือว่าไม่เล็กแล้วอย่างเห็นได้ชัด

และการขยายเผ่าก็ย่อมต้องมีการต่อสู้ ขณะเดียวกัน การดำรงอยู่ของเผ่าก็ขาดการล่าสัตว์ไปไม่ได้เช่นกัน

ดังนั้นในบรรดาคนกว่าสี่สิบคนนี้ สมาชิกจำนวนมากจึงมีพรสวรรค์ที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้และการล่าสัตว์

ในยุคสมัยที่เมื่อสองเผ่ามาพบเจอกันจะต้องเกิดความขัดแย้งขึ้นอย่างแน่นอน การมีสมาชิกที่มีพรสวรรค์ด้านการต่อสู้เพิ่มขึ้นจึงเป็นเรื่องที่ดีอย่างไม่ต้องสงสัย

พรสวรรค์ด้านการล่าสัตว์ก็เช่นกัน แม้ว่าตอนนี้เผ่าของพวกเขาจะเริ่มทำฟาร์มปศุสัตว์แล้ว จะว่าไปก็เหมือนก้าวเข้าสู่ยุคเลี้ยงสัตว์แล้ว แต่กิจกรรมการล่าสัตว์ก็ยังคงต้องดำเนินต่อไปอย่างไม่ต้องสงสัย

กิจกรรมนี้ช่วยให้พวกเขาได้ปศุสัตว์ที่มีสายพันธุ์หลากหลายมากยิ่งขึ้น

ตอนนี้หลายแผนกในเผ่าของพวกเขากำลังขาดแคลนคน จริงๆ แล้วคนที่มีอยู่ไม่กี่คนก็ไม่ใช่ว่าจะทำงานไม่ได้ เพียงแต่ว่าหากมีคนมากขึ้น ประสิทธิภาพก็จะสูงขึ้น

งานที่เดิมทีต้องใช้เวลาสามสี่วันถึงจะเสร็จ พอมีคนเพิ่มขึ้นมา ไม่แน่ว่าอาจจะเสร็จได้ภายในวันเดียว

ปัจจุบันหลายแผนกในเผ่าของพวกเขาก็อยู่ในสภาพนี้ คนใหม่กลุ่มนี้ดูเหมือนจะเยอะ แต่ในความเป็นจริงเมื่อแบ่งไปยังแผนกต่างๆ แล้ว คาดว่าอีกไม่นานก็จะถูกจัดสรรจนหมดเกลี้ยง