บทที่ 39 : สบายๆ ราวกับโรยเกลือ

โจวซวี่ลุกขึ้นยืน มองทุ่งหญ้าที่เต็มไปด้วยวัชพืชสูงเกือบถึงหัวเข่า โดยไม่พูดอะไรสักคำ เขาก็เปิดใช้งาน ‘เนตรทิพย์’ อีกครั้ง!

ช่วงหลังมานี้โจวซวี่ยิ่งรู้สึกว่า ‘เนตรทิพย์’ นี้เป็นความสามารถที่มีประโยชน์จริงๆ

เอาเป็นว่าเมื่อเจอเรื่องที่ตัดสินใจไม่ได้ ใช้ ‘เนตรทิพย์’ ไปเลย รับรองไม่ผิดพลาด!

เมื่อมุมมองเปิดออก ทุกสิ่งทุกอย่างก็พลันชัดเจนขึ้น โจวซวี่ค้นพบอย่างรวดเร็วว่าท่ามกลางวัชพืชเหล่านั้นมีโครงกระดูกจำนวนไม่น้อยถูกบดบังอยู่ เช่นเดียวกับเศษซากกำแพงหักๆ พังๆ

[เศษกำแพงเหล่านี้น่าจะมาจากสิ่งก่อสร้างบางอย่าง ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ไม่ใช่สิ่งที่คนยุคดั้งเดิมในปัจจุบันจะสร้างขึ้นมาได้]

[ตามตำนานของพวกเขา ก่อนหน้านี้โลกใบนี้ควรจะมีอีกยุคหนึ่งที่ปกครองโดยทวยเทพโบราณ เพียงแต่ต่อมาทวยเทพโบราณสิ้นชีพไปหมดแล้ว ยุคนั้นจึงล่มสลายไปด้วยงั้นหรือ?]

ต้องรู้ไว้ว่า กลุ่มที่ถูกเรียกว่าทวยเทพโบราณนั้นครอบครองพลังเหนือธรรมชาติเอาไว้

การที่สามารถทำให้ทวยเทพโบราณเหล่านี้สิ้นชีพและยุคสมัยต้องล่มสลายได้นั้น หมายความว่าบนผืนดินแห่งนี้ต้องเคยเกิดสงครามที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งยวดขึ้นมาก่อนอย่างแน่นอน!

[พูดอีกอย่างก็คือ ผนังหินกับโครงกระดูกพวกนี้ มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นของที่หลงเหลือมาจากยุคก่อน]

เมื่อคิดถึงตรงนี้ โจวซวี่ก็รู้สึกมีกำลังใจขึ้นมาทันที

ผู้ข้ามมิติคนก่อนไม่มี ‘เนตรทิพย์’ บางสิ่งที่เขาค้นพบได้ อีกฝ่ายอาจจะค้นไม่พบ

โครงกระดูกที่พบริมทาง เขาให้โจวจ้งซานและคนอื่นๆ แบกไว้บนหลังโดยตรง เพราะตอนนี้เขาเองก็ได้รับสัจจมนตรา ‘ควบคุมโครงกระดูก’ มาแล้ว จึงมีความจำเป็นต้องสำรองโครงกระดูกไว้

ในระหว่างนั้น สายตาของเขาทะลุผ่านเหล่าวัชพืชที่ไหวเอนตามลม ภายใต้การเสริมพลังของ ‘เนตรทิพย์’ ในที่สุดโจวซวี่ก็ค้นพบแสงริบหรี่สายหนึ่งลึกลงไปในทุ่งหญ้าแห่งนี้

[เจอแล้ว!]

เขาไม่ลังเล รีบกำหนดทิศทางแล้ววิ่งเหยาะๆ ไปยังที่นั่นทันที เมื่อแหวกวัชพืชออก แสงริบหรี่สายนั้นก็ถูกฝังอยู่ใต้ฝุ่นดินหนาเตอะ

“มาช่วยกันหน่อย”

เมื่อได้รับคำสั่ง โจวจ้งซานและต้าสือก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบลงมือทันที

หลังจากขุดดินทรายออกไปได้ราวหกเจ็ดเซนติเมตร มุมหนึ่งของแผ่นหินก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

“ขุดมันออกมา”

ต้าสือยังไม่รู้ว่าหัวหน้าของพวกเขาจะทำอะไร แต่โจวจ้งซานกับคนอื่นๆ กลับรู้ดี เพราะพวกเขาเคยเจอเรื่องทำนองนี้มาก่อนแล้ว นี่จึงทำให้พวกเขาขุดกันอย่างแข็งขันยิ่งขึ้น

มุมของแผ่นหินนั้นหนักอย่างน้อยก็เจ็ดแปดสิบจิน ทั้งยังฝังลึกอยู่ในดิน การขุดมันออกมาจึงต้องใช้แรงพวกเขาไปไม่น้อยเลยทีเดียว

โจวซวี่ซึ่งได้เห็นภาพรวมทั้งหมดแล้ว หลังจากพิจารณามันขึ้นๆ ลงๆ อยู่ครู่หนึ่ง ก็พอจะยืนยันได้ว่านี่น่าจะเคยเป็นศิลาจารึกมาก่อน เนื้อหินและรูปแบบไม่เหมือนกับเศษกำแพงเหล่านั้น แต่ไม่รู้ว่าด้วยเหตุใดจึงเหลืออยู่เพียงแค่ส่วนมุมเท่านั้น

ภายใต้การมองด้วย ‘เนตรทิพย์’ เขาสามารถมองเห็นอักขระตัวหนึ่งบนมุมศิลาจารึกซึ่งตื้นเขินจนแทบจะมองไม่เห็นอยู่แล้ว

และแสงริบหรี่สายนั้นก็เปล่งออกมาจากอักขระตัวนี้นี่เอง

โจวซวี่ไม่ลังเล รีบดูดซับมันเข้ามาทันที

เช่นเดียวกับครั้งก่อน ในหัวของเขามีอักขระสัจจมนตราตัวใหม่ปรากฏขึ้นมา ความหมายที่อักขระตัวนี้เป็นตัวแทนก็คือ...

[ทหาร!]

เช่นเดียวกับครั้งก่อน เพียงแค่อักขระตัวเดียวไม่สามารถแสดงผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมใดๆ ออกมาได้เลย

แต่อักขระทีละตัวเหล่านี้ กลับทำให้เขาเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา

[ถ้าหากรวบรวมอักขระเหล่านี้ได้มากพอ ข้าจะสามารถนำอักขระเหล่านี้มาผสมรวมกันเพื่อรับสัจจมนตราที่สอดคล้องกันได้หรือไม่?]

[หรือแม้แต่สัจจมนตราที่มีอยู่แล้ว ข้าจะสามารถแยกอักขระแต่ละตัวออกมาเพื่อประกอบขึ้นใหม่ได้หรือไม่?]

ขณะที่ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัว โจวซวี่ก็รู้สึกว่าหัวใจของเขาเต้นเร็วขึ้น ในชั่วพริบตานั้น เขาราวกับได้รับความเป็นไปได้อันไร้ที่สิ้นสุด!

ทุ่งหญ้าแห่งนี้มีพื้นที่กว้างขวางมาก เมื่อมองดูสีของท้องฟ้าแล้ว เห็นได้ชัดว่าโจวซวี่ยังไม่คิดจะกลับบ้านแต่เพียงเท่านี้

การค้นพบอักขระสัจจมนตราตัวนี้ทำให้เขายิ่งเชื่อมั่นว่าในทุ่งหญ้าแห่งนี้น่าจะยังมีของดีอีกมากมายถูกฝังอยู่

สวรรค์ไม่เคยทอดทิ้งผู้มีความพยายาม

ด้วยการใช้พลังของ ‘เนตรทิพย์’ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการสำรวจ ภายใต้การตรวจสอบอย่างตั้งใจของเขา ในที่สุดเขาก็พบอักขระสัจจมนตราตัวที่สองบนเศษศิลาจารึกที่เจอในอีกที่หนึ่งจนได้

[มอบ!]

ระหว่างนั้นดวงอาทิตย์ก็ค่อยๆ คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตกแล้ว พอตกกลางคืน ทุ่งหญ้าก็ไม่ใช่สถานที่ที่ปลอดภัย

เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็น โจวซวี่ผู้เก็บโครงกระดูกมาได้กองหนึ่งและยังได้อักขระสัจจมนตรามาถึงสองตัวจึงเดินทางกลับด้วยความพึงพอใจ

วันนี้เขาคงกลับไปที่เผ่าทะเลสาบเกลือไม่ทันแล้วแน่นอน

ดังนั้นคืนนี้ เขาจึงตั้งใจจะพักค้างคืนที่เผ่าจันทราทมิฬ

อันที่จริง เขาตัดสินใจเรื่องนี้ไว้ตั้งแต่แรกแล้ว ก่อนที่จะมุ่งหน้ามายังทุ่งหญ้าแห่งนี้ เขาก็ได้ส่งสัญญาณให้สมาชิกเผ่าคนหนึ่งรีบกลับไปยังเผ่าทะเลสาบเกลือเพื่อแจ้งข่าวนี้แล้ว

คนคนเดียวเดินทางได้เร็วพอ เมื่อคำนวณเวลาดูแล้ว ป่านนี้น่าจะไปถึงนานแล้ว

เมื่อกลับมาถึงเผ่าจันทราทมิฬ ภายในค่ายของเผ่า สมาชิกเผ่าจันทราทมิฬที่เพิ่งยอมจำนนต่อเขา กำลังจ้องมองเขาผู้เป็นหัวหน้าคนใหม่ด้วยสายตาคาดหวัง

เห็นได้ชัดว่าก่อนที่เขาซึ่งเป็นหัวหน้าคนใหม่จะกลับมาออกคำสั่ง พวกเขาก็ไม่กล้าทำอะไรโดยพลการ

“เอาล่ะ ตอนนี้เริ่มก่อไฟทำอาหารได้แล้ว”

อาหารมื้อค่ำของเผ่าจันทราทมิฬเป็นไปตามที่โจวซวี่คาดไว้เป็นส่วนใหญ่

อาหารที่แต่ละคนได้รับแบ่งมาคือซุปปลาหนึ่งถ้วยและปลาย่างครึ่งตัวโดยประมาณ

พูดตามตรง หากไม่นับมื้อที่ต้องแทะขาแมงมุมแล้ว อาหารการกินของเผ่านี้ดีกว่าเผ่าทะเลสาบเกลือของพวกเขาอย่างสิ้นเชิง

นี่คงเป็นข้อได้เปรียบโดยธรรมชาติของการมีทะเลสาบน้ำจืดอยู่ใกล้ๆ และมีทรัพยากรปลาเป็นของตัวเอง

แน่นอนว่าพวกเขาก็มีสิ่งที่อีกฝ่ายไม่มี นั่นก็คือเกลือ

เพียงแค่ใช้เกลือเล็กน้อยในการปรุงรส ก็เพียงพอที่จะทำให้ปลาเผาและซุปปลาของพวกเขากลายเป็นอีกสิ่งหนึ่งไปเลย!

สำหรับสมาชิกของเผ่าจันทราทมิฬที่ไม่เคยลิ้มลองเครื่องปรุงรสมาก่อน สิ่งที่เรียกว่าเครื่องปรุงรสนั้นเพียงพอที่จะเปิดโลกทัศน์ของพวกเขาได้โดยตรง

ต้องรู้ไว้ว่าสำหรับพวกเขาแล้ว ซุปปลาและปลาเผานี้เดิมทีก็อร่อยมากพออยู่แล้ว

เมื่อนึกถึงภาพตอนที่พวกเขาได้กินซุปปลาและปลาเผาเป็นครั้งแรก ต้าสือแทบจะสาบานได้เลยว่า ในตอนนั้นเขาคิดจริงๆ ว่าเขาสามารถกินสิ่งนี้ไปได้ทั้งชีวิตโดยไม่มีวันเบื่อ!

จนกระทั่งวันนี้ ที่เขาได้ลิ้มลองซุปปลาและปลาเผาซึ่งปรุงขึ้นจากฝีมือของหัวหน้าเผ่าคนใหม่

เพียงคำเดียว ก็ล้มล้างคำสาบานก่อนหน้านี้ของเขาโดยสิ้นเชิง

มันก็เหมือนกับท่าทีการโรยเกลืออย่างเรียบง่ายของหัวหน้าเผ่าคนใหม่ ที่บดขยี้อาหารซึ่งหัวหน้าเผ่าคนเดิมเคยนำมาให้พวกเขาอย่างง่ายดาย

ในชั่วขณะนี้ สมาชิกของเผ่าจันทราทมิฬรวมถึงต้าสือ ราวกับถูกพรากความสามารถในการพูดไปจนหมดสิ้น ไม่รู้เลยว่าควรจะพูดอะไรดี ยิ่งไม่รู้ว่าจะบรรยายความรู้สึกของตนเองในตอนนี้อย่างไร สิ่งเดียวที่ทำได้ก็คือการก้มหน้าก้มตากิน!

ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาของพวกเขาหรือไม่ แต่หลังจากกินข้าวเสร็จ พวกเขาก็รู้สึกว่าสภาพร่างกายโดยรวมดีขึ้น

และแน่นอนว่านี่ไม่ใช่ภาพลวงตา

การที่รู้สึกเช่นนี้ เป็นเพราะการได้รับเกลือแร่เสริมเข้าไป

เกลือแร่ไม่ได้มีอยู่แค่ใน 'เกลือ' เท่านั้น โดยปกติแล้ว ในอาหารที่พวกเขากินเข้าไปก็มีเกลือชีวภาพอยู่บ้าง มนุษย์ยุคดึกดำบรรพ์ล้วนอาศัยการดูดซึมเกลือชีวภาพเพื่อรักษากลไกการทำงานของร่างกาย

แต่ก็เหมือนกับการกินข้าว 'ไม่หิว' กับ 'อิ่ม' เป็นคนละเรื่องกัน

ปริมาณเกลือชีวภาพที่ได้รับจากอาหารในอดีต ย่อมไม่สามารถเทียบกับผลึกเกลือที่โจวซวี่โรยลงไปโดยตรงได้อยู่แล้ว