บทที่ 2: ม้าหมุนมรณะ แขกผู้มีเกียรติ... เชิญไปลงนรก!

ปัง!

ซอมบี้ตัวสุดท้ายกระเด็นลอยไปไกล ซี่โครงของมันแตกละเอียดราวกับถูกรถบรรทุกตีนผีพุ่งชน เลือดสีดำสาดกระจายเต็มพื้น มันกระตุกอีกสองสามครั้งก่อนจะแน่นิ่งไป ลานกว้างตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ มีเพียงเสียงลมหวีดหวิวและเสียงหอบหายใจอย่างหนักหน่วงของหญิงสาวหลายสิบชีวิต

“ฮี้—”

ม้าศึกเหล็กทั้งแปดหยุดการเคลื่อนไหว พวกมันไม่ได้กลับไปยังแท่นหมุนในทันที แต่กลับยืนเด่นตระหง่านอยู่ท่ามกลางกองซากศพ กีบเท้าเหล็กเหยียบย่ำลงบนเศษเนื้อเน่า พ่นไอสีขาวออกจากปาก ดวงตาสีแดงฉานวาวโรจน์คล้ายกำลังมองหาเหยื่อรายต่อไป

ซูมู่ชำเลืองมองแผงหน้าจอ

【เครื่องเล่นปัจจุบัน: ม้าหมุนมรณะ (เลเวล 1)】

【ระยะเวลาทำงาน: 3 นาที 20 วินาที】

【พลังงานที่ใช้: 10 เหรียญสยองขวัญ (หักออกแล้ว)】

【ความทนทาน: 498/500 (สึกหรอเล็กน้อย)】

ซูมู่ขมวดคิ้ว ทำงานแค่สามนาทีความทนทานก็ลดลงแล้วหรือ? ดูท่าวันหน้าต้องใช้สอยอย่างประหยัด เพราะการซ่อมแซมอุปกรณ์แต่ละครั้งย่อมมีค่าใช้จ่ายแน่นอน

“กลับที่” ซูมู่สั่งการในใจ

เหล่าม้าศึกเหล็กดูจะเข้าใจคำสั่ง พวกมันหันหลังกลับแล้วย่างเท้าหนักๆ กลับไปยังฐานม้าหมุนทีละก้าว เสียงสลักโลหะดังคลิกเมื่อพวกมันเข้าที่ กลับกลายเป็นเครื่องเล่นหน้าตาประหลาดอีกครั้ง เพียงแต่ตอนนี้มันอาบไปด้วยเลือดจนดูสยดสยองกว่าเดิมหลายเท่า

ซูมู่ไม่ได้สนใจพวกผู้หญิงเหล่านั้น เขาเดินตรงไปยังกองซากศพ เสียงรองเท้าเหยียบลงบนน้ำเลือดดังแฉะๆ ชวนคลื่นไส้

“อ้วก—”

ในที่สุดก็มีคนทนไม่ไหว หญิงสาวสวมแว่นคนหนึ่งก้มลงอาเจียนอย่างรุนแรงเมื่อเห็นเศษเนื้อและอวัยวะภายในกระจายเกลื่อนพื้น นั่นเป็นเหมือนสัญญาณเตือน เสียงอาเจียนดังระงมตามมาเป็นทอดๆ ก่อนหน้านี้พวกเธอหวาดกลัวจนลืมสังเกต แต่เมื่อสติกลับมา กลิ่นเหม็นเน่าก็พุ่งเข้าจู่โจมสมองจนแทบทนไม่ได้

ซูมู่ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย เขาเดินไปที่ซากซอมบี้ตัวหนึ่ง ร่างนั้นกำลังค่อยๆ สลายกลายเป็นกองเถ้าถ่าน และในกองเถ้าถ่านนั้นมีเหรียญสีเทาฝุ่นๆ สลักรูปหัวกะโหลกวางอยู่สองเหรียญ เขาเก็บบรรจุลงในระบบทันที

【ได้รับ: เหรียญสยองขวัญ x2】

【ได้รับ: เหรียญสยองขวัญ x1】

ซูมู่กลายเป็นคนเก็บขยะผู้ขยันขันแข็ง เดินลัดเลาะไปตามกองเลือดโดยไม่ยี่หระต่อความสกปรก พวกสาวๆ มองดูเขาด้วยสายตาที่สับสน ทั้งหวาดกลัว รังเกียจ และอิจฉาลึกๆ การสังหารหมู่ที่ปาฏิหาริย์เมื่อครู่ได้ทำลายโลกทัศน์เดิมของพวกเธอจนหมดสิ้น

เมื่อเก็บเหรียญสุดท้ายเสร็จ ซูมู่ลุกขึ้นยืนนับจำนวนคร่าวๆ คลื่นซอมบี้ละลอกนี้ถูกกำจัดไป 28 ตัว ได้เหรียญมาทั้งหมด 35 เหรียญ เมื่อหักลบกับต้นทุนที่ใช้เปิดเครื่องเล่นไป 10 เหรียญ เขาได้กำไรสุทธิ 25 เหรียญ

“ไม่เลว” เขาสะสมเหรียญไว้ในพื้นที่มิติมือถือ นอกจากเหรียญแล้ว เขายังเก็บลูกบอลแสงสีขาวขนาดเท่าฝ่ามือมาได้ลูกหนึ่ง

【ได้รับ: กล่องเสบียงคุณภาพต่ำ (สีขาว)】

【คำอธิบาย: กระเป๋าที่ซอมบี้พกติดตัว อาจมีอาหารอยู่บ้าง】

ซูมู่ยังไม่รีบร้อนเปิดกล่อง เขาหันกลับมามองกลุ่มหญิงสาวที่ยังคงจับกลุ่มสั่นเทา ประตูหลักพังยับเยินจนหมอกข้างนอกไหลทะลักเข้ามา แม้ซอมบี้จะถูกกำจัดไปแล้ว แต่ใครจะรู้ว่าละลอกต่อไปจะมาเมื่อไหร่

“ซู... ซูมู่...” เฉินเสวี่ย หัวหน้าห้องฝืนใจเดินก้าวออกมา ใบหน้าของเธอซีดราวกับคนตาย “ไอ้... ไอ้เครื่องนั่นเมื่อกี้ มันคืออะไรกันแน่?”

ซูมู่ปรายตามอง “อยากลองนั่งบ้างไหมล่ะ?”

เฉินเสวี่ยถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว โบกมือพัลวัน “ไม่... ไม่ดีกว่า”

“ซูมู่!” เสียงกรีดร้องทำลายบรรยากาศขึ้นมาอีกครั้ง หลินรู่ยวี่นั่นเอง เมื่อความกลัวเริ่มจางหาย นิสัยคุณหนูเอาแต่ใจก็กลับมาทำงาน เธอผลักเพื่อนที่ประคองอยู่ทิ้งแล้วเดินดุ่มเข้ามาหาซูมู่ แม้ขาจะยังสั่นแต่ท่าทางยังคงจองหอง

“นายมีอาวุธแบบนี้อยู่กับตัว ทำไมไม่เอาออกมาใช้ให้เร็วกว่านี้!” เธอชี้หน้าเขา น้ำลายกระเด็น “เมื่อกี้ซอมบี้เกือบจะจับฉันได้แล้ว นายตั้งใจใช่ไหม? นายอยากเห็นพวกเรากลายเป็นตัวตลก อยากเห็นพวกเราตายใช่ไหม!”

สาวๆ รอบข้างเริ่มกระซิบกระซาบสนับสนุน “นั่นสิ... เมื่อกี้มันน่ากลัวมากเลยนะ ในเมื่อเขามีวิธี ทำไมต้องรอจนนาทีสุดท้าย แถมม้าหมุนนั่นก็ดูชั่วร้ายยังไงชอบกล...”

ซูมู่มองหลินรู่ยวี่ราวกับมองตัวตลก “อยากเห็นพวกเธอตายงั้นเหรอ?” เขาแค่นหัวเราะ “ถ้าฉันอยากให้พวกเธอตาย ฉันคงไม่สั่งให้ม้าหมุนหยุดทำงานหรอก”

หลินรู่ยวี่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเหลือบไปเห็นกระเป๋าที่ตุงออกมาของซูมู่และกล่องเสบียงสีขาว ความโลภฉายชัดในดวงตา “นั่นมันอะไร? มันตกมาจากพวกสัตว์ประหลาดใช่ไหม? นั่นเป็นของกลางนะ! พวกเราเป็นกลุ่มเดียวกัน ซูมู่ ส่งมันมาให้หัวหน้าห้องแบ่งปันอย่างยุติธรรมเดี๋ยวนี้!”

เฉินเสวี่ยอ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่างแต่สุดท้ายก็นิ่งเงียบไป เห็นได้ชัดว่าเธอเองก็ต้องการกล่องใบนั้น ทุกคนเห็นแล้วว่าซอมบี้ตายแล้วทิ้งของไว้ ซึ่งอาจจะเป็นอุปกรณ์หรืออาหารในเกม ตอนนี้ทุกคนต่างหิวและกระหาย ใครบ้างจะไม่ต้องการ?

ซูมู่หัวเราะออกมาด้วยความระอาใจ “ของกลางงั้นเหรอ?” เขาก้าวเท้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าว หลินรู่ยวี่ผงะถอยหลังโดยสัญชาตญาณ

“ตอนที่ซอมบี้พุ่งเข้ามา พวกเธอทำอะไรกันอยู่? กรี๊ด... วิ่งหนี... แล้วก็นั่งรอความตาย” ทุกคำพูดของซูมู่มาพร้อมกับการย่างสามขุมเข้าหา “ฉันเป็นคนฆ่าพวกมัน ฉันเป็นคนจ่ายเงินเปิดเครื่องเล่น และฉันก็เป็นคนช่วยชีวิตเน่าๆ ของพวกเธอไว้ พอพวกมันตายหมดแล้ว พวกเธอกลับอยากจะมาแบ่งผลประโยชน์งั้นเหรอ? หลินรู่ยวี่ ในสมองเธอมีแต่ขี้เลื่อยหรือไง?”

ใบหน้าของหลินรู่ยวี่แดงก่ำ ตั้งแต่เกิดมาไม่เคยมีใครกล้าดูถูกเธอขนาดนี้ “นาย... นายกล้าด่าฉันเหรอ! อย่าคิดว่ามีพลังประหลาดแล้วจะยิ่งใหญ่นะ ฉันเป็นลูกสาวคนโตของหลินกรุ๊ป พ่อฉันบริจาคตึกให้โรงเรียนนี้นะ! สิ่งที่นายทำมันผิดกฎหมาย ฉันจะฟ้องนาย! เอาของนั่นมาให้ฉัน!”

หลินรู่ยวี่พยายามจะยื้อแย่งกล่องเสบียงจากมือซูมู่ เธอหิวจนหน้ามืดและเคยชินกับการได้ทุกอย่างที่ต้องการ แต่แววตาของซูมู่กลับเย็นเยียบ เขาไม่ได้ปรานีเธอแม้แต่น้อย แต่กลับยกเท้าขึ้นถีบเข้าที่หน้าท้องของเธอเต็มแรง!

ปัง!

“อ๊าก!” หลินรู่ยวี่ร้องลั่น ร่างปลิวละลิ่วไปไกลสองเมตร กลิ้งคลุกฝุ่นและเลือดซอมบี้ไปหลายตลบ

“ฆาตกรรม! ซูมู่ทำร้ายคน!” หลินรู่ยวี่กุมท้อง ร้องไห้ฟูมฟายจนน้ำมูกน้ำตาไหลอาบหน้า ดิ้นเร่าๆ อยู่บนพื้นด้วยความเจ็บปวด

ทุกอย่างเงียบกริบ สาวๆ ทุกคนต่างเอามือปิดปาก มองซูมู่อย่างไม่อยากเชื่อว่าเขาจะลงมือจริงๆ และรุนแรงขนาดนี้

“ซูมู่! นายทำเกินไปแล้วนะ!” ในที่สุดเฉินเสวี่ยก็ทนไม่ได้ เธอพุ่งเข้าไปขวางหน้าหลินรู่ยวี่ “เธอเป็นผู้หญิงนะ! นายลงมือหนักขนาดนี้ได้ยังไง เราเป็นเพื่อนร่วมห้องกันนะ ในเวลาแบบนี้เราควรจะสามัคคีกัน...”

“หุบปาก” ซูมู่ขัดจังหวะ เสียงของเขาไม่ดังแต่เปี่ยมด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธ เฉินเสวี่ยรู้สึกหนาวสันหลังวาบราวกับถูกสัตว์ร้ายจ้องเล่นงาน คำพูดที่เหลือถูกกลืนลงคอไปทันที

ซูมู่ไม่เสียเวลาสนใจพวกเธอ เขาหันไปมองประตูทางวันที่พังทลาย หมอกยังคงไหลทะลักเข้ามา ทัศนวิสัยเริ่มมืดลงเรื่อยๆ เวลาบนหน้าจอบอกว่าเหลืออีกเพียง 10 นาทีจะเข้าสู่ช่วงกลางคืนอย่างสมบูรณ์ หากไม่ซ่อมประตูคืนนี้อาจถูกลอบกัดขณะหลับได้

เขาเปิดแผงควบคุมอาคารขึ้นมา

【สิ่งปลูกสร้างปัจจุบัน: ประตูสวนสนุก (เสียหาย)】

【ความสมบูรณ์: 0%】

【ตัวเลือกการซ่อมแซม:】

【A: รั้วไม้ธรรมดา (5 เหรียญ, พลังป้องกัน 5)】

【B: ประตูเหล็กขึ้นสนิม (10 เหรียญ, พลังป้องกัน 15)】

【C: รั้วไฟฟ้า + ประตูไฮดรอลิกอัตโนมัติ (50 เหรียญ, พลังป้องกัน 50, มีระบบช็อตไฟฟ้า)】

ซูมู่มีเงินอยู่ 125 เหรียญ ตัวเลือก C ดีที่สุดแต่แพงไป เขาต้องเก็บเงินไว้เผื่อเปิดม้าหมุนอีก “เลือกข้อ B”

【ใช้จ่าย 10 เหรียญสยองขวัญ เริ่มการซ่อมแซม】

ครืน— พื้นดินสั่นสะเทือนอีกครั้ง ทุกคนมองไปที่ประตูด้วยความหวาดกลัว ท่ามกลางซากปรักหักพัง ซี่กรงเหล็กสีดำนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า พวกมันพันเกี่ยวและเชื่อมต่อกันราวกับมีชีวิต เพียงไม่กี่วินาทีประตูเหล็กบานใหญ่ก็ผุดขึ้นจากพื้นดิน แม้จะดูเก่าและเต็มไปด้วยคราบเขม่า แต่มันก็สมบูรณ์แบบ แผ่นเหล็กหนาและขวากหนามแหลมคมด้านบนให้ความรู้สึกมั่นคงอย่างบอกไม่ถูก

“ประตู... ประตูซ่อมเสร็จแล้ว? เขาเป็นเทพเจ้าหรือไง?” สายตาของสาวๆ เปลี่ยนไปอีกครั้ง ถ้าม้าหมุนคือการสังหาร การเสกประตูขึ้นมาได้ก็คือปาฏิหาริย์

ซูมู่ขยับนิ้วสั่งการ ประตูเหล็กหนักอึ้งค่อยๆ ปิดตัวลงดังปัง บดบังม่านหมอกข้างนอกจนมิดชิด ภายในสวนสนุกกลายเป็นพื้นที่ปิดล้อมในทันที ความรู้สึกปลอดภัยเริ่มกลับมาเยือนจิตใจทุกคน แต่ในวินาทีต่อมา ใจของพวกเธอต้องหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่มอีกครั้ง เมื่อซูมู่หันกลับมาพิงประตูเหล็ก

“ฟังให้ดี” ซูมู่เอ่ยขึ้น ตอนนี้เขาคือราชาเพียงหนึ่งเดียวที่นี่ “นับจากนี้ไป ไม่มีเพื่อนร่วมห้อง ไม่มีคุณหนู และไม่มีหัวหน้าห้องทั้งนั้น ที่นี่คือสวนสนุกของฉัน ฉันคือผู้อำนวยการ ส่วนพวกเธอเป็นเพียงนักท่องเที่ยวที่บุกรุกเข้ามาโดยไม่ได้รับอนุญาต”

ซูมู่ชูนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้ว “ในเมื่อเป็นนักท่องเที่ยว ถ้าอยากอยู่ที่นี่และอยากได้รับความคุ้มครองจากฉัน ก็ต้องจ่ายค่าตั๋ว”

เสียงฮือฮาดังขึ้น “ค่าตั๋ว? ตั๋วอะไร! พวกเราไม่มีเงินนะ!”

ซูมู่ชี้ไปที่กองเศษเนื้อที่ยังไม่ได้ทำความสะอาดบนพื้น “ไม่ต้องใช้เงิน แต่ใช้แรงงานแลกกับการมีชีวิตรอด ไปทำความสะอาดสนามรบซะ ของใช้และเหรียญทั้งหมดต้องนำมาส่งให้ฉัน ยิ่งทำงานมาก คืนนี้จะมีน้ำให้ดื่มมากขึ้น และมีที่ให้นอนกว้างขึ้น”

เขาเขย่ากล่องเสบียงในมือ แล้วชี้ไปยังเก้าอี้บุนวมในซุ้มขายตั๋วที่ดูนุ่มสบาย “ส่วนใครที่อยากทำตัวเป็นนายคน หรืออยากชุบมือเปิบ...” เขาแค่นยิ้มเย็นชาแล้วกดแผงหน้าจออีกครั้ง ประตูเหล็กที่เพิ่งปิดลงกลับแง้มออกเล็กน้อยพอให้คนเล็ดลอดออกไปได้ หมอกข้างนอกไหลซึมเข้ามาพร้อมกับเสียงหมาป่าหอนโหยหวน “ฉันเป็นคนรักประชาธิปไตย ใครไม่อยากทำงานหรือคิดว่าตัวเองสูงส่งเกินกว่าจะก้มหัวให้ใคร ประตูไม่ได้ล็อก เชิญตามสบาย”

ความเงียบเข้าปกคลุม หลินรู่ยวี่ที่เคยตะโกนว่าจะฟ้องร้อง ตอนนี้แม้แต่จะครางเบาๆ ยังไม่กล้า เธอจ้องมองรอยแยกของประตูที่มืดมิดราวกับปากสัตว์ร้ายข้างนอกนั่น ออกไปงั้นเหรอ? นั่นเท่ากับไปตายชัดๆ

“ฉันจะนับหนึ่งถึงสาม ถ้าไม่ไปทำงาน ฉันจะเป็นคนโยนพวกเธอออกไปเอง” ซูมู่เริ่มนับถอยหลัง “หนึ่ง... สอง...”

“ฉันทำ!” เสียงหนึ่งดังขึ้นอย่างเด็ดเดี่ยว หญิงสาวในชุดวอร์มเดินก้าวออกมา เธอคือ เฉินซา ตัวแทนกีฬาประจำห้อง ผู้ที่ปกติไม่ค่อยพูดจาและมีบุคลิกห้าวหาญ ในมือของเธอถือท่อเหล็กเปื้อนเลือดที่เก็บมาได้ ดูเหมือนว่าช่วงที่ชุลมุนเธอก็พยายามจะสู้เหมือนกัน

เฉินซาเดินมาหยุดตรงหน้าซูมู่ “ฉันจะช่วยขนศพ แต่ฉันต้องการอาหาร” เธอชี้ไปที่กล่องเสบียง สายตาแน่วแน่และไร้ซึ่งความหวาดกลัว

ซูมู่สำรวจเธอผ่านแผงหน้าจอ พบว่าเธอมีค่าสมรรถภาพทางกายที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยและมีจิตใจที่เด็ดเดี่ยว “ตกลง ถ้าทำความสะอาดลานนี้เสร็จ ของข้างในกล่องนี้ครึ่งหนึ่งเป็นของเธอ”

โดยไม่ลังเล เฉินซาหันกลับไปลากขาซากซอมบี้ที่ไส้ไหลเรี่ยราดไปยังมุมขยะของสวนสนุกทันที เมื่อมีคนเริ่ม คนอื่นๆ ก็เริ่มไขว้เขว

“ฉันทำด้วย! ฉันอยากกินข้าว!” หญิงสาวที่เกือบจะถูกกัดเมื่อครู่วิ่งตามไป ความหิวโหยชนะความรัวเกลียดในที่สุด หลังจากนั้นคนที่สามและสี่ก็ทยอยตามไป พวกเธอฝืนความสะอื้นช่วยกันเก็บกวาดคราบเลือดและเหรียญตามคำสั่ง

สุดท้ายเหลือเพียงหลินรู่ยวี่ เฉินเสวี่ย และอีกไม่กี่คนที่ยังยืนนิ่งทำตัวไม่ถูก หลินรู่ยวี่มองดูเพื่อนที่เคยประจบประแจงตนกำลังง่วนกับการเอาใจซูมู่ด้วยความรู้สึกแค้นและหวาดกลัว “หัวหน้า... เราจะทำยังไงกันดี?”

เฉินเสวี่ยเม้มปากมองดูซูมู่ที่ยืนกอดอกคุมงานอยู่เบื้องสูง อดีตคนที่ไม่มีใครสนใจ ตอนนี้กลับยืนตระหง่านราวกับทรราชผู้ครองดินแดน เธอถอนหายใจยาวแล้วก้มหน้าลง “จะทำยังไงได้ล่ะ? ไปทำงานสิ ไม่งั้น... พวกเราได้ตายจริงๆ แน่”

เมื่อเฉินเสวี่ยก้มลงเก็บเศษผ้าเปื้อนเลือดผืนแรก เธอจึงตระหนักได้ว่าโลกอารยะที่เคยรู้จักได้ล่มสลายลงแล้ว ที่นี่... ซูมู่คือขื่อแปเพียงหนึ่งเดียว