EP.48 : มันก็เป็นซะแบบนี้แหละ

ลามดริดอน กิลด์นักผจญภัย

เช่นเดียวกับปกติ กิลด์นักผจญภัยในวันนี้ยังคงจอแจไปด้วยผู้คน

ในโถงใหญ่ของกิลด์ เหล่านักผจญภัยที่สวมเกราะและพกอาวุธนานาชนิดจับกลุ่มกันราวกับต้องการระบายความเครียด พวกเขากินดื่มกันอย่างเต็มคราบ นี่ถือเป็นเรื่องปกติวิสัย

แน่นอนว่ายังมีผู้คนยืนออกันอยู่หน้าบอร์ดภารกิจเพื่อเลือกเควสต์ต่างๆ และที่เคาน์เตอร์ต้อนรับก็มีปาร์ตี้หลายกลุ่มต่อแถวรออยู่ นี่ก็เป็นอีกหนึ่งภาพชินตาที่ช่วยสร้างบรรยากาศอันอึกทึกครึกโครม

ทว่า ณ ช่วงเวลาหนึ่ง เสียงจอแจในกิลด์กลับเบาลงไปอย่างเห็นได้ชัด

เหตุผลนั้นง่ายมาก

นั่นเป็นเพราะการปรากฏตัวของปาร์ตี้หนึ่งที่ดึงดูดสายตาผู้คนได้เป็นอย่างดีในหลายๆ ความหมาย ได้ก้าวเข้ามาในโถงใหญ่

"ดูสิ ปาร์ตี้ของวิเวียนกลับมาแล้ว"

"โอ้ ? รอบนี้กลับมาเร็วนะเนี่ย ?"

"คุณหนูวิเวียนยังคงงดงามเหมือนเดิมเลยแฮะ"

"หนูเมลิก้าก็สวยบาดใจชะมัด สมกับที่เป็นเอลฟ์"

"หนูลูเมียก็น่ารักดีใช่ไหมล่ะ ?"

"เฮ้ย เบาๆ หน่อย ถ้าเดียร์ได้ยินเข้า แกซวยแน่"

"สมคำร่ำลือจริงๆ สาวๆ ปาร์ตี้นั้นหน้าตาดีเกินไปแล้ว"

"ฉันอยากเข้าปาร์ตี้นั้นใจจะขาด"

"ดูนั่นสิ ไอ้เด็กใหม่นั่นยังอยู่แฮะ"

"ดูเหมือนมันจะไม่ได้ทำอะไรให้พวกเธอไม่พอใจสินะ"

"ไอ้หมอนี่มันโชคดีชะมัด"

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์เหล่านั้น กลุ่มของชีเอินได้เดินกลับเข้ามาในกิลด์นักผจญภัยและตรงเข้าสู่โถงใหญ่

แน่นอนว่าชีเอินได้ยินเสียงซุบซิบเหล่านั้น เขาจินตนาการถึงรสชาติของคำวิจารณ์และสัมผัสได้ถึงสายตาที่ทิ่มแทง แต่เขาก็ทำเพียงยักไหล่อย่างเงียบๆ ในพื้นที่ปลอดภัยภายในใจของเขา

(ก็นะ ปฏิกิริยาเดิมๆ อย่างที่คิดไว้เป๊ะ)

ชีเอินเลิกเก็บเรื่องพวกนี้มาคิดให้รกสมองไปนานแล้ว

ส่วนสมาชิกคนอื่นในปาร์ตี้ของวิเวียน ดูเหมือนพวกเธอจะชินชากับสายตาแบบนี้ไปแล้วเช่นกัน พวกเธอเมินเฉยต่อผู้คนรอบข้างและเดินตรงไปที่เคาน์เตอร์หนึ่งทันที

"ยินดีต้อนรับกลับค่ะ คุณวิเวียน"

พนักงานต้อนรับสาวรีบลุกขึ้นยืนทักทายวิเวียนทันที

"จ้ะ พวกเรากลับมาแล้ว" วิเวียนยิ้มทักทายกลับอย่างอ่อนโยน แต่ก็เข้าเรื่องงานทันที "เราทำภารกิจที่รับไปก่อนหน้านี้เสร็จเรียบร้อยแล้ว"

พูดจบ วิเวียนก็ผายมือไปทางเมลิก้าที่ยืนอยู่ข้างๆ

"นี่คือน้ำพุจากบ่อน้ำพุเวทมนตร์ขนาดกลาง ทั้งหมด 3 ขวด แล้วพวกเราก็รวบรวมหนังซาลาแมนเดอร์เพลิงมาได้ครบตามจำนวนแล้วด้วย" เมลิก้าวางถุงลงบนเคาน์เตอร์และพูดอย่างสุภาพ "ช่วยตรวจสอบด้วยนะคะ"

"ดีมากค่ะ น้ำพุจากบ่อขนาดกลาง 3 ขวด และหนังซาลาแมนเดอร์เพลิง 30 ผืน ได้รับครบถ้วนค่ะ" พนักงานต้อนรับเพียงแค่กวาดตามองเข้าไปในถุงแวบเดียวและยืนยันไอเทมภารกิจทันที ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความไว้วางใจในปาร์ตี้ของวิเวียน หรือเพราะพวกเขามีความสามารถในการตรวจสอบที่รวดเร็วขนาดนั้นกันแน่ จากนั้นเธอก็พูดต่อ "นอกจากนี้ ทางกิลด์ได้รับการยืนยันจากกองคาราวานพ่อค้าแล้วว่า เถาวัลย์ดูดเลือดบนถนนสายหลักสู่เฟรเซียถูกกำจัดไปจนหมดแล้ว ดังนั้นภารกิจทั้งสามอย่างถือว่าสำเร็จเรียบร้อยค่ะ"

ประสิทธิภาพการทำงานสูงจริงๆ สมกับที่เป็นกิลด์นักผจญภัยที่มีอิทธิพลครอบคลุมไปทั่วโลก

"นี่คือรางวัลของพวกคุณค่ะ"

พนักงานต้อนรับยกถาดออกมาใบหนึ่ง บนถาดนั้นเต็มไปด้วยเหรียญทอง

"เควสต์ระดับทอง — [เก็บน้ำพุเวทมนตร์] — รางวัล 20 เหรียญทอง"

"เควสต์ระดับเงิน — [หนังซาลาแมนเดอร์เพลิง] — รางวัล 10 เหรียญทอง"

"เควสต์ระดับเงิน — [กำจัดเถาวัลย์ดูดเลือด] — รางวัล 10 เหรียญทอง"

"รวมทั้งหมด 40 เหรียญทอง กรุณาตรวจสอบด้วยค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น วิเวียนก็พยักหน้า ขณะที่เธอรวบรวมเหรียญทองและส่งต่อให้เมลิก้า เธอก็พูดคุยกับพนักงานต้อนรับต่อ

"ตอนนี้มีเควสต์รับซื้อเกล็ดลิซาร์ดแมน เขาสัตว์อสูรเขาเดียว และถุงพิษแมงมุมขนแข็ง บ้างไหม ?"

"มีเควสต์รับซื้อเขาสัตว์อสูรเขาเดียวอยู่หนึ่งเควสต์ค่ะ ถึงจะไม่มีเควสต์รับซื้อถุงพิษแมงมุมขนแข็ง แต่ร้านปรุงยาทางถนนฝั่งตะวันตกดูเหมือนจะต้องการวัตถุดิบที่มีพิษ พวกเด็กฝึกงานที่นั่นจะมาลงเควสต์เป็นระยะๆ เราสามารถส่งมอบให้พวกเขาได้ในรอบหน้า ส่วนเกล็ดลิซาร์ดแมน ตอนนี้ยังไม่มีใบสั่งซื้อค่ะ"

"แล้วลูกตาของสัตว์อสูรเนตรม่วง หัวใจการ์กอยล์ และเอ็นของนิวต์เขี้ยวโง้งล่ะ ?"

"ขออภัยด้วยค่ะ ลูกตาสัตว์อสูรเนตรม่วงมีคนเอามาส่งไปแล้ว ทางกิลด์ยังมีเอ็นนิวต์เขี้ยวโง้งเหลืออยู่ในคลัง เราจะรับไว้เลยก็ได้ค่ะ แต่หัวใจการ์กอยล์เป็นวัตถุดิบหายากและมีคนต้องการค่อนข้างเยอะ คำขออาจจะมาเมื่อไหร่ก็ได้ เราค่อยทำการแลกเปลี่ยนตอนนั้นก็ได้ค่ะ"

"ขอบคุณมากจ้ะ พวกเรายังมีวัตถุดิบติดตัวมาอีกนิดหน่อย"

"ไม่มีปัญหาค่ะ วัตถุดิบจากสัตว์อสูรระดับสูงพวกนี้เป็นที่ต้องการของตลาด เดี๋ยวก็มีคนมาลงเควสต์รับซื้อเร็วๆ นี้แหละค่ะ"

"งั้นฝากด้วยนะ"

"ได้เลยค่ะ"

วิเวียนสื่อสารกับพนักงานต้อนรับอย่างลื่นไหล ขณะเดียวกันก็ให้ลูเมียที่แบกถุงใบใหญ่กว่าตัวเดินเข้ามาส่งถุงนั้นให้กับพนักงาน

"นี่มันเรื่องอะไรกันน่ะ ?"

ชีเอินงงนิดหน่อย

ผิดคาด กลายเป็นเดียร์ที่เงียบมาตลอดเป็นคนตอบคำถามของชีเอิน

"เรากำลังเช็กว่ามีความต้องการวัตถุดิบที่เราเก็บมานอกเหนือจากเควสต์หลักบ้างไหม" เดียร์พูดด้วยเสียงเรียบๆ "เพราะนักผจญภัยมักจะต้องกำจัดสัตว์อสูรที่ไม่ได้เกี่ยวกับเป้าหมายหลักและเก็บชิ้นส่วนพวกมันมาได้ ถึงแม้วัตถุดิบพวกนั้นจะไม่ได้อยู่ในเงื่อนไขภารกิจ แต่ทางกิลด์อาจจะมีเควสต์รับซื้อวัตถุดิบพวกนั้น หรือเควสต์ให้กำจัดสัตว์อสูรพวกนั้นอยู่ ปกติแล้วเมื่อเกิดกรณีนี้ นักผจญภัยสามารถรายงานกับกิลด์โดยตรงและเคลียร์เควสต์ที่ตัวเองไม่ได้กดรับมาก่อนหน้านี้ได้เลย"

ชีเอินเข้าใจในทันที

จริงด้วยแฮะ ถ้าพวกเขาเก็บวัตถุดิบสัตว์อสูรชนิดอื่นได้ระหว่างการผจญภัย และบังเอิญว่ากิลด์มีเควสต์รับซื้อวัตถุดิบพวกนั้นพอดี พวกเขาก็สามารถส่งมอบวัตถุดิบทีหลัง เคลียร์เควสต์พวกนั้น และรับรางวัลพิเศษที่ไม่ได้คาดหวังได้

ต่อให้ตอนนี้ยังไม่มีเควสต์รับซื้อ ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีในอนาคต ดังนั้นนักผจญภัยบางคนถึงกับฝากวัตถุดิบไว้ให้กิลด์จัดการ ทางกิลด์จะส่งมอบของให้ทันทีที่มีเควสต์รับซื้อวัตถุดิบที่เกี่ยวข้องโผล่มา และเคลียร์เควสต์ด้วยวิธีนั้น

"ก็มีบางคนที่ไม่ทำแบบนี้ พวกเขาจะเอาวัตถุดิบที่เก็บได้ไปขายในเมืองและรับเงินสดเลย จะทำแบบไหนก็ขึ้นอยู่กับตัวบุคคลนั่นแหละ"

เดียร์พูดด้วยน้ำเสียงไร้โทนเสียงโดยสิ้นเชิง

"ปาร์ตี้ของเราปกติจะส่งวัตถุดิบให้กิลด์โดยตรง เราจะเก็บไว้เองเฉพาะวัตถุดิบระดับสูงที่มีค่ามากๆ เท่านั้น ถ้านายไม่ชอบวิธีนี้ นายไปคุยกับวิเวียนได้ วิเวียนจะคำนวณส่วนแบ่งวัตถุดิบให้นาย แล้วให้นายเอาไปจัดการเอง นั่นคือกฎของปาร์ตี้เรา"

ช่างเป็นกฎที่แฟร์และเข้าใจง่ายดีจริงๆ

ขณะที่คิดแบบนั้น ชีเอินก็พูดขึ้น "ผมไม่มีข้อโต้แย้ง จัดการตามนี้แหละ"

เดียร์พยักหน้ารับโดยไม่พูดอะไร

ไม่นานนัก วิเวียนที่จัดการเรื่องเควสต์และวัตถุดิบเสร็จแล้วก็เดินกลับมาพร้อมกับลูเมียและเมลิก้า

"รอบนี้เราโชคดีมาก มีวัตถุดิบหลายอย่างที่กำลังเป็นที่ต้องการ เราเลยเคลียร์เควสต์ที่ไม่ได้กดรับไปได้อีกหลายเควสต์ และได้เงินมาเพิ่มอีก 60 เหรียญทอง"

วิเวียนชูถุงเงินที่แบ่งส่วนไว้เรียบร้อยแล้วขึ้นมาให้ดูพร้อมรอยยิ้ม

"รอบนี้เราหาเงินได้ทั้งหมด 100 เหรียญทอง หารลงตัวพอดี คนละ 20 เหรียญทอง เอ้า รับไปสิ"

พูดจบ วิเวียนก็ยื่นถุงเงิน 4 ถุงใส่มือของทุกคน

"เงินหาง่ายจริงๆ แฮะ"

ชีเอินยื่นมือออกไปหาถุงเงินส่วนของเขาพร้อมความคิดเช่นนั้น

ทันใดนั้นเอง มือหนึ่งก็ยื่นเข้ามาจากด้านข้าง และฉกถุงเงินที่วิเวียนกำลังจะส่งให้ชีเอินไป

"เด็กใหม่ได้รางวัลเยอะขนาดนี้มันไม่ดีหรอกนะ เอาไปเลี้ยงเหล้าทุกคนที่นี่ดีกว่ามั้ง"

เสียงหัวเราะดังขึ้นและแทรกเข้ามาในโสตประสาทของทุกคน