EP.39 : ความเข้าใจผิดและจดหมายเชิญ

ในวินาทีนั้น จิตใจของเลชาสั่นคลอนอย่างรุนแรง

"เขาสามารถลบล้าง 'เวทสลายมิติ' ได้งั้นเหรอ ?"

ไม่... ไม่ถูกต้อง

ไม่ใช่การลบล้าง แต่เป็นการ 'ต้านทาน' ต่างหาก

หากเป็นการลบล้าง เขาควรจะต้องปลดปล่อยเวทมนตร์ที่มีระดับเทียบเท่ากับเธอออกมา ถึงจะทำแบบนั้นได้

ทว่าเห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ทำแบบนั้น เขารับเวทมนตร์ของเลชาเข้าไปตรงๆ โดยที่ร่างกายไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย

เป็นไปไม่ได้...

"หรือว่าเขา... เรียนรู้สกิลต้านทานมา ?"

———— [สกิลต้านทาน]

ในบรรดาสกิลสายป้องกัน ทั้งหมดถูกจัดให้เป็นสกิลระดับสูงสุด

นั่นเพราะพื้นฐานของสกิลสายป้องกันทั่วไป คือการเพิ่ม 'พลังป้องกัน' เพื่อรับการโจมตีไม่ให้สร้างความเสียหายถึงตัวผู้ใช้

ยกตัวอย่างเช่น หากพลังป้องกันปกติของคนคนหนึ่งสามารถรับการโจมตีจากคู่ต่อสู้เลเวล 10 ได้ หลังจากเรียนรู้สกิลสายป้องกัน พลังป้องกันนั้นก็จะเพิ่มขึ้น จนอาจสามารถรับการโจมตีระดับเลเวล 20 หรือ 30 ได้

แต่สกิลต้านทานนั้นแตกต่างออกไป

สกิลต้านทานจะไม่เพิ่มพลังป้องกันของผู้ใช้ และไม่ได้ช่วยให้ผู้ใช้รับความเสียหายแล้วค่อยลดทอนมันลงเพื่อป้องกัน แต่สิ่งที่มันทำคือการ 'ทำให้อ่อนแอลง' หรือลดทอนความเสียหายส่วนหนึ่งที่จะเกิดขึ้นกับผู้ใช้โดยตรง

ความหมายมันคนละเรื่องกับตัวอย่างก่อนหน้านี้เลย

หากเป็นกรณีแรก ไม่ว่าจะเพิ่มพลังป้องกันไปมากแค่ไหน ท้ายที่สุดก็มักจะมีพลังโจมตีที่รุนแรงเกินกว่าพลังป้องกันนั้นเสมอ หรือที่เรียกกันว่า "เจาะเกราะ" (Defense Break)

แต่สกิลต้านทานนั้นต่างกัน

ไม่ว่าการโจมตีของคู่ต่อสู้จะรุนแรงแค่ไหน สกิลต้านทานจะทำการลดทอนความเสียหายที่จะได้รับลงโดยตรงเสมอ

และยิ่งเลเวลของสกิลสูงเท่าไหร่ ผลของการลดทอนความเสียหายก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ กรณีแรกมีขีดจำกัดในการป้องกันความเสียหาย แต่กรณีหลังนั้นไม่มี ไม่ว่าจะเป็นการโจมตีเลเวล 1 หรือเลเวล 100 มันก็จะถูกลดทอนความเสียหายลงในเปอร์เซ็นต์ที่เท่ากัน

เพียงแต่ว่า หากใครต้องการเรียนรู้สกิลต้านทาน ผู้นั้นจะต้องรับความเสียหายอย่างต่อเนื่องจนกว่าร่างกายจะเริ่มแสดง "ความต้านทาน" และ "ภูมิคุ้มกัน" ต่อการโจมตีประเภทนั้นๆ ในระดับหนึ่งเสียก่อน ถึงจะสามารถเรียนรู้ได้ ซึ่งพูดรวมๆ แล้วก็คือมันยากแสนสาหัส

ดังนั้น สกิลประเภทต้านทานจึงเป็นสกิลที่เรียนรู้ได้ยากที่สุดในบรรดาสกิลสายป้องกัน แต่ในขณะเดียวกัน มันก็เป็นสกิลป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุดด้วยเช่นกัน

ในเมื่อชีเอินสามารถต้านทานได้แม้กระทั่งเวทสลายมิติ เว้นเสียแต่ว่าเขาจะร่ายสกิลเฉพาะตัว (Unique Skill) ที่หายาก หรือใช้ไอเทมเวทมนตร์ระดับตำนาน ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวที่เหลืออยู่ก็คือ เขาเรียนรู้สกิลต้านทานที่ช่วยลดทอนความเสียหายจากเวทมนตร์ได้

แต่ปัญหาก็คือ...

"นั่นเป็นเวทมนตร์ชั้นสูงที่ร่ายด้วย [เวทมนตร์ - มิติ] เลเวล 7 เลยนะ !"

ต่อให้เป็นสกิลต้านทาน โดยปกติแล้วก็น่าจะต้านทานความเสียหายได้แค่บางส่วน แต่การที่จะลบล้างความเสียหายได้โดยสมบูรณ์แบบนี้ สกิลนั้นจะต้องมีเลเวลสูงขนาดไหนกันเชียว ?

อย่างน้อยที่สุด มันก็ต้องมีเลเวลเทียบเท่ากับสกิล [เวทมนตร์ - มิติ] นั่นคือเลเวล 7 ถึงจะทำแบบนั้นได้ไม่ใช่หรือ ?

แถมเลชายังมีสกิลเฉพาะตัวคอยสนับสนุน ซึ่งไม่เพียงแต่ช่วยให้ไม่ต้องร่ายเวท แต่ยังช่วยเสริมพลังเวทของเธอให้รุนแรงขึ้นอีกด้วย

ในกรณีนี้ เว้นแต่ว่าอีกฝ่ายจะเรียนรู้สกิลต้านทานระดับ 8 หรือ 9 ไม่อย่างนั้นก็ไม่มีทางที่เขาจะทำเรื่องแบบนี้ได้แน่

แต่หมอนั่นเห็นชัดๆ ว่ามีเลเวลแค่ 10 !

แค่เลเวล 10 แล้วเขาจะไปเรียนรู้สกิลระดับสูงที่มีความยากมหาโหดขนาดนั้นได้ยังไง ?

"เขาต้องใช้สกิลเฉพาะตัวแน่ๆ หรือไม่ก็เป็นพลังของดาบศักดิ์สิทธิ์เล่มนั้น"

ว่ากันว่า ดาบศักดิ์สิทธิ์ของผู้กล้านั้นมีเอฟเฟกต์มหัศจรรย์มากมาย

อาทิเช่น สามารถเพิ่มเลเวลของผู้ใช้ได้

อาทิเช่น สามารถเพิ่มเลเวลสกิลของผู้ใช้ได้

อาทิเช่น สามารถลดทอนความเสียหายให้กับผู้ใช้ได้ เหมือนกับสกิลต้านทานที่จะลบล้างเปอร์เซ็นต์ความเสียหายที่พุ่งเข้ามาโดยตรง

เรื่องราวในตำนานเคยบรรยายเอาไว้ เมื่อเหล่าผู้กล้าต้องเผชิญหน้ากับปีศาจที่แข็งแกร่งที่สุด ด้วยการคุ้มครองจากดาบศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาสามารถลบล้างการโจมตีส่วนหนึ่งได้ ไม่ว่าจะมีปีศาจมากแค่ไหนก็ตาม

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้กล้าที่ปราบราชาปีศาจเมื่อหนึ่งพันปีก่อน เขาสามารถลบล้างความเสียหายครึ่งหนึ่งจากการโจมตีของคู่ต่อสู้ได้เลยทีเดียว

เรื่องนี้ถือเป็นเพียงตำนานมาจนถึงปัจจุบัน และถูกเขียนไว้ในหนังสือรวมตำนาน นิยาย และเรื่องเล่าต่างๆ

ถ้าอย่างนั้น ชีเอินจะต้องใช้ดาบศักดิ์สิทธิ์ของเขาแน่ๆ

เลชามั่นใจในเรื่องนี้ แต่สายตาของเธอก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบไปมองห่อผ้าที่อยู่บนหลังของชีเอินตลอดเวลานั้น

ห่อผ้านั้นไม่มีร่องรอยของการถูกเปิดออกเลยแม้แต่นิดเดียว

เรื่องนี้ทำให้เลชาหวั่นไหวอีกครั้ง

บนพื้นด้านล่าง ชีเอินที่เห็นภาพนั้นอย่างชัดเจนดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมา

"โอกาสมาแล้ว !"

ฉวยโอกาสที่คู่ต่อสู้กำลังจิตใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว อัดหล่อนให้จมดินไปซะ

ชีเอินตัดสินใจแบบนั้นโดยไม่รู้สึกตะขิดตะขวงใจเลยแม้แต่น้อย

ทว่า ในจังหวะนี้เอง เลชาดูเหมือนจะระงับความขัดแย้งในใจได้แล้ว และถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง

"ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่แค่ดาบศักดิ์สิทธิ์สินะ สกิลเฉพาะตัวของนายก็แข็งแกร่งมากเหมือนกัน"

เลชาเอ่ยออกมาเช่นนั้น

เห็นได้ชัดว่า ในท้ายที่สุด เลชาก็สรุปเอาเองว่าเหตุผลทั้งหมดมาจากพลังของสกิลเฉพาะตัวของผู้กล้า

"อย่างที่นายพูด ฉันเองก็จัดการนายไม่ได้เหมือนกัน"

เลชามองชีเอินด้วยสายตาที่ลึกซึ้งและมีความหมายแอบแฝง

"นายนี่ไม่ธรรมดายิ่งกว่าที่ฉันคิดไว้เสียอีก บางทีแม้แต่ผู้กล้าที่ปราบราชาปีศาจเมื่อหนึ่งพันปีก่อนก็คงจะ..."

เลชาหยุดคำพูดไว้แค่นั้น แล้วถอนหายใจออกมาอีกครั้ง

"วันนี้พอแค่นี้เถอะ"

เลชาสลายพลังเวททั้งหมด และสีหน้าของเธอก็เปลี่ยนกลับไปเป็นเหมือนก่อนหน้านี้

"คิดจะหนีรึไง ?"

ชีเอินพูดยั่วยุเธอทันที

"นายคิดจะรั้งฉันไว้งั้นเหรอ ?" เลชายิ้มกริ่มที่มุมปากอย่างยั่วเย้า "อย่าพยายามเลย ต่อให้นายใช้ดาบศักดิ์สิทธิ์ นายอาจจะเอาชนะฉันได้ไม่ยาก แต่นายไม่มีทางขัดขวางไม่ให้ฉันหนีได้หรอก"

ยังไงซะ เลชาก็รู้วิชาเวทมิติ

เพียงแค่ใช้การเคลื่อนย้ายมิติ (Spacial Shift) เลชาก็สามารถออกจากสนามรบได้อย่างง่ายดาย

"แต่ก็นะ นายไม่ต้องกังวลว่าฉันจะหนีหายไปไหนหรอก ฉันแค่ไม่อยากสู้กับนายต่อแล้วก็เท่านั้นเอง"

เลชาหยิบจดหมายที่ดูเหมือนบัตรเชิญออกมาจากร่องอกของเธอ แล้วโยนมันไปทางชีเอิน

ชีเอินเห็นฉากนั้นเต็มตา

และแล้ว... ก็ปล่อยให้จดหมายตกลงสู่พื้น

"ทำไมนายไม่รับไว้ฮะ !?"

เลชาโวยวายขึ้นมาอีกครั้ง

แต่คำตอบของชีเอินก็หนักแน่นพอกัน

"การที่ไปคว้าของที่ถูกโยนมาโดยคนที่พยายามจะฆ่าฉันเมื่อกี้ มันไม่ โง่บัดซบ ไปหน่อยเรอะ ?"

ชีเอินสวนกลับไปแบบนั้น

ดูจากบรรยากาศเมื่อกี้ บางทีการรับไว้อย่างเป็นธรรมชาติมันอาจจะดูเท่ที่สุด เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นบ่อยในนิยายก็จริง แต่ชีเอินมักจะคิดสิ่งหนึ่งอยู่เสมอเวลาเห็นฉากแบบนั้นในนิยาย

"แล้วถ้าไอ้ที่โยนมามันเป็นระเบิดล่ะ ?"

ดังนั้น ครั้งนี้ชีเอินจึงตั้งใจปฏิเสธที่จะรับมัน

"นาย...!"

เลชาโมโหจนควันออกหู หน้าอกของเธอกระเพื่อมขึ้นลง แต่นั่นกลับกลายเป็นจุดดึงดูดสายตาของชีเอินไปเสียอย่างนั้น

ต้องยอมรับเลยว่า หุ่นของแม่สาวคนนี้ดีจริงๆ

"ช่างเถอะ !" เลชาพูดพลางกัดฟันกรอด "ฉันจะกลับไปที่ลามดริออน ถ้านายอยากเจอฉัน ก็มาหาตามที่อยู่ที่เขียนไว้ในนั้นแล้วกัน !"

ขณะที่พูด เลชาก็ตะโกนกำชับเหมือนกลัวว่าชีเอินจะทำอะไรแผลงๆ ที่ผิดแปลกจากคนปกติอีก

"จำไว้ว่าต้องมานะ ! ไม่งั้นนายเสียใจแน่ !"

สิ้นเสียงนั้น เลชาก็หมุนตัวกลับและหายวับไปราวกับหลอมรวมเข้ากับความว่างเปล่า

ชีเอินมองไปยังจุดที่เธอหายไปอย่างใจเย็น ผ่านไปครู่ใหญ่เขาถึงคลายไหล่ลง และเลื่อนสายตาไปยังจดหมายเชิญที่ตกอยู่บนพื้น

"เสียใจ... งั้นเหรอ ?"

สิ่งที่เขารู้สึกจริงๆ ก็คือ ถ้าเขาวิ่งแจ้นไปหาเธอ นั่นแหละถึงจะเรียกว่าหาเรื่องใส่ตัวจนต้องเสียใจทีหลัง

"ไม่ว่าจะมองมุมไหน มันก็ดูเหมือนอีเวนต์ที่จะลากฉันเข้าไปพัวพันกับเรื่องยุ่งยากชัดๆ"

ชีเอินยังไม่ลืม เลชาพูดเองตอนที่ปรากฏตัวครั้งแรกว่า เธอมาที่ลามดริออนในขณะที่กำลัง "หนี"

"กลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกับอาชญากรหลบหนี ?"

ยุ่งยาก

โคตรจะยุ่งยาก

เพราะฉะนั้น

"พรึ่บ !"

ก้อนดินก้อนหนึ่งลอยมากลบฝังจดหมายเชิญที่แสนจะสะดุดตานั้นจนมิด

"แค่นี้ก็เรียบร้อย"

จากนั้นชีเอินก็ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขายืดเส้นยืดสายเล็กน้อย หันหลังกลับ และเดินจากไป

ทว่า หลังจากที่ชีเอินจากไปแล้ว ร่างหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบ และหยิบจดหมายเชิญนั้นขึ้นมาจากกองดิน

เด็กสาวในชุดคลุมสีดำมองตามชีเอินที่เดินจากไป และตกอยู่ในความเงียบงันเป็นเวลานาน