บทที่ 17 - การปรากฏตัวอันเหนือชั้น

บทที่ 17 - การปรากฏตัวอันเหนือชั้น

เพียงไม่นานหลังจากเซียวฝานหลบหนีออกจากคุกวารีทมิฬ ผู้คนในแดนศักดิ์สิทธิ์ชางเสวียนก็รับรู้ได้ในทันที! ทั้งผู้อาวุโสและศิษย์ต่างพากันโกรธแค้นจนแทบเสียสติ เพราะหวาดกลัวว่าหนานกงอี้จะลงโทษพวกเขาจากความผิดพลาดครั้งนี้!

ไม่ว่าเซียวฝานจะเป็นใคร แต่เขาก็คือผู้ที่บังอาจล่วงเกินหนานกงอี้ ทว่าบัดนี้กลับหลบหนีไปได้ด้วยความประมาทเลินเล่อของพวกเขา! แม้แต่ไป๋ฟูจื่อที่เคยกำกับดูแลกิจการสำคัญมากมาย ก็ยังต้องรู้สึกกังวลใจอย่างที่สุดเพราะเรื่องนี้!

“ท่านพ่อ พวกท่านไม่จำเป็นต้องตื่นตระหนกไป นายน้อยไม่ได้ตำหนิพวกท่านหรอก!” ไป๋ซูซูกล่าวออกมาอย่างไม่ยี่หระ พลางปลอบโยนพวกเขา

เมื่อเห็นสีหน้าของไป๋ซูซู ผู้เป็นบุตรีที่นายน้อยหนานกงโปรดปรานอยู่ในเวลานี้ ไป๋ฟูจื่อรวมถึงเหล่าระดับสูงจึงค่อยคลายความกังวลลงได้บ้าง

“ซูซูเอ๋ย! หากนายน้อยหนานกงลงโทษจริง ๆ เจ้าต้องช่วยพูดแก้ต่างให้พ่อด้วยนะ!” ไป๋ฟูจื่อกล่าวขึ้นทันที ขณะที่ผู้อาวุโสคนอื่น ๆ ก็รีบกล่าวเสริมอย่างรวดเร็ว

ไป๋ซูซูแอบกรอกตาในใจด้วยความเหนื่อยหน่าย หากหนานกงอี้ตั้งใจจะทำอะไรอย่างแท้จริงแล้ว นางจะสามารถขัดขวางเขาได้อย่างไรกัน!

“ท่านพ่อวางใจเถิด!”

แต่ปากก็ยังคงต้องกล่าวปลอบโยนไปก่อน! ไป๋ซูซูคาดเดาว่าเซียวฝานอาจจะถูกหนานกงอี้จงใจปล่อยตัวไปอย่างแน่นอน ส่วนสาเหตุนั้น นางก็ยังไม่แน่ใจนัก!

ณ เวลานี้ ภายในตำหนักหลักของแดนศักดิ์สิทธิ์ชางเสวียน

ผู้คนหนาแน่น บรรยากาศตึงเครียด บุคคลสำคัญจำนวนมากยืนเรียงรายอยู่ด้านหน้าสุด ทั้งไท่ซูจื่อ หวงเหวินหมิง หม่าดิเอ้า รวมถึงเจ้าสำนักใหญ่แห่งอื่น ๆ ล้วนยืนอยู่ในแถวหน้านั้น

นอกจากนี้ก็มีเหล่าระดับสูงและศิษย์แกนหลักของกองกำลังที่บุกรุกมาในครั้งนี้ด้วย

แต่สิ่งที่เหมือนกันก็คือ ไม่ว่าจะเป็นชายหรือหญิง สูงวัยหรือเยาว์วัย ทุกคนต่างยืนนิ่งราวกับเด็กที่ทำความผิดแล้วถูกลงโทษ ท่าทางนอบน้อมอย่างที่สุด ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจเสียงดัง

ขุมกำลังที่มารวมตัวกัน ณ ที่แห่งนี้ อาจกล่าวได้ว่าเป็นจุดสูงสุดของพลังรบในแดนตี้หยวนแล้ว

ภายใต้การจัดเตรียมของประมุขชางเสวียน ทุกคนต่างยืนเข้าแถวอย่างเป็นระเบียบ เพื่อเตรียมเข้าพบนายน้อยหนานกง

พวกเขาได้รับทราบข้อมูลวงในจากสำนักชางเสวียนแล้ว ว่าบุคคลผู้ยิ่งใหญ่ที่ยังเยาว์วัยผู้นี้มีภูมิหลังที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด จนชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วแดนเทียนหยวน

ข่าวนี้สร้างความตกตะลึงอย่างยิ่ง ราวกับจ้าวอสูรไททันจากยุคบรรพกาลใช้มือเปล่าบีบดาวเคราะห์น้อยจนแหลกละเอียด บังเกิดเป็นกลุ่มควันรูปดอกเห็ดกลางจิตใจของทุกคน ความรู้สึกนี้ยากนักที่จะจางหายไป

แดนเทียนหยวน! แม้จะอยู่บนระนาบโลกเดียวกัน แต่สำหรับแดนตี้หยวนแล้ว ที่นั่นคือมิติที่อยู่สูงส่งกว่า ซึ่งบ่งบอกถึงพลังอำนาจและความน่าเกรงขาม

ครั้งสุดท้ายที่มีผู้คนจากแดนตี้หยวนสามารถบรรลุเป็นเซียนและเหาะเหินขึ้นสู่แดนเทียนหยวนได้สำเร็จนั้น ก็เป็นเรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อห้าพันปีก่อน

แต่ตอนนี้ พวกเขากลับได้ยินว่าผู้ยิ่งใหญ่ที่ยังเยาว์วัยผู้นี้มาจากขุมกำลังระดับสูงสุดของแดนเทียนหยวนด้วยซ้ำ

นี่ราวกับได้เห็นการถือกำเนิดของตำนานขึ้นต่อหน้าต่อตาเลยทีเดียว

"มิน่าเล่า! สำนักศักดิ์สิทธิ์ชางเสวียนถึงได้วางก้ามใหญ่โต ไม่เห็นหัวพวกเรา! หากสำนักของข้าโชคดีได้รับความโปรดปรานจากท่านผู้นี้บ้าง ข้าคงจะยิ่งกร่างกว่าพวกมันเป็นไหน ๆ เสียอีก..."

ในวินาทีนั้น ไม่ว่าจะเป็นจักรพรรดิชราแห่งราชวงศ์ต้าฉิน, บรรพบุรุษแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ซู หรือแม้แต่เจ้าสำนักสัตว์วิญญาณ ต่างก็มีความคิดเห็นไปในทางเดียวกัน

เมื่อทราบความจริง พวกเขาก็แอบยินดีที่เมื่อครู่ยังมีสติสัมปชัญญะ ไม่ได้บุ่มบ่ามบุกเข้ามาเข่นฆ่า

นี่มันคือการเต้นรำอยู่บนปากเหวชัด ๆ

การที่จะขึ้นไปนั้นง่ายดาย แต่การที่จะลงมานั้นยากแสนเข็ญ การที่เขาสามารถทำลายกำแพงมิติลงมาเที่ยวเล่นเบื้องล่างได้อย่างอิสระเช่นนี้ ภูมิหลังและฝีมือย่อมต้องน่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด เป็นตัวตนที่ห้ามล่วงเกินโดยเด็ดขาด

พวกเขาต่างกระหายใคร่รู้ยิ่งนัก อยากจะยลโฉมหน้าของท่านผู้นี้เสียจนตัวสั่นเทิ้ม!

แกร๊ง!

เสียงระฆังดังกังวานสามครั้ง สะท้อนไปทั่วทุกมุมของแดนศักดิ์สิทธิ์!

ทุกผู้คนในตำหนักต่างผวาเกร็ง จ้องมองไปยังแท่นสูงเบื้องหน้าด้วยความคาดหวัง!

ในบัดดลนั้น กลิ่นอายอันทรงพลังสายหนึ่งพลันปรากฏขึ้น ณ บริเวณแท่นสูง!

วูบ!

ความว่างเปล่าสั่นไหว ชายหนุ่มผู้หนึ่งพลันปรากฏกายขึ้น!

สีหน้าของเขาสงบนิ่งและเยือกเย็น สวมชุดผ้าไหมสีดำ ปักลวดลายอันหรูหราวิจิตร เผยถึงความสง่างามสูงส่ง และกลิ่นอายของผู้เป็นนายที่ติดตัวมาแต่กำเนิดโดยแท้!

เบื้องหลังของเขา คือประมุขชางเสวียน, ไป๋ฟูจื่อ, และสตรีชุดขาวซึ่งคลุมหน้าด้วยผ้าโปร่งบาง เดินตามมาด้วยท่าทีนอบน้อมอย่างยิ่ง!

ดวงตาคู่งามดุจสายน้ำ ใบหน้าดุจภาพวาด!

เพียงการปรากฏตัว นางก็สะกดสายตาและหัวใจของบุรุษทุกคนในที่นั้นได้ทันที!

"ผู้ที่ทำให้ประมุขชางเสวียนและธิดาศักดิ์สิทธิ์ยอมยืนรับใช้ด้านหลังได้ ย่อมต้องเป็นท่านผู้นั้นที่ลงมาจากแดนเทียนหยวนอย่างแน่นอน!"

"คงไม่มีข้อผิดพลาดอันใดแล้ว!"

"พวกข้าน้อยคารวะท่านผู้ยิ่งใหญ่!"

ในชั่วพริบตา ผู้คนนับร้อยในตำหนักต่างโค้งคำนับทำความเคารพอย่างพร้อมเพรียงกัน!

ไท่ซูจื่อและหวงเหวินหมิงถึงกับตกตะลึงหนักยิ่งกว่าเดิม! แม้แต่ระดับการบำเพ็ญเพียรขั้นมหายานของพวกเขา ก็ยังไม่อาจมองทะลุถึงตื้นลึกหนาบางของชายหนุ่มรุ่นเยาว์ผู้นี้ได้เลย!

ยิ่งไปกว่านั้น บนตัวเขาไม่มีกลิ่นอายใดๆ แผ่ออกมาเลย! ราวกับเป็นเพียงปุถุชนธรรมดาเท่านั้น!

หากมิใช่เพราะเห็นเขาเดินเหินบนความว่างเปล่า คงนึกว่าเป็นเพียงตัวปลอมอย่างแน่นอน!

แต่นั่นกลับยิ่งทำให้พวกเขาขนหัวลุกชัน! ระดับพลังที่แม้แต่พวกเขาก็มองไม่เห็น อย่างน้อยที่สุดก็ต้องอยู่เหนือระดับเซียนเดินดินไปแล้ว!

แน่นอนว่า ทั้งหมดนี้เป็นอานุภาพของอาภรณ์ปีกทมิฬ ที่ช่วยปกปิดกลิ่นอายทั้งหมดของหนานกงอี้เอาไว้!

ผู้คนโดยรอบต่างเหงื่อแตกพลั่ก สันหลังเย็นวาบ หากอีกฝ่ายคิดจะสะสางบัญชีเรื่องที่พวกเขารุกรานในวันนี้ สิ่งที่รออยู่ย่อมเป็นหายนะถึงขั้นล้างสำนักเป็นแน่!

"ทุกท่านไม่ต้องมากพิธี" หนานกงอี้กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ติ๊ง! ค่าอารมณ์ +800!"

"ติ๊ง! ค่าอารมณ์ +500!"

"ติ๊ง! ค่าอารมณ์ +1000!"

...

เมื่อได้ยินเสียงเตือนของระบบในห้วงความคิด หนานกงอี้รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

เพียงแค่ปรากฏตัวออกมาอย่างสง่างาม ก็สามารถเก็บเกี่ยวค่าอารมณ์ได้ถึงเพียงนี้ เหตุใดเขาจะไม่ลงมือทำเล่า?

แน่นอนว่าเขายังถือโอกาสนี้เชือดไก่ให้ลิงดู เพื่อข่มขวัญขุมกำลังบางส่วนในแดนตี้หยวน การที่พวกเขาสนิทสนมกับเซียวฝานมากเกินไปย่อมไม่ใช่เรื่องดีสำหรับเขา!

เรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ ด้วยสถานะของเขา เพียงแค่เอ่ยปากก็สามารถบดขยี้ตระกูลหรือสำนักใดก็ตามที่คิดจะให้ที่พักพิงแก่เซียวฝานให้แหลกลาญได้ตั้งแต่พวกมันยังไม่ทันได้ลงมือเสียด้วยซ้ำ!

ผู้มีคุณธรรมย่อมได้รับการช่วยเหลือ ผู้ไร้คุณธรรมย่อมโดดเดี่ยว คนฉลาดย่อมเข้าใจในสัจธรรมนี้เป็นอย่างดี

เขาอยากจะรู้นักว่าค่าโชคชะตาของเซียวฝานจะทนทานต่อแรงกดดันนี้ได้สักแค่ไหนกัน!

หลังจากนั้น ก็ถึงช่วงเวลาที่บรรดาผู้คนที่น่าเบื่อหน่ายต่างดาหน้าเข้ามาแนะนำตนเองและสำนัก เพื่อสร้างความประทับใจให้แก่เขา

หนานกงอี้ไม่ได้แสดงความสนใจมากนัก สีหน้าของเขายังคงเย็นชาและราบเรียบ

ในห้วงความคิด เขากำลังครุ่นคิดถึงแผนการในขั้นต่อไป

ส่วนเซียวฝานน่ะหรือ! เป็นต้นกุยช่ายมาเนิ่นนานขนาดนี้ ก็ถึงเวลาเก็บเกี่ยวรอบสุดท้ายแล้วกระมัง!

ยาหนิงหุนเม็ดนั้นไม่ใช่ของที่จะถูกนำออกไปได้ง่าย ๆ เขาได้ประทับตราเซียนมารเฉพาะตัวลงไปแล้ว หากเป็นฮั่วหลิงเอ๋อในยุครุ่งโรจน์ ย่อมตรวจพบได้ง่ายดาย แต่ในสภาพปัจจุบันเช่นนี้ ไม่มีทางที่นางจะรู้ตัวได้แน่!

เซียวฝานจะหนีไปไหนได้? ก็เป็นเพียงเครื่องมือในการแสวงหาโชควาสนาให้กับเขาเท่านั้นแหละ!

เขาก้มหน้าหลุบตาลงเล็กน้อย จิบชาทิพย์คำเล็ก ๆ โดยที่ไม่มีผู้ใดสังเกตเห็นความผิดปกติใด ๆ ของเขา

บุคลิกของเขาเป็นเช่นนี้อยู่แล้ว ภายใต้ความเคร่งขรึมและไม่ยิ้มแย้ม ให้ความรู้สึกเย็นชา ลึกลับ และยากจะเข้าถึง

หรือที่เรียกว่า มาดเข้มทรงพลัง!

เมื่อเห็นเช่นนั้น ผู้คนที่เข้ามาประจบประแจงต่างก็อกสั่นขวัญแขวน เกรงว่าตนจะพลั้งเผลอทำให้อีกฝ่ายขุ่นเคือง!

หนานกงอี้เองก็เพลิดเพลินกับความรู้สึกนี้ เพียงแค่เขานั่งเงียบ ๆ อีกฝ่ายก็จินตนาการเรื่องราวไปเองด้วยความเกรงขาม!

การเป็นตัวร้ายนี่ช่างหอมหวานเสียจริง!

แม้โชคชะตาจะไม่สู้ดีนัก แต่ในโลกหล้านี้ เขาก็นับว่าใช้ชีวิตได้อย่างสะดวกสบายไม่น้อยเลย!

(จบแล้ว)