บทที่ 16 คล้ายถูกมนต์สะกด

ชื่อเสียง! ความสำคัญนั้นไม่บอกก็รู้ บริสุทธิ์ผุดผ่องสำคัญยิ่งกว่าสิ่งใด

ในตอนนี้ หากฉู่ซินผูต้องการหาผู้หญิงสักคนที่ยอมช่วยเขา ยอมแบกรับสายตาผู้คน และยอมเสี่ยงให้ชื่อเสียงมัวหมอง ความยากลำบากนั้นแทบจะจินตนาการได้ไม่ยาก

เจ้าหน้าที่หญิงขององค์กรก็ติดต่อไม่ได้ ไม่อย่างนั้นคงเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด

เมื่อจนตรอก เขาจึงจำใจต้องเล็งเป้าไปที่กู้ชิงจื้อ ส่วนเธอจะยอมช่วยหรือไม่นั้น ยังไม่มีใครรู้

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ฉู่ซินผูออกจากบ้าน โดยบอกว่าจะพาหญิงสาวกลับมาในช่วงบ่าย ทั้งที่เพิ่งจะออกไปหาเอาเดี๋ยวนี้เอง

เพื่อไม่ให้เสียเวลาควานหาอย่างไร้จุดหมาย ที่แรกที่ฉู่ซินผูไปคือสำนักงานหนังสือพิมพ์ และเขาก็ได้เจอกู้ชิงจื้ออย่างง่ายดาย

“คุณมาทำไม”

“วันนี้ลางานได้ไหม มีธุระจะคุยด้วยหน่อย”

“รอเดี๋ยว”

กู้ชิงจื้อไม่ได้ถามอะไรมาก เธอรีบเข้าไปลางาน เพราะคิดว่าถ้าไม่มีธุระด่วน ฉู่ซินผูคงไม่บากหน้ามาหาถึงที่นี่

“ไปกันเถอะ” กู้ชิงจื้อเดินออกมาอย่างรวดเร็ว

ทั้งสองเดินออกจากสำนักงาน กู้ชิงจื้ออดไม่ได้ที่จะถาม “ตกลงมีเรื่องอะไรกันแน่”

“ไม่ต้องรีบ นั่งลงก่อนค่อยคุย” ฉู่ซินผูพาเธอไปที่โรงน้ำชา สั่งชาเหมาเจียนมาหนึ่งกา แล้วนั่งลง

“มีเรื่องจะรบกวนหน่อย” ฉู่ซินผูไม่รู้จะเริ่มอย่างไร

กู้ชิงจื้อมองเขาอย่างสงสัย ความอยากรู้อยากเห็นเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ ชาในถ้วยยังคงนิ่งสนิท

“อย่าบอกนะว่าต้องให้ฉันเดา”

“ไปบ้านผมหน่อย ไปเจอพ่อแม่ผม”

“หา?”

กู้ชิงจื้อนึกว่าตัวเองหูฝาด

“ไปเจอพ่อแม่ผม” ฉู่ซินผูฝืนใจพูดซ้ำอีกครั้ง

กู้ชิงจื้อไม่ได้โง่ พอจะเดาเรื่องราวได้รางๆ เธอหัวเราะขำ “โดนที่บ้านบังคับให้ดูตัวจนจะเป็นบ้า เลยจะเอาฉันไปเป็นไม้กันหมาหรือไง”

ฉู่ซินผูคิดในใจ ถ้ามันง่ายอย่างนั้นก็ดีสิ

“ที่บ้านจะย้ายออกจากเจียงเฉิง แต่ผมอยากอยู่ต่อ ถ้าไม่มีข้ออ้างดีๆ คงยาก” ฉู่ซินผูพูดความจริงครึ่งหนึ่งโกหกครึ่งหนึ่ง

ทำไมถึงต้องย้าย กู้ชิงจื้อไม่ถาม เพราะไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ที่ฉู่ซินผูไม่อยากย้าย เธอสงสัย

“ผมไม่อยากไป อยู่เจียงเฉิงจนชินแล้ว กลับไปอยู่เมืองเล็กๆ จะมีความก้าวหน้าอะไร” ไม่ต้องรอให้ถาม ฉู่ซินผูชิงอธิบายก่อน

คำอธิบายนี้ฟังดูสมเหตุสมผล คนหนุ่มสาวมักมีความคิดแบบนี้เป็นเรื่องปกติ

“แล้วบอกตรงๆ ไม่ได้หรือไง ข้ออ้างนี้มันห่วยแตกชะมัด” กู้ชิงจื้อคิดว่าพูดความจริงน่าจะดีกว่าข้ออ้างนี้เยอะ

“บ้านใครบ้านมัน ปัญหาไม่เหมือนกัน” ฉู่ซินผูตอบเลี่ยงๆ

เขายกชาขึ้นจิบ แล้วพูดต่อ “ช่วยหน่อยเถอะ ถือว่าผมติดหนี้คุณ วันหน้ามีอะไรให้ช่วย เรียกได้ทันที”

“ได้สิ ครั้งก่อนคุณเคยช่วยฉัน คราวนี้ฉันช่วยคุณคืนก็หายกัน” กู้ชิงจื้อตอบตกลงอย่างง่ายดาย

แค่แกล้งเป็นแฟน ไม่ได้ให้ไปบุกน้ำลุยไฟที่ไหน อาจจะดูน่าอายไปหน่อย แต่สุดท้ายก็แค่กลั้นใจทำไป จะอึดอัด จะกระดากอาย ก็แค่ชั่วโมงสองชั่วโมง

อีกอย่าง ตอนไปทำข่าวคราวนั้น เธอยังติดหนี้บุญคุณเขาอยู่ ถ้าได้ใช้คืนครั้งนี้ก็ถือว่าดีที่สุด

แม้กู้ชิงจื้อจะตอบตกลง แต่สีหน้าของฉู่ซินผูกลับไม่มีความดีใจเลยสักนิด กู้ชิงจื้อสังเกตเห็น จึงถาม “ฉันก็ตกลงแล้ว ทำไมคุณยังทำหน้าเหมือนแบกโลกไว้อย่างนั้นล่ะ”

“มีปัญหาอีกเรื่องที่ต้องบอกไว้ก่อน คือความสัมพันธ์ของเรา มันไปถึงขั้น...”

“ขั้นไหน”

“ขั้นสาบานรักกันแล้ว”

“อะไรนะ!”

กู้ชิงจื้ออุทานลั่น ลุกพรวดพราดจนโต๊ะสั่น ชาในถ้วยกระฉอกหกเลอะเทอะ เหมือนใจของเธอตอนนี้ที่เต้นไม่เป็นจังหวะ

แกล้งเป็นแฟนไม่มีปัญหา แต่สาบานรัก... มันคนละเรื่องกันเลยนะ!

“คุณ...”

“ผมรู้ว่ามันลำบากใจ แต่พวกเขาคงไม่ถามอะไรมากหรอก ผมแค่เตือนไว้ก่อน กลัวคุณจะหลุดปาก” ฉู่ซินผูรีบอธิบาย

พ่อแม่เขาไม่ใช่คนไม่รู้กาลเทศะ อะไรควรถามไม่ควรถาม ท่านย่อมรู้ดี แต่ถ้าไม่บอกกู้ชิงจื้อไว้ก่อน แล้วเกิดความแตกขึ้นมา เขาโดนตีขาหักยังไม่เท่าไหร่ แต่ถ้าทำงานลับต่อไม่ได้ นั่นแหละปัญหาใหญ่

กู้ชิงจื้อจ้องหน้าฉู่ซินผูตาเขียวปั๊ด นี่มันใช่เรื่องจะถามหรือไม่ถามหรือไง ต่อให้ไม่ถาม แค่สายตาที่มองมา เธอก็คงรู้สึกเหมือนนั่งบนพรมเข็ม ถ้าพ่อแม่เขาเอาไปพูดต่อกับเพื่อนบ้าน เธอจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน? จะให้เธอพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตัวเองยังไง? เป็นปัญญาชนหัวก้าวหน้าก็จริง แต่ไม่ใช่คนหน้าไม่อายนะ

“คุณวางใจได้ พ่อแม่ผมไม่เอาเรื่องนี้ไปพูดข้างนอกแน่” ฉู่ซินผูรับประกันแข็งขัน

พ่อแม่คุณ คุณก็รู้อยู่คนเดียว คนอื่นเขาจะไปรู้ด้วยไหม ต่อให้ยืนยันหนักแน่นแค่ไหน กู้ชิงจื้อก็ยังใจคอไม่ดี ต่อให้เชื่อใจฉู่ซินผู แต่แค่ต้องไปสู้หน้าพ่อแม่เขาที่บ้าน สายตาจับผิดพวกนั้นก็คงทำให้เธอหายใจไม่ออกแล้ว

“เรื่องนี้...”

“มีแต่คุณเท่านั้นที่ช่วยได้” ฉู่ซินผูพูดแทรก

รู้ว่าเป็นการมัดมือชก แต่ฉู่ซินผูต้องหน้าด้านเข้าไว้ กู้ชิงจื้อคือฟางเส้นสุดท้าย จะปล่อยให้หลุดมือไปไม่ได้

กู้ชิงจื้อสับสนในใจอย่างหนัก อยากช่วยก็อยาก แต่ความกังวลก็มีไม่น้อย หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน กู้ชิงจื้อก็นั่งลงอีกครั้ง ยกชาที่เหลือครึ่งถ้วยขึ้นดื่มรวดเดียวหมด แล้วกัดฟันพูดว่า “ตกลง ฉันช่วย”

“ขอบคุณครับ”

“แต่คุณติดหนี้ฉันครั้งหนึ่งนะ”

“จะจดจำไว้ วันหน้าต้องตอบแทนแน่นอน”

หน้าของกู้ชิงจื้อร้อนผ่าว เธอไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมถึงตอบตกลงไปเหมือนถูกมนต์สะกด ทั้งที่ตอนคิดทบทวน สมองสั่งให้ปฏิเสธแล้วเดินหนีไป เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเธอสักหน่อย แต่พอปากขยับ กลับกลายเป็นคำว่าช่วยเสียอย่างนั้น

ลึกๆ แล้วกู้ชิงจื้อคงอยากช่วยฉู่ซินผู เหมือนกับที่เขาเคยช่วยเธอในวันนั้น เพียงแต่ความช่วยเหลือครั้งนี้ มันคนละเรื่องกับครั้งก่อนราวฟ้ากับเหว

ฉู่ซินผูพาเธอไปซื้อของขวัญเล็กน้อย แล้วมุ่งหน้ากลับบ้าน ยิ่งใกล้ถึงบ้าน กู้ชิงจื้อยิ่งประหม่า เดินแทบจะพันกัน แต่ฉู่ซินผูไม่ได้พูดปลอบ เพราะเข้าใจดีว่าการมาบ้านแฟน(ปลอมๆ) ครั้งแรก ย่อมตื่นเต้นเป็นธรรมดา

เมื่อเคาะประตูเข้าไป หลี่ซิ่วเหวินต้อนรับอย่างอบอุ่น ฉู่เหวินเต้าก็ยิ้มแย้มแจ่มใส ทุกคนนั่งลงพูดคุยกัน หลี่ซิ่วเหวินถามเรื่องราวของกู้ชิงจื้อ ซึ่งเธอก็ตอบตามความจริงทุกอย่าง ส่วนฉู่เหวินเต้าถามกู้ชิงจื้อเกี่ยวกับเรื่องของฉู่ซินผู

ดูเหมือนคุยสัพเพเหระ แต่ฉู่เหวินเต้านั้นเจ้าเล่ห์เพทุบาย กลัวลูกชายจะจ้างคนมาหลอก จึงแกล้งถามเพื่อดูว่ากู้ชิงจื้อรู้เรื่องของฉู่ซินผูมากแค่ไหน ทั้งสองทำงานด้วยกัน เรื่องของฉู่ซินผู กู้ชิงจื้อย่อมรู้ดี จึงตอบได้อย่างคล่องแคล่ว ข้อสงสัยในใจฉู่เหวินเต้าจึงหมดไป

ผู้เฒ่าผู้แก่ทั้งสองยิ่งดูยิ่งถูกใจกู้ชิงจื้อ หน้าตาสะสวย มีการศึกษา งานการมั่นคง มีตรงไหนไม่ดีบ้าง? ถึงขั้นที่ฉู่เหวินเต้าคิดไปเองว่า ที่ฉู่ซินผูทะเลาะกับ บ.ก. จนต้องออกจากงาน อาจเป็นเพราะต้องการเสียสละตำแหน่งให้กู้ชิงจื้อก็ได้

ฉู่ซินผูโล่งอก ดูจากปฏิกิริยาของพ่อแม่แล้ว พวกเขาเชื่อสนิท ปัญหาคงคลี่คลายไปเปลาะหนึ่งแล้ว