บทที่ 25 ตัวร้ายมักตายเพราะพูดมาก

บทที่ 25 ตัวร้ายมักตายเพราะพูดมาก

“เจ้าเห็นไหม นี่คือจุดประสงค์ที่ให้พวกเจ้าฝึกฝน ก็เพื่อเป็นโอสถมนุษย์ให้พวกเรายกระดับฝีมือ!”

เพียงแค่แวบเดียว ก็ทำให้อาโฉ่วที่ตกใจจนแทบสิ้นสติไปแล้ว มองเห็นจนขวัญหนีดีฝ่อ ร่างกายบิดเบี้ยวอย่างสุดชีวิต แต่ทุกอย่างก็ไร้ประโยชน์

บนหลังคา ฉางฮั่วที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด ในใจนับว่าเกิดคลื่นยักษ์เช่นกัน

ไม่น่าแปลกใจที่ตระกูลหลี่ให้พวกเขาฝึกฝนเคล็ดวิชาเพียงอย่างเดียว แต่ไม่สอนวิชายุทธ์ให้พวกเขา เพราะตระกูลหลี่ ไม่เคยคิดจะฝึกฝนพวกเขาให้เป็นองครักษ์เลย

และไม่น่าแปลกใจจริงๆ ขอทานที่ถูกตระกูลหลี่คัดเลือกเข้าไปในช่วงหลายปีมานี้ ทั้งหมดล้วนหายตัวไป คนเหล่านั้นเกรงว่าจะถูกคนของตระกูลหลี่ ใช้เป็นวัตถุดิบในการฝึกฝนเคล็ดวิชาดูดดาวไปนานแล้ว!

มิน่าเล่า ตระกูลหลี่ถึงตั้งกฎเกณฑ์การคัดเลือกเช่นนั้น จุดประสงค์ของตระกูลหลี่ ก็คือการทำให้คนใหม่ รู้เพียงแค่ว่าต้องก้มหน้าก้มตาฝึกฝนอยู่ในห้องทั้งวัน ไม่มีเวลาไปทำอย่างอื่น

น่าหัวเราะที่พวกเขาพยายามอย่างสุดชีวิตที่จะยกระดับฝีมือถึงขอบเขตรวบรวมปราณขั้นสาม คิดว่าจากนี้ไปจะพลิกชะตาชีวิต กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียร เป็นคนเหนือคน

แต่ไม่นึกเลยว่าสุดท้าย กลับกลายเป็นทรัพยากรการฝึกฝนของคนอื่น กลายเป็นอาหาร!

ฉางฮั่วนึกถึงไก่ทอดชนิดหนึ่งที่ถูกเลี้ยงในชาติก่อน ตลอดชีวิตถูกขังอยู่ในกรงมืดๆ รู้เพียงแค่กินดื่มขับถ่าย เพื่อให้มีเนื้อมากขึ้น

ตลอดชีวิตไม่เคยเห็นโลกภายนอก เมื่ออ้วนแล้วก็จะถูกคนฆ่ากินเนื้อ

ตนเองและคนเหล่านี้ ก็คือไก่เนื้อที่ถูกตระกูลหลี่เลี้ยงเอาไว้!

ในอกของฉางฮั่วลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงแห่งความโกรธ

“ตระกูลหลี่นี้ สมควรตาย!”

แต่สถานการณ์ของอาโฉ่วข้างล่างกำลังคับขัน ฉางฮั่วไม่มีเวลาคิดมากอีกต่อไป สายตามองไปยังหน้าต่างไม้ที่หันไปทางสวนหลังบ้าน

ในใจคิดแผนการได้ ฉางฮั่วก็รีบแอบเลื่อนลงมาตามเสาข้างๆ อย่างเงียบเชียบ ตกลงไปในสวนหลังบ้าน

หลี่จื่อเซวียนฟื้นจากความสุขที่ได้จากการดูดซับแก่นแท้ของเลือดเนื้อ มองดูศพแห้งตรงหน้าแวบหนึ่ง พูดอย่างดูถูกว่า “แน่นอนว่า ขอบเขตรวบรวมปราณขั้นสามยังด้อยไปหน่อย”

จากนั้นก็หันไปมองอาโฉ่วแล้วหัวเราะเหี้ยมๆ “แต่ถ้ารวมเจ้าเข้าไปด้วยก็น่าจะพอแล้ว”

ตอนนี้อาโฉ่วตกใจจนหน้าซีดเผือด แขนขาทั้งสี่พยายามดิ้นรนอย่างไร้ประโยชน์

ในปากที่ถูกอุดไว้ ส่งเสียงอู้อี้ น้ำตาไหลพรากๆ ออกมาจากดวงตาคู่โตที่สดใสคู่นั้น

หลี่จื่อเซวียนยิ้มอย่างชั่วร้าย พูดพลางค่อยๆ เดินเข้ามาหาอาโฉ่ว

“เจ้ากลัวข้ารึ?”

“ก็ใช่ เจ้าสมควรจะกลัว”

“ท้ายที่สุดแล้ว การตายแบบถูกดูดจนกลายเป็นศพแห้งแบบนี้ ข้าก็รู้สึกว่าน่าขยะแขยงมาก”

หลี่จื่อเซวียนถามตอบตัวเองเหมือนดั่งคนสติไม่ดี

“แต่ทุกครั้งที่ระดับฝีมือของข้าติดขัดทะลวงผ่านไม่ได้ ข้าก็ยังอดไม่ได้ที่จะใช้วิธีนี้”

“เจ้ารู้ไหม? ความรู้สึกที่ขอเพียงดูดแก่นแท้ของเลือดเนื้อของคนคนหนึ่งจนหมด จากนั้นทำให้ระดับฝีมือทะลวงผ่านไม่หยุด ช่างทำให้คนหยุดไม่ได้จริงๆ” หลี่จื่อเซวียนพูดด้วยใบหน้าที่เคลิบเคลิ้ม

“ต่อมาข้าก็คิดได้ ชีวิตของพวกเจ้ามดปลวกพวกนี้ เดิมทีก็ไม่มีความหมายอันใด”

“แต่หลังจากที่ถูกข้าดูดซับแล้ว พวกเจ้าก็จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของข้า และข้าจะใช้ร่างกายใหม่ที่หลอมรวมพวกเจ้าเข้าไปนี้ ปีนป่ายสู่จุดสูงสุดของการเป็นเซียน”

หลี่จื่อเซวียนยิ่งพูด ดวงตาก็ยิ่งเป็นประกาย

“พูดอีกอย่างก็คือ ข้าเป็นคนทำให้ชีวิตที่ต่ำต้อยของพวกเจ้า มีความหมายมากขึ้น เจ้าว่า นี่ไม่ใช่การบรรลุซึ่งกันและกันของเราหรอกหรือ?”

พูดพลาง หลี่จื่อเซวียนก็มาถึงตรงหน้าอาโฉ่วแล้ว ยื่นมือขวาออกมา

เผชิญหน้ากับกรงเล็บปีศาจของหลี่จื่อเซวียนที่ใกล้เข้ามาที่หัวของตนเอง อาโฉ่วได้เลิกดิ้นรนแล้ว ในดวงตาคู่โตที่เต็มไปด้วยน้ำตาคู่นั้น เต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อนต่างๆ นานา เช่น ความตกใจ ความไม่ยินยอม และความสิ้นหวัง

“มาเถอะ เชื่อว่าหลังจากดูดซับเจ้าแล้ว ก็จะช่วยให้ข้าทะลวงผ่านถึงขอบเขตรวบรวมปราณขั้นหกได้ มาเถอะ ให้พวกเรามาปีนป่ายสู่จุดสูงสุดของเส้นทางเซียนด้วยกันเถอะ!”

ในชั่วพริบตานี้ อาโฉ่วได้เห็นฉากที่น่าสะพรึงกลัว

ที่คอของหลี่จื่อเซวียนไม่รู้ว่ามีมีดแหลมเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ ในเวลาเดียวกัน มือข้างหนึ่งที่ยื่นออกมาจากข้างหลังเขาอย่างไม่มีเสียง ก็ได้ปิดปากของเขาอย่างกะทันหัน

จากนั้น ในขณะที่หลี่จื่อเซวียนยังไม่ทันจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น มีดแหลมก็กรีดผ่านลำคอของเขาอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ

ดวงตาของหลี่จื่อเซวียนเบิกกว้างขึ้นทันที เลือดพุ่งออกมาเหมือนน้ำตก สาดใส่หน้าอาโฉ่วจนเต็ม

จากนั้น หลี่จื่อเซวียนที่เมื่อครู่ยังเหมือนกับสาวกลัทธิที่บ้าคลั่ง ก็จ้องมองด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย ความไม่เข้าใจ ความไม่น่าเชื่อ และความกลัวไม่ยินยอม เหมือนกับก้อนโคลนที่ต่ำต้อยที่สุด ล้มลงไปอย่างอ่อนแรง

ฉากที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันตรงหน้าช่างแปลกประหลาดเกินไป อาโฉ่วที่ถูกกระตุ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า แทบจะสติแตกไปแล้ว!

ในขณะนั้นเอง เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในห้อง

“มีใครเคยบอกเจ้าไหมว่า ตัวร้ายมักจะตายเพราะพูดมาก”

เมื่อจำได้ว่าเป็นเสียงของใคร น้ำตาของอาโฉ่วก็อดไม่ได้ที่จะไหลพรากๆ ออกมาอีกครั้ง

รอยยิ้มที่เหมือนกับดวงอาทิตย์แรกขึ้นของฉางฮั่ว ก็ปรากฏขึ้นมาอย่างทันท่วงที

ที่แท้ เมื่อครู่ตอนที่หลี่จื่อเซวียนกำลังแสดงละครเป็นสาวกลัทธิอยู่คนเดียวอย่างเมามัน ฉางฮั่วก็แอบเปิดหน้าต่างที่หันไปทางสวนหลังบ้านอย่างไม่มีเสียง แล้วก็แอบเข้ามา

การเปิดหน้าต่างไม้ที่ติดกระดาษบางๆ เพียงแผ่นเดียวแบบนี้ สำหรับนักฆ่าระดับสุดยอดอย่างฉางฮั่วแล้ว ช่างง่ายดายเกินไป

ประกอบกับหลี่จื่อเซวียนที่เรียกว่านายน้อยตระกูลหลี่คนนี้ ดูเหมือนจะมีเพียงแค่ระดับฝีมือขอบเขตรวบรวมปราณขั้นห้า แต่กลับไม่เคยมีประสบการณ์การต่อสู้จริงเลย และความระมัดระวังก็แย่ถึงขีดสุด

ฉางฮั่วฆ่าเขา ช่างง่ายดายกว่าการฆ่าไก่เสียอีก!

ไม่สนใจหลี่จื่อเซวียนที่ล้มลงในกองเลือด ไม่รู้แม้กระทั่งว่าตนเองตายอย่างไร ฉางฮั่วเดินตรงมาอยู่หน้าอาโฉ่ว ใช้มีดแหลมที่ยังเปื้อนเลือดอยู่ในมือ ตัดเชือกให้เขาก่อน

ทันทีที่อาโฉ่วเป็นอิสระ ก็ไม่สนใจเลือดที่เต็มหัวเต็มหน้า โผเข้ากอดฉางฮั่ว ร้องไห้ฮือๆ

“ชู่ว์...” ฉางฮั่วรีบผลักเขาออก พูดเสียงเบาว่า “อย่าเสียงดัง ข้างนอกยังมีคนเฝ้าอยู่”

อาโฉ่ว ตกใจ มือเล็กๆ ทั้งสองข้างรีบปิดปากตัวเอง ฝืนทนเก็บคำพูดนับพันคำในท้องไว้

แต่น้ำตาก็ยังไม่ฟังคำสั่ง ไหลออกมาไม่หยุด ในปากก็ยัง “ฮึกๆๆ...” สะอื้นไม่หยุด เมื่อครู่ฉากนั้นเกือบจะทำให้เขากลัวจนบ้าไปแล้ว

ฉางฮั่วกอดเขาไว้ในอ้อมแขนอย่างอ่อนโยนอีกครั้ง ตบหลังเขาเบาๆ ปลอบโยน

รอจนกระทั่งอาโฉ่วสงบลง ถึงได้ยิ้มให้เขาเล็กน้อย ส่งสัญญาณว่าไม่ต้องกลัว แล้วก็หันไปที่ศพของหลี่จื่อเซวียน ค้นหาบนศพ

ไม่นาน ก็พบถุงเงินและแผ่นหนังแผ่นหนึ่งจากศพของหลี่จื่อเซวียน

ฉางฮั่วเปิดถุงเงินดู ข้างในมีทองเงินและตั๋วแลกเงินหนึ่งปึก ฉางฮั่วไม่มีเวลาไปนับมัน ยัดใส่ในอกของตนเองโดยตรง

จากนั้นก็มองไปที่แผ่นหนังนั้น บนแผ่นหนังที่ไม่รู้ว่าเป็นหนังของสัตว์อะไรนี้ เขียนตัวอักษรไว้หนาแน่น ฉางฮั่วเพ่งมองดู “เคล็ดวิชาดูดดาว?”

แม้จะแปลกใจว่าทำไมไอ้เด็กหลี่จื่อเซวียนคนนี้ถึงมีเคล็ดวิชาดูดดาวอยู่กับตัว แต่ฉางฮั่วก็ไม่มีเวลาคิดมาก คว้ามีดแหลมในมือขึ้นมา ตัดแผ่นหนังขาดกระจุย

เคล็ดวิชาที่ชั่วร้ายแบบนี้ ฉางฮั่วไม่อยากจะฝึก แต่ก็ไม่สามารถทิ้งไว้ให้ตระกูลหลี่ได้ ดังนั้น ทำลายทิ้งเสียตรงนี้เลยดีกว่า