ตอนที่ 7 เริ่มรับรู้ถึงขอบเขตการฝึกตน

ตอนที่ 7 เริ่มรับรู้ถึงขอบเขตการฝึกตน

แม้ฉูหยวนจะมีความคิดบางอย่างในใจ แต่การลงมือทำนั้นช่างเสี่ยงอันตรายเหลือเกิน

เขายังอ่อนแอเกินไปในตอนนี้ และการต้องมาทิ้งชีวิตไปกับเรื่องนี้ก็เป็นสิ่งที่เขาไม่ยินดีเลยสักนิด

ฉูหยวนกำหมัดแน่น ก่อนจะลอบถอนหายใจยาวออกมาในที่สุด

ทุกอย่างยังคงติดอยู่ที่ปัญหาเดียว นั่นคือความอ่อนแอนั่นเอง!

ในขณะนี้ ความปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้นของฉูหยวนทวีความรุนแรงยิ่งกว่าครั้งไหนๆ

"ที่โรงหมอน่าจะมีสมุนไพรสำหรับเสริมสร้างร่างกาย ถ้าข้าสามารถยกระดับมันสักสองสามครั้งจนถึงระดับโอสถทิพย์ได้ บางทีมันอาจจะช่วยทำให้ร่างกายของข้าแข็งแรงขึ้น"

ฉูหยวนคิดในใจ แต่ก็ต้องพบกับความจริงที่น่าอึดอัดว่าตอนนี้เขาไม่สามารถเข้าถึงสมุนไพรเหล่านั้นได้เลย

ขณะที่เขายืนนิ่งอยู่ตรงทางเข้า สวี่จิ้งก็เดินเข้ามาหา "เอ้อ... เสี่ยวหยวน เข้าไปนั่งพักข้างในก่อนเถอะ!"

"ท่านป้าสวี่ ครั้งนี้..."

ฉูหยวนลังเล เมื่อเห็นว่าชาวบ้านหลายคนมีสีหน้าโศกเศร้า เขาจึงเกรงว่าความสูญเสียจะหนักหนานัก

"เฮ้อ..."

สวี่จิ้งถอนหายใจ พลางจูงมือเขาเข้าไปในลานบ้านแล้วกระซิบเบาๆ "เพิ่งจะสรุปยอดเสร็จ ทีมคุ้มกันตายไปสองคน บาดเจ็บสาหัสหกคน และยังมีอีกหลายคนที่ได้รับบาดเจ็บ"

"แต่คนอื่นๆ นอกจากทีมคุ้มกันแล้ว ส่วนใหญ่เจ็บตัวเพราะหกล้มตอนวิ่งหนีน่ะ"

ได้ยินเช่นนั้นฉูหยวนก็เข้าใจได้ทันที อสูรจิ้งจอกเพลิงที่เผชิญหน้าในครั้งนี้ไม่น่าจะแข็งแกร่งนัก

หากมันทรงพลังมาก ความสูญเสียคงจะมากกว่านี้หลายเท่า

แต่เมื่อคิดได้ดังนั้น เขากลับต้องส่ายหน้าให้กับตัวเองในใจ

เขากำลังคิดอะไรอยู่?

ต่อให้มันจะอ่อนแอเพียงใด แต่มันก็ยังเป็นสัตว์อสูรที่ฆ่าคนในทีมคุ้มกันได้ และเป็นตัวตนที่สามารถทำให้จ้าวจวินบาดเจ็บได้

"เอาเถอะ อย่าคิดมากเลย รักษาตัวให้หายดีก่อนนั่นแหละสำคัญที่สุด!"

สวี่จิ้งตบไหล่เขา ก่อนจะเดินหายเข้าไปวุ่นวายงานในบ้าน

เวลาล่วงเลยไปทีละนิด

จนกระทั่งดวงตะวันคล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก จางเยี่ยนจึงเดินกลับเข้ามาในลานบ้าน

เมื่อเห็นนาง ฉูหยวนรีบลุกขึ้นรินน้ำให้นางหนึ่งถ้วยพร้อมถามว่า "น้องเยี่ยนเอ๋อ สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?"

จางเยี่ยนรับน้ำไปจิบ "บาดเจ็บสาหัสสองคน เจ็บเล็กน้อยแปดคน แม้แต่ปู่จ้าวก็ยังได้รับบาดเจ็บนิดหน่อยค่ะ"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ อารมณ์ของนางก็ดูหม่นหมองลง

"คนอื่นน่ะไม่เท่าไหร่หรอก แต่คนที่ถูกอสูรจิ้งจอกเพลิงเล่นงานนี่สิ"

"ร่างกายพวกเขาแปดเปื้อนไปด้วยปราณชั่วร้ายแห่งอสูร พลังนี้มันน่ากลัวมาก มันเหมือนกับหนอนที่เกาะกินกระดูก ค่อยๆ ทำลายร่างกายพวกเขาไปทีละน้อย"

"ในสภาพนี้ พวกเขาคง..."

จางเยี่ยนไม่ได้พูดต่อ แต่ฉูหยวนก็พอจะเดาจุดจบได้

ในอดีต ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ทั้งหกคนนั้นคงไม่มีทางรอดชีวิต

เดี๋ยวนะ

ต้องเป็นเจ็ดคนต่างหาก!

แม้จ้าวจวินจะแข็งแกร่งมาก แต่เขาก็อาจจะได้รับผลกระทบและถูกปราณชั่วร้ายแห่งอสูรนี้กัดกินจนตายอย่างช้าๆ ได้เช่นกัน

ฉูหยวนขมวดคิ้ว "น้องเยี่ยนเอ๋อ ไม่มีวิธีขจัดปราณชั่วร้ายแห่งอสูรเลยหรือ?"

"ไม่มีค่ะ!"

จางเยี่ยนก้มหน้าลง "เหล่าอสูร ปีศาจ ภูต และผีพราย นอกจากพวก 'ภูติ' แล้ว อีกสามจำพวกล้วนมีพลังชั่วร้ายเฉพาะตัว ทั้งปราณชั่วร้ายแห่งอสูร ปราณชั่วร้ายแห่งปีศาจ และปราณหยินชั่วร้าย"

"ตอนนี้เรายังไม่มีวิธีขจัดปราณชั่วร้ายทั้งสามประเภทนี้ได้เลย เว้นแต่ว่า..."

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากหน้าลานบ้าน ต่อประโยคของจางเยี่ยนให้จบ

"เว้นแต่เราจะมีโอสถทิพย์ขั้นสามที่ลือกันว่า 'โอสถสยบมาร' แต่ข้าก็เคยได้ยินแค่ชื่อเท่านั้นแหละ สำหรับพวกเราแล้ว มันเป็นไปไม่ได้เลย!"

ฉูหยวนหันไปมอง เห็นจางเซี่ยงเหวินเดินเข้ามาในลานบ้าน

"ลุงจาง..."

ฉูหยวนกำลังจะลุกขึ้น แต่จางเซี่ยงเหวินกดไหล่เขาให้นั่งลงตามเดิม

"ปราณชั่วร้ายแห่งอสูรนั้น ต่อให้คนธรรมดาสัมผัสถูกเป็นเวลานานก็จะได้รับผลกระทบตามไปด้วย"

จางเซี่ยงเหวินรินน้ำขึ้นมาจิบ มองไปที่ฉูหยวนแล้วพูดต่อ "ช่วงนี้พวกเขาจะต้องพักรักษาตัวที่โรงหมอ เจ้าคงจะกลับไปนอนที่นั่นไม่ได้แล้วล่ะ"

ได้ยินเช่นนั้น ฉูหยวนก็พยักหน้า "ไม่เป็นไรครับลุงจาง ข้ากลับไปนอนที่บ้านเดิมก็ได้"

"ไม่ต้องหรอก!"

จางเซี่ยงเหวินโบกมือ "ข้ากับเยี่ยนเอ๋อปรึกษากันแล้ว ให้นางไปนอนกับแม่ของนางก่อน ส่วนเจ้ากับข้าจะไปนอนในห้องของนางแทน!"

ฉูหยวนเหลือบมองจางเยี่ยน เห็นเพียงใบหูของนางที่เริ่มแดงระเรื่อขณะที่นางก้มหน้านิ่งเงียบ

เขาเอ่ยอย่างลังเล "ลุงจาง จริงๆ แล้วไม่ต้องลำบากขนาดนั้นก็ได้ครับ"

"ไม่ต้องพูดมาก!" จางเซี่ยงเหวินโบกมือพลางอธิบาย "ร่างกายเจ้ายังอ่อนแอเกินไป ทางที่ดีอย่าเดินเหินไปมาโดยไม่จำเป็นเลย!"

"ข้า..."

ฉูหยวนอ้าปากจะแย้ง แต่เมื่อสบเข้ากับแววตาจริงจังของจางเซี่ยงเหวิน สุดท้ายเขาก็ต้องยอมตกลง

"ขอบคุณครับลุงจาง!"

หลังจากทุกคนทานมื้อค่ำเสร็จ จางเซี่ยงเหวินก็พาฉูหยวนเข้าไปในห้อง

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตามีเพียงเตียงเล็กๆ ที่สะอาดสะอ้านหลังหนึ่งและโต๊ะเครื่องแป้ง

เตียงหลังนั้นดูแล้วถ้าต้องนอนสองคนคงจะเบียดเสียดกันน่าดู

ทันใดนั้น เสียงของจางเซี่ยงเหวินก็ดังขึ้นข้างหูฉูหยวน "เจ้ายังมีแผลอยู่ ไปนอนบนเตียงของเยี่ยนเอ๋อเถอะ ส่วนข้าจะนอนที่พื้นเอง"

"ลุงจาง แต่นี่มันเตียงของน้องเยี่ยนเอ๋อนะครับ ให้ข้านอนพื้นแทนจะดีกว่า!"

ฉูหยวนมองเตียงหลังเล็กด้วยใบหน้าแดงซ่าน รีบเอ่ยท้วงทันที

จางเซี่ยงเหวินเอ่ยโดยไม่หันกลับมามอง "ร่างกายเจ้าอ่อนแอเกินไป นอนบนพื้นไอเย็นจะซึมเข้าสู่ร่างกายได้ง่าย เจ้าอาจจะตายเอาได้นะ"

ฉูหยวนอ้าปากค้าง สุดท้ายก็ได้แต่ถอนหายใจออกมาเบาๆ

เขาจะบอกได้อย่างไรว่าเขาไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้น?

เมื่อมองดูชุดเครื่องนอนที่สะอาดตา และนึกขึ้นได้ว่าตัวเองไม่ได้อาบน้ำมาสองสามวันแล้ว ฉูหยวนก็รู้สึกกระอักกระอ่วนใจ

ยิ่งไปกว่านั้น ในหมู่บ้านเสี่ยวหวงยังมีกฎที่รู้กันโดยทั่วไปว่า

เตียงของเด็กสาวที่มีอายุเกินแปดขวบ โดยปกติแล้วจะไม่ยอมให้ชายอื่นที่มีอายุเกินสิบขวบขึ้นไปนอนเด็ดขาด

นี่คือเหตุผลที่เขาปฏิเสธในตอนแรก

และสาเหตุที่เขายอมตกลงในตอนหลัง ก็เพราะคิดว่าจะได้นอนที่พื้น

แต่เขากลับไม่คาดคิด... ฉูหยวนเริ่มไม่เข้าใจว่าจางเซี่ยงเหวินกำลังคิดจะทำอะไรกันแน่

หรือว่าพวกเขาไม่ถือสากันแน่?

"ลุงจาง ข้า..."

เมื่อเห็นเขายังยืนนิ่ง จางเซี่ยงเหวินจึงเอ่ยอย่างอ่อนใจ "เจ้าน่ะ บาดเจ็บหนักขนาดนั้นยังอดทนได้โดยไม่ปริปากร้องสักคำ แล้วตอนนี้จะมาอิดออดทำไมกัน?"

"เอาล่ะ รีบไปนอนซะ!"

พูดจบจางเซี่ยงเหวินก็ปูที่นอนลงบนพื้นอย่างลวกๆ แล้วเอนตัวลงนอน

เมื่อเห็นดังนั้น ฉูหยวนก็ได้แต่ทำหน้าละเหี่ยใจ เขาหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะล้มตัวลงนอนบนเตียงหลังเล็กนั้น

เขาไม่กล้าขยับตัวแรง เพราะกลัวจะทำเตียงเปรอะเปื้อน

เมื่อได้กลิ่นหอมจางๆ จากหมอน ประกอบกับเวลายังหัวค่ำอยู่ ฉูหยวนจึงข่มตาหลับไม่ลง

"ลุงจาง หลับหรือยังครับ?"

เขาถามเสียงเบามาก แต่จางเซี่ยงเหวินยังคงตอบกลับมา "ยัง มีอะไรจะถามล่ะ?"

"ลุงจาง ข้าได้ยินมาว่าผู้ฝึกตนสามารถรักษาอาการบาดเจ็บได้ หมู่บ้านเรามีวิธีฝึกตนบ้างไหมครับ?"

ฉูหยวนถามออกไปอย่างกระตือรือร้น ในใจลึกๆ แอบมีความหวังอยู่เล็กน้อย

แต่ทว่าห้องทั้งห้องกลับตกอยู่ในความเงียบ

เนิ่นนานจนฉูหยวนคิดว่าจางเซี่ยงเหวินคงจะไม่ตอบเสียแล้ว และขณะที่เขากำลังรู้สึกผิดหวัง เสียงของจางเซี่ยงเหวินก็ดังขึ้นเบาๆ

"ข้าจะไม่ปิดบังเจ้าหรอกนะ ในศาลเจ้าบรรพชนมีวิธีฝึกตนอยู่จริงๆ มันเป็นทั้งเคล็ดวิชาบ่มเพาะและวิชาการต่อสู้ที่คนธรรมดาก็สามารถฝึกได้"

"เมื่อเด็กในหมู่บ้านอายุครบสิบสี่ปี เส้นลมปราณและกระดูกเริ่มคงที่แล้ว พวกเขาก็สามารถไปที่ศาลเจ้าเพื่อลองฝึกตนได้"

"ต่อให้ฝึกได้เพียงหนึ่งหรือสองกระบวนท่า พวกเขาก็จะแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก"

"เรื่องนี้พวกเราจะไม่บอกเด็กๆ ที่อายุยังไม่ถึงน่ะ"

ได้ยินเช่นนั้น ฉูหยวนก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง เขารีบถามต่อทันที "ลุงจาง ช่วยเล่าเรื่องเคล็ดวิชานั้นกับระดับการฝึกตนให้ข้าฟังหน่อยได้ไหมครับ?"

"ได้สิ!"

เสียงของลุงจางดังขึ้นต่อเนื่อง "เคล็ดวิชานั้นมีชื่อว่า 'วิชาพื้นฐานเบิกสวรรค์' เป็นเคล็ดวิชาที่ใช้ฝึกได้ทั่วไป"

"แม้ว่ามันจะไม่ค่อยสมบูรณ์นัก แต่มันก็ช่วยให้ผู้ที่มีพรสวรรค์สามารถก้าวเข้าสู่มรรคาแห่งการฝึกตนได้"

"ส่วนระดับการฝึกตนนั้น ลุงจางของเจ้ารู้เพียงแค่สองระดับในตอนนี้ คือ 'ขอบเขตหยั่งรู้จิต' และ 'ขอบเขตดูดซับปราณ' "

"การสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของลมปราณแห่งฟ้าดิน และการชักนำลมปราณนั้นเข้าสู่ร่างกายเพื่อเสริมสร้างผิวหนังและเนื้อเยื่อของตนเอง ถือว่ามีพรสวรรค์ในการฝึกตน"

"เมื่อขัดเกลาผิวหนังและเนื้อเยื่อจนถึงขีดสุด ก็จะทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตหยั่งรู้จิตขั้นต้น ซึ่งถือเป็นก้าวแรกบนมรรคาแห่งการฝึกตน"

"ถึงจุดนี้ ดาบและหอกธรรมดาจะไม่สามารถแทงทะลุผิวหนังได้ ถือว่าอยู่ยงคงกระพันต่อศาสตราวุธทั่วไป"

"หลังจากนั้น ก็จะเป็นการเสริมสร้างเส้นเอ็นและเลือด เมื่อฝึกจนถึงขีดสุดก็จะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหยั่งรู้จิตขั้นกลาง"

"ในขั้นนี้ ความยืดหยุ่นของร่างกายจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก และมีพละกำลังเป็นสองเท่าของคนปกติ"

"ถัดไปคือการเสริมสร้างอวัยวะภายในเพื่อทะลวงสู่ขั้นสูง เสริมสร้างกระดูกทั้งหมดเพื่อทะลวงสู่ขั้นยอด และเสริมสร้างไขกระดูกเพื่อทะลวงสู่ขั้นสมบูรณ์"

"เมื่อถึงขอบเขตหยั่งรู้จิตขั้นสมบูรณ์ พละกำลังจะมีมากกว่าคนปกติห้าเท่า และประสาทสัมผัสจะเหนือกว่าคนทั่วไปอย่างมาก"

"ถึงตอนนี้ จะสามารถชักนำลมปราณแห่งฟ้าดินเข้าสู่เส้นลมปราณ เปลี่ยนให้เป็นพลังปราณและกักเก็บไว้ในจุดตันเถียน"

"เมื่อพลังปราณสายแรกถือกำเนิดขึ้นในจุดตันเถียน ก็นับว่าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตดูดซับปราณ"

"เหนือไปจากนั้น ข้าเองก็ไม่ทราบแล้วล่ะ"

หลังจากได้ฟังทั้งหมดนี้ สีหน้าของฉูหยวนดูประหลาดใจเล็กน้อย หรือจะพูดให้ถูกคือ ดูแปลกพิกล