ตอนที่ 5 การจัดเตรียมของจางเซี่ยงเหวิน

ตอนที่ 5 การจัดเตรียมของจางเซี่ยงเหวิน

"มีอะไรหรือเปล่าครับลุงจาง?"

เมื่อเห็นจางเซี่ยงเหวินหันหลังกลับมา ฉูหยวนจึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"ถึงบ้านสองหลังนี้จะอยู่ไม่ไกลกัน แต่การต้องคอยส่งข้าวส่งน้ำมันก็ลำบาก เจ้าเก็บบข้าวของย้ายไปอยู่ที่โรงหมอเสียเลยดีกว่า!"

จางเซี่ยงเหวินเอ่ย "ทำแบบนั้น ที่บ้านข้ากินอะไร เจ้าก็จะได้กินด้วย เพิ่มถ้วยกับตะเกียบอีกแค่ชุดเดียวเท่านั้นเอง"

"ลุงจาง ให้ข้าย้ายไปอยู่ที่โรงหมอมันจะเหมาะสมหรือครับ?"

ฉูหยวนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย โรงหมอนั้นตั้งอยู่ติดกับบ้านของจางเซี่ยงเหวินและเป็นที่เก็บสมุนไพรทั้งหมดของหมู่บ้าน ชาวบ้านคนอื่นๆ ในหมู่บ้านเสี่ยวหวงจะยอมให้คนป่วยอย่างเขาเข้าไปพักในโรงหมองั้นหรือ?

"มีอะไรไม่เหมาะสมกัน?"

จางเซี่ยงเหวินส่ายหน้า "ทุกคนต่างก็รู้สถานการณ์ของเจ้าดี และเจ้าเองก็น่าจะรู้ซึ้งถึงผลของการแอบหยิบสมุนไพรไปใช้โดยไม่ได้รับอนุญาต"

"ยิ่งไปกว่านั้น ข้าตั้งใจจะให้เจ้าช่วยดูแลโรงหมอให้ข้าด้วย"

"อย่างนั้นหรือครับ?" ฉูหยวนพยักหน้าครุ่นคิด "ถ้าลุงว่าอย่างนั้น ข้าก็ไม่ขัดครับ!"

"ข้าเชื่อใจเจ้านะเจ้าหนู!"

จางเซี่ยงเหวินพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะเดินเข้าไปในบ้าน "เจ้านั่งรอตรงนี้ก่อน เดี๋ยวข้าเข้าไปช่วยเก็บของ แล้วเราค่อยไปกัน"

"ขอบคุณครับลุงจาง!"

ฉูหยวนเอ่ยอย่างซาบซึ้ง "ของของข้ามีไม่มากหรอกครับ มีแค่ผ้าห่มกับเสื้อผ้าบนเตียง แล้วก็ข้าวสารหยาบในไหอีกนิดหน่อย รบกวนเอาไปให้หมดเลยนะครับ"

จางเซี่ยงเหวินพยักหน้าแล้วเดินเข้าบ้านไป สีหน้าของเขาดูซับซ้อนขึ้นเล็กน้อย

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือบ้านที่มีเพียงผนังว่างเปล่า ตลอดหลายปีที่ผ่านมา แม้ฉูหยวนจะเติบโตมาด้วยการกินข้าวจากหลายบ้าน แต่เขาก็เป็นเด็กที่รู้ความอย่างยิ่ง

เขาเริ่มช่วยงานในหมู่บ้านตั้งแต่อายุหกขวบ

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังนำข้าวของในบ้านหลายอย่างไปค้ำประกันไว้กับหมู่บ้าน จนถึงตอนนี้ นอกจากเครื่องครัวและเตียงไม้สองหลัง ก็เหลือเพียงผ้าห่มผืนเดียวกับเสื้อผ้าอีกสองชุดเท่านั้น

จางเซี่ยงเหวินม้วนผ้าห่มและเสื้อผ้า นิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะหยิบไหข้าวสารหยาบติดมือไปด้วย

หลังจากนั้น ทั้งสองก็เดินมุ่งหน้าไปยังโรงหมอ

เป็นเวลาเย็นพอดี ชาวบ้านที่ออกไปทำนาต่างก็กลับกันมาหมดแล้ว มิเช่นนั้นจางเซี่ยงเหวินก็คงต้องไปรวมกลุ่มกับพวกเขาและคงไม่มีเวลามาหาฉูหยวนที่บ้าน

ตลอดทางที่เดินผ่านสายตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นของชาวบ้าน ทั้งคู่ไม่ได้พูดอะไร

หากมีใครเอ่ยถาม จางเซี่ยงเหวินก็จะตอบตรงๆ ว่าเขาให้ฉูหยวนไปอยู่ที่โรงหมอเพื่อช่วยงาน และเขาจะเป็นคนดูแลเรื่องอาหารการกินเอง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลายคนขมวดคิ้วเล็กน้อยแต่ก็ไม่ได้คัดค้านอะไร

ท่ามกลางภัยคุกคามจากอสูร ปีศาจ และภูตผี หมู่บ้านเสี่ยวหวงจึงสร้างบ้านเรือนเกาะกลุ่มกัน โดยมีผังหมู่บ้านขยายออกจากศูนย์กลาง

รอบนอกได้รับการปกป้องด้วยกำแพงหิน ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมดเพียงสองหมื่นกว่าตารางเมตรเท่านั้น

โรงหมอตั้งอยู่ใกล้กับศาลเจ้าบรรพชนซึ่งเป็นใจกลางหมู่บ้าน ห่างจากบ้านของฉูหยวนเพียงหกสิบหรือเจ็ดสิบเมตร

ทว่าแม้ระยะทางจะสั้นเพียงนี้ ฉูหยวนกลับต้องใช้เวลาเดินนานกว่าสามนาที

เมื่อเห็นเช่นนั้น แววตาของจางเซี่ยงเหวินก็ฉายแววปวดใจวูบหนึ่ง

หลังจากจางเซี่ยงเหวินจัดที่นอนในห้องพักผ่อนของโรงหมอเสร็จ เขาก็พาฉูหยวนไปยังลานบ้านที่อยู่ติดกัน

ที่ลานบ้าน มีหญิงวัยกลางคนและเด็กสาวคนหนึ่งกำลังช่วยกันเด็ดผักอยู่

เมื่อเห็นจางเซี่ยงเหวินเดินเข้ามาพร้อมกับฉูหยวน หญิงผู้นั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย

แต่เมื่อเธอเห็นห่อของในมือของจางเซี่ยงเหวิน เธอก็เข้าใจสถานการณ์ทันที

"เอ้อหมามาแล้วหรือ?"

หญิงผู้นั้นยิ้มให้ฉูหยวน ก่อนจะเอ่ยว่า "ท่านพี่ พาน้องนั่งพักก่อนนะ เดี๋ยวกับข้าวก็เสร็จแล้ว"

พูดจบเธอก็จูงมือเด็กสาวเข้าไปในครัวที่อยู่ข้างๆ

"นั่งลงก่อนสิ!"

จางเซี่ยงเหวินรั้งให้ฉูหยวนนั่งลง แล้วนำห่ออาหารไปวางไว้ในครัว

จากนั้นเขาก็มานั่งลงข้างๆ ฉูหยวน "ข้าจะบอกเจ้าว่าต่อไปต้องทำอะไรบ้าง"

ฉูหยวนพยักหน้า มองจางเซี่ยงเหวินอย่างตั้งใจ รอฟังสิ่งที่เขาจะพูด

"แต่ก่อนโรงหมอมีเยี่ยนเอ๋อคอยจัดการ ต่อไปเจ้าก็คอยตามนางให้นางสอนงาน แล้วเจ้าก็เป็นผู้ช่วยนางก็พอ"

จางเซี่ยงเหวินดูเหมือนจะคิดเรื่องนี้ไว้ล่วงหน้าแล้วจึงวางแผนการเสร็จสรรพ

เยี่ยนเอ๋อ ก็คือ จางเยี่ยน!

จางเยี่ยนเป็นลูกสาวของจางเซี่ยงเหวินและสวี่จิ้ง ปีนี้อายุสิบสองปี อายุน้อยกว่าฉูหยวนหนึ่งปี

ในฐานะลูกสาวเพียงคนเดียว จางเยี่ยนจึงคอยติดตามจางเซี่ยงเหวินเพื่อเรียนรู้วิชาแพทย์ ช่วยจัดการโรงหมอ และเป็นผู้ช่วยเวลาเขารักษาสมองคนไข้มาโดยตลอด

ดังนั้น แม้ฉูหยวนจะรู้จักจางเยี่ยน แต่พวกเขาก็ไม่ค่อยได้เล่นด้วยกันนัก

ในความทรงจำของฉูหยวน เด็กสาวคนนี้เป็นคนเงียบๆ และไม่ค่อยพูดค่อยจา

ฉูหยวนพยักหน้า "ข้าเข้าใจแล้วครับ ข้าจะคอยตามศิษย์พี่เยี่ยนเอ๋อและตั้งใจเรียนรู้ครับ"

"อืม!"

จางเซี่ยงเหวินพยักหน้าเบาๆ และอธิบายงานที่จางเยี่ยนทำเป็นประจำ

ซึ่งมีทั้งการตากสมุนไพร คัดแยก จัดเก็บ ทำความสะอาด และงานอื่นๆ อีกมากมาย

ครู่ต่อมา สวี่จิ้งและจางเยี่ยนก็เดินออกมาพร้อมกับถาดอาหาร

ฉูหยวนตั้งท่าจะลุกขึ้นช่วย แต่สวี่จิ้งรีบห้ามไว้เสียก่อน "ไม่ต้องขยับหรอกเจ้าหนู งานเล็กน้อยแค่นี้ข้าจัดการเองได้"

พูดจบเธอก็วางกับข้าวสองอย่างลงแล้วเดินกลับเข้าครัวไป

จางเยี่ยนเดินตามมาพร้อมกับถ้วยโจ๊กสองใบและตะเกียบ

"ท่านพ่อ พี่เอ้อหมา!"

สวี่จิ้งยกโจ๊กออกมาอีกสองถ้วย "รีบทานเถอะ อย่ามัวแต่ยืนอยู่เลย"

ฉูหยวนพยักหน้าขอบคุณ สายตาของเขาเหลือบมองบนโต๊ะ

มันคือโจ๊กใสๆ กับกับข้าวสองอย่าง คือหัวไชเท้าแห้งและผักป่าต้ม

สภาพนอกหมู่บ้านเสี่ยวหวงนั้นอันตรายมาก พืชผลก็เก็บเกี่ยวได้น้อย ความเป็นอยู่จึงเป็นไปตามสภาพ

ครอบครัวของจางเซี่ยงเหวินถือว่ามีฐานะดีแล้ว ปกติฉูหยวนมักจะได้กินเพียงโจ๊กที่ใสยิ่งกว่านี้ และนานๆ ครั้งถึงจะได้กินผักป่า

หลังจากทานอาหารเสร็จเรียบร้อย

จางเซี่ยงเหวินหันไปบอกสวี่จิ้ง "ตั้งแต่นี้ไป เตรียมอาหารเพิ่มอีกที่นะ เอ้อ... ฉูหยวนจะมาช่วยเยี่ยนเอ๋อที่โรงหมอและจะกินข้าวกับเราด้วย"

สวี่จิ้งพยักหน้ารับเงียบๆ

จางเยี่ยนถามด้วยความสงสัย "ท่านพ่อ พี่เอ้อหมาเปลี่ยนชื่อแล้วหรือคะ?"

"ใช่!" จางเซี่ยงเหวินพยักหน้า "เขาบอกว่าชื่อเดิมดวงไม่ดี เลยอยากเปลี่ยนชื่อเป็นฉูหยวน!"

จางเยี่ยนพยักหน้าอย่างเข้าใจ

"ชื่อนี้เพราะมากเลยค่ะ งั้นต่อไปน้องจะเรียกว่าพี่ฉูหยวนนะคะ!"

เธอยิ้มให้ฉูหยวนจนเห็นลักยิ้มจางๆ ดูน่ารักไม่น้อย

ฉูหยวนต้องยอมรับว่าเธอเป็นเด็กสาวที่ดูบอบบางกว่าเอ้อหยามาก

อาจเป็นเพราะไม่ค่อยได้ออกไปทำงานกลางแจ้ง ผิวพรรณของเธอจึงดูผุดผ่องกว่าเอ้อหยา

ฉูหยวนยิ้มตอบเล็กน้อย "จากนี้ไปคงต้องรบกวนท่านป้าสวี่และน้องเยี่ยนเอ๋อด้วยนะครับ"

"ช่วยๆ กันไปเถอะเจ้าหนู ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้น"

สวี่จิ้งเอ่ย แววตาที่มองฉูหยวนฉายแววสงสารวูบหนึ่ง

"เริ่มดึกแล้ว ฉูหยวน เจ้ากลับไปพักผ่อนก่อนเถอะ พรุ่งนี้ค่อยเริ่มตามเยี่ยนเอ๋อไปเรียนรู้งาน"

จางเซี่ยงเหวินเหลือบมองท้องฟ้าแล้วเอ่ยขึ้น

"ได้ครับ!"

ฉูหยวนพยักหน้า ลุกขึ้นเตรียมตัวกลับ

"อย่าลืมปิดประตูหน้าต่างให้เรียบร้อยด้วยล่ะ!"

เสียงของจางเซี่ยงเหวินไล่หลังมา ฉูหยวนจึงพยักหน้ารับ "ทราบแล้วครับลุงจาง!"

เมื่อมองส่งเขาจนลับตา สวี่จิ้งก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ

"เฮ้อ เด็กดีขนาดนี้ ทำไมต้องมาเจอเรื่องแบบนี้ด้วยนะ?"

จางเยี่ยนเองก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า "ท่านพ่อ จนถึงตอนนี้ยังหาสาเหตุไม่ได้อีกหรือคะ?"

จางเซี่ยงเหวินนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า

"ยังเลย!"

"ระฆังคุ้มหมู่บ้านก็ยังปกติ ที่บ้านฉูหยวนก็ไม่มีปราณหยินตกค้าง มันแปลกมาก"

ได้ยินดังนั้น สวี่จิ้งก็ขมวดคิ้ว "แล้วอาการบาดเจ็บของฉูหยวนล่ะ?"

"นั่นสิคะ น้องได้ยินพี่เอ้อหยาบอกว่าตอนนั้นร่างกายพี่ฉูหยวนเย็นเฉียบจนน่ากลัวเลย"

จางเยี่ยนเสริมด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสงสัย

จางเซี่ยงเหวินส่ายหน้า "พ่อเองก็ไม่แน่ใจ แต่ตอนที่พ่อไปตรวจดู ก็ไม่พบร่องรอยปราณหยินในร่างกายเขาเลย"

นี่คือสิ่งที่เขาค้างคาใจ เพราะดูจากท่าทางของเอ้อหยาแล้วนางไม่น่าจะโกหก

แต่ตอนที่เขาไปถึง ร่างกายของฉูหยวนกลับไม่ได้เย็นขนาดนั้น

หรือว่า... เอ้อหยาจะโกหกจริงๆ?