บทที่ 18 บททดสอบใหม่

บทที่ 18 บททดสอบใหม่

ค่าประสบการณ์: 8,543 / 15,000 (ยังไม่สามารถเลื่อนระดับได้)!

ดูเหมือนมันจะเริ่มเข้าใจแล้วว่าไม่มีทางได้กินแร่หวงจิงที่ใช้เป็นเหยื่อล่อได้จริงๆ เจ้าเต่าหุ้มเกราะที่หลินเสี่ยวหูเพียรล่อหลอกอยู่นานในที่สุดก็หมดความอดทน

หลังจากลองเชิงกันมากกว่าสิบครั้ง มันก็หดหัวกลับเข้าไปจนสุดและไม่ยอมโผล่ออกมาอีกเลย แต่มันกลับเริ่มย่อยแร่หวงจิงที่อยู่ในท้องแทน

หลินเสี่ยวหูรู้สึกเสียดายเล็กน้อยที่ถุงค่าประสบการณ์ที่เขาอุตส่าห์หามาได้นั้นใช้งานไม่ได้ชั่วคราว แต่เขาก็ไม่ได้ท้อแท้ใจ

แร่หวงจิงชิ้นที่เขาให้เต่าหุ้มเกราะกินไปนั้นไม่ได้ใหญ่โตอะไร คาดว่าพรุ่งนี้มันก็น่าจะย่อยเสร็จสิ้น ถึงตอนนั้นเจ้าเต่าตัวนี้ก็คงต้องยอมถูกเขาล่อออกมาอย่างว่าง่ายเหมือนเดิมไม่ใช่หรือ?

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็กลับไปยังมุมประจำแล้วล้มตัวลงงีบหลับ

ไม่ใช่เพราะหลินเสี่ยวหูขี้เกียจ แต่นี่คือวิถีชีวิตตามปกติของลูกสัตว์ กินแล้วก็นอน ร่างกายถึงจะเติบโตได้อย่างสมบูรณ์และแข็งแรง

หากปราศจากการเสริมพลังจากไวรัสอาร์อาร์ ลูกเสือธรรมดาที่มีอายุเพียงไม่กี่วัน อย่าว่าแต่จะเดิน กระโดด หรือต่อสู้เลย แม้แต่ดวงตาก็ยังไม่น่าจะลืมขึ้นมาได้ด้วยซ้ำ

ค่ำคืนผ่านไปอย่างไร้ความฝัน!

เมื่อร่างกายเติบโตขึ้น ความต้องการอาหารของหลินเสี่ยวหูก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย จากเดิมที่กินวันละสองมื้อ ก็กลายเป็นสี่มื้อต่อวัน

แน่นอนว่าไม่ใช่แค่เขา ลูกเสือเขี้ยวมีดอีกสองตัวก็เป็นเช่นเดียวกัน ซึ่งนั่นทำให้พักหลังมานี้แม่เสือดูจะอ่อนเพลียและกลุ้มใจขึ้นมาก

หลินเสี่ยวหูส่ายหัวพลางมองไปทางเต่าหุ้มเกราะที่กำลังพยายามยืดคอสุดชีวิตเพื่อจะกินแร่หวงจิง เขาเผยรอยยิ้มอย่างรู้ทัน

เจ้าเต่าตัวนี้ช่างตะกละเสียจริง เพื่อของกินแล้ว มันไม่เพียงแต่ทำให้ตัวเองตกอยู่ในสภาพที่พลิกตัวไม่ได้ แต่มันยังกลายเป็นถุงค่าประสบการณ์ให้หลินเสี่ยวหูอีกด้วย

ในเมื่อคู่ต่อสู้แสดงความกระหายต่อแร่หวงจิงอีกครั้ง หลินเสี่ยวหูย่อมไม่ยอมพลาดโอกาสทองในการฟาร์มค่าประสบการณ์ เขาจึงเดินตรงไปหาเต่าหุ้มเกราะอีกครั้งตามสัญชาตญาณ

"ฟึ่บ..." นั่นคือเสียงกรงเล็บแหลมคมที่ฉีกกระชากอากาศ

ตามการพัฒนาของร่างกาย การโจมตีของหลินเสี่ยวหูก็เริ่มดุดันและรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

อย่างไรก็ตาม เต่าหุ้มเกราะตัวนี้ไม่ใช่คู่ต่อสู้ธรรมดา การหดหัวคือทักษะไม้ตายที่มันฝึกฝนจนชำนาญถึงขีดสุด ไม่ว่าหลินเสี่ยวหูจะเร่งความเร็วเพียงใด มันก็สามารถหลบหลีกได้ในจังหวะที่พอดิบพอดีเสมอ

แต่ถึงแม้มันจะหลบการโจมตีได้ ทว่าค่าประสบการณ์ก็ยังต้องถูกส่งมอบออกมาอย่างว่าง่ายอยู่ดี

ค่าประสบการณ์: 15,034 / 15,000 (สามารถเลื่อนระดับได้)!

ภายใต้ความพยายามอย่างไม่ลดละของหลินเสี่ยวหู ในที่สุดค่าประสบการณ์ของเขาก็ทะลุหลักหมื่นห้าพัน และถึงเกณฑ์ที่จะเลื่อนระดับได้อีกครั้ง

"ยินดีด้วย ผู้เล่นเลื่อนระดับขึ้นสู่ระดับ 9 ทุกคุณสมบัติ +1, แต้มคุณสมบัติอิสระ +1!"

ค่าประสบการณ์: 34 / 50,000 (ยังไม่สามารถเลื่อนระดับได้)!

ระดับสิบคือระดับสำคัญสำหรับการปลุกพลังความสามารถจริงๆ ด้วย ความต้องการค่าประสบการณ์ในการเลื่อนระดับนั้นสูงกว่าปกติมาก โดยเพิ่มขึ้นมากกว่าสามเท่าในทันที

และด้วยเหตุนี้เอง สายตาที่หลินเสี่ยวหูใช้มองเต่าหุ้มเกราะจึงยิ่งทวีความร้อนแรงมากขึ้น

เจ้าเต่าหุ้มเกราะ! ได้เวลาคายค่าประสบการณ์ออกมาแล้ว!

นอกจากเรื่องที่ได้กินแร่หวงจิงเพิ่มอีกหนึ่งก้อน วันนั้นก็แทบไม่มีเรื่องใหม่อะไรเกิดขึ้น มันผ่านพ้นไปอย่างเงียบสงบในวงจรชีวิตเดิมๆ คือกิน นอน และฟาร์มค่าประสบการณ์

อย่างไรก็ตาม ค่าประสบการณ์ 12,000 แต้มที่ได้รับมาก็พิสูจน์ให้เห็นว่าหลินเสี่ยวหูไม่ได้ปล่อยให้วันนี้เสียเปล่า

"ตุบ...!"

ด้วยเสียงกระแทกหนักๆ สัตว์อีกตัวหนึ่งก็ถูกแม่เสือโยนเข้ามาในถ้ำ

มันคือกระต่ายที่ดูอวบอ้วน สีเหลืองแกมเขียวของมันช่วยให้มันพรางตัวในป่าได้เป็นอย่างดี

ขนาดของมันไม่ใหญ่มากนัก ประมาณครึ่งหนึ่งของตัวหลินเสี่ยวหู ซึ่งใกล้เคียงกับกระต่ายวายุตัวก่อนหน้านี้

ทันทีที่ถูกโยนลงพื้น เจ้ากระต่ายดูจะตกใจมาก มันวิ่ง "ฟึ่บ" เข้าไปในมุมมืด หมอบตัวสั่นเทาและไม่กล้าขยับเขยื้อน

ทว่าเจ้ากระต่ายที่ดูไม่มีพิษสงตัวนี้เองที่ทำให้หลินเสี่ยวหูลังเลที่จะเข้าไปใกล้

เขาไม่ยอมถูกหลอกด้วยรูปลักษณ์ที่ดูน่ารักของคู่ต่อสู้เด็ดขาด เพราะกระต่ายแบบนี้แหละที่แม้จะดูไร้ทางสู้และคอถูกเจาะเป็นรูไปแล้ว ก็ยังสามารถปล่อยคมเขี้ยวลมที่รุนแรงพอจะสังหารลูกเสือทั้งครอกนี้ได้

กระต่ายตัวนี้อาจจะดูบอบบาง แต่ในเมื่อมันถูกแม่เสือเลือกมาเป็นบททดสอบ มันย่อมต้องมีความสามารถที่ไม่ธรรมดา

ที่สำคัญที่สุดคือ ตอนนี้คู่ต่อสู้ยังดูสดชื่นและเต็มไปด้วยพลังงาน มันย่อมจัดการไม่ได้ง่ายเหมือนกระต่ายวายุตัวนั้นแน่นอน

หลินเสี่ยวหูคาดการณ์ถึงอันตรายได้ในทันทีและรีบยึดตำแหน่งที่ได้เปรียบไว้ แต่ลูกเสือเขี้ยวมีดสองตัวนั้นไม่ได้ฉลาดเท่า

นานๆ ทีจะเจอเหยื่อที่ดู "อ่อนแอและรังแกง่าย" เช่นนี้ พวกมันจึงพากันเดินหน้าเข้าไปหมายจะใช้เจ้ากระต่ายตัวนี้ฝึกฝนกรงเล็บ

วัชพืชในถ้ำส่งเสียงกรอบแกรบภายใต้อุ้งเท้า รอยพาดกลอนสีดำบนตัวสั่นไหวไปตามจังหวะก้าวเดินของลูกเสือทั้งสอง ดูน่าเกรงขามไม่น้อย

เมื่อเข้าใกล้ในระยะจู่โจม ลูกเสือเขี้ยวมีดตัวทางซ้ายก็พุ่งเข้าใส่เป็นตัวแรก กรงเล็บแหลมคมตะปบผ่านใบหูของกระต่ายไป ทว่าเกี่ยวมาได้เพียงขนสีเทาไม่กี่เส้นเท่านั้น

เจ้ากระต่ายดูเหมือนจะไม่มีกำลังต่อต้าน แต่เมื่อเผชิญหน้ากับอันตราย ความเร็วของมันกลับไม่ธรรมดาเลย

มันถอยกรูดทันควัน ขาหลังถีบพื้นกระโดดสูงขึ้นถึงครึ่งเมตร ไม่เพียงแต่จะหลบการโจมตีของตัวแรกได้ แต่มันยังทำให้ลูกเสืออีกตัวตะปบพลาดไปด้วย

เมื่อเท้าแตะพื้น เจ้ากระต่ายก็บิดตัวไปพิงกับผนังหิน ดวงตาสีแดงฉานของมันจับจ้องไปยังศัตรู พร้อมส่งเสียง "จี๊ดๆ" ออกมาสองครั้งราวกับจะส่งสัญญาณเตือน

ลูกเสือเขี้ยวมีดไม่ได้ใส่ใจคำเตือนของกระต่ายเลยแม้แต่น้อย พวกมันเริ่มโอบล้อมกระต่ายจากซ้ายและขวาแบบคีมหนีบ พร้อมกับขู่คำรามก่อนจะพุ่งเข้าใส่

ความเร็วของลูกเสือเขี้ยวมีดนั้นนับว่าดีมาก แต่ความเร็วของกระต่ายก็น่าทึ่งไม่แพ้กัน สัตว์ทั้งสองชนิดจึงเริ่มเปิดฉากวิ่งไล่จับกันภายในถ้ำ

"จี๊ดๆๆ...!"

หลังจากถูกลูกเสือทั้งสองไล่ต้อน ในที่สุดกระต่ายก็ถูกต้อนจนจนมุมและแผดเสียงร้องแหลมออกมาสองครั้ง

วินาทีต่อมา ปากของกระต่ายก็เผยอออกเล็กน้อย ลูกไฟสีส้มแดงลูกหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมา โจมตีใส่ลูกเสือเขี้ยวมีดทันที

เมื่อต้องเผชิญกับการจู่โจมที่คาดไม่ถึง รูม่านตาของลูกเสือทั้งสองก็หดแคบลง พวกมันหยุดชะงักการวิ่งและกระโดดแยกออกไปคนละทางตามสัญชาตญาณ จนหลบลูกไฟนั้นไปได้อย่างหวุดหวิด

"บึ้ม...!"

ลูกไฟกระแทกเข้ากับพื้นดินอย่างจัง เผาไหม้หญ้าแห้งกองใหญ่จนเกิดเปลวเพลิง ความร้อนแรงนั้นทำให้ใบหญ้าที่อยู่รอบๆ ม้วนงอด้วยความร้อน

ขณะที่หลินเสี่ยวหูคิดว่าลูกไฟนี้จะทำให้เกิดไฟไหม้ป่า ลูกไฟกลับดูเหมือนจะหมดพลังงานและดับลงอย่างรวดเร็ว ทิ้งไว้เพียงรอยไหม้เกรียมเป็นวงกว้างบนพื้นดินเท่านั้น

หลังจากทำทั้งหมดนี้ เจ้ากระต่ายยังคงท่าทางหวาดระแวงเอาไว้เหมือนเดิม แต่คราวนี้ไม่มีเสือตัวไหนกล้าประเมินเจ้าสัตว์ที่ดูไม่มีพิษสงตัวนี้ต่ำไปอีกแล้ว

โดยเฉพาะลูกเสือเขี้ยวมีดทั้งสองตัว สีหน้าของพวกมันไม่มีความลำพองใจเหมือนเมื่อครู่อีกต่อไป พวกมันหมอบลงกับพื้น กล้ามเนื้อเกร็งแน่น สายตาที่มองไปยังกระต่ายเต็มไปด้วยความระแวดระวัง และไม่กล้าบุ่มบามเข้าไปใกล้ง่ายๆ อีก

สีหน้า "เป็นไปอย่างที่คิด" ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลินเสี่ยวหู การแสดงออกของกระต่ายตัวนี้อยู่ในความคาดหมายของเขาทั้งหมด

เขารู้ดีว่ากระต่ายตัวนี้ไม่มีทางเรียบง่ายเหมือนรูปลักษณ์ภายนอก และเช่นเดียวกับกระต่ายวายุ มันย่อมต้องครอบคลุมพลังที่แข็งแกร่งบางอย่างเอาไว้

แต่หากกระต่ายตัวนี้ทำได้เพียงแค่พ่นไฟ ด้วยความสามารถเพียงเท่านี้ หลินเสี่ยวหูก็ยังไม่ถือว่ามันเป็นภัยคุกคาม

เพราะถึงแม้ลูกไฟจะทรงพลัง แต่ยามนี้หลินเสี่ยวหูไม่ใช่ลูกเสือตัวน้อยที่ต้องคอยแย่งนมกินเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไปแล้ว

วินาทีต่อมา หลินเสี่ยวหูก็เริ่มสาวเท้าก้าวเดินตรงไปยังกระต่ายตัวนั้นทันที