บทที่ 23 เทพเพลิงเมฆา: พอที! หากเจ้ายังพูดมากอีกข้าจะฆ่าเจ้าเสีย!

บทที่ 23 เทพเพลิงเมฆา: พอที! หากเจ้ายังพูดมากอีกข้าจะฆ่าเจ้าเสีย!

ในเวลานี้ ทั่วทั้งโลกหล้าคล้ายจะสูญสิ้นแสงสีไปโดยพลัน

รัศมีเจิดจ้าอันอ่อนโยนจากทั่วทุกสารทิศหลอมรวมเข้าหา หลินเกอ ก่อเกิดเป็นภาพลักษณ์ราวกับพระเจ้าผู้แท้จริงเสด็จลงมาจุติยังโลกมนุษย์ตามตำนานปรัมปรา อึ้งเอี๊ยะซือ กลืนน้ำลายอึกใหญ่ ก่อนจะทรุดเข่าลงกับพื้นโดยไม่รู้ตัว มันเป็นความรู้สึกที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ปราศจากความขัดเขินใดๆ ราวกับว่าบุรุษเบื้องหน้านั้นเกิดมาเพื่อให้สรรพสิ่งทั้งปวงกราบไหว้บูชา

“ดูเหมือนพวกเจ้าจะเตรียมตัวพร้อมแล้ว เช่นนั้นก็เริ่มกันเถิด” หลินเกอกล่าวพร้อมรอยยิ้มบางๆ พลางทอดสายตามองดูฝูงชนที่กำลังน้อมคำนับ

“พวกเราน้อมรับบัญชาท่านเซียน!!” ทุกคนขานรับโดยพร้อมเพรียงกัน

“เหล่ายอดฝีมือแห่งคฤหาสน์หูลง ตามข้ามา!” จูอู๋ซื่อ ตะโกนก้อง นำเหล่านักรบเดนตายมุ่งหน้าออกจากเกาะดอกท้อในทันที

“ตงหวงไท่อี้, แม่ทัพเหมิงเถียน, หวังเจี่ยน, หวังเปิน, จางหาน... พวกเจ้าจงรับหน้าที่นำทัพในปฏิบัติการครั้งนี้!” อิ่งเจิ้ง กล่าวด้วยน้ำเสียงสุขุมเยือกเย็นพลางสั่งการยอดฝีมือข้างกาย

“น้อมรับพระบัญชา!”

นอกจาก เกอเนี่ย ที่ยังคงอยู่คุ้มกันแล้ว ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์หลายคนก็หายวับไปจากข้างกายอิ่งเจิ้ง นำผู้ใต้บังคับบัญชาของตนเคลื่อนพลออกจากเกาะ สัตว์จักรกลเริ่มเคลื่อนไหวส่งเสียงครืดคราด ในขณะที่จ้าวเกา อดีตผู้นำองค์กรลั่วหวั่งได้ถูกประหารชีวิตหลังจากรับโทษทัณฑ์ โดยมีจางหานมารับหน้าที่ดูแลชั่วคราวแทน

ด้วยการที่ปฐมจักรพรรดิลงมาบัญชาการศึกด้วยพระองค์เอง ทั้งยังได้เป็นพยานในการข้ามมิติสู่ต่างภพและเห็นการจุติของเทพเซียน เหล่าทหารฉินต่างตกตะลึงและฮึกเหิมถึงขีดสุด พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะเกียจคร้านแม้เพียงเสี้ยววินาที เพราะรู้ดีว่าเบื้องหลังของพวกเขามี เซียนแท้จริง กำลังเฝ้ามองการรบครั้งนี้อยู่!

ก่อนหน้านี้อิ่งเจิ้งได้ทำการปลุกขวัญทหาร โดยบอกกล่าวแก่ทุกคนโดยตรงว่าพวกเขาจะได้ข้ามภพไปสัมผัสกับปาฏิหาริย์! และเพื่อให้การศึกครั้งนี้มีความชอบธรรม เขาได้ประกาศความผิดบาปของศัตรูให้ทุกคนประจักษ์ว่านี่คือปฏิบัติการแห่งธรรม: ทำลายซ่งใต้ก่อน แล้วจึงกวาดล้างพวกอนารยชนให้สิ้น!

ไม่มีความจำเป็นต้องลังเลใจในการเข่นฆ่าสังหาร!

กองทัพเกือบแสนเคลื่อนขบวนอย่างยิ่งใหญ่ ค่ายกลที่อึ้งเอี๊ยะซือวางไว้บนเกาะพลันไร้ความหมายเมื่อเผชิญกับการเคลื่อนพลของยอดฝีมือจำนวนมหาศาลเช่นนี้ มันถูกทำลายลงอย่างง่ายดาย

อึ้งเอี๊ยะซือจ้องมองภาพตรงหน้าด้วยอาการเหม่อลอย เขาไม่รู้ว่าควรจะรู้สึกอย่างไรดี แม้แต่ตอนนี้เขายังรู้สึกราวกับกำลังฝันไป ประสบการณ์ในวันนี้มันช่างพิสดารเกินกว่าจะรับไหว ราวกับตื่นขึ้นมาแล้วพบว่าตัวเองอยู่ในโลกที่แปลกประหลาดและสับสนจนสติปัญญาแทบไม่อาจประมวลผลได้ทัน

“เส้าซือมิ่ง, เสี่ยวเมิ่ง, เถียนเหยียน พวกเจ้ามีหน้าที่ปรนนิบัติท่านเซียนให้ดี!” อิ่งเจิ้งกล่าวเสริม

ข้างกายเขามีสตรีโฉมงามสามนางที่งดงามโดยไม่ต้องพึ่งพาเครื่องประทินผิว ผิวพรรณและรูปลักษณ์ของพวกนางวิจิตรบรรจงตามธรรมชาติ ทั้งยังมีท่วงท่าเอกอุ แต่ละนางล้วนงดงามล่มเมือง

หญิงสาวทั้งสามชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้รับคำสั่งจากปฐมจักรพรรดิ เถียนเหยียน เป็นคนแรกที่ก้าวเดินไปยังข้างกายหลินเกอโดยไม่สนใจอีกสองคนที่ยังลังเล

ล้อกันเล่นหรืออย่างไร?

นี่คือ เซียนแท้จริง! ตัวตนที่แม้แต่ปฐมจักรพรรดิยังต้องให้ความเคารพสูงสุด อีกทั้งท่านเซียนยังมีรูปโฉมหล่อเหลาสง่างามไร้ที่ติ การได้เป็นสาวใช้ปรนนิบัติเทพเซียนเช่นนี้คือโอกาสครั้งเดียวในชีวิต! พูดกันตามตรง การได้ปรนนิบัติเซียนเช่นนี้ถือเป็นเกียรติยศสูงสุดสำหรับพวกนางแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น เถียนเหยียนจึงโค้งคำนับหลินเกอและยืนสงบเสงี่ยมอยู่ข้างกายเพื่อรอรับใช้ เส้าซือมิ่งและเสี่ยวเมิ่งเมื่อเห็นดังนั้นก็รีบเคลื่อนตัวตามมาทันที

“มีโฉมงามอยู่เคียงข้าง นับว่าช่วยเพิ่มสุนทรียภาพได้ดียิ่ง!” หลินเกอสะบัดมือเบาๆ ราชรถกวางสวรรค์ก็พลันปรากฏขึ้นท่ามกลางความว่างเปล่าต่อหน้าทุกคน

“ขึ้นมาเถิด!” น้ำเสียงของหลินเกอนิ่งสงบและราบเรียบ

“ขอบพระคุณท่านเซียน!” เหล่าสตรีโค้งคำนับและก้าวขึ้นไปนั่งบนราชรถ พลางมองดูกวางสวรรค์เบื้องหน้าด้วยความอยากรู้อยากเห็นยิ่ง

“โย่ว~” กวางสวรรค์ส่งเสียงร้องแผ่วเบา กีบเท้าหน้าก้าวไปข้างหน้า ท่ามกลางเสียงอุทานด้วยความตกใจของฝูงชน ราชรถพลันทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าโดยตรง!

สวี่เฟิ่งเหนียน ยิ้มเจื่อนๆ “ข้านึกเสียดายอีกแล้ว ทำไมสวี่เซียวถึงไม่เกิดข้ามาเป็นลูกสาวนะ? เฮ้ พี่สาวรอง ท่านจะทำอะไรน่ะ? ท่านจะไม่มาร่วมทุกร่วมสุขกับพวกเราหน่อยหรือ?”

สวี่เว่ยสง ที่อยู่ข้างกายเมินเฉยต่อคำพูดของเขา นางเดินอย่างรวดเร็วตรงไปยังราชรถ โดยมี ชิงเหนี่ยว เดินตามหลังไปเงียบๆ

ไม่ไกลนัก เทพเพลิงเมฆา และ เฟิงอวี๋ซิ่ว ต่างยืนตัวสั่นพลางมองดูท่านเซียนบนท้องฟ้า พวกเขารู้สึกได้ถึงความอยุติธรรมอันโหดร้ายของโลกใบนี้

พวกเราเป็นชนชั้นล่างสุดของกลุ่มแชทจริงๆ หรือนี่?

คนอื่นเขาไปกันเป็นกลุ่ม มีโฉมงามเคียงข้าง แต่พวกเขาสองคนกลับต้องโดดเดี่ยวอ้างว้าง ช่องว่างระหว่างคนช่างน่าสยดสยองยิ่งนัก

“ข้าก็อยากนั่งราชรถกวางนั่นเหมือนกัน!” เมื่อเห็นราชรถทะยานขึ้นไป เหลียนซิง ก็รู้สึกอิจฉาจนตาร้อนผ่าว น่าเสียดายที่ครั้งนี้นางมายังโลกมังกรหยกโดยไม่ได้พาเหล่าศิษย์วังบุปผามาด้วย นางจำเป็นต้องลงมือสังหารศัตรูด้วยตนเองเพื่อเก็บแต้ม จึงไม่อาจร่วมทางไปกับท่านเซียนได้

ในอีกด้านหนึ่ง ดวงตาของ อึ้งย้ง กลอกไปมาพลางมองดูราชรถที่กำลังห่างออกไป นางหันไปกล่าวกับอึ้งเอี๊ยะซือว่า:

“ท่านพ่อ ข้าขอตัวไปกับเพื่อนๆ ก่อนนะ ท่านก็ฝึกดาบอยู่ที่นี่อย่างสงบเถิด!”

นางรู้ดีว่าวรยุทธของตนนั้นต่ำต้อย ต่อให้ทุ่มเทเข่นฆ่าศัตรูเพียงใดก็คงได้แต้มไม่มากนัก สู้ตามติดท่านเซียนเพื่อเพิ่มความประทับใจเสียยังดีกว่า

อึ้งเอี๊ยะซือในยามนี้สูญเสียความสามารถในการพูดไปสิ้น ดวงตาพร่าเลือนชัดเจนว่าเขาเลิกที่จะใช้สมคิดครุ่นคิดถึงเหตุผลใดๆ แล้ว เขาพยักหน้าตอบรับทื่อๆ เห็นได้ชัดว่าเขาต้องใช้เวลาอีกนานกว่าจะเรียกสติกลับคืนมาได้

เมื่อเห็นดังนั้น อึ้งย้งจึงวิ่งไปใต้ราชรถแล้วตะโกนขึ้นว่า:

“ท่านเซียน ข้าขอติดรถไปด้วยคนได้ไหมคะ?”

สวี่เว่ยสงและชิงเหนี่ยวก็เอ่ยขึ้นเช่นกันโดยไม่ยอมน้อยหน้า:

“การเดินทางช่างเหนื่อยยาก ข้าปรารถนาจะปรนนิบัติท่านเซียนสักเล็กน้อย โปรดอนุญาตด้วยเถิดท่านเซียน!”

“อนุญาต!” เสียงหนึ่งดังมาจากราชรถ พร้อมกับรัศมีสองสายที่ทอดลงมา นำพาร่างของสตรีหลายนางลอยขึ้นสู่สรวงสวรรค์และเข้าสู่ราชรถกวางไปในที่สุด

“อาหวง พวกเราก็ไปกันเถิด ครั้งนี้เจ้าต้องทุ่มเทให้มากหน่อยนะ มีเพียงการหาแต้มให้ได้เยอะๆ เท่านั้น พวกเราถึงจะมีชีวิตที่ดี!”

“สง่าราศีของเซียนแท้จริงช่างไร้ที่เปรียบโดยแท้!” เหล่าหวง (เจี้ยนจิ่วหวง) มองดูราชรถที่ค่อยๆ ลับตาไปพลางถอนหายใจและยิ้มออกมา:

“นายน้อยมิต้องกังวล วันนี้ข้าจะแสดงให้ท่านเห็นถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของข้า! ในเมื่อสิ่งที่ท่านพูดเกี่ยวกับกลุ่มแชทเป็นเรื่องจริง ข้าก็ไม่มีความจำเป็นต้องซ่อนเร้นอีกต่อไป ถึงเวลาที่ข้าต้องเอาจริงเสียที!”

“ขี้โม้ไปเถอะ เอาเป็นว่าทำเต็มที่ก็พอ แต่อย่าหักโหมจนเกินไปนักล่ะ!” สวี่เฟิ่งเหนียนยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ

อีกด้านหนึ่ง เทพเพลิงเมฆาจู่ๆ ก็หันมามองเฟิงอวี๋ซิ่วแล้วเอ่ยถามอย่างเจ้าเล่ห์:

“ไอ้หนู ปืนและปืนใหญ่ฝรั่งจากครั้งที่แล้วน่ะ เจ้าพอจะมีเหลือบ้างไหม? ให้ข้ายืมสักหน่อยสิ?”

ไอ้เด็กคนนี้ชอบขัดแข้งขัดขาเขาในกลุ่มบ่อยๆ จริงๆ แล้วเขาอยากจะฆ่าเฟิงอวี๋ซิ่วใจจะขาด แต่เพราะท่านเซียนอยู่ในโลกใบนี้ ต่อให้เขาใจกล้าบ้าบิ่นกว่านี้สิบเท่าก็ไม่กล้าลงมือกับสมาชิกกลุ่มส่งเดชแน่

“เจ้ายังกล้าขออีกรึ?!” เฟิงอวี๋ซิ่วขึ้นเสียงสูง มองเทพเพลิงเมฆาราวกับมองคนปัญญาอ่อน

“ของพวกนั้นที่โลกข้ามีการควบคุมอย่างเข้มงวด อย่าว่าแต่ลูกปืนใหญ่หรือระเบิดเลย แค่ปืนพกกระบอกเดียวข้ายังต้องลำบากแทบตายกว่าจะพกติดตัวมาได้!”

เทพเพลิงเมฆารู้สึกหงุดหงิดกับสายตานั้นจึงกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “เจ้าคิดว่าข้าสนงั้นหรือ? ข้าน่ะต่างจากเจ้า ต่อให้ไม่มีปืนฝรั่งข้าก็ยังเข่นฆ่าสังหารได้ตามใจชอบ!”

ก่อนที่เฟิงอวี๋ซิ่วจะทันได้พูดอะไรต่อ เทพเพลิงเมฆาก็ระเบิดพลังปราณออกมา เขาสูดลมหายใจลึกจนร่างกายพองโตราวกับคางคกยักษ์ ก่อนจะกระโดดวับเดียวไปไกลเกือบครึ่งลี้ มุ่งหน้าออกจากเกาะอย่างรวดเร็ว

ทว่าในวินาทีต่อมา เงาร่างหนึ่งก็พุ่งแซงหน้าเขาไปจากเบื้องบนอย่างรวดเร็ว ทิ้งไว้เพียงเงาหลังที่กำลังร่ายรำ วิชากระบี่บิน พร้อมกับเสียงหัวเราะร่าของเฟิงอวี๋ซิ่วที่ดังลอยมาตามลม

“วิชาคางคกก็ดีได้แค่นี้เองรึ! เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าข้ามีวิชาเหินเวหาและวิชากระบี่บินที่ท่านเซียนประทานให้? ฮ่าๆๆๆๆ!!”